Ban đầu Lý Long còn định ép gã này dọn sạch đám đồ đạc trong căn phòng nhỏ, nhưng sau đó nghĩ lại thì thôi. Những kẻ như vậy tốt nhất không nên cho cơ hội, cho cơ hội xong lỡ đâu lại giở trò xấu.

Lý Long xách gã ném ra bãi cỏ bên ngoài, dùng dây thừng buộc chân rồi cột vào xe công nông, sau đó bắt đầu dọn dẹp đống đồ kia.

Mì gạo không mất mát bao nhiêu, bao tải bị rạch ra, rơi vãi một ít, phần còn lại trong bao vẫn ăn được. Thịt khô thì phiền phức hơn chút. Lý Long lấy chậu đựng thịt khô mang ra ngoài, định lát nữa sẽ rửa sạch, trước mắt cứ dọn dẹp trong nhà đã.

Cậu tính toán sơ qua, số vật tư bị hỏng hóc chừng hai ba chục đồng, số đồ gã này lấy đi cũng trị giá hơn mười đồng, bù lại trong cái bao tải gã mang tới có khoảng mười bốn mười lăm cân bối mẫu, vẫn còn tươi, miễn cưỡng coi như bù đắp được phần nào tổn thất.

Sắp xếp lại đồ đạc trên kệ, còn chỗ mì gạo dưới đất thì chỉ có thể quét bỏ, vì đã bị dẫm qua rồi, nếu ở nhà người bình thường chắc vẫn phải vo lại rồi mới ăn, nhưng Lý Long dứt khoát quét sạch ra ngoài. Xé giấy dán cửa sổ để mùi rượu bay bớt đi, bao tải mì gạo bị rách thì để lên kệ, cũng coi như không bị vương vãi ra ngoài.

Căn phòng lớn không bị phá hoại nhiều, chỉ là một vài cái chậu tráng men bị gã này lấy cho vào bao tải, ngoài ra còn có mấy thứ đồ chín như màn thầu đều bị lấy đi hết, lò sưởi cũng bị đạp một cước, hơi lung lay, Lý Long tính lát nữa phải lấy bùn trát lại cho cố định.

Không thì dùng không tiện mà còn dễ bị khói.

Đợi khi sắp xếp xong xuôi, Lý Long đi ra chỗ khe suối, rửa thịt khô hai lần rồi treo lên dây.

Nghĩ lại vẫn thấy tức, rửa xong cậu lại chạy tới đạp cho gã đó hai cái.

Đúng là xui xẻo thật!

Lúc Lý Long đang lấy bùn trát lò sưởi thì Ba Lạp Đề cưỡi ngựa tới.

Gã bị trói kia thấy Ba Lạp Đề tới, lập tức hét lớn "cứu mạng".

Ba Lạp Đề liếc gã một cái, không thèm quan tâm, sau khi xuống ngựa liền cầm roi ngựa đi vào trong nhà.

"Anh tới rồi à?" Lý Long vừa trát bùn lên lò sưởi vừa hỏi, "Có việc gì sao?"

"Ừ, kiếm được ít bối mẫu mang tới đổi ít đồ, sao thế, người vừa nãy tôi thấy cậu đánh thê thảm vậy?"

"Tôi đi thăm người nhà bạn ở đội chăn nuôi, người nhà của Ha Lý Mộc và Ngọc Sơn Giang ấy." Lý Long vừa nhắc đến chuyện này lại thấy tức, cậu trát bùn trong tay lên lò sưởi, đứng dậy nói:

"Sáng nay tôi bắn được con sơn dương, định mang biếu hai nhà họ một ít, kết quả lúc về thì thằng cha này cạy khóa của tôi, trộm đồ bên trong, làm rượu, lương thực đổ đầy đất, lãng phí bao nhiêu! Thịt khô tôi phơi cũng bị hắn giẫm nát, một ít trà gạch, đường phèn và vật tư khác cũng bị hắn phá hoại, lúc tôi về hắn còn định chạy, bị tôi tóm cổ về đây. Đánh cho một trận vẫn là nhẹ đấy, nếu không phải giết người là phạm pháp, tôi đã muốn đánh chết hắn cho rồi! Quá ác!"

"Đúng thế, quá ác!" Ba Lạp Đề nghe thấy kẻ này ngay cả rượu cũng làm đổ, cơn giận lập tức bốc lên, cầm roi ngựa đi tới quất mạnh mấy roi, vừa quất vừa chửi:

"Thứ súc vật, lương thực đó mà cũng lãng phí được sao? Rượu đó mà cũng lãng phí được sao? Mày có trộm cũng phải biết giữ cái còn lại chứ? Loại như mày, chết cũng không ai chôn!"

Thời điểm này, người dân tộc thiểu số không có nhiều kênh để có được lương thực, bản thân họ cũng thu hoạch được rất ít, nên thái độ đối với lương thực có lẽ còn thành kính hơn chúng ta, vì vậy họ không thể chấp nhận được việc lãng phí lương thực.

Lý Long sửa xong lò sưởi, Ba Lạp Đề mới đi tới, vẫn còn đang hầm hầm tức giận. Lý Long liếc nhìn bên kia một cái, hơi lo lắng sợ Ba Lạp Đề đánh chết người.

Cũng may, người kia dù không động đậy nhưng ngực vẫn còn phập phồng, vẫn còn sống.

"Đây là bối mẫu tôi thu được mấy ngày nay, tôi cũng không thu hết, để lại cho người ta một ít. Đã thu bối mẫu thì sẽ không đuổi người đi." Ba Lạp Đề giải thích, "Hoặc là bảo họ mang bối mẫu đi, đừng tới nữa, lần sau tới là bắt cả người lẫn bối mẫu luôn."

Còn biết chừa cho người ta đường lui, Lý Long cười cười, cân cho anh ta, hơn mười ba cân.

"Lần này anh muốn đổi cái gì?"

"Rượu, đổi ít rượu. Rượu của tôi bị người khác xin mất rồi." Ba Lạp Đề thực sự coi Lý Long là bạn, nên giải thích một câu, "Tôi uống không nhiều, chỉ là mấy đồng nghiệp, bạn bè của tôi cứ đòi rượu của tôi, tôi thì coi trọng thể diện nên cho họ hết, kết quả mình chẳng còn rượu để uống."

"Được, đổi rượu đi, tôi đổi thêm cho anh mấy loại vật tư khác nữa." Lý Long thầm nghĩ nếu thực sự chỉ đổi rượu thì số rượu cậu có cũng không đủ. Thế là cậu lấy thêm giày cao su, găng tay bảo hộ và mấy thứ khác, còn có trà gạch, đường phèn.

"Anh mang hắn đi đi, tôi không muốn nhìn thấy hắn nữa, sợ lát nữa nổi nóng lại đánh chết mất." Lý Long chỉ vào kẻ kia nói, "Tiện thể anh mang người về cũng coi như xong việc."

"Được thôi." Ba Lạp Đề cười cười, chuyện này với anh ta mà nói cũng là chuyện tốt.

Buộc đồ lên yên ngựa, kẻ này bị đánh đến mức đi không nổi nữa, kéo lê sau ngựa thì sợ chết mất, Ba Lạp Đề định vắt lên lưng ngựa mang về.

Khi nhấc người đặt lên lưng ngựa, Lý Long mới thực sự nhìn rõ mặt kẻ này.

Tóc tai râu ria không tính là dài, chắc chưa ở trong núi mấy ngày, khuôn mặt còn rất trẻ, tầm hai mươi ba hai mươi bốn tuổi, ánh mắt lộ vẻ hung ác, trừng trừng nhìn cậu, biểu cảm đó như muốn nói với Lý Long: "Tao sẽ quay lại trả thù".

"Nhìn cái gì? Còn nhìn tao móc hai con mắt của mày ra đấy!" Lý Long bước tới "bộp" một cái tát vào mặt kẻ đó, "Không có bản lĩnh thì đừng học đòi đi cạy khóa. Bị bắt thì ngoan ngoãn mà chịu đòn chịu phạt!"

Ba Lạp Đề thấy cú tát của Lý Long làm tên kia văng máu trong miệng ra, vội vàng nói:

"Được rồi được rồi, đánh thêm mấy cái nữa là chết đấy, đến lúc đó lại phải đi tìm chỗ đào hố chôn. Phiền phức lắm. Thôi, tôi đi đây!"

Nói đoạn, anh ta bế xốc kẻ đó lên như một kiện hàng, đặt lên lưng ngựa sau yên, rồi nhảy lên ngựa phóng đi.

Tiễn Ba Lạp Đề đi rồi, Lý Long mới cảm thấy đói.

Dù bị ảnh hưởng tâm trạng, mất mát vật tư, nhưng Lý Long cảm thấy vẫn phải ăn uống tử tế. Cậu đi hái ít rau dại, trưa nay không muốn ăn cơm tẻ, định tự xào món ăn rồi làm bát mì kéo sợi ăn.

Nhào bột, nhào xong bôi dầu, đậy lồng bàn cho bột nghỉ. Nhiệt độ trong núi thấp hơn bên ngoài, để bột nghỉ lâu một chút, rồi chuẩn bị xào rau. Nấm dại xào thịt, thêm một món trứng xào sốt cà chua, cho thêm ít ớt khô vào trong. Món này nếu cho thêm ớt xanh vào thì đúng chuẩn món trộn mì, giờ thì chỉ tạm coi là được thôi.

Hai món là đủ rồi, bếp bên ngoài không bị phá, sau khi nhóm lửa, nhanh chóng đặt chảo lên xào. Hai bếp cùng dùng, bên này xào rau bên kia đun nước, chủ yếu là không muốn lãng phí thời gian.

Xào xong bày ra thớt, đi vê bột rồi kéo mì, một người ăn không hết nhiều, Lý Long kéo nhiều một chút, định để chiều hoặc sáng mai xào mì ăn chống đói là được.

Mọi thứ xong xuôi, dập lửa, lấy cái chậu tráng men múc nửa chậu mì, đổ hầu hết thức ăn vào, rồi húp sùm sụp.

Người trẻ tuổi ăn mì thường chỉ nhai hai ba cái là nuốt chửng một ngụm lớn. Dạ dày tiêu hóa tốt, nhưng Lý Long thì không, trọng sinh một đời, cậu còn chú trọng việc nhai kỹ nuốt chậm, đằng nào cũng chẳng ai tranh, ngồi ngoài nắng từ từ thưởng thức.

Ăn hết một chậu mì, cũng chẳng thèm rửa chậu, trực tiếp múc nước luộc mì từ nồi ra, lắc lắc cái chậu để nước mì cuốn trôi những vụn thức ăn dính ở thành chậu, hòa trộn rồi nhân tiện hạ nhiệt độ nước dùng xuống, húp cạn giọt cuối cùng.

Bụng đã no căng mười phần, lúc này chẳng muốn cử động chút nào, cảm giác cử động một cái là đồ ăn sẽ trào ngược ra ngoài.

Ừm, rất thỏa mãn, rất thỏa mãn.

Ngồi trên ghế đủ bảy tám phút, thấy dễ chịu rồi mới đứng dậy dọn dẹp.

Sau khi dọn xong, đem đống bối mẫu tên trộm để lại đi rửa, nhặt sạch lá cây đất cát bên trong, rồi đổ ra thớt phơi nắng.

Chỗ mì và thức ăn còn thừa thì đậy lại cất vào trong phòng, để dành lúc sau ăn tiếp.

Làm xong hết những việc này, Lý Long lại vào nhà mang chăn đệm ra phơi, mỗi ngày được đắp chăn ấm áp ngủ vẫn rất thoải mái.

Chiều không có việc gì, lúc mặt trời sắp lặn cậu đi đến rãnh Tiểu Bạch Dương kéo thanh tay cầm, Lý Kiến Quốc hỏi tình hình thế nào, cậu kể lại cho nghe. Đưa thuốc lá Mộ Hợp cho Lão Hoàng, Lão Hoàng mừng lắm. Số thuốc lá Mộ Hợp này không chỉ cho ông ấy mà là của chung, những người khác cũng có thể hút. Không chỉ có thuốc lá Mộ Hợp mà còn có báo cũ để cuốn thuốc. Tuy một số sạp bán thuốc Mộ Hợp có cung cấp giấy chuyên dụng, nhưng những người hút thuốc đều nhất trí rằng, báo cũ và thuốc Mộ Hợp mới là "chân ái".

Trở về căn nhà gỗ nhỏ, Lý Long tháo thanh tay cầm ra rồi chuẩn bị đi ngủ, nửa đêm thức giấc, nghe thấy tiếng mưa rơi bên ngoài.

Trời đổi rồi.

Lý Long cũng chẳng bận tâm, thỉnh thoảng có tiếng sấm, chẳng đáng là gì. Dù sao cũng sắp tháng năm rồi, mưa một trận là bình thường.

Mưa trong núi thường chỉ kéo dài một hai tiếng, hiếm khi lâu, dù sao thì những ngày âm u mưa dầm ở phương Bắc cũng khá hiếm, thường là đến nhanh đi nhanh, đánh nhanh rút gọn.

Chỉ là không ngờ tới, lúc trời sáng Lý Long dậy, cảm thấy sự lạnh lẽo trên người, trong phòng cũng lạnh.

Lò sưởi tắt rồi, cậu mở cửa, một luồng gió lạnh kèm theo mưa tạt vào trong, bên ngoài vẫn đang mưa, tuy không lớn nhưng nhiệt độ đã giảm xuống khá nhiều.

Cậu buồn tiểu, khoác hai lớp áo chạy ra phía sau nhà vệ sinh giải quyết xong xuôi, rồi mò vào đống củi, moi ở phía dưới tìm vài khúc củi khô ôm vào phòng.

Thực ra trong phòng cũng có củi, còn có cả than cục đã đập nhỏ, cậu chỉ là sợ không đủ.

Nhóm lại lò sưởi, Lý Long không ngờ dự định hôm qua của mình lại thật sự trở thành hiện thực, cậu đập trứng, thái hành đã héo quắt, xào mì ăn.

Ăn xong bát mì không chút khẩu vị, dọn dẹp đơn giản, Lý Long cảm thấy hôm nay có lẽ mình sẽ chẳng làm được việc gì. Bên phía rãnh Tiểu Bạch Dương chắc cũng chẳng có việc gì làm, vì đan tay cầm cần phải hơ lửa cho cành cây mềm dẻo, giờ mưa thế này không nhóm được lửa, chắc mọi người cũng chẳng ai muốn ra ngoài làm việc trong mưa đâu.

Ngủ thôi, cậu nằm lên giường chuẩn bị ngủ một giấc, dù sao từ nhỏ đến lớn, trong cảm nhận của cậu, ngày mưa thực sự là hợp nhất với việc ngủ.

Chỉ là không ngờ, bên ngoài có người gõ cửa.

"Ai?" Lý Long nắm lấy khẩu súng trường bán tự động 56, cảnh giác hỏi.

"Tôi, Lý Chính Đường." Bên ngoài truyền đến một giọng nói hơi quen tai.

Lý Chính Đường?

Lý Long nhớ ra, đây chẳng phải là anh cả trong hai anh em đó sao?

Lý Long xách súng mở cửa, nhìn Lý Chính Đường ướt sũng đứng ngoài cửa, bên cạnh là hai cái bao tải, trên đó cũng toàn nước.

"Ông chủ Lý, tôi mang bối mẫu tới đây." Lý Chính Đường lau vệt nước trên mặt, Lý Long có thể thấy anh ta đang cố gắng không run rẩy, nhưng cơ thể thì không thể kiểm soát được.

"Vào đi." Lý Long quay người nhường chỗ, "Vào đây sưởi ấm đi, ngày mưa thế này sao còn chạy tới đây?"

"Trời mưa không đào được bối mẫu nữa, em trai tôi sức khỏe vẫn chưa hồi phục hẳn nên tôi để nó nghỉ ngơi, tôi vác bối mẫu tới đây, một là trả năm cân còn nợ cậu, số còn lại định bán đi."

Lý Long có thể hiểu suy nghĩ của anh ta, ngày nắng đào bối mẫu, giờ đang đúng mùa bối mẫu, lãng phí một chút thời gian là bớt kiếm được một chút tiền. Hôm nay trời mưa, đó là ông trời bắt nghỉ, có người có thể nằm ngủ trong hang đất, nhưng có người lại tranh thủ cơ hội này để giải quyết nhanh những việc không muốn làm vào ngày nắng.

Sau khi vào nhà, Lý Chính Đường ngồi xổm bên lò sưởi hơ lửa, một lúc sau cơ thể mới cảm thấy ấm lại đôi chút.

Lý Long lấy cân ra chuẩn bị cân bối mẫu.

"Có nước đấy, cậu bỏ bớt đi... một hai cân đi." Lý Chính Đường chủ động nói.

Lý Long mở miệng bao, bốc một nắm, thấy bối mẫu cũng khá sạch sẽ, liền nói:

"Thôi được rồi, anh cũng không dễ dàng gì, vỏ với nước khỏi cần bỏ, được bao nhiêu thì cứ tính bấy nhiêu."

Lý Chính Đường lộ vẻ cảm kích.

"Một bao mười bốn, một bao mười bảy, hai bao tổng cộng ba mươi mốt cân. Trừ đi năm cân nợ tôi, còn lại hai mươi sáu cân, anh muốn đổi đồ hay muốn lấy tiền?"

"Sáu cân đổi đồ, số còn lại lấy tiền." Lý Chính Đường đã tính từ trước, lấy tiền số chẵn cho dễ cầm, dễ chia.

Lý Long lấy số tiền bán bối mẫu hôm qua ra đếm sáu tờ đưa cho Lý Chính Đường, rồi nói:

"Số còn lại anh muốn đổi gì?"

"Mì gạo, muối, có thịt không, nếu có thì đổi cho tôi một ít. À, ông chủ Lý, củi này của cậu có thể đổi cho tôi hai khúc không? Trong hang đất của chúng tôi hết củi rồi, củi bên ngoài đều ướt hết, không nhóm được, nhìn trời mưa thế này chắc là mưa cả ngày, tôi sợ em trai tôi lại bị rét thì nguy."

Số vật tư họ mang từ huyện về lúc đó để ở khe núi. Sau khi anh ta thu xếp ổn thỏa cho Lý Chính Đình rồi quay lại tìm thì chỗ đó đã bị dã thú ghé thăm, cũng không biết cụ thể là con gì, tóm lại lúc tới nơi thì cảnh tượng tan hoang, nhặt nhạnh lại được số đồ dùng được chưa đầy một phần ba.

Không còn cách nào, đành phải tới chỗ Lý Long đổi thôi.

Lý Long dẫn anh ta tới căn nhà gỗ nhỏ bên cạnh, đong cho anh ta mì gạo, lại gói thêm mấy khúc thịt khô. Nhìn Lý Chính Đường cởi áo khoác ngoài định bọc lấy bao mì gạo, dù sao mì ướt thì vẫn ăn được, chứ bột mì mà ướt thì lúc sau muốn ăn sẽ rất phiền phức.

Lý Long thấy anh ta đáng thương, liền lấy một cái bao tải urê khô, gập ngược một góc đáy vào trong, ra hiệu cho Lý Chính Đường:

"Đội cái này lên đầu, chống mưa được đấy, làm cái áo mưa đi."

Lý Chính Đường ngẩn người, ngay sau đó nở nụ cười cảm kích:

"Hầy, ông chủ Lý, cảm ơn nhiều lắm! Lần sau tới tôi sẽ mang trả lại cho cậu!" Bao tải ở trong núi cũng coi như vật phẩm có giá trị cao, cái gì cũng đựng được, gần như tương đương với cái bị của Cái Bang vậy.

Bao tải urê dùng tốt hơn bao thường vì bên trong nó có dán một lớp giấy nhựa, có chức năng chống nước không hoàn toàn.

Lý Long còn định để Lý Chính Đường ở lại trong nhà sưởi ấm thêm chút nữa, nhưng bị anh ta từ chối, anh ta một tay ôm bao đựng vật tư, một tay kẹp mấy khúc củi khô, vội vã lao vào trong mưa, bước thấp bước cao, rất nhanh đã biến mất trong màn mưa.

Sự xuất hiện của Lý Chính Đường khiến Lý Long đoán rằng hôm nay sẽ rất bận rộn.

Quả nhiên, tiếp theo đó từng nhóm lưu dân xuất hiện, đều là mang bối mẫu tới để đổi đồ, đổi tiền, đổi củi. Quần áo trên người họ đều rất mỏng, vài đôi giày đã rách nát, có người chỉ có độc một cái áo khoác, một số người thực sự trông như người rừng, tóc tai râu ria dài thượt.

May là thấy Lý Long cầm súng trong tay, từng người đều rất quy củ, lần này Lý Long không cho họ vào trong, đổi gì thì đứng bên ngoài đợi. Anh em nhà họ Lý còn biết chút lý lẽ, cậu mới dám cho vào, còn giờ toàn là người lạ, cậu không dám đánh cược vào xác suất đó.

Hơn nữa trong núi vẫn còn tồn tại một kẻ đào phạm.

Bận rộn đến mức bữa trưa cũng ăn trong tình trạng ngắt quãng. Lý Long còn thấy Ngô Bản Trung tới đổi đồ, ông ta thì không thiếu thốn gì mấy, đổi vài khúc thịt mang đi vài khúc củi, rồi đòi thêm hai hộp diêm, cuối cùng dùng hơn mười cân bối mẫu đổi lấy tiền.

Đợi đến khi trời gần tối, trong nhà gỗ nhỏ của Lý Long đã chất đống hơn một trăm cân bối mẫu, số tiền bán bối mẫu hôm qua của cậu bị mất gần một nửa, vật tư trong nhà gỗ nhỏ cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Lý Long nhìn trời vẫn còn xu hướng mưa, nghĩ xem có nên xuống núi một chuyến bây giờ không, nếu không thì ngày mai lại có người tới đổi đồ, thật sự là chẳng còn gì để đổi nữa.

Ngay cả thịt khô cũng đổi hết sạch!

Chà, Lý Long cũng là lần đầu tiên biết trong núi lại có nhiều lưu dân đến thế, đám người này bình thường sao ít thấy vậy nhỉ?

Nhưng nghĩ lại cũng phải, núi Thiên Sơn lớn thế này, giấu vài người thực sự là quá dễ dàng.

Cậu nghĩ ngợi, dứt khoát chuyển hết đống bối mẫu đó lên xe công nông, rồi mặc áo khoác đại cán, tự mình cũng đội cái bao tải urê, đi quay máy xe công nông.

Nhiệt độ thấp, Lý Long quay ba lần mới nổ máy, tiếng "tạch tạch tạch" truyền đi không xa trong mưa, Lý Long khóa cửa kỹ càng rồi lái xe công nông hướng về phía ngoài núi.

Vì đều đi trên đường đất, tốc độ không thể nhanh nổi, đất bùn bắn tung tóe phía sau bánh xe, rất nhanh trên lưng Lý Long, trên những bao tải bối mẫu trên thùng xe đều dính đầy bùn. May mà lúc Lý Long đặt bối mẫu lên, bên trên có che phủ thêm hai lớp bao tải, cũng coi như chống được chút mưa.

Đợi khi lái xe ra khỏi núi, trên xe đã đầy bùn, cảm giác đúng nghĩa là một chiếc xe bùn.

Từ trong núi ra đến sông Thanh Thủy, con đường vẫn toàn bùn đất, xe công nông chạy qua, để lại trên mặt đất những vệt bánh xe sâu hoắm. Hơn nữa vì trời mưa, xe công nông thỉnh thoảng lại trượt, Lý Long lái rất vất vả.

Mãi cho đến hương sông Thanh Thủy, trên đường có cát sỏi, lúc này mới coi như nhẹ nhàng hơn một chút. Dù cậu có đeo găng tay nhưng mặt ngoài đã ướt sũng, nếu không phải có dự liệu trước đeo đôi găng tay da mùa đông, thì giờ chắc tay không chắc đã còn cảm giác nữa.

Đợi đến khi xe công nông về đến đại viện, trời đã tối hẳn, bên này mưa có vẻ nhỏ hơn trong núi một chút, trở thành mưa phùn, cũng không quá lạnh.

Cố Hiểu Hà mở cửa lớn nhìn thấy là Lý Long cũng giật mình. Lý Long lái xe công nông vào trong, định dỡ bối mẫu xuống nhưng bị Cố Hiểu Hà kéo tuột vào nhà bếp.

"Người ướt sũng hết cả rồi, còn lo bối mẫu làm gì? Tôi lấy nước cho anh, mau dùng nước nóng lau người đi!"