Đám tiêu khách tập trung tinh thần, mắt dán chặt vào thuyền của Báo Đảng. Cửu Cổ Yên Kiều Mậu càm ràm với Tống Hải Bằng: "Tống gia, công phu trên nước của ông rất nổi bật, sao ông không xuống nước, qua đục thủng thuyền bọn chúng đi? Bằng sức một mình Tống gia, đục chìm cả bốn chiếc thuyền của đám báo, thế là báo rơi xuống hồ, Tống tiêu đầu lập kỳ công. Tôi nói vậy thế nào?"

Lời của Cửu Cổ Yên vừa như hiến kế, lại vừa như mỉa mai người. Song Tiên Tống Hải Bằng lườm Cửu Cổ Yên một cái, nói: "Tôi xin cảm ơn sự chỉ giáo của Cửu gia. Ông không phải cũng biết kiểu bơi chó sao? Phiền ông, hai ta cùng đi một chuyến!" Vừa nói vừa chỉ ra giữa sóng, bảo: "Nước rất nông, đi chứ?"

Cửu Cổ Yên lè lưỡi. Tống Hải Bằng quay sang nói với Đới Vĩnh Thanh: "Đới tứ ca, chúng ta xuống đi, cũng cho Kiều sư phụ thấy vui lòng." Hai người cùng đứng dậy, định nhảy xuống. Chợt nghe thấy Hắc Ưng Trình Nhạc, vội cản hai người lại, nói lớn: "Sư phụ, Hồ lão thúc, Tống sư phụ, Đới sư phụ, giờ muốn xuống nước thủy chiến, có nên hay không?" Tô Kiến Minh nói: "Hừ, Kiều cửu gia, ông hãy giữ miệng đi. Tống gia, Đới gia, hai vị chớ vội; hai người cứ đợi đã, chúng ta phải nghe lệnh quân sư. Ồ, hai vị mau nhìn xem, bọn chúng muốn làm gì?"

Lúc này, cặp bích nhân trên thuyền Báo là Bạch Nương Tử Lăng Tiêu Yến, Hùng Nương Tử Lăng Vân Yến, chợt từ trong khoang thuyền bước ra, mỗi người bưng binh khí, đứng ở đầu thuyền, mắt nhìn lên bờ. Một trận gió thổi qua, dường như nghe thấy song Yến nói gì đó; đám Phi Báo Tử Viên Chấn Võ, Tử Mẫu Thần Toa Võ Thắng Văn cùng hai lão ba hùng, lần lượt xuất hiện từ trong khoang, chỉ có người bị thương là Chấn Liêu Đông Sa Kim Bằng không lộ diện.

Phi Báo Tử và Lăng Vân Yến dường như có lời bàn bạc, lát sau thấy Bạch Nương Tử, Hùng Nương Tử mỗi người cầm một chiếc còi hồ, ngậm vào bên miệng, rít lên một hồi cuồng loạn, dường như có ý căn dặn. Tiêu khách vội tìm nhìn lên bờ, chỉ thấy bờ đoạn cỏ dại mọc lung tung, lòng sông rất thấp, lại không nhìn thấy trên bờ rốt cuộc có động tĩnh gì. Thanh Tùng đạo nhân nói: "Để tôi." Vừa đốc thúc thuyền chạy nhanh; bản thân đi thẳng tới trước cột buồm, tay phải nâng đơn bả, tay trái đổi đơn bả, xì xì xì, leo lên đỉnh cột buồm.

Quân sư Khương Vũ Xung ở trên chiếc thuyền kia, cũng leo lên đỉnh cột buồm; nheo mắt nhìn một hồi, nửa ngày không thấy động tĩnh, chỉ thấy một chiếc thuyền Báo bỗng nhiên tụt lại phía sau. Quân sư nhìn về phía Thanh Tùng đạo nhân nói: "Thanh sư phụ, không có mai phục gì chứ? Nhưng bọn chúng không thể không biết nơi này là tử lộ. Bọn chúng đã biết rõ là tử lộ, tại sao lại cứ muốn đi thế này, chúng ta..." nói đoạn trượt tay, xoạt một tiếng rơi xuống. Thanh Tùng đạo nhân cũng đang trên cột buồm, xoạt một cái rơi xuống, xoạt lại leo lên. Hóa ra có hai mũi đoản nỏ tiễn từ chiếc thuyền Báo tụt lại phía sau bắn tới từ xa, dù tấn công từ xa không có lực, nhưng cũng không thể không tránh.

Quân sư Khương Vũ Xung cười lạnh nói: "Phi Báo Tử không muốn chúng ta lên cao." Thanh Tùng đạo nhân nói: "Tôi cứ muốn xem thử." Nỏ tiễn liên tiếp bắn ra vài cái, Thanh Tùng đạo nhân trên cột buồm né tránh, quyết không xuống. Quần hùng tiêu khách cùng lúc khen ngợi, có người thấy thuyền Báo bắn tên lén, cũng muốn phản kích, Dư Kiếm Bình nói: "Sư huynh, tội gì phải chuốc cái khí này, mau xuống đi!" Dư Kiếm Bình cũng ngăn đám đông lại, khuyên không cần đánh trả. Vì cách quá xa, bắn tên vô ích.

Lúc này một trận gió qua, nghe thấy trên thuyền Báo cũng có người khen ngợi: "Thân pháp hay, đạo sĩ giỏi!" Thanh Tùng lúc này mới cười, nghiêng thân hình, đầu dưới chân trên, xoạt một cái xuống đất. Mặc một thân đạo bào, hoàn toàn không thấy vướng víu. Thanh Tùng đạo nhân đi tới bên cạnh Dư Kiếm Bình, giơ tay lên, lại bắt được bảy mũi đoản tiễn. Đám tiễn này đều là bắn ra từ khe cửa sổ thuyền Báo. Thanh Tùng hỏi mọi người: "Có biết là ai bắn không?" Tất cả đều nói: "Là một người trẻ tuổi, không phải Báo." Thanh Tùng nói: "Khó cho cậu ta, sức tay không nhỏ."

Chiếc thuyền Báo tụt lại phía sau lại chèo nhanh mấy cái, thuyền hai bên lại cách nhau vài tầm tên. Cánh đồng hoang vắng, một trận gió qua, mới nghe được tiếng nói của nhau. Võ sư mắt tốt, nhìn thấy Phi Báo Tử nắm tay Tử Mẫu Thần Toa, thì thầm to nhỏ với nhau. Đột nhiên, Phi Báo Tử nhìn về phía bờ, lại nhìn về phía tiêu khách, cười ha hả, theo đó gọi lớn: "Dư Kiếm Bình, Dư Kiếm Bình, họ Viên xin cáo từ! Ông có bản lĩnh, cứ việc đuổi theo, cứ việc tấn công vào hồ!"

Hình như nghe thấy thuyền Báo hô một tiếng khẩu lệnh, bốn chiếc thuyền thuận theo lòng sông, một mạch chạy chéo đi, dường như muốn chạy lên bãi cạn. Quân sư Khương Vũ Xung trước tiên phát ra tiếng kinh ngạc, bảo mọi người chú ý. Tiêu khách đồng loạt nheo mắt nhìn. Chỗ lòng sông này, chỗ rộng có sáu bảy trượng, chỗ hẹp có ba bốn trượng. Báo Đảng chọn một chỗ lòng sông hẹp nhất, lái thuyền lên bãi cát. Bạch Nương Tử "chít" một tiếng thổi còi, bốn chiếc thuyền xếp thành hàng ngang, tạo thành cầu phao, chặn ngang lòng sông; thoáng thấy hơn mười tên Báo Đảng "bùm bùm" nhảy xuống nước. Người trên thuyền cũng tay chân lóng ngóng, ném xuống những bó cỏ thành chuỗi. Lại từ trong khoang thuyền, lắp ra những tấm ván trúc dài và hẹp, thoáng chốc đã thấy bọn chúng rất nhanh nhẹn lót cỏ lên bãi cát, dùng ván bè gác lên cỏ, trong nháy mắt tạo thành hai chiếc cầu phao. Hùng Nương Tử hô một tiếng còi, dẫn đầu Phi Báo Tử, Tử Mẫu Thần Toa cùng mười mấy người bước lên cầu cỏ lên bờ. Sau đó đám người Báo Đảng cũng lần lượt bỏ thuyền lên bộ. Trong chớp mắt, bốn chiếc thuyền lớn của Báo Đảng thành thuyền không, hơn nữa thấy bốn chiếc thuyền ăn nước đã nông, nổi lên trên.

Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình, Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương, quân sư Khương Vũ Xung cùng quần hùng tiêu hành nhìn thấy rõ ràng, vội nói: "Không hay, bọn chúng thật sự muốn trốn thoát như vậy!" Mấy tiêu khách trẻ tuổi gọi: "Không sao, chúng ta qua đó đoạt thuyền phá cầu!" Dư Kiếm Bình nói: "Không được!" Mạnh Chấn Dương, Đới Vĩnh Thanh, Tống Hải Bằng... đã lướt sóng nhảy xuống, bơi vào trong nước; thế mà nước nông rất, người dưới đáy nước, nhìn rõ mồn một. Tiêu khách trên thuyền cùng dùng sức, muốn đuổi qua đó làm thuyền áp sát thuyền Báo, thì có thể mượn thuyền làm bè vượt sông.

Nhưng chưa đợi thuyền tiêu khách áp sát, cũng chưa đợi người bơi qua đó đoạt thuyền, bốn chiếc thuyền lớn của Báo Đảng, bỗng nhiên từ trong khoang bốc lên khói đặc; trong phút chốc, cuốn lên ngọn lửa, cháy thành bốn quả cầu lửa. Tiêu khách dưới nước đều rút lui, từ đáy nước nhô đầu lên nhìn. Tiêu khách trên thuyền cũng đều kinh hãi, vội vàng lái thuyền quay lại, sợ bị lửa lớn lan sang. Đám lửa này chặn đứng truy binh; chiếc thuyền cháy của Báo Đảng vậy mà chao đảo trong nước, xếp thành hàng ngang, chặn kín mặt sông. Hơn nữa trong tối rõ ràng như có người đang đẩy dưới đáy thuyền, lao thẳng về phía thuyền tiêu khách. Thế thuyền tuy chậm, nhưng cũng sợ nó lan cháy sang.

Quân sư Khương Vũ Xung vội hét lệnh lái thuyền lùi lại, càng nhanh càng tốt. Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương sốt ruột hét lớn: "Chúng ta cứ trơ mắt nhìn bọn chúng thả chạy sao? Người của bọn chúng biết đẩy thuyền dưới nước, người của chúng ta chẳng lẽ không biết chặn dưới đáy nước sao?" Thế là lớn tiếng hét về phía tiêu khách xuống nước; tiêu khách xuống nước quả nhiên không đợi chào hỏi, đã bơi qua đó, lại muốn đoạt thuyền cứu lửa. Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình đã sớm nhìn thấy Phi Báo Tử cùng đoàn người sau khi lên bờ, đã giương cung tên ra. Vội hét lớn về phía Mạnh Chấn Dương: "Mau không được qua, mau quay lại. Chúng ta không thể từ phía này lên bờ chặn đánh sao?"

Phi Báo Tử Viên Chấn Võ, Tử Mẫu Thần Toa Võ Thắng Văn, lúc này đã lần lượt lên bờ, biến mất vào trong rừng. Trên bờ chỉ còn lại Bạch Nương Tử Lăng Tiêu Yến, Hùng Nương Tử Lăng Vân Yến. Đôi Lăng Yến này dẫn bộ hạ, dùng nỏ mạnh chặn hậu, kết thành đội ngũ, lúc tan lúc tụ, thanh thế rất nhanh chóng chỉnh tề. Tiêu khách bơi nước vẫn muốn cùng người Báo Đảng bơi thuyền chặn đường thủy chiến; nhưng người Báo Đảng trong nước không chịu chiến, cũng không đẩy thuyền nữa; đẩy chiếc thuyền đang cháy đến phân giới, lập tức bơi nước rút lui, xuất hiện ở thượng nguồn của chiếc thuyền cháy. Bạch Nương Tử hô một tiếng, Báo Đảng bơi nước lập tức bơi đến bên cầu phao, lần lượt lên bờ. Đến người cuối cùng lên bờ, người trên bờ lập tức kéo dây, đem cầu phao tấm ván, vừa khiêng vừa kéo, cùng khiêng lên bờ, cũng phóng hỏa đốt luôn.

Tiêu khách bơi nước Mạnh Chấn Dương, Tống Hải Bằng, Đới Vĩnh Thanh... từ đáy nước lặn qua, vòng qua chỗ thuyền cháy, cũng tranh được thượng phong, nhô đầu lên. Chứng kiến cảnh này, truyền tin cho nhau, muốn trổ tài đoạt cầu phao, cướp bờ đê. Vừa mới bơi về phía này, Lăng Vân Yến cười cuồng, thổi còi lên. Cung nỏ thủ trên bờ chạy qua, "xoạt" một loạt tiễn, bắn xối xả xuống mặt nước dưới nước. Mạnh Chấn Dương... vội bơi nước tránh né, bơi đến chỗ xa hơn chút, nhô đầu quan sát. Nhìn thấy kẻ địch tháo cầu, phóng hỏa, chỉnh đội, không hoảng không vội, thu dọn gọn gàng; lại một tiếng còi, Bạch Nương Tử, Hùng Nương Tử dẫn đội rút vào trong rừng. Mạnh Chấn Dương tức đến không làm gì được, nhìn lại thuyền cháy, vẫn là lửa đỏ hừng hực; lại nhìn lại thuyền tiêu, cũng đang nghĩ cách, muốn từ chỗ khác áp bờ. Một Ảnh Nhi đứng trên thuyền, liên tục hối thúc. Nhóm Mạnh Chấn Dương chỉ đành bơi nước quay về.

Dư Kiếm Bình đợi người bơi nước rút về, lập tức đốc thúc thủy thủ lái thuyền quay lại. Đã hỏi rõ thủy thủ, chỗ Báo Đảng lên bờ là một bãi cạn cát, thật khó dừng thuyền áp bờ. Nhưng bãi cát này không lớn, phải mau chóng vòng lại, có lẽ từ chỗ khác đổ bộ, có thể đuổi kịp. Dư Kiếm Bình cùng quân sư Khương Vũ Xung thúc giục mọi người hợp sức, hỏa tốc lái thuyền.

Đám tiêu khách nhìn hai bờ, trên bờ toàn là cát trắng xóa, biết là không có chỗ đặt chân; người không thể lên, thuyền càng không thể áp sát. Có người vẫn thấy không cam tâm, muốn thi triển công phu "Đăng Bình Độ Thủy", phái trước vài người, lướt bãi lên bờ, mạo hiểm thử một lần; cũng học theo cách Báo Đảng, cắt cỏ lót bãi, dẫn độ mọi người còn lại. Tam Giang Dạ Du Thần Tô Kiến Minh trước tiên lên tiếng, nói với Độc Tý Chu Đại Xuân: "Chu tứ gia, anh em chúng ta thử một chút, thế nào? Khỏi phải vòng lại, càng vòng càng xa càng muộn."

Độc Tý Chu Đại Xuân lộ vẻ khó xử, gãi đầu quay sang hỏi Mạnh Chấn Dương: "Mạnh gia, Tống gia, các vị là chuyên gia bơi nước, các ông xem bãi cát này, có thể chịu được lướt qua không?" Phi Hồ Mạnh Chấn Dương, Tống Hải Bằng, Đới Vĩnh Thanh quan sát bãi cát, nói: "Bãi quá mềm, miếng cũng không lớn, người khinh công cao có lẽ có thể lướt qua. Chỉ là ông lão nhìn xem, chỗ này nông nhất cũng ba bốn trượng, bãi cát lại thấp hơn bờ đất mấy thước, dẫm lên bãi mềm bật nhảy cao, sợ khó mạo hiểm nhỉ?" Tô Kiến Minh không phục lão, mời Chu Đại Xuân, Thanh Tùng đạo nhân, muốn chia một nửa người, lướt cát bay qua. Tô lão nói với Dư Kiếm Bình: "Dư hiền đệ là người có đầu óc, có thể không mạo hiểm này; mấy anh em chúng ta thử trước."

Lúc này, thuyền vẫn khẩn trương lái quay về. Dư Kiếm Bình vội cản Tô lão: "Lão đại ca, việc này quyết không được, ngàn vạn lần đừng lên." Tô lão cười nói: "Cậu sợ tôi bị lún trong cát sao?"

Dư Kiếm Bình nói: "Cái đó thì không, tôi biết khinh công lão ca tuyệt đỉnh, chắc chắn có thể lên bờ. Nhưng ông phải chú ý, lên bờ rồi còn có thể mắc mưu. Viên sư huynh của chúng ta, có thể cứ đi như vậy sao? Ông ta trên bờ còn có thể có mai phục. Người của chúng ta biết Thanh Bình Độ Thủy không nhiều, lên bờ rồi, người liền rơi vào thế đơn độc; tính ra người của chúng ta có thể vận khinh công vượt bãi, chỉ có sáu bảy người. Bọn chúng làm sao chịu dung cho chúng ta lên bờ cắt cỏ, tiếp ứng đại chúng?" Ông kiên quyết ngăn khuyên Tô lão giữ trọng ăn chắc. Quân sư Khương Vũ Xung cũng nói: "Sắp vòng đến chỗ lên bờ rồi, Tô lão tiền bối tạm đợi một chút đi."

Tô lão rốt cuộc không phục, đứng trên mạn thuyền, dùng một viên đá hoàng, thử ném về phía bãi cát, tiếng "xèo" một tiếng, đá hoàng lướt qua mặt bãi, kéo theo bùn nhão; quả nhiên nhìn ra mặt bãi quá mềm, không thể đứng chân, không thể mượn lực. Lúc này ông mới ngửa mặt thở dài nói: "Tên Báo này quỷ kế đa đoan, chọn đúng một chỗ ngõ cụt để thoát thân, khó đấu cực kỳ!"

Mọi người động thủ, thuyền chạy cực nhanh, không mất nửa canh giờ, đã chạy đến chỗ đổ bộ. Chỗ này vẫn không phải nơi đỗ thuyền, chỉ là đê bờ thấp hơn, diện tích bãi cát hẹp hơn; trên bờ có một đường cấp nước, lắp tấm ván nhảy. Mọi người lái thuyền quay lại, áp sát vào bên cạnh tấm ván. Cách tấm ván còn hơn một trượng, liền không thể lái thuyền, đành phải đỗ thuyền lại. Quần hùng tiêu hành nói: "Chúng ta nhảy lên ván đi." Tam Giang Dạ Du Thần Tô Kiến Minh nói: "Đừng vội, để tôi thử trước." Ông đứng ở đầu thuyền, ngắm nghía tình hình, lập tức cúi người nhẹ nhàng nhảy vọt, nhẹ nhàng bật cao, nhẹ nhàng rơi xuống, vừa vặn rơi trên tấm ván. Chân chỉ điểm một cái, "vút" một cái đã lên bờ. Tấm ván này rất chắc chắn, quả nhiên vững vàng, ai cũng có thể đặt chân.

Tô Kiến Minh lại vọt tới chỗ cao trên bờ, lên cao nhìn bốn phía, lúc này mới vẫy tay gọi mọi người: "Lên đi, không có mai phục." Lúc đang nói, Chu Đại Xuân, Thanh Tùng đạo nhân, Hạ thị tam hùng, đã lần lượt nhảy lên rồi. Tấm ván này đúng là đường dẫn nước của dân cư; Báo Đảng ở đây không hề đặt mai phục. Thật ra Báo Đảng lần này bỏ đi, cũng là biến hóa ra ngoài dự liệu. Ý định ban đầu của bọn chúng, vốn không có kế hoạch rút vào Hồng Trạch Hồ, thế mà xảy ra ngoài ý muốn, quan binh nghe tin, Hỏa Vân Trang bị càn quét. Tử Mẫu Thần Toa Võ Thắng Văn vì bạn bị liên lụy, đến mức tổ chim bị lật; điều này mới chọc giận Phi Báo Tử, đoán được nhà họ Võ một khi bị vây công, dấu vết đã lộ, quyết không thể quay lại cứu; đây mới vội vàng đổi kế hoạch, ép Tử Mẫu Thần Toa cùng rút lui về đường rẽ. May mà con đường rút lui này, là đã phòng bị vạn nhất từ trước, khẩn trương chuẩn bị. Lúc đó tổng cộng chuẩn bị ba con đường rút lui, nay chọn lấy con đường thủy lộ này.

Nhưng tiêu khách đại cử mà đến, chí tại mượn lần này, nhất định phải đòi lại tiêu ngân, bọn chúng làm sao cam tâm buông tha? Hơn nữa việc này đã bị quan binh biết, muốn tư liệu, đã không thể. Lại đoán biết Hỏa Vân Trang một khi thay đổi, Báo nổi giận, từ nay về sau đã thành cừu địch, tiêu hành cũng không còn ý cầu hòa, dứt khoát đuổi theo không dứt, để kỳ vọng cuối cùng tìm ra kết quả. Hai bên Báo Đảng tiêu hành thực sự bị dồn vào đường cùng, càng lúc càng tệ. Phi Báo Tử dẫn đảng nhấc chân một cái là đi, nếu chỉ dựa vào sức mình, e rằng cũng trốn không thoát. May mà Hùng Nương Tử Lăng Vân Yến thất chiêu gánh chịu tủi nhục, đã chạy trở về; Bạch Nương Tử Lăng Tiêu Yến, đại cử đến viện, điều này mới khiến hai bên trùng hợp, đem Tử Mẫu Thần Toa dẫn vào bãi cát, từ bãi cát rút lui về nơi khác.

Những tình hình này, Báo Đảng tự thấy tay chân luống cuống, khá cảm thấy chật vật. Trong tiêu hành tự nhiên không biết tình hình, còn tưởng Báo Đảng bố trí chu mật, chỗ nào cũng có đường lui; bọn chúng đã từ bãi cát độn vào trong hồ, sợ bọn chúng trong hồ bày bố bẫy rập gì. Cho nên, tiêu hành lúc đuổi theo, hơi chút cố kỵ. Đợi đến khi tiêu khách vòng đường lên bãi cát, Báo Đảng đã sớm rút lui không còn dấu vết.

Đám tiêu khách lập tức chia quân xếp đội trên bãi cát, muốn trước sau ứng cứu, hỏa tốc đuổi theo. Quân sư Khương Vũ Xung vội tìm một cây đại thụ, lên cao nhìn một chút, đem bãi cát nhỏ như cái bầu dài, tình thế trước sau nhìn rõ vội vàng. Sau đó ông xin đại chúng đợi một chút, trước hỏi thủy thủ, sau nói với mọi người: "Tôi nhìn thấy phía bắc dường như có bóng buồm, e rằng Báo Đảng lại đã đổi đất mà đi. Chúng ta không thể theo sau lưng bọn chúng, một mạch đuổi theo; chúng ta nên chia quân truy chặn, nhưng người chặn ngang phải biết bơi. Hơn nữa trong hồ có phải là có cọc mai phục Báo Đảng mới hiện đặt, bọn chúng có phải vẫn còn giấu đám người lớn, chúng ta hiện giờ hoàn toàn không biết. Nhưng cơ hội thoáng qua, chúng ta lại không thể không đuổi. Chư vị bằng hữu cao quý, ý của tiểu đệ, muốn xin mọi người hợp sức, chia hai đường thủy hạn, vào hồ lục soát cùng tận. Chúng ta lại không tránh khỏi phải mạo hiểm..."

Mọi người ồ lên khen ngợi: "Được! Chúng ta nên đuổi theo như vậy. Chúng ta không sợ hiểm, chúng ta vì nghĩa khí bạn bè mà đến, sợ hiểm ai còn đến nữa? Quân sư, chúng ta ai đi đường thủy, ai đi đường hạn?" Ngay lập tức chia đường. Mọi người đều cho rằng Báo Đảng đi dù nhanh, lúc này cũng chưa chắc rời khỏi bãi cát, cho nên chỉ xin vài vị võ lâm tiền bối, dẫn đầu người thông thuộc Hồng Trạch, biết địa thế và toàn bộ tiêu khách biết bơi, lại lên thuyền, hỏa tốc lướt hồ mà đi. Tuy nói hành động này chí tại đuổi Báo, cũng bằng như dò đường. Duy chỉ có khu vực bãi cát này, do Dư, Hồ, Khương... đám đông người đuổi tới.

Lúc này, thủy lục cùng tiến, cấp bách đuổi về phía trước. Trên thuyền chỉ để lại ba hai tiêu khách, bảo vệ người bị thương là Vô Minh hòa thượng... Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình trở xuống, đều không ngại mệt mỏi, cũng không sợ cư dân trên bãi kinh ngạc, từng người từng người sải bước chạy, lục soát gấp rút xuống dưới. Bãi vốn không lớn, chỉ có sáu bảy nhà ngư hộ và mấy chỗ chòi canh đồng. Giữa bãi một mảng thanh sa trướng, nhìn quanh đều xanh.

Đám tiêu khách trước tiên đuổi tới chỗ Báo Đảng lên bờ, nhìn về phía bãi cát, vết tích vẫn còn đó, người sớm không còn bóng. Lại vòng về phía bắc, nhìn rõ trên bờ bắc, có bến tàu nhỏ đỗ thuyền; thuyền đã có thể đỗ, đương nhiên Báo Đảng có thể từ chỗ này trốn thoát. Mọi người đứng ở đầu bờ, nhìn xa mặt nước, một mảnh đại dương, thoáng thấy bóng buồm, đông một mảnh, tây một mảnh, đúng là không biết nơi nào là thuyền Báo Đảng trốn thoát. Dư Kiếm Bình, Hồ Mạnh Cương cùng nhìn biển than thở, hận không dứt. Lại nhìn lại giữa bãi, nơi thanh sa trướng che khuất, dường như có khói bếp, nhưng nhìn tình hình, nơi này quyết không giống chỗ đại đạo chiếm đóng. Nơi này quá nhỏ, hơn nữa chỉ có ba lối ra vào bắc và nam đông, đại đạo thực không thể ở đây cắt cứ xưng hùng.

Mọi người tiếc nuối nhìn hồi lâu, không ngại mệt mỏi, chỉ đành vào trong lục soát; trước tìm thổ dân, thử hỏi thăm. Quả nhiên nơi này chỉ là khu đánh cá ruộng nước, ngày thường rất thái bình, không có phỉ nhân xuất hiện. Lại hỏi thăm vừa rồi có thể có hơn một trăm người bỏ trốn, từ đây đi qua; theo thổ dân trả lời nói: "Vừa rồi quả nhiên có một đám lớn người tranh bến tàu, cũng không biết là đang ở đâu ẩu đả, vừa rồi đúng là chạy lên bãi này. Nhìn dáng vẻ, số người rất nhiều, mỗi người im hơi lặng tiếng, chạy vội không ngừng; lại giống như là đánh nhau hội đồng, vừa mới dàn trận, còn chưa giao thủ. Chúng tôi không dám lại gần xem, sợ rước lấy phiền phức. Sau đó bọn họ liền đi dọc theo bờ hồ."

Tiêu khách vội hỏi: "Các ông nhìn thấy ngã ba Tây Hồ, thuyền trên có bị cháy không?" Thổ dân trả lời nói: "Nhìn là nhìn thấy nổi lửa bốc khói, nhưng không ai dám qua đó xem. Có một ngư dân trẻ tuổi vừa chạy qua, liền bị người đánh nhau hội đồng cứng rắn chặn quay lại; cầm đao động thương, không ai dám xem nữa." Theo hỏi đáp này, xác định Báo Đảng quả nhiên là đi ngang qua nơi này, không phải mượn đất lập lò. Quân sư Khương Vũ Xung nói: "Không cần hỏi nữa, chúng ta mau chóng đánh đường thủy đuổi theo đi."

Đại chúng tiêu hành hỏa tốc rút về, vừa rút vừa lục soát hai bên. Chợt có một nam tử mặc áo ngắn, sau cái cây thò đầu ra, lại rụt vào; rụt vào, lại thò đầu ra, tình hình rất kỳ quặc. Mấy tiêu khách trẻ tuổi hét lớn một tiếng, cầm đao lao qua. Một Ảnh Nhi đi đầu tới, muốn lao mạnh về phía trước. Chỉ thấy người đó liên tục lắc tay, dường như không có địch ý, đồng thời nhìn trên nhìn dưới đánh giá mọi người; đám tiêu khách ồ ạt vây người đó lại.

Một Ảnh Nhi Ngụy Liêm, Xà Diễm Tiễn Nhạc Tuấn Siêu hét hỏi: "Ngươi là làm gì?" Người này tuổi chừng hơn ba mươi, áo quần rách rưới, rõ ràng là ngư phu nghèo khổ, tiêu khách xông tới dữ quá, dọa người này co rúm thành con nhím, liên tục nói: "Tôi là bách tính, tôi là trên thuyền cá. Các vị lão gia đây là đạt quan tiêu hành sao?" Một Ảnh Nhi hét: "Nâng tay lên, để các gia gia lục soát."

Người này đáp: "Các lão không cần lục soát, trên người tôi có một nén bạc, một phong thư. Thư này là cho các lão gia tiêu hành. Bạc là của tôi." Lúc nói, từ dưới vạt áo lấy ra một tờ thư bẩn thỉu. Lại có một nén bạc, ông ta lại nắm chặt trong tay không buông, nói với Một Ảnh Nhi: "Tờ giấy này, vừa rồi có một vị Thái đầu ở bến tàu, tận tay giao cho tôi, bảo tôi đối diện đưa cho Hồ nhị gia mở tiêu cục ở Hải Châu."

Lúc này đám tiêu khách đều đi tới, đã nghe thấy lời đáp của người này. Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương nói: "Tôi họ Hồ, là ai đưa thư cho tôi?" Tờ giấy đã sớm bị Một Ảnh Nhi Ngụy Liêm cướp lấy, tự mình xem một cái trước, vội đưa cho hai vị tiêu đầu Dư, Hồ.

Hồ Mạnh Cương nóng nảy nhất, vội hỏi ngư dân: "Là loại người nào, đưa phong thư này cho ngươi? Hình dáng thế nào?" Miệng hỏi, mắt không rảnh, đã sớm chộp tờ giấy qua, mở ra đọc nhanh. Đọc sơ qua, dậm chân chửi: "Báo hay, nó thật sự vừa đánh vừa đổ vấy! Rốt cuộc là ai tiết lộ tin tức cho quan binh? Để Báo có thể bắt thóp!" Tiêu đầu Hồ như kẻ điên vậy, hai mắt đỏ ngầu, không biết muốn cắn ai cho hả.

Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình cầm tờ giấy qua, thấy mọi người đều xúm lại xem, bèn đuổi ngư dân đi, thấp giọng đọc: "Hồ tiêu đầu, ta với túc hạ không oán không thù; Bắc Tam Hà một hội, vốn có thể ngày đó kết thúc. Nào ngờ Dư mỗ vi ước thất tín, minh lai so tài, ám hạ lạt thủ; cả gan cấu kết quan binh, hãm hại người bang trường. Bạn ta vô cớ bị liên lụy, chịu phải tai bay vạ gió, e rằng còn hơn túc hạ! Túc hạ chẳng qua mất tiêu, bạn ta thì đã phá gia khuynh sào, ta làm sao đối diện với bạn ta đây! Hồ tiêu đầu, đây không phải ta không tín, ngài đừng oán ta, xin chất vấn lệnh hữu. Và phiền tôn khẩu, chuyển cáo lệnh hữu, từ nay về sau trời cao đất rộng, đại thù đã kết, thề là tất báo. Ta nếu không thể phục hưng gia nghiệp đã hủy của bạn ta, ta nếu không thể vì kẻ đó tuyết hận phục thù, ta thề không cùng Dư mỗ đứng chung dưới gầm trời này. Đừng thế, Hồ tiêu đầu! Xin cáo Dư mỗ, từ nay về sau, Giang Nam Bắc, Sơn Đông Tây, nếu có đại án dấy lên, chính là khu khu bất tài báo đáp kế diệu hồng thi của vị danh tiêu đầu Thập Nhị Kim Tiền."

Cuối thư không để tên, vẫn theo kiểu vẽ một con "Sáp Sí Báo Tử", bôi xóa lung tung. Nhìn văn bút chữ viết, không phải bút tích của Báo, không biết là người nào viết thay cho ông ta. Đây chỉ là một tờ giấy thô, vo viên thành một cục, lại đúng là vừa mới viết.

Còn có trang thứ hai, chữ viết ít hơn, cũng không có ký danh, cuối thư vẽ một con đại bàng, văn rằng: "Vô Minh sư phụ đài giám, bái lĩnh cao quyền. Tiếc là dùng ám toán, không phải anh hùng. Kiếp này không thể liền hưu, không quá một năm, sẽ đồ hội sau." Cuối thư chỉ đóng một chữ "Bằng".

Tiếp theo phía sau, có loại chữ viết khác, cũng viết một đống lời, trên nói: "Dư tiêu đầu, bất tài rửa tay quy nông, tặc khang chưa cải. May thay danh tiêu đầu không chê cỏ rác, kinh động quan quân, phá vỡ biệt sào của ta. Ta nay bất đắc dĩ, liều lĩnh hiểm nguy, lại khôi phục nghề cũ năm xưa. Ta kính tạ sự thành toàn của Dư tiêu đầu, báo đáp có ngày, lời dài giấy ngắn." Phía dưới vẽ đôi uyên ương việt và một cặp thoi, chính là ngoại hiệu của Tử Mẫu Thần Toa. Còn có con triện nhỏ "Lăng Vân Song Yến", cũng đóng ở cuối giấy, nhưng không nói lời gì, chỉ có hai chữ "Xin thỉnh".

Dư Kiếm Bình xem xong những bức thư để lại này, không kìm được lửa giận dâng lên, chuyển thành cười khổ, nói với mọi người: "Được, tôi biết chắc sẽ rơi vào bước cờ này. Chư vị, tôi đủ oan ức, quan binh càn quét Hỏa Vân Trang, chúng ta từ trước tới nay ai cũng không biết là chuyện như thế nào. Bọn chúng cứng ép lên đầu tôi, nói tôi cấu kết quan binh, thật là nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch!" Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh nói: "Cái đó là thoát không được rồi, cũng khó tránh bọn chúng có suy nghĩ này, trơ mắt nhìn quan binh vây Hỏa Vân Trang, bọn chúng không đổ lỗi cho chúng ta, thì đổ lỗi cho ai? Hiện tại coi như xé rách mặt, không thể vãn hồi rồi. Chúng ta mau chóng đánh chủ ý đứng đắn, dứt khoát chúng ta liền mời binh thanh hương, cùng bọn chúng sống mái một phen."

Hồ Mạnh Cương nói: "Không quản sau này thế nào, chúng ta trước quản hiện tại. Chúng ta mau lên thuyền, mau đuổi theo!" Mọi người lại gọi ngư phu tới, thẩm vấn một hồi lâu. Ngư phu chỉ nói là một người trẻ tuổi, đưa cho ông ta phong thư này, còn cho năm lượng bạc, chuyện khác hoàn toàn không biết. Chỉ là nhìn thấy đám lớn người cầm đoản nhận rồi, nhưng bọn họ đi rất nhanh, lại chặn đường, ngăn cản cư dân dò xét, cho nên chi tiết của bọn họ, một chút cũng không nói ra được, lời này giống hệt người thổ dân vừa nãy. Tiêu khách nghe xong, lập tức chạy đến bên bờ, lên thuyền nhổ neo, thẳng tới hồ Hồng Trạch.

Dư phu nhân Đinh Vân Tú ở trên thuyền lưu thủ, và vài tiêu khách trẻ tuổi, cầm kiếm hộ vệ người bị thương là Vô Minh hòa thượng. Gặp mặt, đón hỏi Dư Kiếm Bình: "Không đuổi kịp sao? Có ra vết tích gì không?"

Đồng Quan Anh cười nói: "Tẩu phu nhân liệu việc như thần, việc này làm sao đuổi kịp? Chỉ được mấy tờ giấy bốn người Báo để lại. Bọn chúng bốn phe coi như nối liền lại, muốn chuyên tâm đối đầu với tiêu hành Giang Nam chúng ta rồi." Dư phu nhân nói: "Là bốn phe người nào? Trên bãi còn có mai phục hay sao?"

Dư Kiếm Bình nói: "Bọn chúng chỉ ở trên bãi đổi thuyền đổ bộ, lại từ đường hạn đổi sang đường thủy, vứt chúng ta lại thôi. Trên bãi không có đảng vũ, hiện tại là Viên sư huynh cùng Tử Mẫu Thần Toa, Chấn Liêu Đông Sa Kim Bằng và cái gì Lăng Vân Song Yến, bốn phái quy nhất, càng muốn đối đầu với chúng ta. Bọn chúng đem việc càn quét trang viên, tính vào sổ sách của chúng ta. Bọn chúng nói còn muốn ở Giang Nam Giang Bắc dấy lên đại án, gán tội bôi bẩn chúng ta đấy!"

Dư phu nhân kinh ngạc nói: "Ái dà! Việc này phải nghĩ cách, chúng ta có thể đi trước một bước báo án với quan phủ."

Tiêu Quốc Anh thủ bị nói: "Việc này giao cho tiểu đệ, chúng ta có thể đến gần mời binh." Mọi người tranh nhau thảo luận, thuyền đã thong thả đến trước đảo cát. Không những không tìm thấy thuyền Phi Báo Tử, ngay cả chiếc thuyền đầu tiên mà tiêu khách bám theo cũng không gặp. Mọi người đói khát khó chịu, tuy có lương khô, sư nhiều cháo ít, từng người mắt nhìn mặt hồ, mắt đuổi theo bóng buồm qua lại, trong lòng vô cùng cháy bỏng.

Từ Bắc Tam Hà chạy hồ Hồng Trạch, là ngược dòng mà lên, thuyền chạy rất chậm; thuyền qua lại nối liền, cũng không phải là ít, nhưng đến từ phía đông thì nhiều, đi về phía tây thì ít hơn. Có vài chiếc chạy ở phía trước, mọi người liền lái thuyền liều mạng đuổi theo; đến khi cách nhau không xa, nhìn ra không giống thuyền Báo, liền một trận nản lòng. Như vậy vài lần, nhìn trời sắc dần muộn, phải chuyển bờ. Quân sư Khương Vũ Xung và Dạ Du Thần Tô Kiến Minh, hỏi hai người Dư, Hồ: "Việc này không thể đuổi tiếp nữa." Hồ Mạnh Cương vẫn không chết tâm, nói: "Bọn chúng chân trước đi, chúng ta chân sau đuổi, tôi không tin sẽ đuổi mất bóng?"

Dư Kiếm Bình thấy mọi người đều có vẻ mệt mỏi, thở dài một hơi nói: "Vừa là đường thủy, vừa là đường hạn, rẽ trong rẽ. Viên sư huynh của chúng ta lại có bố trí từ trước; không đuổi kịp mới là chuyện trong dự tính, đuổi kịp mới là lạ. Hồ nhị đệ, cậu biết Viên sư huynh chúng ta trong thuyền bày trận thế gì không? Vạn nhất đuổi kịp ông ta, địch đông ta quả, lại sắp trời tối rồi, chúng ta còn sợ rơi vào vòng bẫy. Chúng ta hiện tại dứt khoát lên bờ vào quán đi."

Mọi người lái thuyền đỗ vào bến tàu nhỏ gần đó, địa danh gọi là Tinh Tử Bá, lập tức chia nhau tìm phòng trọ, rửa mặt ăn cơm. Vài tiêu khách lớn tuổi thương lượng, một mặt phái người quay lại Tiêu Cục Bảo Ứng, điều mời người giúp đỡ; một mặt định theo đạo giang hồ, cầu mời đại hào Hồng Hồ Tử Tiết Triệu ở hồ Hồng Trạch giúp đỡ. Người này ở hồ Hồng Trạch, bao thầu bến tàu thủy lục, xe thuyền, chân hành, dưới tay có rất nhiều tay chân và môn đồ, rất có thể mượn sức. Hơn nữa ông ta ở lâu hồ Hồng Trạch, địa lý cũng quen, liên lạc quan thân cũng tốt, có thể gọi là nhân kiệt địa linh.

Ý này, người người đều cho là phải. Tiêu thủ bị và Bạch Luận Ngạn điếm chủ, đều chủ trương với Báo không cần nể mặt, nên lập tức báo quan mời binh lục soát hồ càn quét phỉ. Và nói cơ hội thoáng qua, cần mau chóng làm thủ tục. Cách làm như vậy, quần hùng tiêu hành có hơn một nửa không nguyện ý, cho rằng mất mặt, cũng sợ không có tác dụng gì. Ngược lại việc càn quét Hỏa Vân Trang thuộc về tình hình thực tế, quan quân không bắt được yếu phạm, thế tất phải đuổi theo xuống dưới; e rằng không quá đêm nay sáng mai, quan binh tất phải đuổi tới nơi này. Lúc đó, tiêu khách bận lục soát tiêu, quan quân bận càn quét phỉ, quan tư cùng làm một việc liên thủ, dễ gây ra chi tiết, nảy sinh hiểu lầm, ít nhất cũng khó tránh khỏi cản trở lẫn nhau, tiết lộ cơ quan. Việc này phải tranh thủ lúc quan quân chưa tới, chặn đầu đi thông suốt một chút. Dư Kiếm Bình tự nhiên giao phó việc này cho Tiêu thủ bị.

Tiêu thủ bị lập tức ưng thuận, trên mặt không không vẻ khó khăn, vì đến lúc này, quân càn quét trang viên rốt cuộc có bao nhiêu binh, quan cầm binh là người nào, thậm chí là Tào Tiêu, hay là Phủ Tiêu; là Luyện Doanh, hay là Lục Doanh, hiện tại toàn bộ chưa dò ra, căn bản không thể chặn đầu xin gặp. Còn vùng phụ cận Hỏa Vân Trang, vốn có thiểu số tiêu khách, ở trong Dược Vương Miếu coi như lưu thủ, thực tế là lén nhìn động tĩnh của Võ trang chủ. Hiện tại Hỏa Vân Trang bị càn quét, chỉ từ trong miệng Báo Đảng hô ra, người của tiêu khách tự mình đến nay vẫn chưa đuổi tới đưa thư. Mọi người đối với việc này không khỏi lầm bầm, hơn nữa dần dần nảy sinh nghi lự, sợ người lưu thủ gặp phải bất trắc.

Lúc đó vẫn do quân sư Khương Vũ Xung phân phái, mời tiêu khách trẻ tuổi Thời Quang Đình, Lý Thượng Đồng hai người, hỏa tốc kết bạn, ngồi thuyền nhỏ vẫn thuận Bắc Tam Hà quay về. Trước đến chỗ quyết đấu; ở trong dân trạch mượn ở đó, vốn còn có mấy người lưu thủ và hơn hai mươi con tuấn mã. Liền mời hai thanh niên Lý, Thời, trước đến chỗ mượn ở, phiền người lưu thủ quay về Bảo Ứng đưa thư mời giúp. Còn hai người Lý, Thời, có thể đổi đi đường hạn, đem hơn hai mươi con tuấn mã đó đưa tới quán Tinh Tử Bá này.

Hai người Lý, Thời đáp tiếng mà dậy, lập tức lái thuyền nhỏ xuất phát. Hai người bọn họ vừa đi, tiêu khách lưu thủ ở Bắc Tam Hà, đã đem hơn hai mươi con ngựa đó đổi đường bộ đưa tới. Bọn họ đã biết đại chúng đuổi Báo vào hồ, liền tự tác chủ trương, dọc đường thăm hỏi; tìm đến nơi này, hai người Lý, Thời lại vồ hụt. May mà người lưu thủ rất cẩn thận, còn để lại một kẻ tống tử và một con ngựa, với chủ nhà cũng để lại lời nhắn. Lý, Thời vừa đến, suy nghĩ một chút, bảo kẻ tống tử này quay về Bảo Ứng đưa thư, hai người Lý, Thời liền lại quay về.

Bên này bến tàu là Dư Kiếm Bình cùng đại chúng, vì vào quán đã muộn, các quán đều chật kín; số người khá nhiều, một quán không thể chứa, liền chia ở hai quán, hai quán lại cách nhau hai con phố. Dư, Hồ, Khương... ở một chỗ, Dư phu nhân Đinh Vân Tú mở riêng một phòng; Mã thị song hùng dẫn theo một số tiêu khách trẻ tuổi, ở một nơi khác. Ăn xong uống trà, mọi người tinh thần lại chấn hưng. Lúc quyết đấu, những người này cũng không giao thủ thế nào, chỉ lúc chặn Báo, đánh một trận; hiện tại dọc đường đuổi sát, tốn thời gian quá lâu, mọi người không tránh khỏi đói khát lo lắng. Lúc này ăn no uống đã, mọi người lại tranh nhau đưa ra chủ ý, lúc này chưa đến canh hai, những tiêu khách này trong quán làm sao ngồi yên được, người này lấy cớ muốn ra ngoài hóng mát, người kia lấy cớ muốn lên phố mua đồ, có người nói chỗ gần có bạn, muốn đi xem một chút.

Lúc này, Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương sau khi ngã vài lần, ủ rũ như mất hồn. Ngày thường số một ông ta giọng cao, hiện tại số một ông ta không có lời; chỉ thở dài than ngắn, lầm bầm chửi đường, cũng không quản Báo là người của ai với Dư Kiếm Bình. Ngược lại tiêu khách Chấn Thông Thẩm Minh Nghị, Đới Vĩnh Thanh, Tống Hải Bằng... rất thay tiêu đầu chiêu đãi chư hữu, hỏi thăm người bị thương.

Cửu Cổ Yên Kiều Mậu chỉ gãi da đầu, hướng về phía tiêu khách hỏi thăm: "Tôi nói này, các ông ở trong hồ này, có người quen không?"

Nhạc Tuấn Siêu nghe xong, chỉ khẽ cười một tiếng. Truy Phong Thái Chính liền tiếp một câu: "Bạn của chúng tôi chỉ có ở trên bờ, ngược lại bạn của Kiều sư phụ, có lẽ là ở trong nước ở nhỉ?"

Kiều Cửu Yên nháy mắt nói: "Hê hê hê! Các vị đừng vạch chữ, tôi hỏi là thật, thằng khốn nào mới oan người nào cơ!" Đới Vĩnh Thanh cười nói: "Kiều sư phụ của chúng ta có tài ăn nói nhất, giỏi biết mỉa mai người."

Bọn họ đang đấu khẩu; Hồ Mạnh Cương nghe không lọt, cũng không có tâm tư cản trở, đứng dậy đi ra sân quán. Trong sân bóng trăng mê ly, rất có người hóng mát uống trà. Hồ Mạnh Cương đi đi lại lại, một mình trầm ngâm. Thẩm Minh Nghị vội theo ra, âm thầm bồi tiêu đầu.

Dư phu nhân Đinh Vân Tú ở riêng một phòng, lúc này vẫn chưa nghỉ ngơi, có hai vị sư đệ của bà là người khập khiễng Hồ Chấn Nghiệp và Tiêu thủ bị, cũng như đệ tử môn hạ Tả Mộng Vân, minh điệt Một Ảnh Nhi Ngụy Liêm... bồi chuyện. Dư phu nhân nói với Tả Mộng Vân: "Con đi mời sư phụ con tới; hoặc là con trực tiếp nói với sư phụ con, mời ông ấy và Khương ngũ gia thương lượng một chút, vẫn là mau chóng tìm Hồng Hồ Tử Tiết Triệu đi thôi. Hồ này quá lớn, chúng ta người ít, là lục soát trên bờ, hay là lục soát trong hồ? Thật sự không điều động nổi. Hơn nữa..." đối mặt với Hồ, Tiêu nói: "Hơn nữa con nhìn ý của Viên sư huynh đó, với vợ chồng ta thành kẻ thù rồi. Kết cục của việc này, thật không thể tưởng tượng nổi."

Tả Mộng Vân đáp tiếng đi ra, Hồ khập khiễng nói với Đinh Vân Tú: "Sư tỷ, tỷ tranh thủ xúi giục tam ca, liền bảo Tiêu cửu đệ báo quan đi, việc này quyết không thể kết thúc tốt đẹp." Dư phu nhân thở dài não nề nói: "Thật sự không nghĩ tới, ba mươi năm đồng môn chí hảo, quay mặt thành thù. Ta thấy Viên sư huynh so với trước kia càng độc càng ác rồi!"

Hồ khập khiễng chửi: "Ông ta ác, hừ! Sớm muộn dạy ông ta nếm thử. Tôi nói cửu gia, chúng ta phải nghĩ cách thay tam ca tam tẩu. Dựa vào chúng ta ở Giang Bắc, nhân kiệt địa linh, còn có thể để hòa thượng phương xa tới bắt nạt hay sao?"

Tiêu thủ bị sờ râu, ngồi ngay ngắn suy nghĩ: kỳ nghỉ của mình đã gấp, nên giúp sư huynh thế nào? Thật ra báo quan chính là việc chính, ý của sư huynh, sư tỷ còn do dự, không cho là phải, nên làm thế nào đây? Tiêu thủ bị muốn mượn cớ mời Hồ khập khiễng ra ngoài; nhưng thân chưa động, Dư phu nhân đã đoán ra rồi; vội cản: "Ngũ đệ, Cửu đệ, ta cảm ơn chủ ý của các chú. Nhưng các chú đợi một chút, nghe gọi của tam ca các chú được không? Vì tìm tiêu tránh hiểu lầm, chúng ta báo quan gửi chút nhân tình, là có thể, các chú ngàn vạn lần đừng tư hạ mời binh càn quét phỉ. Bạn tam ca các chú mời tới, toàn là lũ võ phu giang hồ, không biết bài trường quan diện, bên trong lại có người trong lục lâm. Ngũ đệ, Cửu đệ, tuyệt đối không thể không cân nhắc điểm này."

Quần hùng tiêu hành đều bảy lời tám tiếng thảo luận, Thập Nhị Kim Tiền Dư Kiếm Bình trên thuyền, đã thương định biện pháp với quân sư Khương Vũ Xung, lúc này cảm ơn hỏi thăm mọi người từng người một. Cuối cùng liền do quân sư Khương Vũ Xung phát lời: "Chư vị tiền bối, chư vị nhân huynh, vừa rồi chúng ta đã thương lượng xong, hồ này mặt đất rộng lớn, trên bờ lòng hồ đều không dễ lục soát. Dư đại ca vốn định ngày mai chuẩn bị lễ đi bái phỏng Hồng Hồ Tử Tiết Triệu. Nhưng suy đi nghĩ lại, chậm một bước, e rằng làm đứt manh mối. Hiện tại ngựa của chúng ta đã tới, chúng ta lúc này liền đi bái khách. Chư vị trong quán ngàn vạn lần cẩn thận, nơi này là thiên hạ của Hồng Hồ Tử Tiết Triệu, lại có tuần kiểm địa phương, thủy sư doanh, Lục Doanh trú phòng. Mọi người đừng thấy Báo dẫn đại chúng có thể tùy ý hoành hành, chúng ta làm tiêu khách nếu ba năm người tụ tập, đi đêm loạn đi, liền dễ chạm phải đinh. Người của chúng ta ai nấy hùng dũng, lại mang binh khí; chạm phải người dưới tay Hồng Hồ Tử, liền dễ nghi ngờ chúng ta là tới đoạt bến tàu, xông chữ hào. Chạm phải quan nhân, thấy chúng ta người đông, bọn họ đem chúng ta coi là đánh nhau hội đồng; ngược lại có thể đem đầu quay đi, nhắm mắt lại, quay đầu lại tới tìm rơi rụng. Nếu gặp ba năm người, bọn họ liền muốn thụ lý vụ án. Loại đạo lý này, chư vị chắc chắn hiểu, đây là tôi nói nhiều, chẳng qua nhắc nhở chư vị một chút thôi."

Tiêu khách trẻ tuổi nghe tới đây, cười lớn: "Cái này chúng tôi hiểu, xin yên tâm đi. Chúng tôi quyết sẽ không gây ra chi tiết. Chỉ là thời tiết quá nóng, chúng tôi tay không ra ngoài dạo, quyết không mang binh khí, cũng sẽ không gây sự với nhân vật bến tàu. Quan binh kiểm phố, chúng tôi quyết không né tránh, cũng không cứng đối cứng, ông cứ mặc kệ nhìn an tâm. Khương ngũ gia dặn lời này, ông hiện tại liền xuất phát bái khách sao? Vị Hồng Hồ Tử Tiết lão anh hùng này chẳng lẽ ở nơi này sao?"

Quân sư Khương Vũ Xung khẽ cười một tiếng, đúng là người thông minh một chút liền hiểu, không phiền nói. Ông liền cùng Dư Kiếm Bình mặc áo dài, mời theo Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương đang sầu than, ngoài ra còn có Hắc Ưng Trình Nhạc, Kim Thương Thẩm Minh Nghị, tổng cộng năm người. Dư Kiếm Bình đem Dạ Du Thần Tô Kiến Minh, Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh, Hạ thị tam kiệt, Mã thị song hùng cùng Thanh Tùng đạo nhân, Vô Minh hòa thượng đều dặn dò vài câu; không ngoài phiền bọn họ ước thúc người trẻ tuổi, không được mạo hiểm, không được gây sự. Sau đó từ trong hơn hai mươi con tuấn mã vừa gửi tới, chọn ra năm con, chuẩn bị yên cương, lập tức xuất phát, chạy tới nơi ngụ của Hồng Hồ Tử Tiết Triệu.