Vòng hai bốc thăm đối chiến của đại tỉ, kéo dài từ sáng sớm đến lúc mặt trời lặn.
Khi tiếng chuông kết thúc trận tỷ thí cuối cùng vang lên, trên Diễn Võ Trường chỉ còn lại một trăm người thăng cấp. Có người hân hoan nhảy nhót, có người ảm nhiên thần thương, nhưng bất luận kết quả ra sao, trận chiến ngày hôm nay đều sẽ trở thành một nét bút khó quên trên con đường tu hành của bọn họ.
Lâm Thanh Lộ thuận lợi thăng cấp, mặc dù quá trình có chút hung hiểm, nhưng cô khá hài lòng với biểu hiện của mình. Tiểu Đào vận khí không tốt, gặp phải một sư huynh Luyện Khí tầng chín của Khí Phong, sau hơn hai mươi chiêu khổ chiến thì tiếc nuối thất bại, lúc này đang bĩu môi, được Lâm Thanh Lộ an ủi.
"Không sao đâu Tiểu Đào, cậu đã rất lợi hại rồi! Vương sư huynh đó là top mười của Khí Phong đấy!"
"Hừ, lần sau tớ nhất định phải thắng lại!" Tiểu Đào nắm chặt nắm đấm, ngay sau đó lại xụ vai xuống, "Nhưng mà Thanh Lộ, cậu thực sự mạnh lên rất nhiều a... Có bí quyết gì không?"
Lâm Thanh Lộ nghĩ nghĩ, lắc đầu: "Tớ cũng không biết... Chỉ là cảm giác dạo này lúc luyện kiếm, 'trôi chảy' hơn trước rất nhiều. Giống như... có thể hiểu được tại sao kiếm chiêu lại phải xuất ra như vậy, bộ pháp tại sao lại phải đi như vậy."
Cô nói không rõ cảm giác đó, giống như trước đây chỉ là đang bắt chước động tác, bây giờ lại bắt đầu chạm đến "đạo lý" đằng sau động tác.
"Ây da, đây chính là khai khiếu rồi!" Tiểu Đào hâm mộ nói, "Khi nào tớ mới có thể khai khiếu đây..."
Hai người nói cười rời khỏi Diễn Võ Trường, tản đi theo dòng người.
Màn đêm buông xuống, Thanh Vân Tông dần dần yên tĩnh lại. Nhưng ở một số góc khuất, sóng ngầm lại bắt đầu tăng tốc cuộn trào.
Giờ Tuất ba khắc, tầng ba Tàng Kinh Các.
Khu vực mượn đọc ồn ào ban ngày lúc này không một bóng người, chỉ có vài ngọn trường minh đăng tỏa ra vầng sáng nhu hòa. Giá sách hắt xuống những cái bóng dài, khiến toàn bộ tầng lầu lộ ra vẻ đặc biệt u ám.
Hai bóng người, một trước một sau, lặng yên không một tiếng động xuất hiện ở khu cổ tịch góc Tây Bắc.
Chính là hai tên "đệ tử nội môn" kia.
Thanh niên đến trước vẫn khuôn mặt bình thường, mặc trang phục đệ tử màu xám, lúc này đang tựa lưng vào giá sách, thoạt nhìn như đang lật xem một cuốn «Thương Lan Phong Vật Chí». Đệ tử đến sau thì là một tên gầy gò, ánh mắt sắc bén, hắn nhìn trái nhìn phải, xác nhận không có ai, mới bước nhanh đến bên cạnh thanh niên.
"Thế nào?" Thanh niên không thèm ngẩng đầu lên, truyền âm hỏi.
"Tôn giả có chỉ thị mới." Đệ tử gầy gò giọng trầm thấp, "Dao động bất thường ở khu vực Đông Nam, mặc dù yếu ớt, nhưng tuyệt đối không phải hiện tượng tự nhiên. Tôn giả nghi ngờ là 'hạt giống' đang can thiệp mang tính thăm dò, hoặc là... có thế lực khác đang nhúng tay vào."
"Thế lực khác?" Thanh niên khẽ nhíu mày, "Ngoài chúng ta và 'hạt giống', còn ai sẽ quan tâm đến khu vực đó?"
"Không rõ. Nhưng Tôn giả nói, 'thứ' giấu sâu trong mảnh huyết vụ kia, cổ xưa hơn xa so với tưởng tượng của chúng ta. Có thể sẽ thu hút đến một số... tồn tại không nên xuất hiện."
Thanh niên trầm mặc một lát: "Tôn giả muốn chúng ta làm gì?"
"Hai việc." Đệ tử gầy gò giơ hai ngón tay lên, "Thứ nhất, đẩy nhanh việc 'đánh dấu' những đệ tử có tiềm lực trong tông môn. Đại hội Tiên Minh đến gần, chúng ta cần nhiều 'con mắt' và 'quân cờ' hơn. Tôn giả đã ban xuống 'Hồn Ti' mới, kín đáo hơn trước, khó bị phát giác hơn."
Hắn đưa qua một chiếc hộp ngọc màu đen cỡ lòng bàn tay.
Thanh niên nhận lấy, mở ra một khe hở, chỉ thấy bên trong nằm ba sợi tơ màu tím trong suốt, nhỏ như sợi tóc, đang hơi nhúc nhích trong hộp ngọc, phảng phất như vật sống. Hắn lập tức đậy nắp lại, cất vào trong ngực.
Trên mặt thanh niên lộ ra vẻ khó xử: "Tình báo về Thủ Hộ Giả bị tông môn phong tỏa rất nghiêm ngặt, chúng ta không tiếp xúc được với tầng lớp cao tầng. Còn về dao động bất thường... Trong thời gian đại tỉ tông môn, dao động linh lực bên phía Diễn Võ Trường rất hỗn loạn, rất khó phân biệt."
Ánh mắt của hắn, lướt qua những giá sách cao lớn xung quanh, cùng với cầu thang dẫn lên tầng bốn.
"Tàng Kinh Các?" Thanh niên cũng nhìn về hướng cầu thang, "Nơi này ngoài cổ tịch thì là đồ tạp nham... Đúng rồi, cái cô 'Đại sư tỷ phế vật' Tô Vãn kia, gần như mỗi ngày đều ở lại đây."
"Tô Vãn?" Trong mắt đệ tử gầy gò lóe lên một tia suy tư, "Chính là vị Đại sư tỷ nhập môn mười năm vẫn là Luyện Khí tầng ba đó sao?"
"Đúng. Cô ta phụ trách quét dọn Tàng Kinh Các, thường xuyên ở lại tầng cao nhất nửa ngày trời. Huyền Thanh Trưởng Lão dường như khá buông lỏng đối với cô ta."
"Một kẻ phế vật... đáng để chú ý sao?"
"Khó nói lắm. Nhưng Tôn giả từng nói, 'hạt giống' am hiểu ẩn giấu nhất, thường sẽ lựa chọn lớp vỏ bọc không đáng chú ý nhất." Thanh niên hạ thấp giọng, "Hơn nữa ta từng quan sát, Tô Vãn mặc dù linh lực yếu ớt, nhưng 'cảm giác tồn tại' của cô ta... có đôi khi sẽ mỏng manh một cách mạc danh kỳ diệu, giống như muốn hòa vào bối cảnh vậy."
Ánh mắt đệ tử gầy gò ngưng tụ: "Cảm giác tồn tại mỏng manh? Ngươi chắc chắn chứ?"
"Chỉ là cảm giác thỉnh thoảng thôi, có thể là ta đa tâm."
Đệ tử gầy gò trầm tư một lát, lắc đầu: "Tạm thời đừng rút dây động rừng. Tiếp tục quan sát, nhưng đừng chủ động tiếp xúc. Trọng điểm vẫn là đặt vào những đệ tử có tiềm lực kia, cùng với... thu thập tình báo về Thủ Hộ Giả."
"Đã rõ."
Hai người lại thấp giọng trao đổi vài câu, sau đó lần lượt rời đi, bóng dáng hòa vào trong bóng tối giữa các giá sách, phảng phất như chưa từng xuất hiện.
Ở phía trên đỉnh đầu hai người, góc rẽ cầu thang giữa tầng bốn và tầng ba, mảng bóng tối kia nồng đậm hơn ngày thường vài phần.
Trong bóng tối, một đôi mắt đục ngầu mà thanh minh, đang lẳng lặng nhìn theo hướng bọn họ rời đi.
Huyền Thanh Trưởng Lão.
Ông tựa vào tường, trong tay xách một hồ lô rượu, tu một ngụm vào miệng, chép chép miệng.
(Hồn Ti? Đánh dấu?)
(Chuột nhắt từ Tiên giới tới, thủ đoạn đúng là ngày càng hạ lưu rồi.)
(Còn có Vãn nha đầu... lại bị nghi ngờ rồi?)
(Ha ha... Đám ngu xuẩn này, tầm nhìn hạn hẹp thật. Phật thật ở ngay trước mắt, lại chỉ nhìn chằm chằm vào tượng đất tượng gỗ.)
Ông lắc đầu, lảo đảo đi lên lầu.
Lúc đi đến cửa tầng cao nhất, ông dừng bước, nhìn vào bên trong.
Ánh trăng từ cửa sổ rải vào, Tô Vãn đang tựa lưng ngồi trên bồ đoàn dưới cửa sổ, trong ngực ôm thanh kiếm rỉ sét kia, dường như đã ngủ thiếp đi. Hơi thở đều đặn, khuôn mặt bình tĩnh, phảng phất như mọi sự ồn ào của ngoại giới đều không liên quan đến cô.
Huyền Thanh Trưởng Lão nhìn cô một lát, khóe miệng lộ ra một nụ cười.
(Ngủ đi, nha đầu.)
(Trời sập xuống, có lão già ta chống đỡ trước.)
(Mặc dù... con có thể cũng không cần.)
Ông nhẹ nhàng khép cửa lại, ngâm nga một điệu hát không rõ lời, chậm rãi đi xuống lầu.
Bên trong cửa, lông mi Tô Vãn, khẽ run lên một cái gần như không thể nhận ra.
Cô không ngủ.
Từ lúc hai tên "đệ tử nội môn" bước vào Tàng Kinh Các, cô đã cảm nhận được rồi. Cuộc đối thoại của bọn họ, tự nhiên cũng không sót một chữ lọt vào tai cô.
(Hồn Ti đánh dấu... mục tiêu là đệ tử có tiềm lực...)
(Còn muốn thu thập tình báo của Thủ Hộ Giả?)
(Khẩu vị không nhỏ nhỉ.)
Tô Vãn chậm rãi mở mắt ra, trong đôi mắt là một mảnh thanh minh.
Cô đã sớm đoán được đối phương sẽ tăng cường hoạt động trong thời gian đại tỉ, chỉ là không ngờ, ngay cả thứ như "Hồn Ti" cũng dùng đến rồi.
Hồn Ti, cô từng nghe nói qua. Đó là một nhánh của khôi lỗi thuật âm độc nào đó, đem Hồn Ti đã luyện chế tốt cấy vào trong cơ thể mục tiêu, giai đoạn đầu không có bất kỳ ảnh hưởng nào, thậm chí có thể tăng nhẹ tốc độ tu luyện, nhưng theo thời gian trôi qua, Hồn Ti sẽ từ từ xâm thực thần hồn, cuối cùng khiến mục tiêu trong lúc bất tri bất giác trở thành khôi lỗi của người thi thuật, nói gì nghe nấy, hơn nữa cực kỳ khó bị phát hiện.
(Dùng thủ đoạn này khống chế đệ tử trẻ tuổi... là muốn gây chuyện lớn ở Đại hội Tiên Minh sao?)
Trong mắt Tô Vãn lóe lên một tia lạnh lẽo.
Cô có thể dung nhẫn đối phương giám sát, thăm dò, thậm chí giở chút trò vặt.
Nhưng vươn độc thủ về phía những đệ tử trẻ tuổi vẫn đang trong quá trình trưởng thành... Điều này đã chạm đến giới hạn của cô rồi.
(Phải đẩy nhanh tốc độ dọn dẹp thôi.)
Vốn dĩ cô định từ từ tịnh hóa những dấu vết kia, nhưng hiện tại xem ra, đối phương muốn ra tay độc ác rồi.
Vậy thì không thể chỉ là "tịnh hóa" nữa.
Phải nghĩ cách, khiến những Hồn Ti đó... "mất hiệu lực".
Tô Vãn ngồi thẳng dậy, thanh thiết kiếm rỉ sét đặt ngang trước gối.
Ý thức của cô chìm vào ấn ký vết kiếm, tìm kiếm trong những mảnh vỡ ý vận vỡ vụn kia.
Ý vận tịnh hóa, có thể thanh trừ dấu vết.
Ý vận trảm đoạn, có thể trảm đoạn liên kết.
Nhưng muốn khiến Hồn Ti "mất hiệu lực" mà không bị phát giác... cần thao tác tinh vi hơn.
Giống như tạo ra một môi trường hệ thống ảo cho virus máy tính, để nó tha hồ phá hoại ở đó, nhưng lại không ảnh hưởng đến hệ thống thực.
Loại ý vận này, trong ấn ký vết kiếm có không?
Tô Vãn kiên nhẫn cảm ứng, tìm kiếm.
Thời gian từng chút một trôi qua.
Ánh trăng chậm rãi di chuyển, từ vai cô dời xuống đầu gối.
Đột nhiên, cô bắt giữ được một tia mảnh vỡ ý vận cực kỳ yếu ớt, gần như hư vô.
Giống như trên một tờ giấy trắng, dùng loại mực đặc biệt vẽ ra một hoa văn giả tạo, khiến người quan sát tưởng rằng đó chính là đường vân của bản thân tờ giấy.
(Chính là nó!)
Trong lòng Tô Vãn vui vẻ, cẩn thận từng li từng tí dẫn dắt tia ý vận này ra.
Nó còn yếu ớt hơn cả ý vận "tịnh hóa", càng khó khống chế hơn, phảng phất như bất cứ lúc nào cũng có thể tiêu tán trong không khí. Tô Vãn bắt buộc phải tập trung toàn bộ tinh thần, dùng ý niệm lực tinh vi nhất để bao bọc, tạo hình cho nó.
Trọn vẹn nửa canh giờ sau, cô mới miễn cưỡng ổn định được tia ý vận "nĩ thái" này, và rót nó vào trong vết kiếm rỉ sét, xếp song song với ý vận "tịnh hóa" đã lưu trữ trước đó.
Sau khi hoàn thành, trên trán cô đã rịn ra những giọt mồ hôi lấm tấm, sắc mặt cũng tái đi vài phần.
Sử dụng ý vận vết kiếm, đặc biệt là thao túng những ý vận tinh vi và xa lạ này, tiêu hao đối với bản thân cô là cực lớn. Tác dụng phụ "cảm giác tồn tại mỏng manh" kia, lại một lần nữa lờ mờ hiện lên.
Cô cảm giác đường nét của mình, dường như lại nhạt đi một phần.
(Đúng là vụ mua bán lỗ vốn...)
(Nhưng hết cách rồi, ai bảo ta là 'Đại sư tỷ' chứ.)
Tô Vãn tự giễu cười cười, cất thanh kiếm rỉ sét đi.
Tiếp theo, chính là làm thế nào để ứng dụng ý vận "nĩ thái" này, lên người những đệ tử đã bị đánh dấu (hoặc sắp bị đánh dấu).
Cô cần một "vật chứa".
Một vật chứa có thể tồn tại trong thời gian dài, có thể lặng yên không một tiếng động tiếp cận mục tiêu, và sẽ không bị nghi ngờ.
Ánh mắt Tô Vãn, lướt qua đống đồ tạp nham ở góc tầng cao nhất.
Nơi đó chất đống một số ngọc giản sứt mẻ, bùa chú phế thải, cùng với... vài hình nhân bằng đất nung thoạt nhìn vô cùng bình thường.
Đó là "phế phẩm" bị vứt bỏ sau khi thử nghiệm thất bại của một vị trưởng lão am hiểu khôi lỗi thuật nào đó vài năm trước, vốn dĩ phải đem đi xử lý, nhưng Huyền Thanh Trưởng Lão cảm thấy "để đó cũng không chiếm chỗ", nên đã giữ lại ở đây.
Hình nhân đất nung to cỡ lòng bàn tay, chế tác thô ráp, ngũ quan mơ hồ, bên trong trống rỗng, không có bất kỳ dao động linh lực nào, chính là món đồ trang trí bình thường nhất.
(Có lẽ... có thể phế vật lợi dụng?)
Tô Vãn đứng dậy, đi đến trước đống đồ tạp nham, nhặt một hình nhân đất nung lên.
Cô đem mũi kiếm rỉ sét nhẹ nhàng điểm lên ngực hình nhân, cẩn thận từng li từng tí rót một tia ý vận "nĩ thái" vào trong đó, đồng thời pha trộn một lượng cực nhỏ ý vận "tịnh hóa" làm bảo hiểm.
Bên trong hình nhân đất nung, vầng sáng màu xám trắng lóe lên rồi biến mất, ngay sau đó khôi phục nguyên trạng. Bề mặt thoạt nhìn không có bất kỳ biến hóa nào, nhưng Tô Vãn có thể cảm giác được, bên trong nó đã hình thành một "lĩnh vực nĩ thái" vi hình, phạm vi đại khái chỉ cỡ tấc, nhưng đủ để bao phủ khu vực mi tâm thức hải của một người.
Chỉ cần đặt hình nhân này ở gần mục tiêu trong một phạm vi nhất định (tốt nhất là mang theo sát người), nó sẽ tự động cảm ứng được sự tồn tại của Hồn Ti, và lặng yên không một tiếng động triển khai "lĩnh vực nĩ thái", tạo ra một môi trường xâm thực giả tạo cho Hồn Ti.
Hồn Ti sẽ tưởng rằng mình đang làm việc thuận lợi, thực tế lại đang làm chuyện vô ích.
Mà bản thân mục tiêu, thì sẽ không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào, thậm chí có thể vì "hiệu quả tăng ích" đi kèm trong giai đoạn đầu của Hồn Ti mà cảm thấy tu luyện trôi chảy hơn, càng sẽ không nghi ngờ.
(Hoàn hảo.)
Tô Vãn hài lòng gật đầu.
Cô một hơi chế tạo năm "đào ngẫu nĩ thái" như vậy.
Đây đã là cực hạn mà cô có thể khống chế hiện tại rồi. Thêm nữa, cô có thể sẽ vì tiêu hao quá độ mà trực tiếp "hòa vào bối cảnh" mất.
(Năm cái... hẳn là đủ rồi.)
(Hai con chuột nhắt kia, trong thời gian ngắn hẳn là sẽ không đánh dấu quá nhiều người.)
Cô cất năm cái đào ngẫu vào trong ngực, chuẩn bị tìm cơ hội "tặng" ra ngoài.
Mặc dù Mộ Hàn và Tần Viêm thực lực cường hãn, chưa chắc đã bị Hồn Ti dễ dàng xâm thực, nhưng không sợ nhất vạn chỉ sợ vạn nhất.
(Bắt đầu từ ngày mai, tìm cơ hội 'tặng quà' thôi.)
Tô Vãn một lần nữa ngồi lại bồ đoàn, nhắm mắt lại, bắt đầu điều tức khôi phục.
Ngoài cửa sổ, bóng đêm thâm trầm.
Quần sơn Thanh Vân Tông tĩnh mịch, chỉ có tiếng côn trùng kêu và tiếng gió thổi.
Nhưng dưới sự tĩnh mịch này, sóng ngầm cuộn trào, nguy cơ tứ phía.
Bầu trời hướng Lạc Hà Sơn, tầng mây màu đỏ sẫm dường như lại hạ thấp xuống vài phần, phảng phất như một con mắt khổng lồ, đang chậm rãi mở ra trong bóng tối, dòm ngó mảnh đất này.
Tầng cao nhất Tàng Kinh Các, khí tức của Tô Vãn dần dần bình ổn, hòa vào bóng đêm.
Năm hình nhân bằng đất nung trong ngực cô, lẳng lặng nằm đó, chờ đợi sứ mệnh thuộc về chúng.
Sơn vũ dục lai phong mãn lâu.
Mà cơn bão thực sự, có lẽ mới chỉ vừa bắt đầu ấp ủ.
