Cuối cùng lại nhìn thấy rồi. Con hươu hai đầu.

Nhưng khoảng cách quá gần, lần này Lý Long đã nhìn rõ.

Thực ra con hươu này không phải thật sự có hai cái đầu, nó chỉ có một cái đầu mà thôi. Cặp sừng trên đầu nó mọc rất dài rất lớn, bên trên vướng vào một cái đầu khác cũng mọc sừng, chỉ là lúc này cái đầu kia chỉ còn lại xương cốt.

Điều này làm Lý Long nhớ lại video từng xem ở kiếp trước. Hai con hươu húc nhau, một con bị con kia húc chết, nhưng sừng của hai con quấn vào nhau không cách nào tách rời. Con hươu thắng trận để giữ mạng sống chỉ đành kéo theo xác con hươu chết, cho đến khi thịt của con hươu chết thối rữa, đầu và cổ rơi ra, con hươu này mới coi như được giải thoát đôi chút.

Chỉ là không biết vì sao, cặp sừng của con hươu đực tráng kiện này vẫn không rụng, cũng không mọc ra nhung hươu. Chẳng lẽ sừng hươu thời này quá cứng chắc sao?

Lý Long không phải nhà động vật học, không rõ nguyên nhân là gì. Nhưng khi anh nhìn thấy con hươu đó, con hươu cũng nhìn thấy anh. Lúc này trên đầu nó vẫn còn mang theo cái đầu lâu của con hươu kia, trên cái đầu lâu này vẫn còn vướng một chiếc sừng, chiếc sừng còn lại đã rụng đi không biết văng đâu mất.

Nhìn khá kỳ quái.

Khi con hươu này nhìn thấy Lý Long, nó lập tức tăng tốc, rồi chắn trước mặt con hươu nhỏ, dùng thân mình bảo vệ hươu con.

Thế nhưng, đúng lúc này, trong bụi cỏ truyền đến một tiếng gầm, một con gấu nâu cao bằng người trưởng thành đứng thẳng người lao ra. Thấy hươu con ở phía trước, nó lập tức giơ đôi chưởng lao tới!

Con hươu đực trưởng thành hoảng hốt, nó vội vàng quay đầu bảo vệ hươu con. Hươu con nghe thấy tiếng gầm của gấu nâu cũng cuống lên, người nghiêng ngả chạy về phía rừng rậm phía trên, rồi bị cỏ quấn chân, ngã nhào, bò hai cái vẫn không đứng dậy nổi.

Tiếng kêu lo lắng của hươu con khiến hươu đực không khỏi phân tâm. Khi nó quay đầu nhìn lại, con gấu nâu đã phát động tấn công - một đôi chưởng gấu vả về phía hươu đực.

Lúc này Lý Long mới thấy, trên mình hươu đực có mấy vết thương, nhưng nó cũng rất dũng cảm, đầu và sừng cao hơn gấu nâu rất nhiều, lúc này cúi đầu húc thẳng vào gấu nâu!

Lý Long cảm thấy cảnh tượng này giống như đang xem phim, con hươu đực này dũng mãnh vậy sao? Dám đối đầu trực diện với gấu nâu cơ đấy!

Sừng hươu đâm vào người gấu nâu trước, tuy không đâm thủng nhưng cũng làm gấu nâu đau điếng. Nó gầm lên một tiếng, một móng vuốt vả thẳng vào mặt con hươu đực, móng vuốt sắc như dao găm nhỏ trực tiếp để lại những vết máu sâu hoắm!

Con hươu đực kêu thảm một tiếng, cố gắng vùng vẫy thoát khỏi móng vuốt của gấu nâu, lùi lại một bước rồi lại húc tới. Đối với con gấu này, cách phản kháng duy nhất của nó chỉ có vậy.

Gấu nâu lần này khôn ra rồi, nó né người tránh sang một bên, rồi lại một móng vuốt tát vào cổ con hươu đực.

Con hươu đực biết không địch nổi, quay đầu bỏ chạy, hướng nó chạy ngược chiều với hươu con, là chạy về phía dưới khe núi. Chuyện này khiến gấu nâu hơi ngẩn người, không biết đuổi theo con nào.

Mà Lý Long chính là đang đợi thời khắc này, anh nhắm vào đầu gấu nâu rồi bóp cò!

“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”

Ba phát đạn liên tiếp bắn ra. Con gấu nâu trúng một phát đạn, gầm lên lao về phía này, rồi trúng tiếp hai phát nữa. Gấu nâu còn muốn quay đầu chạy vào bụi cỏ, nó thực sự không ngốc, biết không thắng nổi thì chạy, nhưng nó chỉ kịp quay đầu, rồi đổ ập xuống đất.

Uy lực của đạn 56 bán tự động không thể coi thường!

Lý Long cũng không hề chủ quan. Lần này coi như vô tình cắm liễu, phục kích được một phen, còn đơn giản hơn lần trước. Anh quay đầu nhìn xuống dưới, con hươu hai đầu đã biến mất trong bụi cỏ, nhìn lên trên, hươu con vẫn đang vùng vẫy trong đám cỏ, không biết có phải bị thương nặng hay không, lúc này cũng không kêu nữa, chỉ nằm đó giãy giụa.

Xem ra, hươu con này hẳn là con của con hươu hai đầu, con hươu hai đầu có tình phụ tử với nó, nhưng đoán chừng tình thương này cũng có hạn. Không biết hươu mẹ đang ở đâu, có phải đã bỏ mạng trong bụi cỏ phía trước rồi hay không.

Lý Long quan sát kỹ lưỡng, phát hiện thân mình con gấu nâu không hề phập phồng, không giống như đang giả chết, nhưng anh cũng không dám lơ là, giơ súng bắn thêm một phát vào người con gấu.

Thân gấu bất động.

Lý Long lúc này mới yên tâm. Nếu gấu nâu có thể giả chết đến mức trúng đạn trên người mà vẫn không nhúc nhích, thì Lý Long có bị lừa cũng cam tâm tình nguyện.

Nhưng anh vẫn dừng lại tại chỗ, nạp đầy đạn vào súng, rồi cầm súng đi về phía con gấu.

Thân con gấu này không lớn lắm, khá giống với con gấu anh săn được lần trước, cho người ta cảm giác như một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi thời này, chưa đến tuổi trưởng thành nhưng đã có tính nổi loạn, không muốn đi theo người lớn, muốn tự mình xông pha một vùng trời riêng.

Rồi xông chết luôn.

Lý Long đi đến trước mặt con gấu, dùng lưỡi lê gạt gạt, con gấu không hề nhúc nhích, anh bèn đặt súng sang một bên, rút dao ra chuẩn bị xẻ thịt.

Thứ giá trị nhất trên người con gấu đương nhiên là mật gấu. Có kinh nghiệm một lần rồi, lần này rất dễ dàng lấy được mật từ trong cơ thể con gấu ra, dùng mảnh vải đã chuẩn bị sẵn gói lại rồi bỏ vào túi đeo chéo.

Sau đó, đối mặt với con gấu choai choai này, Lý Long thực sự hơi phiền lòng.

Máy kéo không vào được, con gấu này kích cỡ ngang người trưởng thành, trọng lượng chắc tầm hơn một trăm đến hai trăm ký.

Bản thân mình nhiều nhất chỉ mang được hai cái chân về, còn lại thì lãng phí mất.

Nhưng cũng không còn cách nào khác.

Cuối cùng Lý Long quyết định, da gấu phải lột mang đi, còn thịt thì mang một dẻ sườn với một cái chân là được.

Khi anh đang lột da xẻ thịt ở đây, trong bụi cỏ lại có động tĩnh. Lý Long vội vàng đặt dao xuống cầm lấy súng.

Rồi nhìn thấy một con lợn rừng từ trong bụi cỏ chui ra, đang khịt khịt mũi, rõ ràng là ngửi thấy mùi máu.

Lý Long giơ súng bắn ngay, nhưng con lợn rừng đó cũng cực kỳ cảnh giác, vừa nhìn thấy Lý Long đã quay người rút vào trong đám cỏ cao.

Cũng không biết có trúng hay không.

Lý Long cũng không đuổi theo. Trước mắt con gấu này còn chưa mang hết, có lấy thêm được con lợn rừng thì cũng không mang nổi về, phí công vô ích.

Chi bằng không bắn.

Tiếp tục lột da gấu. Con gấu này khá béo, nếu không phải kích thước quá lớn thì lột cũng khá dễ dàng. Lý Long lột toàn bộ da gấu ra, sau đó tháo dẻ sườn và chân gấu cuộn vào trong da gấu, dùng dây buộc lại rồi đi.

Đi được hai bước, lại quay lại, trên người con gấu còn một thứ khá giá trị, chính là chân gấu.

Mình làm không ngon, nhưng thứ này có thể dùng để làm quà tặng.

Lý Long quay lại, cắt lấy hai cái chân gấu, dùng dây buộc lại treo lên cổ, còn lại thực sự không mang nổi nữa.

Con hươu nhỏ đó không biết từ lúc nào đã vùng vẫy chạy vào trong rừng núi, Lý Long nghĩ thầm chắc nó không sống nổi.

Nhưng anh thì không có thời gian tìm nữa.

Lý Long mang chiến lợi phẩm, mất gần hai tiếng đồng hồ mới quay lại nhà gỗ, rồi nhìn thấy Tôn Gia Cường.

“Cậu đây là...” Tôn Gia Cường đang ngồi trên ghế lái máy kéo, nhìn thấy Lý Long cũng giật mình, nhảy xuống tới giúp đỡ, vừa giúp Lý Long tháo đồ trên cổ xuống vừa hỏi:

“Đây là cái gì? Không giống lợn rừng, chẳng lẽ là gấu?”

“Đúng, chính là gấu.” Lý Long đặt da gấu và thịt gấu lên giá máy kéo, rồi nói:

“Hôm qua nghe một người đào bối mẫu nói anh ta gặp gấu trong núi, không lớn lắm, tôi mới nghĩ qua săn thử, không ngờ lại gặp thật, cũng bắn trúng rồi.”

“Vận khí của cậu tốt quá nhỉ?” Tôn Gia Cường ngưỡng mộ nói, “Nghe thấy, nhìn thấy, rồi bắn trúng luôn. Tôi hồi ở quê, chưa từng nghe nói đi săn lại đơn giản như thế.”

“Tôi vận khí tốt mà.” Lý Long cười nói, “Đi săn từ trước đến nay đều như vậy cả.”

Lý Long nói là sự thật, từ năm ngoái khi có súng vào núi săn thú, hầu như đều có kết quả ngay tại chỗ, rất ít khi phải truy đuổi liên tục, điều này đúng là khác hẳn với việc đi săn trong tưởng tượng của anh.

Khác thì cứ khác thôi, có thu hoạch là được.

“Thịt gấu còn lại đâu? Cậu vứt trong núi à?” Tôn Gia Cường hỏi.

“Phải.” Lý Long xua tay, “Mang không về nổi, chỉ đành vứt lại trong núi thôi.”

“Ở vị trí nào? Nói cho tôi, tôi đi lấy!” Tôn Gia Cường nghe vậy thì vội vàng, “Đó là gấu đấy, to thế này... mang về ăn được bao lâu nhỉ? Nhìn béo thế kia...”

Lý Long cũng không giấu anh ta, vẽ một tấm bản đồ chi tiết trên mặt đất cho Tôn Gia Cường. Tôn Gia Cường cũng đã đi loanh quanh khu vực này khá nhiều thời gian, Lý Long nói như vậy, anh ta hỏi vài câu là biết địa điểm cụ thể, rồi cầm túi từ chỗ Lý Long, vớ lấy một con dao làm bếp chạy thật nhanh vào trong núi.

Đợi Tôn Gia Cường chạy xa rồi Lý Long mới nhớ ra, còn chưa hỏi anh ta đến đây làm gì.

Nhưng nhìn túi bối mẫu dựng bên cạnh máy kéo, Lý Long liền hiểu ra.

Anh tạm thời không rảnh lo chuyện bối mẫu này, trước tiên đun nước sôi, xử lý mật gấu, rồi xát muối lên da gấu, căng ra phơi trên thùng xe máy kéo.

Sau đó xử lý thịt gấu. Mặt cắt của hai cái chân gấu được xát muối để tránh ruồi nhặng. Thịt từ dẻ sườn và chân gấu được lọc ra, xương còn dính thịt thì ninh trong nồi trên bếp bên ngoài, thịt lọc ra cắt thành miếng nhỏ, đem chưng cùng với mỡ lá mà Lý Long mang về.

Con gấu này không lớn, nhưng mỡ gấu sánh ngang mỡ lợn, chẳng mấy chốc, nồi thịt chưng đã tiết ra thứ dầu trong veo như nước, sôi lăn tăn, tỏa ra mùi hương hơi khác biệt một chút.

Lý Long canh bên nồi, chốc chốc lại nhìn về hướng của Tôn Gia Cường.

Chẳng bao lâu, lại có một người đến bán bối mẫu, điều khiến Lý Long hơi ngạc nhiên là người này mang đến bối mẫu cũng ở trạng thái nửa khô nửa ướt. Lý Long cũng thu mua với giá sáu đồng cho ông ta.

Người này vốn định giải thích, rồi lại thôi. Ngược lại tấm da gấu kia lại thu hút sự chú ý của ông ta, hỏi:

“Ông chủ Lý, đây là ông săn được à?”

“Ừm.”

“Mật vẫn còn chứ?”

“Còn chứ.”

“Bán cho tôi được không?” Người nọ cười nói, “Tôi có thứ tốt, đổi với ông!”

“Ông lấy gì đổi với tôi?” Lý Long tò mò hỏi.

“Ông xem.” Người nọ lấy một thứ ra từ trong túi đựng đồ cá nhân. Lý Long nhìn qua, thấy buồn cười. Đây chẳng phải là ngọc bích sao.

Chất lượng khối ngọc bích này khá tốt, nhưng kích thước không lớn, nặng khoảng hai ký. Nhìn kỹ có vết đen nhỏ li ti, không bằng viên ngọc anh lấy được từ chỗ Ha Lý Mộc lần trước.

“Ngọc đấy, biết không? Cục này bán được mấy trăm đồng đấy, gặp người biết hàng, bán cả ngàn đồng cũng không phải không thể!” Người nọ nói một cách bí hiểm, “Tôi lấy cái này đổi, ông còn phải bù thêm tiền cho tôi đấy.”

“Thôi bỏ đi, thứ này tôi không rành, tôi cũng không cần. Tôi thấy mật gấu là tốt rồi.”

Anh nói vậy, người nọ liền bị cứng họng.

Vốn dĩ muốn đổi lấy mật gấu để mang về huyện bán lại kiếm lời, ai ngờ người ta lại không nhận kèo này.

Nhưng ngay sau đó người này cũng hiểu ra, Lý Long là người địa phương mà, không thể nào chưa từng thấy ngọc, cũng không thể nào không biết giá trị của mật gấu. Là do mình vì muốn kiếm tiền mà mờ mắt.

Lý Long lại hơi thắc mắc tại sao ông ta vác mười mấy ký bối mẫu này mà không xuống núi đi bán.

“Xuống núi còn mấy chục cây số, vác thứ này, phải đi bộ đến mai mới tới. Mệt quá, chi bằng đổi tiền ở chỗ ông cho rồi.” Người này nói cũng rất thành thật.

Nhưng Lý Long thật sự không hiểu lắm. Nếu nói chịu khổ được, những người này ở trong núi cả tháng trời, y như người rừng, đây tuyệt đối là chịu khổ giỏi. Nhưng nếu nói không chịu khổ được, rõ ràng cầm đống bối mẫu này đi đến huyện cách mấy chục cây số, sau khi phơi khô có thể lấy được giá gấp đôi, mà họ chỉ vì mấy chục cây số này lại không muốn vác.

Được rồi, không hiểu nổi.

Sau khi người này đổi tiền xong, thấy nồi luộc thịt sôi rồi, liền kỳ kèo Lý Long cắt cho một miếng thịt gấu nhỏ nói muốn nếm thử.

Lý Long cũng chiều ý ông ta.

Ăn thịt gấu xong, người nọ xách túi, thỏa mãn đi về phía núi sau.

Lý Long dùng đũa chọc chọc thịt, thịt vẫn chưa nhừ. Ngược lại chỗ thịt chưng và mỡ bên kia hỏa hầu đã gần được rồi, anh liền rút lửa. Phải đợi nguội bớt, cạo cái này vào chậu, sau đó để nguội tiếp, ngấm rồi là có thể bê cả chậu đi luôn.

Thấy Tôn Gia Cường vẫn chưa về, Lý Long liền đi đến chỗ nhà gỗ, định hấp cơm. Thịt gấu sau khi luộc chín, lấy một ít ra thái làm nộm, rồi xào thêm đĩa trứng là được.

Sau khi hấp cơm, Lý Long đi cạo phần thịt và mỡ chưng trong nồi bên ngoài vào chậu, bê vào trong nhà để nguội. Trong nồi trên bếp còn sót lại ít mỡ, Lý Long đi hái ít hành dại về, dùng chỗ mỡ này xào một đĩa trứng hành dại.

Anh đập tám quả trứng, cộng thêm thịt nữa chắc đủ cho hai người ăn.

Lúc Lý Long thấy thịt gấu đã chín nhừ, bóng dáng Tôn Gia Cường mới xuất hiện ở nơi rừng núi phía xa.

Điều khiến Lý Long dở khóc dở cười là, Tôn Gia Cường vác một cái túi, tay còn kéo theo một cái túi, rõ ràng anh ta đã mang hết chỗ thịt gấu còn lại về.

Lý Long vội vàng đón lấy, nhận lấy túi từ trong tay anh ta, anh có thể cảm nhận được, Tôn Gia Cường gần như đã mệt lử rồi.

Lý Long xách mỗi tay một túi mang về nhà gỗ, nói với Tôn Gia Cường:

“Cậu mang nhiều thế làm gì? Không để lại chút... nhìn áo cậu mồ hôi đẫm hết rồi.”

“Đã lấy rồi thì lấy hết luôn, nếu không phải cậu săn công cốc à?” Tôn Gia Cường dựa vào máy kéo thở hổn hển cười nói, “Lúc tôi qua đó còn nhìn thấy con hươu lạ kia nữa. Con hai đầu ấy. Nó vừa nhìn thấy tôi đã chạy mất, hê, lần này nhìn rõ rồi, đó không phải hai đầu thật, cái thứ đó trên đầu vướng một cái đầu lâu hươu, còn vướng một chiếc sừng, cũng không biết làm thế nào mà vướng lên được.”

Lý Long không ngờ con hươu đó lại không đi xa, anh nghi ngờ liệu hươu mẹ có phải thực sự đã chết trong núi, hay là dở sống dở chết? Hay là con hươu này không tìm thấy con nó nên mới quay lại tìm?

Nhưng trước mắt không nghĩ nhiều như thế nữa, phải ăn cơm trước đã. Trong núi nhiều thứ tốt, không thể nào tất cả đều vào tay mình được.

Nhưng Lý Long nghĩ bụng từ huyện về sẽ đi qua đó một chuyến, xem liệu có thu hoạch gì khác không.

Tôn Gia Cường nghỉ ngơi một lúc lâu mới đứng dậy, lúc này Lý Long đã xới cơm ra, thịt cũng thái xong bày đĩa, anh ta cũng không khách sáo, đến trước bàn ăn luôn.

“Được, được, thịt này ăn ngon thật.” Tôn Gia Cường cười nói, “Ông chủ Lý, tay nghề này của cậu không thua kém gì Lão Hoàng đâu.”

“Kém thì chắc chắn là kém hơn rồi. Nhưng cơm nhà mà, chỉ vậy thôi.” Lý Long cười nói, “Hơn nữa chắc chắn là cậu cũng đói rồi, nếu không cũng không ăn kiểu này.”

Hai người mỗi người ăn hai bát cơm, trứng Lý Long xào và thịt thái miếng ăn sạch sành sanh. Anh còn lo Tôn Gia Cường ăn không no định thái thêm, Tôn Gia Cường xua tay bảo không cần. Dù sao bây giờ cũng ăn no căng bụng rồi.

“Cậu định tính thế nào?” Lý Long chỉ vào túi bối mẫu của Tôn Gia Cường nói, “Sau này có đào nữa không?”

“Không đào nữa, không đào nữa.” Tôn Gia Cường nói, “Cậu đã lấy được chỗ thịt gấu này rồi, định khi nào về?”

“Chiều nay.” Lý Long chỉ vào chỗ thịt Tôn Gia Cường mang về nói, “Thịt này cậu phải xử lý ở chỗ tôi nhỉ? Xử lý xong tôi định về luôn.”

“Thịt của tôi gì chứ? Đây là thịt của cậu mà.” Tôn Gia Cường xua tay, “Tôi lấy thịt này làm gì? Không có ích gì cả. Đây là giúp cậu mang về thôi. Tôi ăn một bữa là được, vừa nãy cũng ăn thịt rồi, thịt cậu cứ tự xem mà quyết định.”

Lý Long không ngờ Tôn Gia Cường lại nghĩ như vậy, anh sững sờ một chút, lắc đầu nói:

“Không thể thế được, làm vậy tôi khó xử quá.”

“Thôi thôi.” Tôn Gia Cường xua tay, “Một tháng này tôi có thể kiếm tiền ổn định, lại có chỗ ăn uống, thế thì nhất định phải nhờ ơn cậu rồi. Nói thật với cậu, những người đào bối mẫu trong núi quanh đây mấy chục cây số như tôi, mấy người như tôi đây, hầu như chưa ai chưa từng bị kiểm lâm bắt cả. Chỉ cần bị bắt là bối mẫu đào cả ngày mất sạch, làm không công một ngày. Có người thậm chí bị bắt mấy lần, còn tôi thì sao? Đào bối mẫu yên ổn, lại không phải lo chuyện ăn uống. Tay nghề Lão Hoàng, cộng thêm cậu ngày nào cũng mang thịt qua...”

“Chẳng phải cậu cũng đã đưa gạo mì rồi sao.”

“Nếu không có cậu, Lão Hoàng biết tôi là ai?” Tôn Gia Cường cười, “Được rồi, đừng vòng vo nữa, bối mẫu này tôi lấy tiền của cậu là chuyện bình thường, nhưng thịt gấu này cậu cứ yên tâm mà nhận lấy. Tôi muốn kết bạn với cậu, nhưng không thể nào chiếm lợi mà không nói gì được đúng không? Bạn bè không ai kết kiểu đó.”

Được rồi, lời đều để anh ta nói hết rồi, Lý Long cũng chẳng còn gì để nói nữa.

Anh đi cân bối mẫu cho Tôn Gia Cường, rồi tính giá sáu đồng đưa cho anh ta.

Tôn Gia Cường cũng không câu nệ, nhận tiền xong liền dựa vào vách tường nhà gỗ nói:

“Việc xử lý thịt cậu rành, tôi không quản nữa, tôi nghỉ ngơi một lát, lúc nào cậu đi thì gọi tôi một tiếng, tôi ngồi xe cậu xuống núi.”

Lý Long gật đầu, bèn đi xử lý thịt. Không chỉ có thịt, còn có nội tạng.

“Lúc tôi qua đó, chỗ thịt đó vậy mà chưa bị con gì gặm, lạ thật đấy.” Tôn Gia Cường nhắm mắt nói.

“Lúc tôi đi gặp được lợn rừng, sau đó lại có hươu, có lẽ dã thú gần đó biết có gấu nên không dám lại gần.” Lý Long đoán chừng.

Thịt và nội tạng dính không ít lá cỏ bùn đất và những thứ bẩn thỉu khác, Lý Long rửa xong, lộn dạ dày ruột ra, rồi lại ninh lên.

Vì hôm nay còn phải về, nên không thể đợi đến khi chín nhừ hoàn toàn đã phải vớt ra, cho vào chậu. Còn chỗ thịt còn lại thái vụn ra thì chỉ đành cho vào nồi trong nhà chưng lên. Khóa cửa lại, người đi rồi cũng không ảnh hưởng gì.

Buổi chiều, Lý Long lái máy kéo, mang theo bốn cái chân gấu, một tấm da gấu cùng một chậu thịt gấu chưng và mỡ, chở theo Tôn Gia Cường và chỗ bối mẫu thu được hai ngày nay, chạy về phía huyện.