Thế nào gọi là thời đại diệt pháp đen tối?

Vào giữa thế kỷ thứ 7, Tùng Tán Cán Bố đã cưới Xích Tôn công chúa của Nepal và Văn Thành công chúa của nhà Đường. Hai vị công chúa lần lượt mang theo tượng Phật Thích Ca Mâu Ni 8 tuổi và 12 tuổi, cùng vô số kinh Phật và thợ thủ công. Từ đó, Phật giáo hệ Tạng hưng thịnh. Thế nhưng, vạn vật đều có thịnh tất có suy. Năm 842 sau Công nguyên, những người theo Bôn giáo đã mưu sát quốc vương Xích Tổ Đức Tán, ủng lập anh trai ông là Lãng Đạt Mã lên làm Tán phổ, dấy lên một cuộc vận động diệt Phật quy mô lớn.

Trong cuộc vận động này, vô số tăng nhân không tham gia sản xuất bị ép hoàn tục, cầm cung đi săn, chùa chiền bị hủy hoại hoặc chuyển đổi mục đích sử dụng. Tượng Phật bị đóng đinh rồi ném xuống nước, hàng loạt kinh thư và văn vật quý giá bị thiêu hủy hoặc vứt bỏ...

Cuộc vận động diệt Phật này đánh dấu sự kết thúc của thời kỳ Tiền Hoằng, khiến việc truyền bá và phát triển Phật giáo tại Tây Tạng bị gián đoạn và đình trệ suốt hàng trăm năm.

Thông qua tài liệu tham khảo nội bộ mà Doãn Duyệt cung cấp trước đó, tôi biết rằng cuộc diệt Phật này là nỗi đau vĩnh viễn trong lòng mỗi tăng lữ Tây Tạng. Những pho tượng Phật, kinh thư và văn vật quý giá đã mất đi là không bao giờ trở lại. Lịch sử vốn hư ảo, nghìn năm vật đổi sao dời, non sông thay đổi, không ngờ rằng dưới đáy Thiên Hồ lại có thể nhìn thấy ánh mặt trời một lần nữa, bảo sao họ không xúc động cho được?

Những điều này chúng tôi đều có thể hiểu được, vì vậy không còn bận tâm đến việc hai vị Lạt Ma lớn nhỏ kia đang mắt sáng rực lên nữa, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo bắt đầu vây quanh con cá sấu biến dị khổng lồ này để quan sát.

Tuy nhiên, đừng nhìn con Kiếm Tích Ngạc Long này phục tùng tiểu Lạt Ma như chó con, đối với chúng tôi, nó lại hung ác vô cùng. Những chiếc gai sừng trên lưng nó không ngừng rung động, lỗ mũi thở ra hơi nóng hầm hập, trong cổ họng phát ra tiếng ma sát thô kệch, giống như đang gầm gừ, lại như đang cảnh cáo.

Con dao khắc mà Tạp Mao Tiểu Đạo cắm vào mắt trái nó lúc nãy vẫn đang cắm thẳng trên đó, phô bày mối thù giữa hai bên.

Trong con mắt độc nhất của Kiếm Tích Ngạc Long lộ ra vẻ hung tàn. Nếu không phải vừa quy phục trước uy thế Phật quang của tiểu Lạt Ma, e rằng giờ này nó đã lao vào cắn xé chúng tôi rồi. Hai vị Lạt Ma trao đổi vài câu đầy hào hứng, thấy tình hình căng thẳng liền dừng lại, chạy tới. Tiểu Lạt Ma vuốt ve cái mũi hồng hào của Kiếm Tích Ngạc Long, miệng lẩm nhẩm kinh văn, nhỏ giọng an ủi.

Con Kiếm Tích Ngạc Long khổng lồ thở hổn hển, mùi tanh tưởi xộc vào mũi, nhưng chẳng bao lâu sau đã bình tĩnh lại, chỉ có cơ bắp quanh mắt trái là không ngừng co giật.

Rõ ràng nó cũng bị thương vào chỗ hiểm, không chịu nổi đau đớn.

Thấy vết thương của con vật, lão Lạt Ma thở dài, bước lên phía trước, xắn tay áo, lấy chiếc bát "Gaba" (bát sọ người) trong lòng ra áp lên vết thương, rồi bắt đầu niệm kinh. Theo thời gian, thứ chất lỏng như dầu trong chiếc bát làm từ xương sọ nhỏ xuống, hòa quyện vào mắt trái của con vật trên mặt đất. Phần dịch kính bị vỡ dường như đã được cố định lại, không còn co thắt dữ dội nữa.

Lão Lạt Ma ra hiệu, tiểu Lạt Ma đặt bàn tay lên trán Kiếm Tích Ngạc Long, nhẹ nhàng xoa dịu, rồi nắm lấy chuôi dao khắc, rút mạnh ra ngoài.

Sau khi con dao được rút ra, trên lưỡi dao còn dính một lớp chất lỏng đặc quánh như keo, màu vàng, dính như mật.

Lão Lạt Ma thở dài, quay người đưa chuôi dao cho Tạp Mao Tiểu Đạo.

Tạp Mao Tiểu Đạo nhận lấy, nhìn vẻ mặt từ bi thương xót của hai vị Lạt Ma, liền không nhịn được mà cằn nhằn: "Sinh tử tương tranh, đương nhiên phải dùng hết sức lực. Nếu các ông có cách hàng phục này, sao không nói sớm? Con vật này đâu cần phải chịu nhiều đau khổ đến thế?" Nói xong, hắn quẹt con dao lên bãi cỏ, thấy chưa sạch lại chạy ra bờ hồ để rửa.

Khi hắn quay lại, chúng tôi đã vây quanh con Kiếm Tích Ngạc Long để nghiên cứu.

Sau khi được lão Lạt Ma trị liệu và tiểu Lạt Ma vỗ về, tâm trạng con vật cuối cùng cũng ổn định. Nó lười biếng nằm rạp trên mặt đất, duỗi người, rồi lật ngửa cái bụng phồng to ra cho chúng tôi xem.

Lớp vảy đen ở bụng nó không cứng bằng, hơi mềm mại, nhìn từ bên ngoài có thể thấy hình dáng một con người đang cuộn tròn, đang phập phồng theo nhịp thở của Kiếm Tích Ngạc Long. Tôi hỏi lão Lạt Ma có hàng lông mày dài kia: "Thượng sư, có cách nào cứu thiếu niên bên trong ra ngoài không?"

Lão Lạt Ma nhìn về phía vị Lạt Ma trẻ tuổi thanh tú, tiểu Lạt Ma gật đầu, rồi ghé sát miệng vào tai con cá sấu khổng lồ, thì thầm vài câu.

Nghe xong, Kiếm Tích Ngạc Long lắc đầu nguầy nguậy, kêu "ào ào".

Tạp Mao Tiểu Đạo lau con dao ướt vào tay áo, khó hiểu hỏi: "Con vật này không chịu sao?"

Tiểu Lạt Ma lắc đầu: "Không phải nó không chịu, mà vì bị thương, hệ thống thần kinh toàn thân bị chấn động hỗn loạn, khiến nó không thể phản hồi để nôn người ra ngoài." Tôi cười, nói: "Tên này đã có công năng thần kỳ như vậy, sao lúc linh lúc không, đạo lý này là thế nào?" Tạp Mao Tiểu Đạo cũng cười hì hì: "Các người hàng phục con vật này kiểu gì vậy? Xem ra nó vẫn còn giấu nghề, nếu không sao không mau chóng nôn người ra, kẻo hại tính mạng người vô tội?"

Tiểu Lạt Ma gãi đầu, ngượng ngùng nói: "Nó vừa trúng hai chùy của tôi, pháp khí này lực sát thương không lớn, nhưng có tác dụng gây chấn thương trì hoãn, chắc là bây giờ bắt đầu phát tác rồi."

Tạp Mao Tiểu Đạo cười lớn: "Lần này thì không liên quan gì đến chúng tôi rồi."

Lão Lạt Ma ngắt lời chúng tôi, tay phải ông sờ lên cái bụng phập phồng hình người, nhíu mày lo lắng: "Nó vừa bị thương quá nặng, chức năng tự điều tiết trong cơ thể đã hoàn toàn hỗn loạn, khiến các tạng phủ bao bọc sinh vật sống bên trong ít được cung cấp oxy. Nhìn tình trạng này, sắp khô kiệt rồi. Nếu kéo dài thêm chút nữa, e rằng dù có cứu được người ra, cũng không sống nổi..."

Ông chưa nói hết câu, nhưng chúng tôi đã bị vấn đề ông nêu ra làm cho kinh hãi. Nếu thật sự là vậy, chúng tôi phải làm sao đây?

Tạp Mao Tiểu Đạo không hề do dự. Hắn vốn có ác cảm tự nhiên với loài bò sát xấu xí này, hay nói đúng hơn là hắn không thích bất cứ sinh vật nào được gọi là "Rồng". Con dao khắc vừa thu vào lòng lại nhảy ra, xoay vài vòng trên đầu ngón tay phải của hắn rồi dừng lại, chỉ vào cái bụng kia: "Hay là để tôi đóng vai bác sĩ nam khoa, làm cho tên này một ca 'sinh mổ'?"

Lão Lạt Ma không đồng ý: "Con trai nhà Ba Tang là một sinh mạng, nhưng con Kiếm Tích Ngạc Long trước mặt chúng ta cũng là một sinh mạng, hơn nữa nó đã quy y cửa Phật, tuyệt đối không được sát sinh. Cách mổ bụng này không những cắt đứt hộ thân khí trường của nó, để lại hậu họa, mà còn ép nó phản kháng, thoát khỏi sự kiểm soát của chúng ta, đến lúc đó sẽ hại chết sinh mạng trong bụng nó."

Biết làm sao bây giờ? Thấy hai vị Lạt Ma tiến thoái lưỡng nan, tâm trí tôi khẽ động, nói: "Kiếm Tích Ngạc Long này chỉ là thần kinh thực quản mất tác dụng, nếu chúng ta có thể giúp nó nhu động ruột từ trong ra ngoài, liệu có thể khiến nó nôn đứa bé ra không?"

Lão Lạt Ma gật đầu: "Lý thuyết là vậy, nhưng chúng ta làm thế nào? Chẳng lẽ tự mình bò vào trong, kéo người ra ngoài sao?"

Tôi cười nói: "Việc đó ngài không cần lo. Hai vị, có một chuyện cần hai vị đồng ý – tôi có thể giữ bí mật về phương pháp của các vị, nhưng các vị cũng phải giữ bí mật cho tôi, được không?" Hai vị Lạt Ma không nói hai lời, chắp một tay hành lễ, niệm một tiếng Phật hiệu, đồng ý.

Có sự đảm bảo của hai người họ, tôi cũng không còn kiêng dè gì nữa, chắp tay, lớn tiếng hô: "Mời Kim Tàm Cổ đại nhân hiện thân!"

Dứt lời, con trùng béo mập, vàng óng xuất hiện giữa không trung, dừng lại một chút rồi lao thẳng vào miệng Kiếm Tích Ngạc Long.

Đột ngột nuốt phải thứ nhỏ bé này, Kiếm Tích Ngạc Long giật mình, con mắt còn lại trợn trừng, kêu "hừ hừ", rõ ràng là bị dọa sợ. Con trùng béo biến mất trong chớp mắt, nhưng hai vị Lạt Ma đã nhìn thấy rõ mồn một. Lão Lạt Ma kinh hãi chỉ vào luồng sáng vàng vừa vụt qua kêu lên: "Ba Bỉ Lưu Bàn Trùng?"

Tôi không quan tâm đến sự ngạc nhiên của họ, bước lên phía trước. Chỉ thấy khối u to tướng trong bụng Kiếm Tích Ngạc Long bắt đầu di chuyển lên trên. Ban đầu chỉ là từng chút một, mắt thường khó mà nhìn thấy, đến sau đó, bốn chi ngắn ngủn của nó bắt đầu quẫy đạp như đang bơi, từ bụng đến cổ bắt đầu co bóp có quy luật. Vài phút sau, cái miệng hình mỏ ưng hẹp dài của nó mở to hết cỡ, rồi từ bên trong, một đống thứ nhầy nhụa lăn ra ngoài.

Thứ này lăn vài vòng bên bờ hồ, cuối cùng giãn ra, hóa ra là một thiếu niên đang dính đầy chất dịch hôi thối.

Cậu ta không mở mắt, chỉ có cổ đỏ rực, sau đó tím tái, hai tay cào cấu vào cổ mình, không ngừng co giật. Đây là hiện tượng say oxy, vì ở trong bụng Kiếm Tích Ngạc Long suốt một ngày, trên người cậu ta nồng nặc mùi chua thối, khó ngửi vô cùng. Tiểu Lạt Ma vội vàng tiến lên, vừa tạt nước vừa cởi áo, cuối cùng cũng giúp cậu ta dễ thở hơn.

Sau khi mở mắt, thiếu niên Tây Tạng quỳ trước mặt hai vị Lạt Ma, dập đầu lạy lục, miệng lảm nhảm những lời cảm kích và ca tụng.

Dưới sự khuyên bảo của Lạt Ma, thiếu niên đã trấn tĩnh, kể lại sự việc của mình, không ngoài chuyện đuổi cừu ra bờ hồ rồi bị nuốt chửng, không có gì khúc chiết. Cậu ta cũng may mắn, nếu Kiếm Tích Ngạc Long ăn cậu ta trước thay vì ăn cừu, e rằng giờ này đã làm mồi cho bụng cá sấu rồi. Sau khi bình ổn, rửa sạch người trong làn nước lạnh, tiểu Lạt Ma bịn rịn chia tay con Kiếm Tích Ngạc Long khổng lồ rồi không dừng lại nữa, tiếp tục lên đường trở về.

Lão Lạt Ma tìm tôi, nói họ sẽ quay về chùa, sau đó tổ chức nhân lực để xác định và khai quật những pho tượng Phật và di vật bị chìm trong thời đại đen tối. Đến lúc đó, có thể cần chúng tôi giúp đỡ. Tôi không muốn, phải biết rằng chúng tôi hiện đang là tội phạm bị truy nã, vốn dĩ nên khiêm tốn một chút, giờ mà rầm rộ kéo đến, e rằng sẽ rước lấy phiền phức.

Lão Lạt Ma cả đời nghiên cứu Phật pháp và nhân tâm, đương nhiên biết chúng tôi lo lắng điều gì. Ông lập tức đảm bảo sẽ giữ bí mật mọi chuyện cho chúng tôi, và nếu có thể, sẽ cung cấp nơi trú ẩn.

Nghe đến đây, tôi mới gật đầu, nói rằng đến lúc đó sẽ xem xét. Trên đường trở về, chúng tôi gặp Ba Tang và những người đang lùa bò, gặp nhau lại là một phen mừng rỡ.

Trở về nhà Nam Ca Gia Thố, tiệc tùng ăn mừng, tạm không nhắc tới.

Đêm xuống chìm vào giấc ngủ, tôi không dưới một lần mơ thấy một cỗ quan tài đá khổng lồ đang trôi nổi trong nước.