"Đại họa ập đến, lời tiên tri của ta đã ứng nghiệm." An Cách Mã lặng lẽ nhìn quanh một lượt, khẽ lên tiếng: "Giờ đây các ngươi đã hiểu sự khác biệt giữa 'lời tiên tri' và 'phép thuật tiên tri' rồi chứ?"
Ngoài Ngải Lợi Tang Đức và Y Lợi Đan, ba đệ tử còn lại đều xấu hổ cúi đầu. Họ chưa từng coi trọng những lời tiên tri của tiên tri giả. Đặc biệt là Tháp Lỵ Tát, mỗi khi nhớ lại hàng loạt suy nghĩ viển vông trước đó, cô lại thấy nóng bừng mặt, không dám chạm mắt với An Cách Mã.
Ngải Lợi Tang Đức thì khác. Với tư cách là "đệ tử" đầu tiên của An Cách Mã, cô hoàn toàn tin tưởng ông và cũng hiểu rõ về Cuộc chiến Cổ đại. Những sự việc hôm nay, trong mắt cô, chỉ là điều tất yếu phải xảy ra.
Tương tự là Y Lợi Đan, đối với cuộc chiến này, hắn thực chất đang rất hăng hái, nóng lòng muốn lao vào chiến trường để chứng minh bản thân.
"Thầy, rốt cuộc chúng ta nên làm gì?" Tháp Lỵ Tát hỏi, cuối cùng cô cũng chịu gọi An Cách Mã là thầy. Vừa dứt lời, các đệ tử khác cũng ngẩng đầu lên, chờ đợi câu trả lời của ông.
Tin tức hồi đầu ngày quá đỗi kinh hoàng. Giếng Vĩnh Hằng, trung tâm của đế quốc, vậy mà bị kẻ thù đáng sợ không rõ từ đâu tấn công, ngay cả Nữ hoàng cũng không thể xoay chuyển bại cục.
Kể từ khi Đế quốc Ca Đa Lôi phát triển nền văn minh ma pháp đỉnh cao, Dạ Tinh Linh đã tự xem mình là chủ nhân xứng đáng của thế giới này. Bởi ngay cả tộc Người Khổng Lồ từng hưng thịnh một thời, cũng đã trở thành hòn đá cản đường bị nghiền nát trong chớp mắt trên con đường trỗi dậy của Ca Đa Lôi.
Bất kỳ Dạ Tinh Linh nào cũng không thể tưởng tượng được ngày này sẽ đến. Còn với thế hệ trẻ như họ, khi mọi niềm kiêu hãnh và tự hào bị đập tan hoàn toàn, họ trở nên mờ mịt về tương lai, không biết mình nên đi về đâu.
"Hãy làm những việc các ngươi cần làm." An Cách Mã dịu dàng nói: "Các ngươi đều là những nhân tài kiệt xuất trong lĩnh vực của mình, thành tựu sau này tuyệt đối không chỉ giới hạn ở danh xưng 'đệ tử của tiên tri'. Hãy dấn thân vào cuộc chiến này, các ngươi sẽ tìm thấy đích đến cuối cùng, đồng thời trải qua sự tôi luyện và mài giũa, cuối cùng trưởng thành thành những rường cột - những nhân vật then chốt đủ sức xoay chuyển lịch sử thế giới."
Biểu cảm của Tháp Lỵ Tát, Âu Khố Lặc Tư và Ngõa Nhĩ Thác Y đều có chút gượng gạo. Hiện tại họ không chỉ còn trẻ mà còn vô danh. Bất cứ ai nghe thấy những lời này đều sẽ cảm thấy không chân thực.
Nhưng nếu là trước đây, họ chắc chắn sẽ không bận tâm đến thứ "lời tiên tri" mơ hồ này, nhưng bài học nhãn tiền đã bày ra trước mắt, không cho phép họ không tin.
"Đừng nghi ngờ, hãy tin lời ta, tương lai của các ngươi huy hoàng hơn các ngươi tưởng nhiều."
An Cách Mã cười nói, sau đó lấy từ trong ngực ra vài tấm hộ phù đưa cho các đệ tử.
"Để hủy diệt thế giới này, lũ ác ma sẽ dùng mọi thủ đoạn. Âm mưu, ẩn nấp, ám sát... những thủ đoạn mà Quân đoàn Rực cháy từng dùng để công phá vô số thế giới có trí tuệ sinh sống trong quá khứ, đều sẽ tái hiện trong cuộc chiến này..."
"Quân đoàn Rực cháy?" Các đệ tử chưa từng nghe đến cái tên này.
"Đúng vậy... hãy luôn đeo những tấm hộ phù này bên người, trên đó đã được yểm phép dò tìm ác ma. Nếu gần đó có ác ma cải trang thành đồng loại của các ngươi, hộ phù sẽ phát ra cảnh báo. Hãy tự bảo vệ mình." An Cách Mã kết thúc cuộc trò chuyện bằng một lời dặn dò.
"Ngài... định rời bỏ chúng con sao?" Y Lợi Đan nhạy bén nhận ra điều gì đó.
An Cách Mã gật đầu.
"Thầy, nếu ngài đã tiên đoán chính xác sự xuất hiện của Quân đoàn Rực cháy và hiểu rõ mối đe dọa mà thế giới đang đối mặt, thì trong cuộc chiến này, tất cả Dạ Tinh Linh đều cần sự dẫn dắt của ngài... Ngài có thể giúp chúng con kết thúc cuộc chiến nhanh hơn, có thể cứu vô số sinh mạng vô tội, tại sao lại rời đi lúc này?" Y Lợi Đan tưởng rằng An Cách Mã đi rồi sẽ không về nữa, lời lẽ có phần lo lắng.
An Cách Mã nói: "Đừng vội vàng, đệ tử của ta, ta hiểu nỗi lo của ngươi, nhưng ta chỉ rời đi một thời gian thôi. Mối đe dọa mà thế giới này đối mặt không chỉ có Quân đoàn Rực cháy."
"Ở những góc khuất không ai biết, vẫn ẩn giấu nhiều thực thể tà ác cổ xưa. Chúng đều muốn tọa sơn quan hổ đấu trong cơn lốc này, mưu lợi trong cuộc tranh giành của ba bên, ta phải đi xử lý chúng. Hơn nữa... chỉ riêng Dạ Tinh Linh thôi là không đủ để đánh bại Quân đoàn Rực cháy, ta còn phải giành thêm đồng minh cho các ngươi."
"Được... được rồi." Y Lợi Đan không nói thêm gì nữa, chỉ có chút tò mò về "thực thể tà ác cổ xưa" mà An Cách Mã nhắc tới là gì.
"Y Lợi Đan, đừng hoang mang. Hãy nhớ lời ta, rất nhanh thôi ngươi sẽ tỏa sáng trong cuộc chiến này, và vị đại nhân giúp ngươi nhận rõ thế giới, nhận rõ nội tâm chính mình, lúc này đang ở trong thành." An Cách Mã nói đầy ẩn ý.
Y Lợi Đan khó hiểu quay đầu nhìn về phía thành Tô Lạp Mã, định hỏi thêm điều gì đó để nhận được chỉ dẫn cụ thể, nhưng An Cách Mã đã vỗ tay thu hút sự chú ý của tất cả đệ tử rồi nói:
"Được rồi, tất cả đeo hộ phù vào cổ, sau đó đi làm việc các ngươi cần làm đi."
Bốn đệ tử mang theo những suy nghĩ riêng rời đi.
Thấy xung quanh không có người ngoài, Ngải Lợi Tang Đức tiến lên ôm nhẹ lấy An Cách Mã, thì thầm bên tai ông: "Dù đi đâu, hãy bảo vệ mình, được không?"
Sau khi biết An Cách Mã đã dành cả ngày hôm qua ở gần Giếng Vĩnh Hằng để xử lý công việc liên quan đến ác ma, Ngải Lợi Tang Đức không còn để tâm chuyện ông chưa thực hiện lời hứa, cô rất hiểu chuyện.
"Được." An Cách Mã hít hà mái tóc bạc của cô gái, vỗ nhẹ vào lưng cô, cười nói: "Đừng như vậy, ta đâu phải đi không về."
Ngải Lợi Tang Đức cọ cọ vào cánh tay ông, đầy bất an nói: "Không biết tại sao, em cứ có cảm giác... vào một buổi chiều đầy nắng nào đó, anh sẽ lặng lẽ rời xa em, ngay cả một lời từ biệt cũng không nói."
"Này! Đừng nói những lời xui xẻo đó!" An Cách Mã kêu lên một cách khoa trương, tay dừng lại, kéo cao dây áo ngực của cô gái rồi buông tay...
Chỉ nghe tiếng "bép" vang lên giòn giã.
"Á!" Ngải Lợi Tang Đức kêu lên một tiếng ngắn ngủi, mặt đỏ bừng, không dám ngẩng đầu, chỉ biết véo mạnh vào eo An Cách Mã: "Sao trước đây em không nhận ra anh lại là loại người này..."
An Cách Mã khẽ cười, sau khi không khí trở nên thoải mái hơn, ông nghiêm mặt nói: "Ta phải đi làm việc này, đừng suy nghĩ lung tung. Hãy ở lại thành Tô Lạp Mã chuyên tâm nghiên cứu Con mắt của A Mạn Tô Nhĩ, đợi ta trở về."
Cô gái khẽ "ừ", nhắc lại chuyện chú ý an toàn một lần nữa, hôn nhẹ lên mặt ông rồi mới lưu luyến quay về thành.
Nhìn bóng dáng cô gái dần biến mất trong màn đêm, An Cách Mã thở dài thườn thượt.
Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng động khẽ.
"Khụ." Khắc Lạp Tô Tư ẩn mình trong bóng tối cuối cùng cũng không nhịn được nữa, cố tình ho một tiếng rồi hiện thân. Nếu không nhờ bộ pháp bào màu sáng tương phản với bóng đêm, gương mặt tái nhợt tiều tụy của Khắc Lạp Tô Tư chắc chắn sẽ bị nhầm là hồn ma, gây ra hoảng loạn.
"Phải nói rằng, đôi khi ta rất ngưỡng mộ cách phàm nhân thể hiện tình cảm với nhau." Pháp sư Rồng Đỏ đột nhiên nói một câu không đầu không cuối.
An Cách Mã thấy khá buồn cười, xác nhận đồ đạc đã mang đủ, cùng Khắc Lạp Tô Tư bước về phía khu rừng: "Đại sư La Ninh và Bố Lạc Khắc Tư đã qua đó chưa?"
Khắc Lạp Tô Tư gật đầu: "Chắc là đã gặp mặt Tái Nạp Lưu Tư rồi... Ngươi thực sự nghĩ chúng ta chỉ cần tuân theo lịch sử này là đủ sao?"
"Tất nhiên là không đủ." An Cách Mã vừa đi vừa nói: "Điều thực sự khiến ta lo lắng là Thượng Cổ Chi Thần. Với những kẻ tà ác tinh thông âm mưu quỷ kế này, việc làm tổn thương lực lượng kháng cự của thế giới này mà vẫn đảm bảo Quân đoàn Rực cháy bị đánh bại, thế giới không bị hủy diệt, là chuyện dễ như trở bàn tay. Chuyến đi này không chỉ để tranh thủ sự giúp đỡ của Bán thần Hoang dã và Ngũ sắc Long tộc, mà còn để khiến họ nhìn thẳng vào mối đe dọa của Thượng Cổ Chi Thần - bất kể chúng đã ẩn mình bao nhiêu vạn năm và tỏ ra vô hại thế nào."
An Cách Mã khẽ vung tay, một cánh cổng dịch chuyển tỏa ánh sáng xanh thẫm lập tức hiện ra.
"Vậy... còn Nữ hoàng phàm nhân đó thì sao?" Khắc Lạp Tô Tư đột nhiên hỏi.
An Cách Mã sững người, giữ tư thế tay đặt trên mép cổng dịch chuyển, một chân bước vào trong rất lâu, mãi sau mới thở dài: "Ta sẽ làm hết sức mình, để nàng... chấp nhận tất cả những điều này."
Ngay sau đó, ông biến mất trong cánh cổng.
Khắc Lạp Tô Tư lắc đầu, từ lời của An Cách Mã, ông nghe thấy sự cay đắng tột cùng.
Muốn một người chắc chắn sẽ mất đi tất cả vì cuộc chiến này hiểu được sự cần thiết của nó đối với thế giới, thoát khỏi nỗi đau và thực hiện những điều đúng đắn mà ngay cả người ngoài cuộc cũng khó lòng kiên trì... đâu có dễ?
---❊ ❖ ❊---
Thượng thành Tô Lạp Mã, trên đỉnh ngọn tháp nhìn xuống toàn thành, một cuộc họp quan trọng đang diễn ra.
Đứng đầu là Tế tự trưởng Địch Giai Na cùng vài nữ tế tư cấp cao của Nguyệt Thần Điện, các nghị viên chủ chốt của Hội đồng Ma đạo sư, các danh gia vọng tộc trong vùng... Những người tham dự không chỉ là những nhân vật tầm cỡ ở Tô Lạp Mã mà còn có Lãnh chúa Khố Lạc Tháp Tư·Lạp Văn Khải Tư từ Pháo đài Hắc Nha.
Ngay cả Gia Lạc Đức·Ảnh Ca cũng tham dự với tư cách là người phụ trách cấp thấp của lực lượng bán quân sự địa phương, chỉ là vị trí của anh khá xa và ít có cơ hội phát biểu. Có thể thấy không ai thực sự coi trọng vị đội trưởng vệ binh vốn chỉ chịu trách nhiệm bắt giữ tội phạm và duy trì an ninh này.
"Ba mươi vạn đồng tiền vàng? Nguyện Nguyệt Thần phù hộ, gia tộc Tinh Nhãn làm sao có thể lấy ra được? Chi bằng đình chỉ mọi nghiên cứu ma pháp ở thành Tô Lạp Mã, như vậy chúng ta sẽ có đủ ngân sách..."
"Lãnh chúa Lạp Văn Khải Tư, tôi cho rằng quyền chỉ huy quân đội chiêu mộ nên được chia sẻ cho mọi người, chứ không phải do một mình ngài nắm giữ, điều này hoàn toàn không đúng luật!"
Phòng họp hỗn loạn, chương trình nghị sự tiến triển không mấy suôn sẻ vì các quý tộc thường xuyên đùn đẩy trách nhiệm vì những chuyện nhỏ nhặt.
Họ không nghi ngờ số tiền mà hội đồng phân bổ cho mỗi gia đình để mua sắm quân bị, thì lại nghi ngờ tính chính danh và hợp pháp của Lãnh chúa Lạp Văn Khải Tư khi nắm quyền chỉ huy đội quân chiêu mộ địa phương này.
Chiêu binh không phải chuyện nhỏ, với cơ sở dân số của vùng Tô Lạp Mã, dù đa số nam thanh niên đã bị điều đi trong các cuộc chiến mở rộng trước đó, nhưng khi đất nước lâm nguy, việc thành lập một đội quân khoảng vài vạn người không phải là vấn đề.
Hơn nữa với tài nguyên và sự giàu có của thành Tô Lạp Mã, việc trang bị tận răng cho vài vạn người này và duy trì tuyến hậu cần chắc chắn sẽ ngày càng kéo dài theo làn sóng phản công cũng không khó khăn gì.
Nhưng khó ở chỗ, các quý tộc có mặt đều hiểu rằng, dù mình có bỏ ra bao nhiêu tiền bạc và công sức trong quá trình chiêu binh, thì khi ngày chiến thắng đến, công lao lớn nhất chắc chắn sẽ thuộc về người chỉ huy đội quân này, chứ không phải họ.
Trong đó, các Thượng Tinh Linh càng hiểu rõ đạo lý này (Thượng Tinh Linh là tầng lớp quyền quý của Dạ Tinh Linh, có thể hiểu là đại quý tộc của Đế quốc Ca Đa Lôi. Lãnh chúa Lạp Văn Khải Tư với tư cách là "phong cương đại lại" nằm trong số này, tương tự còn có mẹ của Oa Tư Kỳ là Lệ Sắt Lỵ Nhã·Oa Tư Kỳ, lãnh chúa của Oa Tư Kỳ Nhĩ).
Huống hồ, quân địa phương Tô Lạp Mã vốn sẽ hợp nhất với Quân đoàn thứ 5 và thứ 8 rút từ biên giới phía Đông về. Nữ hoàng đã ban chỉ dụ, một khi hai bên hội quân, quyền chỉ huy Quân đoàn thứ 5 và thứ 8 sẽ chuyển giao cho Lãnh chúa Khố Lạc Tháp Tư·Lạp Văn Khải Tư, người có tài chỉ huy, để ông chịu trách nhiệm cho các trận chiến tiếp theo.
Trong mắt những quý tộc này, vì Lãnh chúa Khố Lạc Tháp Tư·Lạp Văn Khải Tư đã nắm trong tay hai quân đoàn, cộng thêm quyền chỉ huy quân tư nhân của lãnh địa mình, thì không nên đến chia chác miếng bánh vốn thuộc về mình.
Những người này hoàn toàn không nhận ra sự đáng sợ của Quân đoàn Rực cháy, vẫn ôm giữ ý nghĩ "Con của các vì sao là bất bại", thậm chí coi đại họa này là trò chơi tranh sủng trước mặt Nữ hoàng.
Thậm chí có một quý tộc chỉ ra rằng, vì đội quân này do mọi người góp vốn thành lập, nên để đảm bảo quyền lợi hợp pháp và tiếng nói của mỗi gia tộc, cần thành lập một Ủy ban Chỉ huy, mỗi gia tộc cử đại diện làm ủy viên, thông qua bỏ phiếu để thương thảo mọi quyết định của đội quân này.
Lời vừa dứt, Lãnh chúa Lạp Văn Khải Tư bất lực đỡ lấy trán, ngay cả vài tùy tùng của ông cũng không nhịn được cười.
Bởi đây quả thực là một trò cười cực lớn, không hiểu sao các quý tộc này có thể nghĩ ra được.
Trong chiến tranh biến hóa khôn lường, việc thiết lập một ủy ban trì hoãn thời gian ra quyết định, dẫn đến các chỉ thị mất đi tính thời hiệu, chắc chắn là cách làm ngu xuẩn nhất. Đợi họ đùn đẩy trách nhiệm xong, thì cơ hội chiến thắng quý giá cũng đã trôi qua vĩnh viễn.
Mọi người đều bất lực, chỉ có thể nghe các quý tộc này tranh cãi qua lại. Ngay cả những nhân vật lớn ở trên còn như vậy, Gia Lạc Đức·Ảnh Ca và những người ở vị trí phía sau càng không có quyền lên tiếng.
Trong lúc này, luôn có những ánh mắt tò mò hướng về phía vài tùy tùng phía sau Lãnh chúa Lạp Văn Khải Tư. Trong đó có một Dạ Tinh Linh ăn mặc như pháp sư, trông rất giống Vệ binh Mặt trăng của Pháo đài Hắc Nha.
Đối với cái tên này, người ta có thể nói là đã nghe như sấm bên tai.
Vệ binh Mặt trăng của Pháo đài Hắc Nha đều là những pháp sư chiến đấu dày dạn kinh nghiệm. Khi các pháp sư bình thường dành thời gian nghiên cứu ma pháp, họ không ngừng rèn luyện kỹ năng chiến đấu của bản thân, kinh nghiệm chiến đấu phong phú đến mức hiếm có trong toàn bộ Đế quốc Ca Đa Lôi, hơn nữa còn có thể vận dụng cực tốt ma lực từ Giếng Vĩnh Hằng để tăng cường bản thân, tiêu diệt kẻ thù.
Đối mặt với những tinh anh trong tinh anh này, ngay cả những học giả uyên bác của thành Tô Lạp Mã cũng phải kính nể. Dù sao thì pháp sư thời đại này đa số chưa từng lên chiến trường và cũng không giỏi dùng phép thuật để đối địch.
"Đủ rồi!" Lãnh chúa Lạp Văn Khải Tư cuối cùng không nhịn được nữa, đập mạnh tay xuống bàn, phòng họp lập tức im phăng phắc, "Trong lúc chúng ta ngồi đây lãng phí thời gian, toàn bộ đế quốc đang phải đối mặt với sự đe dọa của ác ma từng giây từng phút. Các người có thể tiếp tục đùn đẩy, nhưng ta cũng có quyền báo cáo trung thực tất cả những điều này lên Nữ hoàng bệ hạ... Chẳng lẽ các người muốn đối mặt với cơn thịnh nộ của Ánh sáng của ánh sáng?"
Đám quý tộc đồng loạt giữ im lặng. Lãnh chúa Lạp Văn Khải Tư được Nữ hoàng tin tưởng, ông quả thực có con đường để báo cáo mọi việc xảy ra tại đây.
Đúng lúc này, cửa phòng họp mở ra, một vệ binh xuất hiện ở cửa.
"Kẻ nào vô lễ như vậy..."
Một quý tộc vừa định quát tháo người vệ binh không gõ cửa đã vào, thì thấy cơ thể anh ta đột nhiên gầy rộc đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, như thể bị thứ gì đó rút cạn tinh hoa sự sống trong chớp mắt.
Mọi người kinh hãi, ngay sau đó nghe tiếng "bịch", người vệ binh đã hóa thành xác khô cùng với bộ giáp không còn chống đỡ nổi, đổ nghiêng ngả xuống đất, để lộ ra con quái vật đáng sợ phía sau...
Chó địa ngục.