"Cứ đợi thêm chút nữa đi! Bây giờ cách buổi báo cáo còn hơn một tháng, nếu trong thời gian này chúng ta làm ra được chút thành quả từ cái này, sau này cũng dễ ăn nói hơn; còn nếu không làm ra được..." Viện sĩ Kiều gõ ngón tay lên bản thảo diễn thuyết đặt trên bàn, làm ra được thì cái này mới dùng tới, không làm ra được thì khỏi phải bàn nữa.

"Nhưng nếu không chuẩn bị trước, đến lúc bế mạc không tìm được người thích hợp để phát biểu thì phải làm sao?" Giáo sư Trương nhíu mày hỏi, "Người phát biểu phải được chốt từ sớm chứ! Chưa nói tới chuyện khác, chuẩn bị bài phát biểu cũng cần thời gian mà?"

"Để tôi nói chuyện riêng với giáo sư Shing-Tung Yau xem sao! Tôi và ông ấy cũng thường xuyên trao đổi, không cần thông qua kênh chính thức của Đại học Sư phạm Bắc Kinh đâu!" Viện sĩ Kiều từng có thời gian hợp tác với Shing-Tung Yau, mối quan hệ giữa hai bên cũng khá tốt, "Nếu như... đến lúc đó cứ để giáo sư Shing-Tung Yau lên diễn thuyết vậy!"

Đây là đang lấy mặt mũi của bản thân ra để giúp mình, Lữ Khâu Kiến vội vàng đứng dậy, cung kính cúi đầu cảm ơn những người này: "Cảm ơn các thầy đã giúp đỡ!"

"Ha ha, đừng vội cảm ơn, cậu có lên được hay không còn phải xem chúng ta có làm ra kết quả hay không đã!" Viện sĩ Cố an ủi Lữ Khâu Kiến xong, quay đầu sang phía Viện sĩ Kiều, "Lão Kiều à! Lúc ông nói chuyện với giáo sư Shing-Tung Yau nhớ chú ý cách dùng từ, đừng để đến lúc chúng ta muốn cho tiểu Lữ lên mà người ta lại không vui!"

Điều đó là chắc chắn rồi, ai mà thích làm "phương án dự phòng" chứ! Viện sĩ Kiều gật đầu ra hiệu mình đã hiểu. Mấy người lại hỏi thêm vài vấn đề về bài diễn thuyết, mãi đến tận bữa tối mới giải tán. Lữ Khâu Kiến tuy có lòng mời họ một bữa cơm, nhưng thời gian của những người này đều vô cùng quý giá, có thể dành chút thời gian đến đây ngồi một lát đã là rất khó khăn rồi, bữa tối thật sự không có thời gian để lãng phí thêm, thế nên đành từ bỏ ý định này.

Ngày hôm sau, Lữ Khâu Kiến lái chiếc xe thuê đến sân bay. Chuyện bằng lái đã giải quyết xong từ năm ngoái trước khi sang Mỹ, cũng đỡ được không ít phiền phức. Chuyến bay từ Mỹ tới vừa hạ cánh không lâu, Natalie đã gọi điện cho anh, cô vừa nói về nỗi nhớ nhung trong những ngày xa cách, vừa vội vã đi về phía cửa ra.

Lữ Khâu Kiến cũng rướn cổ đứng ở cửa đón khách đợi chờ, không bao lâu sau đã thấy bóng dáng nhỏ nhắn của cô trong đám đông: "Hi, Nat! Nhìn sang bên phải đi, anh ở đây này!"

Sau khi gặp mặt đương nhiên là một cái ôm nồng nhiệt, thu hút không ít ánh nhìn tò mò của mọi người, may mà ở đây không có phóng viên. Lữ Khâu Kiến giúp cô xách hành lý ra bãi đỗ xe, vừa vào trong xe, Natalie đã nhiệt tình hôn tới.

Sau một nụ hôn dài, Lữ Khâu Kiến khởi động xe: "Anh đưa em về khách sạn để đồ trước đã, rồi ăn chút gì đó, ngủ một giấc thật ngon để nghỉ ngơi nhé, chuyến bay mười mấy tiếng chắc mệt lắm nhỉ!"

"Phải nói là Thái Bình Dương thật sự quá rộng lớn, muốn đến gặp anh một lần đúng là không dễ dàng gì!" Natalie tựa vào lưng ghế, mắt đã sắp không mở nổi nữa.

Nếu Thái Bình Dương không rộng lớn, lại không có nắp đậy, thì không biết đã có bao nhiêu người bơi qua đó rồi! "Mệt thì lát nữa anh mát-xa cho em, tin rằng tay nghề của anh sẽ giúp em nhanh chóng hồi phục tinh thần thôi!"

Đến khách sạn, vào thẳng căn phòng suite đã đặt trước, Natalie vào phòng tắm rửa mặt, Lữ Khâu Kiến gọi điện cho khách sạn mang đồ ăn lên, tất nhiên là cân nhắc đến thói quen ăn uống của Natalie, Lữ Khâu Kiến toàn gọi món chay.

"Ưm, vị ngon lắm!" Natalie hết lời khen ngợi ẩm thực Trung Quốc. Ăn xong, Lữ Khâu Kiến mát-xa cho Natalie một lát, nhưng chẳng bao lâu sau cả hai đã lăn vào chăn.

Việc diễn thuyết đã có hy vọng, Natalie lại tới Trung Quốc, mấy ngày tiếp theo Lữ Khâu Kiến sống vô cùng thoải mái, đưa Natalie đi dạo khắp các danh lam thắng cảnh ở Bắc Kinh, từ Bảo tàng Cố Cung đến lễ kéo cờ trên quảng trường, từ Di Hòa Viên đến Hương Sơn, thậm chí còn đi cả Vạn Lý Trường Thành mà bất cứ người nước ngoài nào đến Trung Quốc cũng đều ghé qua.

Tất nhiên cũng có điểm chưa trọn vẹn, Natalie theo chủ nghĩa ăn chay nên không thể thưởng thức những món ngon nổi tiếng như vịt quay Bắc Kinh, lẩu cừu... Nhưng may là ẩm thực Trung Quốc vô cùng phong phú, ở Bắc Kinh lại có rất nhiều chùa chiền và đạo quán, tìm vài nơi làm món chay xuất sắc cũng rất dễ dàng.

Ban ngày đi chơi khắp nơi, ngắm cảnh, thưởng thức những kiến trúc cổ kính trang nghiêm, trải nghiệm văn hóa ngõ hẻm độc đáo, nếm thử các món ăn Trung Hoa đặc sắc; buổi tối về khách sạn cùng nhau xem phim, uống trà, rồi "lăn giường", cả hai đều quên sạch những chuyện đau đầu như trường học, Hollywood hay bóng rổ.

Đáng tiếc là thời gian thư giãn dù sao cũng ngắn ngủi, chẳng mấy chốc đã sắp đến ngày khai giảng. Natalie tuy đã lấy được bằng cử nhân tâm lý học, nhưng cũng phải về Mỹ để xử lý việc cá nhân; còn Lữ Khâu Kiến cũng phải quay lại để gấp rút chuẩn bị cho buổi báo cáo.

"Ưm, không biết lần tới gặp lại anh là bao giờ nữa!" Trong bãi đỗ xe của sân bay, Natalie cuộn tròn trong lòng Lữ Khâu Kiến, gương mặt đầy vẻ lưu luyến không rời.

"Khi nào nhớ anh thì cứ tìm anh trên MSN nhé!" Lữ Khâu Kiến khẽ hôn lên trán cô, "Nếu anh đang ở bên máy tính, nhất định sẽ trả lời em ngay lập tức!"

"Ai, lúc trước anh ở Princeton còn chê Harvard quá xa chỗ anh! Bây giờ xem ra lúc đó em thật quá tham lam!" Natalie nhìn vào mắt anh, "Sau khi tốt nghiệp anh còn quay lại Mỹ không?"

"À, có lẽ sẽ sang châu Âu chăng?" Về vấn đề giáo sư hướng dẫn làm tiến sĩ, anh cơ bản đã xác định xong, "Anh dự định sang châu Âu học vật lý, đã tìm được mục tiêu rồi, đợi buổi báo cáo kết thúc là bắt đầu bắt tay vào nộp đơn!"

"Châu Âu!" Natalie lập tức ngồi dậy, ngạc nhiên nói, "Em đang lên kế hoạch mùa xuân năm sau về Israel, học thạc sĩ tại Đại học Hebrew, đến lúc đó chẳng phải chúng ta càng dễ gặp nhau hơn sao? Anh đã nghĩ kỹ sẽ đi nước nào chưa?"

"Có lẽ sẽ là Đức!" Lữ Khâu Kiến hơi ngượng ngùng, quốc gia này mang lại những ký ức không mấy tốt đẹp cho người Do Thái.

"Không sao, đó đều là chuyện từ lâu lắm rồi!" Natalie an ủi, "Đợi đến châu Âu, em có thời gian sẽ qua thăm anh!"

Khi cổng an ninh sắp đóng, Natalie mới lưu luyến không rời vội vã bước vào trong. Tiễn chuyến bay của Natalie biến mất trong tầng mây, Lữ Khâu Kiến lúc này mới rời khỏi sân bay.

Trả xe cho công ty cho thuê, anh bắt taxi quay về Đại học Sư phạm Bắc Kinh. Mấy ngày không về, trường học đã dần trở nên náo nhiệt, công nhân bận rộn sắp xếp các chậu hoa thành đủ loại kiểu dáng, từng chiếc xe buýt được rửa sạch bóng, dưới chân mấy tòa ký túc xá chất đầy rác thải đã được dọn dẹp... Họ đều đang bận rộn vì những tân sinh viên sắp tới.

Tính thời gian, những người bạn cùng phòng cũ của mình chắc cũng đã về trường hết rồi nhỉ? Hơn một năm không gặp, không biết giờ họ đã thay đổi thế nào?

Mang theo suy nghĩ đó, Lữ Khâu Kiến băng qua con đường nhỏ được quét dọn sạch sẽ, đi về phía ký túc xá của mình!