Tin tức cơ sở kiếm pháp đánh bại Thiên Kiếm Quyết nhanh chóng lan truyền khắp Thiên Nam Thành.
Chỉ sau một đêm, cái tên “Lâm Vãn” đã trở thành chủ đề nóng nhất của đại hội. Một tán tu Kim Đan Sơ Kỳ, dùng cơ sở kiếm pháp của võ quán phàm gian, đánh bại thiên tài đệ tử Ngô Phong của Thiên Kiếm Môn – dù nhìn từ góc độ nào, đây cũng là một huyền thoại đủ để ghi vào lịch sử Thiên Nam Đại Bỉ.
Nhưng đằng sau huyền thoại, là vô số ánh mắt nghi ngờ.
Trên ghế khách quý, Triệu Minh của Bách Hiểu Lâu thức trắng đêm để tra cứu tất cả tài liệu về “Lâm Vãn”, kết quả lại không thu được gì. Cái tên này như thể xuất hiện từ hư không, ba tháng trước đến Thiên Nam Thành, ở tại Vân Lai Cư, bình thường ít ra ngoài, ngoài đại hội ra gần như không tiếp xúc với ai.
“Chắc chắn có vấn đề.” Triệu Minh gõ bàn, mày nhíu chặt, “Tổ hợp tình báo mà cô ta mua quá chính xác, bây giờ lại thể hiện ra thực lực quỷ dị như vậy… Ta không tin cô ta chỉ là một tán tu bình thường.”
“Có cần tiếp tục thăm dò không?” Chấp sự hỏi.
“Không.” Triệu Minh lắc đầu, “Bây giờ thăm dò đã vô dụng. Thực lực mà cô ta thể hiện trong đại hội, đã đủ để gây chú ý cho các bên. Nếu chúng ta làm quá lộ liễu, ngược lại sẽ đả thảo kinh xà.”
Hắn dừng lại một chút, rồi nói: “Tuy nhiên, chúng ta có thể ‘giúp’ cô ta một tay.”
“Ý ngài là sao?”
“Tiết lộ tình báo của cô ta cho những người có hứng thú.” Triệu Minh trong mắt lóe lên một tia sáng, “Ví dụ như Thanh Vân Tông, ví dụ như Thiên Kiếm Môn, ví dụ như phủ thành chủ… Để họ đi thăm dò, chúng ta ở phía sau quan sát là được.”
“Thuộc hạ hiểu rồi.”
Cùng lúc đó, trong biệt viện Thanh Vân.
Mộ Hàn đứng trước cửa sổ, nhìn Thiên Nam Thành trong màn đêm, thần sắc phức tạp.
Lâm Thanh Lộ đẩy cửa bước vào, trong tay cầm một phần tài liệu vừa được sắp xếp xong.
“Đại sư huynh, đã điều tra được rồi.”
“Nói đi.”
“Lâm Vãn, nữ, cốt linh hai mươi hai, tự xưng là tán tu, ba tháng trước đến Thiên Nam Thành. Ở tại viện Giáp tự số ba của Vân Lai Cư, tiền thuê mỗi tháng là ba trăm linh thạch hạ phẩm. Bình thường rất ít ra ngoài, ngoài việc đến Bách Hiểu Lâu mua một lần tình báo, gần như không có hoạt động xã giao nào khác.”
“Tu vi?”
“Đăng ký là Kim Đan Sơ Kỳ, nhưng từ biểu hiện của cô ta trong mấy trận đấu này, ít nhất là Kim Đan Trung Kỳ, thậm chí còn cao hơn.”
Mộ Hàn quay người lại: “Chỉ có vậy?”
“Còn nữa…” Lâm Thanh Lộ do dự một chút, “Có người thấy cô ta luyện kiếm pháp, dùng là «Thanh Phong Kiếm Quyết» – nhưng không giống lắm với phiên bản chính thống của tông môn chúng ta, giống như đã tự mình sửa đổi.”
“Tự mình sửa đổi…” Mộ Hàn lẩm bẩm lặp lại, “Có thể cải tiến công pháp, ít nhất cần có sự hiểu biết cực sâu về kiếm đạo. Một tán tu hai mươi hai tuổi, có thể làm được điều này sao?”
Lâm Thanh Lộ lắc đầu: “Rất khó. Trừ khi… cô ta có truyền thừa khác, hoặc có cao nhân chỉ điểm.”
Hai người rơi vào im lặng.
Hồi lâu, Mộ Hàn mới lên tiếng: “Thanh Lộ, muội còn nhớ Tô Vãn sư tỷ không?”
Lâm Thanh Lộ toàn thân chấn động: “Đại sư huynh, huynh… huynh cũng nghĩ đến rồi sao?”
“Không thể không nghĩ đến.” Mộ Hàn cười khổ, “Cái sự ‘trùng hợp’ dùng cơ sở kiếm pháp phá giải công pháp cao cấp, cái phong cách chiến đấu tưởng chừng vụng về nhưng thực chất lại chính xác… quá giống.”
“Nhưng Tô Vãn sư tỷ chỉ là Luyện Khí tầng ba, hơn nữa…” Giọng Lâm Thanh Lộ nhỏ dần, “Hơn nữa tỷ ấy đã mất tích nửa năm rồi.”
“Đúng vậy, mất tích nửa năm rồi.” Mộ Hàn nhìn ra ngoài cửa sổ, “Nửa năm nay, chúng ta đã tìm khắp Bắc Vực và các khu vực lân cận, đều không có tin tức của tỷ ấy. Bây giờ đột nhiên ở Nam Vực xuất hiện một người có phong cách chiến đấu tương tự như vậy, muội nói xem, đây có phải là trùng hợp không?”
“Đại sư huynh, huynh nghĩ… Lâm Vãn chính là Tô Vãn sư tỷ?”
“Ta không biết.” Mộ Hàn thành thật nói, “Nhưng nếu là tỷ ấy, tại sao phải đổi tên đổi họ, tại sao phải che giấu thân phận, tại sao phải tham gia Thiên Nam Đại Bỉ?”
“Có lẽ… tỷ ấy có nỗi khổ tâm không thể nói ra?”
“Có lẽ vậy.” Mộ Hàn thở dài, “Dù sao đi nữa, vòng đấu tiếp theo, ta sẽ xin làm trọng tài. Ta muốn quan sát cô ta ở cự ly gần.”
Lâm Thanh Lộ gật đầu, trong mắt lóe lên một tia mong đợi.
Nếu Lâm Vãn thật sự là Tô Vãn sư tỷ…
Thì tốt biết bao.
Ngày hôm sau, vòng rút thăm thứ năm bắt đầu.
Chỉ còn lại một trăm hai mươi lăm người tập trung trên quảng trường, không khí còn ngưng trọng hơn trước.
Vòng này, sẽ trực tiếp quyết định suất vào top một trăm. Người thắng tiến vào vòng chung kết, người thua bị loại, mọi nỗ lực trước đó đều đổ sông đổ bể.
Vương trưởng lão tuyên bố quy tắc: “Vòng thứ năm, đấu loại một chọi một. Người thắng vào top một trăm, người thua bị loại. Bây giờ bắt đầu rút thăm.”
Đĩa tròn bằng ngọc thạch lại xoay tròn.
Tô Vãn ngẩng đầu nhìn những số hiệu bay lượn trên không, lòng bình tĩnh.
Dù đối thủ là ai, nàng cũng phải thắng.
Số hiệu dừng lại.
Đối thủ của nàng là – Giáp một.
Xung quanh vang lên một tràng hít khí lạnh.
Giáp một, người được công nhận là mạnh nhất đại hội lần này, đệ tử cốt lõi của tông môn đỉnh cấp Nam Vực “Thiên Hỏa Tông”, tu vi Kim Đan Đỉnh Phong, nghe nói chỉ còn cách Nguyên Anh một bước.
Tên là Viêm Liệt, tu luyện công pháp trấn tông của Thiên Hỏa Tông là «Phần Thiên Quyết», một tay hỏa hệ pháp thuật xuất thần nhập hóa, từng trong một trận chiến đấu đồng thời đánh bại ba tu sĩ Kim Đan Hậu Kỳ.
Tuyệt đối là đối thủ khó nhằn.
“Bính bảy mươi ba Lâm Vãn, đối đầu Giáp một Viêm Liệt!”
Giọng trọng tài vừa dứt, ánh mắt của mọi người đều tập trung vào Tô Vãn.
Thương hại, thương xót, hả hê… đủ loại cảm xúc đan xen.
Một tán tu Kim Đan Sơ Kỳ dựa vào “vận may” và “kiếm pháp quỷ dị” đi đến bây giờ, đối đầu với thiên tài Kim Đan Đỉnh Phong, một trong những ứng cử viên vô địch của đại hội lần này?
Kết quả dường như đã được định sẵn.
Tô Vãn mặt không biểu cảm bước về phía lôi đài.
Nàng có thể cảm nhận được, trên khán đài, ánh mắt của Mộ Hàn và Lâm Thanh Lộ đang dõi theo nàng không rời.
Còn có Triệu Minh của Bách Hiểu Lâu, Ngô Phong của Thiên Kiếm Môn (tuy đã bị loại, nhưng vẫn ở lại quan sát), và các thám tử của các thế lực lớn khác.
Trận chiến này, nàng không thể dễ dàng đối phó như trước nữa.
Viêm Liệt đã đứng trên lôi đài.
Đây là một thanh niên tóc đỏ trông khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, thân hình cao lớn, mặc một bộ trường bào màu đỏ rực, toàn thân tỏa ra khí tức nóng bỏng. Hắn nhìn Tô Vãn, trong mắt mang theo một tia tò mò, nhưng nhiều hơn là sự khinh thường.
“Lâm Vãn?” Viêm Liệt nhướng mày, “Nghe nói ngươi dùng cơ sở kiếm pháp đánh bại Ngô Phong? Thú vị đấy.”
Tô Vãn không nói gì, chỉ chậm rãi rút kiếm.
Viêm Liệt thấy vậy, cười: “Sao, còn muốn dùng cơ sở kiếm pháp đối phó với ta? Ta không phải là loại nửa mùa như Ngô Phong đâu.”
“Xin chỉ giáo.” Tô Vãn bình tĩnh nói.
Trọng tài nhìn hai người: “Trận đấu bắt đầu!”
Lời vừa dứt, Viêm Liệt đã động!
Hắn không thăm dò như Ngô Phong, mà trực tiếp tung ra sát chiêu.
“Phần Thiên · Hỏa Vũ!”
Bầu trời trong nháy mắt trở nên đỏ rực, vô số quả cầu lửa như mưa bão rơi xuống, bao phủ toàn bộ lôi đài!
Tấn công phạm vi rộng, không thể né tránh!
Tô Vãn ánh mắt ngưng lại, thân hình lùi nhanh, đồng thời kiếm quang lưu chuyển, hình thành một lưới kiếm dày đặc quanh người.
Cầu lửa va vào lưới kiếm, phát ra những tiếng nổ dày đặc.
Mỗi quả cầu lửa đều ẩn chứa nhiệt độ cao và lực xung kích kinh khủng, Tô Vãn có thể cảm nhận được, lưới kiếm đang nhanh chóng tiêu hao linh lực của nàng.
Không thể bị động phòng thủ như vậy!
Nàng thân hình khẽ lướt, lao về phía Viêm Liệt dưới cơn mưa lửa.
“Đến hay lắm!” Viêm Liệt cười lớn, hai tay kết ấn, “Phần Thiên · Hỏa Long!”
Một con hỏa long khổng lồ ngưng tụ từ hư không, nhe nanh múa vuốt lao về phía Tô Vãn!
Hỏa long đi qua đâu, ngay cả không khí cũng bị đốt đến méo mó.
Tô Vãn không dám đỡ cứng, bước chân liên tục thay đổi, né tránh cú vồ của hỏa long trong gang tấc.
Nhưng thế công của Viêm Liệt liên miên không dứt.
“Phần Thiên · Hỏa Lao!”
“Phần Thiên · Viêm Bạo!”
“Phần Thiên · Vẫn Tinh!”
Từng pháp thuật cao cấp, như không cần tiền mà ném về phía Tô Vãn.
Trên lôi đài, lửa sáng ngút trời, sóng nhiệt cuồn cuộn.
Trên khán đài, tất cả mọi người đều nín thở.
Đây đâu phải là trận chiến của Kim Đan kỳ? Uy thế này, đã gần với trình độ của Nguyên Anh Sơ Kỳ rồi!
“Viêm Liệt quả nhiên danh bất hư truyền.” Mộ Hàn thấp giọng nói, “«Phần Thiên Quyết» của hắn đã tu luyện đến tầng thứ năm, phối hợp với bí pháp của Thiên Hỏa Tông, uy lực vượt xa cùng cấp.”
“Vậy Lâm Vãn…” Lâm Thanh Lộ lo lắng nhìn bóng dáng đang khó khăn né tránh trong biển lửa.
“Nàng đang thăm dò.” Mộ Hàn trong mắt lóe lên một tia sáng, “Huynh xem, tuy trông có vẻ chật vật, nhưng mỗi lần né tránh của nàng đều vừa đúng lúc, mỗi lần đỡ đòn đều hóa giải phần lớn lực xung kích. Linh lực tiêu hao của nàng, không lớn như vẻ ngoài đâu.”
“Ý huynh là, nàng vẫn còn dư lực?”
“Chắc chắn có.” Mộ Hàn gật đầu, “Nhưng ta cũng tò mò, rốt cuộc nàng định khi nào mới phản công.”
Trên lôi đài, Tô Vãn quả thực đang thăm dò.
Nàng đang quan sát thói quen chiến đấu của Viêm Liệt, tìm kiếm khoảng hở khi hắn thi triển pháp thuật, tính toán tốc độ hồi phục linh lực của hắn.
Ba phút sau, nàng đã nắm được cơ bản.
Viêm Liệt rất mạnh, nhưng có một điểm yếu chí mạng – hắn quá phụ thuộc vào pháp thuật.
Tu sĩ của Thiên Hỏa Tông, đa số đều giỏi tấn công tầm xa, năng lực cận chiến tương đối yếu. Viêm Liệt tuy cũng tu luyện kiếm pháp, nhưng từ khoảng cách thi pháp và vị trí đứng quen thuộc của hắn mà xem, hắn không thành thạo cận chiến.
Đây chính là đột phá khẩu.
Tô Vãn hít sâu một hơi, không còn giữ lại.
Nàng nâng đặc tính “phá pháp” lên trình độ Kim Đan Hậu Kỳ, đặc tính “xâm thực” cũng được thúc đẩy toàn lực.
Sau đó, nàng động!
Lần này, không còn là né tránh, mà là xung phong!
Dưới cơn mưa lửa ngút trời, nàng như một tia chớp màu xanh, trong nháy mắt vượt qua khoảng cách mười trượng, xuất hiện trước mặt Viêm Liệt!
Kiếm quang chợt lóe!
Không phải «Thanh Phong Kiếm Quyết», cũng không phải cơ sở kiếm pháp.
Mà là một loại kiếm pháp quỷ dị hơn, khó nắm bắt hơn – đó là kiếm pháp “bốn không giống” mà nàng đã sửa đổi «Thanh Phong Kiếm Quyết» đến mức không còn nhận ra, lại dung hợp thêm một số kỹ xảo thực chiến thường thấy của tán tu.
Nhưng chính loại bốn không giống này, đã khiến Viêm Liệt không kịp trở tay!
“Cái gì?!”
Hắn không ngờ Tô Vãn dám lao vào cận chiến dưới mưa lửa, càng không ngờ tốc độ của nàng lại nhanh như vậy!
Trong lúc vội vàng, hắn chỉ có thể ngưng tụ một tấm khiên lửa chắn trước người.
Kiếm quang đâm vào tấm khiên, đặc tính phá pháp bùng nổ toàn lực!
Tấm khiên lửa dao động kịch liệt, sau đó… vỡ nát!
Viêm Liệt kinh hãi thất sắc, lùi nhanh.
Nhưng Tô Vãn như hình với bóng, kiếm quang luôn không rời yếu hại quanh người hắn.
Nàng không còn sử dụng những chiêu thức hoa mỹ, mỗi kiếm đều đơn giản trực tiếp, đâm, chém, khều, chặt, đều là những chiêu kiếm cơ bản nhất, nhưng mỗi kiếm đều mang theo năng lực phá phòng ngự kinh khủng.
Linh quang hộ thể của Viêm Liệt, dưới kiếm quang nhanh chóng bị tiêu hao.
“Chết tiệt!” Hắn cuối cùng cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề.
Nữ tu trông có vẻ yếu ớt này, năng lực cận chiến vượt xa dự đoán của hắn! Hơn nữa kiếm của cô ta có điều kỳ lạ, có thể nhanh chóng phá vỡ phòng ngự!
Phải kéo giãn khoảng cách!
Viêm Liệt muốn thi triển độn thuật, nhưng Tô Vãn căn bản không cho hắn cơ hội.
Kiếm quang như lưới, giam chặt hắn trong phạm vi ba trượng.
Trên khán đài, tất cả mọi người đều ngây người.
Kim Đan Sơ Kỳ, áp chế Kim Đan Đỉnh Phong?
Điều này quả thực là chuyện hoang đường!
Nhưng sự thật đang ở ngay trước mắt.
“Kiếm của cô ta…” Mộ Hàn nhìn chằm chằm vào kiếm pháp của Tô Vãn, “Năng lực phá phòng ngự đó, tuyệt đối không phải là công pháp bình thường có được. Còn thân pháp của cô ta… trông có vẻ hỗn loạn, nhưng thực chất lại ẩn chứa một loại nhịp điệu nào đó.”
“Đại sư huynh, huynh có cảm thấy…” Giọng Lâm Thanh Lộ có chút run rẩy, “Nhịp độ chiến đấu của cô ta, ngày càng giống Tô Vãn sư tỷ?”
Mộ Hàn không trả lời.
Bởi vì hắn cũng có cảm giác tương tự.
Sự nhạy bén luôn tìm thấy một tia hy vọng trong tuyệt cảnh, sự chính xác khi phát huy những chiêu thức đơn giản nhất đến cực hạn, sự thong dong tưởng chừng bị động nhưng thực chất lại nắm giữ toàn cục…
Quá giống.
Trên lôi đài, trận đấu đã đến hồi gay cấn.
Viêm Liệt cuối cùng cũng bị ép phải dùng đến lá bài tẩy cuối cùng.
“Phần Thiên · Niết Bàn!”
Cơ thể hắn đột nhiên bùng lên ngọn lửa hừng hực, cả người hóa thành một hỏa nhân khổng lồ, khí tức trong nháy mắt tăng vọt!
Đây là cấm thuật của «Phần Thiên Quyết», đốt cháy tinh huyết và tuổi thọ, trong thời gian ngắn nâng tu vi lên một tiểu cảnh giới!
Viêm Liệt lúc này, khí tức đã vô hạn tiếp cận Nguyên Anh!
“Ngươi ép ta!” Hỏa nhân phát ra tiếng gầm trầm thấp, một chưởng vỗ xuống!
Bàn tay lửa khổng lồ, mang theo uy thế hủy thiên diệt địa, đè xuống đầu Tô Vãn!
Một chưởng này, không thể né tránh!
Tất cả mọi người đều nghĩ, Tô Vãn sắp thua rồi.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, nàng đã làm một hành động khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến ngây người.
Nàng không lùi mà tiến, lao về phía bàn tay lửa!
Kiếm quang thu lại, ngưng tụ tại một điểm.
Sau đó, đâm ra.
Một cú đâm đơn giản nhất.
Mũi kiếm va chạm với bàn tay lửa.
Không có tiếng nổ kinh thiên động địa.
Chỉ có một tiếng vang nhẹ, như tiếng bong bóng vỡ.
Bàn tay lửa, vỡ rồi.
Như bong bóng bị chọc thủng, trong nháy mắt tan biến.
Hỏa nhân do Viêm Liệt hóa thành cứng đờ tại chỗ, sau đó ngọn lửa nhanh chóng lụi tàn, để lộ ra gương mặt tái nhợt của hắn.
Hắn cúi đầu, nhìn mũi kiếm trước ngực – không đâm vào, chỉ đang kề ở đó.
Nhưng luồng kiếm ý lạnh lẽo đó, đã khóa chặt tất cả đường lui của hắn.
“Ta… thua rồi.” Viêm Liệt cay đắng nói.
Trọng tài ngẩn người một lúc lâu, mới tuyên bố: “Bính bảy mươi ba Lâm Vãn, thắng!”
Toàn trường chết lặng.
Sau đó, bùng nổ những tiếng huyên náo kinh thiên!
“Cô ta thắng rồi?!”
“Kim Đan Sơ Kỳ đánh bại Kim Đan Đỉnh Phong sử dụng cấm thuật?!”
“Không thể nào!”
“Rốt cuộc cô ta là ai?!”
Tô Vãn thu kiếm, bình tĩnh đi xuống lôi đài.
Nàng có thể cảm nhận được, vô số ánh mắt như kim châm đâm vào lưng nàng.
Có kinh ngạc, có sợ hãi, có tham lam, có sát ý.
Nàng biết, từ giờ phút này trở đi, nàng không thể khiêm tốn được nữa.
Trở về khu vực chờ, mọi người xung quanh lần lượt nhường đường, nhìn nàng như nhìn quái vật.
Tô Vãn không quan tâm.
Nàng quan tâm là trên ghế khách quý, ánh mắt của Mộ Hàn và Lâm Thanh Lộ.
Đó là một loại cảm giác quen thuộc pha lẫn kinh ngạc, nghi ngờ, và một chút… không thể tin được.
Nàng biết, hạt giống nghi ngờ đã được gieo xuống.
Tiếp theo, chính là chờ đợi nó nảy mầm.
Giọng của Vương trưởng lão vang lên, tuyên bố danh sách top một trăm.
“Bính bảy mươi ba Lâm Vãn, tiến cấp vào chung kết!”
Tô Vãn ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời.
Chung kết, sẽ bắt đầu sau ba ngày.
Mà thân phận của nàng, dường như sắp không giấu được nữa.
“Phiền phức thật…” Nàng khẽ tự nói.
Nhưng không biết tại sao, trong lòng lại có một tia nhẹ nhõm.
Có lẽ, đã đến lúc phải đối mặt.
Đối mặt với quá khứ của mình, đối mặt với thân phận của mình, đối mặt với… những người quan tâm đến nàng.
Nàng nhìn về phía biệt viện Thanh Vân, trong mắt lóe lên một tia phức tạp.
“Thanh Lộ, Mộ Hàn…”
“Các ngươi, đã chuẩn bị xong chưa?”
