Khi Lý Long đang đi bộ trở về, trong đầu cậu cứ nghĩ mãi về lời của thầy Vương. Hiện tại chính sách của quốc gia đang khuyến khích mọi người làm giàu, bắt đầu từ việc cho phép bày sạp bán hàng, sau này sẽ dần mở cửa một số chế độ cấp phép cho doanh nghiệp tư nhân. Cậu nhớ mang máng là doanh nghiệp tư nhân đầu tiên đăng ký kinh doanh đã hoạt động từ lâu ở miền Nam, nhưng ở vùng Tây Bắc này vẫn cần một quá trình.

Tuy nhiên, mùa hè sau Tết chắc chắn là làm được. Lý Long cảm thấy đến lúc đó có thể thử một chút, tất nhiên là cần phải tìm kiếm và đào tạo nhân viên quản lý, nhân viên kỹ thuật, còn bản thân cậu thì không làm nổi.

Ngày hôm sau Lý Long lại đến xưởng sửa chữa, nhìn thấy ở đó đặt ba chiếc máy tra hạt cầm tay, làm theo cách cậu nói, cơ bản là không có vấn đề gì, chỉ là vật liệu sử dụng, ví dụ như ống thép hơi gỉ, lò xo cũng là đồ cũ.

Nhưng có được là tốt rồi, dù sao bây giờ không phải là đời sau. Đời sau người ta làm máy móc chỉ cần lên mạng tìm kiếm, các loại linh kiện hầu như đều tìm được, tự tay lắp ráp một cái cũng chẳng thành vấn đề.

Nhưng bây giờ các loại vật tư đều khá khan hiếm, có đồ cũ thay thế đã là tốt lắm rồi.

“Xem này, cái chốt bên dưới này là để điều chỉnh số lượng hạt giống rơi xuống, cái tay cầm này chỉ cần nhấc lên là hạt giống sẽ rơi vào trong đất. Cái mũi nhọn này tôi đã đặc biệt mài giũa, cắm xuống đất dễ dàng lắm, sau khi làm xong chỉ cần dùng chân dẫm một cái hoặc gạt nhẹ cái này là đất đã lấp hạt giống lại rồi, đúng là tiện lợi thật.”

Thầy Vương giảng giải cho Lý Long. Mặc dù ông ấy không mấy khi làm ruộng, nhưng nhìn món đồ này cũng thấy khá ổn.

Thử cả ba cái, ngoại trừ lực lò xo hơi lớn, lúc bóp tay cầm cần dùng chút sức, còn các mặt khác đều không có vấn đề gì.

Sau khi Lý Long trả nốt số tiền còn lại, nói:

“Tay nghề thầy Vương tốt lắm, sau này có cần làm gì tôi sẽ lại qua đây.”

“Được.” Thầy Vương cầm tiền, vui vẻ cười nói.

Ngoài ống thép ra, những thứ khác đều là đồ tận dụng. Ống thép đó dù có tính vào tiền vật liệu thì cao nhất cũng chỉ năm hào, số tiền thừa ra đều là mình kiếm được.

Kiếm tiền thật nhanh mà!

Nếu ngày nào cũng có việc làm ăn thế này thì mình ở lại xưởng sửa chữa này cũng không phải không được…

Nghĩ rồi lại lắc đầu. Việc làm ăn thế này mười ngày nửa tháng chưa chắc đã có một lần, hay là vẫn nên nghĩ đến trạm máy nông nghiệp thì hơn. Ở đó ít nhất là ổn định, ở đây chưa biết chừng sau này đến lương cũng không trả nổi.

Lý Long kẹp ba cái máy tra hạt lên yên sau xe đạp rồi đạp xe về nhà.

Theo cậu thấy, ba cái là đủ dùng rồi. Còn sau này tính thế nào thì để sau rồi nói. Dù sao thời gian còn dài, không cần phải tranh thủ nhất thời.

Về đến nhà họ Lý, Lý Long định mang ba cái máy tra hạt vào căn phòng trống. Lý Kiến Quốc cho heo ăn xong trở về, nhìn thấy máy tra hạt Lý Long đang cầm thì khá tò mò, Lý Long liền đưa cho anh một cái:

“Anh cả, xem cái này được không.”

“Để anh xem.” Lý Kiến Quốc cầm lấy một cái, chỉ liếc nhìn đã biết dùng thế nào, một là trước đây Lý Long đã kể qua, hai là món đồ này vốn dĩ cũng dễ sử dụng, không có mấy thứ hoa hòe hoa sói gì, nhìn là hiểu ngay.

“Ừm, trên đổ hạt giống vào, dưới cắm vào đất, bóp cái tay cầm này là hạt giống rơi vào cái lỗ vừa cắm, được đấy, không cần phải khom lưng nữa, nhấc lên lấy chân gạt nhẹ là lấp được lỗ rồi. Cái này không so được với máy gieo hạt, nhưng nhanh hơn gieo bằng tay nhiều! Được đấy, được đấy.”

“Đến lúc đó thử là biết ngay thôi. Loại này trồng rau cũng được, cái chốt bên dưới này gạt lên thì hạt rơi nhiều, gạt xuống thì hạt rơi ít,” Lý Long giải thích thêm, “Như lúc gieo hạt dưa thì để lượng hạt hơi nhiều một chút, như vậy sau này khi cây mọc lên dễ định canh hơn.”

“Ừ, tốt.” Lý Kiến Quốc gật đầu, Lý Long liền nhận lại máy tra hạt, xách vào căn phòng trống.

Những ngày tiếp theo, nhà nhà đều chuẩn bị chuyện đón Tết, những đứa trẻ không kìm lòng được đã bắt đầu rải rác đốt pháo.

Lúc này ở vùng biên cương phía Bắc này chưa có bán pháo lẻ. Nhà nào có chút tiền nhàn rỗi thì mua loại pháo tép một đồng trăm quả, tháo rời ra cho bọn trẻ đốt. Loại đó nhồi ít thuốc, dù có nổ trong tay trẻ con cũng không gây thương tích gì, nhiều nhất chỉ tê tay. Hơn nữa trẻ con bây giờ không nghịch ngợm quá quắt, sẽ không ném vào chỗ có người hay đống cỏ — Lý Long ở kiếp trước đã từng thấy rất nhiều video trên các nền tảng nói về việc hồi nhỏ đốt đống cỏ, cậu ở trong đội chưa bao giờ thấy, dù mùa hè trên sân phơi lúa mì có bao nhiêu đống cỏ đi chăng nữa, cũng chưa bao giờ thấy đứa trẻ nào đi đốt đống cỏ cả.

Thật sự là không có.

Hơn nữa những đứa trẻ này mùa đông đốt pháo cũng thường là để làm màu, thật sự không đi nổ người — đều là tay trái cầm nén hương, tay phải cầm pháo tép, châm xong thì ném pháo vào, xem ai ném cao, nổ to, đó mới là đứa giỏi.

Không cá cược gì cả, cũng giống như chương trình hài độc thoại nổi tiếng kia, ai ném cao nổ to là người đó giỏi, thường thì vì câu nói đó mà có đứa trẻ lén tháo pháo điện quang chuẩn bị cho sáng mùng Một Tết của nhà mình ra, dùng hương cầm trên tay châm rồi ném lên trời, âm thanh đó thực ra rất to.

Dù sao thời đó dùng toàn đồ thật chất lượng.

Chỉ là dây cháy chậm đốt quá nhanh, rất dễ gây nổ vào tay. Pháo điện quang nổ trúng tay thì không phải loại pháo tép nhỏ có thể so sánh được, cầm không chắc, cầm vào giữa quả pháo là có thể làm tay bị bỏng.

Tất nhiên, kêu nhất là nhị thế cước, dân địa phương gọi là song hưởng, thứ này là đồ chơi đúng nghĩa có thể cầm trên tay đốt, "thần khí" khoe mẽ. Quả pháo to như thế, cầm trong tay, thản nhiên rít một hơi thuốc, châm lửa, tay cầm pháo đưa sang một bên, quay đầu đi chỗ khác không nhìn, tay cầm lỏng lẻo, sau đó là cảm nhận được dưới đáy quả pháo trong tay phun lửa, "bùm" một tiếng vút lên không trung rồi nổ vang trên không.

Thứ song hưởng này đối với người lớn mà nói không là gì cả, đa phần người lớn đều đã trải qua, từng chứng kiến thứ này rồi.

Nhưng trẻ con trong thôn hầu hết chưa từng thấy, dù sao mấy năm nay hợp tác xã cung tiêu ở huyện Mã này đừng nói song hưởng, ngay cả loại pháo "Khai môn hồng" cũng không có, toàn là pháo điện quang, pháo tép, muốn chơi vui hơn chút thì thêm một cái pháo thăng thiên. Vì vậy khi Lý Long cầm một quả nhị thế cước đốt cho Lý Cường và mấy đứa chơi, liền thu hút một tràng trầm trồ khen ngợi.

Lý Long đưa ba quả nhị thế cước còn lại trong tay cho Lý Cường, Lý Cường vui vẻ hét lên một tiếng rồi chạy đi chơi.

Những người bạn bên cạnh nó đều đuổi theo nó chạy.

Lý Long mỉm cười, quay người vào nhà.

Niềm vui của trẻ con bây giờ thật sự rất đơn giản, đến hai ba mươi năm sau, lúc đó phần lớn niềm vui của trẻ con đã nằm trong điện thoại di động rồi, những quả pháo này đã không thể thu hút chúng nữa.

Nhà họ Lý theo phong tục đón Tết, bắt đầu chuẩn bị vật tư, dọn dẹp vệ sinh. Bởi vì sau Tết bố mẹ, gia đình anh hai, anh rể, v.v. sẽ tới, Lý Long dọn dẹp căn phòng phía Đông sạch sẽ xong, lại đến chỗ chuồng ngựa, dọn dẹp căn phản lớn mà trước đây Lý An Quốc ở cùng với căn phòng bên cạnh. Lò sưởi lau chùi sạch sẽ, đốt vài lò than để sưởi ấm căn phòng, tránh cho lúc mới tới ở bị ẩm ướt. Vì gia đình anh hai sẽ tới ở, Lý Long lại đến huyện lôi vài bao gạo mì về, dù sao hai cô cháu gái mới tới, không thể bắt bọn trẻ ăn lương khô được.

Lý Long còn định xem có rảnh rỗi thì vào núi săn thú lần nữa, kiếm chút thịt về không, nhưng bị Lý Kiến Quốc khuyên ngăn. Anh nói với Lý Long, sắp Tết rồi, để qua Tết rồi tính, dù sao cũng phải qua Tết mấy ngày họ mới tới được, không cần vội nhất thời.

Lý Long nghĩ cũng phải, năm nay bận rộn đủ rồi, đến trước thềm năm mới rồi thì thôi đừng có đi gây chuyện nữa.

Cậu cứ đi đi về về giữa nhà anh cả và chuồng ngựa, trưa thường ăn ở nhà anh cả, tối về chuồng ngựa ăn. Dạo gần đây cậu đang đọc cuốn sách "Liệt Hỏa Kim Cang", kể về câu chuyện quân dân ta kiên cường kháng chiến chống kẻ thù thời kỳ Kháng chiến chống Nhật, lúc đó kịch truyền thanh thường phát, sau này cải biên thành phim điện ảnh, phim truyền hình.

Viết khá bi tráng, không giống như mấy bộ phim "thần thánh hóa" thời kháng Nhật đời sau, không làm giảm trí tuệ, xem lúc thì thấy đau lòng, lúc thì thấy rất đã.

Ngày hôm nay khi Lý Long cầm sách đi về phía nhà anh cả, cậu nhìn thấy Lý Cường và vài đứa trẻ lớn tuổi hơn trong thôn đang chơi ở chỗ đội cũ. Lý Long mắt tốt, nhìn thấy một đứa trẻ trong đó hình như tên là Nhị Hài, đang cầm điếu thuốc Mạc Hợp cuốn dở hút, thần thái rất đắc ý, mấy đứa trẻ khác còn có vẻ ngưỡng mộ — ví dụ như Lý Cường, biểu cảm đó có chút ngưỡng mộ.

Lý Long nhìn ra được, Lý Cường đây là muốn thử một chút rồi.

Lúc này đàn ông hút thuốc không ít, thỉnh thoảng cũng nói cho trẻ con biết tác hại của việc hút thuốc, nhưng sẽ không nói nghiêm trọng đến mức nào.

Lý Long chợt nổi hứng nghịch ngợm, nhớ đến một câu chuyện từng nghe, cậu giả vờ không nhìn thấy mấy đứa trẻ đó, sải bước đi về phía nhà họ Lý.

Đến nhà họ Lý, thấy Lý Kiến Quốc còn đang cho ngựa uống nước, bèn tìm thuốc Mạc Hợp, dùng giấy cuốn một "điếu đại pháo", nhưng cậu không cuốn toàn thuốc lá, mà là nhét một quả pháo tép vào bên trong, dây cháy chậm vừa hay nằm ở phía trước — chỉ cần châm thuốc này, quả pháo tép đó có thể nổ trong vòng ba giây.

Quả pháo tép này là Lý Long nhặt ra từ một dây pháo tép, sờ vào thấy hơi xẹp, ít thuốc.

Thứ này dù sao cũng không làm bị thương người, chỉ là dọa một chút, nên Lý Long không sợ xảy ra tai nạn gì, lũ trẻ này chắc không đến mức nhặt được thuốc xong lại châm rồi nuốt vào bụng chứ?

Cậu cuốn xong rồi ra cửa, đặt điếu thuốc lên bậu cửa sổ phòng phía Tây. Tuyết trên bậu cửa sổ đã được dọn sạch, trên nền màu xám nâu đặt một điếu thuốc cuốn bằng giấy trắng, khá nổi bật.

Tiếp theo là xem vận may thế nào. Lý Long lúc đầu còn để ý, nhưng đến tận lúc ăn trưa Lý Cường mới chạy về, sau khi ăn cơm Lý Long và Lý Kiến Quốc đang trò chuyện về vấn đề sắp xếp chỗ ở sau khi bố mẹ và Lý An Quốc tới, còn Lý Cường thì chạy ra ngoài.

Lý Long để ý một chút, lúc Lý Cường chạy ra ngoài còn dừng lại ở chỗ bậu cửa sổ một lát. Cậu đoán điếu thuốc đó đã bị Lý Cường lấy đi rồi.

Trước đây Lý Long thường ăn cơm xong, trò chuyện một lát, làm việc cùng anh cả một chút rồi mới về chuồng ngựa. Bên kia cũng có việc, hôm nay Lý Long đợi mãi đến gần tối mới đi.

Cậu là nhất định phải đợi đến khi Lý Cường về.

Lý Cường lúc quay về đã nhìn thấy điếu thuốc đặt trên bậu cửa sổ, còn cầm lên sờ thử, bên trong có nhét đồ, cuốn còn khá chặt.

Lý Cường thầm mừng rỡ, nghĩ thầm ai lại đặt điếu thuốc ở đây nhỉ?

Trong nhà hút loại thuốc này chỉ có Lý Kiến Quốc, nên lúc đầu nó vẫn không dám động vào, lúc về phòng đã đặt lại điếu thuốc ở chỗ bậu cửa sổ.

Tuy nhiên, lúc bố đi từ ngoài về đã không động vào điếu thuốc đó, trước khi ăn cơm Lý Kiến Quốc tự cuốn một điếu thuốc, điều này làm Lý Cường cảm thấy có cơ hội rồi.

Lúc Nhị Hài hút thuốc, mùi thuốc lá cháy lên đúng là rất thơm, không biết hút có thơm không — ít nhất Nhị Hài nói là thơm.

Lý Cường đang độ tuổi tò mò, nó vốn dĩ định lén lấy một ít thuốc Mạc Hợp, ra ngoài cuốn học hút thử xem có thơm thật không. Bây giờ có sẵn điếu thuốc, đương nhiên là muốn thử một chút.

Cho nên sau khi ăn cơm xong, nó nhanh chóng chạy ra ngoài, cầm điếu thuốc đó rồi chạy biến.

Vốn định gọi Nhị Hài và đám bạn cùng đi, tự mình hút một chút rồi khoe với chúng, giống như khoe khoang mấy quả nhị thế cước mấy hôm trước.

Lúc đó chú Lý Long đưa cho nó ba quả nhị thế cước, biểu cảm ngưỡng mộ của mấy người bạn xung quanh thật sự quá tuyệt vời.

Tuy nhiên ba quả nhị thế cước, Lý Cường chỉ đốt hai quả, còn một quả nó giấu đi. Đồ tốt không thể dùng hết một lần, nếu không sau này hết sạch. Nó có thói quen tích trữ một số thứ, dù là đồ ăn hay đồ chơi.

Lúc đó nó cũng nơm nớp lo sợ học theo cử chỉ của chú, châm lửa xong, tay phải giơ ra, cầm quả pháo trong tay — Lý Long đã dạy nó bí quyết, đừng cầm chặt, khi cảm thấy có lực muốn vút lên thì phải thả tay.

Lý Cường rất thông minh, thực hiện rất tốt, quả nhị thế cước từ trong tay nổ bay lên không trung, sau khi nổ vang, Lý Cường cũng gặt hái được ánh mắt ngưỡng mộ thán phục.

Lúc này Lý Cường nghĩ đến chuyện đó, liền muốn tự mình thử một chút. Nó đã nghe Nhị Hài nói rồi, hút thuốc phải châm đầu thuốc, sau đó hít một hơi thuốc nuốt xuống, rồi nhả ra từ mũi, lúc mới đầu có thể sẽ bị sặc, đừng lo lắng, thử vài lần là quen thôi.

Vì mấy ngày nay phải đốt pháo, trong túi Lý Cường có một hộp diêm — thực ra nó muốn có cái bật lửa như của chú, cái đó mới tốt, tiếc là chú không thể cho, bố cũng không thể cho. Cho nên nó chỉ có thể dùng diêm — lúc này trong túi có thể có một hộp diêm cũng là tốt rồi, đám bạn cùng chơi thậm chí chỉ có một nén hương. Dù sao diêm cũng phải dùng tiền mua, không phải nhà ai cũng giàu đến mức có thể cho trẻ con cầm diêm đi chơi.

Chạy đến chỗ đội cũ, tìm một góc khuất — Lý Cường biết rõ tình hình những nơi này, chỗ nó tìm khá sạch sẽ, không có ai đi đại tiện ở góc này — sau khi chỗ đội cũ bị bỏ hoang, không ít người đi đại tiện ở đây, lúc trời nóng không cẩn thận sẽ dẫm phải một chân, ghê tởm lắm.

Lý Cường tìm được vị trí, dựa vào tường, trước tiên ngậm điếu thuốc vào miệng, rồi lấy diêm ra, rút một que, cảm nhận hướng gió, rồi quay đầu vào góc, quẹt xong liền dùng tay che ngay, từ từ đưa lại gần đầu thuốc lá trong miệng.

Nó còn hơi căng thẳng, lại hơi phấn khích, nghĩ thầm lát nữa phải hít một hơi thuốc, và đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị sặc — mặc dù Nhị Hài nói một số người lợi hại không bị sặc ngay từ hơi đầu tiên, Lý Cường lại không nghĩ mình được như vậy.

Lúc điếu thuốc được châm, Lý Cường còn chưa hút đã cảm thấy lửa và âm thanh ở đầu điếu thuốc dường như không đúng lắm, nó còn chưa kịp nghĩ hiểu ra chuyện gì thì đã nghe "bùm" một tiếng, đầu thuốc trong miệng nổ tung, trước mắt bùng lên ánh sáng trắng, ở mũi ngửi thấy mùi thuốc lá cháy và mùi khét của thuốc pháo.

Mấy giây sau, Lý Cường mới phản ứng lại, điếu thuốc này nhét pháo!

Khoảnh khắc này, Lý Cường ngây người.

Chuyện gì thế này? Đây là trò đùa của ai? Đây là định hại ai vậy?

Nó cảm thấy miệng mình tê rần, dùng tay sờ thử, hóa ra là hộp diêm va vào miệng — trong tay đó còn có que diêm chưa cháy hết — lúc nãy pháo nổ, đã làm tắt cả lửa trên que diêm.

Khoảnh khắc này Lý Cường thấy may mắn vì mình không dùng que diêm để sờ miệng.

Khoảnh khắc này Lý Cường muốn khóc, nhưng nó vẫn nhịn được, xấu hổ quá.

May mà không có ai nhìn thấy.

Lý Cường cảm thấy mình thật may mắn vì không gọi Nhị Hài và đám bạn tới, nếu không thì mất mặt quá lớn rồi.

Nó cất diêm đi, sờ sờ miệng, cảm giác bị nổ sưng lên rồi.

Không chảy máu, vẫn ổn.

Lý Cường lau mắt, cúi đầu nhìn mẩu thuốc lá đã bị mình nhổ ra, vỡ nát còn sót lại một chút đuôi, nó nghĩ thầm cả đời này cũng sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện hút thuốc nữa.

Nó không biết, cái này gọi là ám ảnh tâm lý.

Ra khỏi chỗ đội cũ, Lý Cường vẫn chưa nghĩ đến chuyện đi đâu — lúc này nó không dám về nhà, nó cũng không biết điếu thuốc đó là ai đặt, cũng không dám đoán liệu có phải người nhà biết mình muốn tập hút thuốc nên đặc biệt dạy dỗ mình hay không.

Từ xa một đứa trẻ chạy tới, vừa chạy vừa gọi Lý Cường, nó nghe ra là giọng của Mao Đản, rồi liền đón lấy, hai người cùng nhau đi tìm những người bạn khác để chơi.

Mao Đản không nhìn ra sự khác thường của Lý Cường, điều này làm Lý Cường an tâm hơn một chút, nó không muốn bị bạn bè cười nhạo.

Trẻ con thời này vẫn rất trọng thể diện.

Lý Cường đợi đến gần tối mới về nhà, lúc này miệng đã không còn sưng nữa, trong lúc đó Nhị Hài và mấy đứa trẻ kia đều lấy thuốc lá ra, Mao Đản rất hào phóng đưa điếu thuốc mình đang hút cho Lý Cường muốn nó hút một hơi thử xem, Lý Cường kiên quyết từ chối.

Lý Cường về đến nhà giả vờ như không có chuyện gì, nhưng mọi người nhìn nó với ánh mắt khá kỳ lạ.

Nhưng không ai nói gì.

Lý Cường về không bao lâu, Lý Long liền đứng dậy chuẩn bị về chuồng ngựa.

Thực ra Lý Cường vừa rời đi chơi, Lý Long liền nói chuyện này với anh cả Lý Kiến Quốc.

“Chú đúng là nghịch dại!” Lý Kiến Quốc quở Lý Long một câu, “Trực tiếp lôi cổ nó ra đánh một trận còn hơn….”

“Anh cả, đánh một trận không giải quyết được vấn đề, sau này nó chắc chắn vẫn sẽ tập hút.” Lý Long thực sự biết kết quả này, cậu cười nói, “Anh đừng lo, quả pháo tép đó không bao nhiêu thuốc, không nổ bị thương đâu, cầm trong tay cũng không sao, em đặt ở phía trước điếu thuốc, châm là nổ, nhiều nhất chỉ dọa một chút, nó có ám ảnh tâm lý rồi, thì sau này sẽ không bao giờ đụng vào thuốc lá nữa.”

“Sau này xem Cường Cường biết rồi nó hận chú thế nào.” Lương Nguyệt Mai sau khi nhìn Lý Long biểu diễn quả pháo tép đó châm trong tay rồi nổ nói, “Nhất định không được để nó biết.”

“Được, chỉ cần mọi người không nói, thì chắc chắn nó không biết đâu.”

Cho nên mặc dù Lý Cường cảm thấy người nhà nhìn nó với ánh mắt có chút kỳ lạ, nhưng thực sự không biết vì lý do gì.

Lương Nguyệt Mai gọi nó ăn cơm tối, nó liền ngoan ngoãn đi ăn — còn có cảm giác hơi chột dạ. Nó không dám nói, vì không biết là do người nhà cố ý đặt hay là người khác trong thôn đặt. Nếu là người khác đặt thì sao. Nhưng dù sao đi nữa, cũng không thoát khỏi sự thật là nó đã lấy điếu thuốc và châm lửa. Hút thuốc là không tốt, điều này nó hiểu rõ. Cho nên chuyện này cứ thế mà giấu đi.

Chuyện này, cứ giấu kín suốt nhiều năm. Mãi đến tận rất lâu sau này, khi Lý Cường tự bộc lộ chuyện này, Lý Long mới thú nhận pháo tép là do cậu đặt, và cũng nói ra lý do.

Lúc đó Lý Cường mới vỡ lẽ ra.