Đường đến sâu trong mộ phần không dễ đi, con đường này bị chôn vùi bởi những hòn đá sắc nhọn như lưỡi dao. Baku không thể sử dụng Nguyên lực, chỉ có thể tiến bước như người bình thường. Đây là quy định do tổ tiên để lại, nếu không thể làm được thì không có tư cách lấy ra Ác ma chi huyết.
Baku nghiến răng, từng bước đi về phía trước, để lại những dấu chân máu. Cơn đau thấu tim truyền đến từ lòng bàn chân khiến đôi mắt hắn nhuốm đầy màu đỏ máu. Nỗi đau này đánh thức ký ức của hắn, tất cả như quay trở lại đêm tối hai năm trước.
Đêm đó cũng bị nhuộm đỏ bởi máu, khi vợ và con trai chết ngay trước mắt, Baku còn đau đớn hơn bây giờ. Nỗi đau tinh thần đó đã vượt quá giới hạn. Ngay lúc đó, hạt giống phục thù lặng lẽ gieo xuống, sau hai năm nuôi dưỡng, nó cuối cùng đã nảy mầm ra hoa. Baku thề, hắn sẽ trả lại nỗi đau này gấp trăm lần cho người dân thành Sull.
Bên ngoài hang động, một tù trưởng lo lắng nói: "Có lẽ chúng ta không nên để Baku vào đó."
Kim Cang lắc đầu nói: "Vô ích thôi, ánh mắt đó của Baku ta nhìn rất rõ. Dù chúng ta không cho phép, hắn cũng sẽ nghĩ mọi cách để vào. Hơn nữa, đây chưa hẳn là chuyện xấu. Baku sẵn lòng trở thành ác quỷ, chỉ cần hắn hủy diệt thành Sull, chúng ta không cần lo lắng về những kẻ ngoại lai đó nữa."
"Thật sự là vậy sao? Ta chỉ lo điều đó sẽ dẫn đến tai họa lớn hơn."
Lòng Kim Cang chùng xuống, nhưng không nói thêm gì, hắn nhìn vào hang động, im lặng không lời.
Baku không biết đã qua bao lâu, có lẽ một ngày? Hay có lẽ một thế kỷ? Sau khi cơn đau trở nên tê liệt, thời gian đã mất đi ý nghĩa. Hắn cứ máy móc bước về phía trước, để lại sau lưng một chuỗi dấu máu. Hắn cảm thấy cơ thể trở nên rất nặng nề, đó là vì máu chảy dưới chân quá nhiều, nếu là người bình thường thì đã ngất đi, nhưng Baku vẫn dựa vào ngọn lửa phục thù chống đỡ mà cắn răng bước tiếp.
Cuối cùng, hắn đã tới đích. Nơi đó là một đại sảnh, đại sảnh dưới lòng đất được chống đỡ bởi những cột đá tự nhiên. Xung quanh đại sảnh, lửa liên tục phun lên từ các góc, không khí nơi đây đầy mùi lưu huỳnh. Baku lờ mờ nhớ lại, hình như hàng ngàn năm trước, dãy núi A Tư có nhiều miệng núi lửa. Chỉ là núi lửa đã bước vào thời kỳ ngủ yên, thân núi bị cây cối che phủ, nên mọi người đã quên đi sự thật này.
Baku mỉm cười, hắn có thể cảm nhận được mặt đất bên dưới thỉnh thoảng truyền đến những rung động nhẹ, biết đâu mộ địa tổ tiên của người Baimon lại được xây trên miệng núi lửa. Dưới cột đá của đại sảnh đặt một vòng xương sọ, mà trên tường xung quanh lại bị lấp đầy bởi vô số hài cốt. Những hài cốt này đều khảm vào trong tường, cũng không biết lúc đó làm sao mà đưa lên được.
Những hài cốt trong mộ địa này, khi còn sống đều là những dũng sĩ hy sinh để phong ấn ác ma. Bây giờ, anh linh của những dũng sĩ này canh giữ địa sảnh, canh giữ Ác ma chi huyết được bảo lưu lại.
Giữa địa sảnh có một cái bục đá hình tròn, phía trên đó, một chiếc hộp sắt bám đầy bụi bặm yên lặng được đặt trên bục. Baku đi tới, dùng sức mở hộp. Trong hộp là ba vật thể trong suốt, hình dài. Bên trong chúng, dòng máu đỏ thẫm chậm rãi cuộn trào như có ý chí riêng. Nếu Alan ở đây, chắc chắn sẽ vô cùng kinh ngạc, vì thứ bảo quản máu ác ma kia lại chính là ống nghiệm!
Baku cầm một trong những ống nghiệm, khi ống nghiệm này được nhấc lên, dưới đáy hộp dường như có một góc của dấu hiệu nào đó. Baku suy nghĩ một chút, lại cầm lên một ống khác, thế là dấu hiệu đó trở nên rõ ràng hơn. Nhìn kỹ thì không khó để nhận ra, đó dường như là họa tiết một đóa hoa hồng.
Một đóa hồng vàng.
Tất nhiên, Baku không quan tâm đến những điều này. Hắn rút nút gỗ của ống nghiệm, rồi dốc ngược vào miệng mình. Máu ác ma trong ống nghiệm gần như thoát khỏi xiềng xích, hóa thành một tia sét đỏ bắn thẳng vào miệng Baku. Baku uống liên tiếp hai ống máu ác ma, nhìn lại ống nghiệm, bên trong lại sạch sẽ bất thường. Sạch đến mức, ngay cả một vết máu cũng không để lại.
Baku đang nghi ngờ liệu máu ác ma có tác dụng hay không, thì đột nhiên tim đau nhói, hắn không nhịn được mà kêu lên. Tiếp đó nhiệt độ toàn thân tăng vọt, cơ bắp dưới da như có vạn con trùng đang bò lổm ngổm mà vặn vẹo dữ dội, Baku cảm thấy cơ thể như sắp nứt ra, đau đớn gào thét.
Tiếng kêu vang qua hang động, mơ hồ truyền đến tai Kim Cang.
Tù trưởng người Baimon này không khỏi nhíu chặt mày.
"Ác ma, thực ra là chỉ Ác ma chi huyết."
Chiều tà, Caesar sau một giấc ngủ trưa dài thì tỉnh lại, tinh thần tốt hơn buổi sáng rất nhiều. Alan đã thay lễ phục, mặc lên người bộ thường phục rộng rãi thoải mái. Trong truyền thuyết của người Baimon, tổ tiên của họ khi di cư từ nơi khác đến dãy núi A Tư thì kinh động một con ác ma trong núi. Cuối cùng dũng sĩ người Baimon đã chế ngự được ác ma, nhưng một trong những tù trưởng dũng mãnh nhất lúc bấy giờ là Jikun lại bị ác ma cắn bị thương.
Không lâu sau, linh hồn của Jikun bị ô nhiễm, hắn chuyển biến thành ác ma. Hơn nữa sức mạnh của hắn còn đáng sợ hơn cả con ác ma đã cắn hắn. Sau một trận chiến kinh thiên động địa, những kẻ mạnh trong người Baimon chết thương tổn gần hết, mười mấy tù trưởng chỉ còn lại hai người, hơn ngàn dũng sĩ tử trận, mới cuối cùng giết chết được Jikun.
Hai tù trưởng còn lại lúc đó, một là Maya, một là Sacong. Maya không lâu sau đó cũng phát hiện mình bị Jikun ô nhiễm. Để không biến thành ác ma, nữ tù trưởng này đã chọn cách tự sát. Nhưng nàng bảo Sacong hãy nhân lúc nàng chưa chết, bảo lưu máu của nàng lại, đó chính là Ác ma chi huyết hiện tại.
Sacong để Ác ma chi huyết trong mộ địa người Baimon, để không để tộc nhân vô ý sử dụng máu ác ma, ông đã dệt nên một lời nói dối. Tuyên bố con ác ma từng ô nhiễm Jikun năm đó vẫn chưa chết, còn về sự thật, chỉ có số ít người biết, và được truyền lại qua các thế hệ.
"Baku cũng là từ chỗ ta mới biết về Ác ma chi huyết, đợi sau khi ta lành vết thương, ta phải quay lại dãy núi A Tư, phòng ngừa hắn sử dụng Ác ma chi huyết." Caesar thở dài nói.
Alan nhíu mày: "Nếu Ác ma chi huyết có thể ô nhiễm các người, khiến các người chuyển biến thành ác ma, tại sao Maya phải giữ lại nó?"
"Về vấn đề này, ta và Kim Cang suy đoán riêng, có lẽ là để để lại cơ hội phản kích cho người Baimon." Caesar nói: "Bởi vì năm đó khi Sacong chết, từng nói như vậy. Một khi người Baimon xuất hiện tai họa diệt vong, chỉ cần có người tình nguyện chuyển biến thành ác ma, có thể đến mộ địa tổ tiên lấy Ác ma chi huyết. Tất nhiên, người này cần sự đồng ý gật đầu của tất cả tù trưởng cùng thời, mới có thể vào mộ địa."
"Thì ra là chuyện như vậy."
Lúc này, Cha xứ Mễ La mang bữa tối tới. Alan đứng dậy nói: "Ngài ăn chút gì đi, ta không làm phiền ngài nữa."
Hắn quay người định rời đi.
Caesar gọi hắn lại: "Alan, nếu... nếu Baku hắn chọn chuyển biến thành ác ma, ta muốn cầu xin cậu. Có lẽ chỉ có nhờ vào sức mạnh của các cậu, ta mới có cơ hội giết được hắn."
"Ta hiểu rồi."
Alan đẩy cửa bước ra, hành lang ngoài cửa, Lộ Tây dựa vào tường. Nàng nhướng mày nói: "Cậu thực sự tin trên thế giới này tồn tại ác ma, những sinh mệnh trong truyền thuyết tôn giáo sao?"
"Không, từ mô tả của Caesar, cái gọi là ác ma giống như một loại người đột biến gen hơn, hay nói cách khác là người mang mầm bệnh. Như tù trưởng Jikun đó, triệu chứng của hắn chẳng phải giống như bị cái gọi là ác ma kia truyền nhiễm một loại virus nào đó sao? Chỉ là người Baimon không thể giải thích hiện tượng này, vì thế gán cho nó cái tên ác ma, cộng thêm thời gian đã lâu, trải qua sự tô vẽ của các thế hệ tiền nhân, nên mới có sự vật như ác ma."
"Nói như vậy, chuyện thông qua lây truyền virus để sản sinh đột biến gen, hình như ta đã thấy ở đâu đó rồi." Lộ Tây nhíu mày.
Alan nửa đùa nửa thật nói: "Đừng nói với ta, đây lại là một loại vũ khí sinh học nào đó của hành tinh Adawah các cô?"
"Vì phi thuyền Ai Lộ Sa có thể đến Minh Vực Tinh, trời mới biết trong quá khứ liệu có phi thuyền tương tự từng ghé thăm hành tinh này hay không, cái này thật khó nói."
Alan nghe xong, cảm thấy vô cùng đau đầu.
Ngày thứ ba sau đám cưới của Edward, bầu trời hôm nay lộ vẻ âm u khác thường. Chân trời phía dãy núi A Tư có thể nói là mây chì đè đỉnh, tựa như cả vòm trời sắp sụp xuống. Vì thế hôm nay người dân thành Sull không hiểu sao cảm thấy tâm trạng ức chế, như thể áp suất của cả thành phố đều tăng lên một chút.
Alan nhíu mày nhìn thời tiết khác thường này, so với người bình thường, những người có thể điều khiển Nguyên lực như họ càng nhạy cảm hơn với sự thay đổi của tự nhiên. Alan từ sáng đã luôn cảm thấy có chút bồn chồn, dường như có chuyện lớn sắp xảy ra, nhưng lại đầu mối rối bời, không nghĩ ra được chỗ nào xảy ra vấn đề.
Người ta như vậy, động vật lại càng như vậy. Những con chó săn hung dữ thường ngày của đội vệ binh thành phố, hôm nay con nào con nấy tinh thần ủ rũ nằm trong cũi chó không muốn ra ngoài, điều này khiến người lính Hade vô cùng khó hiểu. Hade ngày thường phụ trách nuôi dưỡng những con chó này, và huấn luyện chúng. Đối với anh ta, dù nhắm mắt cũng có thể gọi tên từng con chó săn trong cũi.
"Zola, Jite... các ngươi sao vậy? Bị bệnh à?" Hade dùng hết cách mới đưa được hai con chó săn thường ngày thân thiết nhất với mình ra khỏi cũi chó, những con chó săn khác căn bản không muốn rời khỏi cũi chó nửa bước, dường như ngoài kia sắp có tai họa diệt vong sắp giáng xuống vậy.
Con chó săn tên Zola, tai trái bị khuyết một mẩu nhỏ, cực kỳ dễ nhận biết. Nó nằm dưới đôi bốt quân đội của Hade, vô lực kêu lên mấy tiếng. Ngay cả khi Hade lấy ra món xúc xích nướng mà nó thích nhất thường ngày, Zola cũng chỉ ngửi hai cái, rồi rũ đầu không muốn cử động.
Bầu không khí khác thường đang lan tỏa trong doanh trại của đội vệ binh thành.
Hôm nay trôi qua đặc biệt dài đằng đẵng, nhưng dù có dài đằng đẵng thế nào, thời gian cũng sẽ không chút cẩu thả mà bước tiếp. Sau khi mặt trời lặn, không biết con chó săn nào sủa lên đầu tiên, rồi tất cả lũ chó đều tham gia vào hàng ngũ sủa điên cuồng. Không chỉ vậy, tiếng sủa này còn lan đến trong thành, mọi người phát hiện chó mèo đều trở nên cực kỳ cuồng loạn. Chuột từ cống rãnh tranh nhau bò ra, chạy tán loạn như lũ ruồi mất đầu. Ngay cả con ngựa hiền lành nhất thường ngày, cũng không ngừng húc vào hàng rào chuồng ngựa, cả thành Sull tràn ngập tiếng kêu của đủ loại động vật.
Một sự hồi hộp không thể giải thích được, bao trùm lên trái tim mỗi người. Mọi người tự giác ở trong nhà, đóng chặt cửa sổ. Mà trong thần điện của Sabis thì ánh nến rực cháy, một vị thần quan già nua, đang lẩm nhẩm bài thánh ca khen ngợi tượng thần chiến tranh. Đột nhiên, từ nơi cực xa bên ngoài thần điện, mơ hồ truyền đến một tiếng rít không thể nghe thấy rõ, nhưng cực kỳ thê lương.
Vị thần quan già lập tức toát mồ hôi lạnh.