Bỗng nhiên nghe thấy lời này, lòng tôi liền đập thình thịch, vội vàng quay đầu lại, thấy cách đó không xa có một cô bé ăn mặc rách rưới, đang hết sức chăm chú nhìn chằm chằm vào cái đùi cừu nướng trên cái đĩa trong tay tôi.

Đôi mắt cô bé sáng long lanh, như sắp phát sáng vậy.

Tuy có hơi khác so với ấn tượng trong đầu, khuôn mặt cũng gầy đi nhiều, trở thành một khuôn mặt trái xoan, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra thiếu nữ này, chính là vị sư cô nãi nãi Bảo Tử mà Mão Sơn Tông ai cũng phải e dè.

Chắc là vậy nhỉ?

Tôi cẩn thận gọi một tiếng: "Em là Bảo Tử à?"

Cô bé bĩu môi, nói: "Hu hu, Lục Ngôn, em đói quá..."

Trời đất, đúng là cô ấy thật rồi.

Tính ra cô bé này đã mất tích được một thời gian rồi, vốn dĩ tôi còn thấy lạ, nghĩ Bảo Tử dù sao cũng là đệ tử thân truyền của trưởng lão truyền công đời trước, cùng hàng với Chân Nhân Đào Tấn Hồng, Mão Sơn thế nào cũng phải để tâm tìm kiếm, nhưng từ khi cô ấy rời đi thì chẳng có tin tức gì nữa. Nói không lo lắng là giả, chỉ là cô ấy cứ như thể bốc hơi khỏi thế gian, chẳng ai tìm thấy.

Không ngờ, cô nãi nãi này lại chạy đến tận đây, còn nhìn chằm chằm vào cái đĩa thịt cừu nướng trong tay tôi.

Nhưng nghe cô ấy gọi đúng tên tôi, tôi biết cô nãi nãi này không bị điên cũng chẳng ngốc, đó là điều may mắn rồi.

Tôi thấy mắt cô ấy lóe lên ánh xanh, biết là đói thật sự, bèn đưa cả khay thịt cừu đến trước mặt cô, nói: "Đói hả? Vậy em ăn trước đi."

Bảo Tử cũng chẳng khách sáo với tôi, với tay chộp ngay cái đùi cừu nướng to nhất.

Tay nghề của Trường Sa Bang quả nhiên không tồi, cái đùi cừu này nướng thơm phức, vàng ươm, bóng mỡ, trên rắc thì là Ai Len thơm lừng, ngon tuyệt. Bảo Tử chộp lấy, cắn một miếng, mỡ hai bên mép chảy ra xèo xèo, hơi nóng bốc lên, cô ấy chẳng màng đến thế, cứ thế nhai ngấu nghiến.

Thấy cô ấy ăn như vậy, tôi biết một khay thịt cừu nướng này chắc chắn không đủ, bèn nói với Sa Bích Thạch bên cạnh: "Này, anh là Sa bang chủ của Trường Sa Bang phải không?"

Sa Bích Thạch vội vàng cười xởi lởi: "Bang chủ gì chứ, trước mặt anh, tôi chẳng là cái gì cả."

Tôi nói: "Tôi cũng chẳng khách sáo với anh. Cô bé này là con gái của một người bạn tôi, có vẻ đói lắm rồi. Ở chỗ anh còn đồ ăn gì không, có thể lấy thêm một ít được không? Yên tâm, tiền tôi trả đủ, không thiệt cho anh đâu."

Sa Bích Thạch cười nói: "Có, có, có, chúng tôi chuẩn bị sẵn mà, còn nhiều lắm; còn chuyện tiền nong này, anh đừng làm tôi nhục nhã, phục vụ hai vị là tôi tự nguyện, nói tiền thì tổn thương tình cảm lắm. Này... à, nếu anh vui lòng, thì trước mặt Khuất Sư giúp tôi nói vài lời tốt đẹp là được rồi, hì hì, hì hì..."

Anh ta quay người đi, vội vã đi sắp xếp, còn Bảo Tử sắp ăn hết một cái đùi cừu, nghẹn đến không chịu nổi, nhưng vẫn không chịu buông tay, lại với lấy thịt cừu nướng bên cạnh.

Lúc này, một gã từ Yến Tử Môn chạy tới hớn hở hỏi tôi: "Anh ơi, có cần nước không?"

Tôi quay lại, thấy anh ta bưng cả một thùng nước khoáng đến.

Tôi biết những người này đều muốn lấy lòng Khuất Bàng Tam, cũng chẳng khách sáo, cầm một chai, rồi bảo anh ta theo tôi, giúp mang đến cái lều bên kia.

Tôi vặn nắp chai nước khoáng, đưa đến tay Bảo Tử, rồi giật lại cái khay sắt trong tay cô, nói: "Em uống nước trước đi, kẻo nghẹn đấy."

Bảo Tử thấy tôi giật thịt của mình, liếc tôi một cái thật mạnh, rồi ấm ức nói: "Em đã ba ngày không ăn cơm rồi, hu hu..."

Tôi nói: "Chẳng phải em vừa nghe người ta nói sao, tôi bảo anh ta đi lấy thêm đồ ăn rồi, không để em đói đâu. Uống nước trước đi."

Bảo Tử ngoan ngoãn nhận lấy chai nước khoáng, ừng ực uống một hơi hết nửa chai, còn tôi thì dẫn cô đến bên lều.

Khuất Bàng Tam thấy tôi dẫn về một cô bé bẩn thỉu, trong khay sắt cũng chẳng còn mấy miếng thịt nướng, vẻ bực mình, nói: "Em bị làm sao thế, bảo đi lấy đồ ăn, mà lại dẫn về một đứa ăn mày bẩn thỉu?"

Nghe Khuất Bàng Tam nói những lời chua ngoa này, Bảo Tử lập tức trợn tròn mắt, giận dữ hét lên: "Mới là đồ ăn mày ý! Cả nhà anh là ăn mày, cả làng anh đều là ăn mày!"

Hả?

Bình thường chỉ có Khuất Bàng Tam mắng người, làm gì có ai dám mắng hắn?

Bị Bảo Tử chửi cho một trận, Khuất Bàng Tam sửng sốt một lúc, rồi nhảy dựng lên, nói: "Cô là ai thế, vừa gặp đã cắn người, chó à?"

Bảo Tử cũng sửng sốt: "Hả? Em tuổi Dê."

Hai người chẳng ăn nhập gì với nhau cả. Khuất Bàng Tam trợn mắt, nhất thời không biết nói tiếp thế nào. Lúc này, tôi vội kéo Khuất Bàng Tam lại, rồi đưa cả khay thịt nướng cho Bảo Tử, nói: "Em ăn trước đi, lát nữa họ sẽ mang thêm đến..."

Bảo Tử đói quá, có thịt là không màng gì nữa, ngồi xuống ăn liền, còn tôi thì kéo Khuất Bàng Tam ra một bên, giải thích thân phận của Bảo Tử cho hắn.

Nghe tôi giới thiệu xong, Khuất Bàng Tam mới kinh ngạc hỏi: "Sao cô ấy lại chạy đến tận đây?"

Tôi nói: "Tôi làm sao mà biết được, tôi cũng đầy đầu sữa đậu nành đây này."

Khuất Bàng Tam quay đầu nhìn Bảo Tử một hồi, rồi nói: "Cũng phải nói lại, cô bé này rửa mặt đi, chắc cũng khá xinh đấy nhỉ."

Hả?

Tôi lại không nhịn được mà trợn mắt, rồi kéo hắn lại, giới thiệu hai người với nhau.

Lúc này, Sa Bích Thạch lại bưng một khay thịt cừu nướng lớn đến, cung kính nói: "Khuất Sư, thật ngại quá, hiện chỉ có từng này thôi, phần còn lại vẫn đang nướng, chắc phải đợi một lát; bên cạnh đó, tôi còn mang một ít bánh nướng đến, anh xem có cần không ạ..."

Khuất Bàng Tam vẫy tay, nói: "Cứ để lại đi, dù sao ở đây cũng có một con mèo nhỏ tham ăn."

Nghe Khuất Bàng Tam nói về mình, Bảo Tử ngẩng đầu lên, liếc hắn một cái, rồi lại đưa đôi tay lấm lem mỡ ra chộp lấy miếng thịt cừu mới nướng.

Khuất Bàng Tam nhận lấy khay, rồi gật đầu với Sa Bích Thạch, nói: "Lão Sa, tốt lắm, tốt lắm."

Sa Bích Thạch được Khuất Bàng Tam khen, như thể ăn phải mật ong, sướng rơn, vội vàng xua tay: "Đáng lẽ lắm, đáng lẽ lắm."

Anh ta là một kẻ cực kỳ tinh ý, thấy chúng tôi có chuyện muốn nói, khiêm tốn vài câu, rồi vội nói: "Các anh cứ ăn đi, tôi đi thúc họ một chút."

Nói xong, anh ta chạy biến đi.

Lần này thịt cừu nướng khá nhiều, lại còn có bánh nướng, đủ phong phú. Bảo Tử ăn gần hết một khay, đã bớt đói, cũng không còn ôm đồm nữa, tôi mới đặt khay sắt lên bãi cỏ, ba người ngồi quây lại.

Khuất Bàng Tam hôm nay bận rộn cả buổi chiều, đến tận khuya mới được ăn, cũng đói, chẳng thèm giữ thể diện tông sư, tranh giành đồ ăn với Bảo Tử, vui vẻ hết sức.

Tôi thì không vội, lấy một miếng bánh nướng, chấm chút dầu mà ăn.

Mãi đến khi Sa Bích Thạch lại mang thêm một khay nữa, hai đứa nhỏ mới chịu ngừng tranh nhau. Tôi cũng lấy một cái khăn sạch, thấm nước, lau mặt và tay cho Bảo Tử, rồi mới hỏi: "Bảo Tử, sao em lại chạy đến đây thế?"

Bảo Tử nhìn tôi: "Em không được đến à?"

Tôi nói: "Cũng không hẳn. Em có biết không, mọi người đang tìm em khắp nơi, ai cũng tưởng em mất tích rồi, tìm hoài chẳng thấy. Mấy hôm nay em chạy đi đâu thế?"

Bảo Tử bĩu môi: "Em cứ đi lang thang, cụ thể ở đâu, em cũng không biết."

Hả?

Tôi thấy tâm trạng cô không tốt, hỏi: "Rốt cuộc em bị sao thế? Tự nhiên lại bỏ nhà ra đi?"

Tôi không hỏi thì thôi, vừa hỏi thì mặt Bảo Tử liền xụ xuống, môi cũng bĩu ra, nước mắt lã chã rơi: "Họ đều lừa em, cô cũng lừa em, tất cả đều lừa em, hu hu..."

Tôi ngớ ra: "Họ lừa em cái gì cơ?"

Bảo Tử nói: "Em đều biết hết rồi, hu hu... thực ra cô ấy là mẹ em..."

Hả?

Tôi sững người một lúc, mới nhỏ giọng hỏi: "Ý em là trưởng lão truyền công Tiêu Ứng Nhan?"

Bảo Tử khóc đến nỗi nước mũi chảy ra, hỉ một cái rồi lại hít vào, rồi gật đầu nói: "Ừm, em đều biết cả rồi. Em xem trong di vật của sư phụ, thấy nói bà ấy là mẹ em, còn nói Trần Chí Trình là ba em."

Tôi xoa mũi: "Ra là vậy à? Chẳng phải tốt sao? Sao em lại không vui?"

Bảo Tử nói: "Em giận là họ cứ giấu em mãi, coi em như con nít."

Tôi an ủi cô vài câu, nhưng trong lòng nghĩ: chẳng phải em vẫn còn là con nít sao. Chỉ vì không vừa lòng mà đã bỏ nhà đi biệt tích lâu đến vậy.

Tôi nói: "Biết đâu họ có nỗi khổ gì đó?"

Bảo Tử lại nói: "Anh ấy chẳng ra gì cả. Trước kia cũng tốt, nhưng sau này cứ cãi nhau với cô, còn ép cô bỏ đi. Hừ, em chẳng thích anh ấy chút nào, một chút, một chút xíu cũng không thích. Hừ."

Nghe những lời trẻ con này, tôi nhất thời không biết khuyên thế nào, chỉ đành nghe cô than thở.

Khuất Bàng Tam ăn no, vỗ tay rồi nói với tôi: "Tôi qua bên đó một lát, anh ở lại với cô nãi nãi này đi."

Tôi hỏi: "Anh đi đâu thế?"

Khuất Bàng Tam nói: "Anh tưởng đồ ăn của anh đều là không công đấy à? Tôi phải đi trả công cho người ta, truyền mấy thứ tay nghề linh tinh, hiểu chưa?"

Được rồi, hắn nghĩ cũng chu đáo.

Tôi không bận tâm đến mấy chuyện giao tế ấy, nói chuyện với Bảo Tử, hỏi mấy hôm nay cô đi đâu.

Bảo Tử là trẻ con, nghĩ gì nói nấy, tôi nghe cũng chẳng rõ ràng. Thấy cô bé bẩn thỉu, tôi định giúp cô tẩy rửa, nhưng nơi hoang dã thế này đâu có điều kiện.

Nhưng tôi chợt nhớ đến Lục Tả và Tạp Mao Tiểu Đạo, họ và vị sư cô nãi nãi này cũng có quan hệ khá tốt, bèn đề nghị gọi họ đến.

Bảo Tử vừa nghe, lắc đầu nguầy nguậy: "Không, em không muốn liên hệ với người Mão Sơn. Anh gọi người đến, em sẽ đi ngay."

Tôi bất lực, nói: "Ca ca của Tiêu huynh ấy đã không còn là người Mão Sơn nữa rồi."

Bảo Tử vẫn lắc đầu.

Tôi đành chịu, chỉ còn cách khuyên nhủ, rồi dẫn cô ra con suối gần đó tắm rửa sạch sẽ, loay hoay đến nửa đêm mới được nghỉ ngơi.

Một đêm trằn trọc. Sáng hôm sau, mặt trời lên cao, sàn đấu lại sắp bắt đầu.