"Cục trưởng, nhiệm vụ điều tra đã hoàn thành..."
"Ừm?"
Cục trưởng tóc đỏ đang nhấp ngụm nước lọc bỗng sững lại khi nhìn thấy Lyon bước vào. Không chỉ quần áo lấm lem bụi đất, ngay cả tay Lyon cũng quấn băng gạc. Bà tò mò hỏi:
"Nhiệm vụ lần này chỉ là điều tra tình hình, hơn nữa cậu lại có thể nhìn thấu trạng thái linh hồn của người khác từ trước, sao lại ra nông nỗi này? Chẳng lẽ vật dị thường đó nguy hiểm lắm sao?"
"Vật dị thường thì không nguy hiểm, thậm chí còn là đồ tốt, nhưng vấn đề là nó không hợp với tôi cho lắm..."
Sau khi kể sơ qua về trải nghiệm của mình, nhìn người phụ nữ tóc đỏ trước mặt đang cười đến cong cả mắt, Lyon với vẻ mặt không mấy vui vẻ đã ngập ngừng một lúc rồi mới lên tiếng:
"Cục trưởng... tôi có thể hỏi bà một việc được không?"
Cục trưởng tóc đỏ nghe vậy, nụ cười trên mặt lập tức thu lại, cảnh giác giữ chặt lấy chiếc túi tiền xẹp lép của mình.
"Lyon à, không phải tôi keo kiệt đâu, chỉ là với tư cách Cục trưởng Cục Trinh Nữ, dù lương có cao hơn các cậu một chút nhưng chi tiêu bình thường cũng rất lớn, cho nên... ừm..."
"Bà hiểu lầm rồi, tôi không định vay tiền bà, tôi thực sự muốn hỏi bà một câu thôi..."
Lyon chớp chớp mắt đầy cạn lời, hồi tưởng lại tài liệu đã xem, nhíu mày nói:
"Cục trưởng, trước khi tới báo cáo với bà, tôi đã tới bộ phận lưu trữ của Sở Công chính ở bên cạnh, xin lục lại hồ sơ từ hơn 90 năm trước và tìm thấy Căn hộ Hạnh phúc... chính là hồ sơ liên quan đến vật dị thường hôm nay. Viện cứu tế do đôi vợ chồng già quyên góp xây dựng đó, vào thời điểm đông nhất đã cưu mang hơn 300 trẻ mồ côi và người khuyết tật. Nhưng ngoài việc được công ty thủy lợi giảm chút tiền nước vì số người sử dụng đông, họ chẳng nhận được sự giúp đỡ nào từ Vương quốc, cơ bản đều dùng tiền tiết kiệm của bản thân để duy trì chi phí cho viện cứu tế."
"Sau đó, khi bà cụ lâm bệnh nặng, nhận thấy bản thân có lẽ không trụ được bao lâu nữa, bà đã gửi đơn lên Sở Công chính hơn 30 lần, hy vọng chuyển viện cứu tế thành cơ sở công ích hợp pháp, sau đó dùng tài sản của mình để tiếp tục vận hành, ít nhất là trụ đến khi những người bên trong qua đời rồi mới thu hồi đóng cửa. Nhưng tất cả đều không thành công."
Sau khi tóm tắt tình hình, Lyon hít sâu một hơi rồi siết chặt nắm đấm:
"Tôi trên đường đi cứ suy nghĩ mãi, đây rõ ràng là việc tốt đôi bên cùng có lợi, tại sao lại không được phê duyệt? Những người không có khả năng lao động đó có thể dựa vào tài sản của đôi vợ chồng già để duy trì viện cứu tế, miễn cưỡng sống sót; Sở Công chính cũng không cần phải bỏ ra bất cứ thứ gì, không những không cần chiếm dụng ngân sách, thậm chí còn chẳng cần cử thêm người quản lý.
"Nhưng tại sao người phụ trách phê duyệt khi đó, thà nhìn những đứa trẻ mồ côi và người tàn tật bị đuổi ra ngoài, chết đói chết rét ngay trước cửa ngôi nhà cũ của họ, ngay dưới tấm biển "Căn hộ Hạnh phúc" kia, cũng nhất quyết không chịu thông qua đơn xin của bà cụ?"
"Cậu sai rồi, cái giá mà Sở Công chính phải trả không hề ít đâu."
Nghe thấy câu hỏi của Lyon, Cục trưởng tóc đỏ khẽ nhắm mắt, bình thản hỏi ngược lại:
"Giả sử cậu là người phụ trách khi đó, tôi hỏi cậu, Vương quốc có viện cứu tế riêng, tại sao viện cứu tế do cậu phụ trách lại không tiếp nhận những người đó mà lại để viện cứu tế do người dân tự xây cưu mang? Công việc bình thường của cậu rốt cuộc làm cái gì? Chưa kể nếu tiếp quản viện cứu tế này, dù không phải cử người quản lý, vẫn phải có người đứng tên chủ chốt. Nếu xảy ra hỏa hoạn hay tai nạn gây thương vong, cậu có sẵn sàng gánh trách nhiệm không? Nếu hỏa hoạn do người trong viện cứu tế gây ra, cậu có chấp nhận việc bị sa thải vì thiếu trách nhiệm quản lý không?"
"Cuối cùng, tiếp nhận viện cứu tế do người dân quyên góp không thể coi là công trạng. Hơn nữa một khi đã trở thành cơ sở hợp pháp được thành phố công nhận, nếu viện cứu tế này vì không có thu nhập mà không duy trì nổi rồi sụp đổ, người đứng tên chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Chuyện không có lợi lộc gì, trái lại còn rước lấy một đống phiền phức, hơn nữa gần như chắc chắn sẽ để lại vết đen trong lý lịch, sao có thể có người muốn làm cơ chứ?"
"..."
... Thật giống quá... Haiz...
Nhìn người đàn ông trẻ tuổi đang im lặng, sắc mặt ngày càng khó coi vì câu hỏi của mình, Cục trưởng tóc đỏ thở dài trong lòng, rồi nhìn thẳng vào mắt đối phương, nghiêm giọng nhắc nhở:
"Lyon, tôi hiểu cậu không quen nhìn những cảnh này, nhưng đừng quên, công việc của Cục Thanh lý chúng ta chỉ là ngăn chặn những điều "bất thường" ra khỏi cuộc sống của người bình thường, những việc còn lại không phải thứ chúng ta có thể tùy tiện nhúng tay vào.
Theo thỏa thuận giữa Cục Thanh lý và các Vương quốc, trừ khi liên quan đến vật dị thường, nếu không tuyệt đối không được phép dùng sức mạnh "phi nhân" để can thiệp. Đây vừa là quy tắc sinh tồn của Cục Thanh lý, cũng là giới hạn mà các Vương quốc có thể dung thứ.
Cho nên nghe đây, tuyệt đối, tuyệt đối không được vượt qua ranh giới này. Khi làm việc hãy suy nghĩ thêm một chút, đừng hại chính mình, biết chưa?"
"Ngài lo lắng quá rồi, tôi thực sự không định làm gì cả..."
Lyon nghe vậy nắm chặt tay, cúi đầu, bình thản hỏi lại:
"Đó đều là chuyện từ 90 năm trước, không chỉ những người bị đuổi đi đã chết, ngay cả người phụ trách phê duyệt khi đó cũng đã qua đời, tôi còn làm được gì nữa đây?"
"..."
Phải, chuyện này cậu đúng là chẳng làm được gì, nhưng còn chuyện của Sở Công chính và công ty thủy lợi thì sao? Những chuyện gặp phải sau này nữa?
Liếc nhìn chiếc túi mua sắm đang khẽ run rẩy trong tay Lyon, Cục trưởng tóc đỏ thở dài trong lòng một lần nữa, ánh mắt nhìn Lyon dần trở nên phức tạp.
Mặc dù không có con dê đó, tôi không thể dùng thị giác linh hồn để xem trạng thái của cậu, nhưng tôi hiểu quá rõ con dê chết tiệt đó rồi. Ngay từ khi cậu cúi đầu im lặng, nó đã bắt đầu run lên vì phấn khích rồi...
"Vậy thì cứ thế đi... hôm nay vất vả cho cậu rồi."
Không tiếp tục thảo luận chủ đề này nữa, sau khi nhận lấy bản báo cáo Lyon đã viết và đọc qua, Cục trưởng tóc đỏ cố gắng kiềm chế cảm giác kỳ quái trong lòng, nhẹ nhàng an ủi:
"Thấy tay cậu bị thương, tôi cho cậu nghỉ thêm nửa ngày, cậu về nhà nghỉ ngơi cho tốt đi."
"Yên tâm, tôi sẽ không ép cậu phải làm ngơ trước những chuyện đó, cũng không ngăn cậu đi điều tra chuyện của công ty thủy lợi. Tôi thậm chí đã đổi cho cậu một vật dị thường có thể hộ thân, ngày mai sẽ chuyển tới, để cậu có thể rút lui an toàn sau khi gây chuyện."
"Nhưng cậu phải nhớ kỹ, khi muốn làm gì đó, nhất định phải giống như chuyện của công ty thủy lợi lần này, tìm được lý do can thiệp phù hợp mới được, hơn nữa tuyệt đối không được tùy tiện dùng 'dị thường' gây ảnh hưởng đến người bình thường, đây là giới hạn của tôi, cũng là của Cục Thanh lý!"
"Vâng, tôi nhớ rồi..."
Nhìn Lyon với vẻ mặt vẫn còn khá khó coi, Cục trưởng tóc đỏ không kìm được đưa tay xoa xoa thái dương, rồi tiếp tục dặn dò:
"Lyon, tôi biết, cậu là người có quan điểm đạo đức và chính nghĩa rất mạnh mẽ. Tôi thực ra không ghét tính cách này của cậu, thậm chí còn rất ngưỡng mộ việc cậu vẫn giữ được giới hạn của mình sau bao năm tháng khó khăn."
"Nhưng cậu cũng phải hiểu, dù chúng ta có năng lực vượt xa người thường, rốt cuộc vẫn là một thành viên của nhân loại, không thể tách rời khỏi cộng đồng này để tồn tại đơn lẻ, vẫn phải tuân thủ một số quy tắc vận hành cơ bản của xã hội."
"Cho dù cậu là vua của một vương quốc nào đó, thậm chí là Cục trưởng Cục Thanh lý, cũng không thể khiến mọi thứ diễn ra theo ý mình, không thể quản hết những chuyện cậu không vừa mắt... Tôi biết những lời này có thể hơi khó nghe, nhưng tôi vẫn hy vọng cậu có thể suy nghĩ kỹ hơn."
"Tôi sẽ... xin lỗi, hôm nay làm phiền ngài rồi."
Sau khi chào tạm biệt người Cục trưởng tóc đỏ đang tận tình dặn dò mình, Lyon chậm rãi quay trở lại văn phòng của mình, ánh mắt cố định nhìn vào một chiếc túi mua sắm khác để trên bàn, nhưng trong đầu lại không ngừng hồi tưởng lại đánh giá của Cục trưởng về mình.
Quan điểm đạo đức của mình rất cao thượng sao?
Chính nghĩa của mình rất mạnh mẽ sao?
Giới hạn của mình rất kiên định sao?
Tiền trợ cấp thân nhân liệt sĩ của mình bị chiếm đoạt, nhà máy luyện kim gây ra bệnh phổi cho Anna mà không chịu bồi thường, hàng trăm bệnh nhân đang nằm trong hành lang bệnh viện sau khi uống nước bẩn do công ty thủy lợi cung cấp.
Và cả những người đáng thương bị đuổi khỏi viện cứu tế một cách tàn nhẫn, tuyệt vọng chết đi trong mùa đông lạnh giá năm 94 ấy, ngay cả cái tên cũng không xứng đáng được ghi lại...
Mặc dù nói ra câu này có vẻ hơi xấu hổ một cách khó hiểu, nhưng tôi thực sự rất muốn biết, kẻ có vấn đề là tôi? Hay là cái thế giới chết tiệt này?
---❊ ❖ ❊---
"Đi thôi."
Đứng trước bàn làm việc một lúc, Lyon đưa tay xách chiếc túi mua sắm đựng đầy những hộp thuốc lá màu xám, sau đó sờ vào chiếc sừng dê bị kéo cắt hỏng một miếng của con dê đen, khẽ lẩm bẩm như đang suy nghĩ điều gì:
"Tìm chỗ nào vắng vẻ chút... tôi mời cậu hút thuốc."