Trong sân nhà họ Lý, Đào Đại Cường và Lý Thanh Hiệp đang sửa lưới. Nếu tính theo vai vế với Lý Long, anh ta gọi Lý Thanh Hiệp là đại gia, còn nếu tính theo Lý Kiến Quốc, anh ta phải gọi là ông, thôi thì cứ tính theo vai vế của Lý Long đi cho xong.

"Đại gia Lý, tôi thấy hay là mình bắt cá rồi đem lên Thạch Thành bán thử xem?"

"Hề, tôi cũng đang nghĩ thế đây!" Lý Thanh Hiệp thực ra cũng có ý định này, vừa nghe Đào Đại Cường nói vậy liền đồng ý ngay: "Ở trong huyện không bán được giá cao, mà cũng chẳng bán chạy."

Sáng nay họ bắt được hơn ba mươi cân cá, hai người cùng nhau mang ra huyện bán, mặt trời còn chưa ló dạng đã đến chợ rồi.

Kết quả là đến tận trưa hơn ba mươi cân cá vẫn chưa bán hết, cuối cùng đành phải mang về. Giá cá vẫn đang biến động, mùa hè người bắt cá nhiều, mỗi cân chỉ được bảy tám hào, mà giá đó vẫn còn có người chê lên chê xuống.

Nguyên nhân chính vẫn là thị trường huyện Mã quá nhỏ, không tiêu thụ nổi lượng cá lớn như vậy.

Thạch Thành thì khác, chỉ có thị trường Thạch Thành mới tiêu thụ được nhiều cá như thế, hơn nữa giá cả chắc chắn sẽ không thấp.

Họ đều từng theo Lý Long đến Thạch Thành, biết giá cả bên đó cao, bán nhanh, mà khách hàng cũng không khó tính như vậy.

"Chỉ là đường hơi xa." Đào Đại Cường nói: "Đại gia Lý, hơn hai mươi cây số đường này, ông xem..."

"Mới có hơn hai mươi cây số, cũng chỉ tầm năm mươi dặm Hoa thôi mà. Hồi tôi còn trẻ, đi bộ bán gừng cũng phải đi mấy chục dặm, giờ có xe đạp rồi thì sợ gì?" Lý Thanh Hiệp lúc này đang khí thế hừng hực, sức khỏe cũng thực sự rất tốt: "Sáng sớm mình bắt cá lên, dùng bao tải phân đạm thêm chút nước, chở một mạch lên Thạch Thành bán, dù có chết vài con thì cá vẫn còn tươi, tốt hơn hẳn bán ở huyện."

"Vậy được, mai chúng ta đi Thạch Thành." Đào Đại Cường sắp có con, chuyện kiếm tiền trở nên cấp bách hơn bao giờ hết. Có con rồi thì chỗ tiêu tiền sẽ nhiều lên. Tuy rằng bây giờ nuôi con không quá đắt đỏ, nhưng cũng còn tùy xem cách nuôi thế nào.

Còn phải đợi đến cuối tháng mới được lĩnh lương, tạm thời phải kiếm thêm chút tiền, ít nhất là phải kiếm đủ tiền viện phí khi vợ sinh. Đào Đại Cường không biết cần bao nhiêu, anh chỉ biết cố gắng kiếm nhiều nhất có thể. Chẳng lẽ lại để vợ sinh ở nhà như lúc mẹ anh sinh anh ngày trước sao?

Hai người đạt được thỏa thuận, sửa lưới xong, Đào Đại Cường về nhà ăn cơm, hẹn chiều cùng đi thả lưới. Họ định lần này sẽ thả nhiều lưới hơn, dù sao Lý Long cũng còn dư hơn chục tay lưới, cứ thế mà thả hết xuống. Hiện giờ ở Tiểu Hải Tử cũng có không ít người thả lưới, chỉ tính riêng số người bắt cá đem ra huyện bán đã có bốn năm nhà rồi, lượng cá không còn được như trước nữa, phải thả nhiều lưới mới bắt được nhiều, nếu không thì đi một chuyến đến Thạch Thành cũng chẳng bõ công.

Tại chợ Thạch Thành, Trần Hưng Bang đang rao hàng trước sạp, thỉnh thoảng lại có người tới hỏi giá thịt cừu, cứ bốn năm người hỏi giá thì mới có một người quyết định mua một ít về ăn.

Hiện tại một ngày gần như có thể bán hết một con cừu, nhưng lắt nhắt cũng kiếm được hơn chục đồng.

Anh cũng không vội, hiện tại về cơ bản đã xác định được là trong phạm vi thị trường này, người ăn thịt heo nhiều hơn ăn thịt cừu, không ít người cảm thấy thịt cừu vẫn còn mùi hôi, hơn nữa không béo ngậy bằng thịt heo, không đủ "đã cái miệng".

Nhưng giá thịt cừu rẻ, những người muốn ăn thịt mà không có nhiều tiền thì chỉ có thể mua thịt cừu.

Trần Hưng Bang vẫn có tay nghề lọc thịt, có thể lọc sạch thịt cừu, trên da cừu không dính lấy một chút thịt nào, còn trên xương thì cần phải để lại một ít, dù sao cũng chẳng ai muốn gặm xương khô cả.

Theo giá thị trường, thịt cừu có xương là một đồng hai một cân, thịt cừu không xương là một đồng ba hào năm một cân, đầu cừu, chân cừu và nội tạng cũng có giá khác nhau.

Bán xong một con cừu, lắt nhắt cũng kiếm được hai ba mươi đồng.

Anh định bán thêm hai con cừu nữa rồi sẽ đi đến các vùng nông thôn hoặc làng xã lân cận thu mua hai con lợn về bán. Sau khi thu mua lợn sống về, giết thịt một con, anh ước tính mình có thể kiếm được bốn năm mươi đồng, là ít nhất.

Đúng lúc này, một bà lão xách cái giỏ liễu trên tay đi tới, hỏi:

"Người trẻ tuổi, thịt cừu này của cháu bán thế nào?"

"Thịt một đồng ba hào năm một cân, thịt dính xương, sườn là một đồng hai một cân ạ."

"Có bớt được không? Bác thấy thịt cừu này của cháu không béo lắm? Ăn chắc không thơm đâu nhỉ?" Bà lão rất tinh, biết mặc cả. Trước đây khi Trần Hưng Bang bán thịt, người ta hoặc là hỏi xong đi thẳng, hoặc là hỏi xong thì mua ngay, giờ gặp người hay soi mói, anh tự nhiên cũng chẳng vui vẻ gì, cười nói:

"Bác à, bác nói sai rồi. Cừu này của cháu là từ trong núi chở ra, cừu ở đó không giống loại nuôi trong sân nhà mình đâu. Bác biết trong núi phía Nam đấy, toàn mọc Đảng sâm, Bối mẫu, đều là đồ tốt, con người còn chẳng được ăn mà toàn bị chúng ăn đấy. Bác nghĩ xem thịt này có thể không ngon sao?

Cháu nói cho bác nghe nhé, cừu trên núi sắp chuyển đàn vào sâu bên trong rồi, nửa năm tới là không được ăn loại thịt cừu ngon thế này nữa đâu, muốn ăn thì phải đợi đến mùa thu, đây là cháu phải nhờ người chở từ trong núi ra đấy, tổng cộng chỉ có mười mấy con thôi, bán hết là hết hàng. Đến lúc đó có muốn ăn cũng không được nữa đâu."

Anh lấy những lời Lý Long từng dụ dỗ họ ra để dụ dỗ bà lão, bà lão nửa tin nửa ngờ hỏi:

"Thật ngon thế à?"

"Đúng thế! Cháu nói bác nghe nhé, lãnh đạo huyện, lãnh đạo thành phố đều ăn thịt này đấy, trước Tết các đơn vị như nhà máy đường toàn nhập từ trong núi về làm phúc lợi, tại sao? Chẳng phải vì chúng ăn thảo dược, uống nước suối, còn tốt hơn cả chúng ta ăn sao, thịt sao mà không ngon được? Bác xem muốn lấy miếng nào, cháu cắt cho!"

"Cho bác lấy một... hai cân sườn đi, lại cân cho bác hai cân thịt nữa, cân cho cao tay vào đấy."

"Không vấn đề gì ạ!" Trần Hưng Bang cảm thấy mấy lời này của mình khá hiệu quả, nhìn cái đà này của bà dì, chắc lúc đầu chỉ định mua một hai cân thịt thôi, lần này chịu chơi rồi.

Bà lão lấy trong túi ra một chiếc khăn tay, mở ra, lấy từ trong đó ra một xấp tiền, nhìn có mấy tờ mười đồng, nhiều hơn là tờ một đồng, hai đồng và một hào, hai hào, còn có không ít tiền lẻ, khá dày.

Trả tiền xong, bên này Trần Hưng Bang đã cắt thịt cân xong xuôi, đưa bàn cân cho bà lão xem, bà lão thấy quả cân đúng là được nhấc cao, rất hài lòng.

"Chàng trai trẻ, đợi về ăn mà thịt ngon, bác lại đến."

Trần Hưng Bang cười nói:

"Bác cứ yên tâm, thịt này tuyệt đối không có vấn đề gì. Chính nhà cháu cũng ăn, nhưng cũng chẳng nỡ ăn nhiều, thịt này bổ lắm đấy."

Bà lão xách giỏ hài lòng rời đi, Trần Hưng Bang tiếp tục đợi vị khách tiếp theo. Không lâu sau, lại một bà lão nữa đi tới, lần này bà ta xách một cái túi vải, nhìn tình hình là đi thẳng tới sạp thịt này.

Trần Hưng Bang lập tức phấn khởi hẳn lên, đây là khách quen quay lại? Nhìn biểu cảm không giống tới gây chuyện, chỉ là hình như chưa gặp bao giờ?

"Chàng trai, cháu bán đây là thịt cừu trong núi à?"

"Vâng đúng rồi ạ, thịt cừu chính gốc lớn lên nhờ ăn thảo dược trong núi," Trần Hưng Bang lòng chợt động, lập tức nói lớn, "Ngày nào cũng chạy nhảy trong núi, ăn Đảng sâm, Bối mẫu mà lớn lên, tuyệt đối là thịt cừu ngon!"

"Vậy cho bác lấy hai cân thịt, hai cân sườn. Có cật cừu không?"

"Có, hai quả này vẫn còn đây ạ."

"Cho bác nốt đi." Bà lão này khá mạnh bạo, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của người khác, "Cân chung luôn đi, đúng rồi, bao nhiêu tiền?"

Lúc này mới hỏi giá tiền? Vị này xem ra không thiếu tiền, Trần Hưng Bang cũng không có ý định nói thách, báo giá thẳng:

"Thịt nguyên chất một đồng ba hào năm một cân, sườn một đồng hai..."

"Cân đi."

Trần Hưng Bang lập tức cân ngay, con dao của anh cũng khá chuẩn, thịt cắt thẳng một mạch được hai cân một trăm gram, sườn tròn hai cân, nhìn bà lão đó không ngớt lời khen ngợi:

"Người trẻ tuổi, tay nghề chuẩn thật, thịt này mà ngon, lần sau bác lại tới mua."

Liên tiếp có mấy người tới hỏi đây có phải thịt cừu trong núi không, Trần Hưng Bang liền hiểu ra, chắc chắn là bà lão đầu tiên sau khi mua thịt về đã đi rêu rao với bạn bè của bà ấy, nên mọi người đều kéo tới. Thế là thịt cừu hôm nay bán hết sớm nửa ngày, trước bữa cơm trưa thịt của một con cừu đã bán sạch bách.

Trần Hưng Bang nghĩ nếu cứ thế này thì còn nuôi lợn làm gì nữa, cứ bán cừu là được rồi.

Đáng tiếc là không có nhiều cừu như vậy, mình không có máy kéo cũng không có xe ngựa, chỉ có một chiếc xe kéo tay, chỉ có thể thu mua loanh quanh gần đây thôi. Thật sự không được thì phải gọi điện cho Lý Long, bảo anh ta lái máy kéo tới, chở cho mình một xe cừu, hoặc giúp mình kiếm một con lợn tới.

Buổi chiều vẫn còn thời gian, nhưng Trần Hưng Bang không dám giết thêm cừu nữa, buổi chiều không bán hết thì mai sẽ không còn tươi.

Anh xử lý mấy tấm da cừu của mấy con đã giết trong hai ngày nay, định đợi khô rồi mang đi trạm thu mua bán, đây cũng là một khoản thu nhập.

Cửa hàng nhỏ của Lý Long mở hàng được hai đơn, Tôn Gia Cường ăn thịt xong, còn mang đi hai khúc xương, nửa cái dạ dày, một đoạn ruột và những thứ anh ta cần, rồi nơi này lại trở nên yên tĩnh.

Lý Long nghỉ ngơi một lát, liền bắc nồi hầm chỗ thịt đã lọc ra, sau đó vớt xương và nội tạng trong nồi ra, chuẩn bị đợi khô rồi làm thành thịt khô, để dành ăn dần.

Mặc dù ở đây sáng tối mát mẻ, nhưng mặt trời giữa trưa đủ nóng, chắc là làm được.

Làm xong những việc này, tấm da hoẵng kia đã được xát muối đóng lên tường bên ngoài căn nhà gỗ, Lý Long thu dọn một chút, rồi vác súng đi về hướng Tây Nam.

Anh lờ mờ nhớ hình như đã hẹn với một người đào Bối mẫu, nếu đối phương muốn đổi đồ thì tới bên kia, qua mấy ngày rồi, không biết người đó đã đào được chưa.

Anh tiện thể muốn qua xem chỗ mảnh đất lần trước nhìn thấy lợn rừng xuất hiện, có dấu vết mới nào không.

Cửa hàng nhỏ coi như nghề phụ, đi săn cũng coi như nghề phụ. Cửa hàng nhỏ còn cần thời gian, còn việc đi săn này thì phải xem vận may.

Lý Long đi đến chỗ đó cũng đã một tiếng sau rồi. Chỗ này tương đối bằng phẳng, có tình hình gì liếc mắt là thấy ngay, lúc này chắc chắn không có lợn rừng, lợn rừng buổi sáng ăn no ở đây xong là chạy tót vào khe núi từ lâu rồi.

Trên bãi cỏ có không ít phân lợn rừng, xem ra lợn rừng đã tới đây rất nhiều lần, có vài bãi phân vẫn còn mềm, Lý Long xác định nơi này đúng là chỗ lợn rừng ngày nào cũng ghé.

Đáng tiếc là mình không mang bẫy kẹp. Nếu không thì, lợn rừng lớn không bắt được, bắt vài con lợn rừng con cũng được.

Anh nhìn quanh bốn phía, không phát hiện thấy người, liền có chút thất vọng vác súng rời đi.

Anh vừa rời đi được một lát, liền có người từ sườn núi phía Đông đi xuống, qua xem xét một vòng, không thấy người, có chút thất vọng. Nhưng khi anh ta nhìn thấy bãi phân lợn rừng bị dẫm phải kia, tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên.

Thật sự có người tới?

Gần đây không có dấu móng ngựa, không phải người của đội lâm nghiệp, người này cảm thấy rất có thể là người đã nhắc nhở mình lúc trước!

Người này trong tay xách một túi Bối mẫu, đây là định mang đi đổi đồ. Chỉ là lỡ mất cơ hội gặp Lý Long, anh ta có chút tiếc nuối.

Cuối cùng, người này tỉ mỉ phân biệt dấu chân trên bãi cỏ, rồi men theo dấu chân Lý Long để lại mà tìm tới.

Lý Long quay về không phải là bỏ cuộc, ngay khi xác định nơi này có lợn rừng qua lại, anh đã quyết định rồi. Ngày mai không nhất định canh được lợn rừng, nên anh định quay về lấy dụng cụ, rồi tới đây đào một cái hố, giống như năm ngoái, xem có bắt được vài con lợn rừng con mang về nuôi không!

Anh quay về căn nhà gỗ, mang theo dụng cụ ra, nhìn quanh bốn phía, không thấy bóng người khác, xem ra cửa hàng nhỏ tạm thời cần phải nghỉ bán rồi.

Lý Long vác súng xách xẻng, trong tay còn mang theo một cái túi, bên trong đựng hạt ngô. Muốn bẫy được lợn rừng, không bỏ chút vốn liếng sao được?

Lý Long xách đồ đi được hơn một cây số, thì thấy có một người vác túi lững thững đi về phía này, anh dừng bước.

Người kia cũng phát hiện ra Lý Long, cũng dừng bước, khi nhìn rõ là Lý Long, nét mặt lại hiện lên vẻ nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

"Anh có thu mua Bối mẫu không?" Người đó cất tiếng hỏi, giọng hơi khàn.

"Có thu." Lý Long nhìn một lát liền nhận ra đây chính là người mà mình suýt chút nữa đã nổ súng lúc trước, đi về hướng Tây cũng là do mình hẹn với anh ta, đây là từ phía đó tới sao?

"Tôi muốn đổi chút đồ ăn." Người đó thực sự đói rồi, "Có gì ăn không? Trong túi anh là lương thực à?"

"Ngô đấy. Tôi đang đi đặt bẫy lợn rừng. Anh có bao nhiêu Bối mẫu? Đổi hết lấy lương thực à? Tôi ở đó còn có vài thứ khác anh có đổi không?"

"Có gì vậy?" Vừa nghe còn có thứ khác, người đó lập tức phấn chấn hẳn lên, "Tôi tích được sáu bảy cân Bối mẫu, có vài cái đã hơi khô rồi, anh xem đổi được gì?"

"Nếu anh có nồi, tôi đổi cho anh chút gạo mì, sáu cân này chắc được khoảng hai mươi đồng đấy, đổi gạo mì thì được tầm ba bốn mươi cân, tôi đây có rượu, có bánh vừng, có nhu yếu phẩm hàng ngày, dây thừng, liềm các loại, xem anh cần gì."

"Tôi đổi gạo mì, có thứ gì ăn được ngay không?"

"Có, nhưng anh phải theo tôi qua đó, còn thịt luộc hôm nay anh có muốn không?"

"Muốn chứ." Người kia nghe thấy có thịt luộc, nước miếng suýt nữa chảy ra ngoài. Anh ta chỉ biết đào Bối mẫu, việc khác chả biết gì, mấy ngày nay đào được Bối mẫu rồi, nhưng không có đồ ăn, sắp chết đói rồi.

Lý Long chỉ về hướng cũ nói:

"Vậy anh theo tôi qua đó, lấy đồ trước đã, chốc nữa tôi quay lại đặt bẫy bắt lợn rừng sau."

Người đó liền đi theo sau Lý Long, hướng về căn nhà gỗ. Khi nhìn thấy chiếc máy kéo, người đó cũng kinh ngạc. Anh có máy kéo mà còn ở trong núi làm cái quái gì, không ra ngoài làm việc kiếm tiền à?

Lý Long không quan tâm tới ánh mắt biểu cảm của người này, anh đặt xẻng và túi xuống, mở cửa, tìm một cái chậu tráng men kẹp hai khúc xương thịt bỏ vào đó, bưng ra đưa cho người kia: "Ăn đi."

"Ai ai!" Người kia vội vàng tiếp lấy chậu, cũng chẳng buồn rửa tay, cứ thế bốc ăn ngấu nghiến.

Lý Long đi tới căn nhà gỗ nhỏ đó, mở cửa, hỏi:

"Anh còn cần gì nữa?"

Người này cũng nhìn ra, Lý Long không có ý lừa gạt gì mình, nói thật là vì chút Bối mẫu của anh ta cũng chẳng đáng, liền quét mắt nhìn một vòng rồi nói:

"Cho tôi một bình rượu, có diêm không? Tôi lạnh cóng hai ngày rồi."

"Có, nhưng anh châm lửa thì chú ý một chút, đừng để gây ra hỏa hoạn đấy." Lý Long lấy ra vài hộp diêm, lại lấy thêm bình rượu. Đây là rượu trắng anh mua về rồi chiết ra chai bia, xách cho tiện.

"Cho tôi thêm chút bánh vừng, với cả gạo mì mỗi thứ một ít đi, không có bột ngô à?"

"Không có." Lý Long xua tay, "Vào núi thì ăn nhiều lương thực tinh một chút, tốt cho bản thân một chút, không thì đổ bệnh ra đấy thì phiền phức lắm. Đúng rồi, tôi đây còn có thuốc, Aspirin, Anlgin, anh có muốn không?"

"Muốn muốn muốn." Người đó giọng ấp úng, chủ yếu là vì thịt thơm quá, anh ta hoàn toàn không nghĩ tới chuyện nói thêm gì nữa, chỉ muốn ăn hết chỗ thịt đó càng nhanh càng tốt. Đã lâu lắm rồi, hay nói đúng hơn là cả đời này chưa được ăn thịt kiểu này, thật quá ngưỡng mộ Lý Long!

Tất nhiên, nếu mình có súng, biết đâu cũng có thể kiếm được thịt trong núi để ăn. Vào núi đào Bối mẫu chẳng phải là để được ăn ngon, sống cuộc sống tốt đẹp sao?

Bất chợt nhớ tới Lý Long nói chốc nữa định đặt bẫy lợn rừng, anh ta dừng hành động ăn thịt lại, hỏi:

"Ông chủ, chốc nữa anh đi đặt bẫy lợn rừng, là định đào hố à?"

"Đúng vậy."

"Vậy tôi có thể đi làm cùng không? Yêu cầu không cao, bắt được lợn rừng, cho tôi xin cái chân là được."

"Anh cứ dùng Bối mẫu đổi là được mà." Lý Long chỉ vào trong nhà nói, "Anh đổi mấy thứ này xong, vẫn còn dư tiền, thì anh lấy tiền đó đổi ít thịt mang về đi."

"Tôi làm gì có nồi đâu." Người kia cười khổ.

"Tôi thì có thể kiếm cho anh một cái nồi mang về, nhưng là nồi cũ, mà anh mang theo cũng bất tiện nhỉ. Có cái chậu lớn hơn một chút anh dùng không? Chậu cũng được đấy."

Trong cửa hàng bách hóa vẫn có nồi thép, nhưng Lý Long không lấy, anh nghĩ lần sau có thể mang chút thứ này qua, biết đâu có người cần – thôi bỏ đi, cũng không phải thực sự mở cửa hàng nhỏ, còn định biến nơi này thành tiệm tạp hóa thật à?

"Chi bằng cứ mua thịt chín trực tiếp từ chỗ anh vậy." Người đó cũng thấy phiền phức, "Anh còn bao nhiêu thịt? Chỗ Bối mẫu này của tôi còn có thể đổi được hai khúc xương, hoặc thịt khác không?"

"Tôi còn hai khúc thịt, chút đồ lòng, tim gan phổi dạ dày ruột anh có ăn không?"

"Ăn chứ." Người đó cười, "Mấy thứ đó mới là ngon đấy. Tôi đổi một ít."

Thế là, Lý Long lại gói cho người này ít thịt, đồ lòng, còn cho anh ta một cái liềm và cái xẻng, một cuộn dây thừng, và những thứ cần thiết khác.

Sáu bảy cân Bối mẫu cũng không ít, Lý Long quay tay một cái kiếm được mười mấy đồng, cũng không tệ. Sau đó anh cũng biết người này tên là Hầu Quốc Lương, bảo là đợi một thời gian nữa sẽ lại tới đổi đồ.

Lời này Lý Long cũng không để bụng, dù sao thì nói thật, họ đều biết rõ, những người này đào Bối mẫu là vì kiếm tiền, đổi đồ chỉ là nhất thời, phần nhiều vẫn là muốn tích góp Bối mẫu lại. Lý Long cũng đã nói với anh ta, muốn đổi tiền cũng được, chỗ anh cũng có thể đổi tiền cho họ.

Hầu Quốc Lương tạm thời chưa định đổi tiền, nói là nếu cần thì đợi lúc sau hãy nói. Hiện tại cũng không phải là thời kỳ Bối mẫu sản lượng cao, nên phải dự trữ chút vật tư. Đợi đến thời kỳ Bối mẫu sản lượng cao tới, đến lúc đó những người này một ngày có thể đào được vài cân Bối mẫu, số Bối mẫu đó họ chắc chắn định đổi tiền, thì sẽ không dễ dàng bán như vậy nữa.

Một hồi loay hoay như vậy, mặt trời lại chạy về hướng Tây thêm một chút, Lý Long nghĩ ngợi, vẫn quyết định đi đào cái hố ở đó. Bất kể là dùng thịt đổi Bối mẫu hay trong nhà cần ăn, đều cần vài con lợn rừng, tất nhiên chủ yếu vẫn là lợn rừng con, mang về nuôi thì tốt, loại này sức kháng bệnh mạnh, dễ nuôi sống, hơn nữa lúc giết thịt cũng ngon, không thể bỏ qua được.

Xách xẻng và túi, vác súng tiếp tục đi về hướng Tây Nam.