Hồ Thọt, tên thật là Hồ Chấn Nghiệp, lao thẳng tới trước mặt Phi Báo Tử, thi lễ sâu một cái, rồi quay sang nhìn quần hùng, lớn tiếng nói: "Các vị sư phụ chớ ồn ào, xin nghe Hồ mỗ một lời. Tôi tên Hồ Chấn Nghiệp, là đệ tử thứ năm dưới môn hạ thầy Đinh môn Thái Cực; vị Tiêu lão gia này là sư đệ của chúng tôi. Các vị nghe cho rõ, vị Du tiêu đầu này hiện là sư huynh chưởng môn Thái Cực môn của chúng tôi, vị Viên đương gia đây cũng là sư huynh của chúng tôi. Bốn người chúng tôi học cùng nhau từ nhỏ. Việc ngày hôm nay giữa hai người Viên, Du bắt nguồn từ đâu, tất nhiên có lý do, nhưng tôi không quản chuyện đó. Bây giờ, tôi và sư đệ Tiêu chỉ biết Viên nhị ca của quý vị là sư huynh, Du tam ca cũng là sư huynh. Sư huynh với sư huynh nếu có chút hiềm khích nhỏ, chúng ta làm sư đệ không thể khoanh tay đứng nhìn. Viên sư huynh, tôi không nói lý, cũng chẳng phân ai phải ai trái; tôi chỉ biết tình xưa nghĩa cũ cần phải giữ gìn, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Viên sư huynh, chúng ta đều đã năm sáu mươi tuổi cả rồi, bạn học cũ chẳng còn mấy người, chúng ta còn nhẫn tâm gây gổ sao? Huynh đệ đồng môn như chân với tay, không nể mặt vàng cũng phải nể mặt Phật, thầy Đinh đối với chúng ta cũng không tệ..."

Phi Báo Tử hừ một tiếng. Hồ Thọt vội nói: "Anh không nể mặt tôi và sư đệ Tiêu thì cũng phải nể cái chân này của tôi. Tôi là kẻ mệnh bạc, tàn tật nửa người, cố ý chạy tới đây để cầu xin hai vị hòa giải. Hai vị sư huynh, hai người hãy nới rộng tấm lòng đi, trước mặt những vị bằng hữu này, chi tiết gì cũng không cần truy cứu nữa. Chúng ta cứ ha ha cười một tiếng, chuyện tày trời hôm nay cũng xong cả! Anh hãy cứ nể mặt thằng thọt tôi. Tôi là sư đệ của anh, Viên nhị ca dù sao cũng phải chừa cho thằng thọt này chút thể diện..."

Nói đến đây, Hồ Chấn Nghiệp vẫy tay với Tiêu Quốc Anh: "Tôi nói này, Tiêu cửu đệ, chú mời Du tam ca, Du tam tẩu, tôi mời Viên nhị ca. Này, chú lại đây, làm cái lễ, bái cái bái với Viên nhị ca của chúng ta đi. Mọi người cùng vui vẻ là xong. Lát nữa Viên nhị ca giao tiêu ra, vị Hồ tiêu đầu này cũng ở đây rồi. Tôi nói này Hồ tiêu đầu, đương gia, ông cũng tới đây đi. Viên nhị ca của chúng ta rất nhiệt tình, rất thích kết giao bằng hữu, hai vị trước đây chưa từng gặp mặt..."

Hồ Chấn Nghiệp nói xong, ha ha cười lớn, thúc giục họ mau tới chào hỏi.

Du Kiếm Bình, Du phu nhân đều bước tới. Hồ Mạnh Cương khập khiễng cũng tiến lại gần, trong lòng vẫn cảm thấy chuyện này không dễ dàng như vậy, ánh mắt không khỏi dán chặt vào mặt Phi Báo Tử. Tiêu Quốc Anh thủ bị cũng nhìn chằm chằm sắc mặt của Phi Báo Tử. Quả nhiên, Phi Báo Tử đợi đến khi vợ chồng họ Du ôm quyền, cúi chào, chuẩn bị bước tới, hắn bỗng hét lớn một tiếng: "Khoan đã!" Thân hình lùi lại, hai tay chắp sau lưng, quát về phía Võ Thắng Văn và gã thanh niên tuấn tú: "Này, bọn họ lại giở trò này ra rồi!"

Võ Thắng Văn chắn trước mặt Hồ Thọt, cười nói: "Vị Hồ gia này, ông hãy khoan đã..." Vừa định nói lời hòa hoãn, gã thanh niên tuấn tú kia không nén nổi nữa, ngửa mặt cười cuồng dại vài tiếng, nói: "Bằng hữu, hôm nay tụ tập đông đủ thế này, chắc là họ không phải chỉ để nghe cao luận của các hạ đâu; mục đích của bằng hữu tôi thuần túy là lấy võ hội hữu. Các hạ gặp lại cố nhân muốn ôn chuyện cũ thì không sao; nhưng chúng tôi đã chờ không nổi nữa rồi. Du tiêu đầu, tại hạ muốn được thỉnh giáo ba tuyệt kỹ quyền, kiếm, tiêu của ngài, xin ngài cởi áo khoác ngoài, chúng ta ra phía trước đi."

Vợ chồng họ Du nhìn nhau, định lên tiếng. Hồ Thọt giận dữ quát: "Này, thằng nhãi ranh, ta không quen ngươi! Ta đang nói chuyện với đương gia của các người; đương gia của các người là sư huynh của ta. Ngươi bớt chõ mồm vào!" Hắn biết rõ gã thanh niên kia tất là bạn của Phi Báo Tử, cố ý lớn tiếng nói: "Viên nhị ca! Tôi nói này, huynh đệ ta nói chuyện, xin anh bớt nghe lời khiêu khích của kẻ khác. Anh biết người ta bụng dạ thế nào không, hay là đang ngồi xem hổ đấu? Nhị ca, bốn anh em chúng ta nhìn cảnh tình nghĩa ba mươi năm, tôi cũng nói một hồi rồi, Du tam ca cũng đã vái anh mấy lần. Nhị ca, chúng ta là người một nhà, đừng lôi người ngoài vào. Chúng ta đừng nghe lời xúi giục của kẻ khác. Nhị ca, lời tôi vừa nói, anh dù sao cũng phải nể mặt."

Phi Báo Tử trợn mắt hổ, đã nhận ra nếu mình không nói lời tuyệt giao, Hồ Thọt nhất định sẽ đeo bám không buông, hơn nữa sư muội Đinh Vân Tú đã tới, chắc chắn sẽ còn một phen lời qua tiếng lại; việc ngày hôm nay nếu không trở mặt, thì chẳng khác nào mây tan khói tản, đầu voi đuôi chuột. Nghĩ đoạn, hắn cười nhạt nói: "Thứ lỗi, Hồ gia, vừa rồi tôi gọi ông là hiền đệ, là tôi quên mình, trèo cao quá rồi. Tôi là hạng người nào? Làm sao tôi có thể luận chuyện đồng môn với mấy vị được? Tôi cùng các vị ôn chuyện cũ, tôi có xứng không? Tôi có phải người Thái Cực môn không? Nói thật một câu, không sợ đắc tội với ông. Tôi là kẻ hoang dã nơi núi sâu, tôi với ông, với Tiêu lão gia có thể nói là người quen cũ, còn tôi với vị Du tiêu đầu lừng danh này, ngăn cách môn hộ, cách biệt quá xa, thân phận lại càng chênh lệch. Chuyến này tôi tới, chuyên vì hâm mộ danh tiếng mà tới cầu giáo. Hồ ngũ gia, Tiêu cửu gia, chuyện năm xưa, các người chắc không quên chứ? Tôi là ai? Du gia là ai? Hai vị lại là ai? Các người làm sao lại luận chuyện đồng môn với tôi? Hồ ngũ gia, ông biết ân sư dạy dỗ tôi tên họ là gì không? Ông có biết tôi biết võ công môn nào không? Tôi không biết kiếm Thái Cực, tôi không biết quyền Thái Cực, tôi không biết mười hai Kim Tiền Phiêu. Tôi sử dụng thứ này đây! Cái cán ống điếu sắt này! Để đục cái pháp bảo 'Lưu Hải rải tiền vàng'. Chuyện phiếm nói ít thôi, ôn chuyện cũ để mai hãy nói!"

Phi Báo Tử công khai khơi lại chuyện cũ. Mặc dù vẫn cười, nhưng vẻ bực tức đã không giấu nổi nữa, giọng điệu hậm hực tràn ra ngoài. Hồ Thọt tức thì trợn mắt. "Quả nhiên hắn vẫn ghi hận chuyện phế lập năm đó, việc này biết ăn nói giải thích thế nào đây? Vượt cấp truyền tông, làm Viên sư huynh giận bỏ đi; Viên sư huynh của hôm nay, đã sớm không còn trong Thái Cực môn nữa rồi..."

Hồ Thọt cũng nén giận không nổi, tức đến mức hừ giọng nói: "Được, anh không nhận tôi là sư đệ nữa! Tôi hỏi anh, anh có phải là đồ đệ của thầy Đinh Thái Cực không? Anh gọi thầy Đinh Thái Cực là gì? Có phải là gọi thầy không? Một ngày là thầy, cả đời là cha. Anh thật sự lật lọng không nhận đấy à?"

Hồ Thọt nổi cáu, Tiêu Quốc Anh vội vàng chen vào nói: "Viên sư huynh đừng nói đùa! Anh là môn đồ của thầy Đinh, anh ở sư môn lâu nhất, anh thụ ân sư, còn nặng hơn cả chúng tôi là hậu học. Anh dù vì lý do gì mà chưa xuất sư, Thái Cực môn vẫn có tên anh. Viên sư huynh, thiên địa quân thân sư, đại nghĩa ngũ thường không trốn đâu cho thoát giữa đất trời. Tiểu đệ làm quan nửa đời, chỉ biết thờ vua tận trung, kết bạn tận tình. Không may sư huynh và Du sư huynh có hành động ngoài ý muốn này, tôi luận tình nghĩa, luận..."

Phi Báo Tử bừng bừng tức giận: "Chú muốn luận vương pháp với tôi sao? Chú là quan, chú cứ việc bắt tôi đi."

Tiêu Quốc Anh cười lớn: "Làm gì có lý đó? Tôi và Viên sư huynh luận là tình thầy trò. Luận tình thầy trò, bốn người chúng ta vẫn là bạn học ba mươi năm. Việc ngày hôm nay, Hồ ngũ ca đã cầu xin anh nửa ngày rồi. Viên sư huynh dù thế nào cũng phải nghĩ tới sư môn năm đó..."

Viên Chấn Võ mất kiên nhẫn nói: "Lại là nghĩ tới năm đó, năm đó thì sao?"

Hồ Chấn Nghiệp lớn tiếng nói: "Nghĩ tới cái gì? Nghĩ tới việc thầy Đinh năm đó đối xử với anh không tệ, coi anh như con ruột mà đối đãi chứ sao? Anh đối với con rể và con gái của thầy, lẽ ra phải chăm sóc thế nào? Vậy mà anh lại trơ mắt không nhận người?"

Phi Báo Tử giận dữ, cười cuồng dại: "Được! Tôi vốn không muốn nhắc chuyện năm xưa, các người cứ nhất định phải nhắc. Tôi vốn không phải người trong môn Đinh Thái Cực nữa, các người cứ khăng khăng nói tôi phải. Được rồi, tôi quả thực đã lăn lộn trong Đinh môn bảy tám năm, tôi quả thực thụ ân sư sâu nặng; thầy Đinh quả thực đã từng coi tôi như con trai mà đối đãi. Nhưng sau đó thì sao? Tôi đã dùng hết tâm huyết, làm tròn bổn phận đệ tử; ngày hai mươi sáu tháng tám năm đó, giữa bàn dân thiên hạ, thầy đã đuổi tôi vì tội bất hiếu! Chuyện cũ xin các người đừng nhắc lại, nhắc tới cũng chẳng đáng để cười. Các người cũng nghĩ lại ngày hai mươi sáu tháng tám đó xem!" Khi nói những lời này, hắn đối mặt với sự giận dữ của Hồ, Tiêu, nhưng tuyệt đối không dám nhìn vào Đinh Vân Tú một cái.

Đinh Vân Tú ngăn hai bạn lại, âm thầm kéo áo Du Kiếm Bình, khẽ cúi mình bước tới; gượng cười nói: "Viên sư huynh, huynh nói rất đúng; nghĩ lại năm đó quả thực là tiên phụ đã làm sai, rất có lỗi với sư huynh. Nhưng sư huynh, vợ chồng chúng đệ trong mắt sư huynh, chưa từng làm sai điều gì!"

Đinh Vân Tú nói tiếp: "Nhớ năm xưa sau khi tiên huynh mất sớm, trong ngoài nhà, toàn nhờ cậy vào sư huynh. Tiên mẫu chẳng phải đã vỗ vai huynh, vừa khóc vừa nói 'Có được người nhị đồ đệ này, còn đáng tin hơn cả con ruột' sao? Khi đó nhị ca cũng không khách sáo, việc gì cũng thay tiên phụ lo liệu; đệ không biết trong lòng nhị ca nghĩ thế nào, chúng đệ đều coi nhị ca như cốt nhục ruột thịt. Không may tiên phụ quá coi trọng sư huấn, vì muốn phát dương Kim Tiền Phiêu pháp, mới vượt cấp truyền tông, đưa Du tam đệ của huynh lên làm chưởng môn; cũng chỉ là bảo huynh ấy thay mặt dạy Tiêu cửu đệ và mấy người họ thôi. Về danh phận, vẫn coi nhị ca là đại sư huynh. Còn muốn chuyển nhị ca sang môn hạ Tả thị song hùng của tam môn. Hành động này của tiên phụ, chúng đệ đều cảm thấy không thỏa đáng, nhưng huynh còn nhớ..."

Đinh Vân Tú chỉ tay vào Du Kiếm Bình nói: "Huynh ấy hoảng sợ không dám nhận thế nào? Đệ lại thay huynh sốt ruột mà nói thế nào? Ngay cả Hồ, Tiêu hai đệ, lại thay huynh mà tiếc nuối thế nào? Cái gọi là công đạo tại nhân tâm, tiên phụ đã làm sai; nhị ca mất danh phận chưởng môn bên ngoài, nhưng trong xương tủy, tiên phụ vẫn luôn dựa vào huynh, vẫn coi huynh là đại sư huynh. Không may nhị ca vì mẹ ốm mà về quê, ba người họ muốn phụng mệnh thầy, đích thân đi tiễn, chỉ là không kịp thôi. Từ khi nhị ca từ biệt, ngày nào chúng đệ không mong ngóng? Tìm kiếm khắp nơi, tin tức hoàn toàn không có. Hôm nay cố nhân trùng phùng, Đinh Vân Tú đệ cha anh đã mất, không còn người thân cốt nhục, chỉ còn lại mình nhị ca. Nhị ca, huynh không nể ý tứ Du Kiếm Bình kính trọng huynh ngày thường, thì huynh cũng không thể làm khó tiểu muội được!"

Giọng Đinh Vân Tú chuyển sang bi thương. Ngọn lửa giận của Phi Báo Tử dần dịu xuống, cũng không kìm được thở dài một tiếng. Ánh mắt hắn vẫn không dám nhìn thẳng Đinh Vân Tú, tâm huyết sôi trào; tình cũ oán cũ, quấn quýt lấy nhau.

Đinh Vân Tú vẫn tiếp tục: "Tình nghĩa ba mươi năm của chúng ta, xin nhị ca hãy rộng lòng. Chuyện sai lầm trước kia, quả thực có chỗ khiến người ta khó xử, bây giờ cũng không cần nói kỹ; vợ chồng chúng đệ hôm nay trước mặt quần hùng chư vị, đặc biệt tới tạ tội. Nhị ca, huynh nhất định phải chấp nhận nỗi niềm hối lỗi này của vợ chồng chúng đệ. Đệ có thể nói là thay mặt Kiếm Bình xin lỗi, một mặt thay tiên phụ mà hối hận. Nhị ca luôn để cho đệ một con đường lui. Còn chuyện tiêu ngân, hoàn toàn nghe theo quyết định của sư huynh, bảo đệ làm thế nào, đệ sẽ làm thế nấy. Sự việc luôn có hồi kết, chúng đệ tuyệt đối không dám làm trái sự phân phó của sư huynh. Người xưa nói rất đúng, có thầy theo thầy, không thầy theo huynh, hiện tại chỉ còn mỗi nhị ca. Nhị ca có lời, cứ việc nói..." Nói xong, lại thi lễ.

Phi Báo Tử hoảng hốt. Phi Báo Tử là kẻ cứng đầu, ăn mềm không ăn cứng. Nhưng bây giờ, người ta là vợ chồng cùng tới đối mặt, miệng luôn gọi sư ca, vái lạy cúi chào hết lần này tới lần khác. Người ta đã tự nhận mình "sai", mà cái sai này lại không hoàn toàn là do vợ chồng họ; mình nếu còn truy cứu sâu thêm, chính là giận cá chém thớt. Phi Báo Tử có chút không chống đỡ nổi. Hắn cầm ống điếu hút rồi lại hút, im lặng không đáp.

Gã thanh niên tuấn tú và gã tráng hán họ Hùng kia, vội vàng giải vây cho Báo Tử: "Du tiêu đầu, Du phu nhân! Vừa rồi chúng tôi đưa ra ba điều, hai vị đã nghe rõ cả chưa? Đó chính là ý của Viên gia, đó chính là lời của Viên gia, các vị cần gì hỏi nữa? Hỏi nữa cũng vẫn là ba câu đó thôi. Chúng tôi làm việc trong võ lâm, quý ở quyết đoán; hán tử đầu rơi máu chảy, không phải là thứ cứng đầu hay mềm mỏng gì. Rốt cuộc nhìn thế nào, lời người khác không làm chuẩn được, chúng tôi chỉ hỏi Du tiêu đầu ngài thôi. Còn Đồng tiêu đầu, Đậu tiêu đầu, Khương tiêu đầu, mấy vị là người trung gian, đừng quên việc đã ước hẹn hôm trước." Đinh Vân Tú vừa nghe những lời này, đôi mày thanh tú nhướng lên, tai đỏ ửng; không kìm được quay người lại, nhìn chằm chằm vào gã thanh niên và tráng hán, hết nhìn mặt người này lại sang người kia. Du Kiếm Bình cười nhẹ, nhanh chóng lên tiếng: "Bằng hữu, chúng tôi sư huynh đệ trùng phùng, không tránh khỏi ôn lại chuyện xưa. Bằng hữu, chớ vội nóng nảy. Chuyện chúng tôi bàn với Viên sư huynh là chuyện cũ ba mươi năm trước, và hai mươi vạn tiêu bạc này là hai chuyện khác nhau." Tráng hán nói: "Thế thì tốt, các người bàn chuyện ba mươi năm trước của các người; chúng tôi cứ việc xử lý hai mươi vạn của chúng tôi."

Gã thanh niên và tráng hán này tìm thẳng tới chỗ Khương Vũ Xung và những người khác, nói lớn rồi bước ra ngoài; bức bách càng lúc càng chặt, đứng đợi động thủ. Gã họ Hoắc đi cùng, từ đầu tới cuối chưa hề lên tiếng; chỉ đôi mắt sáng quắc, đánh giá các tiêu khách, lúc này bỗng cười lớn: "Hay lắm! Người ta tình nguyện quỳ lạy cầu hòa, tôi họ Hoắc nhìn không quen cái kiểu này, cũng không thể hùa theo. Mục đích của tôi là tới xem tỉ thí quyền cước, các vị tiêu hành không ngại chỉ giáo, thử sức một phen chứ?"

Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh, Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương cũng đều phẫn nộ; tiêu khách trẻ tuổi lần lượt đứng dậy, rũ áo, chuẩn bị động thủ. Tức thì trong đại điện nổi lên một mảnh tiếng ồn ào, mắt thấy sắp loạn. Trí nang Khương Vũ Xung bước tới trước mặt Phi Báo Tử, Võ Thắng Văn, nói: "Hai vị xem, mau cản lại đi! Dù có động thủ, cũng phải có đầu có đuôi chứ!"

Phi Báo Tử vội bảo Tử Mẫu Thần Toa Võ Thắng Văn hô lớn một tiếng về phía người của mình, tạm thời ngăn tiếng ồn lại. Người trong tiêu hành cũng kiềm chế người của mình, ngồi xuống lại.

Phi Báo Tử nhân lúc hỗn loạn này, trấn áp tâm trạng đang xao động, nói với vợ chồng họ Du một cách rất khách sáo: "Hai vị quá khách sáo rồi. Viên mỗ là ai, tuyệt đối không dám nhận. Hai vị muốn ôn chuyện cũ với tôi, đáng tiếc chuyện cũ không đáng để nhớ lại, ít nhất là về phía tôi là như vậy. Còn chuyện xin lỗi, lại càng không cần bàn tới. Hai vị đều hiểu lầm tôi rồi, cô cho rằng tôi còn để bụng thầy Đinh? Thế thì lầm to rồi! Tôi tới nay vẫn cảm kích thầy Đinh không hết đây. Thầy Đinh không chỉ thành toàn cho các vị đồ đệ tốt, ngay cả kẻ bất tài là tôi đây, cũng rất được thầy dạy dỗ không nề hà. Viên mỗ tôi có ngày hôm nay, người đầu tiên tôi cảm kích là Đinh Thái Cực. Tuy nhiên, bốn vị đều là người Thái Cực môn, đều ở đây; ở đây không có tôi, tôi không phải Thái Cực môn! Nghĩ lại năm đó tôi vốn là tên đồ đệ tồi mà Thái Cực môn không thèm nhận, thầy Đinh nể mặt người ta, không đuổi tôi. Tuy không đuổi tôi, tôi đã không còn chỗ dung thân ở Thái Cực môn. Tôi bất đắc dĩ, bái thụ sự dạy dỗ không nề hà của thầy Đinh, đành cáo từ ra đi; tôi đành rẽ lối khác, tìm môn lộ khác, tôi cũng đã học một hai năm quyền thô chiêu vụng. Thái Cực môn chú trọng nhất là song quyền, nhất kiếm, mười hai tiền tiêu, đó gọi là ba tuyệt kỹ. Tôi thì, một tuyệt cũng không, Thái Cực môn đã vứt tôi ra ngoài rồi. Hôm nay, chúng ta may mắn gặp lại, lời khác không cần nói, tôi là kẻ ngoài môn Thái Cực, tôi là tên cuồng đồ ngoài môn; tôi nhất định phải mời đại sư huynh Thái Cực môn đang nắm giữ chưởng môn là Du tam thắng Du lão tiêu đầu, không ngại chỉ giáo. Năm đó thầy Đinh có lẽ có ý thành toàn cho tôi, tôi có lẽ không phụ kỳ vọng của thầy, đôi chút thành tựu; vậy hôm nay mượn dịp này thử một phen, bất kể ai thắng ai bại, đều có thể an ủi linh hồn của thầy Đinh trên trời. Một khi nhìn thấy cảnh hôm nay, có lẽ thầy sẽ mỉm cười sung sướng: 'Tốt, đồ đệ ta coi trọng yêu thích nhất, đã có thành tựu rồi. Tên cuồng đồ ta coi thường nhất, bị ta khích bác, cũng có chút thành tựu rồi. Hai đứa chúng nó so tài một chút, quả nhiên đều không tệ.' Hoặc là hôm nay tôi bị Du tiêu đầu đánh bại, cũng là bại mà vẫn vinh, hơn nữa càng chứng thực mắt già năm đó của thầy Đinh không hoa. Vạn nhất tôi may mắn mà không thua chiêu thì sao, việc này tự nhiên là vạn lần không thể. Giả sử vạn nhất có thể xảy ra, càng chứng thực tâm khổ năm đó của thầy Đinh, biết thành toàn cho người ta. Cho nên, dù thế nào, vẫn cứ so tài một chút là tốt nhất. Nếu Du tiêu đầu nhất định không chịu chỉ giáo, vậy, chẳng phải ngài quá nhục nhã anh danh năm đó của thầy Đinh Thái Cực, cũng phụ sự trông cậy tha thiết năm đó của thầy Đinh rồi sao, tôi nghĩ chắc không đến mức đó chứ? Hơn nữa lại trước mặt bao nhiêu người thế này, nói thật, chỉ dựa vào ba câu hai lời mà hòa giải, tôi cũng thấy xấu hổ. Lời đã nói tới đây, lời khách sáo khác, xin ngài tạm thời miễn nói. Nói rồi, tôi cũng không lọt tai, lại khiến mọi người đợi đến phát bực..."

Phi Báo Tử tiện tay vớ lấy một cái chén trà, "choang" một tiếng, ném xuống đất, nhưng lại tươi cười nói: "Bây giờ nhất định phải khẩn cầu Du tiêu đầu nể mặt mà so tài một chút. Ai còn mềm mỏng với tôi, cứng rắn lấy thể diện ép tôi, kẻ đó chính là mắng Viên Chấn Võ tôi không có cốt khí, người to xác thế kia mà không chịu nổi vài lời ngon ngọt!" Thế là, hắn ha ha cười một tiếng, tiện tay chậm rãi cởi áo, tháo giày, thắt lưng, cầm cán ống điếu sắt lên, lại lười biếng ngáp một cái, vái Du Kiếm Bình vợ chồng một cái: "Xin lỗi, Du tiêu đầu, tôi ra sân trước đây."

Thái độ này, giọng điệu này, khiến Du phu nhân Đinh Vân Tú xấu hổ đến đỏ bừng mặt; Du Kiếm Bình dù có thể nhẫn nại, cũng cảm thấy khó xử. Thế nhưng những lời Phi Báo Tử nói, từ đầu đến cuối đều là đối mặt với Du Kiếm Bình, từ đầu đến cuối không dám nhìn Đinh Vân Tú một cái; bởi vì vừa nhìn nàng, lời nói của hắn liền vô hình bị cấm lại, nói không ra miệng.

Du phu nhân Đinh Vân Tú tức đến mức đôi môi run rẩy, phẫn nộ muốn nói, lại nhẫn nhịn hết lần này tới lần khác. Du Kiếm Bình rốt cuộc trầm tĩnh, thấy Phi Báo Tử nhấc chân định ra ngoài, hắn vội vàng chặn ngang trước mặt, vẫn nén giận, dùng lời lẽ tốt đẹp đáp lời: "Sư huynh, ý của huynh, đệ đã hiểu rõ rồi. Ba mươi năm trước, việc sai lầm thầy làm, bây giờ đã không thể vãn hồi. Sư huynh chắc còn nhớ, ngày truyền tông tặng kiếm, đệ đã hoảng sợ khước từ thế nào; ngay sau việc đó, đệ cũng từng thay huynh mà tiếc nuối, nói với thầy nhiều lần. Chỉ tiếc thầy quá coi trọng di huấn của tổ sư, rốt cuộc không lay chuyển được..."

Nói tới đây, Du Kiếm Bình thấy Phi Báo Tử ý chí bực dọc, vội vàng đổi giọng: "Sư huynh, đây đều là chuyện cũ, không cần nhắc lại nữa, đệ bây giờ luôn khiến sư huynh hả giận. Sư huynh có lệnh, đệ nhất nhất tuân theo. Chẳng phải sư huynh bảo đệ rút khỏi tiêu hành sao, đệ đã nghỉ ngựa từ lâu rồi, đệ có thể tuyên bố với tiêu hành một lần nữa. Tiêu kỳ của đệ, sư huynh muốn giữ lại sao? Được, huynh đã lấy đi một lá, còn bốn lá, đệ xin dâng nốt. Sư huynh còn bảo đệ rút khỏi võ lâm, đệ thân thể yếu ớt, sớm đã có ý thoái lui, đệ lập tức tuân mệnh, đóng kiếm đóng cửa; không chỉ rút khỏi võ lâm, đệ còn lập tức giải tán đồ đệ, đóng cửa môn hộ trưởng môn Thái Cực, từ nay không còn quyền Thái Cực Du môn nữa. Ba điều ước pháp tam chương của sư huynh, đệ đều làm theo từng cái, chỉ còn điều cuối cùng. Sư huynh bảo đệ lấy ra năm vạn bạc, mời toàn bộ đồng đạo võ lâm, lập lôi đài..."

Du Kiếm Bình bỗng nhiên mặt đầy tươi cười, nâng cao giọng, liếc nhìn quần hùng, nói tiếp: "Đáng tiếc chuyện lập lôi đài này, đệ không có lá gan đó. Hơn nữa sư huynh đã lệnh đệ rút khỏi võ lâm, đệ đã là người ngoài môn, sao dám lập lôi đài? Sư huynh thử nghĩ lại, e rằng cũng thấy không đúng nhỉ. Còn năm vạn bạc này, tuy số không nhiều, nhưng đặt lên người một tiêu khách như đệ, dốc hết gia tài, cũng không đáng bao nhiêu, việc này phải làm sao đây? Sư huynh còn cách nào khác, nới rộng một bước, để đệ có thể vượt qua được không?"

Ước pháp tam chương điều nào cũng nghiêm khắc, Du Kiếm Bình bề ngoài, vậy mà muốn tiếp nhận toàn bộ. Hồ Thọt, Hồ Chấn Nghiệp là người đầu tiên nghe thấy không phục, hừ lạnh một tiếng; Tiêu Quốc Anh thủ bị một mặt đầy khinh khỉnh; tiêu hành còn lại cũng xôn xao bất bình. Có người nói: "Du tiêu đầu sao lại thật sự sợ sư huynh của hắn thế?" Chỉ có Đinh Vân Tú, Du phu nhân là đã nghe ra Du Kiếm Bình đã nổi giận rồi. Khương Vũ Xung và Tô Kiến Minh ngầm nói: "Đừng nhìn Phi Báo Tử hung hăng vậy, rốt cuộc vẫn là Du tam thắng không dễ chọc. Anh nghe lời hắn mềm mỏng thế nào, nghiền ngẫm lại cứng rắn biết bao! Anh nghe xem, xem Phi Báo Tử tiếp lời thế nào?"

Nhưng Phi Báo Tử không hề tiếp lời, bỗng ngửa mặt cười lớn. Cười xong, vung tay, nói: "Ước pháp tam chương gì chứ, đó là nói nhảm. Du tiêu đầu, chúng ta nói chuyện chính đi, tôi là người vùng núi, không biết nói quanh co, tôi chỉ yêu cầu Du tiêu đầu một việc, đó là nể mặt, chỉ giáo! Anh cứ việc dùng văn vẻ, anh nhưng đừng quên, tôi đi đường xa tới, lại kinh động tới những vị hảo bằng hữu này. Anh thật sự bắt tôi nghe hai câu cao luận, rồi thôi huýt sáo, cúp đuôi chạy về sao? ... Không cần khách sáo, đi thôi, ngài!"

Phi Báo Tử nói xong, vẫn định xông ra ngoài. Khương Vũ Xung ngầm gật đầu, nói với Tô Kiến Minh: "Tên này cũng có bản lĩnh!" Tô Kiến Minh nói: "Hừ, cũng không dễ chọc! Tôi thấy chúng ta nên lên tiếng rồi."

Hai người vừa định lên tiếng, Mười hai Kim Tiền Du Kiếm Bình đã ngăn cản nói: "Sư huynh, khoan đã! Hóa ra ước pháp tam chương của sư huynh là nói đùa với đệ?"

Gã thanh niên nói: "Cũng chưa hẳn! Nói thật là thật, nói giả là giả, cái đó toàn bộ xem Du tiêu đầu nể mặt hay không thôi."

Du Kiếm Bình nói: "Thật cũng được, giả cũng được, Viên sư huynh nhất định bắt đệ hiến chiêu, vậy mệnh lệnh của trưởng bối, Du Kiếm Bình đệ cũng không dám từ chối..."

Tráng hán họ Hùng nói: "Thế thì, tốt cực, vậy ngài mời đi."

Đồng Quan Anh nói: "Các người tạm đừng xen ngang, được không?"

Du Kiếm Bình nói: "...Chỉ là hiến chiêu là một việc, tìm tiêu lại là một việc, đệ vẫn mong sư huynh tách hai việc ra mà nhìn. Sư huynh, hai mươi vạn tiêu bạc này, thực tình không phải do đệ bảo, nhưng người ta Hồ Mạnh Cương Hồ tiêu đầu lại chịu tai bay vạ gió. Bây giờ đệ cầu xin sư huynh nể tình nghĩa giang hồ, trước tiên trả lại tiêu bạc cho Hồ tiêu đầu; sau đó huynh bảo đệ làm thế nào, thì đệ làm thế nấy, đệ quyết không từ chối. Sư huynh nhất định bắt đệ ghép hai việc vào một, đó là ép đệ dùng kỹ nghệ đánh bạc để đòi tiêu; việc đó dù thế nào, đệ cũng không dám tuân mệnh. Đừng nói là sư huynh, dù đặt vào bất kỳ vị nào trong giới hợp tự, đệ cũng không dám vô lễ như vậy. Chúng ta người võ lâm toàn dựa vào nghĩa khí làm đầu, ai cũng không dám cậy vào chút kỹ năng nhỏ mọn, mà cưỡng ép đòi hỏi."

Phi Báo Tử nghe vậy, khịt mũi coi thường. Gã hán tử mặt vàng cũng cười lớn: "Du tiêu đầu miệng thì cứ gọi sư huynh, gọi thật vang, sao lại coi sư huynh như trẻ con mà đùa giỡn? Trả tiêu, rồi mới đánh bạc, ai tin được chứ?" Gã thanh niên cũng nói: "Hơn nữa ở đây cũng không phải nơi ôn chuyện cũ, Du tiêu đầu muốn nhận sư huynh, không bằng đổi ngày khác." Phi Báo Tử nói: "Đúng thế! Trên chiến trường nhận người thân, không phải là không có, đáng tiếc không phải là tôi. Du tiêu đầu, cao luận của ngài, tôi đã lĩnh giáo rồi, ngài còn lời nào nữa không? Nếu không còn lời nào rồi; chúng ta nên ra sân thôi. Điều tôi thành tâm muốn lĩnh giáo, rốt cuộc vẫn là quyền, kiếm, tiêu của ngài." Hắn ưỡn lưng, chỉ vào giữa sân.

Sắc mặt Du Kiếm Bình biến đổi liên tục, đã tới mức nhẫn nhịn không nổi nữa, hắn vẫn ôm quyền trước ngực, muốn nói tiếp. Phi Báo Tử bỗng giận dữ quát: "Khụ, Du tiêu đầu! Ngài chắn ngang trước mặt, ngài ép tôi phải xin giáo ở ngay đây sao?" Cái cán ống điếu sắt cắm xuống, hắn giơ hai tay vung ra ngoài. Du Kiếm Bình lông mày kiếm nhướng lên, Đinh Vân Tú chặn ngang bước tới, kêu lên sắc lẹm: "Viên sư huynh!"

Phi Báo Tử không khỏi lùi lại một bước, trên mặt hiện chút vẻ lúng túng. Bỗng nhiên, gã thanh niên thấy tình thế, vội lên tiếng giải vây: "Du phu nhân, bà đừng vội. Tôi không tài cán gì đã ngưỡng mộ danh tiếng của nữ anh hùng từ lâu, bà có thể không ngại chỉ giáo!" Lời này của hắn không phải để khiêu chiến, mà là cố tình gây sự. Du phu nhân Đinh Vân Tú tức đến mức đôi mày thanh tú khóa chặt, nói: "Ngươi là vị nào?"

Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh, trí nang Khương Vũ Xung nhìn thấu nước cờ này, cuối cùng không tránh khỏi lật mặt, cũng chạy tới, nói với gã thanh niên: "Bằng hữu, tôi cũng ngưỡng mộ anh danh của các hạ từ lâu, các hạ có thể chỉ giáo không?" Gã thanh niên xoay người, nhìn chằm chằm hai người nói: "Không dám nhận, chúng ta ra ngoài xin mời." Đồng Quan Anh nói: "Tốt cực, tôi thỉnh giáo trước. Tại hạ có cái ngoại hiệu gọi là Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh, chưa lĩnh giáo các hạ xưng hô thế nào?"

Khách khứa, người giúp đỡ hai bên, lần lượt bàn chuyện chiêu thức. Trong tiêu khách có hai người là Lộ Minh, Lương Phu Sinh, và hai người trung niên do Tử Mẫu Thần Toa mời tới, cũng tặc lưỡi đáp lời. Trong hỗn loạn không nhìn ra họ là chưa từng quen biết, hay là thù cũ gặp lại; nhưng bốn người họ đều mời nhau rút khỏi đại điện, chạy ra bên ngoài. Gã thanh niên Hùng Nương Tử Lăng Vân Yến và Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh, cũng nghiêm túc cãi vã, mỗi người cởi bỏ trường bào, bước chân ra ngoài. Quần chúng tại chỗ cũng xôn xao, dường như đã tới điểm bùng nổ, không đánh không xong.

Chỉ có bản thân Phi Báo Tử và vợ chồng Du Kiếm Bình, vẫn còn nhẫn nhịn tranh luận trong điện. Phi Báo Tử vóc người vốn cao, kiễng chân liếc ra ngoài, bỗng ngậm miệng, tránh mặt Du phu nhân Đinh Vân Tú, đi ra ngoài điện. Du phu nhân vẫn chắn ngang, giọng điệu từ khẩn cầu chuyển sang chất vấn. Phi Báo Tử không đi ra được, liền nghiến răng quay người, chạy tới trước mặt Du Kiếm Bình, nghiêm giọng nói: "Du tiêu đầu, ngài đừng tiêu tốn thời gian nữa!" Hai tay vung ra, một vồ, như muốn tóm lấy Du Kiếm Bình. Du Kiếm Bình nhìn chằm chằm bất động.

Bỗng nghe có người nghiêm giọng quát: "Viên sư huynh!" Hồ Thọt và Tiêu thủ bị đột ngột từ sau lưng chuyển tới, một trái một phải, tới ngăn hai chưởng của Phi Báo Tử. Phi Báo Tử ngay cả đầu cũng không quay lại, chỉ chấn hai tay, cổ tay lật một cái, bất thình lình nắm lấy cổ tay của Hồ, Tiêu. Chỉ một rung động, Tiêu Quốc Anh thủ bị bất thình lình đổ về bên phải, Hồ Chấn Nghiệp bất thình lình đổ về bên trái.

Tiêu Quốc Anh đột ngột không đề phòng, lao ra hai ba bước, được người bên cạnh đỡ lấy, tức thì nghe thấy bốn phía nổi lên một trận cười nhạo. Tiêu Quốc Anh giận dữ, tức thì biến sắc, quát: "Viên Chấn Võ, gan ngươi lớn thật! Coi ngươi là sư huynh, ngươi lại cứ đâm đầu vào đường tặc. ... Vương Đức Thắng, tới đây!" Mã biện của hắn vội đáp một tiếng, mang theo yêu đao bước tới.

Phi Báo Tử cũng là một luồng sức mạnh hung dữ, quay người nhìn, không khỏi ngẩn ngơ. Tiêu Quốc Anh dốc sức rút đao. Phi Báo Tử cười lạnh nói: "Được thôi, chúng ta tính sổ với nhau! Tiêu lão gia, xin lỗi, chúng ta đừng ở đây, ra ngoài đi!"

Đinh Vân Tú duỗi cổ tay, tóm lấy Tiêu thủ bị, ấn tay ông ta xuống, nói: "Cửu đệ, chú đợi đã, chú không đáng phải vậy." Tiêu Quốc Anh vẫn vùng vẫy phía trước, Du Kiếm Bình vội vàng chắn phía trước. Ngay lúc đồng thời, ấn xuống chỗ này, lại khơi dậy chỗ kia. Đột nhiên nghe một tiếng gầm thét, Hồ Thọt, Hồ Chấn Nghiệp vớ lấy hai con dao găm, từ trong đám đông chui ra.

Phi Báo Tử lần này vung tay, Tiêu Quốc Anh vừa đúng ở phía tay phải, Hồ Thọt vừa đúng ở phía tay trái. Phía tay trái của kẻ địch, chính là tay phải của mình, tay phải dễ dùng lực; Hồ Thọt đột nhiên bị vung, ông ta chỉ xoay người, cái chân thọt, vậy mà mượn thế phá thế, chỉ lao ra một bước, liền đứng vững. Ông ta đã sớm uất ức, khuôn mặt vàng úa bao phủ mây đỏ, bỗng cúi người, rút ra hai con dao găm, mắng lớn: "Họ Viên kia, đồ khốn kiếp, đồ hỗn trướng, ngươi có mấy cái đầu, cả người khuyên giải cũng đánh?"

Người bên cạnh vội ngăn ông ta, vóc dáng nhỏ bé gầy gò của ông ta chỉ vặn mình, liền lao tới; ồn ào nói: "Đây không phải việc của họ Du. Đây là việc của họ Hồ! Viên nhị ca, mẹ kiếp ngươi là tặc, Hồ thái gia là côn đồ, ngươi đâm chết ta? Ta đâm chết ngươi!" Đập ngực liên hồi, bày ra tư thế "muốn chết". Phi Báo Tử là tỉ thí; Hồ Thọt muốn liều mạng. Hai con dao găm, một con tự nắm, một con ném thẳng vào mặt Phi Báo Tử.

Phi Báo Tử vồ tay tới chộp, không đề phòng Du Kiếm Bình, Tử Mẫu Thần Toa Võ Thắng Văn đều bước lên một bước, chạy tới chộp dao găm.

Tử Mẫu Thần Toa thân cao tay dài, vị trí đứng lại gần, mắt thấy sắp chạm tay vào; bỗng từ bên cạnh tập kích tới luồng khí sắc bén, không khỏi nghiêng người tránh sang bên. Du Kiếm Bình một bước tranh tiên, chộp lấy con dao găm, đưa cho tiêu khách.

Tử Mẫu Thần Toa phẫn nộ nhìn quanh, hóa ra là ông già Tam Giang Dạ Du Thần Tô Kiến Minh, trường bào mã quái, thong dong, lao về phía này, mặt đầy tươi cười nói: "Khụ, anh em một nhà, đừng chơi thế này chứ!"

Tử Mẫu Thần Toa chịu thiệt ngầm; Phi Báo Tử cho rằng mình "thua chiêu", quát Hồ Thọt: "Hồ lão ngũ, ông biết chửi bậy! Chỉ dựa vào ông cũng muốn làm kẻ đi đầu?" Đập ngực nói: "Ông đâm thử xem!"

Hồ Thọt đôi mắt trợn ngược, như sư tử gãi đầu lắc một cái, hạ con dao găm xuống cổ tay, nâng cổ tay lên, vặn người lao vào, đâm thẳng vào Phi Báo Tử, Phi Báo Tử cầm ống điếu sắt, vung ra ngoài. "Đang" một tiếng, Hồ Thọt giật mình, con dao găm may mà nắm chặt, suýt nữa tuột tay. Du Kiếm Bình vội kéo Hồ Thọt lại. Đinh Vân Tú kêu lên: "Làm gì có lý đó! Viên nhị ca, Hồ ngũ đệ là bệnh nhân, huynh không thể đùa với ông ấy!" Tiêu Quốc Anh giơ đao lên, cũng bị cản lại. Trong ngoài điện tụ tập đầy người, Hồ, Tiêu rút đao này, tức thì đại loạn. Du Kiếm Bình thất vọng tràn trề, người hòa giải đã trở mặt, chuyện êm đẹp đã không thể. Nhưng hắn vẫn không muốn nói ra lời động thủ từ miệng mình. Hắn ngăn Hồ Thọt lại, bảo ông ta ném dao găm đi. Trong nhóm Báo Tử, gã hán tử mặt vàng cất tiếng: "Sao nói chuyện ngon lành thế, lại động đao? Muốn động đao, ra ngoài đi!"

Du Kiếm Bình cảm thấy "thua miệng", vội đưa lời qua: "Viên nhị ca, Hồ ngũ đệ, hai vị đừng vì đệ, mà làm tổn thương hòa khí!" Trí nang Khương Vũ Xung, Tam Giang Dạ Du Thần Tô Kiến Minh cùng lên tiếng: "Hai vị, hai vị! Hai vị là sư huynh đệ, đừng như thế, khiến người ngoài cười chê. Chuyện có chỗ đứng của chuyện, đừng nổi giận!" Tùng Giang tam kiệt càng chỉ thẳng vào Phi Báo Tử nói: "Hồ ngũ gia là người có bệnh, Viên gia dù có quật ngã ông ấy, cũng không tính là bản lĩnh; Viên gia, đơn giản là anh em chúng ta so chiêu đi!"

Lời này vốn là mỉa mai Phi Báo Tử, Hồ Thọt lại không thích nghe, gầm lên một tiếng, mắng: "Ta không sai chỉ có một cái chân, Phi Báo Tử, họ Viên kia, ta cứ muốn đấu với ngươi, ngươi cút ra đây cho ta!" Vùng thoát tay Du Kiếm Bình, cầm dao găm lao ra ngoài; Tiêu Quốc Anh thủ bị cũng giận dữ chỉ Phi Báo Tử, bước chân ra ngoài.

Đinh Vân Tú hạ giọng nói: "Cửu đệ, chú không đáng phải đấu với hắn." Lúc này lại vội kêu Du Kiếm Bình: "Đệ thấy hôm nay, miệng lưỡi đã không được rồi. Mau tìm Khương ngũ gia, định quy tắc với họ đi."

Du Kiếm Bình sớm biết không tránh khỏi, vội tìm trí nang Khương Vũ Xung, Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh, Nghĩa Thành tiêu đầu Đậu Hoán Như ba người, bảo họ chuyển hướng nói chuyện với Tử Mẫu Thần Toa. Lúc này người hòa giải Đồng Quan Anh, đã cùng Hùng Nương Tử Lăng Vân Yến bên phía Báo Tử ra khỏi điện tìm chỗ đấu. Chỉ còn lại hai người Khương, Đậu, họ vội nói với Tử Mẫu Thần Toa: "Việc hôm nay, chúng tôi không thể nhìn cảnh tuyệt giao. Bằng hữu, cũng nên cản lại chứ!"

Tử Mẫu Thần Toa xua tay nói: "Vị Hồ gia kia bên các người quấy phá cục diện rồi. Ý định của bằng hữu tôi hoàn toàn không phải thế này. Việc này không trách chúng tôi, là quý tiêu hành cứ cố chen vào hai người hòa giải, chỉ giỏi múa mép khua môi, mới dẫn đến trở mặt."

Trí nang Khương Vũ Xung nói: "Không phải! Trước kia các hạ giấu tên họ của Phi Báo Tử, chỉ nói là người lạ, muốn gặp Du tiêu đầu. Bây giờ Du tiêu đầu đã biết Phi Báo Tử là sư huynh của hắn, đương nhiên tình hình đã khác. Họ là huynh đệ đồng môn cãi nhau, không liên quan tới tiêu hành. Đây không phải tiêu hành bội ước... Nói câu đắc tội, là các hạ giấu giếm chân tướng, là bằng hữu Phi Báo Tử của các hạ không có khí phái sư huynh."

Tử Mẫu Thần Toa cau mày trợn mắt nói: "Làm sao tôi biết họ là sư huynh đệ đồng môn? Tâm ý thi đấu của bằng hữu tôi rất kiên quyết, bây giờ không cần nói nhiều, rốt cuộc tiêu hành các người thế nào?"

Mã thị song hùng và Thiết Bài Thủ lập tức nói: "Muốn đấu thì có gì khó? Cũng phải mời các hạ kiềm chế bằng hữu của các hạ, chia nhau tới đấu trường là xong." Tử Mẫu Thần Toa dịu sắc mặt nói: "Cái đó dễ. Đậu gia, Khương gia! Chúng ta mỗi bên sắp xếp người của mình."

Tử Mẫu Thần Toa Võ Thắng Văn cùng hai tiêu khách Khương, Đậu, vội kiềm chế đám đông, đừng chạy lung tung, mau xếp hàng chia nhau tới đấu trường. Đang sắp xếp, bên ngoài có tiếng hô: "Các người mau lên, họ bên ngoài đánh nhau từ lâu rồi." Khương, Võ vội chạy ra, hô lớn với người của mình: "Chư vị, chư vị! Chúng ta theo trình tự mà làm. Các người mau chia vài người, ngăn kẻ động thủ lại đi!" Hô vài tiếng, lập tức do hai ông già béo gầy dẫn dắt Báo đảng, sát bên phải đi tới đấu trường. Bên này do Hắc Ưng Trình Nhạc, Một Ảnh Nhi Ngụy Liêm, dẫn đầu dẫn đường, do Tùng Giang tam kiệt, Mã thị song hùng, dẫn theo một đám tiêu khách, sát bên trái cũng đi tới đấu trường.

Ông Hồ Thọt Hồ Chấn Nghiệp đã nhảy trước một bước tới con đường đá trước điện, đối mặt đại điện, múa chân múa tay, mắng chửi Phi Báo Tử, đợi hắn ra đấu. Du Kiếm Bình vung tay ra hiệu cho tiêu khách trẻ tuổi Mạnh Quảng Hồng; Mạnh Quảng Hồng chạy ra, khuyên can Hồ Thọt: "Hồ ngũ gia, ngài đừng vội, sự đã đến nước này, đánh là đánh chắc rồi; nhưng chúng ta phải có đầu có đuôi với hắn." Dùng lời lẽ khuyên can, Hồ Thọt lửa giận bừng bừng, nói: "Ta không mắng nữa, ta cứ ở đây đợi hắn." Chỉ là không chịu nhúc nhích. Mã thị song hùng đi tới, vỗ vai nói: "Ngũ ca, chúng ta lên đấu trường, đấu với hắn cho đã. Đi đi, chúng ta đừng ở đây."

Gã Tiêu Quốc Anh thủ bị rút bội đao ra, cũng bị đệ tử Du môn Tả Mộng Vân cản lại, hạ giọng gọi: "Cửu sư thúc, người mau thu đao lại đi. Sư nương bảo con gửi gắm người, bà nói Hồ ngũ thúc chân tay không linh hoạt, người tàn tật thì nóng nảy, động thủ không đúng. Ông ấy đang cơn giận, người khác cản không nổi, không phải Cửu thúc thì không dỗ được ông ấy. Cửu thúc, người mau khuyên Ngũ thúc lại đi." Tiêu Quốc Anh nhất thời giận dữ, thoáng chốc đã tỉnh lại, cười cười, gật đầu hiểu ý; cắm đao vào vỏ, đi tới bên đường, kéo Hồ Thọt lại, cứng rắn kéo tới đấu trường. Nói: "Ngũ ca, đi! Lát nữa anh em chúng ta từng người đấu với Viên lão nhị." Tức thì, hai người bạn Hồ, Tiêu cùng đi tới sân khấu trước miếu.

Trong đại điện chỉ còn lại vợ chồng họ Du và trí nang Khương Vũ Xung, Thiết Bài Thủ Hồ Mạnh Cương vài người. Đối diện cũng chỉ còn lại Phi Báo Tử và Tử Mẫu Thần Toa Võ Thắng Văn cùng gã họ Hoắc, họ Doãn. Vợ chồng họ Du nhìn nhau, dùng mắt ra hiệu. Đinh Vân Tú nhìn thấy Phi Báo Tử, hiên ngang giương mắt, khí thế bức người, rõ ràng có cậy mạnh mà không sợ, luận tuổi tác hắn đã gần sáu mươi, xem khí phách thật sự không thể xem thường, thầm lo chồng mình chưa chắc đã là đối thủ của hắn.

Đinh Vân Tú trong lòng nghi hoặc, nhân lúc mọi người lần lượt đi ra ngoài, vội sát lại gần Du Kiếm Bình, hạ giọng hỏi: "Làm ầm ĩ tới mức này, phải làm sao? Thật sự xuống sân, huynh rốt cuộc có nắm chắc không?"

Du Kiếm Bình khẽ thở dài một hơi nói: "Đối phó với hắn xem sao, tới đâu thì tính tới đó. Nàng cứ yên tâm, không thắng nổi, cũng chưa chắc đã bại." Du phu nhân lại nhìn Phi Báo Tử một cái, lại nhìn Du Kiếm Bình một cái; một người đao thương chĩa vào nhau, lăm lăm muốn động; một người ngưng thần nhiếp khí, thản nhiên chờ đợi, chính là khó phân cao thấp.

Đinh Vân Tú đôi mày hơi nhíu, nhân lúc địch hữu rút đi nhiều, liếm liếm môi, lại kêu lên một tiếng: "Viên nhị ca, đệ nói này... lúc này không còn người ngoài, đệ hỏi lại huynh một câu. Huynh thực sự không động thủ với Kiếm Bình không được sao? Rốt cuộc Kiếm Bình đắc tội huynh ở điểm nào? Huynh có thể nói ra không? Huynh ấy đắc tội huynh, huynh không thể nể mặt tiểu muội mà tha thứ cho huynh ấy một lần sao?" Nói rồi chạy tới chỗ Phi Báo Tử, nhìn chằm chằm Phi Báo Tử đối mặt.

Phi Báo Tử Viên Chấn Võ không khỏi lùi lại, hắn thực sự sợ vị sư muội này tình cầu ngay trước mặt. Khi ở Đinh môn, hắn không chỉ thay thầy dạy học với tư cách là đệ tử chưởng môn, còn thay thầy lo liệu việc nhà. Tiền viện có việc gì, dùng đồ gì, thường do Viên Chấn Võ tới nội trạch tiếp xúc. Hắn có thể đi thẳng vào nội thất, gặp mặt thầy, thầy cô. Có khi không kinh động thầy, thầy cô, chỉ tìm Đinh Vân Tú vị sư muội này. Hắn có thể nói, nhìn sư muội này từ mười một mười hai tuổi lớn lên, cho tới tuổi cập kê. Hắn và Đinh Vân Tú chẳng khác nào anh em ruột thịt; thầy cô đối với hắn càng tốt, tựa như mẹ con.

Có một năm thầy Đinh Thái Cực mắc bệnh, Phi Báo Tử đích thân hầu hạ thuốc thang, bận rộn trong ngoài; thầy cô từng cảm kích rơi lệ, nói với Phi Báo Tử: "Thầy con vận khí không tốt, đứa con trai lớn đã mất rồi. Sau này thầy con và ta đều trông cậy vào con." Nói khiến Phi Báo Tử cảm kích động tình, cũng rơi lệ. Sau đó Du Kiếm Bình mang kỹ nghệ tới bái sư, mới tới thì chưa thấy gì. Đợi cho đến khi thầy Đinh Thái Cực nhận thêm nhiều đồ đệ, Phi Báo Tử thay thầy truyền nghệ, nhất thời tay nặng, đánh thương đệ tử thứ tư Thạch Chấn Anh; thầy Đinh Thái Cực lúc đó nhìn thấy, ý rất không vui. Nếu không có Du Kiếm Bình so sánh, còn chưa rõ lắm; ngặt nỗi Du Kiếm Bình người này lúc đó miệng ngọng mặt nóng, hòa ái dễ gần, các sư đệ nhỏ đều thích tìm huynh ấy, huynh ấy lại rất được lòng người. Huynh ấy lại rất biết tự trọng, cực kỳ chịu khó dùng công. Như vậy, dần dần giành được sự coi trọng của thầy.

Không may sau đó thầy cô mất, Đinh Vân Tú cũng lớn, Phi Báo Tử ở sư môn thay truyền kỹ nghệ, thay chủ việc nhà, thỉnh thoảng có vài việc, lộ ra tính khí độc đoán, cứng nhắc, khiến thầy Đinh Thái Cực bề ngoài nhượng bộ, trong lòng âm thầm không vui. Ngày qua tháng lại, cuối cùng có hành động phế lập. Việc phế lập sở dĩ khích thành, có thể nói phần lớn bắt nguồn từ đệ tử thứ tư Thạch Chấn Anh. Thạch Chấn Anh không hòa hợp với Phi Báo Tử, hai người cãi nhau; quay đầu Thạch Chấn Anh liền từ thầy mà đi. Bạn học khác cũng rất sợ Phi Báo Tử hơn cả sợ thầy. Thầy Đinh Thái Cực nhìn thấy mình tuổi đã già, vì kế hoạch môn hộ tương lai, cuối cùng nhẫn tâm, vượt cấp truyền tông, lập Du Kiếm Bình.

Lúc đó Đinh Vân Tú rất thay Phi Báo Tử cảm thấy bất bình, từng khuyên cha nhiều lần, lại lén lút an ủi Phi Báo Tử. Phi Báo Tử đối với thầy Đinh có thể nói có oán, đối với Du Kiếm Bình có thể nói có khe hở; chỉ riêng đối với sư muội này, lại không thể nói một chữ "không". Bởi vì vị sư muội này từ trước đến nay đối đãi với hắn còn thân hơn cả anh em. Mà bây giờ, Đinh Vân Tú lại tới nói chuyện, gọi nhị ca nhị ca, đối mặt hỏi hắn: "Huynh không nhìn tình đồng môn, không nhìn huynh ấy, huynh chẳng lẽ không nể mặt tiểu muội sao?"

Phi Báo Tử có thể mỉa mai Du Kiếm Bình, có thể đùa cợt Hồ, Tiêu, chỉ riêng đối với sư muội này, không tránh khỏi bó tay không cách, mở miệng không lời. Bóng dáng thanh tú của Đinh Vân Tú, trầm nổi trong đầu hắn ba mươi năm, ngày nay một khi đối mặt, dù tiếng dung đã thay đổi, nhưng tình cũ vẫn còn. Phi Báo Tử không biết làm thế nào.

Phi Báo Tử rốt cuộc là người có kinh nghiệm, dù không thể đối mặt chống đỡ, hắn liền lấy ra chiêu thức né tránh; vội vã quay người, nói với Tử Mẫu Thần Toa: "Thế nào, bên ngoài không phải đã sắp xếp xong rồi sao? Chúng ta mau đi xem đi." Nghiêng mặt, mắt nhìn chỗ khác, đáp lại Đinh Vân Tú: "Sư muội, huynh vạn phần xin lỗi. Huynh vừa nói rồi, đây không phải huynh quấy rối, thực sự là huynh muốn so tài công phu với Du sư huynh, để cho linh hồn thầy trên trời nhìn một chút. Sư muội, đợi sau khi so tài xong, dù huynh có bày tiệc rượu, tạ tội với sư muội cũng được. Huynh còn bảo đảm một câu, chúng ta chỉ so không đấu, chỉ cho phép huynh ấy làm bị thương huynh, huynh tuyệt đối không làm bị thương huynh ấy. Sư muội, xin yên tâm đi." Nói xong lập tức vùng vẫy bước ra ngoài.

Đinh Vân Tú rất giận, mặt đỏ bừng, muốn quở trách Phi Báo Tử. Du Kiếm Bình ném cho nàng một ánh mắt, bảo nàng không cần nói nữa. Đinh Vân Tú vẫn không cam tâm, Phi Báo Tử ở phía trước đi, đã vội vã ra khỏi đại điện. Đinh Vân Tú lập tức đuổi theo, Du Kiếm Bình cũng vội vã đi ra, hết sức khuyên can vợ mình: "Nàng đừng nói nữa, vô duyên vô cớ chiêu mộ hắn mỉa mai, không giải quyết được gì." Quần hùng tiêu hành và hào kiệt nơi đồng cỏ lúc này đều ra ngoài rồi, chia tốp chạy tới khán đài trước miếu. Xung quanh khán đài, hai bên đều phái người canh giữ, phàm là trẻ chăn bò hái củi gần đó, đều bị đuổi đi. Sân khấu nửa tàn này, quả nhiên đã có mấy người đang múa may ở trên đó. Phi Báo Tử nhìn lên đài, lập tức gầm một tiếng, lao tới. Hùng Nương Tử Lăng Vân Yến và Phích Lịch Thủ Đồng Quan Anh trên sân khấu thực sự đã giao thủ với nhau. Hai vị tiêu sư Lộ Minh và Lương Phu Sinh, lại cùng hai khách trong Báo đảng, dắt tay nhau đi ra, không biết đi đâu; trong lúc hỗn loạn không người tra hỏi, mọi người chỉ mải nhìn người đánh nhau trên sân khấu.