Nghe thấy lời này, lông mày tôi lập tức giật nảy lên.

Chuyện về Tụ Huyết Cổ đối với tôi mà nói là một bí mật cực lớn. Người trong giang hồ chỉ biết tôi là đường đệ của Lục Tả, từng học vài chiêu thức từ anh ấy, thuộc dòng Miêu Cương Cổ ở Đôn Trại, chứ hoàn toàn không biết tôi sở hữu Tụ Huyết Cổ.

Thế mà đối phương vừa nhìn thấy Tiểu Hồng đã nhận ra ngay, quả thực khiến người ta phải nghi ngờ. Hơn nữa, lai lịch của đối phương cũng không phải dạng vừa.

Đó là Nguyên Hối đại sư, đệ nhất cao thủ bước ra từ Bạch Mã Tự – ngôi chùa cổ được mệnh danh là đệ nhất cổ sát Trung Quốc, cũng là tổ đình của Thiền tông và Phật giáo Trung Quốc.

Vị đại sư này không phải phương trượng, cũng chẳng phải trưởng lão gì cả. Ông ta đọc sạch tàng kinh mười năm, một sớm thành danh khiến thiên hạ kinh ngạc, là đại năng Phật môn đỉnh cao với Phật pháp viên dung đạt đến cảnh giới Đại Thừa, không ai ở phương Bắc có thể địch nổi.

Trong thời đại này, ngoại trừ những cao thủ ẩn thế không màng thế sự, thì trong số các cao thủ Phật môn, ông ta chính là người tôn quý nhất.

Có thể nói, ông ta chính là đệ nhất cao thủ của Thiền tông Phật môn.

Giờ phút này, ông ta đang nheo mắt, đánh giá con Tụ Huyết Cổ đang săn bắt rắn dài khắp nơi. Mặc dù trên mặt không lộ ra bao nhiêu cảm xúc, nhưng tôi vẫn có thể nhìn thấy một tia chán ghét từ trong ánh mắt ông ta.

Tôi phất tay, Tụ Huyết Cổ lẩn vào trong rừng, sau đó tôi tiến lên phía trước, chắp tay với vị đại sư này nói: "Nguyên Hối đại sư, tôi không hiểu ngài đang nói gì."

Nguyên Hối đại sư chỉ vào trong rừng, nói con trùng đó chẳng phải là Tụ Huyết Cổ mà chủ nhân Vạn Độc Quật – người sáng lập Vạn Độc Quật ở Miêu Cương năm xưa – sở hữu hay sao?

Tôi hỏi: "Đại sư làm sao khẳng định chắc chắn như vậy?"

"A Di Đà Phật."

Nguyên Hối đại sư vái một cái, sau khi niệm một tiếng Phật hiệu mới mở lời: "Họa Vu Cổ kéo dài ngàn năm, từ thời Tây Hán đã luôn gieo rắc tai ương cho thế gian. Bạch Mã Tự chúng ta là đứng đầu Phật môn, luôn lấy từ bi làm gốc, độ hóa chúng sinh, cũng vô số lần đấu tranh với những kẻ nuôi cổ. Đối với chuyện Vu Cổ Miêu Cương, có thể coi là khá quen thuộc."

Luôn đấu tranh với kẻ nuôi cổ ở Miêu Cương ư?

Lông mày tôi khẽ nhướng lên, nói: "Hóa ra là vậy. Thế thì đại sư không đi bắt linh thú, mà lại hiện thân trò chuyện với tôi là có ý gì?"

Nguyên Hối đại sư nói: "Ta từng nghe người ta nói, Tụ Huyết Cổ muốn luyện thành cần phải tiêu hao sinh mệnh lực của mười tám người, nuôi dẫn cổ trong cơ thể, cuối cùng rút ra mới tạo thành Tụ Huyết. Mà đây chỉ là bước cơ bản nhất. Muốn gom đủ mười tám người có huyết mạch Da Lang, càng cần vô số sinh mạng vô tội, chết cả ngàn cả trăm người cũng chưa chắc đã đủ. Chắc hẳn đây là lý do tại sao Lục Tả lại gây án ở Đại Lương Sơn phải không? Nhắc mới nhớ, vì cậu là đường đệ của hắn mà hắn thực sự đã hao tâm tổn trí quá nhiều rồi."

Hả?

Nghe thấy lời của Nguyên Hối đại sư, lông mày tôi đột nhiên nhíu chặt, tức giận nói: "Đại sư, tôi nể ngài là bậc chân tu Phật môn nên mới giữ lễ, nhưng ngài đừng có mà ngậm máu phun người."

Nguyên Hối đại sư cười, nói: "Ồ, ta vừa rồi chỉ đang trần thuật sự thật mà thôi, chẳng lẽ ta nói sai sao?"

Tôi tức giận trong lòng, lạnh lùng đáp: "Chuyện của Lục Tả đã được chứng thực là do đắc tội với Tà Linh Giáo nên mới bị người ta vu oan. Đại sư lại cưỡng ép đổ cái tội danh không có căn cứ đó lên đầu anh ấy, đây không phải ngậm máu phun người thì là gì?"

Nguyên Hối đại sư nói: "Hung thủ thực sự của vụ án Đại Lương Sơn đã tìm thấy chưa?"

Tôi đáp: "Chưa."

Nguyên Hối đại sư nói: "Đã chưa tìm thấy, vậy thì bất cứ ai cũng có thể bị nghi ngờ, Lục Tả cũng vậy. Hơn nữa, cậu giải thích thế nào về lai lịch con Tụ Huyết Cổ trên người cậu đây? Chẳng lẽ cách luyện Tụ Huyết Cổ mà ta vừa nói có điểm nào sai sao?"

Đối phương dây dưa không dứt như vậy, tôi đã không còn chút kính trọng nào dành cho vị cao tăng này nữa, lạnh lùng nói: "Tụ Huyết Cổ từ đâu mà có tôi không cần phải báo cho ngài biết, nhưng có thể nói cho ngài một điều: trong chuyện này, tay tôi không hề vấy chút máu tanh nào, hơn nữa chính tôi cũng là người bị hại!"

Đối mặt với lời giải thích của tôi, Nguyên Hối đại sư mỉm cười: "Ha ha."

Tôi nghe ra sự lạnh lùng trong lời nói của ông ta, liền hỏi: "Nói như vậy, lần này đại sư xuất sơn là muốn ngăn cản anh em chúng tôi sao?"

Đối với chuyện này, Nguyên Hối đại sư không hề giấu giếm, gật đầu nói: "Đúng vậy. Phật môn chúng ta xưa nay ưa thanh tịnh, vốn không thích tranh giành danh lợi, luôn lấy việc phổ độ chúng sinh làm rèn luyện. Thế nhưng cuộc tranh đấu giữa Phật môn và Vu Cổ Miêu Cương đã kéo dài hàng ngàn năm, hiện nay các người lại hoành hành ngang ngược, chúng ta buộc phải đứng ra để các người biết rằng, trên thế gian này vẫn còn một nhóm người đang dõi theo các người."

Tôi nhún vai, nói: "Được, hoan nghênh giám sát."

Nguyên Hối đại sư nhìn tôi thật sâu, mũi chân điểm nhẹ một cái, người đã biến mất không dấu vết.

Cái gì?

Chứng kiến thủ đoạn đến không dấu vết, đi không hình bóng này của đối phương, tôi không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Đây là cái gì?"

Khuất Phàn Tam ở bên cạnh bĩu môi nói: "Thần Túc Thông."

Hả?

Tôi hơi ngạc nhiên: "Đó là thứ gì?"

Khuất Phàn Tam nói: "Người tu tập giáo nghĩa Phật giáo, dù là bất kỳ tông phái nào trong tám tông phái Phật môn như Thiền tông, Thiên Thai tông, Hoa Nghiêm tông, Mật tông, Pháp Tướng tông, Luật tông, Tam Luận tông hay Tịnh Độ tông, chỉ cần tu hành đến cảnh giới nhất định đều có thể được Phật pháp gia trì, giác ngộ một trong sáu đại thần thông. Sáu đại thần thông này bao gồm: Ngũ Nhãn Thông, Thiên Nhĩ Thông, Tha Tâm Thông, Thần Túc Thông, Lậu Tận Thông và Niệm Động Lực. Có người chỉ giác ngộ được một loại, nhưng cũng có những cao tăng đại năng giác ngộ được vài loại. Tất nhiên cũng có những người cả đời không thể cảm ngộ được."

Tôi không kìm được hít một hơi khí lạnh, nói: "Lại mạnh đến thế sao?"

Khuất Phàn Tam cười, nói: "Phật giáo có thể trở thành tôn giáo lớn thứ ba trên thế giới không phải là không có lý do. Cao thủ Phật môn xuất hiện lớp lớp, chỉ là hiếm khi xuất thế mà thôi. Nhưng cậu cũng đừng sợ ông ta, lão già đó là kẻ bảo thủ, đầu óc cứng nhắc thôi, chứ tâm địa thực ra không xấu. Chỉ cần cậu không làm điều ác, ông ta cũng không làm gì được cậu."

Nghe lời Khuất Phàn Tam, tôi cảm thấy an tâm hơn đôi chút.

Thứ tôi sợ là loại tiểu nhân không phân biệt phải trái đã xông vào gây sự. Lão hòa thượng này nếu là quân tử, có nguyên tắc, thì trong lòng tôi vẫn dành cho sự kính trọng.

Mặc dù người ta có vẻ không mấy thiện chí với tôi.

Hai người trò chuyện một lát, Tiểu Hồng cũng đã ăn no, quay trở lại chỗ tôi, chúng tôi bắt đầu tiến sâu vào trong rừng rậm.

Diện tích của Viên Kiều Tiên Sơn này thực sự rất lớn, ban tổ chức dùng cả sức mạnh quốc gia mà vẫn chưa thể thăm dò hết. Chúng tôi cũng không suy nghĩ nhiều về phương hướng, cứ thế men theo cảm giác mà đi tới.

Lúc này, hầu hết các thí sinh đã rời khỏi căn cứ tiền phương, tiến sâu vào bên trong Viên Kiều. Một vài nơi đã bắt đầu có giao tranh, thậm chí có thể nghe thấy tiếng thú gầm giận dữ không ngừng vang vọng trong cánh rừng này.

Về việc này, Khuất Phàn Tam có một kế hoạch khá hay.

Cậu ta nói những con dị thú gần căn cứ tiền phương này chắc cũng không có bao nhiêu điểm tích lũy, thay vì đi tranh giành với đám người đó, chi bằng đi xa hơn một chút, săn vài con dị thú cấp Giáp, cấp Ất, như vậy điểm tích lũy mới cao và có giá trị hơn.

Nghe lý thuyết này, tôi không nhịn được mà đảo mắt.

Cậu ta coi lần thử thách này như đang chơi trò chơi trực tuyến, thăng cấp đánh quái rồi.

Chỉ là, những con dị thú đó thực sự dễ đối phó đến thế sao?

Tôi cảm thấy tâm trạng có chút nặng nề. Nếu thực sự đơn giản như vậy, phía chính quyền đã không công khai bí mật này, lại còn đưa nhiều người đến tham gia hoạt động như vậy.

Hai người bắt đầu lên đường, dưới thuật Địa Độn của tôi, chúng tôi ngày càng rời xa căn cứ tiền phương.

Thế nhưng sau khi đi sâu vào vài chục dặm, tôi đột nhiên phát hiện thuật Địa Độn ở đây dường như không còn hiệu quả, mỗi bước đi đều trở nên khó khăn, tốn rất nhiều sức lực.

Nguyên nhân gây ra tình trạng này có hai lý do: thứ nhất là phía trước có nhiều sự tồn tại với khí tức cực kỳ mạnh mẽ; thứ hai là có thể đã chạm phải pháp trận, hoặc là không gian cực kỳ bất ổn.

Dù là lý do nào, việc cố chấp sử dụng thuật Địa Độn tiêu hao năng lượng này đã không còn sáng suốt nữa.

Chúng tôi dừng bước, quan sát xung quanh.

Đây là một cánh rừng rậm rạp, vì nằm ở phía đông biển Bột Hải nên không có đặc điểm địa mạo nhiệt đới, cũng không có quá nhiều đầm lầy, đi lại ở đây thực ra cũng khá ổn.

Chỉ là khi dừng lại, tôi và Khuất Phàn Tam lập tức có cảm giác ớn lạnh như bị ai đó nhìn chằm chằm vào sau lưng.

Có thứ gì đó đang quan sát chúng tôi.

Khuất Phàn Tam hít sâu một hơi rồi nói với tôi: "Bắt đầu chứ?"

Tôi gật đầu: "Được."

Chúng tôi quay lưng vào nhau, chạy về các hướng khác nhau. Ngay cùng lúc đó, một luồng mùi tanh hôi lập tức ập xuống từ trên đỉnh đầu.

Tôi không có cái thói quen làm màu như Khuất Phàn Tam, gần như không chút do dự, tôi rút ngay thanh Chỉ Qua Kiếm ra.

Kiếm dài trong tay, tôi lăn người sang một bên rồi vung kiếm lao lên.

Xoẹt!

Thanh kiếm lướt qua luồng mùi tanh đó, mang theo một vệt máu tươi.

Grào...

Thứ rơi xuống đất là một con mãnh thú kết hợp giữa hổ và sói, thân dài hơn ba mét, có hai cái đuôi, vằn vện, khi dựng đứng lên trông như hai cây roi thép.

Vừa rồi tôi một kiếm chém đứt chân trước của nó, mà dù vậy, con súc sinh này vẫn cực kỳ hung hãn, nén đau lao thẳng về phía tôi.

Tôi không nương tay, vài ba nhát kiếm đã gọt sạch móng vuốt của nó, nhát cuối cùng đâm thẳng vào cổ nó.

Vật lộn một hồi, thứ này cuối cùng cũng tắt thở. Tôi bước lên, lật cuốn đồ giám ra đối chiếu, phát hiện đây là dị thú số 46, tương ứng với cấp Bính, tức là hai điểm tích lũy.

Tôi đánh giá vài cái rồi nhổ lấy cái răng nanh của nó làm bằng chứng.

Theo đồ giám ban tổ chức cung cấp, bốn hạng Giáp, Ất, Bính, Đinh, hạng Giáp 15 điểm, hạng Ất 6 điểm, hạng Bính 2 điểm, hạng Đinh 1 điểm.

Điểm tích lũy chênh lệch rất lớn, nhưng điều này cũng dựa trên mức độ hung hãn của dị thú, tôi thấy cũng coi như hợp lý.

Con mãnh thú này chỉ là con mồi đầu tiên của tôi. Trong hai giờ tiếp theo, tôi và Khuất Phàn Tam càn quét khu vực này, giành được 21 và 32 điểm. Sở dĩ như vậy là vì rất nhiều mãnh thú còn không được tính là cấp Đinh thấp nhất.

Chúng chỉ có thể coi là dã thú, không có điểm tích lũy nhưng lại gây cho chúng tôi không ít phiền phức.

Tôi và Khuất Phàn Tam gặp lại nhau, cậu ta than vãn, nói mệt chết đi được, kết quả toàn là mấy thứ không đáng tiền, ước gì tìm được một con cấp Giáp để chơi đùa.

Khi cậu ta vừa dứt lời, tôi chợt thấy phía sau lưng cậu ta đột nhiên hiện ra một cái bóng khổng lồ như một ngọn núi nhỏ.

Cái này, ừm, chắc là cấp Giáp rồi nhỉ?