"Cậu ta mới chỉ hai mươi tuổi đầu, lông còn chưa mọc đủ mà đòi nói đến chuyện thành tựu ư? Đừng nói là tạo ra kết quả, ngay cả bài luận văn đặt trước mặt, liệu cậu ta có đọc hiểu nổi không? Tôi nói này ông Lưu, cả đời tôi tuy không dám nói là trước tác đẳng thân, nhưng nói về bài vở thì cũng có được vài ba bài ra hồn." Giáo sư Ngô vốn đang thao thao bất tuyệt trút bầu tâm sự với bạn mình, nhưng khi nhìn thấy Lữ Khâu Kiến đứng trên sân khấu, trong lòng ông không khỏi thấy bất an, giọng nói cũng nhỏ dần rồi tắt hẳn.

"Đúng thế, đúng thế. Người trẻ bây giờ chẳng biết tôn sư trọng đạo gì cả. Tôi vẫn còn nhớ bài 'Hình học phi giao hoán, tô pô chiều thấp và ứng dụng trong vật lý' mà ông Ngô đã đăng vài năm trước, đó tuyệt đối là trình độ hàng đầu trong nước." Ông Lưu hoàn toàn không nhận ra sự khác lạ của bạn mình, vẫn tiếp tục phụ họa, "Như cái cậu thanh niên hôm qua ấy, sợ là đến khái niệm tô pô chiều thấp là gì cậu ta còn chẳng biết ấy chứ? Ông Ngô bảo có đúng không? Ừm? Ông Ngô? Sao không nói gì nữa?"

"Tại sao cậu ta lại đứng trên sân khấu?" Giáo sư Ngô không kìm được hỏi.

"Ai cơ? Theo quy trình hội nghị thì lãnh đạo phát biểu xong chẳng phải là đến lúc trao giải Hoa La Canh và giải Trần Tỉnh Thân sao? Ông xem, hai vị phía trước kia chẳng phải là giáo sư Thạch và giáo sư Lục đó sao, xem ra họ đã nhận được giải Hoa La Canh rồi. Người đứng cạnh cậu sinh viên hôm qua chẳng phải là Viện trưởng Củng của Viện Toán học Ứng dụng sao? Ông ấy từng nhận giải Chung Gia Khánh, năm nay cũng là ứng cử viên nặng ký cho giải Trần Tỉnh Thân... Ủa, chẳng phải giải Trần Tỉnh Thân có hai người nhận giải sao? Người còn lại..." Ông Lưu cuối cùng dường như cũng nhận ra điều gì đó, đột nhiên không nói nên lời. Đã đứng cùng với Viện trưởng Củng - một ứng cử viên nặng ký cho giải thưởng, chẳng phải có nghĩa là cậu sinh viên này cũng...

"Sau đây xin mời Viện sĩ Cốc và Viện sĩ Vương của Viện Hàn lâm Khoa học Hoa Quốc lên trao giải Toán học Trần Tỉnh Thân lần thứ chín cho những người đạt giải năm nay: Viện trưởng Củng từ Viện Toán học Ứng dụng thuộc Viện Nghiên cứu Toán học và Khoa học Hệ thống, và Lữ Khâu Kiến từ Đại học Kinh Sư." Giọng nói của người dẫn chương trình như một tiếng sét đánh ngang tai khiến cả hai người họ choáng váng, mặt giáo sư Ngô đỏ bừng ngay tức khắc.

Khi hai vị Viện sĩ bước lên sân khấu, người dẫn chương trình bắt đầu đọc lý do trao giải: "Viện trưởng Củng là người đầu tiên chứng minh được bất đẳng thức Poincaré của không gian Sobolev bậc một có trọng số trên không gian vòng, giải quyết bài toán giả thuyết mà Gross đã đặt ra vào năm 1993." Đến lượt Lữ Khâu Kiến, giọng điệu của người dẫn chương trình trở nên hào hứng hơn hẳn: "Sinh viên Lữ Khâu Kiến năm ngoái đã giải thành công giả thuyết Poincaré - bài toán làm đau đầu giới toán học suốt gần trăm năm qua và nhận được sự công nhận rộng rãi của giới toán học quốc tế. Đây là niềm vinh dự to lớn của giới toán học Hoa Quốc kể từ khi thành lập nước."

Giáo sư Ngô lúc này cảm thấy như vừa bị một cái tát trời giáng, tai ông ù đi. Chính mình vừa mới nói người ta thậm chí còn không đọc hiểu nổi luận văn của mình, kết quả bây giờ mới phát hiện ra đối phương lại chính là người giải được bài toán hóc búa mang tầm thế giới này!

Trong bữa tối hôm qua, không ít người đã chứng kiến cảnh ông khinh thường Lữ Khâu Kiến. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, ông còn mặt mũi nào mà lăn lộn trong giới toán học nữa? Giáo sư Ngô rụt cổ lại, sợ bị người khác nhìn thấy.

"Ha ha, giờ thì không biết là ai không đọc hiểu nổi luận văn của ai nữa đây." Không biết từ góc nào vọng lại một câu như vậy. Dù thừa biết đối phương đang ám chỉ mình, nhưng giáo sư Ngô vốn nổi tiếng là kẻ mạnh miệng cũng chẳng dám đứng dậy phản bác.

Ông cũng là người nghiên cứu về tô pô chiều thấp, sao có thể không hiểu ý nghĩa của giả thuyết Poincaré? Thú thật, lúc trước ông cũng từng tìm đọc luận văn của Lữ Khâu Kiến, còn về kết quả thì... ha ha.

Xong rồi, lần này xong đời thật rồi. Vòng tròn toán học nhỏ như vậy, tin đồn lan truyền nhanh lắm. Ước chừng chưa kịp về đến nơi thì tin mình coi thường Lữ Khâu Kiến đã bay về đến viện rồi, sau này còn sống sao nổi ở đó nữa? Mình còn vừa mới lấy luận văn của Lữ Khâu Kiến ra để khích lệ đám nghiên cứu sinh cách đây không lâu, sau khi về, họ sẽ nhìn mình bằng ánh mắt gì đây?

Chưa nói đến nỗi hối hận trong lòng giáo sư Ngô, khi Lữ Khâu Kiến nhận lấy bằng chứng nhận giải Trần Tỉnh Thân từ tay Viện sĩ Vương, tiếng vỗ tay dưới khán đài vang lên như sấm dậy. Đó là sự tôn kính dành cho một thành tựu toán học vĩ đại, là niềm tự hào của những người đồng hương Hoa Quốc, và hơn cả là sự khích lệ dành cho thế hệ toán học mới của đất nước.

"Cảm ơn Hội Toán học Hoa Quốc, cảm ơn Viện sĩ Vương." Lữ Khâu Kiến cúi chào vị tiền bối trước mặt.

"Ha ha, nếu không phải vì tuổi đã cao, tôi đã muốn viết tiểu sử cho cậu rồi. Chắc chắn sẽ còn đặc sắc hơn mấy cuốn trước của tôi." Viện sĩ Vương vỗ vai cậu nói.

Lữ Khâu Kiến hiểu đây là sự khẳng định dành cho thành tựu của mình. Ngoài những thành tựu rực rỡ trong lĩnh vực lý thuyết số giải tích, Viện sĩ Vương còn tâm huyết với việc phổ biến toán học, giúp đại chúng cảm nhận được vẻ đẹp của toán học. Cuốn "Tiểu sử Hoa La Canh" chính là tác phẩm ông đã tiêu tốn chín năm trời để hoàn thành. Nay ông nói muốn viết tiểu sử cho Lữ Khâu Kiến cũng là để khích lệ cậu tiếp tục tiến bước trên con đường toán học.

Thời gian trao giải không dài, sau khi chụp ảnh lưu niệm, Lữ Khâu Kiến trở về chỗ ngồi. Giáo sư Trương mỉm cười nói: "Đây mới chỉ là giải đầu tiên thôi, sau này còn vô số giải thưởng đang chờ cậu lấy, đừng có mà tự mãn đấy nhé."

"Có thầy giám sát, con đâu dám lơ là ạ." Lữ Khâu Kiến đùa vui một câu, rồi tiếp tục hướng mắt lên sân khấu. Sau phần trao giải là đại diện đơn vị tài trợ cho giải Hoa La Canh lên phát biểu, tiếp đó là chủ tịch nhiệm kỳ này lên tổng kết công tác.

Đến lúc này Lữ Khâu Kiến mới hiểu tại sao lại xếp phần trao giải vào ngày đầu tiên của hội nghị. Thông thường, lễ trao giải mỗi kỳ họp đều được coi là tiết mục đinh, nhưng tình hình lần này có chút đặc biệt. Năm nay vừa đúng là năm thay đổi nhiệm kỳ của Hội Toán học, chiều nay sẽ tiến hành bầu cử.

Nói cách khác, ngày mai là ngày ban lãnh đạo mới lên nắm quyền, mà giải Hoa La Canh và giải Trần Tỉnh Thân kỳ này đều được quyết định trong nhiệm kỳ hiện tại, vì vậy mới được xếp vào ngày đầu tiên.

Buổi chiều khi bầu cử thay đổi nhiệm kỳ diễn ra, Lữ Khâu Kiến cứ lẽo đẽo theo sau giáo sư Trương cho có lệ. Theo thông lệ của Hội Toán học Hoa Quốc, buổi chiều bắt đầu bằng việc chia toàn thể thành viên thành bốn nhóm để thảo luận, xem xét báo cáo công tác. Do năm ngoái vừa tổ chức Đại hội Toán học Thế giới tại Kinh Thành nên thành tích của ban lãnh đạo nhiệm kỳ trước đã nhận được sự tán dương của đại đa số mọi người.

Sau khi xem xét tổng kết công tác, thảo luận dự thảo sửa đổi điều lệ, chỉ ra một số thiếu sót trong công việc và đưa ra các ý kiến xây dựng, cuộc bầu cử thay đổi nhiệm kỳ chính thức bắt đầu.

Lần bầu cử này Đại học Kinh Sư thu hoạch rất lớn, không chỉ giáo sư Trương thuận lợi trở thành phó chủ tịch, mà ngay cả chức chủ tịch cũng thuộc về giáo sư Văn của Đại học Kinh Sư, đến cả Lữ Khâu Kiến cũng được treo cái danh hiệu ủy viên thường vụ. Ngoài ra, vị Viện trưởng Củng nhận giải cùng đợt với Lữ Khâu Kiến thì trở thành thư ký trưởng.

Chủ tịch Hội Toán học hình như là cấp sảnh, mình là ủy viên thường vụ thế này chắc cũng phải là cấp cục rồi nhỉ? Mặc dù chức ủy viên thường vụ này hiện tại không có thực quyền gì lớn, nhưng dù sao đây cũng là bước đầu tiên mình chính thức bước chân vào giới khoa học Hoa Quốc. Sau này nhắc lại thì đây đều là tư lịch cả. Sau này mình muốn nắm giữ dự án nào đó, đây đều là những điểm cộng có thể đem ra sử dụng.