"Vậy tại sao không dùng ma lực?"

Câu hỏi này thật quá đỗi sắc bén, khiến Ngô Ưu cũng không khỏi phải nhìn bằng ánh mắt khác. Điện báo cáp, thứ ông sử dụng là điện. Nếu không dùng điện thì không phải là không thể thay thế, chẳng hạn như dùng ma lực.

Thế nhưng sau khi cân nhắc, Ngô Ưu vẫn lựa chọn điện lực. Nguyên nhân cốt lõi là gì? Chẳng phải vì ma lực tuy phù hợp với sự phát triển của thế giới Azeroth, nhưng đối với vương quốc Gilneas, nó lại hoàn toàn không thích hợp.

Ngô Ưu thầm nể phục sự nhạy bén của Jaina, quả không hổ danh là nhân vật có thể để lại dấu ấn đậm nét trong lịch sử thế giới Azeroth. Chỉ mới tiếp xúc sơ qua mà cô đã nhìn thấu bản chất của điện báo. Điều này khiến Ngô Ưu cảm thấy may mắn vì mình đã không coi người khác là kẻ ngốc mà đem bán thẳng sản phẩm hoàn chỉnh.

Nếu làm vậy, ông chẳng kiếm được bao nhiêu tiền vàng, mà công nghệ điện báo sẽ sớm bị các vương quốc khác nghiên cứu ra. Thế giới Azeroth này làm gì có khái niệm bản quyền, nếu bị người ta nghiên cứu ra thì chỉ có thể tự trách mình xui xẻo mà thôi.

Nếu Ngô Ưu bán sản phẩm hoàn chỉnh thì lợi nhuận không cao, nhưng bán công nghệ lại là chuyện khác. Như vậy, Ngô Ưu có thể an tâm thu giá cao mà không ai cảm thấy bất hợp lý.

Thở dài một tiếng, Ngô Ưu trò chuyện vài câu cùng Jaina rồi hai người chia tay. Jaina cần phải đến Dalaran một chuyến. Vấn đề của Kul Tiras, cô có thể tự mình quyết định, nhưng chuyện ở Dalaran thì cần phải đến thông báo, nên không thể trò chuyện thêm với Ngô Ưu.

Bản thân Ngô Ưu cũng chẳng còn hứng thú. Lợi ích của việc sử dụng ma lực, sao ông có thể không biết? Điện lực là thứ đã xuất hiện từ sớm ở thế giới Azeroth nhưng lại không thể phát triển mạnh mẽ, không rõ nguyên nhân là gì, nhưng dù sao đó cũng chẳng phải hiện tượng tốt. Ngô Ưu cũng từng muốn chế tạo điện báo ma lực, quạt ma lực, máy sưởi ma lực... mọi thứ đều muốn gắn liền với ma lực.

Nhưng thực tế lại không như vậy. Ngô Ưu hiểu rõ điều này căn bản là bất khả thi.

Vương quốc Gilneas không may mắn như Quel'Thalas, họ có Giếng Mặt Trời, nguồn năng lượng ma pháp vô tận tuôn trào, họ không cần phải lo lắng về ma lực. Đặc biệt là sự xuất hiện của ma thạch, trong mắt Ngô Ưu, nó chẳng khác nào những viên pin, dùng để cung cấp năng lượng cho máy sưởi ma lực thì không có vấn đề gì.

Thế nhưng vương quốc Gilneas không sản xuất ma thạch. Đừng nói là Gilneas, ngay cả vương quốc Stormwind hay vương quốc Kul Tiras cũng vậy. Ngoài Giếng Mặt Trời ra, không nơi nào tồn tại ma thạch.

Sự xuất hiện của ma thạch có thể nói là cực kỳ ngẫu nhiên. Đó là sản phẩm hình thành sau khi Ngô Ưu giúp tộc High Elf thanh tẩy Giếng Mặt Trời, khiến Thánh Quang trong thanh Tro Tàn (Ashbringer) và Giếng Mặt Trời xảy ra dị biến.

Sự ra đời của ma thạch là tin vui đối với Giếng Mặt Trời, đối với tộc High Elf, và cả đối với các pháp sư.

Có ma thạch, quá trình tu luyện của pháp sư sẽ nhanh chóng hơn nhiều. Họ không cần tốn sức hấp thụ ma pháp nguyên tố giữa đất trời như trước nữa, chỉ cần hấp thụ nguyên tố từ ma thạch là đủ. Chỉ cần ma thạch cung cấp liên tục, tốc độ tu luyện của họ có thể tăng gấp ba, gấp năm, thậm chí là gấp mười lần.

Như vậy, ngưỡng cửa trở thành pháp sư cũng bắt đầu hạ thấp. Những người vốn không thể trở thành pháp sư do thiên phú quá kém, căn bản không cách nào hấp thụ đủ ma pháp nguyên tố, cả đời chỉ có thể quanh quẩn bên ngoài ngưỡng cửa, thì nay với ma thạch, vận mệnh của họ đã khác. Chỉ cần có tiền mua ma thạch, họ có thể bước qua ngưỡng cửa vốn như vực sâu ngăn cách đó để nhập môn thành công.

Đây chính là kiểu "đốt thuốc" trần trụi, tư chất không đủ thì dùng ngoại lực bù đắp.

Vì thế, sự xuất hiện của ma thạch đã tạo nên một thế lực không gì địch nổi, bắt đầu càn quét khắp nơi. Nó trực tiếp thúc đẩy sự hưng thịnh của nghề pháp sư, khiến pháp sư ngày càng phát triển, và thực lực của Quel'Thalas cũng nhờ đó mà nâng cao thêm một bậc.

Phải nói thêm rằng, lúc chế tạo thanh Tro Tàn, Quel'Thalas đã chịu không ít thiệt thòi, cái giá họ bỏ ra không hề nhỏ. Cuối cùng lại thành ra rẻ cho Ngô Ưu, thanh Tro Tàn trở thành vũ khí của ông. Nhưng sự biến đổi của Giếng Mặt Trời và ma thạch sản sinh ra đã khiến mọi chuyện trở nên khó nói.

Thanh Tro Tàn tuy rất mạnh, thuộc hàng ngũ những thần khí mạnh nhất, nhưng ma thạch của Giếng Mặt Trời lại trực tiếp thúc đẩy sự hưng thịnh của cả một nghề nghiệp, một chủng tộc. Biểu hiện trực quan nhất là nhờ Giếng Mặt Trời, chỉ trong vài năm, Quel'Thalas đã tích lũy được khối tài sản khổng lồ, xóa sạch mọi tổn thất do Arthas đột kích trước đó.

Nói vậy vẫn chưa đủ trực quan, hiện tượng rõ ràng nhất là trong vài năm qua, nhờ có ma thạch, Quel'Thalas đã xuất hiện thêm một Đại Pháp Sư. Đại Pháp Sư, đại diện cho đẳng cấp Anh Hùng.

Vương quốc Gilneas không sản xuất ma thạch, các vương quốc khác cũng không, kênh duy nhất để có được chính là Quel'Thalas. Mà ma thạch từ Quel'Thalas tuồn ra ngoài đều là loại sơ cấp hoặc trung cấp. Những viên ma thạch tinh khiết nhất, phẩm chất cao nhất chưa bao giờ lọt ra ngoài, đều được Quel'Thalas giữ lại cho riêng mình. Từ đó có thể thấy, vương quốc Quel'Thalas đang kiểm soát nguồn cung ma thạch.

Là vương quốc duy nhất sản xuất ma thạch, họ có đủ tự tin và thái độ vô cùng cứng rắn.

Ngô Ưu không muốn vì vài sản phẩm sử dụng ma lực của mình mà cuối cùng lại bị Quel'Thalas kìm kẹp. Phải biết rằng ma thạch của Quel'Thalas chính là nguồn gốc của mọi động lực. Không có ma thạch, dù là quạt ma lực hay máy sưởi ma lực, tất cả đều chỉ là phế phẩm, là một đống sắt vụn, không có chút tác dụng nào.

Hiện tại quy mô căn cứ công nghiệp còn nhỏ thì không sao, nhưng nếu đợi đến khi quy mô mở rộng, hình thành chuỗi công nghiệp trong chủ thành Lordaeron mà không kiểm soát được ma thạch, đó sẽ là một thảm họa lớn. Đến lúc đó, mọi huyết mạch đều bị Quel'Thalas nắm giữ. Đừng nhìn vào mối quan hệ hữu hảo hiện tại, ai dám đảm bảo đôi bên sẽ mãi mãi hòa hảo?

Khi huyết mạch này bị Quel'Thalas nắm thóp, cùng với sự hưng thịnh của ngành công nghiệp, sự phụ thuộc của vương quốc Gilneas vào Quel'Thalas sẽ ngày càng cao. Đến lúc đó, mối quan hệ giữa hai bên sẽ thay đổi. Khi chuỗi công nghiệp này trở thành huyết mạch chính của Gilneas, cũng là lúc vương quốc Gilneas trở thành chư hầu của Quel'Thalas.

Đây có thể coi là sự xâm lược kinh tế, nắm giữ kinh tế của quốc gia khác thì quốc gia đó coi như xong đời.

Vì vậy, viễn cảnh sử dụng ma lực tuy rất tốt, nhưng vẫn câu nói đó, căn bản là không thích hợp. Trừ khi vương quốc Gilneas cũng có một nơi sản xuất ma thạch.

Lựa chọn điện lực là sự bất đắc dĩ của Ngô Ưu. Tuy nhiên, sử dụng điện lực chỉ là kế sách tạm thời, Ngô Ưu sẽ không phát triển điện lực một cách ồ ạt.

Đã có máy phát điện thì tự nhiên cũng cần có máy phát ma lực. Ngô Ưu đã bắt đầu thực hiện kế hoạch này, nhưng hiện tại chỉ mới là phôi thai, chưa thực sự bắt tay vào triển khai.

Điểm này Ngô Ưu nhìn rất rõ, không phải cứ tưởng tượng là làm được. Thế giới Azeroth đã trải qua vô số năm, từng có không ít người đưa ra giả thuyết này, rằng có thể tự động hấp thụ ma lực, lưu trữ vào vật chứa rồi sử dụng. Qua bao đời, vô số người đã nhắc đến, cũng có không ít tiến triển, nhưng kết quả lại chẳng đáng là bao.

Ngô Ưu không cho rằng mình đề xướng là có thể nghiên cứu thành công trong vài năm ngắn ngủi. Hiện tại Ngô Ưu chỉ đang chuẩn bị mà thôi. Ông định giải quyết vấn đề ma thạch trước, phát triển công nghiệp ma lực, để người dân cảm nhận được lợi ích từ các công cụ ma pháp, điều này tự nhiên sẽ dẫn đến tình trạng thiếu hụt ma lực.

Ma thạch tuy tốt nhưng không thể sản sinh năng lượng như máy phát điện. Ma thạch chỉ là viên pin, năng lượng của nó có hạn. Khi đó, việc phát minh ra máy phát ma lực sẽ là chuyện đương nhiên, đó chính là quá trình phát triển của văn minh.

Đến lúc đó, Ngô Ưu không cần tốn quá nhiều sức, mọi thứ sẽ tự hoàn thành. Đây là cảm ngộ gần đây của Ngô Ưu: sự phát triển của văn minh đều đi từng bước một, là một quá trình tiến hóa dần dần, chứ không phải là chuyện một sớm một chiều.

Điều đó không thực tế. Cho dù có thể thành công nhanh chóng, cũng sẽ vì thiếu sự tích lũy thời gian mà để lại vô số ẩn họa, phát triển một cách dị dạng, cuối cùng đi vào đường cùng, dẫn đến sự hủy diệt.

Trong đó, việc nghiên cứu máy phát ma lực không phải là chuyện cần cân nhắc lúc này. Hiện tại nghiên cứu quá khó, chi phí quá lớn. Tương lai, cả nền văn minh sẽ cùng nghiên cứu, vô số người cùng phấn đấu, sức mạnh của văn minh như dòng lũ sẽ cuốn trôi mọi rào cản. Còn bây giờ, tự mình nghiên cứu chẳng khác nào một con suối nhỏ muốn phá đập, cái giá phải trả không cần Ngô Ưu phải nói thêm.

Vấn đề máy phát ma lực tạm thời không cần nghĩ tới, điều Ngô Ưu cần cân nhắc là làm sao để vương quốc Gilneas sản xuất được ma thạch. Về điểm này, Ngô Ưu đã có manh mối. Giếng Mặt Trời đã làm được như thế nào, Ngô Ưu sẽ làm y hệt như vậy.

Ngô Ưu muốn tự xây dựng một Giếng Mặt Trời, sau đó đưa độc tố vào, rồi thanh tẩy, từ đó thu hoạch ma thạch. Tất cả nghe như chuyện viễn tưởng, nhưng thế giới Azeroth có một điểm hay, đó là nó có thể vượt qua dòng sông thời gian. Những con rồng đồng (Bronze Dragon) có thể làm được điều đó, quay trở về thời kỳ Giếng Vĩnh Cửu còn tồn tại, lấy thêm vài thùng nước giếng, khi đó mọi vấn đề chẳng phải đều được giải quyết sao?

Tuy nhiên, hàng loạt hậu quả kéo theo, sự biến đổi của dòng sông thời gian... tất cả đều phải cân nhắc. Đó chỉ là một kế hoạch trong tương lai, trong thời gian ngắn, Ngô Ưu sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.