Ngọc Sơn Giang giúp Lý Long thắng yên ngựa, dọn con lợn rừng đực và gấu lên xe xong liền cưỡi ngựa rời đi.

Con người này chính là thẳng thắn như vậy. Lý Long cười cười, quay người đi dập lửa trong lò, quét dọn hai căn phòng, lấy chiếc mật gấu đã hơi khô bỏ vào túi đeo chéo cất kỹ, khóa chặt cửa phòng, dắt xe ngựa đi về phía ngoài núi.

"Thất Lục Hào" mặc dù đang kéo hơn ba trăm cân hàng nhưng bước chân lại rất nhẹ nhàng, bản thân nó dường như cũng biết nhiệm vụ lần này sắp kết thúc, sắp ra khỏi ngọn núi lạnh lẽo này, sắp trở về cái chuồng ấm áp trong nhà rồi.

Làm ngựa thật mệt, mùa đông giá rét cũng không được yên ổn.

Ra khỏi cửa núi, mặt trời đã nhô lên, có thể cảm nhận được một chút hơi ấm, nhưng không đủ để xua tan cái lạnh giá đầy trời. Lý Long kéo chặt áo khoác, cuối cùng dứt khoát nhảy xuống xe ngựa, đi bộ theo xe một đoạn.

Trong các hộ dân ở hương Thanh Thủy Hà, khói bếp chậm rãi bốc lên, có người đang nhặt phân bên đường, có người đang đổ rác vào mương bên đường — chủ yếu là tro than trong lò.

Lý Long đi bộ theo xe một đoạn đường, qua khỏi hương Thanh Thủy Hà, thì lại ngồi lên xe, ung dung tự tại đi về phía huyện.

Đến huyện đã là buổi trưa, Lý Long đánh xe ngựa vào sân lớn.

Cửa khóa, Cố Hiểu Hà chắc là đang ăn trưa chỗ chị Dương, Lý Long không định qua đó. Chị Dương là người tinh tế, nấu cơm thường không nấu dư, tránh lãng phí, mình mà đường đột qua ăn cơm, thì tám phần là chị Dương và con gái phải nhịn đói rồi.

Anh dựng xe ngựa, cất súng vào trong phòng cho kỹ, bản thân thì tới nhà ăn thịt lớn gọi một bát mì thịt xào. Trả tiền và tem lương thực xong, rất nhanh nhân viên đã bưng mì lên. Lý Long thực sự đói rồi, đổ thức ăn vào trong mì, không kịp chờ đợi mà ăn ngấu nghiến.

Lý Long đang ăn thì Chung Quốc Cường đi tới, ngồi đối diện anh, cười nói: "Đồng chí Tiểu Lý, mấy hôm nay không thấy cậu qua ăn mì, gần đây bận gì thế?"

"Vào núi một chuyến, đưa chút lương thực cho bạn bè trong núi." Lý Long nuốt miếng mì trong miệng rồi nói, "Đang tính xem có thể vào núi săn chút thú rừng không."

"Săn được chưa?" Chung Quốc Cường rất hứng thú hỏi, "Nếu săn được, có thể kiếm cho tôi chút thú rừng không? Gần đây bên chúng tôi phải tổ chức tiếp khách, mấy món ăn bình thường chẳng có gì đặc sắc cả."

"Chuyện này..." Lý Long hơi khó xử, nghĩ ngợi rồi nói, "Nhiều nhất tôi chỉ có thể chia cho anh một con lợn rừng, loại chưa lột da ấy. Quản lý Chung, tôi săn được thật, nhưng là người ta đã đặt trước rồi, tôi không dám tự ý quyết định. Cũng chỉ là dư ra hai con lợn rừng, mới có thể chia cho anh một con."

"Lợn rừng... cũng được." Chung Quốc Cường nghĩ một chút, "Vẫn hơn là không có. Thế này đi, khi nào cậu có thể mang qua cho tôi? Tôi tính giá như lợn nhà thu mua của cậu, thế nào?"

"Được ạ." Lý Long cười cười, "Chắc chắn là được."

Thịt lợn rừng nếu không có gia vị hoặc không biết cách làm thì không ngon. Nếu Lý Long đi chợ bày sạp, giá bán chắc chắn sẽ thấp hơn thịt lợn nhà.

Dù sao thời buổi này người biết làm thịt lợn rừng không nhiều, hơn nữa hiện tại người ta cũng chưa săn đón thú rừng như mười hai mươi năm sau. Khi chưa có luật bảo vệ động vật, động vật hoang dã đối với người Bắc Cương mà nói cũng không phải là thứ gì quá hiếm lạ — ít nhất thỏ rừng vẫn rất dễ kiếm.

"Lát nữa ăn cơm xong tôi sẽ mang qua cho anh." Lý Long nói, "Săn từ sáng nay, săn xong đã mổ bụng, ruột gan bên trong đều rửa qua đơn giản rồi, chỉ là chưa lột da."

"Chưa lột da tốt, chưa lột da tốt lắm." Quản lý Chung cười nói, "Ít nhất có thể chứng minh đây là lợn rừng, không thì khó mà nói rõ được."

Chung Quốc Cường rời đi, Lý Long ăn xong trong phút chốc, uống vài ngụm canh, lau miệng, đội mũ rồi rời đi.

Anh không nói chuyện con gấu, định bụng nếu người bên phía Lý Hướng Tiền không lấy thì mới qua hỏi Chung Quốc Cường. Nếu Chung Quốc Cường cũng không lấy thì sẽ lột da bán mật gấu, còn thịt và chân thì mang về nhà ăn.

Nhưng anh đoán nếu nói cho Chung Quốc Cường biết ở đây có bàn chân gấu, thì khả năng cao ông ta sẽ lấy. Còn về việc đầu bếp nhà ăn thịt lớn có biết làm chân gấu hay không, thì Lý Long cũng không biết.

Quay lại sân lớn, thấy thời gian cũng gần đến, Lý Long chuẩn bị xong xe ngựa, dắt ra khỏi cửa, đi về phía cửa hàng cung tiêu.

Gấu và lợn rừng đều được phủ bạt nhựa che kín, Lý Long vẫn muốn khiêm tốn một chút, không định để người khác biết mình đã giết một con gấu.

Thứ này dễ rước họa.

Đến cửa hàng cung tiêu, Lý Long gật đầu với bảo vệ, vừa định đi vào trong thì bảo vệ gọi một tiếng: "Tìm Trưởng phòng Lý phải không? Trưởng phòng Lý đang ở kho phía sau kiểm kê hàng hóa đấy."

Lý Long cười nói: "Biết rồi, cảm ơn anh nhé."

Vào sân lớn, Lý Long dắt xe ngựa tới chỗ kho hàng, thấy Lý Hướng Tiền đang nói gì đó với thủ kho trước cửa kho.

Nghe thấy động tĩnh, Lý Hướng Tiền quay đầu thấy Lý Long, còn hơi ngạc nhiên, sững sờ một lát mới nói: "Cậu về nhanh thế? Thế này là săn được hàng rồi?"

"Vâng, săn được rồi ạ, trưởng phòng, chúng ta ra sân trước xem nhé?"

"Ra sân trước làm gì? Xem ở đây là được rồi." Lý Hướng Tiền không nghĩ nhiều như vậy, "Còn có gì khó coi người hay sao?"

"Phải đấy, Tiểu Lý, săn được món gì hiếm lạ thế?" Thủ kho lão Kim cũng quen biết Lý Long, Lý Long từng mua đồ ở đây.

"Cũng không tính là hiếm lạ gì." Lý Long bất đắc dĩ mở bạt nhựa ra, "Một con gấu."

"Gì? Cậu săn được cái gì?" Lý Hướng Tiền sững sờ một chút, nói: "Gấu? Đùa à? Giờ này mà đi săn gấu?"

"Vâng, vận may, đụng phải một con gấu nâu đang ngủ đông." Lý Long mở hẳn bạt nhựa ra, để lộ con gấu, lợn rừng và nai hươu phía trên.

"Đúng là gấu thật này!" Lão Kim lúc đầu cũng tưởng Lý Long đùa, sau khi nhìn thấy con gấu kia thì kinh ngạc, "Con gấu này... nhìn hung dữ thật đấy!"

Lý Hướng Tiền bước lên sờ vào bộ lông gấu, cảm thán: "Mẹ kiếp, sống chừng này tuổi, lần đầu tiên sờ vào lông gấu..." Ông quay đầu nhìn Lý Long, nói: "Cậu... định bán à?"

"Nếu người bạn của anh muốn thu mua, thì đương nhiên là tôi muốn bán rồi."

"Được, vậy tôi gọi điện cho ông ấy." Lý Hướng Tiền quay đầu nói với thủ kho, "Lão Kim, anh cứ làm việc đi, việc này để sau hãy tính, con vật này... con vật này thật sự không tầm thường!"

"Được, tôi lúc nào cũng ở đây mà." Thủ kho lão Kim nói, "Trưởng phòng khi nào có thời gian thì cứ qua là được."

Nói xong ông ta lại nói với Lý Long: "Tiểu Lý, giỏi thật! Gấu mà cũng săn được, bước tiếp theo có phải nên kiếm một con hổ không?"

Hổ? Lý Long vội lắc đầu. Anh cũng biết trước kia trong núi Thiên Sơn có hổ, hổ Tân Cương mà. Chỉ vì kích thước không lớn bằng hổ Đông Bắc, da đẹp nên phần lớn bị săn bắn, sau đó nghe nói tuyệt chủng rồi.

Kiếp trước anh xem video có nói, vào những năm cuối thập niên tám mươi, nghe nói phía Tháp Thành vẫn còn nông dân nhìn thấy, cũng không biết là thật hay giả.

Dù sao đến những năm hai mươi của thế kỷ hai mươi mốt, nghe nói vì môi trường tốt lên, rất nhiều động vật từng bị các chuyên gia tuyên bố đã tuyệt chủng lại xuất hiện lần nữa.

Đậy bạt nhựa lại, đánh xe ngựa đi theo Lý Hướng Tiền ra văn phòng phía trước, Lý Long buộc xe ngựa lại, nói nhỏ với Lý Hướng Tiền: "Trưởng phòng, còn có hai con lợn rừng và một con nai hươu."

"Không phải ba con lợn rừng sao?" Lý Hướng Tiền nhìn Lý Long hỏi.

"Có một con đã hứa rồi, cho quản lý Chung ở nhà ăn thịt lớn, ông ấy bảo muốn có thú rừng để tiếp khách."

"Cũng được." Lý Hướng Tiền nói, "Để lại con to ấy nhé."

"Con to không ngon ạ." Lý Long nói.

"Chuyện này cậu đừng quản, con to trông đẹp mắt, tôi thấy con lợn rừng to đó, suýt to bằng con gấu rồi, nanh cũng mọc ra rồi, nhìn là thấy khác biệt ngay." Lý Hướng Tiền cười nói.

Đến văn phòng, Lý Hướng Tiền quay số điện thoại, ra hiệu cho Lý Long đợi.

Điện thoại kết nối, đầu dây bên kia "alô" một tiếng, Lý Hướng Tiền lập tức cười nói: "Chủ nhiệm Ngô ạ, là tôi đây, Tiểu Lý ở huyện Mã!"

Tiểu Lý à, Lý Long thầm nghĩ đây không phải nói mình đấy sao.

"Tiểu Lý à, chào cậu, chào cậu, việc làm thế nào rồi?"

"Lần này làm được một vụ lớn!" Lý Hướng Tiền cười nói, "Chủ nhiệm có khi không ngờ tới đâu!"

"Lớn? Lớn gì? Hươu hay sói?"

"Không phải không phải, là gấu!"

"Gì? Gấu? Gấu gì? Gấu nâu à?"

"Vâng, chính là gấu nâu, đang ngủ đông, tình cờ được cậu thanh niên bên chúng tôi đụng phải, săn được mang về rồi, thế nào, chủ nhiệm có hứng thú không?"

"Nguyên con à? Mật gấu còn không?" Giọng bên kia Lý Long cũng nghe thấy.

Lý Hướng Tiền vội quay đầu nhìn Lý Long.

"Còn ạ, mật gấu tôi móc ra rồi." Lý Long vội gật đầu, "Những thứ trên người gấu đều còn, trừ phân ra."

"Đi chết đi!" Lý Hướng Tiền mắng yêu một câu, rồi nói vào ống nghe: "Chủ nhiệm Ngô, mật vẫn còn ạ."

"Xử lý chưa?" Chủ nhiệm Ngô hỏi tiếp, "Hỏi cậu ta xem có biết xử lý không?"

Lý Hướng Tiền lại nhìn sang Lý Long.

"Biết ạ, đã nhúng nước sôi, treo lên phơi âm, nhưng mới được một ngày, chưa khô." Lý Long vội nói.

"Chủ nhiệm Ngô, xử lý rồi ạ, nhúng nước sôi, treo lên vẫn chưa phơi khô..."

"Được, là người trong nghề đấy. Con gấu này tôi lấy, nặng bao nhiêu?"

"Trên một trăm năm mươi cân, không phải gấu lớn." Lý Long vội nói.

Lý Hướng Tiền lại lặp lại một câu, Lý Long cảm thấy còn chẳng bằng mình nói, nhưng Lý Hướng Tiền chắc chắn không đưa ống nghe cho anh.

"Đúng là không phải gấu lớn, nhưng cũng khá rồi. Đã là người trong nghề, thì tôi cũng ra cái giá thực tế, cả gấu cả mật, một nghìn năm trăm, hỏi cậu ta có bán không?"

Lý Hướng Tiền quay đầu hỏi Lý Long: "Chủ nhiệm hỏi cậu một nghìn năm trăm có bán không? Cả gấu cả mật."

Lý Long chỉ suy tư một chút liền nói: "Bán."

Cái mật này không to, Lý Long cảm thấy cùng lắm chỉ sáu bảy trăm đồng, còn lại thứ giá trị trên người con gấu là chân. Bốn cái chân không thể nào một cái một trăm được.

Tiếp theo là tấm da. Da bị bắn mấy lỗ, hỏng rồi, cho nên trong mắt Lý Long nó không đáng một nghìn năm trăm.

Nhưng đây chỉ là tính toán của bản thân, đã có người ra giá một nghìn năm trăm, thì chắc có lý do của nó, mình giữ thứ này cũng chẳng có ích gì, bán thì bán!

"Sảng khoái!" Lý Hướng Tiền nói, "Chủ nhiệm, ngài nghe thấy rồi đấy, bán rồi. À đúng rồi, chuyến này còn kiếm được nai hươu và lợn rừng, con lợn rừng đó cũng khá to, nanh lộ cả ra ngoài, chủ nhiệm ngài còn muốn không?"

"Lấy, theo giá cũ, cậu dỡ hàng xuống đi, đợi hôm nay tôi cho xe qua chở, tiền cậu cứ ứng trước cho tôi, xong xuôi tôi bảo tài xế đưa qua cho cậu."

"Được ạ." Lý Hướng Tiền cười đáp một tiếng, đợi đầu dây bên kia không nói gì nữa, ông cúp máy.

Gấu một nghìn năm trăm, lợn rừng một to một nhỏ, con to Lý Hướng Tiền tính cho anh hai trăm, con nhỏ một trăm rưỡi, nai hươu hai trăm, tổng cộng là hai nghìn không trăm năm mươi.

Lý Hướng Tiền gọi người giúp Lý Long dỡ gấu và lợn rừng vào một cái kho của cửa hàng cung tiêu.

Mấy người tới giúp cũng là lần đầu tiên nhìn thấy gấu thật, một tràng kinh ngạc, từng người một tò mò sờ mó.

Lý Long để lại một con lợn rừng trên xe. Thực ra mà nói, con lợn rừng này bán cho Chung Quốc Cường chưa chắc đã được nhiều tiền bằng ở chỗ Lý Hướng Tiền, nhưng Lý Long cũng không quá để ý.

Quan hệ với Chung Quốc Cường vẫn cần duy trì, cũng chẳng chênh lệch bao nhiêu tiền.

Mười mấy phút sau, Lý Hướng Tiền tới, ông kéo Lý Long vào văn phòng của mình, sau đó lấy từ trong ngăn kéo ra hai xấp mười tệ dày cộp đưa qua: "Đây là hai nghìn, cậu đợi chút." Ông lại lấy từ ngăn kéo ra một xấp mười tệ nhỏ, đếm năm tờ đưa qua: "Đây là năm mươi, xong nhé."

"Năm mươi này tôi không lấy đâu." Lý Long vội xua tay, "Trưởng phòng, không có anh tôi cũng chẳng lấy được số tiền này..."

"Đi chết đi!" Lý Hướng Tiền nhét tiền vào tay Lý Long, "Khinh thường tôi đấy à? Cậu săn được đồ, cho tôi nở mày nở mặt trước mặt lãnh đạo, chính là đang giúp tôi rồi. Tôi tuy không săn bắn mấy, nhưng tôi cũng biết, con thú này khó săn! Móng vuốt con gấu đó còn dài hơn ngón tay tôi, quào một cái là mất mạng như chơi! Đây là tiền đổi bằng mạng sống của cậu, tôi có thể tham lam sao? Mau cất đi, đừng để người khác thấy."

Lý Long cất tiền vào túi đeo chéo, anh cũng không nhịn được hơi kích động, một phát này đút túi hai nghìn, coi như là một trong những khoản vốn lớn nhất thu vào một lần trong năm nay...

Lý Long nhẩm tính trong đầu, một chiếc ti vi màu mười tám inch về tay rồi.

Xem ra muốn kiếm tiền nhanh, vẫn cần phải có hàng khủng mới được. Ví dụ như da báo tuyết, ví dụ như gấu, ví dụ như... da linh miêu?

Đương nhiên, cơ hội như vậy cũng rất hiếm có.

Nghĩ thế thôi.

Rời khỏi cửa hàng cung tiêu, Lý Long không về ngay, số tiền này để trong người không an toàn lắm, hơn nữa phải xử lý xong con lợn rừng còn lại mới được.

Ở nhà ăn thịt lớn, Chung Quốc Cường vẫn còn đó, Lý Long buộc xe ngựa bên ngoài, ra cửa gọi một tiếng, Chung Quốc Cường vội gọi một người tới, xem qua con lợn rừng đó, ông ta cũng coi như nửa người trong nghề, cười nói: "Con lợn rừng này được, không to lắm, chất thịt chắc là được. Đi, chúng ta cân trước đã."

Sau sân nhà ăn có cân bàn, Lý Long đi theo qua cân một chút, lợn rừng nặng sáu mươi lăm cân.

"Chúng ta tính theo giá thịt lợn." Chung Quốc Cường cười nói, "Giá thị trường hiện tại một cân thịt lợn là một tệ tám, có tem..."

"Của tôi đây không tính tem, trừ bì đi nhé." Lý Long nói.

Con lợn rừng này Lý Long bán được một trăm mười bảy tệ.

Chung Quốc Cường vốn còn muốn giữ Lý Long ăn cơm tối, Lý Long từ chối, anh còn phải đi gửi tiền — nhiều tiền thế này để trong người thật không tiện.

Hai nghìn tệ gửi một sổ, là tài khoản thanh toán (không kỳ hạn). Lãi suất tiền gửi không kỳ hạn thời này còn 2.88, nếu gửi định kỳ năm năm thì có thể đạt tới 8 chấm... rất cao.

Đương nhiên, sáu năm sau tiền gửi định kỳ ba tháng đã có thể đạt tới mức lãi suất trên 7 chấm, năm năm càng đạt tới lãi suất mười mấy chấm.

Lan man quá rồi.

Lý Long cất sổ tiết kiệm xong, dắt xe ngựa, người nhẹ nhõm đi về phía chợ. Anh muốn xem có gì cần mua không.

Đã là buổi chiều, trong chợ người bày sạp không nhiều, Lý Long cũng không thấy Dương Tú Lan, chắc là về rồi.

Lý Long thấy có một bà lão đang bày bán trứng gà. Trứng để trong giỏ, dùng chăn bông nhỏ bọc lại, bên ngoài để một quả trứng đã vỡ bị đông cứng, anh liền đi qua hỏi: "Thím, trứng gà bán sao?"

"Năm xu một quả." Bà lão bị lạnh cóng hơi cứng đờ, khó khăn lắm mới gặp được người chịu mua trứng, vội nói, "Không kiếm được gì đâu..."

"Được ạ, bán hết cho cháu đi." Lý Long hỏi, "Trong giỏ của thím còn bao nhiêu?"

"Hai mươi bốn quả."

"Cháu lấy hết." Lý Long móc tiền trong túi ra, đếm một tệ hai mươi xu đưa vào tay bà lão.

Mặt bà lão nở hoa, hôm nay đến bán trứng, người tới mua đều mua ba năm quả. Mua một lúc hơn hai mươi quả, thật sự rất hiếm.

Lý Long bỏ trứng vào trong túi đeo chéo của mình, cẩn thận đặt trên xe ngựa, tránh cho vỡ, dắt xe ngựa tiếp tục đi về phía trước.

Đã có người ở sạp bán thỏ rừng rồi, Lý Long không hỏi giá, nhưng nghe thấy có người hỏi, chủ sạp đáp một câu "bốn tệ", xem ra cũng gần bằng cái giá mình đưa.

Con thỏ đó rõ ràng là săn bằng bẫy, trên sạp còn bốn năm con, nhìn bộ dạng bán không chạy lắm.

Còn có sạp bán cá, đã đến tầm này rồi, người dạo chợ không nhiều, còn hai người bán cá, Lý Long cũng nghe thấy giá — một tệ hai một cân.

Ở đây so với phố cũ Thạch Thành, sạp hàng ít hơn nhiều, rải rác, dòng người cũng ít, Lý Long ước tính một chút, cả cái chợ hiện tại người đi dạo không quá hai mươi người.

Lý Long dạo một vòng, thấy không có gì hay để mua, liền lên xe ngựa đi về sân lớn.

Khi anh về đến sân lớn, thấy cửa không khóa, nhưng từ bên trong chốt lại, liền đập cửa mạnh vài cái, gọi hai tiếng.

Cố Hiểu Hà đang đeo tạp dề nấu cơm tối, nghe thấy tiếng liền bước nhanh tới, cười mở cửa. Thấy Lý Long dắt xe ngựa vào, trực tiếp mở rộng cửa.

Lý Long dắt xe ngựa vào, Cố Hiểu Hà hỏi: "Việc xong hết rồi à?"

"Xong hết rồi. Hôm nay em về sớm nhỉ."

"Gần đây không có việc gì lớn, đến chiều mọi người đều về sớm, em cũng theo đó về luôn." Cố Hiểu Hà cười nói, "Anh cứ để ngựa đấy đi, em đi nấu cơm."

"Anh mua ít trứng gà, lát nữa xào trứng nhé."

"Được ạ." Cố Hiểu Hà nhận lấy cái túi đeo chéo của Lý Long, đi lấy trứng bỏ vào bếp.

Lý Long dỡ xe ngựa xong, dắt "Thất Lục Hào" vào sân sau, để xong xuôi mới quay lại sân trước.

Trong phòng lò đã nhóm, khá ấm áp, anh thay quần áo, thở phào một hơi, cuối cùng cũng xong việc rồi.

Trong núi ấy à, thật không dễ ở.

Nhưng kiếm tiền cũng nhanh.

Ngồi trong phòng sưởi lửa đọc sách, chờ Cố Hiểu Hà nấu cơm chín, rồi qua gọi mình ăn cơm, cảm giác này sướng thật đấy.

Lý Long toàn thân thả lỏng nằm nửa người trên giường, bật đèn đọc sách.

Anh có thể nghe thấy tiếng dầu nổ xèo xèo Cố Hiểu Hà xào thức ăn trong bếp.

Đây chính là hơi thở của cuộc sống bình dị hạnh phúc.

Đang nghĩ ngợi, giọng Cố Hiểu Hà từ phía đó truyền tới: "Lý Long, ăn cơm thôi, qua ăn cơm đi!"

Lý Long cười gấp sách lại, ra khỏi phòng đi về phía bếp.

Cháo, màn thầu, hai món — trứng xào, dưa muối xào thịt.

Mùa đông thời buổi này, cải trắng, khoai tây, dưa muối là món chính, đây coi như là bình thường.

Ngửi thấy mùi thơm này, Lý Long cười nói: "Được lắm, tay nghề này có thể đi mở quán ăn rồi!"

"Làm gì có... em vẫn đang học chị Dương mấy ngày nay thôi." Cố Hiểu Hà được Lý Long khen có chút ngượng ngùng, bày đũa nói: "Nếm thử đi, ngon hay không thì cũng chỉ có thế thôi."

Lý Long ngồi xuống, lúc cầm đũa nghĩ thầm, hay là vài ngày nữa rồi hãy về đội, ở đây hưởng thụ thế giới hai người, rảnh rỗi đi xem phim chắc cũng không tệ nhỉ?