"Ám ảnh xúc tu" của Vô Tự Thâm Uyên, giống như bào tử chí mạng nhất, bắt đầu bay về phía những khe hở tâm hồn sinh sôi vì sợ hãi, tham lam, tuyệt vọng hoặc dã tâm trong Thương Lan Giới.
Bắc Cảnh, rìa phế tích khu mỏ hàn thiết.
Một "đội nhặt mót" lâm thời bao gồm tán tu và tu sĩ của các gia tộc nhỏ, đang cẩn thận từng li từng tí tránh né tầm mắt của đội tuần tra Tiên Minh, tìm kiếm ở vòng ngoài phế tích những quặng hàn thiết có thể còn sót lại, chưa bị ô uế hoàn toàn xâm thực hoặc pháp khí do người chết đánh rơi.
"Mẹ kiếp, chạy không công một chuyến! Đồ có giá trị sớm đã bị người của Thanh Vân Tông và Tiên Minh vơ vét sạch sẽ rồi!" Một gã tu sĩ chột mắt chửi rủa, đá bay một hòn đá đen thui dưới chân.
"Nhỏ giọng chút! Ngươi muốn dẫn đội tuần tra tới sao?" Tu sĩ trung niên dẫn đầu thấp giọng quát lớn, ánh mắt nham hiểm, "Nơi này tuy nguy hiểm, nhưng chỉ cần có thể tìm được một chút ‘Hắc Tinh Thiết’ (quặng biến dị bị ô uế xâm thực nhẹ nhưng vẫn có giá trị), là đủ cho chúng ta tiêu dao một thời gian rồi."
"Lão đại, mau tới xem!" Một gã tu sĩ trẻ tuổi đè thấp giọng kinh hô, chỉ vào một khe đá bị dịch nhầy màu đen bao phủ cách đó không xa, "Chỗ đó... hình như có thứ gì đang phát sáng!"
Mọi người cẩn thận từng li từng tí tới gần. Sâu trong khe đá, lờ mờ có thể thấy một điểm ánh sáng mờ ảo màu tím sẫm, phảng phất như trái tim đang hơi đập nhịp, tỏa ra một cỗ khí tức xen lẫn giữa tà dị và cám dỗ.
"Đây là..." Trong mắt tu sĩ dẫn đầu lóe lên một tia tham lam, vươn tay muốn đi chạm vào.
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn sắp tiếp xúc, điểm ánh sáng tím sẫm kia chợt lóe lên, hóa thành một luồng hắc khí gần như không thể nhận ra, men theo da đầu ngón tay hắn, chui vào trong!
Tu sĩ dẫn đầu cả người chấn động, ánh mắt nháy mắt trở nên có chút hoảng hốt, lập tức khôi phục thanh minh, nhưng sâu trong đáy mắt, nhiều thêm một tia đỏ sẫm vặn vẹo khó mà phát giác.
"Lão đại? Ngài không sao chứ?" Tu sĩ trẻ tuổi quan tâm hỏi.
"Không sao." Tu sĩ dẫn đầu nhếch miệng cười, nụ cười có chút cứng đờ, "Đồ tốt... Đây là ‘Ma Tủy Tinh’! Trân quý gấp trăm lần Hắc Tinh Thiết! Mau, giúp ta đào ra!"
Giọng nói của hắn mang theo một loại sức mạnh cổ hoặc kỳ dị, mấy người khác nghe vậy, lập tức hô hấp thô trọng, trong mắt chỉ còn lại sự tham lam, tranh tiên khủng hậu bắt đầu đào bới.
Không ai chú ý tới, khi tu sĩ dẫn đầu xoay người lại, nụ cười quái dị mà thỏa mãn trên mặt hắn, cùng với một tia tà khí "hóa trật tự" gần như không thể phát giác, hoàn toàn lạc lõng với môi trường ô uế xung quanh đang lượn lờ quanh thân hắn.
Nam Hải, một phường thị trên đảo nhỏ tiêu điều vì dị biến của di tích "Bích Hải Tâm".
Trong góc một quán trà không có gì nổi bật, một lão tu sĩ khuôn mặt sầu khổ, tu vi kẹt ở Trúc Cơ Viên Mãn nhiều năm, đang ngẩn người nhìn chén trà nguội lạnh. Toàn bộ tích cóp cả đời của lão đều đổ vào một lần luyện đan thất bại, nay thọ nguyên sắp hết, đột phá vô vọng, ngay cả linh thạch để mua đan dược kéo dài tuổi thọ cũng không gom đủ.
"Lẽ nào... thực sự phải hóa thành một nắm hoàng thổ vô danh như vậy sao?" Lão tu sĩ lẩm bẩm tự nói, trong mắt tràn ngập sự không cam lòng và tuyệt vọng.
Đúng lúc này, một giọng nói khàn khàn trầm thấp, phảng phất như trực tiếp vang lên trong đáy lòng lão:
"Muốn có sức mạnh không? Muốn đột phá không? Muốn... sống tiếp không?"
Lão tu sĩ cả người cứng đờ, kinh hãi nhìn quanh, lại không thấy bất kỳ ai.
"Đừng sợ... Ta có thể giúp ngươi..." Giọng nói kia tràn ngập sự cám dỗ, "Nhìn thấy chén trà trước mặt ngươi không? Uống nó... ngươi sẽ đạt được tân sinh..."
Lão tu sĩ run rẩy nhìn về phía chén trà trước mặt. Không biết từ lúc nào, màu sắc của trà nguội trong chén, lại biến thành màu đỏ sẫm giống như máu pha loãng, tỏa ra một cỗ dị hương ngọt ngấy. Chuông cảnh báo trong lòng lão vang lên điên cuồng, biết đây tuyệt đối không phải phàm vật, rất có thể là tà ma cổ hoặc!
Nhưng... khát vọng đột phá, sự sợ hãi đối với cái chết, sự không cam lòng đối với một đời tầm thường, giống như rắn độc gặm cắn lý trí của lão.
"Ta..." Giọng lão khô khốc.
"Uống đi... Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi..." Giọng nói trong đáy lòng càng thêm rõ ràng, mang theo ma lực không thể chối từ.
Lão tu sĩ run rẩy tay, bưng chén trà lên. Trong sự giằng xé và cám dỗ đến cực hạn, lão nhắm mắt lại, uống cạn sạch nước trà màu đỏ sẫm!
Lão đứng dậy, khí tức quanh thân quỷ dị ổn định ở cảnh giới Giả Đan, thậm chí còn mang theo một tia tà khí âm lãnh. Lão nhe răng, lộ ra một hàm răng trở nên sắc nhọn, vô thanh cười.
"Sức mạnh... Đây chính là sức mạnh..." Lão thấp giọng tự nói, giọng nói khàn khàn không giống con người, "Vẫn chưa đủ... còn cần nhiều hơn... nhiều ‘chất dinh dưỡng’ hơn..."
Lão giống như quỷ mị rời khỏi quán trà, biến mất trong góc tối của phường thị.
Tây Mạc, Lưu Sa Thành.
Mặc dù Tiên Minh đã phái đội ngũ cường lực hơn tiếp quản việc phong tỏa và điều tra khu vực địa huyệt, nhưng tin tức về "ô uế mới" và sức mạnh ngoại giới, vẫn gây ra sự hoảng loạn to lớn trong thành. Rất nhiều tu sĩ cấp thấp và phàm nhân bắt đầu bỏ trốn ra ngoài, vật giá trong thành tăng vọt, trật tự hỗn loạn.
Trong mật thất của một thương hành lớn nhất trong thành, chủ nhân thương hành, một gã tu sĩ Kim Đan Sơ Kỳ tinh minh, đang lo âu đi lại. Tuyến đường buôn bán của hắn bị gián đoạn vì sự kiện ô uế các nơi, hàng hóa tồn đọng, tài phú sụt giảm, còn phải ứng phó với khoản "quyên góp phòng ngự" đắt đỏ do Tiên Minh phân bổ xuống.
"Đáng chết! Cứ tiếp tục như vậy, cơ nghiệp của lão tử sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát!" Hắn hung hăng đấm một quyền lên bàn.
Trong bóng tối của mật thất, một cái bóng mơ hồ chậm rãi hiện lên, giọng nói giống như rắn độc thè lưỡi: "Nôn nóng... không giải quyết được vấn đề. Muốn giữ được tài phú của ngươi, thậm chí... đạt được nhiều hơn không?"
Chủ nhân thương hành sợ hãi kinh hãi, rút kiếm xoay người: "Kẻ nào?!"
"Một người... có thể giúp ngươi." Cái bóng không hề lộ ra chân dung, chỉ truyền ra một đạo ý niệm, "Tiên Minh ốc còn không mang nổi mình ốc, chính là cơ hội. Ta biết vài chỗ... ‘cổ tàng’ chưa bị đánh dấu, bên trong không chỉ có linh thạch trân bảo, càng có ‘bí dược’ do thượng cổ lưu lại, có thể nhanh chóng nâng cao tu vi. Rủi ro? Đương nhiên là có. Nhưng so với ngồi chờ chết, sao không đánh cược một phen?"
Ánh mắt chủ nhân thương hành lóe lên, tham lam và sợ hãi đan xen. Đối phương lai lịch không rõ, lời nói ra càng có khả năng cực lớn là cạm bẫy dụ dỗ. Nhưng... hoàn cảnh hiện tại của hắn, còn có quyền lựa chọn sao?
"Ngươi cần ta làm gì?" Hắn khàn giọng hỏi.
"Rất đơn giản..." Cái bóng cười thấp, "Cung cấp cho ta một số... ‘tiện lợi’. Ví dụ như, tình báo của đội tuần tra Tiên Minh, kênh của một số vật tư đặc định, hoặc là... hỗ trợ ‘an trí’ một số ‘khách nhân’ đặc thù."
Một cuộc giao dịch tội lỗi, lặng lẽ đạt thành trong bóng tối.
Đông Vực, vòng ngoài dãy núi Phục Long.
Những người sống sót của một tu tiên gia tộc bị bầy yêu thú nhỏ tập kích, sắp sửa diệt vong, đang trốn trong một hang động ẩn khuất, tuyệt vọng chờ đợi cứu viện hoặc cái chết.
"Cha, chúng ta... còn có thể sống tiếp không?" Một thiếu niên run rẩy hỏi người cha đầy thương tích bên cạnh.
Người cha trầm mặc ôm chặt con trai, không nói nên lời. Tín hiệu cầu cứu họ phát ra như đá chìm đáy biển, lực lượng cứu viện của Tiên Minh thiếu hụt, căn bản không đoái hoài tới gia tộc nhỏ như họ.
Trong bóng tối, một điểm u quang màu tím sẫm, giống như ma trơi bay qua cửa hang, dừng lại trước trán một vị trưởng lão gia tộc đang hôn mê bất tỉnh vì trọng thương.
Cơ thể trưởng lão hơi co giật, một lát sau, lão đột ngột mở bừng mắt, sâu trong đồng tử tử mang lóe lên rồi biến mất.
"Ta... cảm giác được rồi..." Giọng nói của trưởng lão trở nên khàn khàn và quái dị, "Có một con đường sống... ở sâu trong dãy núi... Nơi đó có nơi tị nạn do ‘tiên tổ’ để lại... còn có... sức mạnh có thể để chúng ta báo thù..."
Những người trong tuyệt vọng, giống như nắm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, nhao nhao nhìn về phía vị trưởng lão "thức tỉnh" này.
"Trưởng lão, ngài nói là thật sao?"
"Dẫn chúng ta đi! Chúng ta nguyện ý đi theo ngài!"
Dưới sự cổ hoặc của tuyệt cảnh và "hy vọng", đám người sống sót này, đi theo vị trưởng lão đã bị "ám ảnh" lặng lẽ ảnh hưởng, đi về phía sâu hơn của dãy núi, khu vực bị ô uế nồng đậm hơn và nguy hiểm chưa biết bao phủ kia...
Cảnh tượng tương tự, lặng lẽ diễn ra ở khắp nơi trong Thương Lan Giới, đặc biệt là những vùng ven nơi trật tự sụp đổ, lòng người hoang mang.
Những cá thể hoặc quần thể bị ảnh hưởng này, giống như virus, bắt đầu khuếch tán trong cơ thể xã hội của Thương Lan Giới. Bọn họ có lẽ tạm thời sẽ không gây ra phá hoại quy mô lớn, nhưng sự tồn tại của họ, bản thân nó đã đang không ngừng xâm thực nền tảng của trật tự, truyền bá hạt giống của sự hỗn loạn và phản bội, đồng thời cung cấp cho những "Ám Ảnh Thao Túng Giả", nhiều "con mắt", "lỗ tai" và "chân tay" hơn.
Bên trong bộ chỉ huy liên hợp tịnh uế, bầu không khí càng thêm ngưng trọng.
"Đây là sự chuyển biến từ ‘ô nhiễm vật lý’ sang ‘xâm thực tâm trí’!" Một vị Thái Thượng Trưởng lão tinh thông thần hồn pháp thuật trầm giọng nói, "Những tồn tại ngoại giới kia, đang lợi dụng sự sợ hãi và nhược điểm của chúng ta! Phải lập tức tăng cường tuyên truyền và sàng lọc phòng hộ tâm thần ở các khu vực! Đồng thời, đối với những cá thể nghi ngờ bị cổ hoặc hoặc khống chế, phải áp dụng biện pháp thanh trừ kiên quyết!"
"Nói thì dễ!" Một vị trưởng lão khác cười khổ, "Lòng người khó dò nhất. Cảm xúc hoảng loạn đang lan tràn, chúng ta không thể nào đem tất cả mọi người sàng lọc một lượt được. Huống hồ, những kẻ bị ‘ký sinh’ kia, biểu hiện thời kỳ đầu có thể cực kỳ kín đáo."
"Bên Quan Tinh Điện thì sao? Có thể cung cấp thủ đoạn phân biệt hữu hiệu hơn không?"
"Tinh Diễn trưởng lão hồi phục, họ đang thử xây dựng một loại mạng lưới giám sát ‘độ thuần khiết tâm trí’ dựa trên sự cộng hưởng tinh lực, nhưng phạm vi bao phủ có hạn, hơn nữa cần lượng lớn tu sĩ cấp cao chủ trì trận nhãn, trong thời gian ngắn khó mà phổ biến."
"Haiz... đúng là thời buổi rối ren!"
Ngay khi tầng lớp cao tầng đang sứt đầu mẻ trán vì các sự kiện "xâm thực tâm trí" tầng tầng lớp lớp xuất hiện, một tình báo đến từ nội bộ Thanh Vân Tông, thoạt nhìn không có gì nổi bật, được đưa đến án thư của Lăng Tiêu Chân Nhân.
Tình báo đến từ một gã đệ tử Trúc Cơ được phái trú ở phường thị vòng ngoài, phụ trách thu mua và thu thập tình báo. Hắn báo cáo nói, gần đây trong phường thị, những lời đồn đại về "truyền thừa Thánh Giả thượng cổ", "sức mạnh thần bí có thể khắc chế ô uế", "Thanh Vân Tông giấu bí mật", dường như có dấu hiệu tăng nhiều. Mặc dù nội dung lời đồn mơ hồ, chỉ hướng không rõ, nhưng tốc độ truyền bá khá nhanh, hơn nữa nguồn gốc khó mà truy tìm.
Lăng Tiêu Chân Nhân nhìn phần báo cáo này, lông mày nhíu chặt.
Lời đồn... chỉ hướng tông môn? Chỉ hướng "sức mạnh có thể khắc chế ô uế"?
Điều này khiến ông lập tức liên tưởng đến Tô Vãn!
Lẽ nào, những tồn tại ngoại giới kia, hoặc là nanh vuốt do chúng cổ hoặc, đã bắt đầu đem ánh mắt tìm kiếm, phóng về phía Thanh Vân Tông rồi? Thậm chí, đang thử dùng lời đồn để thăm dò, gây áp lực, hoặc là... dẫn dắt một số kẻ tham lam, đem sự chú ý hướng về Tàng Kinh Các?
"Lập tức tăng cường quản lý khống chế nội bộ tông môn và các kênh liên lạc bên ngoài! Nghiêm tra nguồn gốc lời đồn! Tất cả đệ tử, nghiêm cấm nghị luận bất kỳ chủ đề nào liên quan đến ‘truyền thừa thượng cổ’, ‘khắc chế ô uế’!" Lăng Tiêu Chân Nhân nghiêm giọng hạ lệnh, "Phòng hộ của Tàng Kinh Các, lại một lần nữa thăng cấp! Không có lệnh bài của ta và Huyền Thanh Trưởng lão, bất cứ ai không được đến gần trong vòng ba dặm!"
Gió mưa sắp đến, mây đen vần vũ.
Ám lưu đã thẩm thấu đến sâu trong lòng người.
Mà thanh kiếm đang học cách "tàng phong" trong mắt bão kia, cùng với "hạt giống" mà nó thủ hộ, liệu có thể trong sự ác ý và dòm ngó ngày càng hung hãn, tiếp tục duy trì phần "tĩnh mịch" trân quý kia?
