“Bakins… ta… ta thật sự hối hận…”

Ban đêm, trong một căn nhà nhỏ ở khu tập trung của phe phản loạn, sau khi uống một ly rượu kém chất lượng với vẻ buồn rầu, ông chú béo với khuôn mặt đỏ bừng vì men rượu ôm lấy cổ “Bakins nhỏ”, nước mắt đầm đìa nói:

“Nếu lúc trước ngươi không đi cứu ta, có lẽ vết thương trên người ngươi đã nhẹ hơn một chút, sau khi bị giải ngũ cũng không cần phải uống nhiều rượu thế này, nhà ngươi cũng sẽ không ra nông nỗi hiện tại…

Hu hu hu… ta… ta lúc trước thật sự đã liều mạng gom góp tiền cho ngươi, không chỉ căn nhà và đồ trang sức của vợ ta, mà ngay cả tiêu chuẩn bảo lưu không bị quân đội giải ngũ cũng đem bán, nhưng cuối cùng ngay cả một phần mười cũng không gom đủ.

Ta… ta không phải không muốn đưa tiền cho ngươi, thật sự không phải!

Ta đã thật sự cố gắng, thậm chí còn đi dập đầu cầu xin ở cục cứu tế… nhưng bệnh của vợ ngươi thật sự không cứu được, nếu ta cũng đưa hết tiền cho ngươi, để ngươi ném vào đó, không chỉ con trai ngươi không ai nuôi, ngươi phần lớn cũng phải chết đói, vợ ta cũng vậy…

Ta… ta có lỗi với vợ ta, ta có lỗi với ngươi, có lỗi với vợ ngươi, có lỗi với con trai ngươi, ta có lỗi với cả gia đình ngươi!

Ta… đời này của ta… ta thấy có lỗi với tất cả mọi người!”

“Xin lỗi… Owen đã uống say nên coi cháu thành Bakins già rồi, làm cháu phải xem trò cười rồi…”

Trong tiếng khóc lóc lảm nhảm của ông chú béo say rượu, một người phụ nữ có vẻ ngoài dịu dàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, vẻ mặt mang theo chút cầu khẩn nói với “Bakins nhỏ”:

“Dì biết mình không thích hợp để nói những lời này… nhưng… nhưng có thể xin cháu đừng trách chú Owen của cháu được không, lúc trước chú ấy thật sự đã cố gắng hết sức rồi… được không?”

“Dạ…”

Nhìn người phụ nữ trông chỉ khoảng chưa đầy bốn mươi tuổi nhưng lại vô cùng tiều tụy trước mặt, Lyon không khỏi gật đầu, ậm ừ một tiếng đầy mơ hồ.

Thông qua lời kể đứt quãng sau cơn say của ông chú béo, hiểu được quá khứ của hai gia đình này, dù bản thân không trải qua như Bakins nhỏ thật sự, nhưng lồng ngực cậu vẫn thấy hơi nghẹn, như bị cái gì đó chặn lại, hơi thở cũng vô cớ trở nên khó khăn, đột nhiên rất muốn ra ngoài hít thở không khí.

“Bakins nhỏ…”

Nhìn Lyon đang cúi đầu không nói lời nào, người phụ nữ dịu dàng thở dài một tiếng, sau đó lên tiếng:

“Cháu tuy không uống rượu nhưng cũng đã hơi muộn rồi, nhà cháu vẫn còn ở đầu kia thung lũng, hay là hôm nay đừng về nữa, ngủ lại phòng của Owen đi?”

“Không cần đâu ạ.”

Lắc đầu từ chối ý tốt của người phụ nữ, Lyon khẽ nói:

“Dì Fanny, nhà cháu vẫn chưa dọn dẹp, hơn nữa… cháu muốn ra ngoài hóng gió một chút.”

“Được thôi… vậy nhớ cài áo cho kỹ, đừng để bị cảm lạnh.”

“Dạ.”

Sau khi đẩy cửa rời đi trong lời dặn dò dịu dàng của người phụ nữ, Lyon men theo con đường đất tối tăm, rảo bước về phía đầu kia của thung lũng.

Đối với một nhiệm vụ nằm vùng, lần thăm dò này khá là thất bại.

Bản thân ngoài việc làm một thính giả đạt chuẩn, nghe ông chú béo kể rất nhiều chuyện quá khứ ra, thì không có được bao nhiêu tình báo về tầng lớp lãnh đạo của phe phản loạn, thậm chí ngay cả chỗ ở của chính mình nằm ở đâu cũng chưa nắm rõ.

Nhưng… dường như cũng không phải hoàn toàn không thu hoạch được gì.

Ít nhất cậu cũng xác định được, phần lớn những người trong phe phản loạn này, không phải là những kẻ tham vọng theo đuổi quyền lực, mà cũng chỉ là những người bình thường muốn sống một cuộc đời ổn định.

Tìm một vị trí hơi cao một chút rồi ngồi xuống, Lyon trong gió đêm vừa quan sát sự phân bố kiến trúc của toàn bộ thung lũng, vừa nghiêm túc suy nghĩ xem rốt cuộc mình nên làm gì.

Nếu chỉ nhìn từ thân phận nhân viên thanh lý của Cục Thanh lý, cậu đã tìm được điểm tập trung của phe phản loạn, nắm rõ thân phận của thủ lĩnh, và bước đầu đứng vững gót chân.

Tiếp theo chỉ cần thể hiện “sự bất thường” của bản thân, gia nhập vào nhóm phe phản loạn sở hữu vật phẩm dị thường đó, là có thể hoàn thành nhiệm vụ, giúp Vương nữ lấy lại thân phận, đồng thời tiêu diệt triệt để tổ chức này.

Nhưng ngoài tám chín người nắm giữ vật phẩm dị thường đó ra, toàn bộ phe phản loạn còn gần một ngàn người nữa, ngoài những người nhà ra, không ít người trên người thậm chí còn mang theo lệnh truy nã và tiền thưởng.

Họ là nhờ vào “năng lực cánh cửa” kỳ lạ của thủ lĩnh đó mới có thể tránh ẩn ở thung lũng này, nếu quay về Vương đô e là lập tức sẽ bị bắt nhốt vào nhà tù, mà người nhà của họ cũng sẽ mất đi khả năng duy trì cuộc sống một lần nữa.

Mặc dù tất cả chuyện này dường như không liên quan gì đến mình, chỉ cần khống chế được những người nắm giữ vật phẩm dị thường đó là xong, phần còn lại không còn nằm trong phạm vi công việc của cậu nữa, nhưng…

Nhìn chiếc áo khoác mà người phụ nữ dịu dàng đặc biệt khoác lên người mình trước khi ra khỏi cửa, lại nhìn vết nước mắt dính trên vạt áo trước do ông chú béo lúc khóc đau đớn để lại, Lyon không khỏi thở dài một tiếng sâu thẳm.

Thay thế thân phận của người khác… dường như cũng không phải là một chuyện nhẹ nhàng gì…

“Bakins nhỏ?”

Khi Lyon phát ra một tiếng thở dài, người đàn ông trung niên với mái tóc hoa râm lặng lẽ bước ra từ bóng tối gần đó, nhíu mày hỏi:

“Sao cậu lại ở đây?”

Cuối cùng cũng chịu ra rồi sao? Người này sự đề phòng đúng là nặng thật đấy…

Đã sớm phát hiện ra sự hiện diện của ông ta, cố ý đến tiếp cận, Lyon đã chuẩn bị sẵn huy chương Diễn viên, nghe thấy câu hỏi thì toàn thân run lên, giả vờ ngạc nhiên quay đầu lại, đôi mắt đầy vẻ ngạc nhiên nói:

“Thủ lĩnh đại nhân? Sao ngài lại ở đây?”

“Ở đây không xa nơi ta ở, ta ngủ không được nên ra ngoài đi dạo.”

Không hề so đo việc Lyon hỏi ngược lại, người đàn ông trung niên lên tiếng trả lời câu hỏi trước, sau đó ánh mắt lóe lên nói:

“Còn cậu? Muộn thế này sao không về nhà?”

“Về nhà…”

Lyon nghe vậy im lặng một lát, sau đó lắc đầu thấp giọng nói:

“Cháu còn nhà để về sao?”

???

Sau khi nghe lời của “Bakins nhỏ”, người đàn ông trung niên không khỏi nhíu mày, giơ tay chỉ về phía căn nhà nhỏ không sáng đèn ở đằng xa nói:

“Bakins nhỏ, cậu đang nói gì vậy? Đó chẳng phải là nhà của cậu sao?”

Ồ, hóa ra đó là nhà của “tôi” à.

Vẻ mặt cô tịch nhìn về phía căn nhà nhỏ đó, ghi nhớ vị trí cụ thể, Lyon thờ ơ lắc đầu, giọng nói cực nhẹ mà lại vô cùng kiên định:

“Đó không phải là nhà của cháu, chỉ là căn nhà cháu ở mà thôi.”

Không biết mình đã bị “câu”, sau khi nghe câu trả lời của “Bakins nhỏ”, lòng người đàn ông trung niên không khỏi run lên nhẹ, trào dâng một nỗi đau trống rỗng.

Đối với Bakins nhỏ mà nói, đó đã không còn là nhà của cậu ấy nữa… mà vương quốc trước mắt này, cũng đã không còn là vương quốc của chính mình rồi…

Dù bản thân đã làm bao nhiêu thay đổi và nỗ lực, những chuyện đáng xảy ra đều đã thực sự xảy ra rồi, vương quốc của thế giới này sau này dù đi về đâu, bất kể kết quả là tốt hay xấu, cũng không còn liên quan gì đến mình nữa.

Người thân của mình đã sớm không còn, sự hối tiếc của mình định sẵn là không thể bù đắp, vậy thì đối với mình – kẻ đã không còn “nhà” mà nói, vương quốc này há chẳng phải cũng là một căn nhà trống rỗng sao?

“Cũng đúng…”

Bị câu “đó không phải nhà” của Lyon đâm cho bảy tám chục lỗ máu me đầm đìa trong tim, người đàn ông trung niên không khỏi ngồi xuống bên cạnh, cùng im lặng thổi gió đêm.

Một lúc sau, “thiếu niên vô gia cư” phá vỡ sự im lặng trước, nhìn đăm đăm vào ánh đèn trong thung lũng, thâm trầm hỏi:

“Thủ lĩnh đại nhân… cuối cùng, chúng ta thực sự có thể thay đổi đất nước này, để những bi kịch mà mọi người phải gánh chịu không lặp lại nữa sao?”

“Có thể.”

Mặc dù chính mình cũng không quá tin câu nói này, nhưng người đàn ông trung niên vẫn cần phe phản loạn tồn tại, ông vẫn gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc lừa dối:

“Đất nước này đã không còn cứu chữa được nữa rồi, chỉ cần chúng ta tiếp tục nỗ lực, sớm muộn gì cũng có thể quét sạch nó vào đống rác, rồi trên đống đổ nát đó…”

“Thủ lĩnh đại nhân.”

Có chút bất lịch sự ngắt lời người đàn ông trung niên, Lyon giọng điệu có chút mông lung nói:

“Sau khi được ngài xác nhận bản thân không có tư chất, cháu đã nghiêm túc suy nghĩ một chút, muốn biết trong trường hợp không có loại năng lực thần kỳ đó, cháu phải làm thế nào mới có thể thay đổi vương quốc.

Nhưng cháu phát hiện ra, hình như cháu chẳng làm được gì cả, thậm chí ngay cả chúng ta dưới sự dẫn dắt của ngài, cũng chẳng làm được gì cả.”

Trong ánh mắt có chút chấn động của người đàn ông trung niên, “Bakins nhỏ” tốc độ nói chậm rãi nói:

“Tuy cháu đọc sách không nhiều, nhưng nhìn tình hình hai viện Thượng Hạ, cháu cảm thấy chính trị trong miệng những nhân vật lớn đó, thực tế chính là khiến nhiều người tin tưởng ngài, công nhận phán đoán của ngài, nguyện ý nghe lời ngài, từ đó ngưng tụ thành sức mạnh đủ để thay đổi hiện trạng.

Nhưng những việc chúng ta làm những năm qua, lại là không ngừng gây thù chuốc oán khắp nơi… Quý tộc căm thù chúng ta, thương hội sợ hãi chúng ta, vương thất bắt giữ chúng ta, ngay cả những người bình thường cũng đang xa lánh chúng ta, chỉ khi bị đau khổ dồn vào đường cùng, chúng ta mới trở thành sự lựa chọn cuối cùng bất đắc dĩ đó.

Thủ lĩnh đại nhân, ngài thực sự cho rằng, làm như vậy có thể thay đổi đất nước này sao? Hơn nữa, dù cuối cùng thực sự để ngài thành công, ngài làm sao đảm bảo được, thứ xuất hiện trên đống đổ nát là tương lai mà ngài đã kể, chứ không phải là một vương quốc mới ngay từ khi sinh ra đã định sẵn là đi đến mục rữa?”

Nghe xong những câu hỏi đâm dao từng nhát vào tim mình này, người đàn ông trung niên không khỏi đứng bật dậy, nghi hoặc bất định đánh giá “Bakins nhỏ” trước mặt, đôi mắt đầy cảnh giác quát hỏi:

“Lời này là ai dạy cậu? Hoặc là… cậu không phải Bakins nhỏ?”

“Thủ lĩnh đại nhân? Ngài đang nói gì vậy?”

Nghe lời ông ta, “Bakins nhỏ” không khỏi kinh ngạc ngẩng đầu, vẻ mặt đầy khó hiểu nói:

“Cháu không phải Bakins nhỏ thì là ai? Hơn nữa những lời này cũng không phải người khác dạy, đều là cháu tự nghĩ đấy chứ.”

Nói đến đây, Lyon thở dài một tiếng sâu thẳm, đơn giản kể lại quá khứ mình nghe được ở nhà ông chú béo, sau đó “đôi mắt đầy vẻ mông lung” nhìn về phía người đàn ông trung niên, vẻ mặt đầy khao khát nói:

“Đúng rồi thủ lĩnh đại nhân, ngài có thể làm thủ lĩnh của chúng ta, vậy tự nhiên là người hiểu biết nhiều nhất trong chúng ta rồi, cháu còn có vài chuyện muốn hỏi ngài.

Chú Owen và… và cha cháu, họ chiến đấu vì đất nước không sai, vương quốc cũng đưa ra khoản tiền tử tuất khá hậu hĩnh, cũng không thể coi là sai, mẹ cháu và cháu càng làm tất cả mọi việc, chắc cũng không sai, nhưng tại sao cuối cùng lại thành ra như vậy?

Mẹ cháu phải chết trong bệnh viện, cha cháu phải trở thành một kẻ nát rượu, cháu phải sống cuộc sống bị đánh đập hằng ngày như trước kia, chú Owen liều mạng giúp đỡ gia đình cháu, lại phải dằn vặt cả đời… ngài có thể nói cho cháu biết, tại sao lại như vậy không?

Hơn nữa, chúng ta dưới sự dẫn dắt của ngài, ngoài việc có thể phá hoại khắp nơi ra, thậm chí ngay cả ló đầu ra cũng không dám, chỉ có thể ở lì trong thung lũng nhỏ này, chúng ta thực sự có khả năng thay đổi tất cả những điều này sao?”

Bakins nhỏ chắc là thật sự… nhỉ?

Đối đáp lảm nhảm vài câu, vội vàng chạy trốn khỏi vách đá trên cao, bị hàng loạt câu hỏi linh hồn đánh tan sự nghi ngờ, nhưng đại não cũng bị đánh cho “đứng máy”, người đàn ông trung niên lảo đảo đi về phía chỗ ở của mình trong đêm tối.

Tại sao mình lại ra ngoài bắt chuyện với cậu ta? Trực tiếp rời đi không tốt sao? Những câu này cậu ta hỏi cái gì vậy? Tại sao mình một câu cũng không trả lời được?

Hơn nữa, chỉ là thử nghiệm một chút phát hiện không có thiên phú trở thành dị thường, Bakins nhỏ đã có thể suy nghĩ nhiều thứ vậy sao? Kiếp trước mình rõ ràng đã trải qua nhiều như vậy, nhưng tại sao chuyện gì cũng không hiểu ra? Khoảng cách giữa người với người thực sự lớn vậy sao?

Mang theo đầy bụng những vấn đề lộn xộn, lảo đảo đi đến bên ngoài chỗ ở của mình, người đàn ông trung niên đang định đẩy cửa vào, nhưng đột nhiên thần sắc nghiêm lại, nhìn về phía cái cây bên cạnh.

“Ai đó?”

“Thủ lĩnh đại nhân, là tôi…”

Dưới ánh nhìn lạnh lùng sắc bén của người đàn ông trung niên, một người đàn ông thể hình sồ sề, đôi má đỏ ửng, khắp người đầy mùi rượu bước ra từ sau gốc cây, có chút ngượng ngùng cười hì hì với ông ta.

Owen già?

Khẽ nhíu mày, người đàn ông trung niên hơi thả lỏng sự cảnh giác, có chút không hiểu hỏi:

“Muộn thế này không nghỉ ngơi mà đến tìm tôi, có chuyện gì gấp à?”

“Thực ra… cũng không phải chuyện gì gấp… tôi chỉ là muốn nhờ ngài dùng chiếc đồng hồ đó, giúp Bakins nhỏ đo lại lần nữa.”

Lấy ra một sợi tóc nhặt được từ bàn rượu, hai tay dâng lên trước mặt người đàn ông trung niên, ông chú béo đã tỉnh táo hơn không ít, vẻ mặt mang theo chút cầu khẩn giải thích:

“Thủ lĩnh đại nhân, Bakins nhỏ ban ngày một mình vác một thùng dầu lớn, lúc đó đã rất mệt rồi, hơn nữa hai ngày nay không chỉ bị đánh, còn chưa ngủ ngon, có thể trạng thái kém một chút, nên mới không đạt tiêu chuẩn của ngài, vừa đúng thiếu một chút.

Đứa nhỏ đó không vượt qua kiểm tra của ngài, cả ngày nay không nói lời nào, thậm chí người ghét nhất là uống rượu như nó, tối nay còn chủ động uống hai ngụm, hơn nữa cứ thẫn thờ, tôi… tôi hơi lo lắng cho tình trạng của nó.

Thủ lĩnh đại nhân, ngài xem, nếu không phiền, ngài có thể giúp nó đo lại lần nữa không? Lỡ như lần này đứa nhỏ đó vượt qua thì sao?”

Hóa ra là vì chuyện này, ông đúng là coi nó như con trai mình rồi đấy…

Nhìn sợi tóc trong tay ông chú béo, người đàn ông trung niên không khỏi bất lực lắc đầu.

“Owen, bài kiểm tra này không phải là bài kiểm tra thể chất kiểu như vì không ngủ ngon hoặc vừa vận động mạnh, chỉ số sẽ giảm xuống… ừm…”

Nói đến đây, nhìn ánh mắt đầy cầu khẩn của ông chú béo, người đàn ông trung niên không khỏi hơi khựng lại, tiếp đó lại nhớ đến những câu hỏi kỳ quái của Bakins nhỏ, trong mắt lóe lên một tia do dự.

“Được thôi.”

Trầm ngâm một lát sau, người đàn ông trung niên như bị quỷ xui quỷ khiến gật đầu, cầm lấy sợi tóc đen từ tay ông chú béo, nhẹ nhàng chà xát lên mặt ngoài của chiếc đồng hồ đeo tay.

“Xoẹt”

Dưới thao tác của người đàn ông trung niên, tiếng bánh răng ăn khớp lại vang lên, chiếc đồng hồ đeo tay nhanh chóng “há miệng” nuốt chửng sợi tóc đen đó, một lần nữa gắng sức “nhai” lên.

“Owen, tuy tôi đồng ý đo lại lần nữa, nhưng ông vẫn đừng nên ôm hy vọng quá lớn.”

Trong quá trình chiếc đồng hồ bắt đầu kiểm tra, người đàn ông trung niên dịu dàng lên tiếng nhắc nhở:

“Thứ này đo không chỉ là thể chất, rất nhiều là nghiêng về phương diện tinh thần và ý chí các thứ, mà Bakins nhỏ ở những phương diện này đúng là không đạt tiêu chuẩn, nên dù có đo lại lần nữa phần lớn cũng…”

“Tạch, tạch, tạch, tạch, tạch, tạch.”

Nhìn kim đồng hồ thậm chí chẳng rung lắc lấy một cái, trực tiếp chuyển hết sang phía ngoài cùng bên phải và bị kẹt cứng trong sáu tiếng va chạm giòn giã, thậm chí mơ hồ còn đang tiếp tục cố gắng đẩy về phía bên phải, đôi mắt người đàn ông trung niên không khỏi trợn trừng lên tức thì, mạnh mẽ hít một hơi khí lạnh.

“Hả？？？？？？”