“Câm miệng.” Myron lùi lại một bước, ánh mắt bối rối chạm phải vô số​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ánh nhìn hóng kịch vui xung quanh, trong lòng càng thêm sụp đổ.

“Ai sướng chứ, tôi kéo​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nhầm người thôi...”

Anh ta không nói thì thôi, lời vừa dứt, cả hội trường lập tục vang lên​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tiếng cười ầm, trong tiếng cười đều là vẻ trêu tức và hóng chuyện.

Đột nhiên một bàn tay to siết chặt lấy eo Oliver, dùng sức kéo anh ta​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ vào lòng mình, sắc mặt Clarence âm trầm, giọng nói như bọc trong bão tuyết.

“Giật người của tôi ngay trước mặt mọi người, Myron, tôi nghĩ tôi​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cần phải nói chuyện với gia chủ nhà Smith rồi đấy.”

Clarence vừa bá đạo vừa tức giận ôm ghì lấy vòng eo thon của Oliver,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cảnh tượng trai đẹp tựa vào trai đẹp thật đúng là mãn nhãn!

Khoan đã...

Hai thằng con​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ trai?

Lại còn tựa​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ vào nhau?

Khách nước ngoài thì không sao nhưng một số người thạo tin thì biết mối quan hệ giữa Clarence và vị​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cậu chủ nhà Pedder này, hai người họ vốn quang minh chính đại cũng chẳng định giấu giếm ai.

Đến Hoa Quốc, vì tuân thủ quy tắc ở đây nên​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mới không công khai mối quan hệ ra mặt.

Ai mà không biết Clarence cưng chiều Oliver đến mức nào? Hành​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ động của Myron quả đúng là tự tìm đường chết.

Lần này, người “ăn dưa bở” lại​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đổi thành người phe mình.

Có phiên dịch đỏ mặt, nhỏ giọng chửi mắng: “Không biết xấu hổ, hai thằng con​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ trai mà lại có mối quan hệ kiểu đó, có ghê tởm không chứ.”

Cũng có phiên dịch chịu ảnh hưởng của lễ giáo truyền thống, vẻ mặt ngây thơ truy vấn: “Quan hệ gì vậy? Clarence​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là chỗ dựa của Oliver à? Chao ôi, rốt cuộc là thế nào, ai có thể giải thích rõ ràng được không?”

Người hiểu thì nhìn nhau​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cười hiểu ý.

Người không hiểu thì gãi​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tai gãi má.

Chỉ có Nguyễn Hiện Hiện đứng cách Oliver một bước chân​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là mặt đầy tê dại, sốc, vô cùng sốc!

Cô là người hóng chuyện, Myron là người ngơ ngác, Oliver là​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ người quay đi và Clarence là người bảo vệ “gà nhà”?

Cả quá trình chỉ có mình​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tôi là con gái?

Đứng ở đây có phải là hơi​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ bị vô duyên rồi không?

Nguyễn Hiện Hiện lặng lẽ lùi lại, rút​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ khỏi đám đông rồi cắm đầu chạy.

Má ơi, suýt chút nữa, suýt chút nữa là cô đã tự luyến tưởng rằng bó bồ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ công anh kia của Myron là tặng cho mình mang về nhà gói sủi cảo rồi.

May quá may quá, không có​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tự mình đa tình.

Cuối cùng, vở kịch ồn ào này kết thúc bằng việc Myron một lần nữa bị đưa đến trung tâm chỉ huy để “nói chuyện”,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ lúc bị áp giải đi, ánh mắt oán giận của hắn vẫn cố chấp nhìn về hướng Nguyễn Hiện Hiện vừa chạy đi...

Cuộc vui tan rã, đám đông vẫn còn chưa thỏa mãn, nhất​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là các phiên dịch viên chỉ “hóng được phần vỏ”.

Chỉ có Clarence đang ôm Oliver là thỉnh thoảng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ quay đầu lại chửi đổng sau lưng Myron.

...

Jeremiah đứng ở góc xem trọn một màn kịch hay, đang định thúc giục cô phiên dịch Nguyễn của mình đi đàm phán​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ giá đường... thì vừa liếc mắt đã thấy hai quân nhân cầm súng bước vào gian trưng bày của xưởng kẹo.

Ánh mắt cậu ta​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ khẽ nheo lại.

Khoảng cách khá xa, chỉ thấy hai quân nhân móc giấy tờ gì đó từ trong người ra, người phụ trách​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ gian hàng xưởng kẹo lúc đầu còn tức giận nói vài câu nhưng ngay sau đó lại xìu xuống.

Jeremiah có trực giác không lành, cậu ta âm thầm tìm đến Nguyễn Hiện Hiện đang ngồi ở gian hàng xưởng may​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mặc, uống trà cùng phó giám đốc của họ, cậu ta sáp lại gần, nở một nụ cười ngoan ngoãn.

“Phiên dịch Nguyễn, tôi thấy hai quân nhân đi vào xưởng kẹo, xưởng kẹo không phải​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là đã xảy ra vấn đề gì về an toàn thực phẩm đấy chứ?”

“Vậy à? Thế tôi qua đó xem sao.” Nguyễn Hiện Hiện​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ra hiệu bằng mắt với Từ Khải rồi rời đi.

Jeremiah vì không muốn mình tỏ ra quá vội vàng nên đã​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ở lại gian hàng xưởng may mặc xem quần áo.

Ánh mắt Từ Khải sau cặp kính lóe lên, bất kể là hợp hay không hợp, ông ta đều giới thiệu hết cho​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cậu thiếu niên trước mắt, nhìn cậu nhóc vội vã muốn thoát khỏi mình, mua luôn 10 chiếc áo sơ mi...

Tay cầm 80 đô la Mỹ lẩm bẩm: “Đùi​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ muỗi có nhỏ thì cũng là thịt!”

Ông ta cười híp mắt đưa tiền cho thư ký: “Ngoại​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ hối đấy, cầm cho kỹ đừng quên ghi sổ.”

Cô thư ký cầm một nắm tiền lại muốn trợn trắng mắt, người ta đều đang tranh nhau ăn thịt, còn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ông già ngài thì ở đằng sau húp nước vo heo, thế mà vẫn vui vẻ không biết mệt.

Thấy cô thư ký trợn trắng mắt lia lịa, Từ Khải cười mắng một câu: “Hiểu cái gì? Chưa nghe người già thường​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nói à, béo trước không tính là béo, béo sau mới đè sập giường. Người trẻ tuổi, đừng nóng vội như thế.”

Bên kia, Jeremiah vất vả lắm mới thoát khỏi sự đeo bám của Từ Khải, vừa ra​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ngoài liền thấy Nguyễn Hiện Hiện mặt mày khó coi bước ra từ xưởng kẹo.

Con ngươi cậu ta ngưng lại, thu về bước chân đang định nhấc lên, đổi sang​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ một hướng khác, kéo Trần Chiêu Đệ đang đi ngang qua, vẻ mặt ngượng ngùng.

“Cô có thể lấy giúp tôi một bản báo giá của xưởng kẹo được​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ không? Tôi đây, vừa trả giá hơi quá nên hơi ngại qua đó.”

Trần Chiêu Đệ không phải là nghe hiểu hết nhưng từ mấu chốt “bản báo​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ giá” thì vẫn hiểu, cô ấy đơn giản nói một câu “chờ chút”.

Chẳng mấy chốc cô ấy đã đi vào xưởng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ kẹo, Jeremiah quan sát toàn bộ quá trình.

Chỉ thấy người phụ trách gạch bỏ thứ gì đó trên bản báo giá, Jeremiah​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nhận lấy tờ đơn, chỉ thấy thứ bị gạch bỏ chính là đường mía.

Cậu ta không khỏi có chút nghi ngờ đây là một cái bẫy​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ giăng ra cho mình, nếu không thì cũng quá trùng hợp rồi.

Cậu ta dùng lời lẽ khẩn thiết cảm ơn, Trần Chiêu Đệ biết​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ý liền rời đi, đưa mắt ra hiệu cho Nguyễn Hiện Hiện.

Cô nhận được tín hiệu, liền tìm kiếm Jeremiah khắp hội trường, cuối cùng khi tìm thấy người​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ở xưởng vô tuyến điện, sắc mặt đã khôi phục lại vẻ tươi cười như ban đầu.

Cô nở với cậu ta một nụ cười áy náy: “Cái giá này của cậu​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thật sự không được, bên xưởng kẹo đã nghiêm túc từ chối rồi.”

Xạo trá, Jeremiah âm thầm quan sát, bên xưởng kẹo rõ ràng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là có chuyện, cô Nguyễn này không muốn để mình biết.

Phía đối phương báo giá vốn cũng không cao, lý do cậu ta​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ muốn ép giá cũng là một kiểu rèn luyện của thương nhân.

Biết rõ xưởng kẹo có thể có biến, Jeremiah sợ chậm trễ sẽ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ xảy ra thay đổi, liền định qua đó ký hợp đồng.

Vừa nhấc chân, Nguyễn Hiện Hiện đã liếc cậu ta một cái, chặn đường lại: “Đường mía tạm thời hủy​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ bỏ xuất khẩu rồi, nếu cậu muốn, tôi có thể giúp cậu liên hệ với xưởng kẹo phía Nam.”

Jeremiah bừng tỉnh ngộ nhưng đang yên đang lành,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tại sao lại tạm thời hủy xuất khẩu?

Nghĩ lại liền hiểu ra, đường là vật tư chiến lược quan trọng, nếu đã không phải là cả nước hủy bỏ xuất​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ khẩu, vậy khả năng cao là biên giới giữa Hoa Quốc và “nước gấu” (Liên Xô) lại xảy ra mâu thuẫn rồi.

Cậu ta từ từ nở một nụ cười: “Nguyễn, nói thật không giấu gì cô, trước khi đến đây tôi đã đi qua phía Nam, đường mía làm​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ từ cây mía, giá cả thường cao hơn củ cải đường, tôi là thương nhân, thương nhân thì chạy theo lợi nhuận, cô có hiểu không?”

Cậu ta thậm chí còn quay ngược lại dụ dỗ Nguyễn Hiện Hiện: “Lần này cô cống hiến​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cho hội chợ không ít, lúc quyết toán chắc là nhận được không ít tiền thưởng nhỉ.”

Bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của cô gái, cậu ta để lộ lúm đồng tiền bên má,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ánh mắt đó quá dễ hiểu, chỉ có một ý: [Sao anh biết tôi có tiền thưởng?]

“Thật ra cũng không khó đoán.” Jeremiah từ từ nói: “Nhìn cô bận rộn xuôi ngược và​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mức độ để tâm như vậy, đoán cũng đoán ra được là có lợi lộc.”

“Thông minh.” Nguyễn Hiện Hiện cũng không giả vờ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nữa: “Anh muốn tôi làm thế nào?”

Jeremiah cũng thích nói chuyện với người thông minh, giọng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ điệu cậu ta mang theo vài phần mê hoặc.

“Tôi không làm khó cô, cứ theo mức giá xưởng kẹo đưa ra, cô tìm người, đổi ngày ký hợp đồng thành hôm qua, thế nào? Nguyễn, tôi không lừa​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cô, đơn hàng năm mươi vạn, tiền thưởng chắc chắn lấy được không ít, cô không vì tôi thì cũng phải vì bản thân mình mà suy nghĩ chứ?”

Nguyễn Hiện Hiện nếu thật sự là một cô phiên dịch nghèo rớt mồng tơi, vì tiền thưởng của năm​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mươi vạn ngoại hối, nói không chừng thật sự sẽ đi chạy chọt quan hệ giúp cậu ta.

Nhưng... ai bảo cái bẫy này là​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ do cô sắp đặt chứ.

Cô nghiến răng hừ cười: “Được, anh đã nói đến nước này rồi, vậy tôi đi thử lại xem sao, thật sự​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ không được thì có bao nhiêu xưởng kẹo cũng đâu phải nhất thiết là bọn họ, cậu chờ tin tôi.”

Nói xong không đợi Jeremiah nói thêm gì, cô​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ quay người lao thẳng vào đám đông.

Jeremiah nhìn chằm chằm bóng lưng không ngoảnh đầu lại của​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cô, từ từ thu lại nụ cười trên mặt.

Rất nhanh, người đi cùng cậu ta mang về một tin tức: “Kẹo đèn lồng là ý tưởng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ của phiên dịch Nguyễn, cô ta và xưởng kẹo hình như đã đàm phán thất bại rồi.”

Ồ, thảo nào phiên dịch Nguyễn trong lời nói đều không muốn cậu ta hợp​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tác với xưởng kẹo tỉnh Hắc, hóa ra là đã toang rồi à!

“Vẫn là mức giá đó, anh đi tìm thêm hai phiên dịch lanh lợi nữa, chúng ta đổi người​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ khác đến nói chuyện với xưởng kẹo, biết đâu lại có thu hoạch bất ngờ thì sao?”