Giả Lý Ngọc ngồi bên bàn, thong dong uống trà. Triệu Mẫn đôi mắt lấp lánh nhìn ngó xung quanh, không biết là nghe thấy gì hay là linh tính mách bảo điều gì. Dáng vẻ đó hơi giống người vợ dữ dằn đi kiểm tra phòng khách sạn. Giả Lý Ngọc có thể cảm nhận rõ ràng, chỉ cần Dương Huyền Cầm để lại bất cứ dấu vết nào, đều không thể thoát khỏi đôi mắt sắc bén của Triệu Mẫn.
"Người đâu?" Triệu Mẫn đi đến bên giường ngồi xuống, nhìn Giả Lý Ngọc cười như không cười.
"Gì cơ?"
"Vừa nãy huynh đang nói chuyện với ai?" Triệu Mẫn kiểm tra xung quanh một lượt, không phát hiện gì, trong lòng cũng dấy lên nghi ngờ, lẽ nào mình nghe nhầm?
"Ừm?" Giả Lý Ngọc hoàn toàn "ngơ ngác", "Nói chuyện gì cơ?"
Triệu Mẫn hừ nhẹ hai tiếng, nói: "Huynh đường đường là Minh giáo giáo chủ, làm chuyện như vậy cần gì phải giấu giếm người khác?"
Giả Lý Ngọc lắc đầu, gương mặt biểu cảm "không hiểu nàng đang nói gì", nói: "Trời đã khuya, Quận chúa nếu không có việc gì khác thì về trước đi, bằng không đêm hôm khuya khoắt nam nữ cô nam quả nữ ở chung một phòng, vạn nhất truyền ra ngoài, thanh danh của ta e là không hay lắm."
Triệu Mẫn vừa nghe, đôi lông mày liễu dựng đứng, quát: "Thanh danh của huynh? Huynh có thanh danh gì?"
"Bản tọa kiêm nhiệm ba chức vị Minh giáo giáo chủ, Nga Mi chưởng môn và Cái Bang bang chủ, nàng nói xem ta có thanh danh gì?"
"Bản cung cũng là Quận chúa đấy."
"Vậy không phải rồi, nàng đường đường là một Quận chúa, đêm không về nhà, ra thể thống gì?"
"Hừ, huynh bảo ta về, ta cứ không về."
"Ý của Quận chúa là... à, vậy ta còn chưa chuẩn bị xong."
Triệu Mẫn nhìn thấy vẻ trêu chọc trên mặt Giả Lý Ngọc, khinh bỉ liếc hắn một cái, thản nhiên nói: "Huynh ngủ ghế, ta ngủ giường."
"Vậy cần gì phải thuê hai phòng?"
Triệu Mẫn cứ thế nằm xuống giường, không thèm để ý đến Giả Lý Ngọc nữa, trên mặt mang theo ý cười đắc ý, một lúc sau lại chuyển thành lo lắng.
Giả Lý Ngọc biết Triệu Mẫn muốn ngủ phòng mình không phải là để kiểm chứng xem hắn có "cầm thú không bằng" hay không, thuần túy là vì Quận chúa nương nương sợ bóng tối, vì vậy hắn cũng không trêu chọc nàng nữa, khoanh chân ngồi trên ghế đả tọa vận công. Đúng lúc tâm ý hợp nhất, tiến vào trạng thái không minh, nghe thấy ngoài cửa sổ truyền đến một tiếng thở nhẹ. Tự nhiên là Dương Huyền Cầm.
Giả Lý Ngọc trong lòng không khỏi dở khóc dở cười, thay bình không thay rượu mà, mình lại bị kẹp ở giữa rồi.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Giả Lý Ngọc và Triệu Mẫn tiếp tục lên đường, Dương Huyền Cầm tiếp tục không lộ diện mà bám theo. Chưa đầy một ngày, ba người kẻ tối người sáng đã đến Ba Tư, nhìn thấy trên đường phố toàn là người Ba Tư ăn mặc kỳ lạ, y phục và trang phục đều khác hẳn Trung Nguyên. Để không làm lộ mục tiêu quá rõ ràng, Giả Lý Ngọc và Triệu Mẫn cũng mua y phục Ba Tư thay vào.
Vóc người Triệu Mẫn không gầy gò như Dương Huyền Cầm và Chu Chỉ Nhược, nhưng năm tháng luyện võ giữ gìn rất cân đối. Thay y phục Ba Tư vào, Triệu Mẫn vốn dĩ trong mắt Giả Lý Ngọc đã có nét đặc trưng ngoại lai nay càng tăng thêm một tầng phong tình dị vực, ở một mức độ nhất định đã làm giảm bớt vẻ anh khí bừng bừng trên người nàng, tăng thêm vài phần màu sắc nhu mì.
Giả Lý Ngọc nhìn đến mức trong lòng xao động, đang trong lòng so sánh nàng với Chu Chỉ Nhược, Dương Huyền Cầm và Tiểu Chiêu, đúng lúc nàng quay đầu lại bảo Giả Lý Ngọc giúp nàng thắt khăn trùm đầu.
Giả Lý Ngọc vội vàng đá văng những suy nghĩ lung tung trong đầu ra ngoài, vươn tay thắt khăn trùm đầu cho nàng, liếc nhìn thấy vệt trắng mịn nơi cổ, những suy nghĩ lung tung lại quay về.
Dường như tối qua làm loạn với Dương Huyền Cầm quá mức, một nguyên nhân khác là từ sau ngày lấy được "Cửu Âm Chân Kinh", đã không kìm nổi muốn dung hợp Cửu Dương và Cửu Âm. Mặc dù cuối cùng khống chế được sự xung động này, nhưng hai bộ tuyệt học vang danh thiên hạ tiềm thức giao phong vẫn khiến Giả Lý Ngọc không ngừng cảnh giác. Không biết tại sao, luôn cảm thấy không dễ dàng như vậy.
Từ xưa đến nay, Kim Đan đại đạo là khó đạt được nhất, dưỡng tinh, luyện khí, tồn thần, điều hòa Long Hổ, bắt Khảm lấp Ly, không biết phải tốn bao nhiêu công phu. Nay Giả Lý Ngọc đã đến mức độ điều hòa Long Hổ, nhưng trong lòng lại không chắc chắn. Có lẽ bước đó quá thần thánh, có lẽ bước đó quá gian nan, hắn không biết Cửu Âm Cửu Dương tề tụ có thể gọi là "chuẩn bị thỏa đáng" hay không. Vì sự lo âu này tồn tại, cộng thêm sự hấp dẫn của hai nàng Dương Huyền Cầm và Triệu Mẫn mỗi người một vẻ, Giả Lý Ngọc ít nhiều có chút mất kiểm soát.
Sau khi thay trang phục, đi trên phố tự nhiên hơn nhiều. Hai người đang định đi về phía sạp hàng của người Hán để hỏi thăm tin tức, chợt nghe phố Đông truyền đến một trận ồn ào. Nhìn nhau một cái, song song đi tới, thấy một thanh niên khoác bạch y đang truyền đạo. Vì hắn truyền đạo bằng tiếng Ba Tư, Giả Lý Ngọc hoàn toàn không hiểu, Triệu Mẫn lại nghe rất chăm chú.
"Nàng biết hắn đang nói gì không?"
"Đương nhiên rồi, nước Ba Tư cũng là thuộc quốc của Đại Nguyên ta, tất nhiên ta đã học ngôn ngữ của họ."
"Vậy hắn đang nói gì?"
"Nói ra huynh có thể sẽ không vui đâu."
"Cứ nói đi."
"Hắn đang phê bình Minh giáo các người, hắn nói ông trời ban xuống mồi lửa, bản ý là để soi sáng vạn dân, không thông qua bất kỳ bàn tay phàm nhân nào, cho nên Minh giáo tuyên xưng giáo chủ của họ là sứ giả truyền lửa là đang lừa dối và ngu muội đại chúng."
Giả Lý Ngọc gật đầu: "Thì ra là vậy. Nhưng cách nói này ở Trung Nguyên chúng ta đã không còn tồn tại, lửa là đồ đằng của giáo ta, ta cùng những người khác bái lạy như nhau, không dám tự xưng là sứ giả truyền đạt."
Triệu Mẫn lại đi nghe thanh niên đó nói, lúc này từ phương Bắc đến một đám người, bước chân nhẹ nhàng, thần tình lạnh nhạt, họ gạt đám đông, lại ở ngay giữa ban ngày ban mặt, trực tiếp bắt người.
Thanh niên bạch y đó trên mặt treo nụ cười kỳ lạ, lùi lại mấy bước, trong đám đông ló ra hai người bảo vệ trước mặt hắn, cũng là một thanh niên có lai lịch.
"Người tới là người của Minh giáo?" Triệu Mẫn hỏi.
Giả Lý Ngọc quan sát thân thủ của họ, gật đầu: "Rất có khả năng, đúng là có công mài sắt có ngày nên kim."
Hai bên đã giao thủ, công phu sử dụng hoàn toàn khác với công phu võ lâm Trung Nguyên, thân pháp và chiêu thức đều khá kỳ quái, chú trọng góc độ hiểm hóc, bất ngờ không kịp đề phòng. Nhìn thấu bản chất qua hiện tượng, võ công nội gia mà Minh giáo Ba Tư này tu luyện e là cũng có phong cách riêng. Theo mô tả của mấy cao thủ như Trương Vô Kỵ từng giao thủ với Phong Vân Tam Sứ, nội lực của họ tu luyện cũng thiên về lối âm quỷ, đem chân khí tụ thành một cây kim dài, một khi tiếp xúc kẻ địch, chậm rãi xuyên thấu vào, khiến người ta không kịp đề phòng.
"Võ công của họ không cùng một lối với Trung Nguyên, nếu động thủ, sẽ cảm thấy hơi không quen." Giả Lý Ngọc nói trước với Triệu Mẫn.
"Ta nhìn võ công của họ cũng bình thường mà."
"Vậy nàng có thể trong đầu nâng tốc độ của họ lên gấp năm lần xem sao."
Triệu Mẫn nói: "Giả thuyết này không có ý nghĩa, nếu họ có thể tăng gấp năm lần, ta cũng có thể tăng gấp năm lần."
Giả Lý Ngọc không nói thêm, tiếp tục xem họ giao thủ. Những người Minh giáo Ba Tư nghi ngờ tới bắt người không địch lại đám đông, dần dần rơi vào thế hạ phong. Thanh niên bạch y đó miệng lẩm bẩm, hai đại hán bảo vệ hắn đột nhiên tinh thần lại chấn động, ra tay lại hung mãnh hơn lúc bắt đầu.
"Đây là võ công gì?" Triệu Mẫn đầy vẻ tò mò.
"Một loại bí pháp tinh thần, thanh niên này có chút đạo hạnh." Giả Lý Ngọc nói: "Nói như vậy, hắn ra phố truyền đạo, vừa là để đối kháng Minh giáo, cũng có ý tu luyện bản thân."
Những người Minh giáo Ba Tư thấy thế cục bất lợi, quát lên một tiếng, rồi tập thể rút lui.
"Đi thôi." Giả Lý Ngọc kéo Triệu Mẫn đuổi theo mấy tên giáo đồ Minh giáo đó. Sau khi họ rời khỏi đường phố, chuyển sang đi về hướng Tây, chẳng mấy chốc đến một cánh rừng, đồng loạt dừng bước, hơi cúi người chờ đợi người nào đó.
Giả Lý Ngọc nhìn trái nhìn phải, đột nhiên trong rừng một đàn chim bay lên, sau đó một nữ tử mặc hắc y xuất hiện trên ngọn cây, chắp tay sau lưng nhìn xuống mấy người. Nữ tử đó mái tóc đen, tương tự người Trung Nguyên, nhưng đôi mắt nàng nhạt không màu, mặt hình trái xoan, chừng ba mươi tuổi, trông khá xinh đẹp.
Tên giáo đồ Minh giáo đứng giữa tiến lên một bước, cúi người bẩm báo gì đó, Triệu Mẫn bên cạnh ân cần dịch: "Bẩm Huy Nguyệt Sứ, người đã thấy, nhưng bên cạnh có hai lực sĩ bảo vệ, bọn ta đều không phải là đối thủ."
"Huy Nguyệt Sứ? Ồ, nàng ta chính là 'Nguyệt' trong Phong Vân Nguyệt tam sứ của Tổng giáo Ba Tư đây."
Triệu Mẫn nói: "Họ muốn mời vị Huy Nguyệt Sứ này đích thân ra tay, nhưng Huy Nguyệt Sứ cho rằng bây giờ mạo muội ra tay sẽ đánh rắn động cỏ, phải đợi thêm hai ngày."
Huy Nguyệt Sứ nói xong chìm vào trong rừng, mấy tên giáo đồ cúi người tiễn biệt.
"Chẳng nghe thấy thông tin gì hữu ích, hay là huynh ra tay bắt cóc mấy người đó, chúng ta nghiêm hình bức cung một phen." Triệu Mẫn đề nghị.
"Chẳng phải nói là phải đợi hai ngày sao, chúng ta vừa hay có thể tận dụng hai ngày này để dạo quanh Ba Tư một chuyến."
"Dạo Ba Tư? Lúc này rồi, huynh mà vẫn còn tâm trạng dạo Ba Tư?"
"Tại sao lại không có tâm trạng? Họ đã chủ động xuất hiện ở đây, chứng tỏ ở đây tất có đại sự sắp xảy ra, chúng ta chỉ cần chơi cho vui, rồi tìm người hỏi thăm bừa, kiểu gì cũng sẽ hỏi ra dấu vết."
Triệu Mẫn nghe thấy có lý, không phản bác nữa.
Hai người quay lại phố, trước tiên tìm một khách sạn. Giả Lý Ngọc nói: "Để tiết kiệm tiền, chúng ta thuê một phòng khách đi."
"Huynh đường đường là Minh giáo giáo chủ, lại keo kiệt như vậy." Triệu Mẫn tuy nói vậy, nhưng vẫn rất nghe lời chỉ thuê một phòng khách. Dù sao ở chung một phòng, Giả Lý Ngọc cũng không dám làm gì mình, vui vẻ để hắn làm vệ sĩ cho mình, để báo thù sự nhục nhã hắn gây ra cho mình hai lần trước.
Hai người theo tiểu nhị vào phòng khách, bắt đầu bàn bạc kế hoạch cứu người.
"Việc này mấu chốt nằm ở bản thân Tiểu Chiêu, xem nàng có nguyện ý đi cùng huynh không, nếu nàng nguyện ý, trực tiếp xông vào đưa người đi là được." Triệu Mẫn trong lòng ít nhiều không muốn thực sự cứu Tiểu Chiêu, cho nên cũng không nghiêm túc bày mưu tính kế.
Giả Lý Ngọc nói: "Muốn cứu Tiểu Chiêu, trước tiên phải liên lạc được với mẹ nàng là Đại Ỷ Ty, bằng không chỉ cứu Tiểu Chiêu đi, Đại Ỷ Ty bị khống chế, vẫn vô ích, đây là một. Thứ hai, ta lần này đến Ba Tư, ngoài việc cứu người, còn phải đem Thánh Hỏa Lệnh mang về, cho nên chính diện giao phong với giáo chủ Tổng giáo Ba Tư cũng là khó tránh khỏi."
"Cho nên, nói đi nói lại vẫn là phải động thủ."
Giả Lý Ngọc cười cười, không đáp lời.
Hai ngày tiếp theo họ ngoài việc ở trong khách sạn, chính là dạo chơi khắp nơi, gặp người Trung Nguyên buôn bán ở đây thì hỏi vài câu. Hai người gom những tin tức lẻ tẻ lại, lại là một tin tốt ngoài mong đợi —— Thánh nữ Tổng giáo ngày mai sẽ đến Lý Sĩ truyền đạo. Theo người thành Lý Sĩ nói, Thánh nữ từng du ngoạn ở thượng bang Trung Hoa nhiều năm, kiến văn rộng lớn, lần truyền đạo này, ngoài việc theo lệ thuyết minh giáo nghĩa Minh giáo, còn phải truyền đạt những kiến văn của nàng ở thượng bang cho bách tính thành Lý Sĩ. Vì Tiểu Chiêu muốn đến nơi này truyền đạo, cho nên thanh niên bạch y đến từ Bái Hỏa giáo kia mới có ý định đến truyền đạo trước, tương đương với việc muốn chính diện đối đầu với Minh giáo.
Giả Lý Ngọc đứng trên phố, nghiêm túc chú ý dòng người qua lại, có thể thấy rõ ràng càng lúc càng nhiều người luyện võ xuất hiện, và nhìn những cử chỉ và động tác họ liên lạc với nhau, không phải tất cả đều là giáo đồ Minh giáo, giống như cuộc tụ hội của các môn các phái võ lâm Trung Nguyên. Bái Hỏa giáo muốn làm một tin tức lớn ở nơi này, chính diện va chạm hoàn toàn với Minh giáo một phen?
"Khách sạn thứ ba phố Tây."
Giả Lý Ngọc đang nhìn đến ngẩn người, chợt nghe thấy có người nói bên tai, quay đầu thấy Dương Huyền Cầm cũng đã thay trang phục đứng bên phải mình, nàng nhìn thẳng phía trước, dường như hoàn toàn không quen biết Giả Lý Ngọc.
"Được, ta biết rồi." Giả Lý Ngọc vừa định nói thêm gì đó, Dương Huyền Cầm đã nhấc chân bỏ đi.
Triệu Mẫn mua mũ quay lại, nói: "Người ở đây chỉ biết Minh giáo, nhưng dường như không biết căn cứ Minh giáo ở đâu."
Giả Lý Ngọc ừ một tiếng, nói: "Đi phố Tây xem sao."
Hai người đi về phía Nam một đoạn, rẽ sang phố Tây, Giả Lý Ngọc liếc mắt đếm các khách sạn bên đường, đến cái thứ ba thì dừng lại, phát hiện cửa sổ khách sạn thứ ba đều đã đóng, rồi thản nhiên đi qua.
Đêm đó, Giả Lý Ngọc thừa lúc Triệu Mẫn ngủ say, lặng lẽ ra cửa, lại đến khách sạn thứ ba phố Tây. Vì cửa sổ đã đóng, chỉ có thể đi mái nhà sân sau. Ngay khi Giả Lý Ngọc nhảy từ mái nhà xuống, quay đầu nhìn thấy trên một mái nhà cách đó không xa có một bóng người đứng kiều diễm, im lặng nhìn bên này.
Giả Lý Ngọc vẫy tay với bóng người đó, trong lòng một trận ấm áp, vẫn là đến canh giữ cho mình rồi.
Nhảy vào trong sân, ép sát tường ẩn mình, thấy bên cửa mơ hồ đứng những tên lính canh tay cầm lợi nhận, cửa sổ phòng tầng hai đóng chặt, chỉ thấy ánh nến lay động trên giấy dán cửa sổ.
Chợt nghe tiếng "cạch" một cái, tiếp theo vang lên tiếng nữ tử, hai bóng người in trên cửa sổ. Những tên lính canh đứng dưới điếc tai làm ngơ.
Giả Lý Ngọc trong lòng tò mò, trong đầu lướt qua hình ảnh vài bộ phim, hít sâu một hơi, đột nhiên vọt ra, giống như con mèo rừng đêm tối, lướt qua giữa những tên lính canh bên cửa, hai người chỉ thấy một luồng gió thổi qua, không hề phát hiện có người vào phòng. Giả Lý Ngọc lên tầng hai, đi về phía căn phòng phát ra tiếng động, thân hình di chuyển nhanh chóng, tiện tay điểm huyệt đám hộ vệ. Đợi hắn đến trước cửa, lại nghe trong phòng truyền đến tiếng giãy giụa, lần này hắn đã có thể xác nhận trong đó đang xảy ra chuyện gì, liền đẩy cửa vào, lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.
Một người đàn ông Ba Tư trung niên vóc người vạm vỡ, râu vàng mũi ưng, đang quần áo xộc xệch lao về phía một người phụ nữ cơ thể hư nhược nhưng đẹp tuyệt trần. Mặc dù Giả Lý Ngọc lần đầu gặp người phụ nữ đó, hắn vẫn nhận ra thân phận của nàng ngay lập tức. Tử Sam Long Vương Đại Ỷ Ty! Có lẽ chỉ có người phụ nữ đẹp đến kinh tâm động phách này mới có thể đè bẹp được đỉnh Quang Minh, mới có thể khiến bậc kỳ nam tử như Phạm Dao mặt ngọc dung nhan cam tâm hủy hoại.
Nhưng chuyện trước mắt này là sao, Tử Sam Long Vương võ công cao cường sao lại rơi vào bước đường này? Người đàn ông kia là ai? "Cứu ta!" Đại Ỷ Ty cũng nhận ra Giả Lý Ngọc ngay lập tức, nói bằng tiếng Hán. Giả Lý Ngọc tiện tay đóng cửa, ánh mắt lạnh lùng nhìn người đàn ông kia. Người đàn ông đó nhanh chóng trấn định lại, chỉnh lại quần áo, dùng tiếng Hán không thạo hỏi: "Ngươi là ai?" Giả Lý Ngọc không thèm để ý, tung một chưởng đánh tới, người đàn ông đó kêu quái dị một tiếng, lại cứng rắn đỡ một quyền. Quyền chưởng giao nhau, phát ra một tiếng vang đinh tai nhức óc, Giả Lý Ngọc trong lòng thầm kinh ngạc: "Người đàn ông này quyền lực mạnh mẽ như vậy, lại không có chút nội công nào, chẳng lẽ là trời sinh thần lực?"
Đại Lực Tượng Vương còn chấn kinh hơn cả Giả Lý Ngọc, thanh niên dị vực này lại có thể cứng rắn đỡ một quyền của mình, mà không những không bị chấn lùi, còn làm mình tê dại cả cánh tay, chẳng lẽ hắn cũng đã luyện đến cảnh giới xuất thần nhập hóa như giáo chủ? Mang theo sự tò mò về đối phương này, hai người mỗi bên nâng cao công lực, đấu thêm một chiêu, Giả Lý Ngọc cảm thấy một luồng kình lực nóng bỏng mãnh liệt ập tới, như thể một lò nung sắt nung sát lại gần, liền dùng công phu Càn Khôn Đại Na Di tầng thứ bảy hóa giải. Đại Lực Tượng Vương thì bị một chưởng này của Giả Lý Ngọc đánh đến thổ huyết, chịu nội thương cực nặng, không dám đỡ chiêu thứ ba, liều mạng đâm vỡ cửa sổ bỏ chạy. Giả Lý Ngọc vội vàng đi cứu Đại Ỷ Ty, không đuổi theo, định vươn tay bắt mạch cho Đại Ỷ Ty, Đại Ỷ Ty lại nắm lấy tay hắn trước. Giả Lý Ngọc nhìn gương mặt đỏ nóng và đôi mắt mê ly lạc phách của nàng, không cần bắt mạch cũng biết đã xảy ra chuyện gì.
