“Tất cả cút nhanh lên cho tao, lũ tiện nô các ngươi!”
Một tên lính vung roi, quất mạnh vào lưng mấy tên nô lệ đang cởi trần. Những kẻ bị nắng thiêu đốt đến đen sạm này chỉ biết cắn chặt răng, gắng sức kéo sợi dây thừng buộc vào lưng, lôi chiếc xe bò bốn bánh nặng nề vượt qua sườn dốc cao.
Viên sĩ quan chỉ huy cau mày, quệt mồ hôi nhìn về phía trước rồi nói: “Thật là xui xẻo, không ngờ vật tư lại bị thiêu hủy, Mogu đoàn trưởng quả là tính toán sai lầm.”
Người này chính là viên sĩ quan từng đóng quân tại hẻm núi Phong Thực hôm nào.
Sau khi Mogu phái người về thành Bão Táp yêu cầu chi viện vật tư, ông ta đã triệu tập cả tiểu đội ở trạm gác trở về. Vốn dĩ việc vận chuyển vật tư quân dụng thường do quân đội đảm nhận, nhưng hiện giờ Mogu đã điều động gần như toàn bộ quân chủ lực của thành Bão Táp đến thành Sull, nếu lúc này lại huy động quân đội thì phòng tuyến của thành Bão Táp sẽ trở nên trống rỗng.
Vì thế, Mogu đành sử dụng đội thủ vệ ở trạm gác, cộng thêm hơn trăm tên nô lệ, hợp thành đội vận chuyển vật tư đặc biệt này.
Theo lịch trình, chỉ cần hai ngày nữa là có thể đến thành Sull. Viên sĩ quan chỉ huy đã hận không thể mọc cánh bay thẳng tới đó để hội quân với lực lượng chủ lực. Tổng cộng cả ông ta và binh lính chưa đến hai mươi người, nhưng lại phải giám sát gần một trăm nô lệ, quả thực khá vất vả. Nếu không phải đám nô lệ này đã bị đánh cho sợ hãi từ trước, thì chỉ sợ trên đường chạy trốn, vài tên lính này thật sự không có cách nào đối phó với chúng.
Đã quá trưa, mặt trời thiêu đốt mặt đất nóng như lửa, luồng hơi nóng bốc lên từ mặt đường khiến cảnh vật trở nên vặn vẹo. Đến mức những ngọn núi thấp và cột đá phía trước cũng như sắp tan chảy dưới cái nắng gay gắt này, trông méo mó vặn vẹo. Viên sĩ quan quệt mồ hôi, mắt ông ta gần như bị mồ hôi làm cho mờ đi, vì vậy khi nhìn thấy một bóng người xuất hiện giữa đường, ông ta cứ ngỡ là mình nhìn nhầm.
Cho đến khi lại gần, mới phát hiện đó đúng là một người.
Một thiếu niên cưỡi chiến mã, mái tóc bạc dưới ánh mặt trời tỏa sáng rực rỡ. Viên sĩ quan chợt thấy quen mắt, sực nhớ lại cách đây không lâu, khi một đoàn buôn đi qua hẻm núi Phong Thực để tới cảng Tử La Lan, người dẫn đầu đoàn đó hình như chính là kẻ này.
Hắn vẫn chưa chết sao? Viên sĩ quan nhớ rất rõ, ông ta đã cho người báo tin cho đám của Dick, bảo chúng cướp bóc đoàn buôn này. Đáng tiếc sau đó ông ta bị Mogu điều về, nên không có thời gian tìm hiểu kết quả của đám Dick.
Viên sĩ quan mắng thầm một tiếng, rút súng trường bên hông ngựa chỉ về phía trước: “Kẻ nào dám chặn đường, không muốn sống nữa à!”
Alan cười tươi nói: “Ta là ai không quan trọng, quan trọng là các ngươi là ai.”
“Mù mắt chó rồi sao? Không thấy đây là ký hiệu của thành Bão Táp à, thức thời thì cút nhanh đi.” Viên sĩ quan quát lớn.
“Là thành Bão Táp thì đúng rồi.” Alan gật đầu: “Giờ cho các ngươi hai lựa chọn. Một là để lại vật tư, các ngươi đi. Hai là, xác của các ngươi và vật tư cùng để lại đây. Cá nhân ta khuyên các ngươi nên chọn cách thứ nhất, như vậy cả hai bên đều không phải lãng phí sức lực.”
“Lá gan không nhỏ, lại dám cướp quân tư!” Viên sĩ quan hét lên.
Alan cười lớn, không nói thêm lời nào. Hắn nhảy từ trên lưng ngựa xuống đất, trong tay đã kéo theo thanh trọng đao Thiên Quân, lao về phía viên sĩ quan như chớp giật. Viên sĩ quan giật mình, tốc độ của đối phương lại nhanh đến mức này. Vừa định giơ súng bắn, khóe mắt ông ta như lóe lên một luồng sáng. Khoảnh khắc tiếp theo, người ông ta đã bật dậy khỏi lưng ngựa, đến khi rơi xuống đất, mới phát hiện trên ngực mình xuất hiện một vết thương lớn, máu tươi trào ra như suối, toàn bộ sức lực cũng theo máu mà tiêu tan.
Đang xông lên giữa chừng thì dừng lại, Alan bất đắc dĩ nhìn sang phía bên kia. Ở đó, Reges đang vác thanh trường kiếm Trảm Cương, cười hì hì nói: “Lần sau ngươi còn phải nhanh hơn chút nữa.”
Ngay khi Alan và Reges bắt đầu tấn công, các chiến sĩ của Sơn Vương cũng gia nhập chiến trường. Hai mươi chiến sĩ Sơn Vương như hổ vào bầy cừu, nhanh chóng thu hoạch tính mạng của đám lính thành Bão Táp. Có tên lính muốn chạy trốn, nhưng đều bị Adele ẩn nấp trên cao tỉa từng tên một. Trận chiến kết thúc chỉ sau chốc lát, người của thành Bão Táp đều bị dọn sạch.
Trước đó khi Reges phát hiện đội vật tư này, Alan đã quyết định ra tay giữ chân họ. Lý do rất đơn giản, đội ngũ này vận chuyển đa phần là lương thực, thành Bão Táp chắc chắn sẽ không gửi lương thực cho thành Sull. Vậy khả năng còn lại chính là vận chuyển tiếp tế cho quân đội của chính họ. Alan tự nhiên không do dự mà chọn tấn công, giờ mục tiêu đã đạt được, chỉ là trong đội ngũ lại có hơn trăm nô lệ, điều này nằm ngoài dự đoán của hắn.
Trong lúc họ giao đấu, đám nô lệ đều nằm rạp xuống đất, không ai bỏ chạy. Bây giờ, sau khi được các chiến sĩ Sơn Vương tập trung lại, Alan bước tới hỏi: “Trong các ngươi ai là người quản lý?”
Một người đàn ông khá vạm vỡ bước ra nói: “Tôi tên là Sand, thưa đại nhân. Họ đều nghe lời tôi, xin đừng giết chúng tôi, chúng tôi có thể phục vụ ngài.”
Alan gật đầu nói: “Được rồi Sand, ta cần các ngươi tiếp tục vận chuyển số vật tư này. Sau khi mọi chuyện kết thúc, ta có thể trả lại tự do cho các ngươi. Sau đó các ngươi muốn rời đi, hay muốn ở lại thành Sull làm công nhân đều được.”
Sand vui mừng khôn xiết: “Đều nghe theo ngài, đại nhân.”
Alan đi ngược trở lại, các chiến sĩ Sơn Vương đang lấp xác binh lính. Theo yêu cầu trước đó của Alan, đồng phục và giáp trụ trên xác chết đều được tháo xuống. Nhìn đống trang bị của lính thành Bão Táp dưới chân, Alan nói: “Tất cả thay trang phục.”
Hai ngày sau, khi Mogu tổ chức một đợt tấn công vào thành Sull. Đám lính phụ trách giữ trại phát hiện, một đội vận chuyển vật tư mang cờ hiệu thành Bão Táp cuối cùng cũng đến muộn. Đám lính lộ vẻ vui mừng, có được lô lương thực này, họ không còn phải chịu đói khi đánh trận, cũng không cần phải vào khu rừng hay hoang dã đầy nguy hiểm để săn bắn nữa.
Sau khi xác nhận văn thư giao nhận và lệnh bài không sai sót, đám lính cho phép đi qua. Chỉ là họ thấy rất lạ, viên sĩ quan dẫn đầu đội ngũ này hình như quá trẻ.
“Được rồi, xe dừng ở đây, vật tư vận (chuyển) đến đây đi.”
Điểm tập kết vật tư ban đầu đã được dọn dẹp lại và tăng cường thêm thủ vệ. Viên sĩ quan trẻ tuổi kia chỉ huy đám nô lệ dỡ vật tư trên xe xuống, rồi vận (chuyển) đến điểm tập kết. Trong lúc bận rộn này, đám lính trong trại không hề phát hiện ra đội ngũ này đã thiếu mất vài người.
Chẳng bao lâu sau, một chiếc lều bỗng bốc cháy. Sau khi được đám lính đi ngang qua phát hiện và dập tắt, họ vừa mới thở phào nhẹ nhõm, thì lại phát hiện càng lúc càng có nhiều lều trại bốc cháy. Thời tiết nóng bức, đồ vật khô hanh, khi lửa ngày càng lớn, diện tích đám cháy dần chiếm gần một nửa doanh trại, mặt mày đám lính ai nấy đều tái mét. Mặc dù họ gào thét cứu hỏa, nhưng dù thế nào cũng không thể dập tắt được ngọn lửa đang bùng lên dữ dội.
Doanh trại bốc cháy khiến đám lính ở điểm tập kết cũng giật mình, họ không bận tâm đến việc giúp chuyển vật tư nữa, lần lượt tham gia vào đội ngũ cứu hỏa. Lúc này, vài tên lính mặc quân phục thành Bão Táp quay lại điểm tập kết, người dẫn đầu vén mũ lên, chính là Reges.
Còn về phần viên sĩ quan trẻ tuổi kia, tự nhiên chính là Alan.
Reges gật đầu nói: “Đã làm theo lời ngươi, châm lửa đốt doanh trại rồi. Nhìn kìa, lửa cháy to chưa.”
“Được rồi, đừng xem náo nhiệt nữa. Chúng ta còn việc phải làm.” Alan lại nói với đám nô lệ khác: “Ở đây không còn việc của các ngươi nữa, Sand, dẫn mọi người đi nhanh đi. Các ngươi cứ tìm chỗ nào gần đây mà trốn, đợi sau khi trận chiến kết thúc thì hãy đến thành Sull. Đến lúc đó muốn đi hay ở, các ngươi hãy tự quyết định.”
Nói xong, liền dẫn người của mình vội vã rời đi.
Đang chỉ huy chiến đấu ở tiền tuyến, Mogu đột nhiên ngửi thấy một mùi khét, khi ông ta ngoảnh đầu nhìn lại, suýt nữa tối sầm mặt mũi, muốn ngất đi. Phía sau lưng ông ta, doanh trại rộng lớn đã biến thành biển lửa. Nhìn quy mô ngọn lửa, doanh trại đã không còn khả năng cứu vãn. Trong doanh trại không chỉ có lều trại, trang bị, thuốc cấp cứu và các vật tư quân dụng khác xem chừng đã thành tro bụi.
Đám cháy này vừa đốt lên, cho dù lần này có công hạ được thành Sull, Mogu trở về cũng chắc chắn phải chịu trách nhiệm nặng nề.
Kỵ sĩ đoàn trưởng không khỏi giận dữ gào lên: “Ai nói cho ta biết chuyện này là sao?”
Lực lượng chủ lực đang tác chiến dưới chân thành Sull, hiện giờ người ở bên cạnh Mogu chỉ có đội thân vệ của ông ta. Đám lính thân vệ nhìn nhau, nhưng không ai nói được lời nào. Lúc này, tiếng vó ngựa dồn dập như mưa rơi vang lên, Mogu ngẩng đầu nhìn lại, một đội kỵ binh phi từ hướng doanh trại đến. Người dẫn đầu hét lớn: “Đại nhân, không xong rồi, doanh trại…”
Hắn hình như đang nói gì đó, nhưng âm thanh bị tiếng vó ngựa át đi nên không nghe rõ. Mogu bực bội gào lên: “Doanh trại sao lại cháy, có phải đám khốn các ngươi sơ ý làm cháy không?”
“Không, đại nhân.”
Đội kỵ binh hơn hai mươi người này cuối cùng cũng phi đến gần, người dẫn đầu trông vô cùng trẻ tuổi, trên mặt thậm chí còn treo nụ cười như có như không. Mogu sửng sốt, cảm thấy cực kỳ không ổn, gầm lên: “Ngươi là kẻ nào, thuộc đơn vị nào?”
“Rất tiếc, ta không phải thuộc hạ của ngươi, mà là kỵ sĩ được sắc phong của thành Sull!” Alan quát lớn, vung đao nhảy từ trên lưng ngựa xuống, như chớp giật băng qua khoảng cách hơn mười mét giữa hai bên, một đao chém xuống ầm ầm.
Trong tâm trí Mogu như có sấm sét vang lên, ông ta không thể ngờ rằng lại có một kỵ sĩ sắc phong của thành Sull chạy ra từ chính doanh trại của mình. Thấy Alan một đao chém tới, đao thế nặng nề như núi, lòng ông ta kinh hãi. Ông ta quát lớn, rút trường kiếm bên hông ngựa. Dưới sự rót vào của Nguyên Lực, thân kiếm tỏa ra ánh lửa Nguyên Lực, một kiếm hất lên, đỡ lấy trọng đao của Alan.
Tiếng nổ lớn đột ngột vang lên trên chiến trường, tiếng va chạm Nguyên Lực giữa hai bên như sấm rền, dư chấn vô hình khiến đám thân vệ xung quanh Mogu ai nấy đều xiêu vẹo như kẻ say rượu. Chiến mã dưới thân Mogu thậm chí còn bị chấn động đến mức phun ra hai dòng máu nhỏ từ mũi, bốn vó mềm nhũn, vô lực ngã xuống đất. Alan có chuẩn bị mà đến, lại chiếm ưu thế trên cao. Một đao toàn lực bộc phát nào có dễ dàng ngăn cản, Mogu bị chấn đến khí huyết cuộn trào, cánh tay tê dại, lồng ngực vô cùng khó chịu. Nhân lúc chiến mã ngã xuống, ông ta lăn một vòng, sau đó phun ra một ngụm máu bầm từ trong miệng, lúc này mới thấy hô hấp thông thuận hơn chút.
Nhưng chỉ trong chớp mắt đó, các chiến sĩ Sơn Vương phía sau Alan đã đối đầu với đội thân vệ của ông ta. Reges thậm chí còn vác kiếm lao tới bên cạnh Mogu, người theo kiếm chuyển, hóa thành một luồng sáng đâm ngang qua. Mogu nghiến răng, dựa vào trực giác đâm ra một kiếm, trúng mũi kiếm của Reges, hai người như bị điện giật mà tách ra. Mogu lại phun thêm một ngụm máu nóng, lúc này không khỏi cười khổ nhìn Alan và Reges, hai kẻ địch mạnh mẽ này.