Trên mặt biển, từng đợt sóng nối đuôi nhau không ngừng cuộn trào. Bầu trời trong xanh một màu, ánh mặt trời chậm rãi chiếu xuống, phản chiếu trên những con sóng nhấp nhô.

Khung cảnh lặng ngắt như tờ. Kể từ khi Thợ săn thủy triều Neptulon thốt ra cái tên Kel'Thuzad, bầu không khí đã trở nên vô cùng khác lạ.

Giờ đây, từng cặp mắt đều đổ dồn về phía Neptulon, chờ đợi gã giải thích ngọn ngành.

Theo từng lời trần thuật của Neptulon, sắc mặt Rex trở nên khó coi, và không chỉ có mình Rex, Antonidas cũng vậy. Ban đầu, khi Neptulon chỉ đích danh Kel'Thuzad là kẻ chủ mưu đứng sau tất cả, trong thâm tâm Antonidas vẫn còn một tia hy vọng mong manh, cho rằng Neptulon đang bịa đặt, rằng sự việc lần này không hề liên quan đến Kel'Thuzad.

Thế nhưng, khi Neptulon chậm rãi kể tiếp, phơi bày mọi nguyên do một cách rõ ràng rành mạch, Antonidas biết rằng lần này chắc chắn là tác phẩm của Kel'Thuzad. Bởi lẽ, phong cách âm mưu và những thủ đoạn này quá đỗi giống với những gì Kel'Thuzad thường làm.

Kel'Thuzad là đệ tử của Antonidas, sự thật này không bao giờ thay đổi, dù cho Antonidas có chết đi hay Kel'Thuzad có bỏ mạng thì cũng vậy.

Có thể nói, gã tai ương Kel'Thuzad này, bản thân gã sa đọa thì không sao, nhưng lại gây ảnh hưởng cực kỳ lớn đến Antonidas.

Việc Antonidas thoái vị, nhường ngôi cho Rhonin ngày nay, một phần là do ông đã lớn tuổi, tinh lực không còn được như thời trai trẻ, không muốn tiếp tục hao tâm tổn trí nữa. Nhưng làm sao có thể nói không có sự liên lụy từ Kel'Thuzad?

Danh tiếng của Kel'Thuzad càng vang dội thì danh tiếng của Antonidas cũng bị ảnh hưởng theo. Bởi mỗi khi nhắc đến Kel'Thuzad, người ta đều vô thức nhắc đến Antonidas.

Rex ngẩng đầu nhìn Antonidas đang đầy vẻ giận dữ, hận không thể giết chết Kel'Thuzad, lòng thầm cảm thấy vô cùng đồng cảm với ông.

Không giống như hai mẹ con Medivh và Aegwynn, Medivh đã chết, còn Aegwynn đã sống qua hàng ngàn năm, uy danh của bà quá lớn, nên ảnh hưởng của Medivh lên bà chẳng đáng là bao. Dù có chăng nữa, ở cái tuổi của Aegwynn, bà đã sớm nhìn thấu hồng trần, chẳng hề bận tâm. Nhưng rõ ràng Antonidas chưa đạt đến cảnh giới đó, ông coi trọng danh dự của mình hơn bất cứ thứ gì.

Chính vì vậy, Rex mới đồng cảm với ông. Trong lịch sử nguyên bản, Antonidas vì Dalaran thất thủ mà bị giết, chết là hết, chẳng còn vấn đề gì nữa. Còn hiện tại, Archimonde đã bị Rex dụ đến đại lục Kalimdor, cuốn sách của Medivh cũng đã bị lấy đi từ sớm, Dalaran không gặp phải bất kỳ tai ương nào.

Antonidas vẫn sống khỏe mạnh, nên giờ đây ông mới phải chịu khổ tâm. Điều này khiến Rex tự vấn bản thân, liệu việc cứu vớt vận mệnh của Antonidas năm xưa là đúng hay sai. Nhưng rất nhanh, Rex đã gạt bỏ suy nghĩ đó. Dalaran bắt buộc phải được cứu, đây chính là vương quốc ma pháp của nhân loại. Nếu Dalaran diệt vong, ảnh hưởng đối với thực lực tổng thể của nhân loại là quá lớn.

Tại sao qua bao đời nay, Dalaran vẫn có thể nhanh chóng tái thiết và đứng vững trên thế giới Azeroth?

Điểm này, vương quốc Lordaeron không làm được, Stormwind cũng không. Tại sao? Bởi vì Dalaran là một vương quốc ma pháp độc nhất vô nhị trong lịch sử nhân loại, một thế lực không thể thay thế. Dù là Stormwind hay Lordaeron, khi chúng bị hủy diệt, vẫn sẽ có các vương quốc nhân loại khác hưng thịnh thay thế. Nhưng nếu Dalaran diệt vong, sẽ chẳng có vương quốc ma pháp nào khác trỗi dậy. Vì thế, với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các vương quốc khác, Dalaran đã được xây dựng lại hết lần này đến lần khác. Trong lịch sử nguyên bản, Dalaran bị hủy diệt rất nhiều lần, nhưng mỗi lần như vậy, nó đều nhanh chóng được khôi phục, sự phồn vinh gần như không bị ảnh hưởng quá nhiều.

Những tòa tháp ma pháp cứ thế nối tiếp nhau, trải dài khắp thành phố Dalaran.

Hiện tại, Antonidas hận không thể giết chết Kel'Thuzad, và Jaina ở phía bên kia cũng vậy. Jaina và Arthas vốn là thanh mai trúc mã, quen biết nhau từ nhỏ, đã trải qua bao nhiêu năm tháng bên nhau, vốn dĩ đã đến tuổi bàn chuyện cưới xin. Nếu không có sự xuất hiện của Kel'Thuzad, Jaina đã trở thành vương phi của Arthas. Nhưng giờ đây, cùng với sự sa đọa của Arthas, hắn đã giết chị, giết cha, tàn sát sạch sẽ người thân của mình.

Hắn mất hết nhân tính, đánh mất mọi cảm xúc, sự lạnh lùng tàn nhẫn ấy đã gây tổn thương sâu sắc cho Jaina.

Tuy nhiên, xét về mối quan hệ giữa hai người, yêu càng sâu hận càng dày, giờ đây Jaina thù ghét Arthas, nhưng càng hận Kel'Thuzad – kẻ đã gây ra tất cả những chuyện này hơn.

Nói một cách nghiêm túc, thực lòng Jaina vẫn còn yêu Arthas. Rex biết điều này nhưng không hề bận tâm. Mối quan hệ giữa Rex và Jaina không hề có tình yêu, hai bên chẳng ai có tình cảm lãng mạn với đối phương.

Việc Rex và Jaina đến với nhau, nguyên nhân căn bản vẫn là lợi ích. Hai bên lấy lợi ích làm sợi dây liên kết. Jaina cần mượn sức mạnh của Rex và vương quốc Gilneas để giành lấy vị thế chủ đạo trong các cuộc tranh đấu tại vương quốc Kul Tiras, còn Rex lại muốn có được sự ủng hộ của Kul Tiras.

Phải thừa nhận rằng, nguyên nhân khiến tính cách Jaina thay đổi, trở thành một chính trị gia xuất sắc, tất cả đều bắt nguồn từ sự sa đọa của Arthas, và điều đó lại có liên quan mật thiết đến Kel'Thuzad.

Trong lịch sử cận đại của nhân loại, hai nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất đến toàn bộ chủng tộc chính là Medivh, kẻ đã chôn vùi vương quốc mạnh nhất của nhân loại lúc bấy giờ là vương quốc Azeroth, và Kel'Thuzad, kẻ đã chôn vùi vương quốc mạnh nhất sau đó là vương quốc Lordaeron.

Điều mà Kel'Thuzad vượt xa Medivh chính là ở chỗ: Medivh đã chết, còn Kel'Thuzad đến tận bây giờ vẫn có thể khuấy đảo phong ba.

Ví dụ như sự việc lần này, kẻ đứng sau giật dây chính là Kel'Thuzad.

Rex vốn tưởng rằng tất cả những việc này đều do lãnh chúa Darrowshire thực hiện, nhưng rõ ràng Rex đã bỏ sót một điểm. Không, cũng không thể nói là bỏ sót, chỉ là trước đó Rex chưa hiểu rõ làm sao lãnh chúa Darrowshire có thể làm được điều đó. Đến giờ anh mới hiểu, lãnh chúa Darrowshire căn bản không có năng lực này, tất cả đều là do Kel'Thuzad làm.

Việc triệu hồi Neptulon từ thế giới nguyên tố đến thế giới vật chất – thế giới Azeroth – với bản lĩnh của lãnh chúa Darrowshire là điều không thể. Darrowshire hiện tại thực lực tăng mạnh, dân số tăng gấp đôi so với trước kia, nhưng trước đây dân số Darrowshire không nhiều, nền tảng lại vô cùng nghèo nàn, gần như là con số không. Vậy nên, theo lý mà nói, muốn triệu hồi Neptulon với nguồn tài nguyên ít ỏi như vậy, chỉ dựa vào vài năm ngắn ngủi sau khi đại dịch xác sống bùng nổ, điều đó rõ ràng là không thực tế.

Giờ đây, mọi thứ đã có lời giải. Chẳng phải do lãnh chúa Darrowshire làm, những thông tin Rex nhận được trước đó không chính xác, hay nói đúng hơn là quá phiến diện, dẫn đến việc Rex đưa ra phán đoán sai lầm, nhầm tưởng lãnh chúa Darrowshire là kẻ chủ mưu.

Thay lãnh chúa Darrowshire bằng Kel'Thuzad, việc triệu hồi Neptulon từ thế giới nguyên tố đến thế giới Azeroth trở nên đơn giản hơn nhiều. Sức mạnh mà Lich King tích lũy được là quá đỗi khổng lồ. Hiện tại, hầu hết các vùng lãnh thổ ở Northrend đều đã thất thủ, phần lớn cư dân bản địa đều đã trở thành tay sai của Lich King. Cộng thêm việc cướp bóc ở các đại lục khác, Lich King quả thực giàu nứt đố đổ vách.

Việc triệu hồi này đòi hỏi tinh thần lực cực kỳ mạnh mẽ. Những kẻ khác không thể làm như các pháp sư, sử dụng cổng dịch chuyển trực tiếp đến thế giới nguyên tố mà không cần tinh thần lực để kết nối với thế giới đó.

Điều này đối với người khác thì khó như lên trời, nhưng với Lich King thì vô cùng dễ dàng. Tinh thần lực của Lich King trong Ngai Băng chỉ cần dẫn dắt một chút là có thể vượt đại dương từ Northrend đến các đại lục khác. Đó là một nguồn tinh thần lực khổng lồ đến mức nào, việc kết nối với thế giới nguyên tố đối với hắn chỉ là chuyện nhỏ.

Dù đã giải quyết được thắc mắc làm thế nào Neptulon đến được Azeroth, Rex vẫn còn một nghi vấn khác: Tại sao Lich King lại muốn triệu hồi Neptulon đến Azeroth để ra tay với Rex?

Nếu Lich King muốn ra tay với vương quốc Gilneas, theo Rex thấy, cách tốt nhất là cử đại quân tấn công.

Nếu chọn thời điểm liên minh và Burning Legion đang đại chiến để ra tay, Rex không dám khẳng định vương quốc Gilneas có thể chống lại Lich King hay không, nhưng ít nhất để chặn đứng mũi nhọn của hắn, vương quốc Gilneas cũng phải mất đi hơn nửa lãnh thổ. Về phần giao ước với Lich King, chỉ là không cho phép hắn tiến quân đến đỉnh Hyjal, chứ không hề ràng buộc việc Lich King không được tấn công vương quốc Gilneas. Đây vốn là một lỗ hổng, nếu Lich King muốn lợi dụng, hắn có thể dễ dàng tìm ra.

Đã không ra tay với vương quốc Gilneas vào lúc có lợi nhất cho mình, tại sao Lich King lại phải nhọc công triệu hồi Neptulon để tấn công vương quốc Gilneas?

Điều này, dù thế nào Rex cũng không thể nghĩ thông.

Bất cứ việc gì cũng đều có mục đích, có thứ muốn đạt được. Mục đích của Kel'Thuzad lần này, Rex hoàn toàn không nhìn ra.

Tất cả đều là nghi vấn. Rex hiện tại phát huy triệt để tác phong tốt đẹp của mình, có vấn đề liền trực tiếp lên tiếng hỏi: "Mục đích của Kel'Thuzad là gì? Tại sao hắn lại chọn thời điểm này để ra tay với vương quốc Gilneas?"