Vọng Hải Thành không phải là thành trì phàm tục, mà là một nơi tụ tập của người tu chân có quy mô hoành tráng, do mấy đại tông môn ven biển liên hợp quản lý. Thành phố được xây dựng tựa núi nhìn ra biển, cột buồm ở bến tàu nhiều như rừng, neo đậu đủ loại phi chu, thuyền biển và pháp khí phi hành kỳ lạ. Trên không trung thành phố, lưu quang rực rỡ, thỉnh thoảng có tu sĩ ngự kiếm hoặc điều khiển pháp khí bay ra bay vào, tỏ ra vô cùng phồn hoa và bận rộn.
Lúc này, vì tin tức di tích Bích Hải Cung hiện thế, Vọng Hải Thành càng là chật ních người. Trên đường phố người chen vai thích cánh, đi đâu cũng có thể thấy tu sĩ đến từ các khu vực khác nhau, các tông phái khác nhau. Khí tức mạnh yếu không đồng đều, trang phục khác biệt, ngôn ngữ ồn ào. Tửu lâu khách điếm toàn bộ chật cứng, trên các sạp hàng bày la liệt những món hàng được cho là có liên quan đến "Bích Hải Cung", "Tị Thủy", "Thăm dò biển sâu", thật giả khó phân. Trong không khí tràn ngập đủ loại cảm xúc phức tạp như hưng phấn, khẩn trương, tham lam, cảnh giác.
Phi chu chế thức cỡ lớn như "Thanh Vân Hào", ở Vọng Hải Thành cũng coi như nổi bật. Sau khi nộp một khoản phí neo đậu không nhỏ, phi chu từ từ hạ cánh xuống "Vân Tiêu Đài" chuyên dành cho pháp khí phi hành cỡ lớn neo đậu.
Mộ Hàn hạ lệnh, tất cả đệ tử túc trực trên phi chu, không được phép không được tự ý xuống thuyền. Hắn cùng Lý Trưởng Lão, Vân Chức Trưởng Lão xuống thuyền trước, đến "Liên Hợp Sự Vụ Xứ" của Vọng Hải Thành đăng ký, và nghe ngóng tình báo mới nhất.
Tô Vãn vẫn ở lại trong khoang văn phòng nhỏ dưới tầng chót của cô, xuyên qua ô cửa sổ hẹp, bình tĩnh quan sát thành phố ồn ào náo nhiệt bên dưới.
Cô không thích loại môi trường quá ồn ào và hỗn loạn này. Nhưng nơi đây hội tụ tình báo của các phương, là cửa sổ để tìm hiểu cục diện.
Không bao lâu sau, ba người Mộ Hàn sắc mặt ngưng trọng trở về.
Triệu tập tất cả mọi người tập hợp tại nghị sự sảnh của phi chu.
"Tình hình phức tạp hơn dự kiến." Mộ Hàn đi thẳng vào vấn đề, "Theo thông báo của Liên Hợp Sự Vụ Xứ và tin tức chúng ta nghe ngóng được: Di tích Bích Hải Cung nằm sâu trong vùng biển Quy Khư, cách Vọng Hải Thành còn vạn dặm. Di tích bị ‘Cửu Khúc Nhược Thủy Đại Trận’ của thượng cổ bao phủ, trận này có thể làm suy yếu linh lực, trì trệ thần thức, nặng như vạn cân, hơn nữa thay đổi theo thủy triều, cửa vào không cố định. Hiện tại đã có vài nhóm tu sĩ nóng lòng xông vào, đa số bặt vô âm tín, số ít trọng thương trốn về, cũng chỉ mới thăm dò được khu vực vòng ngoài."
"Cửu Khúc Nhược Thủy Đại Trận..." Lý Trưởng Lão trầm giọng nói, "Trận này ở thời thượng cổ cũng khá có danh tiếng, kẻ tự tiện xông vào cửu tử nhất sinh. Xem ra, cần phải đợi đến khi trận pháp xuất hiện điểm yếu có tính quy luật, rồi mới tiến vào."
"Chính là như vậy." Mộ Hàn gật đầu, "Thiên Cơ Các và mấy đại tông môn giỏi về trận pháp đã liên thủ suy diễn, bước đầu phán đoán, giờ Tý ba ngày sau, khi nguyệt triều và tinh tượng giao hội, đại trận sẽ xuất hiện một ‘cửa vào’ tương đối ổn định, kéo dài khoảng hai canh giờ. Đến lúc đó, sẽ là thời cơ tốt nhất để tiến vào di tích."
"Cho nên, ba ngày này, chúng ta cần phải chờ đợi ở Vọng Hải Thành, và làm tốt công tác chuẩn bị cuối cùng." Vân Chức Trưởng Lão bổ sung, "Ngoài ra, chúng ta cần phải biết rõ các đối thủ cạnh tranh chính. Hiện tại đã biết, các thế lực đỉnh cấp như bá chủ bản địa Nam Hải ‘Nộ Đào Tông’, ‘Băng Phách Cốc’ ở Bắc Vực, ‘Thiên Diễn Kiếm Tông’ ở Trung Châu, ‘Vạn Thú Sơn’ ở Đông Hoang đều đã phái tinh nhuệ đến. Trong giới tán tu, cũng có không ít lão quái Kim Đan đỉnh phong thậm chí Giả Anh thành danh đã lâu hiện thân. Tình thế... không lạc quan cho lắm."
Tâm trạng mọi người nặng nề. Thực lực của đối thủ cạnh tranh, vượt xa đội ngũ trẻ tuổi mà Thanh Vân Tông phái ra lần này (tuy có hai vị Trưởng lão áp trận, nhưng theo quy củ, bọn họ chủ yếu ứng phó với tình huống đột phát, sẽ không trực tiếp tham gia tranh đoạt cơ duyên).
"Áp lực cũng là động lực." Ánh mắt Mộ Hàn lướt qua mọi người, đặc biệt là những đệ tử trẻ tuổi như Tần Viêm, Lâm Thanh Lộ, "Tu sĩ thế hệ chúng ta, sợ gì khiêu chiến? Cơ hội thường đi kèm với rủi ro. Ba ngày này, mọi người có thể chia thành từng nhóm xuống thuyền, mua sắm những thứ cần thiết trong thành, nghe ngóng tình báo, nhưng nhất định phải đi cùng nhau, giữ cảnh giác, trước khi mặt trời lặn bắt buộc phải về thuyền! Tuyệt đối không được gây chuyện thị phi, cũng đừng dễ dàng xung đột với người khác."
"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp.
Sau cuộc họp, các đệ tử bắt đầu chia nhóm xuống thuyền. Tần Viêm đã sớm không kìm nén được, dẫn theo hai sư đệ Kiếm Phong, đi thẳng đến cửa hàng pháp khí lớn nhất trong thành, muốn xem thử có bảo bối nào thích hợp dùng trên biển hoặc thủy chiến không. Lâm Thanh Lộ thì cùng hai nữ đệ tử khác, chuẩn bị đi dạo khu chợ bán đặc sản biển và tình báo.
Tô Vãn không nhúc nhích. Cô hoàn toàn không có hứng thú với việc dạo phố mua sắm.
Mộ Hàn liếc nhìn cô một cái: "Tô sư muội, muội không xuống xem thử sao?"
"Không đi." Tô Vãn lắc đầu, "Nếu có văn thư hoặc sự vụ hậu cần nào cần ta xử lý, sư huynh cứ phân phó là được."
Mộ Hàn cũng không miễn cưỡng. Hắn biết tính Tô Vãn thích yên tĩnh.
Tuy nhiên, phiền phức đôi khi sẽ tự tìm đến cửa.
Vào buổi chiều, Lâm Thanh Lộ và hai nữ đệ tử vội vã chạy về phi chu, sắc mặt có chút tái nhợt.
"Mộ sư huynh, không xong rồi! Tần Viêm sư huynh bọn họ... xảy ra xung đột với người ta ở ‘Đa Bảo Các’, bị bao vây rồi!"
"Cái gì?" Mộ Hàn nhíu mày, "Đối phương là người nào? Vì sao lại xung đột?"
"Là... là người của Nộ Đào Tông!" Lâm Thanh Lộ sốt ruột nói, "Hình như là vì tranh giành một kiện pháp khí tên là ‘Phân Thủy Thứ’. Tần Viêm sư huynh nhìn trúng trước, đang định trả tiền, người của Nộ Đào Tông ngang ngược cướp đi, còn buông lời nhục mạ, hai bên liền..."
Nộ Đào Tông! Rắn độc địa phương Nam Hải, một trong những đối thủ cạnh tranh mạnh nhất chuyến này!
Mộ Hàn quyết đoán: "Lý Trưởng Lão, xin ngài tọa trấn phi chu. Vân Chức Trưởng Lão, Tô sư muội, theo ta đi một chuyến!"
Tô Vãn vốn định từ chối, nhưng nhìn thấy ánh mắt không thể chối cãi của Mộ Hàn, cùng với dáng vẻ lo lắng của Lâm Thanh Lộ, đành phải đứng dậy.
Đoàn người bốn người nhanh chóng xuống thuyền, chạy về phía "Đa Bảo Các" sầm uất nhất trong thành.
Trước Đa Bảo Các, đã có không ít tu sĩ vây quanh xem náo nhiệt. Trong sân, Tần Viêm và hai đệ tử Thanh Vân Tông bị bảy tám tên đệ tử Nộ Đào Tông mặc trang phục có hoa văn sóng biển màu xanh lam vây ở giữa, hai bên giương cung bạt kiếm. Sắc mặt Tần Viêm xanh mét, hỏa linh kiếm trong tay phun nuốt xích hồng quang mang, trên mặt đất trước mặt hắn, có một kiện pháp khí hình đinh ba bị gãy, xem ra chính là "Phân Thủy Thứ" kia.
Một tên đệ tử Nộ Đào Tông dáng người cao lớn, mặt đầy thịt ngang, tu vi ở Kim Đan Trung Kỳ, đang ước lượng một kiện Phân Thủy Thứ hoàn hảo khác trong tay, cười nhạo nói: "Tiểu tử Thanh Vân Tông, không có tiền thì đừng đến Đa Bảo Các làm ra vẻ đại gia! Phân Thủy Thứ này, gia nhìn trúng rồi, chính là của gia! Biết điều thì mau cút đi, đừng cản trở các gia làm việc!"
"Rõ ràng là ta trả tiền trước!" Tần Viêm giận dữ nói, "Các ngươi cường đoạt pháp khí, còn hủy đi kiện ta đã mua này! Đây chính là tác phong của Nộ Đào Tông các ngươi sao?"
"Tác phong?" Tên đệ tử Nộ Đào Tông kia cười ha hả, "Ở Nam Hải này, Nộ Đào Tông ta chính là tác phong! Những con vịt cạn đến từ nội lục các ngươi, cũng xứng tranh giành bảo bối trong biển với gia? Còn lải nhải nữa, gia thu thập luôn cả các ngươi!"
Trong đám người vây xem, có kẻ lộ vẻ bất bình, nhưng sợ hãi uy thế của Nộ Đào Tông, giận mà không dám nói. Cũng có kẻ hả hê xem náo nhiệt.
"Dừng tay!" Mộ Hàn khẽ quát một tiếng, rẽ đám người, đi vào. Vân Chức Trưởng Lão và Tô Vãn đi theo phía sau.
Nhìn thấy Mộ Hàn, đặc biệt là cảm nhận được tu vi Kim Đan Trung Kỳ và cỗ kiếm ý trầm ngưng kia của hắn, tên đệ tử Nộ Đào Tông kia thu liễm lại chút ngông cuồng, nhưng vẫn ngang ngược: "Lại đến thêm mấy người? Sao, muốn lấy nhiều hiếp ít?"
"Thị phi khúc trực, tự có công luận." Thần sắc Mộ Hàn lạnh lùng, "Các hạ cường đoạt trước, hủy hoại đồ vật sau, có phải nên cho Thanh Vân Tông ta một lời giải thích không?"
"Giải thích?" Tên đệ tử kia liếc xéo Mộ Hàn, "Ngươi tính là cái thá gì? Cũng xứng đòi ta giải thích? Đừng nói là cướp của ngươi một kiện pháp khí, cho dù là đánh trọng thương người của các ngươi, ở Vọng Hải Thành này, ai có thể làm gì được ta?"
Mấy tên đệ tử Nộ Đào Tông phía sau hắn cũng hùa theo cười rống lên, khí thế kiêu ngạo.
Trong mắt Mộ Hàn lóe lên hàn quang, tay đã đặt lên chuôi kiếm. Đệ tử Thanh Vân Tông phía sau hắn cũng nhao nhao tiến lên.
Xung đột chạm vào là nổ ngay!
Đúng lúc này, một giọng nói lười biếng vang lên: "Làm hỏng đồ, phải đền đó."
Mọi người sửng sốt, nhìn theo tiếng nói.
Chỉ thấy Tô Vãn không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh kiện Phân Thủy Thứ bị gãy kia, khom lưng nhặt lên một mảnh vỡ, nhìn nhìn, rồi lại ngẩng đầu nhìn về phía kiện Phân Thủy Thứ hoàn hảo trong tay tên đệ tử Nộ Đào Tông kia.
"Nhìn cái gì mà nhìn?" Tên đệ tử kia bị ánh mắt bình tĩnh của Tô Vãn nhìn đến có chút mất tự nhiên.
"Phân Thủy Thứ này, là do ‘Huyền Thiết Trầm Ngân’ đúc thành, pha thêm ‘Tị Thủy Kim Tinh’, thủ pháp luyện chế là ‘Tam Điệp Lãng’." Tô Vãn chậm rãi nói, "Chi phí khoảng tám trăm hạ phẩm linh thạch. Đa Bảo Các bán giá một ngàn rưỡi. Kiện trong tay ngươi hoàn hảo, kiện trên mặt đất này đã hỏng. Theo giá thị trường, ngươi cần bồi thường một ngàn năm trăm linh thạch, hoặc là..." Cô dừng một chút, "Đền một kiện pháp khí có giá trị tương đương."
Tên đệ tử Nộ Đào Tông kia nhìn Tô Vãn như nhìn kẻ ngốc: "Ngươi là ai? Ở đây tính toán với gia? Gia có đền hay không, liên quan rắm gì đến ngươi!"
Tô Vãn không để ý đến hắn, mà nhìn về phía một lão giả dáng vẻ chưởng quầy vẫn luôn lạnh lùng đứng nhìn ở cửa Đa Bảo Các: "Chưởng quầy, làm hỏng hàng hóa, bồi thường theo giá, có phải là quy củ của quý các không?"
Trong mắt lão giả chưởng quầy lóe lên tinh quang, vuốt râu nói: "Vị cô nương này nói không sai. Quy củ của bản các, làm hỏng hàng hóa, bồi thường theo giá. Nếu tranh đấu trong các, hỏng một đền ba."
Sắc mặt tên đệ tử Nộ Đào Tông kia biến đổi, không ngờ chưởng quầy Đa Bảo Các lại ra mặt. Bối cảnh của Đa Bảo Các rất sâu, Nộ Đào Tông hắn tuy mạnh, nhưng cũng không muốn dễ dàng đắc tội.
Tô Vãn lại nhìn về phía tên đệ tử kia: "Ngươi bây giờ đền, hay là đợi đội chấp pháp đến, tính theo ‘hỏng một đền ba’?"
"Ngươi..." Tên đệ tử kia vừa kinh vừa giận, nhưng nhìn thấy sắc mặt lạnh lùng của lão giả chưởng quầy, cùng với đám đông ngày càng tụ tập đông đúc xung quanh, trong lòng biết hôm nay khó mà yên ổn. Thật sự làm ầm ĩ đến đội chấp pháp, hắn tuy không sợ, nhưng làm mất thể diện tông môn, trở về cũng không dễ ăn nói.
Hắn cắn răng, hung hăng trừng mắt nhìn Tô Vãn một cái, ném ra một cái túi trữ vật: "Một ngàn rưỡi! Coi như gia thưởng cho các ngươi!" Nói xong, dẫn theo thủ hạ hậm hực rời đi, ngay cả kiện Phân Thủy Thứ hoàn hảo kia cũng không lấy.
Một cuộc xung đột, vậy mà lại được hóa giải theo cách ngoài dự đoán này.
Tần Viêm nhìn Tô Vãn, thần sắc phức tạp. Hắn không ngờ, vị sư tỷ vẫn luôn bị hắn coi là "phế vật", "dựa vào vận khí" này, lại có thể dùng cách này bức lui cường địch.
Mộ Hàn cũng nhìn sâu Tô Vãn một cái, chắp tay với chưởng quầy: "Đa tạ chưởng quầy chủ trì công đạo."
Lão giả chưởng quầy xua xua tay: "Chuyện trong phận sự. Chư vị, hòa khí sinh tài." Nói xong, liền xoay người trở vào trong tiệm.
Đám đông vây xem dần dần tản đi.
"Về thuyền." Mộ Hàn ra lệnh ngắn gọn.
Trên đường trở về, bầu không khí có chút trầm mặc.
Lâm Thanh Lộ nhỏ giọng nói với Tô Vãn: "Sư tỷ, tỷ thật lợi hại! Vài câu đã dọa bọn họ chạy mất rồi!"
Tô Vãn lắc đầu: "Không phải lời của ta lợi hại, là quy củ của Đa Bảo Các và thái độ của chưởng quầy lợi hại. Nộ Đào Tông tuy ngang ngược, nhưng cũng không muốn dưới con mắt của bao người, đồng thời đắc tội Thanh Vân Tông và Đa Bảo Các."
"Vậy sư tỷ làm sao tỷ biết vật liệu và chi phí của Phân Thủy Thứ kia?" Lâm Thanh Lộ tò mò.
"Nhìn thấy." Tô Vãn qua loa nói. Sự cảm nhận của Tịch Diệt Kiếm Ý đối với cấu trúc vật chất, tinh vi đến từng chi tiết, nhìn ra những thứ này cũng không khó.
Mộ Hàn đi phía trước, đánh giá trong lòng đối với Tô Vãn lại nâng lên một tầng. Bình tĩnh, nhạy bén, giỏi mượn thế. Vị sư muội này, có lẽ thật sự là một trợ lực lớn cho chuyến đi này.
Chỉ là, trải qua chuyện này, thù oán giữa Thanh Vân Tông và Nộ Đào Tông, coi như đã kết lại. Bên trong di tích, đối phương nhất định sẽ trọng điểm "chiếu cố".
Tiền đồ, lại thêm một phần hiểm ác.
Tô Vãn nhìn đường phố ồn ào náo nhiệt của Vọng Hải Thành, và vùng biển xanh thẳm vô bờ, phảng phất như ẩn giấu vô số bí mật ở phía xa, dự cảm chẳng lành trong lòng, càng lúc càng rõ ràng.
Bích Hải Cung... Thật sự chỉ đơn giản là di tích tông môn thượng cổ sao?
