Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Tật Phong Chu xé rách tầng mây, bỏ lại phía sau sự tĩnh lặng chết chóc và mùi tanh hôi của khu mỏ sắt lạnh.

Trong khoang thuyền, không khí ngột ngạt đến mức khiến người ta khó thở. Hai mươi ba đệ tử được cứu thoát đa phần đều bị thương, vẻ mặt đờ đẫn, vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự kinh hoàng. Ngô Nguyệt và Chu Vũ đang toàn lực cứu chữa, đan dược và băng gạc nhanh chóng tiêu hao.

Mộ Hàn ngồi xếp bằng ở mũi thuyền, sắc mặt tái nhợt, nhắm mắt điều tức. Cưỡng ép thúc giục “Xích Dương Phần Thiên” gần như rút cạn chân nguyên của hắn, kinh mạch truyền đến từng cơn đau rát. Tần Viêm, Lâm Thanh Lộ và những người khác cũng lần lượt uống đan dược, tranh thủ thời gian hồi phục.

Nhưng sự mệt mỏi về thể xác còn lâu mới bằng những con sóng dữ dội trong lòng.

Ngọc bội tự phát sáng nhẹ, dao động tĩnh lặng lan tỏa, xúc tu màu đen ngưng trệ trong chốc lát, quái vật khổng lồ xuất hiện do dự.

Đây tuyệt đối không phải là trùng hợp!

Khi Huyền Thanh sư thúc đưa cho hắn miếng ngọc bội này, chỉ nói: “Bội này có tác dụng tĩnh tâm, có thể giúp ngươi giữ được linh đài thanh minh ở nơi tà uế, lúc quan trọng, có lẽ… có chút tác dụng khác.” Giọng điệu mơ hồ, ý tứ sâu xa.

Lúc đó hắn chỉ nghĩ đó là sự quan tâm của trưởng bối, một miếng tĩnh tâm bội cao cấp hơn một chút mà thôi.

Nhưng bây giờ…

Luồng dao động tĩnh lặng đó, với luồng dao động mà hắn cảm nhận được ở Tàng Kinh Các trước đây, khi Huyền Thanh Trưởng lão luyện chế “Tĩnh Vực Đăng”, sao mà giống nhau đến thế! Tuy yếu hơn vô số lần, nhưng bản chất ý cảnh, như đúc từ một khuôn!

Mà luồng dao động ở Tàng Kinh Các, theo lời Tô Vãn sư muội vô tình tiết lộ (hoặc nói là Huyền Thanh sư thúc mặc nhận), dường như có liên quan đến “môi trường đặc biệt” ở góc mà cô thường ngồi.

Liên tưởng thêm đến những “bất thường” trên người Tô Vãn sư muội: cảm giác tồn tại mỏng manh, quỹ đạo trống rỗng, luôn ở bên lề các sự kiện…

Một ý nghĩ khiến chính Mộ Hàn cũng cảm thấy hoang đường nhưng lại không thể bỏ qua, ngày càng rõ ràng:

Nguồn gốc thực sự của sức mạnh “ninh tĩnh quy tịch” ở Tàng Kinh Các, rất có thể không phải là Huyền Thanh Trưởng lão, mà là… Tô Vãn!

Huyền Thanh Trưởng lão chỉ là người mô phỏng, là người hưởng lợi, là… người che chở!

Cho nên, ông mới có thể luyện chế ra “Tĩnh Vực Đăng” và miếng ngọc bội này ẩn chứa ý cảnh tương tự!

Cho nên, miếng ngọc bội này mới có thể ở trong môi trường ô uế tà ác đến cực điểm của hầm mỏ Bắc Cảnh, tạo ra một chút nhiễu loạn yếu ớt đối với những xúc tu màu đen cùng nguồn gốc!

Tất cả những điều này, đều chỉ về vị sư muội luôn ngủ không tỉnh, lười biếng đến cực điểm kia!

(Cô ấy rốt cuộc là ai?)

(Sức mạnh ở cấp độ này… tuyệt đối không phải là thứ mà một Luyện Khí tầng ba có thể sở hữu!)

(Ẩn giấu tu vi? Thể chất đặc biệt? Hay là… một sự tồn tại không thể tưởng tượng hơn?)

(Tông môn có biết không? Chưởng môn có biết không? Huyền Thanh sư thúc chắc chắn biết! Ông ấy vẫn luôn che giấu cho cô ấy!)

Mộ Hàn cảm thấy một trận lạnh lẽo, xen lẫn với sự chấn động và mờ mịt khó tả.

Hắn vẫn luôn lấy việc chấn hưng tông môn, bảo vệ đồng môn làm nhiệm vụ của mình, tự nhận là hiểu rõ tông môn như lòng bàn tay. Nhưng bây giờ mới phát hiện, ngay bên cạnh mình, lại ẩn giấu một bí ẩn sâu không lường được như vậy. Mà bản thân hắn, thậm chí cả tầng lớp cao nhất của tông môn, dường như đều đang cố ý hoặc vô ý bảo vệ bí ẩn này.

“Đại sư huynh.” Giọng Lâm Thanh Lộ kéo hắn ra khỏi những suy nghĩ hỗn loạn.

Tiểu sư muội sắc mặt vẫn còn hơi tái, nhưng ánh mắt đã trấn tĩnh hơn nhiều, nàng đi đến bên cạnh Mộ Hàn, lo lắng nhìn sắc mặt tái nhợt và miếng ngọc bội hắn đang nắm chặt trong tay: “Ngươi không sao chứ? Vừa rồi… may mà có ngươi.”

Mộ Hàn hít sâu một hơi, đè nén những con sóng dữ trong lòng, cất miếng ngọc bội đi, cố gắng nở một nụ cười: “Ta không sao. Các ngươi thế nào?”

“Cũng ổn, chỉ là chân nguyên tiêu hao quá lớn.” Lâm Thanh Lộ lòng còn sợ hãi, “Những con quái vật đó đáng sợ quá… giếc không hết, chém không đứt, như thể cả mặt đất đều là một phần của chúng.”

“Ừm.” Mộ Hàn gật đầu, trầm giọng nói, “Chuyện này không hề nhỏ. Đặc tính của những con quái vật đó, cực kỳ giống với năng lượng ô uế trong di tích Nam Hải. Ta nghi ngờ, thế gian này có thể tồn tại nhiều nguồn ô nhiễm tương tự, hoặc… ô nhiễm ở Nam Hải, đã thông qua một cách nào đó mà chúng ta không biết, lan rộng ra rồi.”

“Lan rộng?” Tần Viêm điều tức xong, đi tới, mày nhíu chặt, “Tám ngàn dặm xa xôi, làm sao lan rộng? Địa mạch? Hay là… có thứ gì đó đang chủ động truyền bá?”

“Không rõ.” Mộ Hàn lắc đầu, “Nhưng sự biến dị ở khu mỏ Bắc Cảnh là sự thật. Chúng ta phải lập tức mang thông tin về tông môn, và đề nghị Tiên Minh nâng cao cảnh giác, toàn diện rà soát các khu vực tương tự.”

Hắn dừng lại một chút, nhìn những người được cứu như Triệu Thiết Trụ: “Triệu sư đệ, trong thời gian các ngươi canh giữ ở khu mỏ, có từng phát hiện bất kỳ điềm báo bất thường nào không? Ví dụ như địa mạch rung động, linh khí rối loạn, yêu thú náo động, hoặc… thợ mỏ có gặp ác mộng, tinh thần uể oải không?”

Triệu Thiết Trụ dưới sự chữa trị của Ngô Nguyệt đã hồi phục một chút nguyên khí, nghe vậy cố gắng nhớ lại, đột nhiên nói: “Có! Khoảng một tháng trước, sâu trong khu mỏ thỉnh thoảng sẽ truyền đến tiếng ‘két két’ rất nhẹ, như tiếng đá ma sát, rất nhẹ, lúc có lúc không. Mấy lão thợ mỏ phụ trách khai thác tầng sâu nói, đó là hoạt động bình thường của địa mạch, chúng ta cũng không để ý.”

“Còn nữa,” một đệ tử sống sót khác bổ sung, “khoảng nửa tháng trước, mấy con ‘Khứu Linh Khuyển’ nuôi trong khu mỏ để canh kho, đột nhiên trở nên bồn chồn bất an, sủa không ngừng về phía sâu trong hố mỏ, sau đó thậm chí không ăn không uống, mấy ngày sau thì chết. Lúc đó tưởng là bị bệnh dịch…”

“Ác mộng… hình như cũng có.” một đệ tử trẻ tuổi rụt rè nói, “Ta có một người đồng hương phụ trách ghi sổ sách, dạo trước hay nói mơ thấy bị dây leo màu đen quấn chân, tỉnh dậy mắt cá chân lạnh toát. Chúng ta còn cười hắn nhát gan…”

Những manh mối nhỏ giọt hội tụ lại, chỉ ra một kết luận đáng sợ hơn: cuộc tấn công này không phải không có điềm báo, mà đã trải qua ít nhất một tháng tiềm phục và ấp ủ! Những con quái vật màu đen đó, rất có thể đã ẩn náu ở sâu trong mạch mỏ từ lâu, từ từ xâm thực, chuyển hóa, cho đến một điểm tới hạn, hoặc bị thứ gì đó kích hoạt, mới toàn diện bùng phát!

“Chúng có trí tuệ không? Hay là bị bản năng thúc đẩy?” Lâm Thanh Lộ hỏi.

“Khó nói.” Mộ Hàn sắc mặt ngưng trọng, “Nhưng từ việc chúng biết mai phục, vây công, thậm chí cử ra cá thể khổng lồ kia, ít nhất có bản năng săn mồi và khả năng hợp tác nhất định, không giống như những vật hỗn loạn hoàn toàn vô ý thức.”

Điều này càng phiền phức hơn. Sự xâm thực ô nhiễm có tổ chức, có thời gian tiềm phục, khó phòng bị hơn nhiều so với thiên tai bất ngờ bùng phát.

Tật Phong Chu bay hết tốc lực, cuối cùng vào hoàng hôn ngày hôm sau, đã đến sơn môn Thanh Vân Tông.

Lăng Tiêu Chân Nhân đã nhận được truyền tin từ trước, chờ đợi từ lâu. Nhìn thấy Tật Phong Chu đầy vết thương, dáng vẻ vô cùng chật vật của các đệ tử, đặc biệt là cảm nhận được khí tức ô uế cực kỳ khó chịu còn sót lại trên người Mộ Hàn và những người khác, vị chưởng môn luôn ổn trọng này, sắc mặt cũng hoàn toàn trầm xuống.

Không có những lời hàn huyên thừa thãi, Mộ Hàn và những người khác lập tức được đưa vào mật thất, báo cáo chi tiết.

Nghe xong toàn bộ quá trình của chuyến đi Bắc Cảnh, đặc biệt là mô tả về đặc tính của quái vật và suy đoán của Mộ Hàn về sự lan rộng của ô nhiễm, mấy vị trưởng lão cốt lõi trong mật thất, bao gồm cả Huyền Thanh Trưởng lão vừa xuất quan, sắc mặt vẫn còn hơi mệt mỏi, đều rơi vào sự im lặng kéo dài.

Không khí còn nặng nề hơn cả khi biết tin về biến dị ở Nam Hải.

“Nam Hải, Bắc Cảnh… một nam một bắc, cách nhau vạn dặm, lại xuất hiện tà vật có tính chất tương tự như vậy.” Lăng Tiêu Chân Nhân chậm rãi mở lời, giọng nói có chút khàn, “Nếu nói đây là trùng hợp, e rằng quá gượng ép.”

“Chưởng môn sư huynh, ý của huynh là…” Chấp pháp trưởng lão giọng khô khốc.

“Có hai khả năng.” Lăng Tiêu Chân Nhân ánh mắt lướt qua mọi người, “Thứ nhất, thế gian này tồn tại không chỉ một nơi phong ấn ô uế tương tự từ thượng cổ để lại, bây giờ vì một lý do nào đó (có lẽ là sự thay đổi của linh khí thủy triều, có lẽ là những nguyên nhân khác mà chúng ta không biết) đồng thời hoặc lần lượt lỏng ra. Thứ hai… nguồn ô nhiễm ở Nam Hải, phạm vi ảnh hưởng của nó vượt xa sức tưởng tượng của chúng ta, có thể thông qua địa mạch, thủy mạch, thậm chí một loại ‘khái niệm’ ở cấp độ cao hơn để thẩm thấu và sinh sôi ở khoảng cách siêu xa.”

Bất kể là loại nào, đều có nghĩa là, Thương Lan Giới có thể đang đối mặt với một “cuộc khủng hoảng ô nhiễm” có phạm vi lan rộng, tính chất cực kỳ quỷ dị.

“Bên Tiên Minh, chúng ta phải lập tức báo cáo, và yêu cầu khởi động điều tra toàn khu vực.” Lăng Tiêu Chân Nhân quyết đoán nói, “Đồng thời, tông môn tiến vào trạng thái giới bị cấp một! Tất cả các nhiệm vụ bên ngoài tạm thời dừng lại hoặc tăng cường hộ vệ, đại trận hộ sơn mở toàn diện, tiêu hao hàng ngày tăng lên cũng không tiếc! Các ngọn núi tăng cường tuần tra, đặc biệt là các nút địa mạch, nguồn nước, khu mỏ khoáng sản và các khu vực khác có thể bị thẩm thấu!”

“Vâng!” Mọi người nghiêm nghị đáp lời.

“Ngoài ra,” Lăng Tiêu Chân Nhân nhìn Huyền Thanh Trưởng lão, “sư đệ, ‘Tĩnh Vực Đăng’ và miếng ngọc bội đệ đưa cho Mộ Hàn, dường như có hiệu quả khắc chế nhất định đối với tà vật đó?”

Ánh mắt của mọi người lập tức tập trung vào Huyền Thanh Trưởng lão.

Huyền Thanh Trưởng lão vuốt râu, không nhanh không chậm nói: “Lão phu nghiên cứu pháp môn tĩnh tâm nhiều năm, chế ra vài món đồ đối phó âm tà uế khí, không có gì lạ chứ? ‘Tĩnh Vực Đăng’ đó là do được gợi cảm hứng từ thương thế của Hàn Nguyệt trưởng lão ở Băng Phách Cốc mà luyện chế, miếng ngọc bội thì là tiện tay làm ra. Còn về hiệu quả khắc chế… có lẽ là do bản thân tà vật đó thuộc ‘cực động’, ‘cực uế’, vừa hay bị ý cảnh ‘cực tĩnh’, ‘cực tịnh’ nhiễu loạn? Một vật khắc một vật thôi.”

Giải thích hợp tình hợp lý, nhận hết công lao về mình, tuyệt đối không nhắc đến Tô Vãn.

Mộ Hàn mở miệng, cuối cùng không nói ra sự nghi ngờ trong lòng. Hắn biết, Huyền Thanh sư thúc đã chọn giải thích như vậy, chắc chắn có ý sâu xa của ông. Bây giờ vạch trần, có lẽ không phải là chuyện tốt.

Lăng Tiêu Chân Nhân nhìn sâu vào Huyền Thanh Trưởng lão một cái, cũng không hỏi thêm, chỉ nói: “Nếu đã như vậy, còn phiền sư đệ hao tâm tổn trí, xem có thể luyện chế thêm nhiều pháp khí hoặc phù lục có công hiệu tương tự không, phân phát xuống, để phòng khi cần. Kho vật liệu tùy đệ sử dụng.”

“Lão phu sẽ cố hết sức.” Huyền Thanh Trưởng lão đáp.

Cuộc họp kết thúc, mọi người tâm sự nặng nề giải tán.

Mộ Hàn cố ý ở lại cuối cùng.

“Còn có chuyện?” Lăng Tiêu Chân Nhân nhìn hắn.

Mộ Hàn do dự một chút, vẫn hỏi: “Chưởng môn, về Tô Vãn sư muội… cô ấy, thật sự chỉ là đệ tử bình thường sao?”

Lăng Tiêu Chân Nhân ánh mắt đanh lại, nhìn hắn: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

Mộ Hàn kể lại sự dị động của miếng ngọc bội trong hầm mỏ, suy đoán của mình về nguồn gốc sức mạnh của nó, và những quan sát, nghi ngờ về Tô Vãn từ trước đến nay, thấp giọng nói ra.

Lăng Tiêu Chân Nhân nghe xong, im lặng hồi lâu.

“Mộ Hàn,” ông chậm rãi nói, “ngươi là hy vọng tương lai của tông môn, có những chuyện, vốn không nên để ngươi tiếp xúc sớm như vậy. Nhưng nếu ngươi đã có chút nhận ra, ta sẽ nói cho ngươi biết.”

Giọng ông hạ thấp hơn: “Tô Vãn, quả thực bất phàm. Sự ‘đặc biệt’ của nó, ngay cả ta và Huyền Thanh sư đệ cũng chưa thể hoàn toàn nhìn thấu. Nhưng chúng ta biết, nó không có ác ý với tông môn, thậm chí… ở một ý nghĩa nào đó, là ‘phúc duyên’ của tông môn. Huyền Thanh sư đệ đang bảo vệ nó, tông môn cũng đang bảo vệ nó. Chuyện này liên quan rất lớn, dính đến bí mật thượng cổ thậm chí là nhân quả ở cấp độ cao hơn. Biết quá nhiều, đối với ngươi, đối với nó, đối với tông môn, đều chưa chắc là chuyện tốt. Ngươi chỉ cần nhớ, nó là đệ tử Thanh Vân Tông, là sư muội của ngươi, điểm này, sẽ không bao giờ thay đổi.”

Tuy không nói rõ, nhưng điều này gần như là thừa nhận suy đoán của Mộ Hàn.

Mộ Hàn trong lòng chấn động, nhưng nhiều hơn là nhẹ nhõm. Thì ra tầng lớp cao nhất của tông môn không phải bị bưng bít, mà là biết chuyện và đã chọn cách bảo vệ.

“Đệ tử hiểu rồi.” hắn trịnh trọng nói, “Lời hôm nay, tuyệt đối sẽ không ra khỏi miệng đệ tử.”

“Ừm, đi đi. Nghỉ ngơi cho tốt, tiếp theo, e rằng còn nhiều trận chiến khó khăn hơn phải đánh.” Lăng Tiêu Chân Nhân xua tay.

Mộ Hàn hành lễ cáo lui.

Bước ra khỏi đại điện, màn đêm đã buông xuống. Hắn ngẩng đầu nhìn về hướng Tàng Kinh Các, nơi đó đèn đuốc lác đác, vẫn yên tĩnh như mọi khi.

(Tô Vãn sư muội…)

(Ngươi rốt cuộc, là sự tồn tại như thế nào?)

(Trong cuộc khủng hoảng có thể quét sạch thiên hạ này, ngươi… sẽ đóng vai trò gì?)

Không có câu trả lời.

Chỉ có gió đêm gào thét qua, mang theo hơi ẩm của cơn mưa sắp đến.

Lầu ba Tàng Kinh Các.

Tô Vãn ngồi bên cửa sổ, không thắp đèn, để ánh trăng chiếu lên người.

(Bắc Cảnh… quả nhiên cũng xuất hiện rồi.)