Ánh sáng mờ ảo không ngừng lóe lên, tựa như những gợn sóng nước cuộn trào, lan tỏa khắp bốn phương, kéo theo từng đợt sóng nối đuôi nhau không dứt.
Một cánh tay vươn ra từ trong vòng xoáy màu tím, theo sau đó là cả thân mình, rồi đến đầu. Đó là một nam tử tuấn tú với mái tóc vàng, người này không ai khác chính là尤利西斯 (Ulysses).
Ulysses bước ra khỏi cổng dịch chuyển đầu tiên, anh đưa mắt quan sát xung quanh. Sau khi tránh khỏi vị trí của cổng dịch chuyển, anh bắt đầu cẩn thận kiểm tra địa hình, rồi lấy từ trong ngực ra một tấm bản đồ bằng da bò.
Tấm bản đồ này được vẽ rất hoàn chỉnh, trên đó đánh dấu nhiều điểm mốc với những đường nét tinh xảo.
Nổi bật ở giữa là mấy chữ lớn: "Đông Ôn Dịch Chi Địa" (Eastern Plaguelands).
Đây là bản đồ của vùng Đông Ôn Dịch Chi Địa, địa thế và sông ngòi đều được vẽ rất chính xác.
Theo trình độ hiểu biết thông thường của thế giới Azeroth, đương nhiên không thể vẽ ra một tấm bản đồ tinh mỹ như vậy. Tất cả những thứ này tự nhiên là thành quả của 雷克斯 (Rex). Thế giới này so với thế giới trò chơi ở kiếp trước của anh không khác biệt quá nhiều, chỉ là một vài nơi có chi tiết khác biệt, ví dụ như địa thế được mở rộng hơn gấp nhiều lần, một hồ nước nhỏ đã biến thành biển cả mênh mông.
Phóng đại bản đồ kiếp trước lên hai mươi lần, chính là bản đồ của thế giới này.
Vì vậy, từ sớm, Rex đã dựa vào trí nhớ của mình, tự tay vẽ lại từng đường nét những nơi anh biết. Để đạt độ chính xác cao, Rex còn đặc biệt học vẽ, tất cả cũng chỉ để bản thân không xảy ra sai sót.
Hiện nay, Rex đã công bố không ít bản đồ, ví dụ như Đông Ôn Dịch Chi Địa, Tây Ôn Dịch Chi Địa, Rừng Tirisfal, Đồi Hillsbrad... Tuy nhiên, năm đó Rex vẫn giữ lại một vài chi tiết, không công bố toàn bộ bản đồ mình có.
Những tấm bản đồ vốn chẳng có giá trị gì ở kiếp trước, đến kiếp này lại sở hữu giá trị mà người thường khó lòng tưởng tượng được.
Ví dụ như những vùng đất chưa được khai phá, như Thung lũng Stranglethorn ở Vương quốc phía Đông. Nơi đó tuy là địa bàn của tộc Troll, nhưng bọn chúng không phải là một khối thống nhất. Chúng chia thành nhiều bộ tộc như Bloodscalp, Skullsplitter... bọn chúng không chỉ tự chiến đấu riêng lẻ mà còn thường xuyên đánh nhau, mức độ tàn khốc còn hơn cả các chủng tộc khác, giết chóc đến mức không nhận ra đó là người cùng tộc.
Bản đồ của Rex không chỉ có địa thế, mà còn ghi rõ sự phân bố thế lực.
Đây là tấm bản đồ vô giá, giữ trong tay, không biết khi nào sẽ phát huy tác dụng lớn.
Giống như thời Tam Quốc ở kiếp trước của Rex, Trương Tùng dâng bản đồ Ba Thục, đây là một đại công, khiến Lưu Bị vui mừng khôn xiết, từ đó có thể thấy được sự trân quý của nó.
Ulysses rất nhanh đã dựa vào địa thế xung quanh để phân biệt vị trí và xác định tọa độ của mình.
Thực ra mà nói, điểm này Ulysses vốn không cần phải phiền phức như vậy, bởi vì Đại pháp sư khi dựng cổng dịch chuyển đã khóa chặt vị trí xuất hiện, nhưng Ulysses vẫn cẩn thận xác nhận lại một lần nữa.
Đừng nhìn vẻ ngoài có phần phóng khoáng thường ngày mà cho rằng Ulysses là kẻ hấp tấp. Tuy so với Osborne, anh không trầm tĩnh bằng, nhưng Ulysses cũng không phải là người lỗ mãng. Lần hành động tại Darrowshire này, Rex vô cùng coi trọng. Dù Rex không nói nhiều, nhưng điều đó vẫn tạo áp lực cho Ulysses: trận chiến này chỉ được phép thành công, không được phép thất bại.
Nếu trận chiến này thất bại, Ulysses hiểu rất rõ hậu quả.
Dù địa vị của anh không bị lung lay nhiều, nhưng muốn được độc lập chỉ huy một quân đoàn trong thời gian ngắn tới là điều không thể.
Phải thành công, lần này nhất định phải thành công. Ulysses biết rõ hậu quả của thất bại, nhưng anh chưa từng nghĩ đến việc mình sẽ thất bại. Lần này, tiền đặt cọc trước đó không hề ít. Điện hạ Rex đã đích thân đến Bình Trấn để thu hút sự chú ý của mọi người, khiến họ hiểu lầm rằng mục tiêu tấn công của Vương quốc Gilneas là dãy núi Alterac.
Darrowshire là một vùng đất nằm ở phía nam Đông Ôn Dịch Chi Địa, gần với dãy núi.
Darrowshire có nhiều núi, nếu vượt qua dãy núi này về phía nam chính là Hinterlands.
Dãy núi này, xét về mặt nghiêm túc mà nói, là ranh giới giữa Đông Ôn Dịch Chi Địa và Hinterlands, nhưng nói cách khác, chúng chính là địa bàn của Darrowshire.
Nếu Darrowshire có năng lực, họ có thể không ngừng mở rộng về phía dãy núi này, và đây cũng chính là điều Darrowshire đang làm. Từ một nơi nhỏ bé với bốn năm mươi ngàn dân, chỉ trong thời gian ngắn đã mở rộng lên hai mươi vạn dân, chỗ dựa lớn nhất chính là dãy núi phía nam. Trong khi đất đai ở Đông Ôn Dịch Chi Địa liên tục hoại tử, thì dãy núi này vẫn xanh tươi, tràn đầy sức sống, đất đai vẫn màu mỡ.
Vì vậy, người dân Darrowshire mở rộng về phía dãy núi để miễn cưỡng duy trì cuộc sống.
Nếu không có áp lực từ Vương quốc Gilneas, lãnh chúa Darrowshire điên cuồng mở rộng quân đội, thì với tình hình của Darrowshire, dù vài năm đầu có khổ cực hơn một chút, nhưng chỉ cần vượt qua được, ngày tháng tươi đẹp của Darrowshire sẽ đến.
Không ngừng mở rộng về phía nam, chỉ cần người Darrowshire chinh phục được dãy núi này, đả thông con đường đến Hinterlands, Darrowshire thành công thông thương với người lùn Wildhammer ở Hinterlands, thời kỳ đỉnh cao của Darrowshire sẽ xuất hiện.
Đến lúc đó, thế lực của Darrowshire sẽ ngày càng mạnh mẽ. Số lượng người lùn Wildhammer không nhiều, họ không đủ khả năng chiếm giữ hoàn toàn Hinterlands. Nếu cho Darrowshire trăm năm xâm chiếm, dần dần chiếm đoạt đất đai của Hinterlands, tương lai của Darrowshire không phải là không có tiền đồ.
Nhưng thật đáng tiếc, giờ đây tất cả sẽ không còn tồn tại nữa.
Chọc giận Vương quốc Gilneas, tai họa của họ đã đến.
Vị trí mà Đại pháp sư dịch chuyển quân đội của Ulysses đến chính là nằm trong dãy núi phía nam Darrowshire. Cổng dịch chuyển của Đại pháp sư không phải là tùy tiện định vị rồi dựng lên, mà đã qua sự khảo sát nghiêm ngặt của Rex. Rex đã đích thân đi tiền trạm, chọn ra một địa điểm dưới sự hỗ trợ dịch chuyển của Đại pháp sư.
Hiện nay đã là cuối thu, chỉ vài ngày nữa là bước vào Lập đông. Những cây cổ thụ trong dãy núi này đã héo úa.
Khung cảnh trơ trọi, mặt đất phủ đầy những lớp lá rụng.
Ủng của Ulysses giẫm lên phát ra tiếng kêu xào xạc, nhưng anh không để tâm, mà leo lên một sườn núi, đứng từ trên cao nhìn ra xa, quét mắt quan sát.
Đứng ở đây, không gian tối đen như mực. Ulysses lấy ống nhòm nhìn đêm ra, hướng về phía Darrowshire, thành phố đã được mở rộng nhiều lần và giờ đây có thể gọi là một thị trấn.
Darrowshire trước đây tuy cũng có vài vạn dân, nhưng họ không sống tập trung mà ngược lại, sống khá phân tán dưới hình thức các ngôi làng lớn nhỏ rải rác khắp Darrowshire.
Còn nơi ở của lãnh chúa Darrowshire là một tòa lâu đài, thành phố Darrowshire hiện tại chính là được mở rộng và xây dựng trên nền tảng đó.
Ulysses nhìn thành phố chìm trong bóng tối, không nói gì thêm, nhìn một lúc rồi quay đầu nhìn về phía cổng dịch chuyển.
Cổng dịch chuyển vẫn đang tỏa sáng, một lượng lớn quân lính đang bước ra từ đó.
Tuy nhiên, cổng dịch chuyển vẫn có giới hạn, nó không quá rộng, không thể cho hàng trăm hay hàng chục người bước ra cùng lúc, mà mỗi lần chỉ có mười người bước ra. Như vậy đã khá chen chúc, nếu gặp phải chiến đấu thì không thể triển khai đội hình.
Quân lính bước ra, dưới sự chỉ huy của đội trưởng, nhanh chóng theo sự sắp xếp từ trước mà lấy ra những tấm đệm đơn giản, bắt đầu nghỉ ngơi.
Trận chiến này sẽ diễn ra vào ban ngày, không phải cứ bước ra khỏi cổng dịch chuyển là triển khai đột kích Darrowshire ngay lập tức.
Ai làm như vậy thì đúng là kẻ ngốc.
Darrowshire tuy đã mở rộng nhiều lần nhưng nó vẫn là một thành phố, có tường thành dày và cao. Với tình hình của Ulysses, nếu chọn công thành thì thực lực hoàn toàn không đủ. Chưa nói đến việc không thể mang theo khí cụ công thành, chỉ riêng việc công thành rất dễ "đánh rắn động cỏ". Nếu không thể phá vỡ cổng thành trong thời gian ngắn để tràn vào bên trong, thì họ sẽ thảm hại.
Tuy nhiên, tấn công ban ngày, động tĩnh quá lớn, cũng là điều không nên.
Đột kích nửa đêm, khi đêm sâu người tĩnh mà ra tay, đây cũng không phải là thời điểm tốt nhất. Thời điểm thực sự tốt nhất chính là lúc rạng đông.
Đây là lúc con người lỏng lẻo và thư giãn nhất. Những người tuần tra trên tường thành cũng sẽ vì trời sắp sáng mà cho rằng thời điểm nguy hiểm nhất đã qua, từ đó dẫn đến sơ suất.
Một lúc lâu sau, đại quân đã đi qua cổng dịch chuyển hết, ánh sáng của cổng dịch chuyển dần mờ đi rồi biến mất hoàn toàn. Lúc này, Đại pháp sư đã bước tới.
Bên cạnh Ulysses, lúc này có một nam tử đang che giấu diện mạo.
Ulysses không đứng một mình. Trong ánh mắt Đại pháp sư lộ ra vẻ thăm dò nhẹ. Về việc xuất binh lần này, kế hoạch chi tiết ra sao, Đại pháp sư không rõ. Không phải là không nói cho Đại pháp sư biết, mà là Đại pháp sư căn bản không hứng thú với điều đó.
Mà người có thể đứng cùng Ulysses lúc này, đây không phải là chuyện nhỏ.
Ulysses là Quân đoàn trưởng, trong quân đoàn, người có thể đứng cạnh anh ngoài Phó quân đoàn trưởng ra, Đại pháp sư không nghĩ ra được là ai khác.
Tuy nhiên, người che giấu diện mạo này, dù không nhìn rõ mặt, Đại pháp sư vẫn không cho rằng đó là Phó quân đoàn trưởng.
Phán đoán này rất đơn giản, vì nếu là Phó quân đoàn trưởng, làm sao có thể ngông cuồng trước mặt Ulysses đến mức che giấu diện mạo mà không lộ mặt thật.
Đại pháp sư vừa đến, còn chưa kịp lên tiếng, nam tử bí ẩn này đã gật đầu với Ulysses rồi nhanh chóng rời đi.