Sự xuất hiện của Tinh Diễn, không có phi chu, không có nghi trượng, thậm chí chẳng hề kinh động đến hộ sơn đại trận của Thanh Vân Tông.
Lão giống như một vệt bóng đổ ra từ ánh sao, vào một buổi chiều tà bình thường, lặng lẽ xuất hiện trên con đường mòn lát đá xanh trước Tàng Kinh Các. Vẫn là bộ đạo bào thêu ngàn sao ấy, mái tóc bạc được chải chuốt tỉ mỉ không một nếp nhăn, khuôn mặt được trí tuệ của năm tháng mài giũa trở nên ôn nhuận, chỉ có đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ, không phản chiếu nửa điểm dao động cảm xúc.
Lão không hề che giấu sự xuất hiện của mình, cứ thế chắp tay đứng đó, ngẩng đầu đánh giá tòa tháp gỗ bảy tầng cổ kính này. Khí tức quanh thân thu liễm không lộ, nhưng lại khiến mấy đệ tử ngoại môn đi ngang qua trước các lầu bất giác nín thở, cúi đầu vội vã đi vòng qua, phảng phất như nơi đó đang cuộn mình một con hồng hoang cự thú vô hình.
Huyền Thanh Trưởng Lão gần như mở mắt ra từ tầng cao nhất ngay cùng lúc Tinh Diễn xuất hiện. Thương thế của ông chưa lành, sắc mặt vẫn mang vẻ tái nhợt bệnh tật, nhưng ánh mắt lại sắc bén như ưng. Ông không xuống lầu nghênh đón, chỉ thông qua một loại truyền âm trận pháp đặc thù của các lầu, đưa giọng nói đến bên tai Tinh Diễn: “Đạo hữu của Quan Tinh Điện, đường xá xa xôi đến đây, không nghênh đón từ xa mong được lượng thứ. Xin mời lên tầng cao nhất một nương.”
Tinh Diễn khẽ gật đầu, một bước bước ra, thân ảnh đã xuất hiện ở tầng trệt Tàng Kinh Các. Lão không dừng lại, dọc theo cầu thang, không nhanh không chậm đi lên trên. Bước chân của lão rất nhẹ, gần như không có tiếng động, nhưng mỗi một bước hạ xuống, đều phảng phất như đang sinh ra một loại cộng hưởng khó tả bằng lời với nhịp thở của tòa kiến trúc cổ xưa này, với "thư quyển khí" và "tuế nguyệt cảm" chảy xuôi trong các. Lão đang "lắng nghe" "lịch sử" của tòa kiến trúc này, cũng đang cảm nhận sự dao động "ninh tĩnh" yếu ớt không chỗ nào không có, bắt nguồn từ tầng ba.
Khi lão bước lên tầng cao nhất, Huyền Thanh Trưởng Lão đã ngồi sau bàn trà, thong thả đun một ấm linh trà. Hương trà lượn lờ, làm nhạt đi một tia huyết tinh khí cực nhạt và linh cơ hỗn loạn sau khi suy diễn thất bại còn sót lại trên tầng cao nhất.
“Đạo hữu mời ngồi.” Huyền Thanh Trưởng Lão chỉ vào tấm bồ đoàn đối diện, giọng điệu bình thản, nghe không ra vui buồn.
Tinh Diễn y lời ngồi xuống, ánh mắt lướt qua tĩnh thất hơi lộn xộn, dừng lại một chút ở vài góc khuất không bắt mắt, nơi đó có tinh sa và bột đồng tiền chưa được dọn dẹp sạch sẽ hoàn toàn. Lão thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Huyền Thanh, đi thẳng vào vấn đề: “Huyền Thanh đạo hữu dường như vừa trải qua một hồi suy diễn khá hao tổn tâm huyết? Có phải liên quan đến chuyện ở Bắc Cảnh, hoặc là liên quan đến vị đệ tử đặc thù kia của quý các?”
Mở cửa thấy núi, không chút vòng vo.
Huyền Thanh Trưởng Lão ngay cả mí mắt cũng không chớp, rót cho mình và đối phương mỗi người một chén trà: “Lão phu nhàn rỗi không có việc gì, lôi mấy món đồ cũ ra nghịch, để đạo hữu chê cười rồi. Còn về đệ tử... Tàng Kinh Các đệ tử đông đảo, không biết đạo hữu chỉ vị nào?”
“Tô Vãn.” Tinh Diễn thốt ra cái tên này, giọng nói bình ổn, nhưng mang theo sự xác tín không thể nghi ngờ, “Quỹ tích mỏng manh gần như hư vô, cảm giác tồn tại nhạt nhòa, nhưng lại có mối liên hệ tiềm tàng khó có thể cắt đứt với pháp khí ẩn chứa ý cảnh ‘ninh tĩnh quy tịch’ đặc thù mà đạo hữu luyện chế gần đây. Miếng ngọc bội mà đạo hữu ban cho Mộ Hàn, đã phát huy tác dụng không tưởng ở mỏ quặng Bắc Cảnh. Điều này, tuyệt đối không phải trùng hợp.”
Huyền Thanh Trưởng Lão bưng chén trà lên, thổi thổi hơi nóng, nhấp một ngụm, mới chậm rãi nói: “Tinh Diễn đạo hữu quả không hổ là túc lão của Quan Tinh Điện, tin tức linh thông, nhãn lực hơn người. Không sai, thể chất của Vãn nha đầu có chút đặc thù, tâm tư thuần tịnh gần như ‘vô’, lão phu quan sát tâm tính của nó, ngẫu nhiên có chút ngộ ra, mới thử luyện chế vài món đồ chơi nhỏ ngưng thần tĩnh tâm, không ngờ đánh bậy đánh bạ, lại có chút hiệu quả nhỏ với thứ tà uế kia. Sao nào, Quan Tinh Điện nay ngay cả chút chuyện nhỏ này cũng phải can thiệp sao?”
Ông đem tất cả quy công cho "thể chất đặc thù" của Tô Vãn và sự "ngẫu nhiên ngộ ra" của mình, nói nhẹ như mây gió, che giấu năng lực chân thực của Tô Vãn kín kẽ không kẽ hở.
Tinh Diễn lẳng lặng nhìn ông, ánh mắt cổ tỉnh vô ba phảng phất như có thể nhìn thấu mọi sự ngụy trang: “Đạo hữu không cần căng thẳng. Quan Tinh Điện không phải cơ quan chấp pháp, cũng không có ý làm khó quý tông hay vị đệ tử kia. Chúng ta chỉ quan trắc, ghi chép, suy diễn ‘biến số’. Tô Vãn, chính là một ‘biến số’ rõ ràng không thể nghi ngờ. Bản thân sự tồn tại của cô ấy, ở một mức độ nào đó đã làm nhiễu loạn quỹ tích nhân quả xung quanh, thậm chí có thể... tồn tại một loại liên hệ sâu xa nào đó mà chúng ta chưa thể lý giải với ‘tai họa ô uế’ đang lan tràn này.”
Lão khựng lại một chút, giọng điệu mang theo một tia dò xét: “Đạo hữu có biết, ‘Quy Khư’?”
Bàn tay bưng chén trà của Huyền Thanh Trưởng Lão, khẽ run lên một cái gần như không thể nhận ra, nước trà trong chén gợn lên một tia gợn sóng. Ông rủ mí mắt xuống, che đi sóng to gió lớn lóe lên rồi biến mất trong đáy mắt, giọng nói lại vẫn bình ổn: “Có nghe qua đôi chút. Trong truyền thuyết cổ xưa, là sự kết thúc và chốn về của vạn vật. Hư vô mờ mịt, có liên quan gì đến chúng ta?”
“Quy Khư không phải truyền thuyết.” Giọng Tinh Diễn trầm xuống vài phần, “Trong ghi chép tinh đồ cổ xưa nhất của Quan Tinh Điện, có những miêu tả vụn vặt về ‘Quy Khư Chi Tức’. Đó là một loại ý cảnh tối thượng có thể khiến vạn vật ‘quy tịch’, tiêu biến mọi sự ‘sôi động’ và ‘đặc dị’. Góc đông tầng ba quý các, cùng với sự ‘ninh tĩnh’ và ‘trầm tịch’ tỏa ra trên người vị đệ tử Tô Vãn này, tuy tầng thứ cách biệt một trời một vực, nhưng căn nguyên ý cảnh, lại khiến lão hủ liên tưởng đến ‘Quy Khư Chi Tức’ trong truyền thuyết kia.”
Lão ngưng thị Huyền Thanh Trưởng Lão: “Đạo hữu bị suy diễn phản phệ, có phải vì đã chạm đến... cấm kỵ liên quan đến việc này?”
Huyền Thanh Trưởng Lão trầm mặc một lát, đặt chén trà xuống, thở dài: “Tinh Diễn đạo hữu, người quang minh không nói tiếng lóng. Ngài rốt cuộc muốn thế nào? Vãn nha đầu chẳng qua chỉ là một đứa trẻ lười biếng muốn sống những ngày tháng yên ổn, trên người nó có lẽ có chút bí mật, nhưng tuyệt đối không có tâm hại người, càng không có ý cuốn vào bất kỳ phân tranh nào. ‘Tai họa ô uế’ này, không liên quan đến nó.”
“Không liên quan đến cô ấy?” Tinh Diễn khẽ lắc đầu, “Đạo hữu vừa rồi cũng nói, nhãn lực của lão hủ còn tạm được. Vậy đạo hữu hẳn phải rõ, khi một ‘biến số’ đủ để làm nhiễu loạn nhân quả xuất hiện trong thời đại nguy cơ bùng nổ, cô ấy muốn ‘không liên quan’, e rằng chỉ là hy vọng xa vời. Sợi chỉ vận mệnh, đã sớm lặng lẽ quấn lấy rồi.”
Lão nhìn sắc mặt căng thẳng của Huyền Thanh Trưởng Lão, giọng điệu hòa hoãn hơn một chút: “Đạo hữu yên tâm, lão hủ đến đây, không phải muốn mang cô ấy đi hay tìm hiểu toàn bộ bí mật của cô ấy. Quan Tinh Điện hành sự, tự có chuẩn mực. Chúng ta chỉ muốn xác nhận sự tồn tại của ‘biến số’, đánh giá ảnh hưởng tiềm tàng của nó đối với hướng đi của sự kiện, và khi cần thiết... có lẽ có thể cung cấp một số ‘quan sát’ mang tính bảo vệ.”
“Quan sát mang tính bảo vệ?” Huyền Thanh Trưởng Lão nhíu chặt mày.
“Không sai.” Tinh Diễn gật đầu, “Một ngọn nguồn sức mạnh ‘ninh tĩnh’ có thể khắc chế nhẹ ô uế, trong cuộc khủng hoảng này, giá trị khó có thể đong đếm. Cô ấy có lẽ sẽ trở thành ‘cái gai trong mắt’ của một số tồn tại. Đặt cô ấy dưới sự ‘quan sát’ của Quan Tinh Điện, ở một mức độ nào đó, cũng là một sự tuyên cáo và chấn nhiếp. Ít nhất, có thể khiến một số kẻ dòm ngó không đủ trọng lượng, biết khó mà lui.”
Đây đúng là lời nói thật. Đối tượng bị Quan Tinh Điện đánh dấu và "quan sát", thường có nghĩa là đã bị tổ chức thần bí và cường đại này đưa vào một loại "danh sách chú ý", các thế lực khác muốn động vào, cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng.
“Cái giá thì sao?” Huyền Thanh Trưởng Lão hỏi thẳng, “Quan Tinh Điện sẽ không làm ăn lỗ vốn. Các ngài muốn gì?”
“Chúng ta cần cô ấy trong phạm vi năng lực, cung cấp một số dữ liệu và phản hồi về việc ứng dụng sức mạnh ‘ninh tĩnh’, đặc biệt là hiệu quả thực tế trong việc đối kháng ô uế.” Tinh Diễn nói, “Đương nhiên, là trong điều kiện cô ấy tự nguyện và không ảnh hưởng đến bản thân. Đồng thời, chúng ta hy vọng quý tông có thể cho phép Quan Tinh Điện thiết lập một ‘điểm quan sát’ tạm thời tại đây, để có thể ghi chép sự diễn biến của cuộc khủng hoảng lần này ở khoảng cách gần hơn, cùng với... sự tương tác giữa ‘biến số’ và khủng hoảng.”
Điều kiện nghe có vẻ không tính là hà khắc, thậm chí có chút thiên về hợp tác và bảo vệ. Nhưng Huyền Thanh Trưởng Lão hiểu rõ, một khi để Quan Tinh Điện thiết lập "điểm quan sát", Tô Vãn thậm chí toàn bộ Thanh Vân Tông, đều sẽ nằm dưới sự giám sát chặt chẽ hơn của đối phương.
“Việc này, ta cần thương nghị với Chưởng môn sư huynh, cũng cần trưng cầu ý kiến của chính Vãn nha đầu.” Huyền Thanh Trưởng Lão không lập tức đáp ứng.
“Tự nhiên.” Tinh Diễn tỏ vẻ thấu hiểu, “Lão hủ sẽ tạm trú ở khách viện vài ngày, tĩnh hầu giai âm. Ngoài ra...”
Lão chuyển hướng câu chuyện, ánh mắt phóng xuống lầu dưới: “Trong thời gian chờ đợi, lão hủ có thể tùy ý đi dạo trong quý các không, đặc biệt là... tầng ba?”
Huyền Thanh Trưởng Lão trong lòng căng thẳng, trên mặt lại bất động thanh sắc: “Đạo hữu cứ tự nhiên. Chỉ là đồ đệ kia của ta tính tình lười biếng, không thích bị làm phiền, còn mong đạo hữu...”
“Lão hủ hiểu, chỉ đứng xa nhìn, không đến gần quấy rầy.” Tinh Diễn đứng dậy, khẽ gật đầu, xoay người đi xuống lầu.
Huyền Thanh Trưởng Lão nhìn bóng lưng lão biến mất ở cầu thang, nhíu chặt mày, nửa ngày sau, mới mệt mỏi xoa xoa mi tâm.
(Quan Tinh Điện... cuối cùng vẫn nhắm vào rồi.)
(Tinh Diễn lão gia hỏa này, khó đối phó hơn Tinh Quỹ nhiều. Lão liếc mắt một cái đã nhìn ra mối liên hệ tiềm tàng giữa Vãn nha đầu và ‘Quy Khư’... mặc dù có thể chỉ là suy đoán.)
(Thiết lập điểm quan sát... là phúc hay họa?)
Ông suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn đứng dậy, đi đến Chưởng môn đại điện.
Dưới lầu, Tinh Diễn chậm rãi bước đi giữa các giá sách của Tàng Kinh Các.
Lão không động dụng bất kỳ pháp thuật nào để dò xét, chỉ giống như một vị khách bình thường nhất, dùng mắt để nhìn, dùng tâm linh để cảm nhận.
Sự dao động "ninh tĩnh" ở đây càng thêm rõ ràng, đặc biệt là càng đến gần phía đông tầng ba, cái cảm giác khiến tâm thần bất giác trầm tĩnh lại kia càng thêm rõ rệt. Không phải là sự trấn áp cưỡng chế, mà là một loại "lời mời" dịu dàng, mưa dầm thấm đất, mời gọi mọi tồn tại bước vào nơi này, buông bỏ sự nóng nảy, quy về bình hòa.
Lão đi đến cầu thang dẫn lên tầng ba, dừng bước.
Không đi lên.
Lão không muốn bây giờ đã tiếp xúc chính diện với "biến số" kia. Quan sát, cần sự kiên nhẫn.
Thế là, Tinh Diễn cứ đứng ở cầu thang, lẳng lặng "cảm nhận".
Lão "nhìn" thấy, những hạt bụi nhỏ bé nhất trong không khí, khi đến gần khu vực tầng ba, tốc độ rơi xuống dường như chậm lại một tia nhỏ bé không đáng kể.
Lão "nghe" thấy, nhịp thở của bản thân gỗ kiến trúc các lầu, tiếng sột soạt của giấy, thậm chí tiếng lật sách sàn sạt của đệ tử ở đằng xa, sau khi tiến vào lĩnh vực kia, đều phảng phất như được bọc bởi một lớp vải nhung mềm mại, trở nên mơ hồ và nhu hòa.
Lão "cảm nhận" được, tâm thần đã trải qua tang thương, sớm đã cổ tỉnh vô ba của mình, ở đây lại cũng gợn lên một tia cảm giác "an ninh" cực kỳ nhỏ bé, đã lâu không thấy, phảng phất như trút bỏ được một góc của gánh nặng vô hình.
(Quả nhiên là ý cảnh ‘quy tịch’... tuy cực kỳ yếu ớt, nhưng bản chất cực cao.)
(Có thể tự nhiên hình thành và duy trì lĩnh vực như vậy, cho dù phạm vi nhỏ bé như thế... Tô Vãn này, tuyệt đối không đơn giản.)
(Sự ‘lười biếng’ và ‘trầm tịch’ của cô ấy, e rằng không phải ngụy trang, mà là sự thể hiện ra bên ngoài của bản chất sức mạnh này.)
(Vạn pháp quy tịch... người như vậy, vì sao lại xuất hiện ở giới này? Lại làm sao sinh ra liên hệ với tai họa ô uế lần này?)
Nghi hoặc trong lòng Tinh Diễn không những không giảm bớt, ngược lại càng sâu hơn. Nhưng lão không vội, Quan Tinh Điện am hiểu nhất, chính là chờ đợi và quan sát.
Thời gian, sẽ vạch trần tất cả.
Đúng lúc này, một giọng nói có chút phiêu hốt, mang theo cơn buồn ngủ nồng đậm, từ trong bóng tối phía trên cầu thang tầng ba truyền đến:
“Ngươi là ai? Đứng ở đây làm gì?”
Tinh Diễn ngẩng đầu.
Chỉ thấy Tô Vãn không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở góc rẽ cầu thang, đang dụi mắt, mắt nhắm mắt mở nhìn lão. Nàng dường như vừa bị đánh thức (hoặc nói đúng hơn, là bị "cảm giác tồn tại" dừng lại ở rìa lĩnh vực của Tinh Diễn vô thức kinh động), tóc tai rối bời hơn bình thường, trên mặt còn hằn vết gối, ánh mắt mơ màng, không chút phòng bị.
Ánh mắt Tinh Diễn hơi ngưng lại.
Trong tầm nhìn "Tinh Kiến" của lão, thiếu nữ trước mắt, quỹ tích mỏng manh đến gần như không tồn tại, cả người phảng phất như hoàn toàn hòa làm một thể với "lĩnh vực ninh tĩnh" xung quanh, không phân biệt nhau. Sự "tồn tại" của nàng, nói là một cá thể độc lập, không bằng nói là một phần của sự "ninh tĩnh" này, một "cốt lõi" được cụ thể hóa.
“Tại hạ Tinh Diễn, đến từ Quan Tinh Điện.” Tinh Diễn ôn hòa trả lời, giọng nói cũng vô thức hạ thấp xuống vài phần, phảng phất như sợ kinh động đến sự yên tĩnh này, “Nhận lời mời của Chưởng môn và Huyền Thanh Trưởng Lão quý tông, đến làm khách, tiện đường chiêm ngưỡng phong vật Tàng Kinh Các. Có phải đã kinh động đến thanh mộng của cô nương?”
“Ồ.” Tô Vãn ừ một tiếng, dường như hoàn toàn không có phản ứng gì với danh xưng "Quan Tinh Điện", chỉ lầm bầm nói, “Làm khách thì làm khách, đừng đứng ở đây... che mất ánh sáng rồi.”
Nói xong, nàng ngáp một cái thật dài, xoay người, lại lảo đảo biến mất trong bóng tối tầng ba, để lại một âm cuối mơ hồ: “Buồn ngủ chết đi được... ngủ tiếp đây...”
Tinh Diễn: “...”
Lão đứng ở cầu thang, nhìn phía trên cầu thang trống rỗng, trầm mặc một lát.
Không có thăm dò, không có cảnh giác, không có tò mò.
Chỉ có sự mất kiên nhẫn vì bị làm phiền giấc ngủ, và sự "ghét bỏ" đương nhiên.
Phản ứng này... quá mức "tự nhiên", tự nhiên đến mức khiến một lão quái vật giỏi phỏng đoán lòng người, suy diễn nhân quả như Tinh Diễn, đều cảm thấy một tia... cạn lời.
(Có lẽ... thật sự là lão phu nghĩ nhiều rồi?)
(Sự ‘bất thường’ của cô ấy, thật sự chỉ là một loại thể chất và tâm tính kỳ lạ bẩm sinh?)
(Nhưng lĩnh vực ‘quy tịch’ kia...)
Tinh Diễn lắc đầu, đè nén tạp niệm xuống.
Bất luận chân tướng ra sao, "biến số" này, đã thu hút sự chú ý của lão một cách vững chắc.
Lão không dừng lại nữa, xoay người rời khỏi Tàng Kinh Các, đi về hướng khách viện.
Trên tầng cao nhất, Huyền Thanh Trưởng Lão thông qua pháp trận đặc thù "nhìn" xong toàn bộ quá trình, lại khẽ thở phào nhẹ nhõm.
(Nha đầu này... bản lĩnh giả ngốc ngược lại càng ngày càng giỏi.)
(Bất quá, lão hồ ly Tinh Diễn kia, e rằng không dễ lừa gạt qua cửa như vậy.)
Ông nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc trời dần tối.
(Điểm quan sát của Quan Tinh Điện... Chưởng môn sư huynh, đệ sẽ quyết đoán thế nào đây?)
Cùng lúc đó, Tinh Diễn trở lại khách viện, lấy ra một viên tinh văn ngọc giản đặc thù, đem những gì nhìn thấy cảm nhận được hôm nay, đặc biệt là thông tin chi tiết về Tô Vãn và "lĩnh vực ninh tĩnh" kia, lạc ấn vào trong đó.
Ngọc giản hóa thành một đạo lưu quang, xé gió bay đi, mục tiêu nhắm thẳng vào chỗ sâu trong Quan Tinh Điện.
"Dấu vết của ‘Quy Tịch Giả’ thứ mười ba, đã xác nhận sinh ra giao tập với ‘tai họa ô uế’."
"Đề nghị nâng cấp bậc quan trắc khu vực ‘Thương Lan Giới - Thanh Vân Tông’ lên ‘Ất Thượng’."
"Xin cấp quyền thiết lập tạm thời ‘Điểm quan sát thứ bảy’."
"‘Biến số’ này, có thể là một trong những ‘điểm neo’ then chốt của kiếp ba lần này, đáng để quan tâm sâu sắc, lâu dài."
Gửi thông tin xong, Tinh Diễn nhìn về hướng Tàng Kinh Các, ánh mắt sâu thẳm.
Sơn vũ dục lai, ám lưu dĩ chí. (Mưa núi sắp đến, sóng ngầm đã tới).
Mà thiếu nữ chỉ muốn ngủ kia, đã nghiễm nhiên ở ngay trung tâm vòng xoáy.
