Buổi chiều, Lý Long ngồi trong chuồng ngựa lau chùi súng ống.

Lần đi săn này, đạn dược đã được đảm bảo, nhưng khẩu súng này vẫn cần được bảo dưỡng kỹ càng.

Súng trường bán tự động loại 56 vẫn khá dễ bảo dưỡng. Lý Long tập trung lau chùi nòng súng và bệ khóa nòng, sau đó tra dầu. Dầu súng dùng vào mùa đông khác với mùa hè, nếu nói theo cách khoa học thì chắc là liên quan đến độ dính, nhiệt độ đông đặc gì đó, Lý Long cũng chẳng rành, chỉ biết mùa đông đương nhiên phải dùng dầu súng của mùa đông.

Lau súng được một nửa thì tiếng gõ cửa vang lên. Lý Long hô "vào đi", người đẩy cửa bước vào là Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường.

Lý Long bật cười.

Hai tên này bây giờ giống như cặp hộ pháp Hanh Cáp vậy, cứ như hình với bóng, không rời nửa bước.

"Anh Long." Đào Đại Cường bước vào chào một tiếng rồi ngồi xổm xuống đối diện Lý Long.

"Sang bên kia đi." Lý Long đưa tay gạt cậu ta sang một bên, "Lại quên rồi à? Lúc lau súng sao có thể ngồi đối diện nhau được?"

Đào Đại Cường cười khà khà, đi sang một bên ngồi xổm xuống, giúp Lý Long đưa khăn lau súng.

Không gian lau súng chật hẹp, Dương Vĩnh Cường nhìn thấy vậy cũng không chen vào, cậu ngồi trên giường hỏi:

"Anh Long về từ buổi sáng ạ?"

"Ừ." Lý Long vừa lau vừa hỏi, "Hai cậu rảnh rồi à?"

"Vâng, rảnh rồi." Đào Đại Cường gật đầu, "Cá bán hết sạch rồi, anh Long, anh nói xem bây giờ đục lỗ trên băng bán cá có kiếm được không?"

"Chắc chắn là kiếm được rồi. Trong đội có nhiều người đục lỗ trên băng không?"

"Lúc trước thì không nhiều, nhưng hôm nay em thấy có khá nhiều người đi rồi." Dương Vĩnh Cường nói, "Toàn là người trẻ tuổi thôi, hai anh em nhà họ Triệu, ba anh em nhà họ Lương, còn có cả bố con nhà họ Bạch nữa... chỗ Tiểu Hải Tử kia chắc là cá nhiều lắm đây."

Lý Long nhẩm tính, từ khi vào đông đóng băng đến giờ cũng được hơn một tháng gần hai tháng rồi, anh nói:

"Nếu hai cậu muốn làm thì cũng có thể làm được, hay là chiều nay chúng ta đi xem thử?"

"Được ạ." Dương Vĩnh Cường chờ chính là câu này, "Thật ra bọn em vẫn còn đang do dự. Hôm qua nghe người ta nói có người đục lỗ câu được cá, cũng có người không câu được, không biết nghề này có làm nổi không, nghe tin anh về nên bọn em mới muốn qua hỏi thử."

"Được, lát nữa lau súng xong thì qua xem." Hai cậu em đã tin tưởng mình, Lý Long cũng hy vọng có thể giúp đỡ họ.

Mùa đông giá rét ở nông thôn không có nhiều tài nguyên, muốn kiếm chút tiền chẳng dễ dàng gì. Nhưng qua lời Dương Vĩnh Cường, có thể thấy rõ những người trẻ tuổi trong thôn đều muốn kiếm tiền, không ai muốn chôn chân trong nhà.

Cũng có thể là do bị kích thích bởi việc nhà họ Lý kiếm được tiền, hoặc cũng có thể là khao khát muốn có cuộc sống tốt đẹp hơn, tóm lại đây là chuyện tốt.

Lau súng xong, Lý Long đi tìm lưới, lại tìm thêm rìu và thanh sắt, rồi bảo với Lý Tuấn Phong và những người khác một tiếng.

Trần Hưng Bang và Lý An Quốc không định đi, hai người đang bàn chuyện về chuyến về quê. Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn liền tìm đồ đạc rồi đi theo ra ngoài.

Họ ghé qua nhà họ Lý trước, nhà Lý còn một cái lưới nữa, thứ này cũng phải mang theo. Lý Kiến Quốc biết họ định đến Tiểu Hải Tử bắt cá, còn tìm cho họ thêm một cái rìu và xà beng.

Cả nhóm hùng hùng hổ hổ, vừa đi vừa cười nói tiến về phía Tiểu Hải Tử, dọc đường đi đúng là thu hút không ít sự chú ý.

Đường đến Tiểu Hải Tử đã có nhiều người đi qua, dẫm ra một con đường nhỏ, hơn nữa con đường này không phải kiểu đường mòn nhỏ hẹp mà khá rộng rãi, xe đẩy tay cũng đi qua được. Lý Long hỏi một câu:

"Có phải Mạnh Chí Cường và mấy người đó ngày nào cũng đi bắt cá không?"

"Chắc không phải đâu nhỉ? Lúc mới đóng băng họ có đục lỗ, nhưng kết quả không bắt được gì, sau đó không thấy đi nữa." Dương Vĩnh Cường nhớ khá rõ, "Lúc bọn em đi huyện bán cá, sau đó cũng không thấy họ đâu."

Vậy thì là mới được dẫm ra trong hai ngày nay, xem ra người trong thôn đến đây cũng không ít.

Đến bờ bắc Tiểu Hải Tử, thấy dấu chân tỏa ra khắp nơi, giống như những ngón tay xòe ra, hướng về phía Tiểu Hải Tử.

Ở đây có thể thấy vẫn còn một số chỗ có lỗ đục trên băng, có người đang canh giữ, hoặc là đang tiếp tục đục băng ở đó, hoặc là đang cầm vợt lưới mò mẫm trong lỗ băng.

Thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng ai đó reo hò, cũng có tiếng thở dài tiếc nuối, xem ra có người bắt được cá cũng có người tay trắng.

"Đi, đến xem thử." Lý Long cười nói, "Xem thu hoạch của họ thế nào."

Nói rồi cậu xuống đê, đi thẳng về hướng gần nhất.

Ba anh em nhà họ Lương đang ở cạnh lỗ băng, họ chỉ có một cái vợt lưới, ba người thay phiên nhau làm.

Lỗ băng đục không lớn, hình như còn không đủ để cái vợt lưới chui xuống, thế là họ đành ép cái vợt lưới tròn thành hình bầu dục rồi thọc xuống vớt.

Bên cạnh là một đống vụn băng vớt lên, bên trong lẫn vài con cá diếc nhỏ xíu đã đông cứng lại.

"Thế nào? Vớt được con nào không?" Lý Long hỏi.

"Ai, có cá, nhưng không nhiều." Anh cả nhà họ Lương lắc đầu. Lý Long trong thôn địa vị đã âm thầm nâng cao, anh cả nhà họ Lương dù đã hơn ba mươi tuổi nhưng cũng không coi Lý Long là thằng nhóc chưa mọc đủ lông.

"Để tôi xem có những loại cá gì?" Lý Long nói một câu, anh hai nhà họ Lương bên cạnh lập tức mở túi ra cho Lý Long xem.

"Chà, con cá Vodahei này khá đấy, to ghê, ngày mai mang ra chợ, kiểu gì cũng bán được hai tệ." Lý Long nhìn thấy trong túi đúng là không nhiều cá, nhiều nhất cũng chỉ ba bốn cân, nhưng có một con Vodahei kích thước khá ổn, nặng tầm hơn một cân, anh cười nói.

"Hì hì." Ba anh em nghe vậy thấy rất vui.

"Vậy các anh tiếp tục đi, bọn tôi cũng đi đục lỗ băng đây." Lý Long lại nói một câu rồi đi vào trong. Đào Đại Cường đi theo, Dương Vĩnh Cường chào anh ba nhà họ Lương một tiếng rồi cũng đi theo.

Nhóm năm người, khí thế có chút lớn, những người ở các lỗ băng khác đều nhìn theo.

Lý Long không đi chỗ khác nữa, đi thẳng đến phía nam cùng của Tiểu Hải Tử.

Anh nhớ ở đây có mấy cái hố sâu, thuộc về số ít những hố còn sót lại cá giống sau khi Tiểu Hải Tử ở kiếp sau biến thành hồ chứa nước trên mặt đất, bùn lấp đầy và nước bị rút cạn.

Đục lỗ băng ở đây, chắc là sẽ có thu hoạch nhỉ?

"Anh cả, Lý Long vừa xem cá của bọn mình đấy." Anh ba nhà họ Lương đợi Lý Long đi xa mới nói một câu.

"Đừng quan tâm nhiều thế, lại đây, thay nhau vớt thêm mấy mẻ nữa, xem có vớt được con nào to không, vớt được thì ngày mai anh em mình đi bán."

Một con hai tệ mấy, nếu lại có thêm con to như thế nữa, ngày mai đi một chuyến huyện là không lỗ.

Bốn tệ một ngày, bằng lương công nhân làm hai ba ngày đấy!

Nhóm Lý Long đến phía nam, sau khi chọn địa điểm liền bắt đầu đục lỗ băng.

"Hai cái, mỗi bên một cái, giống như năm ngoái chúng ta đục, cách nhau ba mươi mét." Lý Long phân công nhiệm vụ, "Đại Cường, cậu với Vĩnh Cường làm ở bên này. Tuấn Phong, Tuấn Sơn, các cậu làm bên này. Tôi đi kiếm chút lau sậy đốt đống lửa."

Lần này Lý Long đóng vai trò quan sát, chỉ đến xem thử. Nếu bắt được cá thì tốt nhất, sau này chính mình vào núi săn thú, Đại Cường và Vĩnh Cường cũng có một nguồn thu nhập.

Anh chỉ hơi khó hiểu, Dương Vĩnh Cường chưa kết hôn thì không nói làm gì. Đào Đại Cường là đã có vợ rồi, ngày nào cũng ở bên ngoài thế này, vợ cậu ta không ý kiến gì sao?

Hiện tại vẫn đang là giai đoạn trăng mật mà?

Tất nhiên đây chỉ là suy đoán cá nhân, Lý Long cũng không nghĩ nhiều. Bản thân sang năm cũng kết hôn rồi, đến lúc đó sẽ cảm nhận được.

Lý Long gom lại một đống lau sậy khô lớn, rồi chia ra hai nơi đục lỗ băng, mỗi nơi đốt một đống lửa.

Tuyết trên mặt băng rất dày, bốn người kia thì đục băng, Lý Long thì đang đẩy tuyết, dọn ra một con đường giữa hai cái lỗ băng.

Lau sậy cháy rất đượm, chẳng bao lâu những người đục lỗ băng đã cảm thấy sau lưng ấm dần lên, thậm chí có cảm giác như bị lửa táp.

Hai người phối hợp làm việc, trên mặt băng nhanh chóng đục ra một cái hố nông. Lý Long ở bên cạnh nhìn một lát rồi đi về phía đông. Gần đây anh từng cùng Đào Đại Cường đi bắt chuột nước, giờ cái hố sớm đã bị tuyết lấp đầy, nhưng nhìn tiếp về phía đông, trên bãi bồi phía đông mọc không ít cây liễu đỏ, trên bãi liễu đỏ có khá nhiều dấu chân thỏ.

Không biết đặt bẫy bắt thỏ mang ra chợ có ai mua không.

Anh chỉ nghĩ vậy thôi. Lại dạo một vòng, từ xa thấy có chim ưng đang bay lượn trên trời, sau đó lao mạnh xuống bãi tuyết cách đó mấy trăm mét, rồi khi bay lên, trong móng vuốt đã quắp theo thứ gì đó, bay về hướng đông nam.

Vẫn là đám mãnh cầm này lợi hại hơn, nhìn thấy là vồ được ngay. Lý Long có chút ngưỡng mộ.

Ngay sau đó anh quay lại mặt băng, thấy Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường vẫn đang đục lỗ băng, Lý Tuấn Phong đang nghỉ ngơi, Lý Tuấn Sơn vẫn đang cạy băng, liền đi tới nhận lấy cái rìu từ tay Lý Tuấn Sơn rồi chặt lên mặt băng.

Chẳng bao lâu, lỗ trên mặt băng càng lúc càng sâu, một lát sau dọn dẹp một lớp, nửa tiếng sau, hai cái lỗ băng lần lượt được đục xong.

Lúc này băng không đóng dày như năm ngoái, khoảng tầm ba bốn mươi cm, sau khi đục thủng thì nước trào lên một chút, vẫn còn một ít vụn băng.

Lý Tuấn Phong cầm vợt lưới vớt vụn băng ra, rồi phấn khích thọc xuống vớt.

Lý Long không đặt nhiều hy vọng, lỗ băng này mới hình thành, trong chốc lát cá không thể nào tụ lại đây được, khả năng vớt được cá to là gần như bằng không, trừ khi vừa vặn có cá ở đây.

Quả nhiên, mẻ lưới đầu tiên này chỉ có vài con cá diếc rất nhỏ trong vợt, bị Lý Tuấn Phong vẩy lên bãi tuyết.

Những mẻ sau cũng tương tự như vậy.

"Cái này phải đợi một lát, ban đầu cá chưa cảm nhận được ở đây có lỗ băng, có không khí vào, đợi nửa tiếng một tiếng, cá mới cảm nhận được."

Bên kia Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường cũng đã mở được lỗ băng, rồi bắt đầu mò mẫm ở đó.

"Đợi một lát đi." Lý Long nói, "Băng mới mở, cá chưa cảm nhận được đâu, chốc lát chưa có nhiều cá thế đâu - từ năm ngoái đến hết mùa đông mùa hè này, cá trong hồ này bị đánh bắt không ít, không thể nào như năm ngoái một lúc xuất hiện nhiều cá thế được."

"Cũng phải." Đào Đại Cường là người đi bắt cá với Lý Long sớm nhất, cậu ta là người có tư cách phát biểu nhất, nói, "Một năm nay, cá ở Tiểu Hải Tử này cũng bị bắt ra bảy tám tấn rồi. Cá dù có đẻ khỏe đến đâu, trong chốc lát cũng không bù lại được đâu."

"Vậy giờ cứ đợi ạ?" Lý Tuấn Phong hỏi, "Hơi lạnh đấy."

"Nếu thấy lạnh, đi, chúng ta sang bãi phía đông xem thử, xem có cạy được con thỏ nào không." Lý Long nói đùa, "Anh thấy bên kia dấu chân thỏ nhiều lắm, biết đâu lại đụng trúng thỏ đấy!"

Anh là nói đùa, những người khác lại tưởng thật, mấy người cùng nhau đi ra ngoài.

Phía đông là một bãi bằng phẳng, bình thường có một số chỗ có nước từ hồ chứa thấm ra, lúc này sớm đã đóng thành băng. Cỏ tam lăng mọc khá cao, lúc này đã khô héo, còn có một số gọi là cỏ đốt đốt, sau đó là từng bãi từng bãi liễu đỏ mọc khá cao.

Tuyết rất dày, giữa bụi liễu đỏ này và bụi liễu đỏ kia có đường thỏ chạy qua, có đường mới có đường cũ.

"Chú Long, chú nói xem đặt mấy sợi dây thép nhỏ ở đây làm bẫy thì sao ạ?"

"Được đấy. Ngày mai lúc qua lỗ băng bắt cá thì có thể ghé qua đây đặt bẫy." Lý Long nói, "Để qua một đêm là biết kết quả ngay. Nhìn dấu chân này, thỏ hoang nhiều lắm đấy!"

Nhóm năm người đi trên bãi tuyết một đoạn, vòng vài vòng, thật ra Lý Long thấy không thể nào đụng trúng thỏ, những người khác cũng nghĩ vậy, chỉ là đi dạo để giết thời gian, nhưng, khi đi ngang qua một bụi liễu đỏ, bên trong đột nhiên nhảy vọt ra một con thỏ, chạy theo dấu chân thỏ lao về phía trước!

Mấy người sững sờ một lúc, vẫn là Dương Vĩnh Cường phản ứng nhanh nhất, hét lên một tiếng rồi đuổi theo, bốn người phía sau lập tức tản ra vây lấy.

Tiếng hò hét của họ trực tiếp làm giật mình những người vẫn đang bắt cá ở Tiểu Hải Tử, cũng không biết họ đang làm gì, chỉ cảm thấy hơi lạ.

Địa thế vùng này nhìn chung khá bằng phẳng, nhưng con thỏ không chạy đường thẳng mãi, chạy được mười mấy mét bắt đầu rẽ ngoặt - thật ra Lý Long nghĩ nếu con thỏ này có khả năng chạy bền, cứ chạy đường thẳng thì ngược lại dễ chạy thoát hơn.

Nhưng nó cứ rẽ ngoặt, làm lãng phí mất lợi thế gia tốc đường ngắn, dù sao hai bên đều có người, rẽ đường nào cũng gặp địch.

Tất nhiên, chân sau thỏ dài chân trước ngắn, cũng không thích hợp chạy đường dài trên đất bằng, sau vài lần rẽ đi rẽ lại, đúng lúc nó nhảy lên chuẩn bị rẽ lại lần nữa thì bị Lý Tuấn Sơn đá ngã, sau đó bị Lý Tuấn Phong đè xuống bãi tuyết.

"Cẩn thận chút," Lý Long nhắc nhở một câu, "Thứ này hung dữ lắm, móng vuốt cứng lắm đấy, đập chết ngay đi, không thì để nó cào cho một phát là không dễ chịu đâu!"

"Không sợ không sợ!" Lý Tuấn Phong chưa từng bắt thỏ hoang sống, có chút thích thú, đè thấy thỏ không phản ứng, liền túm lấy đôi tai dài của thỏ nhấc bổng lên.

"Haizz..." Lý Long thở dài một tiếng, lại một người bị sách tranh (truyện tranh) lừa rồi. Con thỏ hoang này nhìn qua phải nặng đến bốn năm cân, tính là con to, đâu dễ dàng gì dùng đôi tai để chế ngự?

Lý Long vừa thở dài xong, bên kia Lý Tuấn Phong đã kêu thảm một tiếng, con thỏ đó trực tiếp cong người lại, móng vuốt đạp mạnh lên lòng bàn tay và cánh tay của Lý Tuấn Phong - Lý Long nhìn ra được, đầu móng vuốt sừng của con thỏ dài tới hai ba cm!

Lý Tuấn Phong bị cú này cào ra ba vết máu, tay nới lỏng ra liền vứt con thỏ xuống đất, con thỏ tiếp đất xong lật mình định chạy thì bị Lý Long giẫm chân lên, sau đó túm lấy đôi tai nhấc lên.

"Chú Long cẩn thận..." Lý Tuấn Sơn thấy Lý Long lại túm tai, vội vàng nhắc nhở, Lý Long lại phớt lờ hành động vùng vẫy của con thỏ, nhấc con thỏ lên vung tròn rồi đập mạnh xuống đất!

Sức của Lý Long khá lớn, cú đập này xuống, con thỏ tại chỗ co giật trên mặt đất đóng băng!

Lý Long còn sợ gã này giả chết, túm tai nhấc lên đập thêm một lần nữa, con thỏ vẫn co giật, nhưng rõ ràng khóe miệng và mũi đã rỉ máu, không biết gãy bao nhiêu cái xương.

"Được rồi, không sao nữa đâu." Lý Long quay đầu nhìn Lý Tuấn Phong, "Lần này cậu nhớ đời rồi nhé."

"Xuy..." Vết máu trên tay Lý Tuấn Phong đang rỉ máu, cậu đau đến mức hít khí lạnh, "Phải đấy, ai mà ngờ được con này còn dữ thế..."

Lý Tuấn Sơn nhấc con thỏ lên lắc lắc, nói:

"Chết hẳn rồi."

"Được, lát nữa mang về làm thịt." Lý Long nói, "Bây giờ về đi, xem có bắt được chút cá nào không, đến lúc đó làm chung một thể ăn."

"Đi thêm chút nữa đi? Biết đâu còn bắt được con thỏ nữa!" Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường đều không bắt được thỏ, có chút không cam tâm, "Bãi liễu đỏ này chắc thỏ không ít đâu nhỉ?"

"Được, vậy xem thêm chút nữa." Lý Long thấy thời gian mới trôi qua mười mấy phút, cá lúc này chắc là không tới thật, chi bằng cứ đi thêm chút nữa.

Họ lại đi về hướng đông nam một lúc, không phát hiện gì, phía đông bên này đi tiếp là đến đất canh tác, đành phải đi về phía bắc, đi được hai trăm mét vẫn chưa phát hiện có gì. Dương Vĩnh Cường vẫn chưa cam tâm, bẻ một cành liễu đỏ, gặp bụi liễu đỏ nào là quất vài gậy, coi như "đả thảo kinh xà", không ngờ lúc sắp đến Tiểu Hải Tử, ở một bụi liễu đỏ nhỏ trực tiếp lùa được một con thỏ ra!

Mấy người gào thét đuổi theo, con thỏ chạy về phía Tiểu Hải Tử, lên đến giữa đê thì bị Lý Long chặn lại, lúc rẽ lại thì bị ngã, sau đó bị Dương Vĩnh Cường đạp trúng.

Để không đi vào vết xe đổ của Lý Tuấn Phong, Dương Vĩnh Cường học theo Lý Long, túm tai thỏ, không đợi gã này phản ứng, liền đập chết con thỏ xám này.

Con thỏ này nhỏ hơn con trước một chút, hơn ba cân, cũng không nhẹ.

"Được rồi, đi thôi, xem có cá không!" Lần này mọi người đều phấn chấn, cảm thấy dù không có cá thì cũng đáng giá rồi.

Người trẻ mà, có sức không có chỗ dùng, chẳng phải là giải tỏa ra rồi sao.

Xách hai con thỏ quay lại chỗ lỗ băng, trên mặt nước đã có một lớp băng mỏng.

Lý Long chọc thủng lớp băng đó, thậm chí có thể thấy cá đang bơi dưới đó.

"Vớt, chắc chắn có cá!" Lý Long cười cầm vợt lưới lên bắt đầu vớt, Đào Đại Cường lúc này phản ứng nhanh, vội vàng chạy sang cái lỗ băng kia, phát hiện bên này cũng đóng băng, cậu ta thậm chí không thèm đập băng, trực tiếp dùng vợt lưới chọc thủng băng rồi thọc xuống mạnh tay vớt một vòng cung, vớt lên.

"Có cá rồi!" Dương Vĩnh Cường đi theo nhìn, vẫn còn đang xách thỏ, lúc này nhìn lưới có cá đang vùng vẫy, lớn tiếng reo lên, "To quá... đây là một con cá mè, được đấy!"

Cá vứt lên mặt băng, chẳng mấy chốc đã đông cứng lại, Đào Đại Cường vớt được mẻ thứ hai. Mẻ này vớt lên là mấy con cá diếc to bằng bàn tay, còn có một con cá chốt dài bằng chiếc đũa, bị Đào Đại Cường vẩy lên mặt băng còn ngoan cường vùng vẫy mấy cái, sau đó thì bất động.

Lý Long bên này mẻ đầu tiên cũng vớt được mấy con cá, đều là cá diếc to bằng bàn tay, nhìn rất đẹp mắt. Mẻ thứ hai vớt lên là hai con cá diếc nhỏ, không biết các con cá khác bị làm kinh động chạy tán loạn hay là Lý Long vớt không đúng chỗ, mẻ thứ ba cũng chỉ có hai ba con cá diếc nhỏ. Mẻ thứ tư mới có chuyển biến, vớt lên một con cá Vodahei nặng chừng nửa cân.

Sau đó liền bị Lý Tuấn Phong cướp mất vợt lưới:

"Chú Long, để con thử xem - chú nghỉ ngơi một lát đi."

"Tay cậu ổn rồi à?" Lý Long cười hỏi.

"Ổn rồi ổn rồi, không chảy máu nữa ạ." Lý Tuấn Phong đáp lại một câu, cầm vợt lưới thọc xuống dưới băng.

Lý Long đứng lên, nhìn Lý Tuấn Sơn đang nhặt cá, rồi lại nhìn những chỗ khác.

Chỗ mấy cái lỗ băng kia, những người khác cũng đang nhặt cá - xem ra, mọi người đều thu hoạch không ít.