Trong Đạo giáo có ba mươi sáu tầng trời, lần lượt là Dục giới sáu tầng, Sắc giới mười tám tầng, Vô sắc giới bốn tầng, Tứ Phạm thiên và Thánh cảnh bốn tầng.

Trong đó, Thánh cảnh bốn tầng bao gồm Thái Thanh cảnh Đại Xích thiên, Thượng Thanh cảnh Vũ Dư thiên, Ngọc Thanh cảnh Thanh Vi thiên và Đại La thiên. Cái gọi là "Đại La" nghĩa là "chư thiên có hạn nhưng Đại La thiên vô hạn, lại bao hàm bên ngoài chư thiên, không có điểm cuối". Do bốn tầng Thánh cảnh này quá huyền ảo phiêu diểu, nên người đời sau gộp chung thành một tầng, đó cũng chính là nguồn gốc của khái niệm ba mươi ba tầng trời.

Tuy nhiên, dù là ba mươi ba tầng hay ba mươi sáu tầng trời, thì tóm lại một câu: những kẻ tự xưng là Kiếm chủ theo tiêu chuẩn này chắc chắn là kẻ đông thế mạnh.

Điều này thật đáng ngại.

Xét về thực lực của mấy vị Kiếm chủ chúng ta đã gặp, mỗi người bọn họ đều có trình độ ngang ngửa với "Thiên hạ thập đại", có thể kém hơn một chút nhưng cũng chẳng đáng là bao.

Chính vì thế, đừng nói là hơn ba mươi người, dù chỉ mười mấy tên ập đến thôi, phe ta cũng không thể nào chống đỡ nổi.

Nếu thực sự chạm trán, không còn cách nào khác, chỉ có nước chạy.

Mà chạy cũng chưa chắc đã thoát.

Nhìn vào tình hình hiện tại, chúng ta đã kết thù không đội trời chung với thế lực này. Kể từ khi Thái Hoàng Hoàng Tằng thiên nhảy ra đối đầu với chúng ta gần tông môn Mao Sơn và muốn dồn Lục Tả vào chỗ chết, chúng ta đã không còn đường hòa giải. Cộng thêm việc tôi và Khuất Bàn Tam từng giết chết Kiếm chủ Thái Minh Ngọc Hoàn thiên ở Tân Thành, cùng hàng loạt rắc rối sau đó, đây hoàn toàn là cục diện kẻ sống ta chết, không chết không thôi.

Đã như vậy, việc chúng ta nên làm nhất chính là tiêu hao lực lượng của địch.

Là những kẻ lăn lộn giang hồ lâu năm, chúng ta hiểu rõ nhất một đạo lý: tổn thương mười ngón tay không bằng chặt đứt một ngón.

Dạy dỗ một người, đánh hắn mình đầy thương tích, không bằng chặt đứt một cái chân của hắn.

Đây gọi là phế bỏ lực lượng có khả năng chiến đấu của đối phương.

Cho nên, ngay khi gã tự xưng là Kiếm chủ Thái Cực Mông Ế thiên định bỏ chạy để gọi đồng bọn, những người vốn đang đứng xem bên ngoài — gồm Tả Đạo, Khuất Bàn Tam và tôi — đều không chút do dự mà lập tức ra tay.

Quỷ kiếm của Lục Tả, Lôi Phạt của Tạp Mao Tiểu Đạo, Lượng Thiên Xích của Khuất Bàn Tam, và thanh Chỉ Qua kiếm của tôi.

Bốn món pháp khí, bốn món hung binh.

Cộng thêm cây Tam Tiêm Lưỡng Nhận đao uy mãnh như Nhị Lang Thần của Vương Minh.

Năm người.

Cao thủ so tài không bao giờ là phép cộng trừ, không phải một cộng một lớn hơn hai hay nhỏ hơn hai, mấu chốt nằm ở chỗ phối hợp.

Cũng là dầu muối giấm đường, đầu bếp giỏi có thể xào ra món ăn khiến người ta cảm động, nhưng kẻ dở thì chỉ có thể đổ hết vào thùng nước thải.

Năm người chúng tôi chưa từng có một sự hợp tác thực thụ nào.

Nếu là Tả Đạo, hoặc tôi và Khuất Bàn Tam, độ ăn ý có thể ví như tay trái với tay phải. Nhưng khi cộng cả bọn lại, thêm vào đó là Vương Minh, vấn đề bắt đầu nảy sinh. Nếu phối hợp không tốt, e rằng còn gây cản trở lẫn nhau, thậm chí làm bị thương chính mình.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đó, Lục Tả đã ra tay.

Tay trái hắn đột ngột kết ấn về phía trước, một tiếng vang như chuông lớn nổ tung giữa không trung. Ngay sau đó, cây Tam Tiêm Lưỡng Nhận đao của Vương Minh bùng phát một luồng khí Hắc Long kinh khủng, bao trùm lấy Kiếm chủ Thái Cực Mông Ế thiên, khiến gã buộc phải dốc toàn lực múa kiếm, hóa thành phong hoa đầy trời. Đúng lúc này, chân gã đột nhiên mềm nhũn, một bàn chân đã thò tới ngay dưới háng gã.

Tuyệt kỹ kinh thiên của Khuất Bàn Tam: Liệu Âm cước.

Bộp!

Dù gã có luyện được "thiết khố đang" (quần sắt bảo vệ hạ bộ) cũng không thể chịu nổi cú đá đoạn tử tuyệt tôn này của Khuất Bàn Tam. Gã lập tức kêu thảm một tiếng, ngay sau đó, nhát kiếm sắc bén của Tạp Mao Tiểu Đạo chém tới, buộc gã phải ôm hạ bộ lùi lại. Trong khoảnh khắc gã định xoay người bỏ chạy, một luồng sáng đã bao phủ lên mặt gã.

"Vô Lượng Thiên Tôn!"

Giọng nói sang sảng của Lục Tả hòa cùng luồng sáng, định thân Kiếm chủ Thái Cực Mông Ế thiên — kẻ vốn nhanh như chớp — ngay tại chỗ.

Chỉ trong chớp mắt, thanh Chỉ Qua kiếm của tôi đã xuyên thấu ngực gã.

Ngực đối phương cứng như một bức tường sắt.

Cứng quá!

Ngay khi cảm nhận được phản lực từ Chỉ Qua kiếm, tôi không lùi lại mà dồn kiếm ý của "Nhất Kiếm Trảm" vào đó, rung tay một cái rồi đâm mạnh lần nữa.

Thanh kiếm đâm xuyên qua ngực, Kiếm chủ Thái Cực Mông Ế thiên gầm lên giận dữ, vùng vẫy quyết liệt, nhưng lại có thêm ba món vũ khí sắc bén cắm vào cơ thể gã.

Lôi Phạt, Quỷ kiếm, Tam Tiêm Lưỡng Nhận đao.

Cảm nhận được cái chết cận kề, thất khiếu của Kiếm chủ Thái Cực Mông Ế thiên đều chảy máu, gã gào lên: "Đám chó chết các người, quá bắt nạt người khác rồi, không thể lên từng người một sao..."

Lời còn chưa dứt, hơi thở của gã đã tắt ngấm. Cùng lúc đó, một luồng sáng từ huyệt Thiên Linh trên đỉnh đầu gã vụt bay ra.

Tạp Mao Tiểu Đạo đã sớm chuẩn bị, vươn tay chộp lấy: "Đừng hòng chạy!"

Vật đó khựng lại giữa không trung. Tôi nhìn thấy mà kinh hãi tột độ, Vương Minh đối diện cũng lộ vẻ bàng hoàng, mắt trợn trừng.

Thứ này, lại chính là một chiếc đỉnh đồng lớn.

Nó giống hệt chiếc đỉnh từng xuất hiện và bị Tụ Huyết Cổ hấp thụ khi tôi giết chết Kiếm chủ Thái Minh Ngọc Hoàn thiên.

Vật đó rung lắc dữ dội, Tạp Mao Tiểu Đạo có vẻ không khống chế nổi, vài giây sau liền hét lớn: "Mau nghĩ cách đi, sức mạnh thứ này quá lớn, ta không giữ được..."

Lúc này Khuất Bàn Tam hét lớn: "Lục Ngôn!"

Tôi không do dự, trực tiếp tế Tụ Huyết Cổ ra. Con cổ trùng vừa thấy chiếc đỉnh đồng giữa không trung, lập tức giống như kẻ đói ăn mấy ngày thấy bánh bao thịt thơm phức, lại như gã độc thân bốn mươi năm bước vào động phòng, vội vã lao tới, dùng mười tám chiếc xúc tu quấn chặt lấy nó rồi không ngừng xoay tròn.

Chẳng bao lâu sau, chiếc đỉnh đồng hóa thành một luồng sáng xanh, dung nhập vào cơ thể con cổ.

Tạp Mao Tiểu Đạo thở phào nhẹ nhõm, nhìn cảnh tượng này không khỏi nói: "Hê, nhóc con cũng được việc đấy chứ..."

Tôi gật đầu, kể lại chi tiết chuyện ở Tân Thành khi đối đầu với Kiếm chủ Thái Minh Ngọc Hoàn thiên cho mọi người nghe.

Nghe xong, Vương Minh không nhịn được xen vào: "Nghĩa là, các Kiếm chủ khác cũng có sao?"

Tôi gật đầu: "Chắc là vậy."

Lục Tả hỏi: "Vậy sao Kiếm chủ Thái Hoàng Hoàng Tằng thiên lại không có?"

Tôi đáp: "Chuyện này..."

Tạp Mao Tiểu Đạo nói: "Đừng nói nhiều nữa, chúng ta rút trước đã, tìm chỗ ẩn nấp xem đám phục binh của tên đó đông bao nhiêu. Nếu có thể, lại nuốt trọn cả lũ."

Mọi người gật đầu, tản ra rời đi.

Chúng tôi mai phục gần đó, nhưng chờ mãi vẫn không thấy bóng người. Lúc này, gần chỗ tôi có tiếng sột soạt, tôi lập tức căng thẳng, nắm chặt Chỉ Qua kiếm, sẵn sàng phản kích.

Tuy nhiên, khi tiếng động tiến lại gần, tôi nghe thấy giọng Khuất Bàn Tam: "Đồ ngốc, là ta đây, đừng có động đậy."

Nó tới làm gì?

Tôi thu kiếm, thấy Khuất Bàn Tam mò tới, không khỏi tò mò: "Ngươi không ở đó phục kích, chạy tới đây làm gì?"

Khuất Bàn Tam nói: "Đám kia chắc chắn có cảm ứng với nhau, biết tên Kiếm chủ Thái Cực Mông Ế thiên cuồng vọng tự đại kia đã bị chúng ta vây giết, chắc chắn sẽ không mắc mưu mà ngu ngốc chạy tới đâu."

Tôi thấy có lý, gật đầu: "Đúng vậy, không ngờ sức mạnh của năm người liên thủ lại mạnh đến thế."

Khuất Bàn Tam cười hì hì: "Hê hê, mấu chốt là nhờ đại nhân ta đây điều binh khiển tướng đấy nhé."

Tôi không nhịn được đảo mắt: "Ngươi đúng là mặt dày như tường, chuyện này mà cũng dám khoác lác..."

Khuất Bàn Tam nói: "Thật mà, ngươi cứ hỏi bọn họ xem..."

Tôi không muốn tranh cãi vấn đề này với nó, liền hỏi: "Ngươi tìm ta làm gì, muốn nói là xong việc rồi sao?"

Khuất Bàn Tam lắc đầu: "Ngươi có thấy gã Lão Vương nhà bên kia hơi lạ không?"

À?

Tôi ngẩn người: "Ngươi có ý gì?"

Khuất Bàn Tam hỏi: "Ngươi không cảm thấy à?"

Tôi đáp: "Ngươi đừng có suy diễn lung tung, Lão Vương rất tốt, là huynh đệ sinh tử với anh Tả và anh Tiêu, hơn nữa địa vị giang hồ cũng rất cao. Chưa kể, chỉ riêng thanh kiếm này của ta, cốt rồng quý giá thế mà người ta không chớp mắt đã lấy ra, thật là hào phóng..."

Khuất Bàn Tam nói: "Một đoạn xương cốt chân long mà đã mua chuộc được ngươi rồi sao?"

Tôi nói: "Không phải, người ta tốt thật mà, ngươi cứ nghi ngờ ông ấy, ta thấy hơi ảnh hưởng đến sự đoàn kết đấy."

Khuất Bàn Tam đáp: "Ta cũng không nghi ngờ ông ta, chỉ là thấy lúc ông ta nhìn thấy chiếc đỉnh đồng đó, biểu cảm có chút kỳ lạ, dường như biết điều gì đó nhưng lại giấu diếm không nói ra."

Tôi hỏi: "Ý ngươi là, ông ấy biết chiếc đỉnh đồng này là gì?"

Khuất Bàn Tam gật đầu: "Đúng."

Tôi trầm ngâm một lát rồi nói: "Có thể ông ấy biết chút gì đó, nhưng người ta đã không nói thì ắt có lý do. Tục ngữ có câu, nước trong quá thì không có cá, người xét nét quá thì không có bạn, không cần phải truy cứu quá sâu."

Khuất Bàn Tam nhìn tôi, cười hì hì: "Ngươi cũng suy nghĩ thoáng thật..."

Thấy thái độ của tôi như vậy, nó cũng không nói thêm gì nữa. Sau đó chúng tôi đợi thêm khoảng một khắc nữa, thấy vẫn không có ai tới nên không canh chừng nữa. Khi tụ tập lại bàn bạc, Khuất Bàn Tam cũng không nhắc lại chuyện này.

Chúng tôi bàn bạc xong, quyết định tung tin tức ra ngoài, nên bắt đầu từ phía này, hướng vào rừng tìm kiếm, cố gắng tìm thêm nhiều đồng bọn khác.

Vẫn là ba nhóm: Tả Đạo, tôi và Khuất Bàn Tam, cùng Vương Minh, nhưng khoảng cách giữa chúng tôi là một hai dặm đường.

Khoảng cách này đảm bảo dù xảy ra chuyện gì, chúng tôi cũng có đủ thời gian phản ứng.

Tiếp tục tiến về phía trước, chúng tôi lần lượt nhìn thấy vài thi thể của các ứng viên. Có người bị dị thú săn giết, cũng có người trên thân mang vết kiếm, nhìn là biết do đám Kiếm chủ kia gây ra.

Thời gian trôi qua, tâm trạng chúng tôi ngày càng nặng nề.

Thật không ngờ, Hắc Thủ Song Thành lại hợp tác với đám Kiếm chủ điên cuồng này, giữ chân tất cả những cao thủ hàng đầu giang hồ lại đây.

Hơn một giờ sau, tôi và Khuất Bàn Tam đến trước một vách núi, nơi đây lại là một bãi chiến trường hỗn độn.

Khi đến nơi, chúng tôi thấy rất nhiều xác dị thú nhưng không thấy người đâu.

Chúng tôi cẩn thận tìm kiếm, đúng lúc đó, đột nhiên có người hừ lạnh: "Các ngươi tìm cái gì, muốn giết ta sao?"

Tôi quay đầu lại, thấy Lâu Lan Thần Ưng Mã Liệt Nhật mình đầy máu tươi đang bò ra từ trong bụi cỏ.

Hắn trừng trừng nhìn chúng tôi.