Vu Cẩm nghe vậy giận dữ, trừng mắt nhìn bức thư tàn trong tay Nguyễn Bội Vi, ngón tay chỉ vào mặt hắn, mắng rằng: "Được lắm! Ta đâm ngươi, chính là ta đâm ngươi! Ngươi cướp thư của ta, còn muốn dạy ta dâng ra ư? Hừ hừ, ngươi nằm mơ đi! Ngươi xem huynh đệ ta có điểm nào dễ bắt nạt? ...Ta, ta, ta uổng công lăn lộn trong võ lâm, ta không thể chịu đựng sự vô lễ này. Dư tiêu đầu, huynh đệ ta bị người ta chà đạp vô cớ như thế, ngài xem nên làm sao? Ta cũng muốn nghe ý ngài. Thằng họ Nguyễn kia, hắn, hắn, hắn dám cướp thư của ta, còn xé làm hai mảnh! Dư tiêu đầu, ta phải hỏi ngài, huynh đệ ta là vì nể ngài mà đến. Chúng ta không sai, là có viết thư, viết thư thì phạm tội gì? Ta tới đây là để giúp ngài. Ta không phải tới đây để làm tội phạm. Ta xin hỏi hắn dựa vào cái gì mà cướp thư của ta, dựa vào cái gì mà coi ta là gian tế? Dư tiêu đầu, chúng ta phải đòi cho ra lẽ. Huynh đệ ta bị người ta lăng nhục như thế này, huynh đệ ta không thể nhẫn nhịn như vậy!" Triệu Trung Mẫn cũng lên tiếng: "Đúng thế! Chúng ta viết thư, chúng ta có ác ý gì đâu, chẳng lẽ không cho chúng ta viết thư? Chúng ta phải đòi cho ra lẽ."

Hai huynh đệ kia, Triệu Trung Mẫn thì thô mà không tinh, còn Vu Cẩm lại là người tinh khôn. Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình liếc nhìn thần sắc hắn, hắn cũng liếc nhìn thần sắc Dư Kiếm Bình; Vu Cẩm không khỏi nảy sinh nghi ngờ, nghiến răng phát hận, dứt khoát phát tác với Dư Kiếm Bình, vỗ ngực nói: "Dư tiêu đầu, ta đang giấu thư ở đây! Nhưng ta không dung thứ cho kẻ lén lút ám hại. Chỉ cần có người đường hoàng đến lục soát, huynh đệ ta có thể để hắn lấy thư đi. Huynh đệ ta ở đây chờ, chỉ nghe xem ngài tính sao đây! Ngài xem nên làm thế nào?" Nói xong, hậm hực kéo Triệu Trung Mẫn, hai người dựa vào bàn, hai tay che ngực, mắt hơi nhắm, coi đám tiêu khách đang căng thẳng như không có gì.

Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình nghe vậy, lông mày kiếm nhíu lại, liếc nhìn Nguyễn Bội Vi một cái, lại nhìn Vu, Triệu, rồi nhìn mọi người. Mọi người ở gian ngoài, vươn đầu thò cổ vào trong nhìn, nhất thời im phăng phắc, chỉ nghe xì xào bàn tán. Hình như có người nói: "Lục soát hắn!" Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình vội quét mắt ra ngoài, khẽ lắc đầu. Hắn ngửa mặt nghĩ ngợi, bỗng lại nghiêng đầu, đưa mắt ra hiệu cho Nguyễn Bội Vi; xoay người lại, lúc này mới sang sảng gọi Vu, Triệu hai người: "Vu hiền đệ, Triệu hiền đệ!" (Diệp phê: Dưới đây kết hợp cả "Miên châm trầm thích pháp" và "Di hoa tiếp mộc pháp", khắc họa rõ nét sự mưu mô lão luyện của Dư Kiếm Bình. Cung chú: Người viết có bình luận khác về việc này.)

Hai người mở mắt ra hỏi: "Thế nào?" Dư Kiếm Bình cười nói: "Hai vị xin nghe ta nói một lời. Ta tưởng các vị vì chuyện gì mà ồn ào dữ vậy, hóa ra chỉ vì một phong thư. Thật là vô lý, vừa rồi ta lại không hỏi cho rõ! Dư Kiếm Bình ta lần này mất tiêu tìm tiêu, nhờ các vị bằng hữu thân thiết từ xa đến giúp đỡ; đôi bên là tâm phúc chí giao, ai cũng tin tưởng lẫn nhau. Vừa rồi ta ra ngoài tra xét dấu vết của trộm, nửa đường bị người ta gọi về; chỉ nghe nói hai vị và Nguyễn hiền đệ ba người cãi cọ, ta thực sự không biết là vì một phong thư..."

Nguyễn Bội Vi vội nói: "Không sai chút nào, chính là vì một phong thư. Hai kẻ đó lén lút, giấu người thì thào, lén lút truyền thư, tiết lộ nội tình của chúng ta, làm gian tế cho Phi Báo Tử!" Dư Kiếm Bình xua tay nói: "Hiền đệ từ từ đã! Vu hiền đệ tuyệt đối không phải người như vậy, trong chuyện này chắc chắn có hiểu lầm... Vu hiền đệ, vừa rồi chẳng phải ta đã nói sao, ta ở bên ngoài, các ngươi ồn ào trong quán, ta làm sao biết được? Hiền đệ vừa rồi nói như vậy, chẳng khác nào bảo ta là kẻ khơi mào, há chẳng oan uổng lòng ta sao? Bây giờ phong thư này đang ở trong tay ai? Là Nguyễn hiền đệ lén xem, hay là đã lấy đi rồi?"

Vu Cẩm mặt lạnh như tiền, mắt nhìn Nguyễn Bội Vi, không trả lời. Triệu Trung Mẫn không nhịn được, chỉ vào Nguyễn Bội Vi nói: "Chính là hắn cướp, chúng ta thấy rõ mười mươi không sai. Thằng họ Nguyễn kia, ngươi mù rồi à. Anh em chúng ta không ăn bộ này của ngươi, ngược lại muốn xem ngươi có thể làm gì chúng ta?"

Dư Kiếm Bình vội ngăn lại nói: "Triệu hiền đệ đừng nóng vội, chuyện đó không sao đâu... Nguyễn hiền đệ, lại đây! Ta nói với ngươi một câu." Hắn bước lại gần, cúi chào sâu, thấp giọng nói: "Hiền đệ, nể mặt ta, trả thư cho hai vị ấy đi."

Nguyễn Bội Vi tức giận nói: "Cái đó thì không được! Đây là tang chứng vật chứng rành rành, ta vô cớ ăn một nhát đao, trả lại cho hắn thì ta được cái gì? Dư lão tiêu đầu, trong bức thư này chắc chắn có quỷ, nếu không thì họ cũng không đến mức liều mạng với ta như vậy. Ta muốn oan uổng hắn, ta tình nguyện dâng cái đầu của mình cho hắn!" Lý Thượng Đồng, Thời Quang Đình cũng lập tức phụ họa: "Đúng! Đây là chuyện của ba người chúng ta, cái đầu của hai huynh đệ ta cũng cược vào luôn. Hắn nếu không thẹn với lòng, tại sao viết thư lại sợ người ta xem; nếu muốn trả cho hắn cũng được, chúng ta mở thư ra xem trước mặt mọi người." Nguyễn Bội Vi lập tức lấy nửa bức thư tàn cướp được ra, giơ cao lên, định trải ra. Dư Kiếm Bình cười ha ha nói: "Trong thư này có lẽ có chuyện, cũng không trách ba vị đa nghi. Hiền đệ đừng vội, các ngươi ai cũng đừng xem, để một mình ta xem, đưa đây cho ta." Nói rồi chìa tay ra.

Nguyễn Bội Vi hơi do dự một chút, lập tức nói: "Ngài phải đọc cho chúng ta nghe đấy." Dư Kiếm Bình nói: "Việc này là đương nhiên." Lúc này Nguyễn Bội Vi mới đưa qua.

Vu Cẩm, Triệu Trung Mẫn hai người, lúc này sắc mặt thay đổi, bốn con mắt cùng nhìn vào tay Dư Kiếm Bình. Vu Cẩm ngửa đầu cười lạnh: "Hay hay hay! Dư lão tiêu đầu muốn đích thân xem thư riêng của chúng ta, đủ thấy đã nể mặt rồi! Đây gọi là biết người biết mặt không biết lòng, vốn dĩ giao tình tốt đẹp đến mấy, cũng không địch nổi lòng nghi ngờ. Triệu tứ đệ, chúng ta phải xem một chút, ai là anh hùng, ai là gấu chó! Các người cứ việc xem đi..."

Không ngờ dưới sự giám sát của mọi người, Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình nhận lấy bức thư tàn vo thành một cục từ tay Nguyễn Bội Vi, lại giữ chặt trong lòng bàn tay, thậm chí không thèm mở ra; lập tức xoay người, đầy mặt tươi cười, đi tới trước mặt Vu, Triệu hai người. Dư Kiếm Bình đưa bức thư tàn vào tay Vu Cẩm, lùi lại một bước, cúi người vái chào, nói: "Vu hiền đệ, Triệu hiền đệ, xin lỗi nhé! Dư Kiếm Bình ta giao bạn bằng lòng thành, chỉ cho phép ta làm sai chuyện, để bằng hữu tốt không tin tưởng ta; chứ ta tuyệt đối không dám không tin tưởng bằng hữu tốt. Đây là Nguyễn hiền đệ nhất thời lỗ mãng, mắt mờ tâm nóng, làm việc quá hấp tấp. Dư mỗ ta trước đó thực sự không biết. Chính Nguyễn hiền đệ, cũng chỉ trách hắn tuổi trẻ tâm thật, không biết tính toán, nghi ngờ điều không nên nghi ngờ, mới gây ra trò cười này. Xin hãy vì hắn hết lòng vì ta mà bỏ qua cho hắn. Các vị hiền đệ đều là người ta đích thân mời thiếp tới, nếu ta có chỗ nào không chu đáo, mong các vị chỉ giáo, trách phạt ta ngay tại đây. Lần này thực sự là hiểu lầm, xin nể mặt ta mà bỏ qua chuyện này đi. Trời cũng không còn sớm, mọi người tản đi thôi, ngày mai ta sẽ tạ lỗi với hai vị."

Dư Kiếm Bình đầy mặt tươi cười, xin lỗi Vu Cẩm. Sau đó quay đầu lại, nói với Nguyễn Bội Vi: "Nguyễn hiền đệ, ta cảm ơn ngươi. Ngươi một lòng tốt này đều là vì ta, ngược lại đắc tội với người ta, hơn nữa lại còn bị thương; lòng ta thật quá áy náy! Hầy, để ta xem vết thương của ngươi thế nào." Trên mặt lộ ra vẻ áy náy, giục Tả Mộng Vân: "Mau đến phòng kia, lấy thuốc trị đao thương của ta lại đây!"

Chuyện này vượt ra ngoài dự liệu của Vu, Triệu hai người, cũng vượt ra ngoài dự liệu của Nguyễn, Thời, Lý và mọi người. Nguyễn Bội Vi, Thời Quang Đình, Lý Thượng Đồng đều trố mắt nhìn Dư Kiếm Bình; Nguyễn Bội Vi thậm chí không trả lời lời của Dư Kiếm Bình. Dư Kiếm Bình vỗ vào vai hắn, hắn lùi sang bên; bỗng mặt đỏ phừng phừng, mắt chứa lửa giận nói: "Hầy, ta họ Nguyễn thua rồi!" Quay đầu bỏ đi thẳng.

Dư Kiếm Bình vội vươn tay kéo cánh tay Nguyễn Bội Vi, liên tục gọi: "Hiền đệ, hiền đệ!" Nắm chặt tay Nguyễn Bội Vi, lắc liên hồi, lại thở dài một tiếng: "Hiền đệ, không còn cách nào khác, ta thực sự có lỗi với ngươi." Lại nói với mọi người: "Các vị hãy về nghỉ ngơi đi!" Mắt nhìn quanh, thấy Hồ Mạnh Cương đang trừng mắt hung dữ với Vu, Triệu, lại thấy lão quyền sư Tô Kiến Minh vuốt râu mỉm cười, cùng Mã thị song hùng nhìn nhau, dường như có ý hiểu. Dư Kiếm Bình vội gọi: "Tô lão tiền bối, Mã nhị đệ, Mã tam đệ, nhờ các vị phí tâm, đi cùng Vu hiền đệ, Triệu hiền đệ về phòng nghỉ ngơi đi. Trận hiểu lầm này đều do Dư mỗ bất tài, không kịp thời hòa giải, mới dẫn đến thế này; vô duyên vô cớ làm Vu, Triệu hai vị và Nguyễn hiền đệ nảy sinh tâm tư, lòng ta thực sự không yên. Ta muốn mời Nguyễn hiền đệ sang phòng bên, ta băng bó vết thương cho hắn. Còn Hồ nhị đệ, Đồng nhị gia, các vị cũng theo ta tới đây." Nói xong, phất tay với mọi người.

Hắn lại ngoái nhìn Vu, Triệu, thấp giọng nói: "Tối nay chúng ta coi như bỏ qua, hai vị mau nghỉ ngơi đi. Đến ngày mai, Dư mỗ vẫn cần hai vị giúp đỡ đặc biệt, ta còn có lời muốn nói." Lại vái chào một cái, liếc nhìn mọi người, cùng đi về phía gian ngoài.

Triệu Trung Mẫn nhìn Dư Kiếm Bình, lại trừng mắt nhìn Vu Cẩm, không biết làm thế nào cho phải. Vu Cẩm kia mặt đầy tức giận dần dần tiêu tan, nhận lấy hai trang thư tàn này, xem qua, tiện tay vo lại, định nhét vào trong ngực. Nhưng thấy sắc mặt mọi người vẫn còn chưa bình tĩnh, liền cau mày, lập tức đổi bức thư tàn sang tay phải, nhét vào trong ngực, đột ngột đứng dậy, gọi Dư Kiếm Bình: "Dư lão tiêu đầu chậm đã!"

Dư Kiếm Bình dừng bước ngoái đầu, hòa nhã đáp: "Hiền đệ, mọi sự cứ nhìn vào ta là được." Vu Cẩm nói lớn: "Ngài đừng đi vội. Ngài làm thế này trả thư lại cho chúng ta, thực sự để lại cho chúng ta thể diện rất lớn; dù sao cũng coi trọng chúng ta, huynh đệ chúng ta xin nhận lòng tốt này. ...Bây giờ, chúng ta ngày mai sẽ gặp lại. ..." Nói đến đây, nhìn mọi người, lại cười lạnh nói: "Bức thư này ta sẽ cất đi. Nhưng có người nào thấy không vừa mắt, cứ việc đứng ra. Chuyện đã đến nước này, huynh đệ chúng ta tuy chỉ có hai người, cũng không tự coi thường mình, dao kề trên cổ, huynh đệ chúng ta tình nguyện tiếp! Vị nào có tâm tư, không vừa lòng, vị nào cứ việc nói!" Nói xong, đứng chống nạnh, mắt lấp lánh, để lộ hung quang.

Triệu Trung Mẫn cũng đứng bên cạnh, nương theo lời mà gọi: "Các ngươi ai không vừa ý, cứ việc xông lên, hai anh em ta hôm nay bán mạng luôn!"

Lời vừa dứt, gian ngoài dấy lên một trận xôn xao, sắc mặt Nguyễn Bội Vi thay đổi, bước chân dừng lại, lập tức xoay người, đầu tiên cười lạnh: "Ta họ Nguyễn đây, chính là thấy không vừa mắt! Chính là không vừa ý!" Đồng Quán Anh vừa vặn ở bên cửa, vội nói: "Thôi đi, thôi đi!" Vội vàng đẩy Nguyễn Bội Vi ra ngoài, cả Thời Quang Đình, Lý Thượng Đồng cũng bị đẩy ra ngoài.

Lão anh hùng Tô Kiến Minh vội từ trong phòng bước đến bên cạnh Vu, Triệu, vỗ nhẹ vào vai, nói: "Hai vị hiền đệ, về phòng nghỉ ngơi đi. Phải hiểu rằng, cánh tay gãy thì giấu trong tay áo, răng rụng thì nuốt vào bụng. Chúng ta đều là vì bằng hữu tốt mà tới, thực sự gây ra ồn ào, chẳng phải để người ngoài cười chê sao? Hơn nữa chúng ta là vì ai mà tới, chúng ta chưa giúp được bằng hữu tốt, lại còn thêm phiền phức. Thôi đi, trời chưa sáng, hai vị ngủ một giấc rồi nói tiếp. Đừng để Dư tiêu đầu khó xử. Ông ấy chịu đủ khổ rồi!"

Vu Cẩm mặt mày cứng đờ không đáp, mắt nhìn gian ngoài; thấy mọi người tụ tập không chịu giải tán, vẫn còn bàn tán xôn xao, ai nấy đều lộ vẻ bất bình.

Bỗng có người hét lớn một tiếng: "Không được! Bức thư này nhất định phải xem trước mặt mọi người! Cứ thế này mà xong, thì tính là chuyện gì?"

Chỉ nghe Dư Kiếm Bình liên tục can ngăn, mà không ngăn được. Vu Cẩm không khỏi nổi giận, đối diện với Tô Kiến Minh, lớn tiếng nói: "Tô lão tiền bối, không thể tính là xong! Huynh đệ ta rất rõ ràng, huynh đệ ta vô cớ bị người ta hạ nhục như thế này, cứ thế mà kết thúc, chúng ta thật đúng là phường vô sỉ! Ta nói Dư tiêu đầu, Hồ tiêu đầu hai vị đừng đi, chúng ta còn có lời muốn nói."

Hồ Mạnh Cương quay người đứng lại, mặt trầm xuống nói: "Hai vị có lời gì, cứ việc nói ra."

Vu Cẩm nhìn thần sắc Hồ Mạnh Cương, liên tục cười cuồng vọng: "Huynh đệ ta có lời, đương nhiên phải nói ra."

Vu Cẩm nói, lấy cả nắm thư tàn trên người cùng với nắm thư tàn mà Dư Kiếm Bình trả lại ra, bước tới một bước, đến bên cạnh bàn Bát Tiên, dưới ánh đèn dầu; lớn tiếng nói với mọi người: "Các vị bằng hữu! Huynh đệ ta và các vị có người quen, có người không quen; có người có giao tình, có người không có giao tình, nhưng dù sao cũng là một mạch võ lâm. Huynh đệ ta lần này đến đây giúp đỡ tìm tiêu, hoàn toàn là vì giao tình giữa Dư lão tiêu đầu và Tiền sư huynh của chúng ta. Huynh đệ ta đúng là đến để giúp đỡ, nhưng không có phạm pháp. Chúng ta viết thư cho ai, đó là việc riêng của chúng ta; không ai quản được, không ai tra xét được. Không ngờ huynh đệ ta từ hai ngày trước, không biết chỗ nào làm không đúng, lại có tên nô tài mù mắt, coi chúng ta là gian tế, lời ra tiếng vào, không biết đã nghe bao nhiêu. Khiến huynh đệ ta đối đáp cũng không xong, giả ngu giả câm cũng không được. Huynh đệ ta không còn cách nào, vừa rồi mới viết lá thư này. Lá thư này là huynh đệ ta muốn gửi cho một người; trong thư nói chuyện gì, chúng ta cũng chẳng việc gì phải nói cho kẻ giao tình nông cạn biết. Nào ngờ từ lá thư này, lại khiến lũ chuột nhắt nảy sinh nghi ngờ! Ta thực sự không hiểu, huynh đệ ta có chỗ nào giống phường hạ lưu! Ba thằng nhãi Nguyễn Bội Vi, Lý Thượng Đồng, Thời Quang Đình này, công khai rình cửa nghe lén lời riêng của huynh đệ ta, công khai động thủ cướp thư riêng của huynh đệ ta; Vu Cẩm ta và sư đệ Triệu Trung Mẫn tuy vô năng, nhưng không thể tùy tiện để người ta chà đạp. Có kẻ cứng đầu muốn dùng dao, cướp xem thư riêng của chúng ta, ta dâng mạng cho hắn, ta cũng không thấy là không đáng! Bây giờ lá thư này nằm trong tay Dư lão tiêu đầu, cảm ơn ông ấy đã coi trọng chúng ta, giao trả lại tại chỗ cho chúng ta. Đây là chỗ ông ấy coi trọng giao tình, có nhãn lực, không trách người ta danh chấn giang hồ. Theo lý mà nói huynh đệ ta tùy tiện bị người ta vu khống như thế này, tuyệt đối không thể tính là xong. Nhưng chúng ta nể mặt Dư lão tiêu đầu, huynh đệ ta cứ thế mà nuốt xuống..."

Vu Cẩm nói một hơi đến đây, bên ngoài có tiếng xì xào; hắn cũng không bận tâm, cầm hai nắm thư trong tay, nói: "...Lá thư này không phải có người không yên tâm, muốn cướp xem sao? Được, ta lấy ra đây, mời mọi người cùng xem. Nhưng chỉ có một điều, không cho phép mấy đứa tâm địa bẩn thỉu xem!" "Bạch" một tiếng, ném cả hai nắm thư tàn trong tay lên bàn, quát lớn: "Các ngươi tới xem đi! Ai muốn xem, thì tới đây." Hậm hực ngồi xuống ghế bên bàn, khuôn mặt trắng bệch tức giận đến xám xịt.

Sư đệ Triệu Trung Mẫn của hắn chuyên nhìn theo hành động của Vu Cẩm, cũng hậm hực ngồi xuống một bên, miệng cũng mắng: "Các ngươi tới xem đi! Trong thư này toàn là lời hay đấy! Mau xem đi, xem muộn là không sờ được đâu."

Lúc này, Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương thấy nắm thư bày trên bàn, không nhịn được muốn đưa tay, những người khác cũng muốn sán tới. Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình rốt cuộc giỏi quan sát thời thế, vội chạy lên trước, chắn ngang người: "Vu hiền đệ, ngươi đây là thừa thãi quá rồi! Hiền đệ, sao ngươi vẫn không tin Dư Kiếm Bình ta? Các ngươi hai bên đều là bằng hữu, đều là vì ta mà bán mạng. Vừa rồi ta đã nói hết cả rồi, ngươi còn bắt ta nói gì nữa? Hiền đệ mau thu thư lại, chỉ cần hai vị có thể bỏ qua cho Dư mỗ, từ nay chúng ta đừng nhắc lại chuyện này nữa. Một sai là sai tất cả, đều là lỗi của Dư mỗ, mọi người chẳng phải đều vì ta mà tới sao?"

Vu Cẩm nói: "Lão tiêu đầu, xin ngài đừng hiểu lầm ý của chúng ta. Ta biết Dư lão tiêu đầu coi bằng hữu là bằng hữu, dù bản thân chịu bao nhiêu uất ức, cũng không nỡ để bằng hữu khó xử. Nhưng lần này ta vì thế bắt buộc, không thể không mời mọi người xem lá thư này; cũng có thể đối chất ngay tại mặt, rốt cuộc ai là bằng hữu, ai không phải là bằng hữu. Dư lão tiêu đầu, Vu Cẩm ta chính là cái tính xương cốt hèn hạ này, hắn càng coi ta không ra gì, ta càng muốn hắn không được như ý; muốn động vào thư của ta, ta dám lấy dao đâm hắn. Giết người đền mạng, ta thà chết trên đầu đao, cũng không chịu sự bắt nạt này; trừ phi chặt huynh đệ chúng ta ra vạn đoạn, mạng không còn, thư đương nhiên cứ để lũ nhãi đó xem. Dư lão tiêu đầu hành vi quang minh lỗi lạc, đối đãi với người nhiệt tình; dù là sắt, cũng nắm cho nóng lên. Lão tiêu đầu đã coi chúng ta là người, cũng không quản huynh đệ chúng ta làm chuyện gì có lỗi với người ta, ngài thư cũng không xem, chuyện cũng không truy cứu, càng làm huynh đệ chúng ta thấy áy náy trong lòng. Ngài càng như vậy, huynh đệ chúng ta càng phải mời mọi người xem thư ngay tại đây, chúng ta cũng được minh oan."

Triệu Trung Mẫn nói: "Đúng! Chúng ta dù sao cũng phải minh oan! Nhưng có một điều, lá thư này chỉ cho phép những người coi chúng ta là bằng hữu xem. Bọn chó má tâm địa bẩn thỉu đừng có sán lại gần; chỉ cần lại gần, ta lấy dao đâm chết con thỏ con nhà chúng mày."

Nguyễn Bội Vi thực sự không nhịn được, quay ngoắt người lại, bị mọi người chặn lại, vội vàng vươn cổ trợn mắt hét: "Thằng họ Vu bớt nói lời nhảm nhí, bớt càn quấy! Thằng họ Triệu, ngươi đừng giả vờ không hiểu cái gì! Dư tiêu đầu nghe bộ này của các ngươi, ta Nguyễn Bội Vi thì không tin cái này, ta muốn xem hai thằng các ngươi là cái thứ gì biến thành. Thằng họ Vu, ngươi dựa vào mấy câu hoa ngôn xảo ngữ, muốn ngăn cản mọi người, không cho xem thư của ngươi sao! Mọi người không xem, ta xem! Dư tiêu đầu không xem, ta xem! Ta ăn nhát đao này, ta phải ăn cho đáng. Cứ mơ mơ hồ hồ xong thế này, từ phía ta mà nói, thì không được. Ngươi muốn lấy nước bọt dán lớp da này xuống, ngươi tính sai rồi. Lại đây lại đây, ta nói Lão Thời, Lão Lý, ba người chúng ta nhất định phải xem... Ta chỉ sợ thằng nhãi ngươi thẹn với lòng, không dám để thái gia xem!"

Thời Quang Đình nghe vậy, lớn tiếng đáp một câu, định chen vào phòng. Lý Thượng Đồng lại quan sát sắc mặt, có chút nghi ngờ; chỉ sán lại gần, dán mắt nhìn chằm chằm vào Vu, Triệu, muốn xem hắn có tự nguyện hay không. Không ngờ Triệu Trung Mẫn vừa thấy Nguyễn, Thời hai người vươn người muốn xem, đột nhiên trợn mắt nhặt lá thư lên. Lý Thượng Đồng mê hoặc, mọi người có mặt cũng đều mê hoặc; rốt cuộc không biết lá thư này là viết cho ai, cũng không biết trong thư rốt cuộc có bí mật gì.

Hai bên lại cãi nhau. Dư Kiếm Bình chắn ngang cửa, ngăn cách hai bên, liên hồi nói với mọi người: "Các vị sao nhất định phải xem thư riêng của bằng hữu? Các vị rõ ràng là vì ta, nhưng lại còn khó chịu hơn cả mắng ta nữa!"

Triệu Trung Mẫn một mực bướng bỉnh, không biết chừng mực, Vu Cẩm lại có phát có thu. Biết tâm lá thư này không cho mọi người xem, tất không thể xuống đài; nếu để mọi người xem, lại không tránh khỏi mất mặt. Tâm tư xoay chuyển, vội từ tay Triệu Trung Mẫn lấy thư qua, đang khiêu khích mọi người.

Lúc này Tô Kiến Minh đột nhiên bước tới, thay Dư Kiếm Bình vái mọi người một cái: "Các vị huynh đệ, đây không phải là cách làm loạn như thế này. Vu, Triệu hai vị như thế này, rất đủ bằng hữu rồi, các ngươi đừng tranh cãi nữa, lá thư này chúng ta không xem có được không? Chúng ta kết bằng hữu, chẳng phải dựa vào cái tâm sao? Ta nói Triệu hiền đệ, Vu hiền đệ, hai vị nếu nể mặt Tô Kiến Minh ta, ta muốn đòi hai vị một cái ân huệ. Ta không phải muốn xem thư. Ta mời hai vị đọc lá thư này, để mọi người cùng nghe một chút, coi như giải tỏa hiểu lầm trận này."

Lời của Tô Kiến Minh, chính là mở đường cho Vu, Triệu. Triệu Trung Mẫn vẫn chưa hiểu! Lập tức cười lạnh liên hồi nói: "Được được được!" Đối mặt với mọi người nói: "Lá thư này chúng ta giao cho Tô lão tiền bối, chúng ta chỉ cho mình lão nhân gia xem." Lập tức đưa thư cho Tô Kiến Minh.

Tô Kiến Minh giơ hai nắm thư vụn, khua trước đèn, nói với mọi người: "Lá thư này ta dám đảm bảo, tuyệt đối không có chỗ nào có lỗi với bằng hữu. Nếu có chỗ nào có lỗi với người ta, Vu, Triệu hai vị sẽ không đốt đi sao? Tuy nhiên, ta đặc biệt muốn gỡ gạc thể diện cho Vu, Triệu hai vị, minh oan, ta vẫn phải đọc cho mọi người nghe." Nói xong, nheo mắt già, cất giọng đọc, nhưng lại nói: "Việc này thật là thừa thãi."

Hai trang thư này bị xé làm bốn mảnh, vo thành quả cầu lộn xộn, không cách nào cầm đọc. Dạ Du Thần Tô Kiến Minh trải ra, đặt trên bàn, chắp lại. Mọi ánh mắt đổ dồn, đều chen lấn tới. Dư Kiếm Bình, Hồ Mạnh Cương vốn là người trong cuộc, ngược lại bị chen lấn vào một góc, Mã thị song hùng đứng sau lưng mọi người, vội lên tiếng: "Các vị tránh ra một chút, ở gian ngoài chẳng phải cũng nghe thấy sao?"

Mọi người đều không chịu lùi lại, chỉ cựa quậy, từng người một vươn cổ dài ra, mắt nhìn chằm chằm vào miệng Tô Kiến Minh. Không ngờ Tô Kiến Minh cúi đầu, đối diện với đèn, chỉ chăm chú tìm tòi từ ngữ trong thư, miệng tặc lưỡi có tiếng, đọc suốt một trang, vẫn chưa đọc thành tiếng. Một tiêu khách thúc giục: "Tô lão sư, mọi người đều chờ ngài đọc đây! Ngài đừng tự mình hiểu là được!"

Tô Kiến Minh cười ha ha, nói: "Không cần đọc, thư này không phải gửi cho Phi Báo Tử. Ồ, hóa ra Phi Báo Tử họ Viên, cũng không phải là lục lâm... Vu, Triệu hai vị thực sự là bằng hữu tốt, chúng ta quả thật đã nghi oan cho họ rồi." (Diệp phê: Gai trong bùn.)

Mọi người cùng dỏng tai, chờ nghe đoạn sau; Tô Kiến Minh khen mà không thuật lại, nội dung lá thư vẫn chưa nói ra. Hồ Mạnh Cương thực sự nóng ruột, miệng nói: "Không được, ta phải xem, ta đừng để bị nghẹn chết!" Rẽ đám người ra, chui vào nói: "Để ta đọc." Cúi đầu ghé sát vào, hì hì, cũng đọc suốt xuống dưới, không nói lời nào.

Vẫn là Dạ Du Thần Tô Kiến Minh ngẩng đầu lên, nói với mọi người: "Ta đọc đây, các vị chú ý nghe. Vu hiền đệ, Triệu hiền đệ, hai vị thật đủ bằng hữu, mọi người hãy yên tâm đi." Lúc này mới đọc to: "Chính Khải sư huynh đại nhân vạn phúc kim an: Từ sau khi chia tay, nhớ nhung thực sâu, cúi mong đường đi bình an, như lời thầm chúc..."

Đây là mấy câu khách sáo cực kỳ tầm thường, văn lý của Vu Cẩm cũng không giỏi lắm. Thế nhưng, mọi người nghe xong, lập tức rộ lên một trận xôn xao, đều nhìn nhau nói: "Hóa ra là gửi cho sư huynh của hắn, không phải gửi cho Phi Báo Tử... Nhưng mà hắn giấu không cho người ta xem, là tại sao nhỉ?"

Tô Kiến Minh lại đọc: "Kính khởi giả, tiểu đệ hai người từ khi phụng lệnh sư huynh, đến đây giúp tìm tiêu ngân, cảm kích sâu sắc Dư Kiếm Bình không chê hiềm, vô cùng tin cậy. Đệ v.v. cũng lo lắng nghĩa khí võ lâm, mọi việc đều xông pha phía trước, không muốn tụt hậu, để phù hợp với giao tình đôi bên. Một tháng nay, bằng hữu võ lâm đến hiện trường giúp đỡ, không ngớt; có Mã thị song hùng của tiêu hành, Kim Cung Nhiếp Bỉnh Thường v.v., còn có quyền sư Tô Kiến Minh, Âu Liên Khuê, cũng có kẻ lục lâm Một Ảnh Nhi Ngụy Liêm, càng có giang hồ hiệp khách Tùng Giang tam kiệt, Phích Lịch Thủ Đồng Quán Anh, Trí Nang Khương Vũ Xung các vị, nhân tài đông đúc, không hạn một đường. Tiếc là kẻ cướp tiêu thực sự là cao thủ, phân nhóm đi tìm, đến nay vẫn chưa dò ra tung tích. Trải qua một tháng, mới dò được đại đạo cướp tiêu biệt hiệu Phi Báo Tử, xuất hiện ở Khổ Thủy Phố, là giọng Liêu Đông. Đệ v.v. chợt nghe tin này, không khỏi nghi ngờ, vẫn sợ truyền tin không đủ bằng cứ, qua đệ gia ý dò hỏi, người tìm tiêu đều nói kẻ cướp tiêu là võ lâm Liêu Đông, nhưng không biết xuất thân. Lại nói kẻ cầm đầu mắt báo mày râu, tuổi khoảng sáu mươi, biết dùng cán điếu thuốc sắt đánh vào huyệt đạo người khác, giỏi dùng Thiết Bồ Đề. Từ đó mà nhìn, người này chắc chắn là khoái mã Viên Thừa Liệt Viên trường chủ của Hàn Biên Vi rồi. Điều đáng quái lạ là, Viên trường chủ vốn không phải lục lâm, gia tư hào phú, cớ sao vào quan cướp tiêu, làm việc phạm pháp này? Điều này thực sự khiến người ta trăm lần không hiểu; mà xét tuổi mạo, võ công của hắn, chỗ nào cũng phù hợp, thì lại tuyệt đối không thể nghi ngờ. Đệ vốn phụng lệnh giúp Dư tìm tiêu, nay kẻ cướp tiêu nếu là Viên Thừa Liệt trường chủ, thì cả hai bên đều là bằng hữu. Ở đây giúp Dư không được, giúp Viên lại càng không thể..."

Tô Kiến Minh đọc đến ba chữ "Viên Thừa Liệt", không kìm được tăng âm lượng. Gian trong, gian ngoài lập tức xôn xao, truyền tai nhau "Phi Báo Tử hóa ra gọi là Viên Thừa Liệt, là người Liêu Đông. Sao lục lâm Liêu Đông, chưa nghe có một người như thế này nhỉ?"

Mã thị song hùng cũng sán tới, hỏi Dư Kiếm Bình: "Dư đại ca, huynh có biết, người từng có xích mích với huynh, có một người gọi là Viên Thừa Liệt này không?"

Dư Kiếm Bình lộ vẻ trầm mặc, gãi đầu không đáp; thực ra những lời trong thư này, hắn không bỏ sót một chữ nào, đều chú ý lắng nghe. Nhưng bên ngoài hắn không lộ dấu vết, ngược lại sán đến bên cạnh Vu Cẩm, nắm lấy tay Vu Cẩm nói: "Vu hiền đệ, ngươi hóa ra là bị chèn ép cả hai mặt! Hiền đệ, ta rất tin tưởng ngươi, ngươi không phụ Dư Kiếm Bình ta!"

Vu Cẩm cười ngạo nghễ, nói: "Dư lão tiêu đầu, ta không dám tự khen, ngài nghe Tô lão tiền bối đọc tiếp đi. Này, Tô lão tiền bối, mời ngài đọc tiếp đi... Lũ nhãi con mù mắt, coi gia gia là hạng người nào. Không cần ta tự biện bạch, có thư làm bằng chứng!"

Một câu này, ba người Nguyễn Bội Vi lại nổ tung. Nguyễn Bội Vi đang bị Đồng Quán Anh kéo tay vỗ vai, chặn ở gian ngoài; lúc này nghe thấy thượng khoản của lá thư, cùng Lý Thượng Đồng, Thời Quang Đình hai người, không khỏi nhìn nhau kinh ngạc, ban đầu khẳng định lá thư này chắc chắn là mật báo cho Phi Báo Tử, nào ngờ người ta là gửi cho sư huynh Tiền Chính Khải! Tiếp theo nghe thấy kẻ cướp tiêu là "Hàn Biên Vi khoái mã Viên Thừa Liệt" câu này, ba người càng thêm kinh ngạc.

Vu Cẩm vừa lên tiếng, Nguyễn Bội Vi có chút lắp bắp; Lý Thượng Đồng lại là kẻ khéo mồm khéo miệng, lập tức phản bác: "Thằng nhãi, bớt nói nhảm! Ngươi vốn là đến giúp Dư lão tiêu đầu tìm tiêu, nếu có được tung tích thực của Phi Báo Tử, thì nên nói ra trước mặt mọi người, ngươi giấu trong bụng, rốt cuộc là mang tâm địa quỷ quái gì? Ngươi không thoát được cái vỏ gian tế đâu, chúng ta không có vu oan ngươi!" (Diệp phê: Biết mà không báo, quả thực khó thoát nghi ngờ.)

Triệu Trung Mẫn mắng: "Đám thứ các ngươi, coi bằng hữu tốt là trộm, các ngươi còn chưa vu oan chúng ta sao?"

Mã thị song hùng vội lại can ngăn, Dư Kiếm Bình nắm tay Vu, Triệu nói: "Vu hiền đệ, Triệu hiền đệ, nhìn ta đây, tạm thời nhường bọn họ một câu." Thấp giọng nói: "Ba người họ vốn dĩ đã tự thấy xấu hổ vì lỗ mãng rồi, hiền đệ nhường một câu, chính là nhường cho ta."

Dạ Du Thần lớn tiếng nói: "Các người đừng tranh cãi nữa. Các người muốn nghe ta đọc thư, thì bớt nói một câu đi!"

Mọi người cùng nói: "Chúng ta ai cũng đừng nói chuyện nữa, Tô lão tiền bối mau đọc đi. Thị phi, thật giả, chúng ta đều nhìn vào lá thư này đi."

Tô Kiến Minh lại đọc tiếp: "Đệ v.v. hôm nay tiến thoái lưỡng nan, không biết làm sao cho phải. Từ hôm kia đến nay, mọi người lại dường như nảy sinh nghi ngờ đối với đệ v.v., chỗ nào cũng âm thầm giám sát. Đệ hai người ở đây, như ngồi trên bàn chông, vô cùng vô vị. Đệ v.v. lúc này rốt cuộc nên nhanh chóng rút lui khỏi cuộc chơi; hay vẫn ở đây lạm xuy sung số; hay giả vờ không biết, hai bên không giúp. Mong huynh nhanh chóng chỉ thị, để tiện chiếu theo làm. Chuyên đây phụng đạt, không còn gì để kể, đợi Đức An!"

Sau lá thư còn viết: "Hơn nữa, hiện nay người tìm tiêu coi đệ v.v. là gian tế, châm chọc mỉa mai, khiến người ta khó chịu. Đệ hai người không địch lại đám đông, không thể thay đổi sắc mặt mà tranh luận với họ, càng không tiện đột nhiên cáo từ. Theo ý đệ, tốt nhất nên khoanh tay không quản, đôi bên không giúp. Mong huynh nhanh chóng gửi một lá thư, giả vờ nói có việc, gọi đệ v.v. về trước, để tránh ở đây chịu bẽ mặt. Vạn nhất ở đây tiết lộ tin tức, mọi người chắc chắn nghi đệ bán rẻ nội tình. Mọi chi tiết xin đợi đệ quay về tiêu cục sẽ bẩm báo, sau đó quyết định hành chỉ, đây là thượng sách. ..."

Tô Kiến Minh đọc xong lá thư, Vu Cẩm và Triệu Trung Mẫn đối mặt với mọi người, cười lạnh không ngớt, thỉnh thoảng liếc nhìn sắc mặt Dư Kiếm Bình.

Dư Kiếm Bình vuốt râu lắng nghe, ban đầu sắc mặt đạm nhiên, dường như không mấy để ý lời trong thư, chỉ chú ý đến Vu, Triệu hai người. Nhưng nghe đến trang sau Phi Báo Tử này tên là Viên Thừa Liệt, lại là gì mà Liêu Đông Nhất Báo Tam Hùng, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc trên mặt; nhất là câu "Viên trường chủ vốn không phải lục lâm", rất đáng để suy ngẫm. Dư Kiếm Bình không kìm được động dung, mắt nhìn Mã thị song hùng, mang theo ý thăm hỏi. Mọi người lập tức cũng bảy mồm tám lưỡi nói: "Phi Báo Tử không phải lục lâm sao?"

Dư tiêu đầu dẫn chúng nhân tìm tiêu suốt một tháng, vì biết Phi Báo Tử là giọng Liêu Đông, mọi người đều nghĩ theo hướng lục lâm Liêu Đông. Nghĩ đi nghĩ lại, kẻ nổi danh ở lục lâm Liêu Đông đến một người họ Viên cũng không có, vì vậy chuyện càng đoán càng lệch. Dư Kiếm Bình nửa đời phiêu bạt ở Giang Nam, phía bắc chỉ tới Trực Lệ; tuy từng xoay xở nhờ người, đến Liêu Đông tìm gốc gác Phi Báo Tử, đến nay vẫn chưa nhận được tin tức xác thực. Bây giờ lá thư này của Vu, Triệu hai người, lại xưng Phi Báo Tử là trường chủ, đã chứng thực xác đáng hắn không phải lục lâm. Đất Liêu Đông nhiều sâm tràng, kim tràng, mục tràng, Phi Báo Tử này lẽ nào là làm nghề này chăng?

Lão quyền sư Tô Kiến Minh tiện tay đặt lá thư đã đọc xong lên bàn, giơ ngón cái lên, dõng dạc nói: "Chư vị, ta nói thế nào? Vu, Triệu hai vị hiền đệ thực sự là bằng hữu tốt. Tuyệt đối không sai. Người ta là chuyên đến giúp Dư hiền đệ, sao có thể làm thám tử cho Phi Báo Tử chứ? ..." Chưa nói hết, đã có mấy tiêu khách vây tới, đưa tay cướp xem lá thư này. Có người không chen vào được, liền bàn tán xôn xao về lai lịch của Phi Báo Tử Viên Thừa Liệt, thậm chí quên cả chuyện Vu, Triệu bị vu khống vô cớ. Nhưng Vu, Triệu hai người thì không quên; Nguyễn Bội Vi, Lý Thượng Đồng, Thời Quang Đình ba người cũng không quên; Dư lão tiêu đầu lại càng không quên.

Thời Quang Đình nghe xong lá thư, thì thầm với Lý Thượng Đồng: "Hóa ra thằng nhãi này thực sự không phải gian tế? Lý đại ca, huynh nói phải làm sao? Lát nữa hai thằng nhãi này nhất định sẽ càu nhàu với chúng ta!"

Lý Thượng Đồng đáp nhỏ: "Dù không phải gian tế, hắn cũng không tránh khỏi tội che giấu tung tích của trộm. Hắn vốn là đến giúp Dư lão tiêu đầu điều tra tiêu, truy tìm đạo tặc; hắn đã biết rõ lai lịch của Phi Báo Tử, không chịu nói ra, chính là hắn có lỗi với bằng hữu. Hắn còn dám càn quấy sao!"

Thời Quang Đình cười gượng gạo: "Huynh nói không đúng! Huynh và đệ còn dễ làm; Nguyễn hiền đệ thì không chịu nổi nhiệt, chúng ta kéo hắn ra, bàn bạc xem sao. Lát nữa Vu, Triệu hai món đồ kia muốn tìm sổ sách cũ, ba người chúng ta hợp lại đối phó với hắn!"