Anna không hề hay biết rằng Lyon vì an nguy của cô cùng em trai em gái, đang phải liều mình chiến đấu trong biển rượu với người đàn bà tóc đỏ đáng sợ kia. Khi ánh đèn đường dưới chung cư bật sáng mà vẫn không thấy bóng dáng Lyon, Anna không khỏi thở dài thườn thượt.
Nhưng đúng lúc cô đứng dậy từ bên cửa sổ, định dọn dẹp bát đĩa thức ăn cố tình để lại trên bàn, thì trong cầu thang bỗng truyền đến tiếng bước chân có chút quen thuộc.
Đây là... về rồi sao?
Nghe thấy tiếng bước chân nặng nề có độ nhận diện cực cao ấy, vẻ mặt cô gái bệnh tật không khỏi hơi mừng rỡ. Sau khi lau bàn tay dính ướt vào tạp dề, cô vội vã chạy tới chuẩn bị mở cửa.
Tuy nhiên, cô vừa đứng dậy thì phát hiện tiếng bước chân kia tuy rất giống Lyon, đều mang theo vẻ nặng nề như đang gánh vác thứ gì đó, nhưng sải bước lại rõ ràng nhỏ hơn một chút.
Hóa ra không phải anh trai à...
Anna hơi thất vọng thở dài, thả lỏng bàn tay đang nắm lấy tay nắm cửa. Nhưng tiếng bước chân khá giống với Lyon kia lại thẳng tắp đi về phía cô, sau đó, cửa phòng bị người đến nhẹ nhàng gõ vang.
"Cộc, cộc cộc."
Đến nhà mình?
Nghe tiếng gõ cửa có chút đột ngột, sau khi hơi sững người lại, Anna cẩn thận hỏi vọng qua cánh cửa:
"Bạn tìm ai?"
Nghe thấy âm thanh vọng ra từ bên trong cửa, người bên ngoài khựng lại một chút, rồi ôn tồn đáp:
"Tôi tìm Lyon, Lyon Ryan."
Tìm anh trai? Mà nghe giọng... là phụ nữ?
Dù giọng người phụ nữ rất hay, lại mang vẻ trầm ổn khiến người ta tin tưởng, nhưng không hiểu sao Anna lại bản năng cảnh giác, gần như theo phản xạ, cô buột miệng thoái thác:
"Anh ấy ngủ rồi! Vả lại giờ đã muộn lắm rồi, ngày mai bạn hãy đến nhé!"
Dường như nhận ra sự phòng bị của cô, người phụ nữ bên ngoài cửa trầm ngâm một lát rồi ghé sát vào cửa, khẽ nói:
"Em là Anna phải không? Lyon có kể với chị về em.
Hơn nữa, ngoài cửa tuy cố tình bày đôi giày nam, nhưng đôi mà hôm nay Lyon đi không hề để ở đây, cho nên anh ấy vẫn chưa về nhà đúng không? Yên tâm đi, chị không phải người xấu, thực sự là tới tìm anh ấy."
Đối diện... nói dối qua cánh cửa vậy mà bị vạch trần ngay tại chỗ, khuôn mặt nhỏ nhắn của Anna không khỏi đỏ ửng lên. Cô vội vàng vặn tay nắm cửa, ngượng ngùng chủ động xin lỗi:
"Xin lỗi... mấy hôm trước anh trai có dặn em là dạo này phải cẩn thận một chút, có lẽ có kẻ xấu nhắm vào nhà chúng ta, nên em mới... ừm..."
Nhìn người phụ nữ xinh đẹp có vẻ mặt hơi mệt mỏi nhưng vóc dáng lại đẹp đến kinh người trước mặt, Anna tắc nghẹn lời, một bên đầy vẻ kinh ngạc nhìn vào vòng một đầy đặn của đối phương, một bên bản năng so sánh khoảng cách giữa mình và người kia.
Vậy mà... vậy mà có thể... cái này thật bất công!
"Không sao, chị đột ngột đến nhà muộn thế này, em phòng bị nhiều hơn cũng là bình thường."
Thấy cuối cùng đã lừa mở được cửa, nàng Vương nữ – người trên người chỉ có một đồng bạc Lyon đưa, không ở nổi khách sạn cũng chẳng thể về Vương cung – không khỏi thầm thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, để tối nay có chỗ ngả lưng, nàng vừa hồi tưởng lại dữ liệu mình từng đọc, vừa cố gắng tỏ ra thân thiết lừa dối:
"Lần đầu gặp mặt, chị tên là Veronica, còn về thân phận... chị là vị hôn thê của anh trai em."
???
Chị nói cái gì?
Nghe xong màn tự giới thiệu có sức công phá cực lớn của nàng Vương nữ, cô gái bệnh tật ngơ ngác như một chú vịt nhỏ bị sét đánh.
Không thể nào!
Anh ấy rõ ràng đã nói là muốn cả đời... tóm lại cho dù không có quan hệ huyết thống, mình cũng là em gái quan trọng nhất của anh ấy! Chuyện kết hôn thế này chắc chắn anh ấy sẽ nói với mình đầu tiên! Chắc chắn là giả! Người phụ nữ này chắc chắn đang lừa... hửm...
Anna chống nạnh, trừng lớn hai mắt, đang định cậy vào cơn giận vô danh mà quát mắng người phụ nữ trước mặt không được lừa người, nhưng lại không kìm lòng được mà liếc mắt nhìn vào ngực đối phương một cái.
Hình như... cũng không hẳn là hoàn toàn không thể? Dù sao cô ấy thực sự là...
"Anna?"
Đợi mãi không nghe thấy đối phương chất vấn, không thể tiếp nối lời thoại đã chuẩn bị sẵn từ trước, Vương nữ Veronica đành phải vắt óc bịa chuyện tại chỗ, chủ động lên tiếng:
"Chị biết, đột ngột nghe thấy tin này, có lẽ em hơi khó chấp nhận, nhưng chị không lừa em, chị thực sự là vị hôn thê của anh trai em."
"Nhưng... nhưng anh ấy chưa từng nói với em, hơn nữa anh ấy lúc nào cũng bận rộn, làm gì có thời gian..."
"Đúng là có hơi đột ngột."
Nắm lấy bàn tay đang đổ chút mồ hôi của cô gái bệnh tật, như một người chị dâu thực thụ, nàng vừa thân thiết khoác tay đưa cô vào nhà, vừa áy náy nói:
"Ngay chiều nay, ngay tại đại sảnh tòa nhà chính trang viên nhà Ryan, trước mặt tất cả các vị khách tới tham dự lễ tập tước, anh ấy đã đích thân cầu hôn chị.
Mà chị cũng thấy rất hợp ý anh ấy, nghĩ một chút liền đồng ý luôn, vì chuyện xảy ra đột ngột quá nên chưa kịp nói với em... À đúng rồi, Lyon có nói với em là hôm nay anh ấy đi đâu không?"
"Có nói..."
Không phát hiện ra Vương nữ đã lén lút lờ đi vấn đề "thời gian hẹn hò" và "tại sao không giới thiệu với người nhà", mà trực tiếp liên kết chuyện thật giả của bà chị dâu này với việc Lyon hôm nay có tới trang viên Ryan hay không.
Hồi tưởng lại lời Lyon nói, thấy anh ấy hình như đúng là đã nói là muốn tới trang viên Ryan tham dự lễ tập tước gì đó, thấy "thông tin" hai bên trùng khớp, do quán tính tư duy "một cái đúng thì tất cả đều đúng", tia nghi ngờ cuối cùng trong lòng Anna cũng bị dập tắt hoàn toàn, cô đầy phức tạp nói:
"Vậy chị thực sự là..."
"Chị thực sự là chị dâu của em."
Đầu mũi dính chút bụi than khẽ run lên, ngửi thấy mùi cơm thơm nức, Vương nữ – kẻ từ sáng tới giờ chưa được miếng nước hạt cơm nào, đói đến mức cồn cào – cuối cùng cũng không nhịn được nữa.
Kéo Anna đang có ánh mắt hơi đờ đẫn tới ngồi bên bàn ăn, nàng tự nhiên mở nắp bát đĩa che thức ăn, đẩy một cái đĩa nhỏ về phía trước mặt Anna, ân cần hỏi:
"Chị thấy trạng thái của em không ổn, có phải tối ăn ít quá, nên trong người không khỏe không?"
"À..."
Trong đầu toàn là chuyện anh trai kết hôn, cô dâu không phải... không phải... là anh trai kết hôn mà chẳng nói với mình câu nào, đại não hơi quá tải, Anna bản năng đáp một tiếng:
"Hình như... là ăn không nhiều lắm..."
"Vậy thì ăn thêm chút đi, chị ăn cùng với em."
Tự nhiên cầm lấy bát đĩa bày trước mặt mình, Vương nữ dùng nĩa xiên một viên bông cải xanh đặt vào đĩa của Anna, sau đó cắt một miếng phi lê cá chiên to tướng vẫn còn bốc hơi nóng, phong thái không chút tì vết đưa vào miệng mình.
Dùng tốc độ nhanh nhất trong đời nhai hai cái rồi nuốt chửng miếng cá, Vương nữ lừa ăn lừa uống thành công vừa cầm thìa múc mạnh khoai tây nghiền, vừa đầy vẻ quan tâm khuyên nhủ:
"Ăn nhanh đi, nhìn em gầy kìa, đợi Lyon về mà thấy em không chăm sóc bản thân cho tốt, chắc chắn anh ấy sẽ đau lòng lắm đấy."
"A? Vâng..."
Dưới sự khuyên nhủ khổ tâm của Vương nữ, Anna ăn một cách vô vị hai viên bông cải xanh làm món phụ và vài lát cà rốt dùng làm nước dùng.
Nhìn ba cái đĩa trên bàn bị "chị dâu" quét sạch bách, Anna cuối cùng cũng phát hiện ra có chỗ nào đó không ổn, cô đầy nghi hoặc nhìn người phụ nữ xinh đẹp đối diện đang thỏa mãn lau miệng.
Chị dâu này... sao cứ như là tới để lừa ăn lừa uống vậy nhỉ?