Hình ảnh trên thiết bị liên lạc ở cửa ra vào hơi mờ, chỉ có thể nhìn thấy bóng người đại khái. Nghe đối phương lên tiếng, Lục Tả có chút ngạc nhiên, hỏi người bên cạnh: "Mã Liệt Nhật là quỷ phương nào?"

Bác cả Tiêu ở bên cạnh giải thích: "Mã Liệt Nhật là cao thủ có số má của phái Ngũ Mã vùng Tây Bắc, nổi danh từ khi còn thiếu niên, thanh thế ở vùng Tây Bắc rất lớn. Nhưng sau đó lại mai danh ẩn tích, có người nói hắn đi Trung Á tìm di tích của 'Sơn Trung Lão Nhân' - vua của các sát thủ, cũng có người nói hắn đang bế tử quan, lời đồn đại rất nhiều, không rõ thực hư ra sao."

Lục Tả ngẩn người, nói: "Vậy hắn tìm tôi có chuyện gì?"

Quả thực, nếu hắn tìm bác cả Tiêu hoặc chú ba thì còn có thể hiểu được, dù sao mọi người cũng từng quen biết trên giang hồ, bác cả Tiêu thậm chí còn là lãnh đạo liên quan của Cục Tây Bắc. Nhưng Lục Tả thậm chí còn không quen biết người này, tại sao hắn lại tìm đến tận cửa?

Tôi lại đoán được đại khái, kéo Lục Tả lại, kể lại chuyện xảy ra ở nhà tù Tân Dân lúc trước, đặc biệt nhắc đến Mã Triết, chính là con trai của Mã Liệt Nhật.

Nghe vậy, Tạp Mao Tiểu Đạo nhướng mày: "Cái gã làm bộ làm tịch đó là con trai hắn?"

Tôi gật đầu: "Đúng."

Lục Tả nhíu mày: "Nói như vậy, Mã Liệt Nhật đến đây để xin lỗi thay cho con trai mình?"

Tôi nhíu mày: "Có lẽ vậy, nhưng tôi không chắc lắm."

Lục Tả trầm ngâm một lát rồi nói với Tiêu Lộ Kỳ bên cạnh: "Cháu mở cửa cho hắn lên đi."

Tiêu Lộ Kỳ gật đầu, mở khóa cửa từ xa. Sau đó Lục Tả nhìn bác cả Tiêu: "Bác cả, cho cháu mượn một căn phòng, cháu muốn nói chuyện với Mã Liệt Nhật."

Bác cả Tiêu nói: "Được, phòng sách đang trống, hai người cứ vào đó mà nói. Mã Liệt Nhật này có ngoại hiệu trên giang hồ là Lâu Lan Thần Ưng, khinh công thuộc hàng thượng thừa đương thời, tính tình âm trầm, hành vi quỷ dị, lát nữa cháu cẩn thận một chút."

Lục Tả gật đầu: "Cháu biết rồi."

Chẳng bao lâu sau, Mã Liệt Nhật đi thang máy đến trước cửa, nhấn chuông. Tiêu Lộ Kỳ ra mở cửa, chúng tôi nhìn thấy một người đàn ông trung niên ngoài năm mươi, khuôn mặt đen sạm đi vào.

Hắn quét mắt nhìn quanh một vòng rồi nói: "Mã Liệt Nhật vùng Tây Bắc, xin chào các vị."

Ánh mắt hắn trầm ổn, đối mặt với nhiều người như vậy mà vẫn rất bình tĩnh, ánh nhìn tập trung, biểu cảm thản nhiên, nhìn qua là biết không phải kẻ dễ đối phó.

Bác cả Tiêu và mọi người không muốn giao thiệp với kẻ này nên để Lục Tả đứng ra ứng phó.

Lục Tả bước lên: "Tôi là Lục Tả, ông tìm tôi có chuyện gì?"

Mã Liệt Nhật nói: "Quả thực có chút việc muốn bàn bạc kỹ với Lục tiên sinh, không biết có thể cho Mã mỗ chút thời gian không?"

Lục Tả nói: "Được, mời vào phòng sách."

Cậu ấy dẫn Mã Liệt Nhật vào phòng sách, nhưng trước khi đóng cửa lại lên tiếng: "A Ngôn, em lại đây một chút."

Tôi hơi ngạc nhiên, không biết Lục Tả gọi tôi có chuyện gì, nhưng vẫn bước tới.

Vào phòng sách, Lục Tả ra hiệu cho tôi ngồi một bên. Mã Liệt Nhật nhíu mày: "Lục Tả, tôi muốn nói chuyện riêng với cậu một lát."

Lục Tả chỉ vào tôi: "Lục Ngôn, em họ tôi, cũng là đồ đệ của tôi. Đối với tôi, nó không phải người ngoài."

Vì Lục Tả đã nói vậy, dù không hiểu ý đồ, tôi vẫn ngồi xuống vững vàng. Mã Liệt Nhật không tiện so đo thêm, chắp tay nói: "Thực ra lần này đến thăm Lục Tả là vì vô cùng ngưỡng mộ danh tiếng của cậu nhưng chưa có cơ hội gặp mặt, lần này đến là để chiêm ngưỡng phong thái của cậu."

Lục Tả cười nói: "Cái tên Lâu Lan Thần Ưng tôi cũng từng nghe qua. Đã tìm đến tận cửa thì có chuyện gì cứ nói thẳng, không cần vòng vo khiến mọi người khó hiểu."

"Được!"

Mã Liệt Nhật vỗ tay một cái, rồi nói: "Đã cậu thẳng thắn như vậy, tôi cũng không làm bộ làm tịch nữa. Lần này tôi xuất quan, nghe tin "Thiên hạ thập đại" sắp sửa bình chọn lại. Chắc hẳn cậu cũng biết, Bắc Cương Vương của thập đại năm xưa đã mất tích nhiều năm, không còn trên đời, tuyệt đối không thể cứ giữ mãi vị trí đó. Mã mỗ rất có hứng thú với việc kế thừa ý chí của Bắc Cương Vương, duy trì sự ổn định của giang hồ vùng Tây Bắc, mong Lục Tả giúp đỡ, tiến cử tôi với hội đồng bình chọn."

Chúng tôi đều tưởng Mã Liệt Nhật đến vì chuyện con trai hắn là Mã Triết đắc tội với tôi, không ngờ hắn lại đưa ra yêu cầu như vậy.

Vì thế, cả tôi và Lục Tả đều sững sờ một lúc lâu, không biết phải nói gì.

Im lặng một hồi, Lục Tả mới chậm rãi nói: "Theo tôi được biết, Bắc Cương Vương chưa hề tử trận, vẫn còn sống."

Mã Liệt Nhật nghe vậy không khỏi nhíu mày: "Sao có thể như vậy?"

Lục Tả mỉm cười: "Không giấu gì ông, vài tháng trước A Ngôn mới gặp Bắc Cương Vương, không tin ông cứ hỏi nó."

Tôi gật đầu bên cạnh: "Đúng vậy, quả thực vài tháng trước tôi đã gặp Bắc Cương Vương."

Sắc mặt Mã Liệt Nhật hơi khó coi, nhìn chằm chằm vào tôi, hỏi rất gắt gao: "Cậu đã gặp ông ta, vậy cậu nói cho tôi biết, ông ta ở đâu?"

Thấy thái độ này của hắn, cứ như thể biết được tung tích Bắc Cương Vương là sẽ vác dao đi quyết đấu, tôi thấy nực cười. Tôi cũng nhớ lại lúc ở Thiên Lao, nghe Mã Triết nhắc đến cha mình, nói rằng ông ta có tâm muốn tranh đoạt danh hiệu "Thiên hạ thập đại".

Gã này trừng mắt nhìn tôi, như thể tôi không nói ra thì hắn sẽ dùng biện pháp mạnh vậy.

Đột nhiên, trong lòng tôi khẽ động: "Nhưng Bắc Cương Vương hiện giờ không ở trong không gian mà chúng ta biết, đối với cái danh "Thiên hạ thập đại" này, ông ấy chắc cũng không có hứng thú gì. Cho nên tôi nghĩ đợt bình chọn thập đại lần này, ông ấy sẽ không tới đâu."

Tôi không nói dối, Bắc Cương Vương hiện giờ đang ở trong biển Thao Thiết, sống chết không rõ, chắc chắn sẽ không quan tâm đến "Thiên hạ thập đại" này.

Nghe lời tôi, Mã Liệt Nhật mới thở phào nhẹ nhõm, cười gượng nói: "Bắc Cương Vương quả là tấm gương của nam nhi Tây Bắc chúng ta, công thành thân thoái cũng là chuyện đương nhiên."

Lúc này Lục Tả mới hoàn hồn: "Mã tiên sinh, tôi có chút nghi vấn."

Mã Liệt Nhật ngồi nghiêm chỉnh: "Xin cứ nói."

Lục Tả nói: "Về việc đề cử "Thiên hạ thập đại", đã có Cục Tôn giáo và Hiệp hội Đạo giáo xử lý, tại sao ông lại tìm đến tôi để nhờ tiến cử?"

Mã Liệt Nhật ngẩn ra: "Chẳng lẽ cậu không biết?"

Lục Tả cười: "Tôi vừa mới được thả từ trong tù ra, bụi bặm còn chưa rũ sạch, mùi ẩm mốc trên người còn chưa tan, thì biết được cái gì chứ?"

Mã Liệt Nhật lên tiếng: "Ngay tối nay, Hội đồng bình chọn bao gồm Tổng cục Tôn giáo, Hiệp hội Đạo giáo toàn quốc, Ủy ban Dân tộc và các bộ ngành liên quan đã công bố danh sách ủy viên bình chọn đợt đầu. Đợt này chỉ công bố ba người, lần lượt là Hải Thường chân nhân của Bạch Vân Quan, Thiện Dương chân nhân của núi Long Hổ, và cậu. Ba người các cậu mỗi người có ba quyền đề cử, chín cái tên này sẽ trực tiếp lọt vào danh sách 50 người của cuộc bình chọn "Thiên hạ thập đại", cùng với các ủy viên bình chọn phía sau tham gia vào công tác bình chọn."

Lần này không chỉ tôi ngẩn người, mà Lục Tả cũng đứng hình tại chỗ.

Thực tế, chúng tôi đều không ngờ rằng, phía trên vừa mới giáng cho Lục Tả một đòn đau khiến chúng ta oán trách không ngớt, lại không ngờ giờ đây họ lại ném cho một viên kẹo ngọt như vậy.

Ủy viên bình chọn "Thiên hạ thập đại" đấy.

Danh hiệu này "ngầu" đến mức nào, nhìn những người cùng đợt với Lục Tả là biết. Hải Thường chân nhân là chủ nhân của Bạch Vân Quan, nơi đặt trụ sở Hiệp hội Đạo giáo toàn quốc, ông ta không chỉ là "Thiên hạ thập đại" khóa trước mà còn là Chủ tịch Hiệp hội Đạo giáo toàn quốc.

Lại nhìn Thiện Dương chân nhân, vị này cũng không đơn giản, ông ta là cao thủ mạnh nhất của Thiên Sư Đạo thuộc đạo môn đỉnh cấp núi Long Hổ, năm xưa nổi danh ngang hàng với Đào Tấn Hồng.

Ông ta đồng thời cũng là một trong "Thiên hạ thập đại" khóa trước.

Kết quả là Lục Tả lại có thể đứng ngang hàng với hai người này, trở thành ủy viên bình chọn đợt đầu tiên được công bố và có quyền tiến cử, chuyện này thực sự là...

Quá không thể tin nổi.

Đừng thấy đây chỉ là ba suất đề cử, nhưng ý nghĩa đại diện của nó lại không hề đơn giản.

Tại sao ư?

Cao thủ có số má trên đời rất nhiều, nhưng với tư cách là những người được đề cử sớm nhất, vì lý do bảo vệ uy tín cá nhân, chắc chắn họ phải là những người đỉnh cao nhất thì mới có thể khiến người ta tâm phục khẩu phục. Nếu không, tùy tiện tiến cử vài ba con mèo con chó, thì kẻ bị cười nhạo chắc chắn không phải là con mèo con chó đó, mà là chính ủy viên bình chọn đã tiến cử chúng.

Vì vậy, dù là Hải Thường chân nhân hay Thiện Dương chân nhân, họ đều sẽ rất nghiêm túc, và Lục Tả cũng tuyệt đối không được cẩu thả.

Chính vì thế, chín người này chắc chắn có thể giành thế thượng phong, trở thành những "hạt giống" của cuộc thi, có khả năng đắc cử rất cao. Còn những người xuất hiện sau này, chỉ có số ít những "ngựa ô" như Nhất Tự Kiếm mới có thể đột phá vòng vây.

Mà thử hỏi trên đời này có bao nhiêu "ngựa ô" có thể được như Nhất Tự Kiếm?

Chính vì biết được điều này nên Mã Liệt Nhật mới tranh thủ lúc vừa nhận được tin tức liền chạy đến trước mặt Lục Tả, cố gắng thuyết phục cậu chia cho hắn một suất quý giá đó.

Để đổi lấy suất này, Mã Liệt Nhật đưa ra rất nhiều lời hứa hẹn với Lục Tả. Tuy nhiên, tâm trạng Lục Tả lúc này đang rối bời, không còn tâm trí đâu để xoay xở với kẻ này, trò chuyện đơn giản vài câu rồi đứng dậy tiễn khách.

Mã Liệt Nhật lần này đến chỉ là muốn tạo chút thiện duyên, không hề trông mong có thể thuyết phục được Lục Tả đồng ý ngay.

Vì vậy, sau khi Lục Tả hơi bộc lộ ý định đó, hắn liền biết điều cáo từ.

Mã Liệt Nhật vừa đi, Lục Tả liền kể lại chuyện này trước mặt mọi người. Ai nấy đều kinh ngạc. Bác cả Tiêu nói: "Đừng vội, để bác gọi điện xác nhận lại."

Trước đó bác rời đi là để xử lý chuyện của Lâm Hựu nên chưa nghe được tin tức này.

Tuy nhiên, bác có quan hệ ở Tổng cục Tôn giáo, hỏi qua là biết thực hư.

Vài phút sau, bác cả Tiêu cúp điện thoại quay lại, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Là thật, khoảng một tiếng trước vừa mới công bố."

Nghe vậy, Khuất Bàn Tam cười lớn: "Trời giúp ta! Cái đó, Lục Tả... không, không, không, Lục lão đại, mau chọn em, chọn em, chọn em!"

Cậu ta gào lên, đúng lúc này thiết bị liên lạc ở cửa lại vang lên.

Chúng tôi đều nhìn về phía cửa với vẻ mặt kỳ quái, lần này, Lục Tả đúng là sắp "một bước lên mây" rồi.