Lâm Tề Minh có thể tìm thấy chúng tôi là nhờ vào vị trí mà các ứng cử viên khác cung cấp. Sau khi hắn đọc ra danh sách ba người kia, tất cả chúng tôi đều hiểu rằng, danh sách mà Cổ nhị gia đưa cho chúng tôi rất có khả năng là thật.

Tuy nhiên, để xác nhận lại, Lục Tả vẫn hỏi về kết quả bình chọn "Thiên hạ thập đại".

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Lâm Tề Minh tỏ ra khá lúng túng khi đọc ra toàn bộ danh sách. Quả nhiên là Hải Thường chân nhân, Thiện Dương chân nhân, Phù Quân, Bình Sa Tử, Lục Tả, Nguyên Hối đại sư, Vương Minh, Mã Liệt Nhật, Tam Tuyệt chân nhân và Khuất Bàn Tam, tổng cộng mười người.

Khi lời này vừa dứt, mọi người đều im lặng hồi lâu, chẳng ai lên tiếng.

Sự im lặng của chúng tôi khiến Lâm Tề Minh có chút ngượng ngùng, hắn thấp giọng giải thích bên cạnh: "Các vị, nếu có ý kiến gì về danh sách này, cứ việc nói thẳng. Tổ chức phái tôi tới chính là để lắng nghe ý kiến của mọi người."

Lục Tả nghe vậy không nhịn được cười, nói: "Họ phái cậu tới, rõ ràng là để cậu tới chịu đòn. Cái thứ "lắng nghe ý kiến" chó má đó, ý kiến của chúng tôi có tác dụng gì không?"

Lâm Tề Minh lúng túng nói: "Cái này... thật ra vẫn có tác dụng mà..."

Lục Tả hừ lạnh một tiếng: " e rằng ý kiến của Hải Thường chân nhân và Thiện Dương chân nhân cũng chẳng có tác dụng gì đâu nhỉ?"

Lâm Tề Minh mặt mày đắng ngắt: "Các anh của tôi ơi, có hỏa khí gì cứ trút hết lên đầu tôi đi."

Lục Tả nói: "Người khác tới thì tôi mắng một trận là xong, cũng lười nói nhiều. Nhưng đám người kia phái cậu tới, rõ ràng là muốn kiểm soát sự việc trong tầm tay, nên mới lấy cậu ra cho chúng tôi xả giận. Dù sao chúng ta cũng là chỗ quen biết cũ, mắng cậu nhiều cũng chỉ là tự tiêu hao nội bộ. Tôi chỉ hỏi cậu một câu: Cậu còn coi tôi là bạn không?"

Lâm Tề Minh đáp: "Nếu không phải, tôi đã chẳng dám tới đây."

Lục Tả nói: "Được, vậy tôi hỏi thật, cậu phải khai báo một năm một mười cho tôi. Nếu còn giữ lại nửa lời, Lâm Tề Minh, chúng ta không làm bạn được nữa, sau này gặp nhau cứ coi như không quen."

Lâm Tề Minh chắp tay: "Ôi anh tôi ơi, đừng tuyệt tình như thế. Tôi nói, tôi nói không được sao?"

Lục Tả nói: "Tốt, ngồi đi."

Được rồi, người ta đến đây nửa ngày, cuối cùng cũng được một sắc mặt tốt.

Thực tế, con người Lâm Tề Minh vẫn khá ổn. Dù trong lòng chúng tôi có lửa giận, cũng không thể trút lên người hắn.

Chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn cả. Một vị đại lão Đông Nam Cục đường đường chính chính lại phải chạy tới đây chịu sự bực dọc của chúng tôi, đúng là làm khó cho hắn.

Sáu người ngồi vây quanh, Lục Tả lên tiếng hỏi: "Câu hỏi đầu tiên, cái danh sách cứt chó này rốt cuộc là do ai lập ra?"

Lâm Tề Minh ngượng ngùng nói: "Ừm, Lục Tả, anh bớt giận đã, bình tâm nghĩ lại xem. Danh sách này thực ra cũng gần giống với khóa đầu tiên, không những cân nhắc chu toàn, hài hòa thỏa đáng, mà còn rất đúng đắn về mặt chính trị, cũng đủ thiện chí với các anh. Ví dụ như Khuất Bàn Tam, theo lý mà nói, một đứa trẻ có thể lọt vào danh sách này đã là một sự nhượng bộ rất lớn rồi..."

Khuất Bàn Tam vuốt cằm: "Cậu thấy tôi không đủ tư cách à?"

Lâm Tề Minh vội vàng xua tay: "Không, không, trong lòng tôi, tôi thấy anh còn giỏi hơn rất nhiều người trên bảng."

Khuất Bàn Tam lườm hắn một cái, không nói gì thêm.

Lâm Tề Minh lại cẩn thận giải thích: "Nhưng cái "Thiên hạ thập đại" này dù sao cũng là bảng xếp hạng của chính phủ, đôi khi không phải hoàn toàn dựa vào thực lực để sắp xếp. Ví dụ như Tam Tuyệt chân nhân, lão nhân gia ông ấy bao năm nay luôn truyền bá đạo học, bồi dưỡng và nâng đỡ không ít hậu bối, danh tiếng lẫy lừng, hơn nữa mỗi khi có việc gì, ông ấy cũng liều mạng góp sức..."

Lục Tả thở dài: "Lão Lâm, tôi vừa nói rồi, nếu là bạn thì nói thật với tôi. Nếu không phải, thì cứ nói nốt mấy lời sáo rỗng người ta dạy cậu đi, rồi về, sau này đường ai nấy đi."

Ừm...

Lâm Tề Minh bị Lục Tả cảnh cáo như vậy, lập tức đầu hàng: "Được rồi, nói thật cho anh biết, người nhắm vào danh sách này có những toan tính về chính trị."

Lục Tả giơ ngón trỏ tay phải lên, chỉ về phía đỉnh đầu: "Ở đây?"

Lâm Tề Minh gật đầu: "Đúng."

Lục Tả hỏi tiếp: "Danh sách này đã qua tay Trần lão đại chưa?"

Lâm Tề Minh im lặng vài giây rồi mới nói: "Danh sách lớn ban đầu dự kiến mười lăm người, trong đó bao gồm cả Tiêu huynh và Lục Ngôn. Danh sách này đã qua tay ban tổ chức, cũng bao gồm cả anh ấy và những người khác, sau đó chuyển lên Ủy ban Cố vấn Dân sự, còn lên trên nữa thì tôi không biết."

Lục Tả hỏi: "Sau đó thì sao?"

Lâm Tề Minh nói: "Danh sách sau đó được hạ xuống, Tiêu huynh và Lục Ngôn không còn ở đó nữa. Không những vậy, Khuất Bàn Tam cũng không có trong danh sách. Vì thế khi danh sách này tới tay ban tổ chức, mấy vị ủy viên đã làm ầm lên, đặc biệt là Thiện Dương chân nhân, Hải Thường chân nhân và Tam Tuyệt chân nhân. Họ nói nếu không có Khuất Bàn Tam, họ không còn mặt mũi nào mà ở lại trong danh sách này. Chuyện sau đó tôi cũng không rõ lắm, danh sách cuối cùng nhận được chính là cái này..."

Nghe đến đây, chúng tôi đều hiểu rõ.

Tình huống này cơ bản khớp với suy đoán của chúng tôi, đó là những người bên trên không muốn nhóm chúng tôi chiếm quá nhiều suất, nên đã giở trò để cân bằng.

Còn Thiện Dương chân nhân và Hải Thường chân nhân vì lời hứa trước đó mà liều chết bảo vệ Khuất Bàn Tam, mới có được danh sách hiện tại.

Chỉ là không ngờ Tam Tuyệt chân nhân cũng nhúng tay vào.

Cũng không biết người xui xẻo bị Khuất Bàn Tam đá văng khỏi danh sách rốt cuộc là ai, nhưng nghĩ lại cũng thấy thật bi đát.

Tôi đoán danh sách này, thực ra những người bên trên cũng chẳng hài lòng lắm.

Dù sao thì Vương Minh cũng có quan hệ tốt với chúng tôi, hơn nữa nhìn hiện tại thì cơ bản là đang kết thành một khối. Nói cách khác, trong "Thiên hạ thập đại" có ba người là phe cánh cứng, kéo bè kéo cánh, chuyện này đúng là nhức đầu.

Nhưng họ nhức đầu, chúng tôi cũng nhức đầu.

Tranh luận về thực lực, dù là Tạp Mao Tiểu Đạo hay tôi, ai mà chẳng mạnh hơn mấy người trong đó?

Dựa vào cái gì mà gạt chúng tôi xuống?

Theo tôi thấy, chuyện này hoàn toàn là do có kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi. Nếu không khơi ra chuyện này, mọi người cứ bình yên mà sống, làm gì có lắm chuyện rắc rối như vậy?

Trò chuyện xong, Lục Tả nhìn Lâm Tề Minh, không còn che giấu nữa mà nói thẳng: "Lão Lâm, trước mặt người quen không nói lời mờ ám, tôi có chuyện muốn hỏi cậu, lần này cậu không được thoái thác."

Lâm Tề Minh nghe vậy, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.

Hắn không đợi Lục Tả hỏi đã nói ngay: "Anh muốn bàn về vấn đề của Trần lão đại?"

Lục Tả gật đầu: "Đúng, cậu nên biết tôi muốn nói gì."

Lâm Tề Minh nói: "Vấn đề này đừng hỏi tôi. Mấy năm nay tôi luôn ở bên ngoài, ngoài công việc ra, liên lạc với Trần lão đại thực sự không nhiều."

Lục Tả nói: "Vậy cậu chắc phải có cảm nhận chứ, đúng không?"

Lâm Tề Minh gật đầu: "Đúng, từ sau khi Doãn Duyệt đột nhiên biến mất, tôi đã có chút nghi ngờ. Thực tế, hai năm nay, Thất Kiếm đã sớm bị chia rẽ, quan hệ giữa chúng tôi và Trần lão đại cũng đã dần xa cách..."

Lục Tả nói: "Chuyện này cậu phải giúp chúng tôi."

Lâm Tề Minh lắc đầu: "Không, Lục Tả, chuyện khác thì dễ bàn, nhưng đối phó với Trần lão đại, tôi tuyệt đối không thể đồng ý với anh."

Lục Tả nhíu mày: "Ngay cả khi hiện tại ông ta đã nhập ma rồi cũng không được sao?"

Biểu cảm của Lâm Tề Minh tỏ ra vô cùng đau khổ, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: "Không, không được."

Lục Tả có chút thất vọng, thở dài: "Lão Lâm, có lẽ cậu nghĩ mình có thể đứng ngoài chuyện này, nhưng sự trung thành mù quáng của cậu cuối cùng sẽ dẫn đến hậu quả là thực sự hại ông ta. Tuy nhiên tôi hiểu tâm trạng của cậu, cũng sẽ không yêu cầu gì ở cậu, chỉ hy vọng sau này chúng ta không trở thành kẻ thù."

Lâm Tề Minh lắc đầu: "Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu."

Lục Tả hỏi: "Về cái lễ thụ hàm gì đó, khi nào tổ chức?"

Lâm Tề Minh nói: "Một tuần sau, nhưng có một số việc cần sắp xếp và xác nhận trước. Đúng rồi, các anh ở đây cũng không có kênh liên lạc gì, hay là đi cùng tôi đi?"

Lục Tả lắc đầu: "Không, chúng tôi tự có cách. Cậu về trước đi, nói với đám người đó là ba người chúng tôi nhất định sẽ có mặt."

Lâm Tề Minh nhìn chằm chằm vào mắt anh: "Chuyện này anh chắc chứ? Nếu không đến, lúc đó người chịu trận sẽ là tôi đấy."

Lục Tả lắc đầu: "Sẽ không đâu."

Lâm Tề Minh rời đi, để lại ba tấm thiệp mời.

Sau khi hắn đi, Vương Minh hỏi Lục Tả: "Thật sự phải đi à?"

Lục Tả gật đầu: "Đi chứ, tại sao không? Chúng ta phấn đấu lâu như vậy, lúc tuyển chọn lại chết bao nhiêu người, nói không đi là không đi, chẳng phải quá không nể mặt người ta sao?"

Nói đoạn, anh nhìn sang tôi: "Lục Ngôn, đừng buồn. Chuyện này chú trọng vào tư cách, em vào nghề muộn hơn một chút, nhưng có thể lọt vào danh sách 50 ứng cử viên đã là sự công nhận rồi. Trên đời này có bao nhiêu kẻ mạnh, không được vào "Thiên hạ thập đại" chẳng phải vẫn sống tốt sao? Vẫn được người ta kính trọng như thường. Ví dụ như Bảo Quật Pháp Vương ở Tạng Biên, em cứ đi hỏi Hải Thường chân nhân xem, hỏi ông ta có thể thắng hoàn toàn Pháp Vương không?"

Tôi nói: "Tả ca, anh đừng an ủi em nữa, tư cách thế nào em tự biết. Hay là an ủi Tiêu đại ca đi."

Tạp Mao Tiểu Đạo lại tỏ ra vô tư: "Người ta vẫn nói Tả Đạo, Tả Đạo, Tiểu Độc Vật lọt vào danh sách cũng coi như anh lọt vào rồi, không sao cả..."

Chúng tôi trò chuyện riêng một lúc, không ai nói thêm gì nữa.

Nhưng dù mọi người không nói, tôi vẫn cảm nhận được, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo là thực sự không sao, nhưng Lục Tả, Khuất Bàn Tam và Vương Minh thì không phải vậy.

Trong lòng họ đang giấu kín tâm sự, kìm nén cơn giận.

Qua thêm hai ngày nữa, Khuất Bàn Tam thiết lập mười tám tầng cấm chế ngay tại lối vào, bảo đảm là độ khó cấp địa ngục, lúc đó mới dừng tay. Sau đó Lục Tả đưa chúng tôi rời khỏi huyện Cương Sơn, đi tới Tokyo.

Tại Tokyo, có người giúp chúng tôi làm mọi thủ tục, trực tiếp đáp máy bay từ Tokyo bay về Kyoto trong nước.

Máy bay là hạng thương gia. Khi Lục Tả ngủ thiếp đi, tôi lén hỏi Tạp Mao Tiểu Đạo: "Sao Lục Tả ở Nhật Bản lại có quan hệ mạnh đến vậy?"

Phải biết rằng chúng tôi đều không mang hộ chiếu, kết quả người ta không những bao ăn bao ở, mà còn lo liệu hộ chiếu, vé máy bay và mọi thủ tục đâu ra đấy. Năng lực này lớn quá rồi đấy chứ?

Tạp Mao Tiểu Đạo cười hì hì: "Đường ca của cậu ấy à, ghê gớm lắm."

Lục Tả đang ngủ bỗng mở mắt, trừng mắt nhìn Tạp Mao Tiểu Đạo một cái đầy hung dữ: "Câm miệng."