Biển khơi có thuyền tới, từ hướng Đông sang hướng Tây. Nhìn con thuyền lớn đang chậm rãi lướt sóng, lòng tất cả chúng tôi đều dấy lên sự kích động.

Tên Khất Bàn Tam kia có thị lực tốt nhất, cách xa chừng ấy mà vẫn nhìn ra đó là một con thuyền gỗ, một chiếc thuyền lớn có buồng buồm.

Khi nhận được tin này, Huệ Hoa sư thái có chút phấn khích, bà bảo: "Chẳng phải các người nói người ở núi Bạch Đầu cũng trôi dạt từ trên biển tới sao? Chẳng lẽ ở vùng biển phía Đông còn có lối đi để ra ngoài hay sao?"

Vương Minh lại tạt gáo nước lạnh: "Bà đã thấy ai ở thế kỷ hai mươi mốt mà còn đi thuyền gỗ treo buồm bao giờ chưa?"

Huệ Hoa sư thái không chút do dự phản bác: "Trong Động Thiên Phúc Địa, tất cả thiết bị điện tử đều không thể hoạt động, sao lại không thể dùng thuyền gỗ chứ?"

Lúc này, Đại Thông hòa thượng lại là người sáng suốt, ông nói: "Sư thái, dùng buồng buồm thì không có gì để bàn, nhưng xã hội hiện đại có rất nhiều vật liệu thay thế gỗ. Nếu đúng như lời tiểu huynh đệ Khất nói, đó là một con thuyền gỗ, thì khả năng đến từ thế giới bên ngoài e là không lớn..."

Nghe những lời của Đại Thông hòa thượng, Huệ Hoa sư thái đang phấn khích bỗng chốc cứng họng không nói được lời nào.

Đúng thật, công nghiệp đóng tàu hiện đại phát triển như vậy, dù không thể dùng thiết bị điện tử thì cũng có vô số vật liệu mới. Gỗ vừa đắt đỏ lại vừa có đủ loại khuyết điểm, ngoại trừ mấy chiếc thuyền đánh cá ở vùng quê ra, cơ bản chẳng còn ai dùng loại chất liệu này nữa.

Vậy con thuyền lớn từ phía Đông tới này, hẳn không phải là thuyền từ thế giới bên ngoài.

Đã như vậy, thì con thuyền này từ đâu mà tới?

Chúng tôi bàn bạc ở đây một lát, con thuyền kia dần tiến lại gần hơn, chúng tôi có thể nhìn rõ đại khái, cũng thấy được trên boong tàu có vài người đứng đó. Còn nhiều hơn nữa thì chúng tôi không nhìn rõ được, dù sao khoảng cách vẫn còn khá xa.

Từ ngoài biển khơi xuất hiện một con thuyền lớn, rốt cuộc trên thuyền là ai, là địch hay bạn, và họ từ đâu tới, những vấn đề này đối với chúng tôi đang bị vây khốn trên hòn đảo cô độc mà nói là vô cùng quan trọng. Sau khi thảo luận ngắn gọn, chúng tôi quyết định phái người đi tiếp cận.

Sau khi bàn bạc kỹ lưỡng, cuối cùng Lục Tả quyết định dẫn theo tôi và Nguyên Hối đại sư. Còn những người khác phải canh giữ cửa ngõ, không để bất cứ kẻ nào lẻn vào. Dù sao đây cũng là nơi chúng tôi đặt chân, chừng nào chưa rời khỏi cái nơi quỷ quái này, thì đây chính là quê hương cuối cùng của chúng tôi. Chúng tôi phải giữ lấy nơi này, nếu như thật sự không thể ra ngoài...

Hả?

Về vấn đề nếu thật sự phải thủ ở nơi này cả đời, chúng tôi cũng không phải chưa từng bàn tán riêng. Mỗi khi nhắc tới chuyện này, Tạp Mao Tiểu Đạo lại vô cùng phiền muộn. Bởi vì trong năm mươi người tới tham gia bình chọn "Thiên hạ thập đại" lần này, cũng không phải là không có nữ giới, nhưng ba năm người thì đều là những bà lão như Huệ Hoa sư thái. Nếu thật sự phải ở cả đời, chuyện duy trì nòi giống cũng là vấn đề...

Hôm qua hắn còn lầm bầm rằng nếu muốn ổn định cuộc sống, chi bằng chúng ta đi sang phía núi Bạch Đầu xem thử, coi có cô gái trẻ nào không. Chúng ta ra tay trước, dù sao cũng là vì sự tồn vong của giống nòi.

Khi thảo luận chủ đề này, có một người đặc biệt hăng hái, đó là Khất Bàn Tam. Hắn bảo nếu thật sự có, chắc cũng chẳng có ai phù hợp với tuổi của hắn, nên bảo Tạp Mao Tiểu Đạo cứ cố mà sinh, sinh thật nhiều con gái, đến lúc đó hắn sẽ làm con rể của Tạp Mao Tiểu Đạo...

À, đó là chuyện ngoài lề.

Tôi, Nguyên Hối đại sư và Lục Tả rời khỏi sơn môn, đi qua quảng trường đồng nhân đã được Khất Bàn Tam cải tạo, rồi men theo con sông đi xuống. Sau chừng ba bốn dặm đường, chúng tôi tới cửa biển, nơi này có một bãi cát lớn. Đối diện với cửa biển lại là bờ đá lởm chởm, hoàn toàn khác biệt.

Ba người chúng tôi đợi trên bãi cát một lát, con thuyền lớn kia dừng lại ở vùng gần bờ, sau đó hạ xuống hai chiếc thuyền nhỏ, chèo về phía bờ biển. Lục Tả đứng phía trước, tôi cảnh giới ở không xa, còn Nguyên Hối đại sư thì rất thong dong ngồi xếp bằng.

Thế nhưng không bao lâu sau, ông lại đứng bật dậy, vẻ mặt phiền muộn sờ vào mông, lôi ra một con côn trùng to bằng ngón tay cái. Thứ này trông hơi giống tôm hùm, có một đôi càng lớn, nhưng hình dáng thì vô cùng kỳ quái. Mặt ông tối sầm lại, Lục Tả bước tới kiểm tra một lúc rồi nói với Nguyên Hối đại sư: "Đại sư hãy thả lỏng, tôi giúp ngài giải độc..."

Nguyên Hối đại sư lắc đầu, vứt con côn trùng đi, nói: "Tôi tự làm được."

Ông đi tới tảng đá lớn gần đó, ngồi xếp bằng nhập định. Lúc này tôi thấy cát đá bên dưới tảng đá ông ngồi không ngừng cuộn trào, rõ ràng là khí trường đang vây quanh, vô số gợn sóng hiện lên. Ông đang vận công, con côn trùng giống tôm hùm kia mà muốn cắn ông lần nữa, e là sẽ gặp xui xẻo.

Nguy hiểm ở khắp mọi nơi.

Và ngay lúc này, hai chiếc thuyền nhỏ cũng đã cập bến, từ trên thuyền lần lượt nhảy xuống chừng hai mươi người. Những người này có nam có nữ, có già có trẻ, nhìn cách ăn mặc thì đều là trang phục cổ xưa. Cảm giác như đang bước vào phim trường của một bộ phim cổ trang vậy, còn trang phục này thuộc triều đại nào thì tôi chịu, tóm lại không phải kiểu cạo nửa đầu để tóc đuôi sam.

Sau khi người trên thuyền nhỏ đặt chân lên bờ, họ nhìn ba người chúng tôi với vẻ đầy cảnh giác. Họ thì thầm bàn luận một lúc rồi đi về phía chúng tôi. Người dẫn đầu là một trung niên nam tử đội khăn nho sinh, chắp tay với chúng tôi rồi nói: "Tại hạ Từ Kiều, xin hỏi chư vị, nơi đây có phải là đảo tiên Viên Kiều không?"

À...

Lục Tả nói: "Chắc là vậy."

Nho sinh Từ Kiều ngẩn người, sau đó lại hỏi: "Chẳng lẽ chư vị cũng vừa mới tới đây?"

Lục Tả gật đầu, bảo: "Tới được mấy ngày rồi."

Lời vừa dứt, sắc mặt của rất nhiều người bên cạnh lập tức trở nên khó coi, còn có người thì thầm bàn tán. Tôi muốn nghe kỹ xem họ nói gì, kết quả phát hiện đối phương dù đang nói chuyện nhưng dường như rất đề phòng chúng tôi, dù thấy họ mấp máy môi nhưng không có lấy một chút âm thanh nào truyền tới chỗ chúng tôi. Lợi hại thật, thủ đoạn này.

Từ Kiều im lặng một hồi rồi hỏi: "Xin hỏi danh tính của chư vị là?"

Lục Tả không trả lời mà hỏi ngược lại đối phương: "Hỏi nhiều như vậy, không biết các người là ai?"

Từ Kiều suy nghĩ một chút, lại trao đổi ánh mắt với mọi người phía sau, lúc này mới chắp tay nói: "Chúng tôi là dân Tiên Tần tới từ Đại Dư."

Đại Dư, dân Tiên Tần?

Đầu óc Lục Tả xoay chuyển, nói: "Phương sĩ?"

Từ Kiều gật đầu: "Đúng vậy."

Lục Tả hỏi: "Các người tới đây làm gì?"

Từ Kiều đáp: "Mấy ngày trước, quan tinh sư trong tộc chúng tôi đêm đêm đo đạc tinh tượng, nhìn thấy đại họa từ phía Tây mà ra, thiên địa biến sắc, không gian xê dịch, chặn đứng hy vọng tương lai của Đại Dư. Tộc chúng tôi với đảo tiên Viên Kiều đã nghìn năm không liên lạc, nhưng Viên Kiều và Đại Dư vốn là một thể, sinh tử tồn vong, không thể không tới phía Tây để điều tra xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Nghe những lời của hắn, Lục Tả lập tức hít một hơi lạnh. Đám người này, vậy mà lại là phương sĩ thời Tiên Tần, di cư tới Đại Dư hơn hai nghìn năm...

Nhìn dáng vẻ hiện tại, có lẽ là thật.

Im lặng hồi lâu, Lục Tả mới giải thích về lai lịch của chúng tôi và nguyên do ở nơi này. Khi nghe tin chúng tôi là khách từ Trung Châu tới, họ cũng vô cùng kinh ngạc. Đám phương sĩ mạch Tiên Tần này vì tránh chiến họa mà tới chốn đào nguyên này, cứ thế ở lại đây, không còn liên lạc với thế giới bên ngoài nữa. Nhiều năm trôi qua, vật đổi sao dời, họ cứ ngỡ cả thế giới chỉ có mỗi một góc Đại Dư này, không ngờ lại gặp được chúng tôi.

Điều họ càng không ngờ tới hơn, chính là sự đóng kín không gian này lại là do thứ ẩn giấu bên dưới Viên Kiều gây ra. Về việc tại sao lúc trước không chọn dừng chân ở Viên Kiều, họ cũng là vì những dị thú hung dữ ở đây. Tuy Viên Kiều rất lớn và thích hợp để cư trú, nhưng cuối cùng họ vẫn chọn tiếp tục đi về phía Đông, cuối cùng gặp được một hòn đảo tiên khác trong truyền thuyết là Đại Dư. Trải qua nỗ lực của vô số tiền nhân, họ mới cắm rễ sinh sôi được ở đó. Không ngờ nay lại xuất hiện biến động như vậy.

Nghe Từ Kiều nói xong những điều này, Lục Tả im lặng một lúc rồi bảo: "Đã biết tình hình, hiện giờ các người định tính thế nào?"

Từ Kiều quay đầu lại, bàn bạc với mọi người một phen. Sau khi thảo luận, họ quyết định phải tự mình điều tra một chút. Từ Kiều tới trao đổi với chúng tôi, còn Lục Tả sau khi trầm tư một lúc, cuối cùng chọn cách gật đầu đồng ý.

Sau đó, chúng tôi dẫn đám người này đi về phía đỉnh Bác Vọng. Khoảng cách không xa, rất nhanh đã tới trước quảng trường đồng nhân trận dưới chân núi. Lục Tả bảo mọi người đợi ở đây, để tôi và Nguyên Hối đại sư ở lại tiếp đón, còn mình thì lên núi bàn bạc với những người khác.

Đối với hành động của Lục Tả, trong đám khách đến từ Đại Dư có vài người không hài lòng. Thế nhưng Từ Kiều và những người khác vẫn rất điềm tĩnh, ngăn lại những suy nghĩ nhỏ nhen của đám người kia, kiên nhẫn cùng chúng tôi chờ đợi.

Thời gian chờ đợi hơi lâu, chừng nửa tiếng đồng hồ, có người không chịu nổi nữa, vậy mà muốn thử xông vào đồng nhân trận kia, kết quả suýt chút nữa mất mạng, cuối cùng phải có mấy người xông vào trong mới lôi được hắn ra.

Nhân cơ hội này, tôi cũng ước lượng được thực lực của đám người này. Có thể thấy, trong hơn hai mươi người này, có bốn năm người sở hữu thực lực ngang hàng với năm mươi ứng viên chúng tôi, những người khác tuy kém hơn một chút nhưng cũng có thể coi là tinh nhuệ. Tu hành ở hòn đảo tiên trong truyền thuyết như thế này, quả nhiên không phải là không có lợi ích. Tuy nhiên, cũng có thể hai mươi mấy người được phái ra này chính là nhóm cao thủ lợi hại nhất của đảo tiên Đại Dư.

Trò hề kết thúc không lâu, Lục Tả quay lại gặp Từ Kiều và những người khác, rồi đưa ra hai yêu cầu: Thứ nhất là phải quản lý tốt người của mình, không được chạy loạn lung tung; thứ hai, mọi hành động đều phải nghe theo sự sắp xếp của chúng tôi, không được tùy tiện hành động, muốn làm gì thì làm. Hai bên một khi xảy ra bất đồng, họ phải lập tức xuống núi...

Đối với yêu cầu có vẻ khắc nghiệt này, nội bộ họ cũng có vài tranh cãi, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý. Lục Tả yên tâm, dẫn mọi người vào đồng nhân trận, rồi lên tới điện Thánh Tâm trên đỉnh núi.

Trên quảng trường trước điện Thánh Tâm, ngoại trừ Vương Minh ra, tất cả mọi người đều đã gặp mặt đám khách từ Đại Dư này. Sau vài câu xã giao, Khất Bàn Tam vốn im lặng nãy giờ bỗng nhiên hỏi: "Không biết phương sĩ Từ Phúc thời Tần, có quan hệ gì với chư vị?"