Trận đấu ngày đầu tiên của vòng chung kết kết thúc khi mặt trời hoàn toàn lặn xuống đường chân trời.
Danh sách top hai mươi được công bố, Tô Vãn với chiến tích toàn thắng không chút hồi hộp mà tiến cấp, cùng tiến cấp với nàng còn có Kiếm Vô Trần, Vô Danh và mười bảy tu sĩ thực lực mạnh mẽ khác.
Đám đông trên quảng trường dần dần giải tán, nhưng tiếng bàn tán vẫn không ngớt. Mọi người đều biết, trận đấu hôm nay chỉ là khởi đầu, vòng đấu loại bắt đầu từ ngày mai mới là cuộc chiến thực sự của rồng và hổ.
Tô Vãn không rời đi ngay.
Nàng đứng ở khu vực chờ, nhìn về phía ghế khách quý. Mộ Hàn và Lâm Thanh Lộ cũng không đi, hai người đang nói chuyện với thành chủ Thiên Nam, dường như đang bàn bạc chuyện gì đó.
Một lát sau, Mộ Hàn gật đầu với nàng, rồi dẫn Lâm Thanh Lộ rời đi.
Tô Vãn biết, đây là tín hiệu.
Nàng chậm rãi bước ra khỏi quảng trường, đi về phía biệt viện Thanh Vân.
Đêm đã khuya, đường phố Thiên Nam Thành vẫn đèn đuốc sáng trưng. Cửa hàng, tửu lâu, quán trà… khắp nơi đều là những tu sĩ đang bàn luận về trận đấu hôm nay.
“Các ngươi nói xem, Lâm Vãn đó rốt cuộc có lai lịch gì?”
“Chắc chắn không phải tán tu! Tán tu làm gì có kiếm pháp lợi hại như vậy?”
“Có phải là do tông môn ẩn thế nào đó bồi dưỡng ra không?”
“Ta thấy cô ta có thể đã dùng bí pháp cấm kỵ nào đó, nếu không không thể mạnh như vậy…”
Các loại suy đoán truyền vào tai, Tô Vãn không để ý.
Nàng đi qua những con phố phồn hoa, rẽ vào một con hẻm tương đối yên tĩnh. Cuối hẻm, chính là cửa sau của biệt viện Thanh Vân.
Cửa khép hờ, rõ ràng là đang đợi nàng.
Tô Vãn đẩy cửa bước vào.
Trong sân, Mộ Hàn và Lâm Thanh Lộ đã chờ ở đó.
Thấy Tô Vãn bước vào, Lâm Thanh Lộ lập tức chạy tới: “Sư…” Nàng vừa định gọi sư tỷ, đã bị Tô Vãn giơ tay ngăn lại.
“Cứ gọi ta là Lâm đạo hữu đi.” Tô Vãn bình tĩnh nói, “Ít nhất là bây giờ.”
Mộ Hàn nhìn nàng, ánh mắt phức tạp: “Sư tỷ, thật sự là tỷ sao?”
Tuy đã gần như chắc chắn, nhưng được nghe xác nhận tận tai, vẫn khiến trong lòng hắn dâng lên những cảm xúc khó tả.
Vị đại sư tỷ luôn lười biếng tùy ý, người bị mọi người xem thường thậm chí chế nhạo là Tô Vãn…
Lại là một cao thủ Nguyên Anh Hậu Kỳ?
Nửa năm nay, tỷ ấy rốt cuộc đã trải qua những gì?
“Là ta.” Tô Vãn gật đầu, đưa tay lên mặt lau một cái, gỡ bỏ ảo thuật ngụy trang.
Dung mạo quen thuộc xuất hiện trước mặt hai người – vẫn là dáng vẻ ngái ngủ đó, vẫn là khí chất lười biếng tùy ý đó, nhưng sâu trong ánh mắt, lại có thêm một sự sâu sắc khó tả.
“Sư tỷ!” Lâm Thanh Lộ cuối cùng không nhịn được, lao tới ôm lấy nàng, nước mắt lại rơi xuống, “Muội biết mà… muội biết mà tỷ không chết…”
Tô Vãn nhẹ nhàng vỗ lưng nàng: “Được rồi, đừng khóc nữa. Ta không phải vẫn ổn sao?”
Mộ Hàn cũng bước tới, cẩn thận quan sát nàng: “Sư tỷ, tu vi của tỷ…”
“Nguyên Anh Hậu Kỳ.” Tô Vãn thản nhiên cho biết, “Cụ thể làm sao có được, nói ra rất dài.”
“Vậy kiếm pháp của tỷ…” Mộ Hàn hỏi vấn đề quan tâm nhất, “Chính là «Quy Khư Kiếm Quyết» trong truyền thuyết?”
Tô Vãn gật đầu: “Phải.”
Mộ Hàn hít một hơi khí lạnh.
Tuy đã sớm có suy đoán, nhưng được xác nhận, vẫn khiến tâm thần hắn chấn động mạnh.
«Quy Khư Kiếm Quyết» – đó là truyền thừa của Quy Khư Kiếm Chủ ba vạn năm trước, là kiếm pháp tuyệt thế trong truyền thuyết có thể chém đứt mọi thứ, quy khư vạn vật!
Chẳng trách sư tỷ có thể dễ dàng đánh bại tu sĩ Kim Đan Đỉnh Phong như vậy…
“Sư tỷ, nửa năm nay, tỷ rốt cuộc đã đi đâu?” Lâm Thanh Lộ lau khô nước mắt, hỏi, “Tại sao mãi không liên lạc với chúng muội?”
Tô Vãn im lặng một lúc, sắp xếp lại lời nói.
Nàng kể lại quá trình từ lúc rời Thanh Vân Tông, đến U Minh Cổ Vực “mua sắm”, gặp phải gió tĩnh lặng, gặp A Mộc, vào cung điện màu đen, gặp Minh Dạ, biết được sự thật về Quy Khư, đánh thức các điểm nút sinh cơ, luyện hóa Hư Vô Đạo Chủng, ngưng tụ Vĩnh Hằng Chi Tâm… toàn bộ quá trình, nàng đã chọn lọc để kể cho hai người nghe.
Đương nhiên, nàng đã giấu đi một số chi tiết – ví dụ như mối quan hệ giữa Quy Khư Kiếm Chủ và Minh Dạ, cấu tạo cụ thể của Vĩnh Hằng Chi Tâm, và việc nàng trở thành một phần của “Luân Hồi Chi Chủ”.
Dù vậy, cũng đủ khiến Mộ Hàn và Lâm Thanh Lộ nghe đến ngây người.
“Quy Khư… Hư Vô Đạo Chủng… Vĩnh Hằng Chi Tâm…” Mộ Hàn lẩm bẩm, “Những truyền thuyết này, lại đều là thật sao?”
“Hơn nữa sư tỷ… tỷ đã cứu U Minh Cổ Vực?” Lâm Thanh Lộ mắt trợn tròn.
“Cũng không hẳn là cứu, chỉ là tạm thời giải quyết nguy cơ.” Tô Vãn lắc đầu, “Quy Khư là một phần của pháp tắc vũ trụ, không thể hoàn toàn tiêu diệt. Ta chỉ có thể luyện hóa Hư Vô Đạo Chủng thành Hỗn Độn Nguyên Chủng, để nó trở lại thành sức mạnh duy trì sự cân bằng của thế giới.”
“Vậy đã rất giỏi rồi!” Lâm Thanh Lộ sùng bái nhìn nàng, “Sư tỷ, bây giờ tỷ là người bảo vệ của U Minh Cổ Vực sao?”
“Cũng có thể nói vậy.” Tô Vãn không phủ nhận, “Vĩnh Hằng Chi Tâm đã thiết lập liên kết với ta, chỉ cần ta muốn, có thể trở về đó bất cứ lúc nào.”
Mộ Hàn tiêu hóa những thông tin này, hồi lâu mới hỏi: “Sư tỷ, vậy tiếp theo tỷ định làm gì? Có về Thanh Vân Tông không?”
Vấn đề này, Tô Vãn cũng đang suy nghĩ.
Nàng nhìn hai người, chậm rãi nói: “Nếu ta nói, ta muốn tiếp tục du ngoạn bên ngoài một thời gian với thân phận ‘Lâm Vãn’, các ngươi sẽ nghĩ sao?”
“Tại sao?” Lâm Thanh Lộ không hiểu, “Sư tỷ bây giờ lợi hại như vậy, nếu về Thanh Vân Tông, chưởng môn và sư tôn họ nhất định sẽ rất vui!”
“Vấn đề chính là ở đây.” Tô Vãn cười khổ, “Thực lực hiện tại của ta, một khi trở về Thanh Vân Tông, chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm của cả tông môn. Đến lúc đó, trưởng lão, chưởng môn, thậm chí cả các lão tổ ẩn thế, đều sẽ đến hỏi ta về những trải nghiệm trong nửa năm qua, hỏi về truyền thừa của ta, hỏi về tu vi của ta…”
“Ta không muốn bị coi là ‘thiên tài’ hay ‘quái vật’.” Nàng nhẹ giọng nói, “Ta chỉ muốn yên tĩnh tu luyện, sống cuộc sống của riêng mình.”
Mộ Hàn hiểu ý gật đầu.
Hắn có thể tưởng tượng được, nếu Tô Vãn với tu vi Nguyên Anh Hậu Kỳ, mang theo truyền thừa «Quy Khư Kiếm Quyết» trở về Thanh Vân Tông, sẽ gây ra chấn động lớn đến mức nào.
Những lão quái vật bế quan nhiều năm cũng sẽ bị kinh động, toàn bộ tài nguyên của tông môn sẽ nghiêng về phía nàng, nhưng đồng thời, cũng sẽ có vô số sự thèm muốn và tính toán…
Đó tuyệt đối không phải là cuộc sống mà Tô Vãn muốn.
“Sư tỷ, ta hiểu tỷ.” Mộ Hàn nói, “Nhưng tỷ có nghĩ đến không, với biểu hiện hiện tại của tỷ, các thế lực ở Thiên Nam Thành đã để mắt đến tỷ rồi. Cho dù tỷ không về Thanh Vân Tông, cũng chưa chắc có thể sống yên ổn.”
“Ta biết.” Tô Vãn gật đầu, “Cho nên ta mới cần sự giúp đỡ của các ngươi.”
“Giúp đỡ gì?” Lâm Thanh Lộ hỏi.
“Giúp ta giữ bí mật.” Tô Vãn nghiêm túc nhìn hai người, “Ít nhất là trước khi chung kết kết thúc, đừng nói cho ai biết thân phận thật của ta. Sau chung kết, ta sẽ rời khỏi Thiên Nam Thành, đi nơi khác du ngoạn. Đến lúc đó, ta sẽ tìm một cơ hội thích hợp để ‘biến mất’, để cái tên ‘Lâm Vãn’ dần dần bị người ta lãng quên.”
“Vậy bên Thanh Vân Tông…” Mộ Hàn do dự, “Chúng ta nên giải thích thế nào?”
“Cứ nói các ngươi đã tìm thấy manh mối của ta, nhưng ta đã rời đi, không rõ tung tích.” Tô Vãn nói, “Như vậy vừa có thể để tông môn yên tâm, cũng không bại lộ tình hình thật của ta.”
Mộ Hàn suy nghĩ một lúc, cuối cùng gật đầu: “Được, ta đồng ý với tỷ.”
“Muội cũng đồng ý!” Lâm Thanh Lộ lập tức nói, “Nhưng mà sư tỷ, trước khi tỷ đi, có thể dạy muội một hai chiêu «Quy Khư Kiếm Quyết» không?”
Tô Vãn cười: “«Quy Khư Kiếm Quyết» muội không luyện được, đó là công pháp cực hạn của tịch diệt chi đạo, yêu cầu về thể chất và tâm tính rất cao. Tuy nhiên… ta có thể dạy muội một số cảm ngộ về sinh tử luân hồi, đối với việc tu luyện sau này của muội hẳn là có ích.”
“Thật sao?” Lâm Thanh Lộ mắt sáng lên.
“Ừm, đợi chung kết kết thúc đi.” Tô Vãn gật đầu, “Bây giờ, chúng ta hãy nói về những phiền phức có thể gặp phải tiếp theo.”
Ba người lại ngồi xuống, bắt đầu bàn bạc đối sách.
Mộ Hàn lên tiếng trước: “Biểu hiện hôm nay của sư tỷ, đã gây chú ý cho các bên. Thành chủ Thiên Nam, Lâu chủ Bách Hiểu, Thiên Hỏa Tông, Thiên Kiếm Môn… những thế lực này đều sẽ cử người điều tra tỷ. Đặc biệt là thành chủ Thiên Nam, ta để ý thấy ánh mắt ông ta nhìn tỷ rất không đúng.”
“Thành chủ Thiên Nam là Nguyên Anh Trung Kỳ, thực lực không yếu.” Tô Vãn nói, “Nhưng ông ta hẳn là không nhìn ra tu vi thật của ta. Ta ngụy trang rất tốt, nhiều nhất chỉ nghi ngờ ta che giấu thực lực, sẽ không nghĩ đến là Nguyên Anh Hậu Kỳ.”
“Vậy Bách Hiểu Lâu thì sao?” Lâm Thanh Lộ hỏi, “Khả năng tình báo của họ mạnh nhất, có điều tra ra được gì không?”
“Không điều tra được.” Tô Vãn tự tin nói, “Lai lịch của ta là giả, ngay cả cốt linh cũng là ngụy trang. Trừ khi họ có thể bắt được địa linh của U Minh Cổ Vực để hỏi, nếu không không thể nào biết được sự thật.”
Mộ Hàn thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt. Nhưng mà sư tỷ, vòng đấu loại ngày mai, tỷ phải cẩn thận. Những đối thủ đó, có thể sẽ dùng một số chiêu trò ngoài lề.”
“Ví dụ?”
“Ví dụ như liên thủ nhắm vào tỷ.” Mộ Hàn trầm giọng nói, “Biểu hiện hôm nay của tỷ quá mạnh mẽ, những tu sĩ muốn tranh giành thứ hạng, rất có thể sẽ liên thủ trong trận đấu để loại tỷ trước.”
Tô Vãn gật đầu: “Điều này ta đã tính đến. Nhưng không sao, họ liên thủ càng tốt, đỡ cho ta phải đánh từng người một.”
Giọng điệu bình thản, nhưng tràn đầy tự tin.
Lâm Thanh Lộ sùng bái nhìn nàng: “Sư tỷ, bây giờ tỷ thật sự rất mạnh…”
“Chỉ là tu vi cao hơn một chút thôi.” Tô Vãn lắc đầu, “Cường giả thật sự, không chỉ nhìn vào tu vi.”
Nàng dừng lại một chút, rồi nói: “Đúng rồi, Mộ Hàn, Thanh Lộ, còn một việc cần các ngươi giúp.”
“Sư tỷ cứ nói.”
“Giúp ta điều tra xem, nửa năm gần đây, Thương Lan Giới có xảy ra chuyện gì bất thường không.” Tô Vãn nói, “Đặc biệt là tin tức về ‘cường giả bí ẩn’ ở Bắc Vực, và… có tin đồn nào về ‘sứ giả Tiên giới’ không.”
“Sứ giả Tiên giới?” Mộ Hàn ngẩn người, “Sư tỷ sao đột nhiên hỏi chuyện này?”
“Chỉ là trực giác.” Tô Vãn không giải thích nhiều, “Chuyện ở U Minh Cổ Vực khiến ta nhận ra, thế giới này có thể phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng. Thu thập thêm một chút tình báo, luôn không có hại.”
“Được, ta sẽ để ý.” Mộ Hàn gật đầu.
Ba người lại trò chuyện một lúc, chủ yếu là về tình hình gần đây của tông môn – Huyền Thanh trưởng lão vẫn như cũ, cả ngày ngủ gật trong Tàng Kinh Các; chưởng môn Lăng Tiêu Chân Nhân vẫn đang lo lắng cho sự phát triển của tông môn; Tần Viêm tiểu tử đó lại đột phá, bây giờ là Kim Đan Trung Kỳ, cả ngày đòi thách đấu Mộ Hàn…
Nghe những người và những chuyện quen thuộc này, Tô Vãn trong lòng dâng lên một tia ấm áp.
Tuy nàng tạm thời không muốn trở về, nhưng Thanh Vân Tông, cuối cùng vẫn là “nhà” của nàng.
Đêm đã khuya.
Tô Vãn đứng dậy: “Ta phải đi rồi. Ngày mai gặp lại ở trận đấu.”
“Sư tỷ…” Lâm Thanh Lộ lưu luyến nhìn nàng.
“Yên tâm đi, ta sẽ tự chăm sóc mình.” Tô Vãn cười nhẹ, “Đợi chung kết kết thúc, ta sẽ dạy các ngươi một số thứ hay ho.”
Nàng lại đeo ảo thuật ngụy trang, trở lại thành nữ tu áo xanh bình thường đó.
Bước ra khỏi biệt viện Thanh Vân, đêm đã khuya.
Đường phố vắng người, chỉ có vài quán rượu còn sáng đèn.
Tô Vãn chậm rãi đi trên đường về Vân Lai Cư, suy nghĩ miên man.
Sau khi thú nhận thân phận, nàng cảm thấy một sự nhẹ nhõm kỳ lạ – như trút được gánh nặng, cuối cùng có thể không cần phải ngụy trang, có thể làm chính mình trước mặt những người mình tin tưởng.
Nhưng nàng cũng biết, con đường phía trước vẫn còn gian nan.
Sự chú ý của các thế lực, nguy cơ bại lộ thân phận, còn có “cường giả bí ẩn” ở Bắc Vực đang ẩn mình trong bóng tối…
“Cứ từng bước một thôi.” Nàng khẽ tự nói.
Khi đi đến gần Vân Lai Cư, nàng đột nhiên dừng bước.
Phía trước, một bóng người đứng dưới ánh đèn đường, dường như đang đợi nàng.
Là vị chấp sự của phủ thành chủ Thiên Nam.
“Lâm đạo hữu, thành chủ có lời mời.” Giọng của chấp sự vẫn ôn hòa lễ phép, nhưng lần này mang theo sự kiên quyết không thể từ chối.
Tô Vãn nhìn xung quanh.
Trong màn đêm, mơ hồ có thể cảm nhận được vài luồng khí tức ẩn giấu – đều là Nguyên Anh kỳ.
Xem ra, lần này không trốn được rồi.
“Dẫn đường đi.” Nàng bình tĩnh nói.
Nếu đã phải đối mặt, vậy thì đối mặt sớm một chút.
Vừa hay, nàng cũng muốn xem, vị thành chủ Thiên Nam nắm giữ Nam Vực này, rốt cuộc muốn làm gì.
