???

"Số vàng này... có thể mua được mạng sống của ta không?!"

Nghe thấy câu hỏi ôn hòa vang lên trong lòng, toàn bộ mấy vạn người dân trên quảng trường mua sắm không khỏi đồng loạt chấn động toàn thân, ý thức trong nháy mắt chìm vào trạng thái mơ hồ.

Đến khi hoàn hồn lại, hàng vạn người dân vô cùng hoảng sợ phát hiện ra mình đang đứng thẳng người, mặt hướng về phía chiếc hòm tiền khổng lồ ở giữa quảng trường mua sắm, được sắp xếp thành một hình quạt đều tăm tắp.

Mà một con cóc khổng lồ cao tới hai tầng lầu đang lười biếng nằm trên chiếc hòm tiền cũng cao tương đương nó, phồng to đôi mắt kép màu vàng lồi ra ngoài, đầy hứng thú quan sát từng người một.

"..."

"Vậy là... mình lại đụng phải sự kiện dị thường rồi sao?"

Sờ sờ huy hiệu nóng bỏng tay trên ngực, Lyon cau chặt mày, trước tiên xác nhận trạng thái của đầu cừu và cây chổi. Sau khi phát hiện vẫn có thể sử dụng được, anh mới thở phào một hơi nhẹ nhõm, rồi lập tức thử di chuyển đôi chân của mình.

"Không được, không nhúc nhích được..."

Cúi đầu nhìn tình trạng đôi chân, Lyon kinh ngạc phát hiện một bàn tay ếch khổng lồ với đầy giác hút đang mọc ra từ mặt đất của quảng trường, siết chặt lấy bắp chân anh.

Trên mu bàn tay kỳ dị của con ếch này mọc đầy những nốt sần sùi màu xanh thẫm, trông như những đồng xu bằng đồng khảm vào da thịt, số lượng khoảng hai mươi ba, hai mươi tư cái.

Sau khi xác nhận tạm thời không thể thoát ra, Lyon quan sát những người xung quanh, phát hiện tình trạng của họ cũng tương tự, đều bị những bàn tay ếch giữ chặt xuống mặt đất, chỉ có thể hoảng loạn giãy giụa và gào thét.

Nhưng điểm khác biệt với anh là, những nốt sần trên bàn tay ếch bắt giữ họ dường như không chỉ có màu xanh thẫm, mà còn có không ít màu bạc lạnh lẽo, thỉnh thoảng còn có thể thấy vài nốt màu vàng chói mắt.

"Vàng, bạc, đồng... Cảm giác như là một loại quy tắc liên quan đến tiền bạc."

Cau mày suy nghĩ vài giây, Lyon với hai bộ quần áo trẻ em và một chiếc áo dệt kim treo trên cây chổi đại khái đã đoán được ý nghĩa của những nốt sần này.

Hàng hóa của trung tâm thương mại Charles bày ra đúng là rẻ hơn giá thị trường rất nhiều, mà lúc đi ngang qua quảng trường mua sắm, chính anh cũng bị mức giá vô cùng hấp dẫn kia thu hút.

Ôm tâm lý muốn chiếm chút lợi nhỏ, tiết kiệm tiền cho gia đình, anh đã dạo một vòng ở khu quần áo, mua cho em trai em gái mỗi đứa một ít đồ. Khoản chênh lệch giữa những món đồ này với giá thị trường trung bình cộng lại khoảng hai mươi mấy đồng tiền đồng, tương đương với số lượng nốt sần màu xanh trên bàn tay ếch.

"Vậy ra chỉ cần nảy sinh "tham niệm", sẽ bị bàn tay ếch có mức độ tương đương với cường độ tham niệm bắt giữ?"

Thử vứt túi mua sắm trong tay xuống, phát hiện mình vẫn bị giữ chặt, Lyon không khỏi ngồi xổm xuống, thử sờ vào bàn tay ếch, nhưng lại chẳng chạm vào bất kỳ thực thể nào, cũng không nhận được bất kỳ gợi ý nào từ linh hồn duy vật.

"Xem ra những bàn tay ếch quỷ dị này không phải là thứ thực sự tồn tại, mà là một loại quy tắc được hiện thực hóa sau khi kích hoạt năng lực của đối phương. Có lẽ chỉ có xử lý bản thể mới có thể thoát khỏi sự kiểm soát, nhưng giờ mình cách con cóc đó tới sáu bảy trăm mét, làm sao mới có thể làm tổn thương bản thể của nó?"

"..."

"Tại sao không có ai chịu đồng ý với ta nhỉ?"

Ngay lúc Lyon đang do dự có nên thử dùng sợi tóc đỏ của Cục trưởng hay không, thì nhìn đám đông hoảng loạn trên quảng trường, con cóc vàng khổng lồ trên hòm tiền chớp chớp mắt, thất vọng thở dài:

"Con người à, các ngươi rõ ràng yêu tiền như vậy, thậm chí sùng bái ma lực của nó, nhưng khi ta lần theo khao khát trong lòng các ngươi mà mang tiền đến trước mặt, các ngươi lại chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái, đây là vì sao thế?"

"Bởi vì... bởi vì cái giá quá đắt!"

Thấy con cóc lớn này không tỏ ra quá "hung bạo", dường như là loại thực thể có thể giao tiếp, một người đàn ông xung quanh rơi đầy túi mua sắm liền lấy hết can đảm trả lời:

"Tiền tuy tốt, nhưng không thể so với mạng sống, mạng sống là vô giá."

"Không phải đâu nhé."

Lần theo tiếng nói nhìn về phía người đàn ông, con cóc vàng nhếch mép cười khẽ với hắn:

"Theo hiểu biết của ta về giống loài các ngươi, sinh mệnh đáng lẽ ra phải có thể dùng tiền để cân đo đong đếm mới đúng, hơn nữa còn vô cùng rẻ mạt."

Thấy con quái vật khổng lồ nhìn sang, người đàn ông vừa nói chuyện theo bản năng muốn bỏ chạy, nhưng chân hắn đang bị bàn tay ếch mọc từ dưới đất giữ chặt, hoàn toàn không thể rời khỏi chỗ cũ, đành phải hoảng sợ gào thét.

"Ngươi ồn ào quá."

Duỗi chân màng dính chất nhầy trong suốt chạm nhẹ lên núi vàng trước mặt, sau khi dính lấy một lượng lớn đồng tiền vàng chói lọi, "lòng bàn tay" con cóc vàng khẽ nắm lại, số tiền vàng dính trên chân lập tức biến mất, trực tiếp vượt qua khoảng cách hơn ba mươi mét, chất đống trước chân người đàn ông.

"Bán giọng nói của ngươi cho ta đi, như vậy ngươi có thể học cách im lặng hơn chút."

Cùng với giọng nói ôn hòa của con cóc vàng, như thể bị ai đó bóp cổ trực tiếp, tiếng hét và cầu xin của người đàn ông kia lập tức im bặt. Cho dù hắn hoảng sợ đến mức trố mắt, liều mạng dùng tay móc vào cổ họng mình, nhưng vẫn không thể thốt ra lấy một tiếng "hơ hơ" cơ bản nhất.

Sau khi trực tiếp "mua" được giọng nói của người đàn ông, nhìn quảng trường phút chốc trở nên im phăng phắc, con cóc vàng hài lòng gật đầu, sau đó quay đầu nhìn những người gần nó nhất, một cặp vợ chồng trẻ đang run rẩy, dịu dàng hỏi:

"Còn các ngươi thì sao? Các ngươi có muốn bán sinh mệnh của mình cho ta không?"

"Không... không muốn!"

Người chồng trong cặp vợ chồng trẻ đã sợ đến mức không nói nên lời, còn người vợ hoảng sợ, vừa nỗ lực kiềm chế ham muốn gào thét của bản thân, vừa ôm lấy cánh tay chồng, liều mạng lắc đầu từ chối:

"Mạng của tôi... mạng của cả hai chúng tôi đều chỉ có một! Nếu... nếu bán cho ông, chúng tôi sẽ chết mất!"

"Vậy sao?"

Nghiêng đầu đầy tiếc nuối, con cóc vàng lộ vẻ nghi hoặc nói:

"Ngươi nói không muốn bán sinh mệnh cho ta, nhưng rõ ràng các ngươi vẫn luôn bán đi sinh mệnh của chính mình đấy thôi."

"Chúng tôi... chúng tôi không có! Chúng tôi chưa từng bán mạng sống của mình!"

"Các ngươi có mà."

Duỗi đầu ngón chân có màng chạm nhẹ lấy hai đồng tiền vàng, con cóc vàng chớp chớp đôi mắt kép khổng lồ như ruồi của nó, không cho phép từ chối mở lời:

"Hai thứ nhỏ bé sáng loáng này, ngươi phải làm việc trong nhà máy dệt bảy ngày, điều khiển máy móc xử lý mấy vạn cân bông thô mới có được, còn chồng ngươi thì cần phải đi đôi ủng cao su kín mít, ngâm mình suốt năm ngày trong bể nhuộm đầy thuốc và hóa chất.

Cho nên ta phán đoán rất công bằng, bảy ngày sinh mệnh của ngươi chỉ bằng năm ngày sinh mệnh của hắn, năm ngày sinh mệnh của hắn thì ngang bằng với hai đồng tiền vàng này. Mà trong bốn năm qua, các ngươi vẫn luôn thực hiện cuộc trao đổi như vậy, tương lai rõ ràng cũng sẽ tiếp tục như thế mãi.

Vậy nên, thay vì bán đi sinh mệnh quý giá này một cách rẻ mạt cho người khác, cả đời chui rúc trong nhà máy nóng bức ồn ào, đau khổ lặp đi lặp lại những công việc không có ý nghĩa gì, tại sao không chọn một con đường nhẹ nhàng hơn, trực tiếp vui vẻ bán phần sinh mệnh này cho ta?"

Sau khi đưa ra kết luận về việc cân đo giá trị sinh mệnh, trong ánh mắt kinh hãi của cặp vợ chồng trẻ, con cóc vàng bắt đầu từng nắm từng nắm vốc lấy những đồng tiền vàng trước mặt, rồi lần lượt đưa những đồng tiền vàng đắt giá đó đến dưới chân họ.

Mà theo số tiền vàng tích tụ dưới chân ngày càng nhiều, giữa mái tóc của hai người dần hiện lên những sợi bạc, cơ mặt cũng nhanh chóng chùng xuống, những rãnh nhăn nơi đuôi mắt lông mày không ngừng sâu thêm, trông đã biến thành bộ dạng trung niên, hơn nữa còn đang không ngừng tiếp tục già đi.

Điều đáng sợ hơn là, tuy lời của con cóc vàng là nói với cặp vợ chồng trẻ, nhưng người có tiền vàng không ngừng xuất hiện dưới chân lại không chỉ có hai người họ. Dưới chân hơn năm vạn người trong toàn bộ quảng trường mua sắm, gần như đồng thời tuôn ra một lượng lớn tiền vàng.

Và theo những tiếng leng keng vang lên khi tiền kim loại va chạm, mỗi người trên quảng trường nhận được "tiền hàng" đều bắt đầu không thể kiểm soát mà già đi!