Một tiếng động trầm đục nặng nề vang lên, hai cánh cửa cao đến trần nhà chậm rãi mở ra, một luồng ánh sáng trắng chói mắt chiếu vào. Di Ti và người đàn ông Nhật Bản mang danh hiệu Đại Danh ngẩng đầu lên, tắm mình trong luồng ánh sáng trắng tinh khiết.

Một lát sau, ánh sáng trắng tan đi, trước mắt là một hồ nước. Giữa hồ sừng sững một pho tượng Nữ Võ Thần vĩ đại, hai tay Nữ Võ Thần đặt trên một thanh cự kiếm, đôi mắt lạnh lùng trang nghiêm nhìn xuống chúng sinh.

Di Ti cúi mình hành lễ trước pho tượng: "Bệ hạ Võ Thần, Đại Danh điện hạ đã tới."

Đại Danh cũng khẽ cúi người bày tỏ sự kính trọng.

"Cuối cùng cũng được gặp các hạ." Giọng nói tựa như thần linh phát ra từ pho tượng.

"Bắc Điều Tín Thành xin bệ hạ Võ Thần chỉ giáo nhiều hơn." Đại Danh khiêm tốn nói.

"Di Ti, ngươi lui xuống đi."

"Tuân mệnh." Di Ti hành lễ rồi nhẹ nhàng rời đi.

"Các hạ có nhận ra thanh kiếm này của ta không?" Giọng nói của Nữ Võ Thần lại vang lên.

Bắc Điều Tín Thành nhìn chằm chằm vào cự kiếm một lát, đáp: "Thứ cho kẻ hèn này mắt vụng, không thể nhận ra danh tính của thần kiếm."

"Ngươi cầm lấy xem thử đi."

Nữ Võ Thần vừa dứt lời, mặt hồ tự nhiên nổi gió, nước hồ gợn sóng, lấp lánh ánh bạc. Tiếp đó "vèo" một tiếng, cự kiếm bay ra khỏi tay pho tượng, im hơi lặng tiếng lao về phía Bắc Điều Tín Thành.

Bắc Điều Tín Thành mỉm cười, hai tay nâng lên, cong ngón giữa và ngón áp út kết thành một ấn Thủy Độn. Nước hồ dâng lên một lớp sóng, tạo thành một bức tường nước, vừa vặn chặn đứng cự kiếm. Cự kiếm không thể tiến thêm, đành phải dừng lại trước mặt Bắc Điều Tín Thành.

Lúc này Bắc Điều Tín Thành mới đưa tay đón lấy cự kiếm, nghiêm túc đánh giá một hồi, nói: "Chẳng lẽ đây là thanh Norton đại kiếm trong truyền thuyết?"

"Chính là nó."

"Quả nhiên chỉ có bệ hạ Võ Thần mới có thể điều khiển thanh kiếm này." Bắc Điều Tín Thành vừa nói vừa dùng hai tay nâng cự kiếm trả lại cho Nữ Võ Thần.

"Không, Bắc Điều tiên sinh, ta muốn cho ngươi mượn thanh kiếm này."

"Cho tôi mượn?"

"Bắc Điều tiên sinh đã bao lâu rồi chưa tới Trung Quốc?"

"Ý của bệ hạ Võ Thần là muốn tôi mang thanh kiếm này tới Trung Quốc?"

"Nếu không phá bỏ rào cản này, Bắc Điều tiên sinh e rằng cả đời không thể chạm tới đỉnh cao." Nữ Võ Thần bình tĩnh trần thuật, như thể đang nói một chân lý bất biến, khiến người ta không thể phản bác.

Bắc Điều Tín Thành rơi vào trầm tư, vẻ mặt do dự. Hắn biết Nữ Võ Thần nói không sai, cốt lõi của bí thuật mà hắn tu luyện đến từ Trung Quốc, cách hóa giải tự nhiên cũng ở Trung Quốc. Hiện giờ hắn chỉ còn cách đỉnh cao thực sự nửa bước, nhưng trước khi bước ra nửa bước này, hắn không muốn tới Trung Quốc, vì hắn sợ bao nỗ lực và tâm huyết trước đây đều đổ sông đổ biển, bị thu hồi nguyên vẹn.

Thế nhưng, điểm nghịch lý nằm ở chỗ, chỉ cần hắn không tới Trung Quốc, trong lòng sẽ luôn có sơ hở, vĩnh viễn không thể viên mãn. Cho dù có chạy sang Mỹ đánh nhau một trận với kẻ người sắt, vẫn không giải quyết được gì.

Bóng ma chính là Trung Quốc, không ai hay nơi nào khác có thể thay thế.

Tất nhiên, Nữ Võ Thần bảo hắn tới Trung Quốc ngoài việc giải quyết sơ hở trong tâm hồn, còn một mục đích không cần nói cũng hiểu, đó chính là cái mà người Trung Quốc gọi là "nộp danh trạng". Bởi vì chuyến đi Trung Quốc lần này của hắn đồng nghĩa với việc đại diện cho Đại Lão Hội tuyên chiến trực diện với các cơ quan hữu quan của Trung Quốc. Kể từ sau đó, không cần phải làm mấy việc như phái thành viên tổ chức và hậu duệ của họ tới Trung Quốc để lấy lòng nữa.

"Norton đại kiếm là thánh kiếm, tôi sợ mình không điều khiển nổi." Bắc Điều Tín Thành nói.

"Bắc Điều tiên sinh không cần khiêm tốn, ta dạy ngươi vài cách vận kiếm là được."

"Đa tạ bệ hạ. Xin hỏi bệ hạ, người để tôi mang Norton đại kiếm tới Trung Quốc, không biết là phải đối mặt với kẻ địch như thế nào?" Sau khi tu vi thông thần, con người sẽ có một loại dự cảm tự nhiên về một số chuyện trên đời. Bắc Điều Tín Thành, chủ nhân của "Đại Danh", vẫn còn kém cảnh giới này nửa bậc.

"Thiên thần chưa đưa ra gợi ý, ta cũng không nhìn rõ cụ thể là người nào. Chỉ có một điểm rất rõ ràng, ngươi chỉ có tới Trung Quốc, cảnh giới mới có thể viên mãn. Đến lúc đó, sự hợp tác giữa quý hội và Vật Chủng Khởi Nguyên mới có thể thực sự vô địch thế giới."

"Đã rõ."

"Xuống nước."

Bắc Điều Tín Thành cầm cự kiếm trong tay phải, khẽ nhảy một cái, nhảy vào trong hồ. Do cự kiếm nặng nề, sau khi xuống nước, nước hồ ngập thẳng tới bụng hắn.

Đang định điều chỉnh Ngũ Hành khí trong cơ thể, bất chợt cảm thấy dưới nước có thứ gì đó đỡ lấy hai chân mình, từ từ nâng hắn lên khỏi mặt nước. Cúi đầu nhìn, dưới hai bàn chân mỗi bên đều dẫm lên một quả cầu nước.

Hai quả cầu nước này khiến hắn nhận ra khoảng cách giữa mình và Nữ Võ Thần.

"Đa tạ Nữ thần bệ hạ."

"Không cần cảm ơn, cẩn thận." Nữ Võ Thần lời chưa dứt, trên mặt hồ đã đứng dậy một người nước trong suốt, trong tay người nước đó cũng cầm một thanh cự kiếm.

"Tiền nhân đã nói, nước là thứ tốt nhất."

Người nước như nghe thấy mệnh lệnh gì đó, múa thanh cự kiếm trong tay chém về phía Bắc Điều Tín Thành.

"Hãy bắt chước hành động của nó." Nữ Võ Thần nhắc nhở Bắc Điều Tín Thành.

Thế là Bắc Điều Tín Thành cũng vung Norton đại kiếm chém về phía người nước.

Chát!

Norton đại kiếm chém đứt thanh kiếm nước. Thế nhưng trong hồ có nguồn nước dồi dào, vì thế thanh cự kiếm của người nước cũng có thể liên tục tái tạo.

Đến khi thanh kiếm nước của người nước bị chém đứt làm đôi lần thứ hai mươi, Bắc Điều Tín Thành, cao thủ Nhật Bản với danh hiệu "Đại Danh chủ" này, cuối cùng cũng dần cảm ngộ được đặc tính của đại kiếm và có thể vận dụng nó.

Tập luyện thêm mười mấy chiêu nữa, một người nước không còn là đối thủ của Bắc Điều Tín Thành, thế là trên mặt hồ xuất hiện thêm hai người nước nữa.

Ba đấu một.

Cùng với sự xuất hiện của hai người nước kia, khát vọng của Bắc Điều Tín Thành đối với sức mạnh thần cấp đạt đến đỉnh cao chưa từng có. Khát vọng này càng thôi thúc quyết tâm tới Trung Quốc của hắn.

"Đông người sẽ khiến ngươi luống cuống tay chân." Nữ Võ Thần tiếp tục ngâm nga châm ngôn của tiền nhân.

Thế nhưng Đại Danh chủ đâu phải hữu danh vô thực? Sau khi bị ba người nước tấn công liên tiếp, hắn một tay cầm kiếm, một tay kết ấn Thủy Độn. Một cột nước từ dưới chân phun lên, phát động phản kích về phía một trong những người nước.

"Tuyền Oa Trảm!"

Bắc Điều Tín Thành vung đại kiếm, thân hình xoay chuyển tốc độ cao theo đó, hình thành một cơn lốc xoáy trên mặt hồ.

Tuy nhiên, do thân kiếm nặng nề, cùng với sự xoay chuyển của Bắc Điều Tín Thành, quán tính của bản thân đại kiếm càng lúc càng lớn. Đến sau cùng, nó thậm chí thoát khỏi sự kiểm soát của Bắc Điều Tín Thành. Đây là điều Đại Danh các hạ không thể ngờ tới.

Đáng lẽ ra bất kể vũ khí nặng đến đâu, chỉ cần hắn cầm được, thì không đến mức phản phệ bản thân, thế nhưng thanh Norton kiếm này lại tà môn đến vậy.

"Norton kiếm tự có linh tính, muốn thuần phục nó, trước hết phải bị nó thuần phục." Nữ Võ Thần lên tiếng giải thích đúng lúc: "Hãy nhớ kỹ quỹ đạo của nó."

Bắc Điều Tín Thành không suy nghĩ nhiều nữa, nghiêm túc quan sát quỹ đạo tự xoay của đại kiếm, cảm ngộ đặc điểm phát lực của nó.

Mười lăm phút sau, vòng xoay của đại kiếm bắt đầu lặp lại. Bắc Điều Tín Thành chớp thời cơ, hai tay nắm chặt chuôi kiếm mạnh mẽ hất lên, giành lại thế chủ động.

"Ngươi có thể tới Trung Quốc rồi, Đại Danh các hạ."

"Cảm ơn Nữ thần bệ hạ, một lần nữa."

"Chớp thời cơ."

Lục Xứ, sân trong tứ hợp viện.

Giả Lý Ngọc ngồi trên bậc cửa, hơi nghiêng đầu nhìn Quách Kỳ Tá và Cung Tiểu Mạn, nghe hai người họ càu nhàu.

"Tôi là tổ trưởng, muốn lập nhóm thì cũng phải do tôi đệ trình đơn xin, rồi chờ Xứ xét duyệt phê chuẩn, đó mới là quy trình tối thiểu. Sao cậu có thể âm thầm lập nhóm mới? Nếu cậu cảm thấy tôi làm tổ trưởng không đủ năng lực, cậu hoàn toàn có thể báo cáo lên Xứ Đặng, điều chuyển đổi người đều được cả."

"Tôi không có bất kỳ dị nghị nào với tổ trưởng của cậu. Thực ra, tổ ba người của chúng ta, cậu mãi mãi là tổ trưởng."

"Đã vậy, sao cậu còn phải lập lại một nhóm Viêm Hoàng?" Quách Kỳ Tá hỏi.

"Tổ ba người của Lục Xứ chịu sự quản lý của Lục Xứ, mọi hành động đều phải qua tổ chức phê chuẩn. Nhưng lần này chúng ta hợp tác với Cục Bài Tây, kẻ địch phải đối mặt sẽ là liên minh của hai tổ chức mạnh hàng đầu thế giới. Chúng không chỉ sở hữu lính đánh thuê đặc chủng được huấn luyện bài bản, mà còn có những cao thủ đỉnh cấp với chỉ số võ lực cá nhân bùng nổ, thậm chí là cao thủ thần cấp.

Hai người bạn tốt của tôi, hãy nghĩ xem, đối mặt với đối thủ cấp độ này, nhiệm vụ của chúng ta sẽ không bao giờ thấp hơn cấp S. Các cậu nghĩ Xứ sẽ luôn phân phái những nhiệm vụ như vậy cho chúng ta sao? Các cậu nghĩ chờ Xứ đánh giá xong xuôi, một số nhiệm vụ khẩn cấp còn có thể hoàn thành hiệu quả được không?"

Giả Lý Ngọc giọng điệu bình hòa, nhưng mỗi câu phản vấn đều chỉ thẳng vào trọng tâm, khiến Quách Kỳ Tá và Cung Tiểu Mạn không nói được lời nào.

Một lúc lâu sau, Cung Tiểu Mạn mới hạ giọng: "Cậu đẩy chúng tôi vào loại nguy hiểm cấp độ này, ít nhất cũng nên nói trước với chúng tôi một tiếng, chứ không phải để Bùi Lãng tới thông báo."

Giả Lý Ngọc nói: "Cái này là tôi chưa nghĩ tới, vì đang vội tuyển thành viên khác cho nhóm."

"Thành viên khác?"

"Đúng vậy."

"Ai?"

"Ngọc Kinh Tu Thân quán, từng nghe qua chưa?"

"Nói nhảm, cậu tới Ngọc Kinh Tu Thân quán tìm người?"

"Ừm."

"Học viên khóa mới?"

"Không phải, là quán trưởng của Ngọc Kinh Tu Thân quán."

Quách Kỳ Tá và Cung Tiểu Mạn đồng thanh hỏi: "Cái gì? Cậu nói cậu kéo Tiêu Bạch vào nhóm mới?"

"Không thì Ngọc Kinh Tu Thân quán còn ai thích hợp hơn?"

Hai người lại một lần nữa cạn lời. Ngọc Kinh Tu Thân quán với tư cách là trường quân sự Whampoa dành cho huấn luyện viên đặc chủng và nhân viên các cơ quan bí ẩn, địa vị siêu nhiên, xứng đáng là quán quân trong các Tu Thân quán toàn quốc. Những nhân tài đỉnh cấp được đào tạo ra hàng năm cũng đứng đầu cả nước.

Mà Tiêu Bạch, với tư cách là quán trưởng của cái Tu Thân quán có địa vị siêu nhiên này, địa vị càng siêu nhiên trong những cái siêu nhiên. Gia thế kinh người của hắn thì không cần phải bàn, còn về năng lực cá nhân, hàng năm Tu Thân quán đào tạo ra bao nhiêu thiên tài, nhưng kể từ năm thứ hai hắn tiếp quản Tu Thân quán, không còn khóa học viên nào dám khiêu chiến uy quyền của hắn nữa là đã nói lên tất cả.

Một kỳ tài trẻ tuổi nhất gần như huyền thoại thế này mà lại bị Giả Lý Ngọc kéo vào nhóm, cậu ta làm cách nào vậy?

"Tại sao hắn lại đồng ý gia nhập nhóm Viêm Hoàng?"

"Tôi giảng đạo lý với hắn mà, nói rằng chỉ cần gia nhập nhóm Viêm Hoàng của chúng ta là có cơ hội hợp tác với hai đại thần Tượng Kiến và Thương Hoa. Hắn nghe xong liền đồng ý ngay."

"Giả Lý Ngọc, cậu bớt nói nhảm đi, rốt cuộc tại sao hắn lại đồng ý với cậu? Cậu có phải đã uy hiếp gì người ta không?"

Quách Kỳ Tá nói: "Theo tôi đoán, chắc chắn là cậu đã tỉ thí đánh cược với Tiêu Bạch, hắn thua cậu nên mới đồng ý gia nhập."

Giả Lý Ngọc cười không nói.

Cung Tiểu Mạn bước tới trước mặt hắn, đá hắn một cước: "Nói đi."

"Nói chính xác thì, tôi đã làm một màn ảo thuật cho hắn xem."

Hai người tò mò nhìn Giả Lý Ngọc, chờ đợi đoạn sau.

"Giống như thế này đây." Giả Lý Ngọc đứng dậy, bước về phía trước hai bước, nhưng trên bậc cửa vẫn còn một Giả Lý Ngọc đang ngồi.

"Thế này đây." Giả Lý Ngọc đang ngồi lại đứng dậy, cũng bước tới trước vài bước, trên bậc cửa vẫn còn một Giả Lý Ngọc nữa, dường như có thể sao chép vô hạn lần vậy.

Quách Kỳ Tá và Cung Tiểu Mạn không thể tin nổi nhìn ba Giả Lý Ngọc, phát hiện ba Giả Lý Ngọc còn có thể đồng thời biểu lộ ba cảm xúc khác nhau, quả thực như ba sinh đôi.

Đối với Quách Kỳ Tá và Cung Tiểu Mạn, công phu đạt đến giới hạn tốc độ nào đó để tạo ra tàn ảnh không phải là chuyện không thể hiểu nổi, nhưng việc tùy ý đứng dậy đi lại mà có thể tạo ra tàn ảnh chân thực như Giả Lý Ngọc, thì đó không phải vấn đề tốc độ đơn giản nữa.

Hai Giả Lý Ngọc đứng dậy, một người bước tới trước mặt Cung Tiểu Mạn, một người bước tới trước mặt Quách Kỳ Tá. Cung Tiểu Mạn sợ hãi kêu "tránh ra đi, đi xa tôi ra", lùi lại phía sau. Quách Kỳ Tá thì thử đưa tay chạm vào cơ thể Giả Lý Ngọc, kết quả phát hiện ra là thực thể, cũng giật mình, theo phản xạ lùi lại vài bước.

"Chính là ảo thuật như vậy đó."

Ba Giả Lý Ngọc đồng thanh nói, sau đó hai Giả Lý Ngọc đứng dậy lại đi về vị trí của Giả Lý Ngọc đang ngồi, ba ảnh hợp nhất.

Quách Kỳ Tá tò mò hỏi: "Cậu làm thế nào vậy?"

"Chướng nhãn pháp và trò kết hợp giữa động và tĩnh."

"Cả ba đều là thực thể?"

Giả Lý Ngọc lắc đầu: "Sao có thể, tôi đã học được thuật phân thân của Tôn Ngộ Không đâu."

"Vậy vừa nãy..."

"Cậu chạm vào cái nào thì cái đó là thực thể."

Quách Kỳ Tá ngẩn người một chút, rồi gật đầu như đã hiểu ra điều gì.

Cung Tiểu Mạn nhìn Giả Lý Ngọc như nhìn quái vật, hỏi: "Có phải cậu lại đột phá cảnh giới mới rồi không?"

"Đúng." Giả Lý Ngọc thừa nhận.

"Tiêu Bạch đồng ý gia nhập nhóm Viêm Hoàng là vì nguyên nhân này phải không?"

"Đúng."

"Thực ra nghĩ lại cũng có thể đoán ra, đối với kiểu người như Tiêu Bạch, tiền bạc và quyền lực đều không thể thu hút hắn, mấy chuyện như cứu thế giới chắc cũng không lừa được hắn. Khả năng duy nhất là khiến hắn nhìn thấy cảnh giới võ học mới, tìm được đường đột phá cho hắn."

"Đó chính là lý do tôi tìm hắn."

"Nói vậy, Tiêu Bạch vẫn còn khả năng tiến thêm một bước."

"Không không, hai bước."

Cung Tiểu Mạn cúi đầu tính toán một chút, nói: "Nói vậy, bây giờ cậu ít nhất cao hơn Tiêu Bạch hai bước?"

Giả Lý Ngọc cười gật đầu.

Cung Tiểu Mạn và Quách Kỳ Tá lúc này mới thực sự hiểu ra, Giả Lý Ngọc đã luyện tới trình độ Lục Địa Thần Tiên rồi.

Cũng đúng, loại nhân ảnh kết hợp hư thực đó sao phàm nhân có thể mô phỏng được?

Hèn chi cậu ta không thông qua sự đồng ý của tôi và Thương Hoa mà đã liệt chúng tôi vào nhóm mới, đó là vì cậu ta biết mình có thể bảo vệ chúng tôi.

Lục Địa Thần Tiên đấy, đó là đại năng vượt qua quy tắc thế tục có thể vận dụng quy luật tự nhiên. Thần tiên gửi thư mời cho phàm nhân, phàm nhân sao có thể từ chối?

Sau khi chốt lại nhóm Viêm Hoàng, Giả Lý Ngọc đi gặp Diệp Linh Thiền, cô bạn gái chính thức của hắn.

Đối với Diệp Linh Thiền mà nói, hai người cũng không phải quá lâu không gặp, nhưng đối với Giả Lý Ngọc, đúng là "một ngày không gặp, cách ba thu".

Hai người cùng ăn cơm, đi dạo, trò chuyện, rồi đi thuê phòng. Chuyện này nếu chỉ xét về mức độ khát khao, Diệp Linh Thiền không hề thua kém Giả Lý Ngọc.

Hai người giày vò nhau cả đêm.

"Đừng nhận nhiệm vụ quá nguy hiểm nữa, nếu thật sự không thể từ chối, thì hãy nói với em." Giả Lý Ngọc không cho phép từ chối mà đưa ra tối hậu thư cho Diệp Linh Thiền.

"Chỉ có một khả năng." Diệp Linh Thiền nằm trong vòng tay Giả Lý Ngọc, khẽ thầm thì: "Mang thai."

"Chuyện đó dễ mà." Giả Lý Ngọc cười nói.

"Dễ chỗ nào chứ, anh keo kiệt như vậy."

Giả Lý Ngọc bất chợt cười lớn. Diệp Linh Thiền chợt nhận ra từ đồng âm của chữ "keo kiệt", mặt đỏ ửng, nhéo Giả Lý Ngọc một cái. Giả Lý Ngọc lật người, chuẩn bị cho một đợt "tấn công" mới.

"Không biết có phải do lâu rồi không ở bên nhau hay không," Diệp Linh Thiền khẽ thủ thỉ bên tai Giả Lý Ngọc: "Đêm nay em không cảm thấy rất mệt, mà là, mà là..."

"Mà là gì?"

"Luôn rất dễ chịu." Giọng Diệp Linh Thiền nhỏ đến mức chính cô cũng không nghe thấy: "Giống như đang phơi nắng vậy."

"Đây là lời khen ngợi long trọng nhất."

Buổi gặp mặt đầu tiên của nhóm Viêm Hoàng được ấn định vào ngày Tết Dương lịch, biểu thị khí tượng mới trong năm mới.

Thời gian tiếp theo, Giả Lý Ngọc quay trở lại việc học ở trường và tôi luyện Kim Đan.

Trở lại trường học, việc đầu tiên là đi tìm giáo sư Cô khoa Lịch sử, hai người trao đổi ý kiến về chế độ quận chúa và nghi lễ cung đình của các triều đại phong kiến.

Một buổi tối tháng 12, ký túc xá Đại học Bắc Kinh tòa số 6 phòng 307 truyền ra một tiếng trẻ con khóc. Mấy bạn cùng phòng 307 bị rùng mình nổi da gà, đồng thanh kêu lên: "Giả Lý Ngọc, tên biến thái nhà cậu."

Giả Lý Ngọc cười lớn xin lỗi, cậu thật sự không cách nào giải thích, bởi vì chính cậu cũng không ngờ Kim Đan hóa Nguyên Anh lại có phản ứng như thế này.

Tiếng khóc đó tự nhiên không phải phát ra từ Giả Lý Ngọc, mà là từ viên Kim Đan bị cậu cố ý áp chế tới tận bây giờ, vừa mới hóa thành Nhân Sâm Quả kia! Còn tiếp.