Vì biết hai đạo sĩ của Mao Sơn Tông đang ẩn nấp trong thôn của Nam Ca Gia Thố để chờ chúng tôi quay lại, nên cả hai không còn đi đường lớn nữa. Chúng tôi chọn một con đường mòn sau núi, đi vòng một vòng lớn, cấp tốc hướng về phía Thiên Hồ.

Đối với việc "Tạp Mao Tiểu Đạo" nói muốn cho kẻ truy đuổi một bài học, tôi không hề có ý phản bác. Phần lớn nguyên nhân vẫn là do tâm trạng tôi đang tồi tệ, muốn tìm một việc gì đó để làm thật nghiêm túc, nhằm chuyển hướng sự chú ý và giải tỏa nỗi lòng.

Tuy nhiên, hai kẻ đó không phải hạng tép riu, muốn dạy dỗ là dạy dỗ được ngay.

Về thực lực của Mao Đồng Chân, khi rời Lệ Giang, chúng tôi biết được vì "Tứ Tượng Phong Ma Trận" bị tôi phá bỏ nên lão đã bị nội thương. Chẳng ai biết nặng nhẹ ra sao, nhưng trong Bạch Cư Tháp, tôi đã lén quan sát lão một lúc, cảm thấy khí huyết vận chuyển vẫn bình thường, nghĩ rằng chắc đã nhờ linh đan diệu dược mà trị liệu thỏa đáng.

Còn về Long Kim Hải, trên đường đi Tạp Mao Tiểu Đạo cũng có nhắc đến. Hắn xuất thân từ một thế gia tu đạo, tuy không hiển hách bằng Tiêu gia, nhưng trong nhà cũng có người được liệt vào hàng ngũ cao thủ. Long Kim Hải là kẻ luôn khiêm tốn, ngày thường không bộc lộ tính cách, chẳng nói là tốt hay xấu, tâm cơ khá sâu. Khi còn ở Mao Sơn, tuy cùng môn phái nhưng chúng tôi không qua lại nhiều, cũng chẳng có mấy tình nghĩa...

Mười mấy dặm đường núi không xa, rất nhanh chúng tôi đã đến gần Thiên Hồ.

Từ trên đỉnh núi nhìn xuống, mặt hồ vẫn phẳng lặng như gương, phản chiếu bầu trời và mặt đất, khiến lòng người tĩnh lặng khoáng đạt, cảnh đẹp không sao tả xiết.

Thế nhưng, lúc này không phải là lúc thưởng ngoạn phong cảnh. Mạc Xích quay về thôn lấy đồ, Mao Đồng Chân có theo hay không vẫn là chuyện chưa rõ, xác suất mỗi bên 50%, chúng tôi cần phải nhanh chóng đề phòng mới được.

Việc giăng bẫy ở đây, khâu quan trọng nhất là phải thương lượng, trao đổi với "thổ địa" ở đây là Kiếm Tích Ngạc Long. Tránh việc lát nữa nếu chúng tôi không địch lại Mao Đồng Chân, buộc phải trốn xuống nước mà lại bị nó tập kích thì thật chẳng hay ho gì.

Việc này nên làm sớm không nên chậm trễ. Tôi ngẫm nghĩ, Tạp Mao Tiểu Đạo từng đâm một nhát vào mắt con quái vật này khiến mắt trái nó mù lòa, đây là kẻ thù không đội trời chung, gặp mặt chắc chắn là sẽ lao vào cắn xé. Bản thân tôi với một con cá sấu khổng lồ thì đúng là chẳng có gì để nói, chủ yếu là bất đồng ngôn ngữ, tôi nói gì con vật này cũng chỉ đáp lại bằng một tiếng "Gào...", cả hai bên đều không hiểu ý nhau.

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi thấy phe mình có thể qua thương lượng với nó chỉ có Tiểu Yêu Đóa Đóa hoặc Kim Tàm Cổ. Vì mối quan hệ với Đóa Đóa, tôi vốn không dám bàn bạc với hai người bạn nhỏ này của con bé, nhưng lúc này thời gian gấp rút, không thể chần chừ thêm được nữa, thế là tôi liền gọi hai tiểu gia hỏa này ra.

Ban đầu không có gì trở ngại, tôi kể cho Tiểu Yêu nghe về việc thương lượng với Kiếm Tích Ngạc Long, hỏi cô bé có làm được không. Con hồ ly nhỏ này tỏ vẻ không thành vấn đề, bảo rằng: "Chỉ là một con cá sấu nhỏ thôi mà? Nằm trong tầm tay!"

Thế nhưng ngay lúc này, "Phì Trùng Tử" đột nhiên chui vào cổ áo tôi, sốt sắng kêu chít chít.

Kim Tàm Cổ bản mệnh này ở trong cơ thể tôi, nếu không phải tôi chủ động kết nối ý thức, nó thường chỉ cuộn mình ngủ say ở vị trí tâm thất trái, liên tục cung cấp năng lượng cho tôi. Vì vậy, việc chúng tôi để Đóa Đóa lại ở Phật Tháp, nó cũng không hề hay biết. Tuy nhiên, nó là kẻ coi trọng gia đình nhất, bất cứ bảo bối nào trên người tôi, hễ nó chui ra là sẽ kiểm tra một lượt, nếu không mang theo, nó sẽ nhắc nhở và giúp tôi tha về.

Còn tấm thẻ gỗ hòe trước ngực tôi chính là trọng điểm kiểm tra của nó.

Thấy Phì Trùng Tử kêu chít chít, Tiểu Yêu cũng chú ý tới. Cô bé bay lơ lửng ngang tầm mắt tôi, vạch cổ áo tôi ra, rồi nắm lấy cổ áo tôi, cắn môi đỏ hỏi Đóa Đóa đâu?

Tôi hạ giọng đáp: "Để lại trong Phật Tháp rồi."

Tiểu Yêu tức giận đến mức bốc hỏa, đột ngột lao tới, hai tay siết chặt lấy cổ tôi, đôi mắt trong veo đầy phẫn nộ trừng trừng nhìn tôi: "Đêm qua, tôi còn hứa với Đóa Đóa là sẽ không bỏ rơi con bé, không bao giờ vứt bỏ con bé, không ngờ anh vừa quay lưng đã đem con bé đi tặng người khác! Anh có biết mình đã làm gì không? Hả!"

Tiểu Yêu tức giận đến mức cổ tôi bị siết chặt, gần như không thở nổi.

Tôi có thể hiểu được sự phẫn nộ của cô bé. Là người bạn và người em gái được yêu thương nhất, việc Đóa Đóa rời đi, người khó chấp nhận nhất chắc hẳn chính là Tiểu Yêu. Cô bé từng trải qua quãng thời gian ngắn ngủi phải chia lìa, cũng từng nếm trải nỗi đau khi người bạn thân ra đi vĩnh viễn. Sau đó cô bé luôn đi theo tôi, lý do không phải vì tôi mạnh mẽ, mà vì bên cạnh tôi có Đóa Đóa, có Phì Trùng Tử, những tiểu gia hỏa khiến cô bé bận lòng.

Mà Đóa Đóa không còn nữa, cô bé ở lại thì còn ý nghĩa gì?

Mặt tôi đỏ gay, cảm thấy hơi thở đứt quãng, không thể hít thở được nữa, nhưng tôi không hề phản kháng mà cố gắng giải thích: "Đây là một cơ hội. Đóa Đóa bỏ lỡ lần này, có lẽ cả đời này sẽ không còn cơ hội nào như em, có thể tự do xuất hiện vào ban ngày lẫn ban đêm. Mà chúng ta bây giờ đang bị truy sát, mang theo con bé thật sự quá nguy hiểm. Để con bé lại trong Phật Tháp, có Quỷ Yêu bà bà chăm sóc, tin rằng Đóa Đóa nhất định sẽ trở nên mạnh mẽ hơn!"

Tiểu Yêu khinh khỉnh mắng: "Nói nhiều như vậy, anh đã hỏi ý kiến con bé chưa? Chẳng phải là chê Đóa Đóa không lợi hại, không giúp được gì cho anh, sợ con bé làm vướng chân anh đúng không?"

Nghe lời buộc tội sắc bén của Tiểu Yêu, trái tim tôi đau nhói như bị cắt từng nhát.

Không ngờ, không ngờ con hồ ly nhỏ này lại nghĩ về tôi như vậy. Chẳng lẽ mối quan hệ giữa tôi với Đóa Đóa, với bọn họ chỉ đơn thuần là lợi dụng? Làm sao tôi có thể chê bai Đóa Đóa, làm sao có thể coi cô bé loli đã cứu mạng tôi vô số lần này là một gánh nặng chứ?

Trong suy nghĩ của tôi, tôi thà rằng con bé giống như một đứa trẻ bình thường, ban ngày đi học, chơi đùa cùng bạn bè, tối về nhà tận hưởng sự ấm áp gia đình, tránh xa mọi cuộc chiến đấu và giết chóc mà tôi đang trải qua, làm một người hạnh phúc. Không còn giống như những lúc con bé lặng lẽ không nói lời nào, giống như một người lớn nhỏ tuổi đang suy tư về tâm sự, về cuộc sống tươi đẹp đã qua.

Mỗi lần nhìn thấy cô bé loli này lộ ra vẻ trưởng thành không phù hợp với lứa tuổi, lòng tôi lại đau như cắt. Đây mới chính là lý do quan trọng nhất khiến tôi luôn muốn để Đóa Đóa được bước đi dưới ánh mặt trời.

Tạp Mao Tiểu Đạo thấy tôi mặt mày tái nhợt, đồng tử co rút, mặt tím tái mà không phản kháng, nên không đứng ngoài nhìn nữa. Hắn vươn tay đặt lên vai Tiểu Yêu, miệng nhanh chóng niệm một lần "Phược Yêu Quyết", rồi hét lớn: "Đốt!"

Theo tiếng hét vang lên, thân hình Tiểu Yêu chấn động, đôi tay đang siết chặt cổ tôi liền buông ra.

Tạp Mao Tiểu Đạo kéo Tiểu Yêu ra khỏi cổ tôi, nhíu mày nói: "Tiểu Yêu, tuy anh cũng không đồng ý cách làm của Tiểu Độc Vật, anh cũng không nỡ xa Đóa Đóa ngoan ngoãn, nhưng sao em có thể nói Tiểu Độc Vật như vậy? Em có biết khi để Đóa Đóa lại trong Phật Tháp, cậu ấy đau lòng đến thế nào không? Một người có khả năng tự chủ, cảm xúc nội liễm như cậu ấy mà suốt dọc đường đã rơi bao nhiêu nước mắt? Riêng việc yêu thương Đóa Đóa, cậu ấy không thua kém em, không thua kém bất kỳ ai!"

Tiểu Yêu nghe Tạp Mao Tiểu Đạo giải thích, nghi hoặc liếc nhìn tôi, bĩu môi nói: "Vậy tại sao các người không bàn bạc với Đóa Đóa một tiếng? Các người lừa con bé, biết đâu giờ này con bé đang khóc lóc thảm thiết, tưởng rằng chúng ta đã vứt bỏ con bé rồi."

Tôi xoa cái cổ đang đau nhức, cười khổ: "Đóa Đóa đương nhiên không nỡ rời xa chúng ta, nhưng tất cả đều là vì tương lai của con bé. Sau này con bé sẽ hiểu thôi..."

Tiểu Yêu giãy khỏi tay Tạp Mao Tiểu Đạo, bước tới trước mặt tôi, kéo tay trái tôi lên và cắn một cái thật mạnh trước khi tôi kịp hiểu ý định của cô bé.

Con hồ ly nhỏ này không hề dọa tôi, cô bé cắn thật, chỉ một cái đã máu me đầm đìa, đau thấu tim gan.

Tôi đau đến mức nhắm nghiền mắt lại, hồi lâu sau mới mở ra, chỉ thấy cô bé này đôi mắt cười cong cong như vầng trăng khuyết, vui vẻ nói: "Không ngờ anh cũng có lúc khóc lóc thảm thiết, sao biết tin anh khóc mà tôi lại vui thế nhỉ? Cú cắn này, tôi thay mặt Đóa Đóa, cho anh biết bị người ta bỏ rơi đau lòng đến mức nào. Không tính toán với anh nữa, giúp anh giải quyết kẻ truy đuổi xong, tôi sẽ quay lại tìm Đóa Đóa, ở cùng con bé, anh không ý kiến gì chứ?"

Tôi cười khổ gật đầu, nói cái này tùy cô, tôi cũng chẳng cưỡng cầu.

Tiểu Yêu cười hì hì, quay đầu dụ dỗ Phì Trùng Tử: "Tiểu Phì Phì, ngươi có muốn đi cùng ta không?" Vẫn là Phì Trùng Tử có lương tâm, lắc đầu vẫy đuôi muốn chui vào cánh tay đang rỉ máu của tôi để chữa thương cho tôi. Thế nhưng Tiểu Yêu túm lấy đuôi nó, nói: "Cầm máu thì được, nhưng dấu răng này phải để lại, coi như cho hắn một bài học!"

Tiểu Yêu làm mưa làm gió xong, tâm trạng sảng khoái, liền bay lên không trung Thiên Hồ, lượn một vòng, tay vung lên, rắc xuống những điểm sáng "Thanh Mộc Ất Cương". Tiếp đó, những ngọn cỏ xanh biếc cuồn cuộn trồi lên từ mặt hồ, không ngừng ngưng tụ. Chỉ một lát sau, dưới chân Tiểu Yêu, một đợt sóng trắng khổng lồ đột ngột trào dâng.

Vài phiến vảy sừng màu xanh đen trồi lên từ đáy hồ, theo đó là cái đuôi sắc nhọn như dùi đập mạnh xuống mặt nước, một bóng đen khổng lồ từ dưới nước lao vút lên, nhắm thẳng vào Tiểu Yêu đang lơ lửng giữa không trung mà cắn tới.

Con vật này hung dữ, nhưng Tiểu Yêu cũng chẳng phải tay vừa. Hai bên đánh nhau túi bụi, giằng co không dứt, cuối cùng Tiểu Yêu dẫn dụ Kiếm Tích Ngạc Long về phía chúng tôi.

Nhìn thấy chúng tôi, nó lại ngừng chiến, không tranh đấu nữa. Tiểu Yêu truyền đạt ý của chúng tôi cho nó, kỳ lạ là con Kiếm Tích Ngạc Long này lại đồng ý. Lúc này chúng tôi mới thu liễm tâm trí, chào tạm biệt con Kiếm Tích Ngạc Long, rồi tìm một chỗ ẩn nấp, thu liễm hơi thở, yên lặng chờ đợi Mạc Xích tới.

Đợi rất lâu, khoảng tầm hai giờ chiều, ở phía cuối tầm mắt của chúng tôi, một bóng đen xuất hiện trên sống núi phía xa.