Chuyện gì thế này?

Khoảnh khắc nhìn thấy Đạo trưởng Vô Khuyết, tim tôi như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.

Mặc dù trước khi xuất phát, ban tổ chức đã liên tục nhắc nhở chúng tôi rằng nhiệm vụ thử thách lần này vô cùng nguy hiểm, khuyến khích mọi người nên kết bạn đồng hành, nếu không nắm chắc phần thắng thì tốt nhất đừng tiến sâu vào hòn đảo. Thế nhưng, khi tận mắt chứng kiến vị chưởng giáo phái Lao Sơn lừng lẫy đang nằm gục dưới đất, tôi vẫn không khỏi bàng hoàng.

Chuyện này, thật sự quá đỗi kỳ quái...

Không chút do dự, tôi lao tới như một mũi tên, muốn kiểm tra xem Đạo trưởng Vô Khuyết còn sống hay không.

Thế nhưng ngay khi tôi sắp tiếp cận nơi đó, Khuất Bàn Tam đột nhiên hét lớn: "Cẩn thận..."

Nghe thấy vậy, tôi khựng lại, ngay sau đó cảm nhận được một luồng khí tức vô cùng đáng sợ từ dưới đất lan tỏa ra, trong nháy mắt đã độn vào hư không.

Và ngay khoảnh khắc tôi độn mình vào hư không, vô số gai nhọn từ dưới đất bắn vọt lên, đâm xuyên qua chỗ tôi vừa đứng.

Lúc này, từ trong hư không nhìn ra, tôi mới thấy kẻ đang nằm trên mặt đất kia thực chất không phải là Đạo trưởng Vô Khuyết.

Đó chỉ là một khối năng lượng mà thôi.

Ảo ảnh?

Tim tôi đập mạnh, ý thức lan tỏa ra ngoài, lập tức phát hiện ở cách đó hai trăm mét, Chân nhân Vô Khuyết đang giao chiến với một đám dị thú gần như trong suốt.

Thanh trường kiếm trong tay ông rung lên bần bật, mỗi nhát chém đều chứa đựng sức mạnh dũng mãnh. Những con dị thú gần như trong suốt kia không nhìn rõ hình dáng, nhưng có thể thấy những tia lửa bắn ra xung quanh liên hồi.

Chỉ là, Đạo trưởng Vô Khuyết rõ ràng đã bị đánh lén, cánh tay trái và vùng bụng đều đang chảy máu, bước đi khập khiễng, dường như đã không thể trụ vững thêm được nữa.

Có lẽ vì rơi vào đường cùng, ông mới dùng đến bùa chú của Tạp Mao Tiểu Đạo. Nếu không, với tính cách kiêu hãnh như ông, chắc chắn sẽ chẳng bao giờ mở miệng cầu cứu.

Ở phía bên kia, tôi cũng đã nhìn thấy thứ lừa gạt mình, đó là một con nhện tám chân to như cái bàn bát tiên. Thân mình nó có màu đen đỏ, điểm xuyết những đốm trắng, nhìn từ góc độ trên cao xuống lại trông giống hệt khuôn mặt người.

Miệng con quái vật này không ngừng phun ra những sợi tơ màu trắng sữa, và những sợi tơ đó tỏa ra một loại khí tức mê hoặc.

Hóa ra tất cả ảo ảnh đều là do thứ này tạo ra.

Con nhện tám chân này và đám dị thú trong suốt kia rõ ràng là hai loài sinh vật khác nhau, nhưng lúc này đây, chúng lại hợp tác với nhau.

Nói cách khác, những con dị thú này thực sự sở hữu trí tuệ nhất định. Chúng biết mình đang bị săn đuổi nên mới liên kết lại để đối phó với những kẻ săn mồi như chúng tôi đang xâm nhập vào đây.

Vào khoảnh khắc này, kẻ săn mồi và con mồi đã hoán đổi vị trí cho nhau.

Trong hư không, tôi dừng lại một chút, giây tiếp theo, tôi xuất hiện bên cạnh Đạo trưởng Vô Khuyết, thanh Chỉ Qua Kiếm trong tay vung lên liên tục, chỉ vài nhát đã chém hạ một con dị thú trong suốt.

Trước sự xuất hiện đột ngột của tôi, Đạo trưởng Vô Khuyết ban đầu vô cùng ngạc nhiên, nhưng khi nhìn rõ là tôi, ông lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Ông nói với tôi: "Cậu đến rồi."

Tôi gật đầu, bảo Khuất Bàn Tam đang ở phía bên kia, lát nữa cũng sẽ qua đây.

Tôi vung kiếm chém giết, sát khí tỏa ra ngùn ngụt. Dưới sự hỗ trợ của tôi, thế công của đám dị thú trong suốt bắt đầu chững lại. Lúc này, Khuất Bàn Tam cũng đã chém chết con nhện tám chân, cầm Lượng Thiên Xích lao tới.

Thủ đoạn của cậu ta còn bá đạo hơn chúng tôi nhiều, chỉ thấy trong tay phải cậu ta xuất hiện vài tia lửa vàng, giây tiếp theo đã biến mấy con dị thú bán trong suốt trước mặt thành đuốc sống.

Bốn năm khối lửa rực cháy bùng lên, lúc này chúng không thể che giấu thân hình được nữa, lộ ra nguyên hình thật sự.

Đó là một đám gấu người đứng thẳng, nhưng khuôn mặt lại dài, trông khá giống loài sói đói.

Khuất Bàn Tam vung một thước đoạt một mạng.

Dưới sự tham chiến mạnh mẽ của tôi và Khuất Bàn Tam, đám dị thú trong suốt này lập tức tan tác. Chẳng bao lâu sau, ngoài mười mấy cái xác, không còn chút hơi thở nào sót lại.

Khi tình hình ổn định, Đạo trưởng Vô Khuyết không còn gắng gượng được nữa, lảo đảo ngã quỵ xuống đất.

Tôi vươn tay đỡ lấy ông, hỏi: "Đạo trưởng, ông không sao chứ?"

Đạo trưởng Vô Khuyết đứng vững nhờ sự trợ giúp của tôi, cười khổ: "Chẳng ngờ có ngày ta lại bị chim mổ mắt. Ta cứ tưởng mình đã đủ cẩn thận rồi, không ngờ vẫn bị mai phục. Đám súc sinh này quá thông minh, khiến ta khó lòng thích ứng..."

Vừa nói, ông vừa lấy bột thuốc ra cầm máu, lại nuốt thêm mấy viên đan dược, sắc mặt tái nhợt lúc này mới hồi phục lại chút hồng hào.

Đó là do ông vừa chiến đấu khi bị thương, mất máu quá nhiều.

Lúc này, Khuất Bàn Tam đối chiếu với sách ảnh, nói: "Đây là dị thú số 79, thứ này được xếp hạng Ất, nhưng vì sống theo bầy đàn nên năm con mới tính là một hạng Ất..."

Đạo trưởng Vô Khuyết cười khổ: "Hai cậu mau thu dọn đi, coi như không uổng công đến đây."

Khuất Bàn Tam trước mặt tôi thì mặt dày vô sỉ, nhưng trước mặt người ngoài lại khá khiêm nhường: "Sao có thể thế được? Những con thú này đều do ông phát hiện, hơn nữa phần lớn đều do ông giết, chúng tôi làm sao dám lấy?"

Đạo trưởng Vô Khuyết xua tay: "Không, ta bị thương quá nặng, không thể tiếp tục được nữa. Vì lý do an toàn, ta đã kích hoạt thiết bị định vị của ban tổ chức, họ sẽ sớm tìm thấy ta thôi."

À?

Tôi ngạc nhiên: "Đạo trưởng, ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng vậy sao?"

Đạo trưởng Vô Khuyết gật đầu: "Đúng vậy."

Khuất Bàn Tam cũng khó hiểu: "Tại sao chứ?"

Đạo trưởng Vô Khuyết mỉm cười: "Thực ra ý định ban đầu của ta không phải là tranh giành cái hư danh Thiên Hạ Thập Đại. Người tu hành quan trọng là tu tâm, những vật ngoại thân này đối với người xuất gia chúng ta không quan trọng. Trước đây ta đã nghĩ sai, giờ ngẫm lại, từ bỏ cũng chẳng sao. Đúng rồi, ta có mười tám điểm săn được, gặp nhau là có duyên, xin tặng lại cho hai cậu, chúc hai cậu đạt được thành tích tốt..."

Tôi nhìn Khuất Bàn Tam, thằng nhóc đó lại lắc đầu: "Không, thôi bỏ đi. Tôi muốn đạt thành tích tốt thì muốn dựa vào bản lĩnh thật sự của mình. Nhận sự ban ơn của ông, ngược lại trong lòng sẽ thêm vài phần bụi bặm."

Nghe vậy, Đạo trưởng Vô Khuyết cười: "Được, quả nhiên có phong thái của Thiên Hạ Thập Đại."

Vì Đạo trưởng Vô Khuyết đã bỏ cuộc, chúng tôi cũng không khách sáo, thu dọn chiến lợi phẩm dưới đất, sau đó chuẩn bị chờ nhân viên cứu hộ đến, xác định an toàn rồi mới rời đi. Thế nhưng Đạo trưởng Vô Khuyết lại xua tay bảo không cần.

Ông bày một pháp trận gần đó, rồi niệm chú. Một cơn gió lốc thổi qua, không gian trở nên trống rỗng, chẳng còn gì cả.

Tuy nhiên, tiếng của ông vẫn truyền đến: "Phái Lao Sơn ta từng nổi danh thiên hạ với thuật xuyên tường, về việc ẩn giấu thân hình, Lao Sơn vẫn có chút nghiên cứu. Hôm nay thời gian gấp rút, không cần hai cậu phải ở đây canh chừng nữa..."

Nghe vậy, Khuất Bàn Tam nhìn tôi rồi nói: "Bảo trọng."

Cậu ta dẫn tôi rời đi. Trước khi đi, tôi theo bản năng ngoái đầu nhìn lại, quả nhiên là trống không, chẳng thấy gì cả.

Đi được một đoạn, tôi không nhịn được hỏi: "Bàn Tam, cậu có biết thuật đó không?"

Khuất Bàn Tam lườm tôi: "Cậu nghĩ sao?"

Tôi hơi do dự, gãi đầu: "Không biết." Khuất Bàn Tam cười ha hả: "Tôi đâu phải cái gì cũng biết. Thủ đoạn này của Lao Sơn độc bộ thiên hạ, tôi đúng là muốn học, nhưng tiếc là không có đường lối..."

Hai người vừa đi vừa nhớ lại đám dị thú gần như trong suốt lúc nãy, trở nên cẩn trọng hơn nhiều.

Trải nghiệm của Đạo trưởng Vô Khuyết nhắc nhở chúng tôi rằng, trên hòn đảo mênh mông này, nguy hiểm luôn rình rập khắp nơi. Chỉ cần sơ sẩy một chút, dù là bậc nhân kiệt đương thời như Đạo trưởng Vô Khuyết cũng có thể lật thuyền trong mương.

Viên Kiệu Tiên Sơn này, quả thực là một nơi không thể lường trước được...

Chia tay Đạo trưởng Vô Khuyết, chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước. Trên đường gặp vài lần những người ứng tuyển giống mình, có người là độc hành hiệp, có người tập hợp thành nhóm ba năm người. Sau khi gặp mặt, mọi người chỉ gật đầu chào hỏi đơn giản, không trao đổi gì nhiều.

Vì hướng này gặp khá nhiều người, Khuất Bàn Tam đề nghị chúng tôi đổi hướng, đi về phía nơi ít dấu chân người hơn.

Ví dụ như hướng Đông Bắc, nếu đi thẳng thêm vài chục dặm nữa, biết đâu có thể đến được bờ biển.

Với đề nghị của cậu ta, tôi hầu như không bao giờ phản đối, thế là đi theo cậu ta tiếp tục hành trình. Trên đường lại gặp hơn mười lần dị thú, nhưng loại khiến chúng tôi chật vật không nhiều, hạng Ất chỉ có hai con, còn một số thậm chí không có trong sách ảnh.

Tình trạng này có hai khả năng: một là bị ban tổ chức coi là dã thú không tính điểm, hai là loại dị thú mà chính ban tổ chức cũng không biết.

Ví dụ như con Hư Không Thú tôi giết trước đó không có trong sách ảnh, nhưng theo cảm nhận của tôi, thứ có thể khiến tôi và Khuất Bàn Tam chật vật như vậy, chắc cũng phải tính là hạng Giáp chứ nhỉ?

Tiếp tục đi, lúc này không khí trở nên ẩm ướt, còn có làn gió biển tanh nồng thổi tới.

Chúng tôi biết, nơi này cách bờ biển chắc không xa nữa.

Đúng lúc này, Khuất Bàn Tam đột nhiên kéo tôi lại: "Lục Ngôn, cậu nhìn đằng kia xem, sao lại có kiến trúc vậy?"

À?

Tôi ngẩn người, nhìn theo hướng Khuất Bàn Tam chỉ, thấy trên một ngọn núi hiểm trở phía xa, lại có một quần thể kiến trúc cổ kính liên miên. Nhìn những hàng cột chạm trổ, mái hiên bay bổng kia, mang đậm hơi thở tiên gia.

Thứ này, chắc không phải do căn cứ tiền phương dựng lên chứ?

Tôi nghi hoặc trong lòng, còn Khuất Bàn Tam lấy từ trong ngực ra vài mảnh mai rùa, tung xuống đất, xem xét một lúc rồi nói: "Phía trước có mấy nơi có khí tức vô cùng đáng sợ, chúng ta vòng đường khác."

Dưới sự dẫn dắt của Khuất Bàn Tam, chúng tôi cẩn thận mò mẫm đi qua. Chúng tôi đã đi vòng qua một vùng đầm lầy, một con suối nhỏ và một hồ nước đen ngòm xanh biếc.

Cuối cùng, chúng tôi đến dưới chân núi, nhìn quần thể kiến trúc bên trên, Khuất Bàn Tam hít một hơi: "Nơi này, chẳng lẽ là nơi ở của cổ tiên nhân trên đảo Viên Kiệu?"

Tôi cũng hơi kích động, định lên tiếng thì đột nhiên nghe thấy có luồng kình phong lao tới trước mặt.

Trong đó còn kèm theo những âm thanh kỳ quái.

Baka?