“Các lỗ trên bia đều không nhỏ?”

Sau khi nghe câu hỏi của nữ cảnh sát, người quản lý chịu trách nhiệm thay bia không khỏi hơi sững sờ.

Ý là thằng nhóc đó không chỉ bắn trúng nhờ may mắn, mà còn trúng không chỉ một lần?

Không tin vào mắt mình, anh ta cầm lấy chiếc ống nhòm đeo trên cổ, nhìn về phía vị trí bia ngắm. Ngay sau đó, mắt người quản lý trợn trừng, gương mặt hiện rõ vẻ không thể tin nổi.

Bắn vượt cự ly, sáu phát trúng bia?

Thằng nhóc đó bắn bia ở cự ly năm trăm mét, tổng cộng chỉ bắn khoảng hơn hai mươi phát thôi nhỉ? Vậy mà đạt được tỷ lệ trúng gần một phần ba sao?

Chuyện này... Sở Cảnh vụ không phải là quân đội chuyên luyện súng. Nếu xét về cận chiến thì có lẽ cũng không chênh lệch là bao, nhưng người bắn súng chuẩn được như thế này thì quả thực rất hiếm.

Tính cả các phân cục cảnh sát trong toàn Vương đô với hơn ba mươi ngàn người, số người có thể bắn bia vượt cự ly mà vẫn đảm bảo tỷ lệ trúng chắc chưa đếm nổi trên hai bàn tay! Thật là... thằng nhóc vừa rồi mới bao nhiêu tuổi chứ? Chẳng lẽ nó thực sự tập bắn từ trong bụng mẹ?

“?”

Nhìn biểu cảm thay đổi liên tục trên gương mặt người quản lý, trông cứ như vừa phát hiện một con chó Teddy đang đè ngửa chó Ngao Tây Tạng ra mà vả, nữ cảnh sát không khỏi cau mày thật sâu, đoạn cất tiếng giải thích:

“Anh không cần căng thẳng, tôi chỉ thấy bia của người đó nên hỏi tùy tiện một câu thôi, không có ý gây khó dễ gì cho cậu ta đâu.

Luyện tập thứ nguy hiểm này tuy không tốt lắm, nhưng miễn là cậu ta không sử dụng nó khi đang thi hành công vụ thì tôi cũng không quản được!”

“À? Ồ ồ!”

Gần như không nghe rõ nữ cảnh sát đang nói gì, người quản lý trường bắn hoàn hồn sau cú sốc, nhớ lại cuộc trò chuyện với đồng nghiệp lúc nãy, gương mặt đen sạm của anh ta tức thì đỏ bừng lên.

Người ta dám đòi bia năm trăm mét, đó là vì thực sự có tự tin bắn trúng. Vậy mà hai người họ thấy người ta trẻ tuổi, trước thì cậy già lên mặt khuyên nhủ đủ đường, bắt người ta đổi sang bia cự ly ngắn, sau lại còn lười chẳng buồn nhìn bia mà khẳng định chắc nịch người ta không trúng phát nào. Giờ nghĩ lại mới thấy thật mất mặt quá đi.

Lầm bầm ậm ừ vài tiếng, người quản lý xấu hổ rời đi, dáng vẻ đi đứng lóng ngóng, chạy biến về chỗ thay bia. Trong lúc đó, nữ cảnh sát tranh thủ thời gian quay lại kiểm tra bảng đăng ký ở lối vào trường bắn.

“Người trước đó... Lyon... Lyon Ryan?”

Nhìn thấy cái họ quen thuộc đó, đôi mày vốn đang nhíu chặt của nữ cảnh sát càng nhíu lại, tạo thành một chữ “Xuyên” nhỏ nhắn xinh xắn.

Ryan... Sao lại là người nhà Công tước Sư Tâm nữa rồi?

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, người lao động chăm chỉ Lyon lại một lần nữa khoác lên mình cơn gió lạnh cuối thu, bước đi trên con đường tới nơi làm việc.

Không phải Lyon muốn dậy sớm đến thế, mà là vì quãng đường từ Hẻm Cựu Binh nơi gia đình cậu ở cho đến khu văn phòng hành chính, nơi Cục Dọn Dẹp tọa lạc, dài khoảng năm sáu cây số. Muốn đi bộ tới đó thì phải mất gần một tiếng đồng hồ, nên đương nhiên cậu chỉ còn cách bò ra khỏi giường từ sớm.

Còn tại sao không đi tàu điện hay xe ngựa hơi nước và các phương tiện công cộng khác... thì chỉ có thể nói rằng, tuy gọi là “công cộng” nhưng mức phí cắt cổ trung bình một đồng bạc mỗi ba cây số đã trực tiếp loại bỏ quyền sử dụng phương tiện của hơn năm mươi phần trăm cư dân Vương đô.

Sau khi gia nhập Cục Dọn Dẹp, tuy Lyon kiếm được hơn sáu mươi ngàn đồng bạc mỗi năm, không phải không đi nổi, nhưng thuốc lá “Galt” mua cho con Dê Đen quá đắt đỏ, mỗi bao tốn tới ba đồng bạc trắng. Chưa kể đã tiêu hết hai đồng vàng tiền trợ cấp công tác phí, mà còn gần như vét sạch túi tiền của cậu.

Bất chấp gió lạnh đi bộ một tiếng đồng hồ để đi làm tuy vất vả, nhưng so với cái khổ không có tiền trong túi thì rõ ràng là phương án trước vẫn hạnh phúc hơn. Hơn nữa, đi bộ đi làm dường như cũng không hẳn là không có lợi... Ít nhất thì còn có thể uống một tách cà phê nóng hổi.

“Ông chủ, cho một tách cà phê đậm đặc, hai lát bánh mì mỏng.”

Lyon co người tránh gió lạnh, thuần thục chui vào lều của quầy cà phê, cẩn thận tháo khăn quàng cổ, tìm một vị trí gần lò sưởi nhất rồi ngồi xuống.

Gật đầu với vị “khách quen” Lyon này, ông chủ quầy cà phê bên ngoài thì chỉnh lại tạp dề, nhưng trong bóng tối lại lén kéo ngăn kéo giữ nhiệt đựng thịt nguội ra ngoài, để hương thịt bên trong lan tỏa, rồi mới cười híp mắt hỏi:

“Được rồi~ Còn bơ thì sao? Có thêm thịt nguội không?”

“...”

Nhìn cái mặt cười híp mắt của gã gian thương bán cà phê, Lyon tức thì không khỏi do dự.

Nếu chỉ lấy cà phê không bơ thì nửa đồng bạc là xong bữa sáng này, thêm bơ thì tốn một đồng bạc, thêm thịt nguội thì phải trả thêm một đồng bạc nữa.

Mà tiền xe từ nhà đến Cục Dọn Dẹp tổng cộng cũng chỉ có hai đồng bạc thôi, nếu quết bơ thêm thịt thì năm cây số này coi như mình đi bộ công cốc.

Thế nhưng... Ngửi hương bơ ngọt ngào ấm áp trong không khí, cùng với mùi mỡ thịt nguội xèo xèo trên lửa nóng rồi dần tan chảy tỏa ra thứ hương vị dầu mỡ quyến rũ chết người kia, hai chữ “không cần” bỗng chốc trở nên lười biếng, sống chết không chịu thoát ra khỏi môi cậu.

“Thế này đi, hôm nay trời không lạnh bằng hôm qua, khách đến cũng không nhiều, tôi lại lỡ chiên nhiều thịt nguội quá, chưa chắc bán hết được...”

Dường như nhìn thấu sự giằng xé của Lyon, gã gian thương mặt mũi đôn hậu cười hắc hắc rồi đề nghị:

“Hay là... hôm nay anh thêm thịt nguội đi, tôi bớt cho anh nửa đồng bạc, coi như giá ưu đãi cho khách quen. Anh cũng coi như là ủng hộ việc làm ăn của tôi, thế nào?”

“...”

“Thêm! Bơ quết dày một chút!”

Cuối cùng vẫn không cưỡng lại được sự cám dỗ của chất béo, Lyon sờ sờ cái ví xẹp lép của mình, nhìn lại cánh tay gầy gò rồi nghiến răng gật đầu một cái thật mạnh.

Còn ba ngày nữa là tới ngày phát lương của Cục Dọn Dẹp, trừ đi số tiền mời Cục trưởng tóc đỏ uống rượu, mình ước tính vẫn còn dư bảy tám đồng vàng, cũng không thiếu gì hai đồng bạc này!

Hơn nữa, hôm nay sau khi nhận được dị vật mới mà Cục trưởng đổi về, mình còn phải đến Công ty Thủy lực điều tra, buổi trưa chắc chắn không ké được căn tin miễn phí của Sở Cảnh vụ rồi. Nếu sáng nay còn không ăn chút gì tử tế thì lấy đâu ra thể lực chạy việc ngoài hiện trường?

“Được rồi~”

Cười hì hì gật đầu đáp một tiếng, gã gian thương lấy miếng thịt nguội không còn bao nhiêu ra, nhanh thoăn thoắt rưới chút nước sốt tự làm lên, cùng bánh mì đặt lên phiến đá trên lò than. Cảnh tượng đó khiến Lyon, người vốn đã quen tiết kiệm mấy năm nay, cảm thấy đau nhói trong lòng.

Để cho lòng mình dễ chịu hơn, Lyon đành ngẩng đầu lên, không nhìn vào hai “đồng bạc” đang được làm nóng trên phiến đá, rồi bắt chuyện với ông chủ cho đỡ trống trải.

“Ông chủ, ông tên gì thế?”

“Charles, Charles của bách hóa Charles đó.”

Người có thể ra ngoài mở sạp hàng đương nhiên không phải kẻ sợ giao tiếp, gã gian thương cười hì hì đáp:

“Khách quan à, đừng dùng kính ngữ làm gì, anh cứ gọi thẳng tôi là lão Charles là được.”

Bách hóa Charles... Công ty Charles?

Cái tên này, chẳng phải là cái công ty thủy lực khốn kiếp chuyên đổ nước thải vào đường ống công cộng đó sao!

[TÊN_MỚI]

萊恩 = Ryan

查爾 = Charles