Bầu trời xanh nhạt như một tấm nhung sạch sẽ, điểm xuyết những đường viền vàng óng, ánh mặt trời ấm áp rạng rỡ tô điểm thêm sắc màu cho ngày nắng đẹp.
Ánh nắng luôn tràn đầy sự ấm áp, vĩnh viễn rực rỡ huy hoàng!
Gió nhẹ khẽ thổi, nắng ấm bao phủ mặt đất, bầu trời cao xanh thẳm không một gợn mây, trong vắt như ngọc bích.
Trên đường phố, lớp tuyết trắng bạc dưới ánh nắng chói chang đang từ từ tan chảy, khiến những phiến đá xanh lộ ra chút bùn lầy.
Ánh nắng ấm áp khiến người ta say mê, không tự chủ được mà chìm đắm trong đó. Lôi Khắc Tư đứng trong sân, cảm nhận làn gió ấm mơn man cùng ánh nắng rực rỡ trên cao, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt.
Chàng bước tới vài bước, ngồi tĩnh lặng xuống chiếc ghế thái sư.
Ghế thái sư có thân hình rộng rãi, phần tựa lưng và tay vịn nối liền thành một khối, tạo thành chiếc ghế có ba mặt vây quanh. Ở thế giới Azeroth, loại ghế này không hề phổ biến. Đây là món đồ mà Lôi Khắc Tư thường dùng ở quê nhà trong kiếp trước. Sau khi đến thế giới Azeroth, để kiếm tiền vàng khi còn trong đoàn buôn, Lôi Khắc Tư đã đặc biệt thiết kế và tìm những thợ mộc tay nghề cao để chế tác.
Đến nay, Lôi Khắc Tư không rõ các vị vua khác thế nào, nhưng ở vương quốc Gilneas, loại ghế thái sư này lại bán rất chạy.
Chỉ cần là quý tộc, hầu như nhà nào cũng có. Ghế thái sư đi theo con đường cao cấp và chiến lược này đã thành công rực rỡ. Lôi Khắc Tư cũng không phân biệt được họ thực sự thích ghế thái sư, hay vì thấy quốc vương và hoàng tử đều thích kiểu dáng này nên mới đổ xô đi mua.
Tính cách của Lôi Khắc Tư giờ đây đã trở nên tùy ý hơn. Chỉ cần không phải đại sự hay những chuyện không nghĩ thông suốt, chàng cũng chẳng buồn đào sâu.
Những ngón tay thon dài thô ráp khẽ lướt trên mặt bàn đá trước mặt, thần sắc Lôi Khắc Tư không được tốt lắm. Kể từ khi bắt được Thợ Săn Triều Dâng Neptulon vào ngày hôm qua, sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Medivh và những người khác, Lôi Khắc Tư chưa từng rời khỏi phủ đệ của mình.
Ảnh hưởng của Thợ Săn Triều Dâng Neptulon đối với đại lục Lordaeron là quá lớn. Kể từ khi Lôi Khắc Tư giải quyết được hắn, ngày hôm sau thời tiết đã quang đãng trở lại. Đây là thời tiết hiếm có, nhiệt độ tăng vọt ít nhất 10 độ, hiệu quả thấy rõ ngay lập tức.
Chiến dịch lần này có thể coi là thành công mỹ mãn. Những người khác đều vui mừng, người cha "giá rẻ" của chàng, cùng toàn thể người dân vương quốc Gilneas đều hạnh phúc, nhưng lại có một người không vui. Đó chính là Lôi Khắc Tư.
Tin tức thu được từ miệng Thợ Săn Triều Dâng Neptulon thực sự là một tin xấu không thể xấu hơn.
Nếu là những người ngoài cuộc như Medivh hay Antonidas không biết mục đích của Kel'Thuzad, thì Lôi Khắc Tư lại hiểu rất rõ.
Kể từ khi biết từ miệng Neptulon rằng Kel'Thuzad muốn có thân xác của mình, Lôi Khắc Tư đã biết hắn định làm gì. Rõ ràng Kel'Thuzad muốn dùng cơ thể chàng làm vật chứa để dâng lên Lich King Ner'zhul, giúp Ner'zhul hồi sinh thành công và không còn bị giam cầm trong Băng Ngai nữa.
Có thể nói đây là tin cực xấu. Lôi Khắc Tư cũng chẳng biết mình ưu tú ở điểm nào mà lại thu hút sự chú ý của Lich King, thậm chí khiến hắn từ bỏ lựa chọn ban đầu để chọn mình làm vật chứa.
Ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, Lôi Khắc Tư không khỏi cúi đầu lẩm bẩm: "Ngươi cứ ngoan ngoãn dùng Arthas làm vật chứa đi, rồi để Arthas phản phệ chẳng phải tốt sao? Cớ gì phải gây thêm rắc rối."
Câu nói này bày tỏ tiếng lòng của Lôi Khắc Tư. Ner'zhul không phải người thường, chưa nói đến thân phận Orc trước kia, chỉ riêng thân phận Lich King hiện tại đã đủ khiến Lôi Khắc Tư vô cùng kiêng dè.
Ở thế giới Azeroth, thế lực Lich King không hề yếu. Chúng trải dài qua nhiều chủng tộc, chiếm giữ vùng đất rộng lớn Northrend, sở hữu nguồn tài nguyên phong phú. Nếu chỉ xét về thực lực, Lôi Khắc Tư không cho rằng Liên minh có thể mạnh hơn Lich King.
Đây cũng là chuyện không thể làm khác. Thực lực Liên minh nhìn bên ngoài có vẻ rất mạnh, lãnh thổ ở đại lục Eastern Kingdoms vượt xa Northrend, nhưng điểm yếu lớn nhất của Liên minh chính là một tổ chức liên kết. Nhìn bề ngoài là một thể thống nhất, nhưng nội bộ lại rất lỏng lẻo. Nếu không có mười, hai mươi năm không ngừng hợp nhất, thì sức mạnh thực sự mà gã khổng lồ Liên minh này có thể huy động không được bao nhiêu.
Không giống như Lich King, tất cả quân đội dưới trướng đều tuân lệnh hắn. Đó là chưa kể đến việc các sinh vật bất tử có những phẩm chất tốt mà sinh vật sống không có: chúng không sợ chết, không cần hậu cần, lệnh cấm nghiêm ngặt. Bất kể tình huống nào, chỉ cần hạ lệnh xung phong là sẽ thực hiện 100%, không hề do dự.
Điều này khiến sức chiến đấu của quân đoàn bất tử tăng lên không ít.
Vì vậy, khi biết mình bị Lich King nhắm tới, Lôi Khắc Tư mới nhận ra vấn đề nan giải. Đây là vấn đề còn hóc búa hơn cả Thợ Săn Triều Dâng Neptulon.
Neptulon tuy mạnh, nhưng Lich King còn mạnh hơn.
Để giải quyết vấn đề của Neptulon lần này, Lôi Khắc Tư đã phải bỏ ra bao nhiêu nỗ lực và cái giá đắt đỏ, thật khó mà đong đếm. Chỉ cần kể sơ qua cũng đã rất nhiều: ví dụ như khoản tiền thưởng ở Hiệp hội lính đánh thuê, rồi để phá bỏ lợi thế sân nhà của Neptulon, Lôi Khắc Tư buộc phải chiến đấu dưới nước mà không được làm ảnh hưởng đến thực lực bản thân.
Thế là có bộ giáp chiến đấu dưới nước. Cái giá phải trả cho nó chỉ có cao hơn chứ không thấp hơn so với tiền thưởng tại Hiệp hội lính đánh thuê. Mà có bản thiết kế rồi, Lôi Khắc Tư còn phải chế tạo chúng, thậm chí phải nhờ chính quốc vương Quel'Thalas đích thân nhúng tay vào.
Chỉ riêng công tác chuẩn bị đã ngốn của Lôi Khắc Tư một khoảng thời gian. Sau khi giao chiến với Neptulon, mọi chuyện lại càng phiền phức hơn. Những trận đối đầu liên tiếp khiến Neptulon chạy thoát vài lần. Trong chuyện này, phải nhờ đến sự tồn tại của Pháp sư đại nhân. Lôi Khắc Tư hiện tại hoàn toàn có thể nói rằng, nếu không có Pháp sư đại nhân, chiến dịch lần này không những thất bại mà còn toàn quân bị diệt.
Lợi thế sân nhà không chỉ vì phe mình không thích hợp chiến đấu, không thể phát huy 100% thực lực, đó chỉ là một phần. Lợi thế sân nhà thực sự là khả năng gia tăng sức mạnh cho bản thân.
Nói đơn giản là làm suy yếu kẻ thù và tăng cường cho chính mình, chứ không phải chỉ đơn thuần là làm một trong hai.
Nếu làm được cả hai điều đó cùng lúc, hiệu quả tạo ra không đơn giản là 1+1=2. Lần này Lôi Khắc Tư đã ngăn chặn được một điểm, không để thực lực của mình bị suy yếu, nếu không thì trong trận chiến dưới đại dương này, chàng lẽ ra đã phải thảm bại dưới tay Neptulon.
Chỉ riêng đòn tấn công đó đã cho thấy sự phi thường của Neptulon. Nếu không phải Lôi Khắc Tư nhanh chóng để Pháp sư đại nhân sử dụng cổng dịch chuyển, có lẽ lần này cả đội đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
Từ đó cũng có thể thấy thái độ của Neptulon đối với chiến đấu. Quả nhiên là lão quái vật sống vô số năm, vừa lên sàn đã dùng toàn lực để kết thúc trận chiến.
Lần này có thể đạt được chiến quả lớn như vậy không phải do Neptulon yếu, mà là vì hắn đụng phải Pháp sư đại nhân.
Lần đầu tiên Lôi Khắc Tư chiêu mộ anh hùng từ hệ thống Warcraft, chọn Pháp sư đại nhân quả là một quyết định sáng suốt.
Pháp sư đại nhân hiện tại chưa nói đến các khía cạnh khác, chỉ riêng việc sử dụng cổng dịch chuyển xuất thần nhập hóa thôi cũng đủ khiến tầm quan trọng của ngài tăng lên gấp bội.
Khẽ lắc đầu, vấn đề của Neptulon không cần phải bận tâm nữa. Sau khi bị bắt giữ, sự đối đãi dành cho Neptulon cực kỳ thê thảm. Hắn đã bị Lôi Khắc Tư áp giải đến đại lao dưới lòng đất bên dưới thành chính Lordaeron. Đại lao này vốn được xây dựng cho bọn Orc, từng giam giữ một vị đại tù trưởng của chúng, nhưng cuối cùng lại để hắn chạy thoát một cách điên rồ, khiến vương quốc Lordaeron vô cùng phẫn nộ.
Vị vua cuối cùng của vương quốc Lordaeron vì thế đã tiêu tốn rất nhiều tiền vàng để xây dựng lại đại lao.
Không chỉ gia cố đại lao mà còn mở rộng độ sâu thêm gấp đôi.
Đại lao hiện nay, trừ khi là tấn công trực diện, nếu không thì tuyệt đối không thể xảy ra chuyện phạm nhân trốn thoát.
Xét về khả năng phòng thủ, đại lao chỉ đứng sau hoàng cung. Tuy nhiên, nếu kết hợp với địa hình hiểm hóc bên trong, có thể nói khả năng phòng thủ của đại lao thuộc hàng nghiêm ngặt nhất thành chính Lordaeron.
Lôi Khắc Tư cũng sợ Neptulon chạy thoát. Đối với nơi giam giữ Neptulon, chàng đặc biệt chọn hai người canh gác có thực lực khá, đều đạt cấp tám, sẽ thỉnh thoảng tấn công Neptulon. Lôi Khắc Tư làm vậy để đề phòng Neptulon ngưng tụ sức mạnh gây ra chuyện.
Đây là sự phòng ngừa từ trước. Neptulon rời khỏi đại dương, muốn ngưng tụ sức mạnh mà không có lợi thế sân nhà đã là chuyện vô cùng khó khăn. Nhưng Neptulon là á thần, Lôi Khắc Tư vẫn phải cẩn thận, thêm một lớp bảo hiểm nữa, bắt họ tấn công Neptulon trong những khoảng thời gian nhất định, không để hắn có cơ hội ngưng tụ sức mạnh.
Vì thế, Lôi Khắc Tư còn đặc biệt dặn dò, thời gian tấn công không cố định, ngẫu nhiên chọn một thời điểm rồi bắt đầu ra tay với Neptulon.
Điểm này Lôi Khắc Tư có suy tính riêng. Trong vô số phim ảnh, những kế hoạch vốn dĩ chặt chẽ nhưng chỉ vì thời gian cố định mà khiến nhân vật chính nhìn ra sơ hở để lật ngược thế cờ.
Dù Lôi Khắc Tư không nghĩ tới mức đó, nhưng cẩn thận hơn một chút vẫn không sai.
Suy nghĩ một lúc, Lôi Khắc Tư đứng dậy, bước ra khỏi phủ đệ, đi về phía đại lao dưới lòng đất. Chàng muốn gặp Neptulon. Chuyện về Lich King đè nặng trong lòng, không nói ra thì không thấy thoải mái.