Người tới chính là Giang Tiểu Lưu. Thấy Nhạc Chi Dương muốn nhường bước, y vội làm thủ thế ra hiệu im lặng, hạ giọng nói: "Sao huynh lại tới đây?" "Ta tới thăm đệ." Nhạc Chi Dương nhìn dáng vẻ của y, vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ: "Mặt đệ sao lại ra nông nỗi này?"
"Đừng nhắc nữa, đều là do luyện võ mà ra." Giang Tiểu Lưu không muốn để Nhạc Chi Dương nhìn thấy, cúi đầu xuống, ho khan hai tiếng rồi nhổ ra một búng máu tươi.
"Đệ bị thương sao?" Nhạc Chi Dương đỡ lấy hảo hữu, nghiến răng nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Không có gì." Giang Tiểu Lưu cúi đầu ủ rũ: "Lúc luyện võ, không cẩn thận bị người ta đánh một chưởng."
"Ai đánh đệ?" Nhạc Chi Dương trầm mặt hỏi: "Dương Cảnh hay là Hòa Kiều?"
Giang Tiểu Lưu cúi đầu không đáp, Nhạc Chi Dương trong lòng đã hiểu rõ. Đệ tử Kình Tức Lưu kết thù với hắn, lại trút oán khí lên người Giang Tiểu Lưu. Nghĩ lại thì những ngày này, Giang Tiểu Lưu tất nhiên đã chịu không ít khổ sở, cũng khó trách y không tới thăm mình.
Nhạc Chi Dương chỉ cảm thấy một ngọn lửa giận đang bùng lên trong lòng, hắn nghiến răng nói: "Ta đi tìm Minh Đấu."
"Huynh điên rồi sao?" Giang Tiểu Lưu kéo hắn lại, dậm chân liên hồi: "Bọn chúng đang lo không có cơ hội thu thập huynh, huynh còn muốn dâng dê vào miệng cọp? Chút thương tích này của ta không tính là gì, bọn chúng cùng lắm chỉ đánh ta bị thương, chứ không dám lấy mạng nhỏ của ta đâu."
Nhạc Chi Dương lặng lẽ nhìn y một hồi, lắc đầu nói: "Giang Tiểu Lưu, tính cách này không giống đệ chút nào."
"Thì còn cách nào khác?" Giang Tiểu Lưu cười khổ: "Đã lên đảo này rồi, không luyện thành võ công nhất lưu thì đừng hòng bước chân ra ngoài." Nói đến đây, y nhìn quanh bốn phía: "Nhạc Chi Dương, ở đây không thể ở lâu, bị Dương Cảnh nhìn thấy thì không chết cũng phải lột một lớp da."
Nhạc Chi Dương nhổ một ngụm nước bọt, nói: "Hắn hận ta như vậy, sao không tới Yêu Nguyệt Phong tìm ta báo thù?"
"Hắn đương nhiên là muốn!" Giang Tiểu Lưu thở dài một tiếng: "Nhưng Minh Đấu đã nói, Đồng quản sự của Yêu Nguyệt Phong không dễ chọc, bảo hắn không được mạo muội tới tìm huynh."
"Không sao cả!" Chợt nghe có người cười nói: "Ta không thể tới tìm hắn, hắn tới tìm ta cũng vậy thôi..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sắc mặt Nhạc, Giang hai người biến đổi, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Dương Cảnh từ góc tường đi ra, hai tay chống nạnh, ánh mắt lạnh lẽo.
Lúc này lại nghe có người cười rộ lên, Nhạc Chi Dương quay đầu nhìn lại, thấy Hòa Kiều cười tươi rói, dẫn theo hai tên đồng môn chặn kín lối đi.
Dương Cảnh trừng mắt nhìn Nhạc Chi Dương, trong mắt như phun ra lửa: "Nhạc tiểu cẩu, vì một châm kia của ngươi mà ta phải nằm liệt hơn nửa tháng. Hanh, ngươi đã tới đây rồi, hai ta vừa hay giải quyết ân oán cho xong."
"Ngươi muốn giải quyết thế nào?" Nhạc Chi Dương vừa dứt lời, Giang Tiểu Lưu chợt kéo hắn một cái, lớn tiếng nói: "Dương sư huynh, Nhạc Chi Dương cũng đã biết sai rồi, đệ thay hắn dập đầu với huynh." Nói đoạn, y khuỵu gối định quỳ xuống. Nhạc Chi Dương một tay kéo y đứng dậy, giận dữ nói: "Giang Tiểu Lưu, đệ làm gì vậy? Quỳ trâu quỳ chó còn hơn là quỳ xuống trước loại người này."
Trên mặt Dương Cảnh dâng lên một luồng sát khí, hắn vung tay quát: "Giang tiểu cẩu, cút sang một bên, hanh, lát nữa ta lại tới thu thập ngươi." Giang Tiểu Lưu đứng thẳng người, nghiến răng, đứng yên không nhúc nhích.
Ánh mắt Dương Cảnh chuyển động, quét qua hai thùng phân, rồi dừng lại trên bức tường trống một lát, chợt cười nói: "Nhạc tiểu cẩu, mọi người đều là đồng môn, ta cũng không thể quá đáng, thế này đi, ngươi làm hai việc, ta sẽ tha cho ngươi một lần."
"Hai việc gì?" Giang Tiểu Lưu vội hỏi.
Dương Cảnh cười hắc hắc, hắn hắng giọng nói: "Việc thứ nhất, Nhạc tiểu cẩu ngươi để lại đệ tử, ký tên điểm chỉ, sau này không được đòi lại; việc thứ hai, ngươi ăn hết thùng phân bên trái này. Chỉ cần ngươi làm được, ân oán của chúng ta xóa bỏ."
"Ý hay." Mấy tên đệ tử Kình Tức Lưu đồng thanh tán thưởng. Hòa Kiều châm chọc: "Ta sống chừng này tuổi, vẫn chưa từng thấy ai ăn phân bao giờ."
Giang Tiểu Lưu vừa giận vừa lo, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Nhạc Chi Dương thần sắc tự nhiên, chợt gật đầu nói: "Chẳng phải chỉ là ăn phân thôi sao? Có gì ghê gớm đâu?"
Giang Tiểu Lưu buột miệng kêu lên: "Nhạc Chi Dương, huynh..." Nhạc Chi Dương đẩy y một cái, cười nói: "Đệ đừng quản, sang một bên đi."
Giang Tiểu Lưu không thể tin nổi, lùi lại đầy uất ức. Ánh mắt y vô tình liếc thấy trong thùng phân đen vàng lẫn lộn, còn có những con giòi trắng đang ngọ nguậy, lập tức buồn nôn, suýt chút nữa là nôn thốc nôn tháo.
Dương Cảnh trừng mắt nhìn đối thủ, trong lòng đắc ý vô cùng. Nhưng thấy Nhạc Chi Dương cúi người, hoành đòn gánh lên vai, đột nhiên đứng thẳng dậy, xốc hai thùng phân lên.
"Ngươi làm gì vậy?" Dương Cảnh cảm thấy không ổn, hét lớn. Không đợi hắn ra tay, Nhạc Chi Dương cười lớn, tay phải dùng lực vung mạnh, phân trong thùng bên phải hóa thành một luồng chất lỏng to bằng cánh tay, xoát một tiếng hất thẳng về phía Hòa Kiều và những kẻ khác.
Ba tên kia sợ bị dính phân, vừa chửi bới vừa nhảy lùi lại phía sau. Phân rơi vãi khắp nơi, một mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa. Ba tên lùi lại nhường ra một lối đi, Nhạc Chi Dương nhân cơ hội lao tới. Mới chạy được hai bước, phía sau nổi gió, Dương Cảnh nhảy lên không trung, vươn tay định chộp lấy gáy hắn.
Nhạc Chi Dương không hề quay đầu, sử dụng công phu "Linh Vũ", thùng theo người chuyển, thân hình xoay tròn như cơn lốc. Dương Cảnh chộp vào khoảng không, trong lúc ngẩn người, Nhạc Chi Dương tay trái nắm chặt dây thùng, dùng lực lắc mạnh, uế vật đầy thùng ào ào đổ ập xuống. Dương Cảnh chỉ thấy nửa thân dưới lạnh toát, quần áo lập tức dính đầy phân nước. Đáng giận hơn là còn có chút chất lỏng chui vào miệng, mùi vị hôi thối vô cùng khó chịu.
Phân nước hất ra, Nhạc Chi Dương đã sớm lao đi xa trượng, ba tên còn lại lao tới đấm đá. Nhạc Chi Dương trái chuyển phải tránh, lách mình xuyên qua khe hở của những cú đấm đá, nếu không thể né tránh, hắn lại hất phân ra để bức lui kẻ địch.
Giang Tiểu Lưu đứng một bên quan sát, không khỏi kinh ngạc. Y chỉ thấy thân pháp của Nhạc Chi Dương cực kỳ xảo diệu, đôi thùng gỗ trong tay xoay chuyển linh hoạt, phân nước văng tung tóe khắp nơi, thế mà trên người Nhạc Chi Dương lại chẳng hề vương lấy một giọt.
"La Tuấn Sơn!" Dương Cảnh toàn thân lấm lem xú uế, tức giận đến run rẩy cả người, "Ngươi cùng Trì Phi chặn phía trước hắn. Hòa Kiều, ngươi cùng ta đồng loạt ra tay."
Một đệ tử cao lớn lên tiếng đáp lời, dẫn theo một tên tráng kiện khác vòng ra phía trước Nhạc Chi Dương. Dương Cảnh và Hòa Kiều giáp công hai bên, quyền cước đồng loạt xuất chiêu.
Nhạc Chi Dương cười lớn, dốc sức múa đôi thùng gỗ. Thân thùng thô kệch, nồng nặc mùi hôi thối, lúc này lại trở thành một đôi binh khí cực kỳ lợi hại, bức cho Hòa Kiều phải liên tục lùi bước. Dương Cảnh vốn đã dính đầy xú uế, chẳng còn bận tâm đến sự dơ bẩn nữa, gầm lên một tiếng rồi tung chưởng. "Phanh" một tiếng, một chiếc thùng gỗ bị đánh nát, chưởng lực truyền qua đòn gánh khiến chân Nhạc Chi Dương lảo đảo.
Hòa Kiều hạ thấp thân mình, tung cước định quật ngã đối thủ. Không ngờ Nhạc Chi Dương tung người nhảy vọt, lướt qua cẳng chân hắn. Thân hình chưa kịp chạm đất, chiếc thùng gỗ còn lại đã đột ngột vung lên, mang theo một luồng tật phong đập thẳng vào mặt Hòa Kiều.
Chiêu thức liên hoàn liền mạch, Hòa Kiều không kịp né tránh, trong cơn hoảng loạn vội tung nắm đấm trái ra. "Phanh" một tiếng, nắm đấm đánh trúng thùng gỗ, khiến nó vỡ vụn, một dòng nước bẩn bắn tung tóe, tưới đẫm lên đầu mình Hòa Kiều.
Hòa Kiều ghê tởm tột độ, khom người nôn thốc nôn tháo. Nhạc Chi Dương thừa cơ vung đòn gánh, mãnh liệt lao tới. Dương Cảnh hoảng hốt chắn ngang, Nhạc Chi Dương liền giáng đòn xuống đầu. Dương Cảnh vươn tay chộp lấy một đầu đòn gánh, hai người cùng dùng lực. Nhạc Chi Dương sức lực không bằng, thân hình bị đẩy chúi về phía trước. Dương Cảnh gầm lên một tiếng, vươn tay chộp lấy cổ họng đối phương. Nào ngờ thân hình Nhạc Chi Dương oằn éo, bước chân xiêu vẹo như một con quay, lắc lư chao đảo, sát ngay đầu ngón tay Dương Cảnh mà lách qua.
Chưa kịp đứng vững, La Tuấn Sơn và Trì Phi đã tung người lao tới. Nhạc Chi Dương trong lòng thầm kêu khổ. Vừa rồi vì né tránh Hòa và Dương, y đã dùng hết toàn lực, nay đối mặt với La, Trì hai người, thế đã cùng, không còn cách nào né tránh được nữa.
Bỗng nghe "bạch bạch" hai tiếng, hai đạo thanh quang đánh trúng sau gáy La, Trì. Hai người ôm đầu thảm thiết kêu la, Nhạc Chi Dương thừa cơ xoay người, lách qua bên cạnh bọn họ mà chạy thoát. Dương Cảnh vừa kinh vừa giận, ngẩng đầu nhìn lên, thấy Giang Tiểu Lưu không biết đã lên tới nóc nhà từ bao giờ. Y hai tay chộp lấy những mảnh ngói xanh đen, tay trái vừa buông, tay phải lại tiếp, trút xuống như mưa.
Hơn một tháng nay, Giang Tiểu Lưu chịu không ít đòn roi, dưới áp lực nặng nề, cả nội kình lẫn ngoại công đều có tiến bộ. Lúc này, những mảnh ngói được ném ra với lực đạo mười phần, góc độ hiểm hóc, lại thêm chiếm được địa lợi, đánh cho đám người Dương Cảnh không sao ngẩng đầu lên được.
"Giang Tiểu Lưu!" Nhạc Chi Dương vừa kinh vừa mừng, lớn tiếng gọi. Giang Tiểu Lưu vừa ném ngói vừa hét lên: "Ngươi mau đi đi, đừng quản ta!"
"Nói bậy bạ gì đó?" Nhạc Chi Dương giận dữ, "Muốn đi thì cùng đi, muốn chết thì cùng chết!" Giang Tiểu Lưu nghe vậy, trong lòng ấm áp, ôm lấy một chồng ngói, chạy dọc theo mái hiên. Dương Cảnh nhảy lên xà nhà, chộp lấy hai mảnh ngói, vận nội kình ném tới. Giang Tiểu Lưu cúi đầu né tránh, mảnh ngói sượt qua đỉnh đầu, nóng rát vô cùng đau đớn. Y xoay người, ném sạch số ngói trong tay, nhân lúc Dương Cảnh né tránh, tung người nhảy xuống bên cạnh Nhạc Chi Dương, gọi: "Theo ta!" Y dẫn đường phía trước, lao như bay về phía cổng lớn của các lâu.
Trận đại chiến ném ngói giữa hai bên đã kinh động đến các đệ tử trong các. Họ đồng loạt ùa lên, cùng hô lớn: "Đóng cửa đánh chó!" Kẻ đi chặn cửa trước, kẻ đến vây bắt Nhạc, Giang hai người.
Hai người không thể thoát ra ngoài, đành xuyên tường vòng qua các ngõ ngách, chơi trò trốn tìm với đối thủ. Quanh qua mấy khúc ngoặt, bỗng thấy một hàng lan can đá chắn ngang phía trước, ngoài lan can đá chính là đại dương mênh mông.
Hai người rơi vào tuyệt cảnh, ngoảnh đầu nhìn lại, thấy Dương Cảnh dẫn theo một đám đệ tử, cười gằn bức tới.
Giang Tiểu Lưu nhìn xuống nước biển phía dưới, trong lòng phân vân lưỡng lự. Không ngờ Nhạc Chi Dương túm lấy cánh tay y, tung người nhảy lên lan can. Giang Tiểu Lưu không tự chủ được cũng nhảy theo, miệng kêu lên kinh hãi: "Nhạc Chi Dương, làm cái gì vậy..."
Lời còn chưa dứt, cả hai đã bay người lên không trung, rơi xuống đại dương. Giang Tiểu Lưu chỉ cảm thấy cuồng phong tạt vào mặt, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, miệng phát ra một chuỗi tiếng thét chói tai.
"Tõm" một tiếng, cả hai lao xuống biển. Nước biển tràn vào tai, tiếng xương cốt va chạm vang lên, ngay cả tiếng chửi bới phía trên cũng trở nên mơ hồ. Hai người ngoi đầu lên, bơi về phía bờ. Lúc này, đệ tử của "Kình Tức Lưu" đã xuống bậc đá, đuổi tới bờ, chỉ vào hai người mà gào thét mắng nhiếc.
Hai người không thể lên bờ, đành xoay người bơi về phía trước. Bơi được một quãng, bờ thấp biến mất, xuất hiện một vách đá dựng đứng, cao ngàn trượng, sừng sững như sắt. Giang Tiểu Lưu đang cảm thấy tuyệt vọng, Nhạc Chi Dương kéo y một cái, chỉ vào phía xa kêu lên: "Đó là cái gì?" Giang Tiểu Lưu nhìn kỹ, dưới vách đá có một khe nứt, hình dáng như cổng vòm nhọn, sừng sững trên sóng biếc. Bên trái khe nứt có viết một hàng chữ đỏ như máu: "Tinh Ẩn Cấm Cốc, bất đắc vọng nhập."
Lúc này phía sau truyền đến tiếng ồn ào, hai người quay đầu nhìn lại, thấy chúng đệ tử đã kéo tới hai chiếc thuyền nhỏ, ném xuống biển, tranh nhau đuổi theo.
"Mau đi thôi!" Nhạc Chi Dương dẫn đầu bơi về phía khe đá, Giang Tiểu Lưu theo sát phía sau. Hai người dốc sức quẫy nước, chẳng mấy chốc thủy thế đã nông dần, cả hai liền leo lên một bãi đất bằng. Lúc này, ánh trời đã dần tối, phía trước một mảng đen kịt khiến hai người sinh lòng e ngại, ngập ngừng không dám tiến bước. Đúng lúc ấy, phía sau truyền đến những tiếng chửi bới, ngoảnh đầu nhìn lại, thấy hai chiếc thuyền nhỏ đang đỗ ngoài khe đá, đám người trên thuyền buông lời nhục mạ nhưng tuyệt nhiên không kẻ nào dám tiến vào trong động.
Hai người không dám dừng lại, mặc kệ phía trước thế nào, cứ thế cắm đầu chạy tới. Đường đi càng lúc càng rộng, trên đỉnh đầu xuất hiện một khe nứt dài, ánh sáng trời đổ xuống một khoảng, thực vật dưới đất cũng dần trở nên tươi tốt. Hai người chợt nhận ra, nơi này tuy thông với đại dương nhưng lại là một địa cốc, hai vách đá cao chót vót chạm tận trời xanh, treo đầy những dây leo cổ thụ.
Đột nhiên, con đường đi đến tận cùng, hiện ra một bãi đất trống, trên mặt đất rải rác vài bức tượng đá, mỗi bức đều thủ thế sẵn sàng với đủ loại tư thế khác nhau. Giang Tiểu Lưu ngắm nghía một hồi, chỉ vào một bức tượng nói: "Đây là chiêu thức của 'Vô Định Cước'." Nhạc Chi Dương quay sang nhìn, thấy tượng đá hai tay dang rộng, chân phải vươn ra, tựa như một con thương ưng đang vỗ cánh vồ mồi, bèn hỏi: "Vô Định Cước là gì?" "Là một loại võ công của Đông Đảo." Giang Tiểu Lưu vừa nói vừa nhảy lên, hai tay mở rộng, tung một hơi ba cước rồi mới phiêu dật đáp xuống đất. Nhạc Chi Dương không khỏi tán thưởng: "Đá hay lắm!"
"Thế này cũng chưa là gì đâu." Giang Tiểu Lưu đầy vẻ đắc ý, "Luyện thành thục rồi, có thể đá ra bảy tám cước cơ đấy." Nhạc Chi Dương chỉ vào những bức tượng khác hỏi: "Những tượng đá này cũng là đang diễn võ công sao?"
Giang Tiểu Lưu lần lượt chỉ điểm: "Đây là 'Bộ Kình Thủ', đây là 'Côn Bằng Chưởng', những cái khác thì ta không nhận ra. Ơ, dưới chân tượng có chữ... Đệ tứ đại Linh Ngao Đảo chủ Thích Thông Huyền sáng tạo 'Côn Bằng Chưởng' tại đây."
"Ở đây cũng có chữ!" Nhạc Chi Dương chỉ vào một bức tượng khác, "Đệ bát đại Linh Ngao Đảo chủ Thích Hải Vũ sáng tạo 'Càn Mang Chỉ' tại đây."
Hai người đi một vòng, bức tượng nào cũng có khắc chữ, đại ý đều giống nhau: Đảo chủ nào đó sáng tạo võ công nào đó tại đây. Mỗi bức tượng đều rêu phong bám đầy, dáng vẻ cổ kính.
"Kỳ lạ thật!" Giang Tiểu Lưu nói, "Ở đây khắc toàn là Đảo chủ, sao bây giờ lại gọi là Đảo Vương?"
Nhạc Chi Dương ngẫm nghĩ rồi đáp: "Đông Đảo từng tranh đoạt thiên hạ với Chu Nguyên Chương, nhiều đệ tử từng xưng vương xưng bá. Sau khi chiến bại, rút lui về hòn đảo cô độc này, vì lòng vẫn còn bất cam nên mới cư đảo xưng vương."
Giang Tiểu Lưu thè lưỡi cười bảo: "Chuyện này ta cũng từng nghe Minh Đấu nhắc qua hai lần, lúc đó chỉ thấy hoang đường. Một hòn đảo nhỏ thế này, cùng lắm chỉ vài trăm người, muốn tranh đoạt thiên hạ chẳng phải là trứng chọi đá sao?"
Nhạc Chi Dương vừa định tán đồng thì bỗng nghe có người lạnh lùng hừ một tiếng: "Sở tuy ba hộ, cũng tất vong Tần. Việc lấy thiên hạ không nằm ở chỗ đông người hay thế mạnh, mà ở chỗ thuận thiên ứng nhân. Năm xưa Trần Thắng, Ngô Quảng cũng chỉ vài trăm người, phất tay hô hào, đại Tần triều chẳng phải cũng diệt vong đó sao?"
Âm thanh này đột ngột vang lên khiến hai người giật bắn mình. Lần theo tiếng nói, họ phát hiện ở cuối sơn cốc có một cánh thạch môn, trước cửa dây leo rủ xuống, nếu không nhìn kỹ thì cực kỳ khó phát hiện.
"Quái vật gì thế?" Giang Tiểu Lưu không khỏi run giọng, "Có giỏi thì bước ra đây, tiểu gia ta... ta không sợ ngươi đâu."
Người trong cửa nhổ một ngụm nước bọt, mắng: "Thằng nhãi ranh võ công kém cỏi, nhãn quang cũng tầm thường hết chỗ nói."
Nhạc Chi Dương nghe giọng người kia thương kính, tựa như một lão nhân, bèn hít sâu một hơi rồi nói: "Lão tiên sinh, sao ngài lại ở đây?"
"Ta còn chưa hỏi các ngươi đây!" Người kia cười nói: "Tinh Ẩn Cốc này là nơi bế quan tu hành của lịch đại Linh Ngao Đảo chủ, nhàn nhân miễn tiến, không mời chớ vào. Hai tên nhãi các ngươi làm sao mà tiến vào được?"
"Lịch đại Đảo chủ..." Sắc mặt Giang Tiểu Lưu tái mét, buột miệng thốt lên: "Ngài... ngài là Vân Đảo Vương?"
Người kia cười ha hả, Nhạc Chi Dương cũng bật cười theo. Giang Tiểu Lưu gãi gãi đầu, trong lòng vô cùng xấu hổ. Người này so với Vân Hư thì giọng nói thương lão hơn nhiều, hơn nữa nếu là Vân Hư mà nghe thấy những lời bàn luận của hai người họ, e rằng đã sớm nổi trận lôi đình rồi.
Nhạc Chi Dương không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Ngài không phải Đảo Vương, sao cũng ở đây tu hành?"
"Ai bảo ta tu hành?" Người kia lạnh lùng đáp, "Trên cửa có xích sắt, ngươi không nhìn thấy sao?"
Nhạc Chi Dương nheo mắt nhìn kỹ, trên thạch môn quả nhiên có một sợi xích sắt, không khỏi ngạc nhiên: "Lão tiên sinh, ngài bị giam cầm sao?"
"Chuyện đó khoan hãy nói." Người kia hừ một tiếng, "Tiểu tử, ta hỏi lại ngươi, ngươi vẫn cho rằng Đông Đảo người ít, không đủ sức lấy thiên hạ sao?"
Nhạc Chi Dương suy nghĩ một chút rồi đáp: "Đại Minh không phải đại Tần, Chu Nguyên Chương cũng không phải Tần Thủy Hoàng."
"Sao lại thấy thế?"
"Thủy Hoàng đế trị thiên hạ bằng xe kiêu, Chu Nguyên Chương trị thiên hạ bằng sự kiệm phác. Thủy Hoàng đế dùng nghiêm hình tuấn pháp, áp chế phần nhiều là bách tính; Chu Nguyên Chương cũng dùng nghiêm hình tuấn pháp, nhưng đối phó phần nhiều là quan lại. Kẻ trước ngược dân để thỏa mãn ý riêng, kẻ sau lại trị nghiêm minh; Thủy Hoàng đế sủng tín Triệu Cao, trọng dụng gian nịnh tiểu nhân; Chu Nguyên Chương lập bia sắt trước cung môn, nghiêm cấm hoạn quan nắm quyền. Đại Tần dân oán phí đằng, một phu phất tay mà thất miếu đổ sụp. Nay thiên hạ thái bình, dân chúng an lạc, kẻ nào muốn hô hào tạo phản, chỉ bị người ta coi là kẻ điên kẻ dại mà thôi." Nhạc Chi Dương từ nhỏ theo hầu Nhạc Thiều Phượng, người sau thường hay luận cổ bàn kim, cậu cũng vì thế mà học hỏi được ít nhiều, chỉ là tuổi còn nhỏ, những lời vừa rồi phần lớn đều xuất phát từ kiến giải của Nhạc Thiều Phượng.
Người kia trầm mặc một hồi, bỗng nhiên cười lớn: "Hảo tiểu tử, thân là người Đông Đảo mà dám phóng ngôn quyết từ, nếu gặp Đảo Vương Vân Hư, ngươi cũng dám nói như vậy sao?"
"Sao lại không dám?" Nhạc Chi Dương khẳng khái đáp: "Nghĩa phụ ta từng dạy, thà làm chó thời thái bình, chẳng làm người thời loạn thế. Thiên hạ thái bình khó có được, lẽ nào dung cho kẻ tà ác nhiễu loạn?"
Người nọ ồ lên một tiếng, hỏi: "Lệnh nghĩa phụ tôn tính đại danh là gì?" Nhạc Chi Dương đáp: "Nhạc Thiều Phượng!"
"Nguyên lai là ông ấy." Người nọ dường như có chút kinh ngạc.
Nhạc Chi Dương không khỏi hỏi: "Lão tiên sinh, ngài quen biết nghĩa phụ ta sao?" Người nọ đáp: "Từng có vài lần gặp gỡ, không biết Nhạc tiên sinh dạo này ra sao?"
"Người đã qua đời rồi." Nhạc Chi Dương không khỏi ảm đạm.
Người nọ trầm mặc hồi lâu, bỗng cất giọng ngâm dài: "Tam thu văn quế tử, canh hữu ly biệt kỳ, lai nhật tuyền hạ phùng, hội hữu thính ngọc địch."
Thấy người nọ đột nhiên ngâm thơ, hai thiếu niên không hiểu ý tứ, lão lại nói tiếp: "Lần cuối ta từ biệt Nhạc tiên sinh, chính là vào tiết tam thu. Khi ấy ông ấy thổi địch tiễn biệt, tiếng địch xuyên vân, đãng khí hồi tràng. Đáng tiếc, muốn được nghe lại lần nữa, chỉ đành đợi dưới cửu tuyền mà thôi..." Nói đến đây, lão dừng lại một chút, bỗng cất tiếng: "Có người đến."
Nhạc Chi Dương nghiêng tai lắng nghe, bốn bề tĩnh mịch không tiếng động, không khỏi mỉm cười: "Lão tiên sinh, nơi này làm gì có ai..." Lời còn chưa dứt, bỗng nghe từ phía trên truyền đến giọng một nữ tử: "Tịch lão tiền bối, dạo này người vẫn khỏe chứ?"
Nhạc Chi Dương nhận ra đó là giọng Hoa Miên, cùng Giang Tiểu Lưu nhìn nhau, sắc mặt cả hai đều tái nhợt. Chỉ nghe người trong thạch môn cười đáp: "Nhờ phúc, nhờ phúc, thân thể vẫn còn cứng cáp lắm." Hoa Miên cười nói: "Vô sự bất đăng tam bảo điện, vừa rồi có hai kẻ xông vào Long Ẩn Cốc, tiền bối có từng thấy bọn chúng không?"
Người nọ cười ha hả, không hề đáp lại, đột nhiên bên tai Nhạc Chi Dương truyền đến một giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Tiểu tử, ta từng gặp ngươi chưa nhỉ? Hay là chưa từng gặp?" Nghe khẩu khí này, dường như lão có ý muốn che giấu cho hai người.
Nhạc Chi Dương trong lòng cảm kích, nhưng nghĩ "một người làm một người chịu", lão giả này đang bị giam cầm mà vẫn sẵn lòng ra tay giúp đỡ, nghĩa khí thật phi phàm, nếu vì thế mà liên lụy đến lão thì thật không phải đạo. Nghĩ đoạn, cậu lớn tiếng nói: "Hoa Tôn chủ, ta ở đây." Lão nhân thở dài một tiếng, không nói thêm lời nào. Giang Tiểu Lưu trừng mắt nhìn Nhạc Chi Dương, không giấu vẻ oán trách. Nhạc Chi Dương thở dài: "Là họa thì không tránh khỏi, chuyện này lỗi không tại chúng ta, Đảo Vương nếu là người minh lý, chưa chắc đã trị tội chúng ta." Cậu cố ý phóng đại âm thanh để Hoa Miên nghe thấy.
"Khá cho một tên Nhạc Chi Dương." Giọng Hoa Miên mang theo vẻ hờn dỗi: "Ngươi nói như vậy, chẳng lẽ nếu ta trị tội ngươi, thì là Đảo Vương không minh lý sao?"
Nhạc Chi Dương cười ha hả. Giang Tiểu Lưu thấy cậu lâm nguy mà khí thế không suy, cũng sinh lòng dũng cảm, thầm nghĩ: "Cậu ấy còn chẳng sợ, mình sợ cái gì? Cùng lắm thì chết chung, trên đường hoàng tuyền cũng có người bầu bạn." Nghĩ đến đây, cậu đứng thẳng dậy nói: "Hoa Tôn chủ, ta cũng ở đây."
Hoa Miên hừ một tiếng, chẳng bao lâu sau, phía trên thả xuống một chiếc giỏ mây nối với một sợi xích sắt. Nhạc Chi Dương nhảy vào giỏ, giỏ mây từ từ nâng lên, chẳng mấy chốc đã đến mặt đất. Chỉ thấy Hoa Miên dẫn theo vài đệ tử, lạnh lùng đứng một bên, Nhạc Chi Dương chắp tay cười nói: "Làm phiền Hoa Tôn chủ rồi."
Hoa Miên thấy cậu gây ra đại họa mà vẫn đàm tiếu tự nhiên, trong lòng không khỏi bất khoái, nói: "Nhạc Chi Dương, tại sao ngươi lại đại náo Phi Kình Các? Đầu đuôi sự việc ra sao, hãy kể lại nguyên vẹn cho ta nghe."
Nhạc Chi Dương liền kể lại chuyện đưa Giang Tiểu Lưu đi thăm thú, rồi gặp phải chuyện Dương Cảnh tìm cừu hận. Vừa dứt lời, Giang Tiểu Lưu cũng được kéo lên. Hoa Miên hỏi lại lần nữa, Giang Tiểu Lưu cũng thuật lại như thật. Lời khai của hai người khớp nhau không sai một ly, Hoa Miên khẽ nhíu mày, trầm ngâm nói: "Thôi được, cứ đến Long Ngâm Điện rồi tính tiếp."
Đoàn người bước lên mười bậc thang, chẳng mấy chốc đã tới Long Ngâm Điện. Chỉ thấy Vân Hư cao ngạo ngồi trên thượng tọa, khí độ sâm nghiêm. Diệp Linh Tô và Vân Thường đứng hai bên trái phải phía sau lưng, nam tử anh vĩ phi phàm, nữ tử yểu điệu linh tú, tựa như kim đồng ngọc nữ, song song tương ánh sinh huy.
Minh Đấu dẫn theo đệ tử "Kình Tức Lưu" đứng dưới bậc, nhìn thấy hai người, tất cả đều giận dữ trừng mắt. Không ít kẻ bị mảnh ngói làm bị thương, mặt mũi sưng vù, da rách máu chảy. Dương Cảnh và những người khác cũng đã thay y phục, đáng tiếc thời gian gấp rút, chưa kịp tẩy rửa kỹ càng, trong không khí vẫn thoang thoảng mùi xú uế của chất thải.
Giang Tiểu Lưu nhìn thấy Minh Đấu, lòng không khỏi hư nhược, cúi đầu rụt cổ, bước chân trì trệ. Nhạc Chi Dương lại vô cùng vô úy, sải bước tiến lên, hành lễ với Vân Hư, cười nói: "Tạp dịch Nhạc Chi Dương, bái kiến Đảo Vương đại nhân."
"Tiểu súc sinh!" Mặt Minh Đấu xanh mét, lệ thanh quát lớn: "Ngươi là thân mang tội, gặp Đảo Vương mà dám không quỳ?" Nhạc Chi Dương cười cười, không hề để tâm. Minh Đấu đại nộ, định động thủ, Vân Hư phất phất tay, lạnh lùng nói: "Cứ mặc kệ nó đi, nhìn cái dạng của nó xem, cho dù có quỳ, trong lòng cũng chẳng phục."
Nhạc Chi Dương cười đáp: "Đảo Vương minh giám." Vân Hư đôi mày khẽ nhướng, trong mắt thoáng hiện vẻ giận dữ. Diệp Linh Tô chằm chằm nhìn Nhạc Chi Dương, ánh mắt đầy vẻ trách móc. Nhạc Chi Dương không lấy làm ý, ngược lại còn cười hi hi với nàng. Diệp Linh Tô càng thêm khí não, hận không thể túm lấy cậu mà đánh cho một trận.
Minh Đấu hắng giọng, lớn tiếng nói: "Đảo Vương minh giám. Nhạc Chi Dương thân là tạp dịch, không thủ quy củ, lẻn vào Phi Kình Các trộm học võ công của chúng đệ tử, bị đệ tử của ta phát giác thì ngoan cố chống cự, làm cho Phi Kình Các trở nên nhếch nhác. Theo đảo quy, kẻ này lý nên móc mắt chặt chân để làm gương cho kẻ khác. Giang Tiểu Lưu dẫn lang nhập thất, trợ trụ vi ngược, cũng nên trục xuất khỏi môn tường, biếm làm tạp dịch."
Nghe đến đây, Diệp Linh Tô khẽ nhíu mày, ánh mắt đầy vẻ ưu tư. Vân Hư trầm mặc hồi lâu, bỗng nói: "Nhạc Chi Dương, Giang Tiểu Lưu, hai người các ngươi có gì muốn nói?"
Nhạc Chi Dương cười đáp: "Đảo vương minh giám, con đến 'Phi Kình Các' là thật, làm náo loạn đến mức xú uế hoành lưu cũng là thật, nhưng bảo con lẻn vào học lén võ công thì tuyệt đối không có chuyện đó. Con đến đó để dọn phân, chẳng lẽ các đệ tử ở 'Phi Kình Các' đều tập võ trong hố xí sao?" Nghe vậy, mấy đệ tử Quy Kính đứng sau lưng Hoa Miên không nhịn được bật cười. Vân Hư đảo mắt nhìn qua, đám người kia mới vội vàng nín bặt. Về phía đám người "Kình Tức Lưu", bọn họ đã tức đến mức giận dữ như sấm, đồng thanh mắng nhiếc.
Vân Hư trầm mặc một lát, cười lạnh: "Nhạc Chi Dương, lá gan ngươi không nhỏ, sự đã đến nước này mà còn dám hồ ngôn loạn ngữ?" Nhạc Chi Dương cười đáp: "Hồ ngôn loạn ngữ thì không dám, chỉ là dựa vào lý lẽ để tranh biện mà thôi."
Vân Hư nhìn chằm chằm thiếu niên này, trong lòng thầm kinh ngạc. Đứa trẻ này gan dạ phi thường, ngôn từ điềm tĩnh, phóng tầm mắt khắp các đệ tử trên đảo, e rằng cũng chẳng có mấy người sánh bằng. Đáng tiếc, ông chỉ mới nghe lời từ một phía của Minh Đấu mà đã biếm cậu làm tạp dịch, nếu không, đây chưa hẳn không phải là một nhân tài có thể rèn giũa. Nghĩ đến đây, ông nảy sinh ý muốn chiêu hiền, chậm rãi nói: "Minh Đấu, ai có thể làm chứng nó đã học lén võ công?"
“Đệ tử của Kình Tức Lưu đều có thể làm chứng.” Minh Đấu vung tay, “Dương Cảnh, ngươi nói đi.”
Dương Cảnh do dự một chút, thấp giọng nói: "Con cùng Hòa Kiều, Trì Phi, La Tuấn Sơn đang tập võ, chợt thấy có kẻ rình mò, quay đầu nhìn lại thì chính là tên Nhạc Chi Dương này, đi cùng còn có Giang Tiểu Lưu, chắc hẳn là do Giang Tiểu Lưu dẫn nó đến..." Hắn nói năng ấp úng, Minh Đấu nghe vào thấy vô cùng chướng tai. Chợt nghe Hoa Miên cười nói: "Dương Cảnh, ngươi dám thề rằng mình không nói dối?"
Dương Cảnh quay đầu nhìn lại, thấy vị Nữ Tôn chủ đang mỉm cười, ánh mắt thanh sáng hữu thần. Tâm trí Dương Cảnh chấn động, vội vàng hạ thấp tầm mắt, lí nhí đáp: "Từng câu từng chữ đều là sự thật."
"Được thôi." Hoa Miên thản nhiên nói, "Chẳng lẽ 'Quy Kính Chi Thuật' của ta đã luyện đến mức vô dụng rồi sao?"
Dương Cảnh trong lòng hối hận không thôi. Hắn vì lòng báo thù quá nặng, tiện miệng nói bừa để vu hãm Nhạc Chi Dương học lén võ công, nhưng lại quên mất "Quy Kính Chi Thuật" của Hoa Miên có thể thấu thị nhân tâm. Vì vậy, vừa thấy Hoa Miên bước vào điện, hắn đã hoảng loạn, chỉ biết gồng mình nói liều, kết quả lại bị vạch trần ngay lập tức.
Vân Hư nhìn thần sắc của hắn, trong lòng đã hiểu được vài phần, trầm giọng nói: "Hòa Kiều, Trì Phi, La Tuấn Sơn, lời của Dương Cảnh là thật sao?"
Ba người nhìn nhau, Hòa Kiều khổ sở nói: "Đảo vương minh giám, Dương sư huynh đại khái là nhớ nhầm rồi, con là lúc đi vệ sinh mới đụng độ Nhạc Chi Dương."
"Súc sinh!" Minh Đấu vừa kinh vừa giận, vung tay tát một cái khiến Dương Cảnh bay ra ngoài. Mặt hắn đỏ bừng, vội vã hành lễ với Vân Hư: "Minh Đấu quản giáo vô phương, xin Đảo vương trách phạt."
Vân Hư chẳng buồn nhìn hắn, hướng về phía Hoa Miên nói: "Theo ta được biết, tạp dịch dọn phân vốn là Tiêu Lão Tam của Yêu Nguyệt Phong, vì sao lại đổi thành Nhạc Chi Dương?" Hoa Miên cười đáp: "Gọi Tiêu Lão Tam đến hỏi một câu là biết ngay."
Có đệ tử lĩnh mệnh đi ra, dẫn Tiêu Lão Tam tiến vào. Vân Hư hỏi: "Lộ bài của Nhạc Chi Dương là ngươi đưa?" Tiêu Lão Tam thấy trận thế này, sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, quỳ rạp xuống đất, khóc lóc nói: "Nhạc Chi Dương đến tìm con, nói là muốn đến 'Phi Kình Các' thăm huynh đệ của nó, con bị nó nài nỉ mãi mới đưa lộ bài cho nó."
"Nói như vậy, việc cho mượn lộ bài là ngươi tự ý quyết định?" Vân Hư nhìn chằm chằm Tiêu Lão Tam, ánh mắt càng thêm lạnh lẽo.
Tiêu Tam chưa kịp đáp lời, chợt nghe một giọng nói say mèm vang lên: "Ai tự ý quyết định? Lộ bài là ta bảo nó đưa."
Trong lúc nói chuyện, Đồng Diệu loạng choạng bước vào, không nói không rằng, giáng cho Tiêu Lão Tam một chưởng, mắng: "Lão già lẩm cẩm này, ngươi bảo Nhạc Chi Dương mượn lộ bài, ta đã đáp ba chữ 'được' liền. Ngươi là kẻ điếc hay là tên bợm rượu mà nhanh thế đã quên rồi?"
Bản thân là kẻ nát rượu mà lại đi mắng người khác là bợm rượu, mấy đệ tử trẻ tuổi không nhịn được che miệng cười trộm. Vân Hư nhíu chặt mày, nói: "Đồng Diệu, ngươi đến đây làm gì?"
Đồng Diệu cười nói: "Người của ta chịu oan ức, ta là kẻ quản sự đương nhiên phải đến biện giải. Minh Đấu, Nhạc Chi Dương là người của Yêu Nguyệt Phong ta, không phải kẻ mà ngươi muốn đánh là đánh, muốn giết là giết đâu."
Minh Đấu cười lạnh: "Nó đại náo 'Phi Kình Các' cũng là do ngươi sai khiến sao?"
"Náo hay lắm!" Đồng Diệu vỗ tay cười lớn, "Ta đã sớm muốn đến đó náo một trận, tiếc là không có cơ hội. Náo hay, náo giỏi, người của Yêu Nguyệt Phong ta, ai nấy đều là hảo hán."
"Đồng Diệu, ngươi say rồi." Vân Hư không nghe nổi nữa, chỉ vào hai đệ tử, "Hai ngươi, đưa nó xuống dưới." Hai đệ tử xốc nách Đồng Diệu bước ra ngoài, kẻ kia vừa đi vừa gào: "Nhạc Chi Dương là người của Yêu Nguyệt Phong ta, các ngươi không giảng đạo lý, lão Đồng ta không phục!"
Minh Đấu lớn tiếng nói: "Đảo vương minh giám, cho dù Dương Cảnh nói dối, nhưng Nhạc Chi Dương làm nhục môn đình, làm bị thương đệ tử của ta cũng là sự thật."
Vân Hư trầm ngâm một lúc, vuốt râu nói: "Hoa Tôn chủ, ngươi chấp chưởng Hình Đường, theo ý ngươi thì xử trí thế nào?" Hoa Miên đáp: "Dương Cảnh khiêu khích trước, nói dối sau, lý nên phạt một trăm trượng. Nhạc Chi Dương và Giang Tiểu Lưu đại náo 'Phi Kình Các', thiện sấm Tinh Ẩn Cốc, mỗi người phạt ba mươi trượng."
"Chính hợp ý ta..." Vân Hư chưa nói hết câu, Nhạc Chi Dương chợt lên tiếng: "Khoan đã."
Vân Hư mất kiên nhẫn: "Ngươi còn điều gì muốn nói?"
Nhạc Chi Dương cười đáp: "Đảo vương phán sai rồi." Mọi người đồng thanh quát: "Đại đảm!" Vân Hư giơ tay ngăn lại, thản nhiên nói: "Được thôi, ngươi nói xem, ta sai ở đâu?"
Mọi người thấy thần sắc của ông, ai nấy đều sinh lòng lạnh lẽo. Vân Hư bình sinh làm người, càng tĩnh lặng như mặt nước thì nộ khí trong lòng càng dữ dội, nếu như sấm sét đùng đùng, ngược lại còn dễ chịu hơn nhiều.
---❊ ❖ ❊---
Diệp Linh Tô trong lòng sốt sắng, liên tục đưa mắt ra hiệu, nhưng Nhạc Chi Dương lại cố tình làm ngơ, lớn tiếng nói: "Giang Tiểu Lưu không đáng bị phạt, mà phải được thưởng!" Đám đông đồng thanh quát: "Đại đảm, phóng túng, lôi xuống đánh miệng..." Giang Tiểu Lưu cũng mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng níu lấy vạt áo Nhạc Chi Dương.
Vân Hư hừ lạnh một tiếng, trầm giọng nói: "Để nó nói."
Nhạc Chi Dương ung dung đáp: "Nó đại náo Phi Kình Các, tất cả đều vì giữ trọn nghĩa khí, giúp đỡ bằng hữu. Đảo ta chí tại phục quốc, tương lai khởi binh chinh chiến, nếu mọi người thấy đồng môn lâm vào vòng vây mà đều khoanh tay đứng nhìn, liệu có ổn chăng?"
Lời vừa dứt, Long Ngâm Điện chìm vào tĩnh mịch. Sắc mặt Vân Hư âm trầm, đáp cũng không được mà không đáp cũng chẳng xong. Nếu phạt Giang Tiểu Lưu, chẳng phải là cổ xúy cho kẻ bất nghĩa? Nhưng nếu đệ tử trên đảo ai nấy đều chỉ biết giữ mình, tương lai phục quốc quả là điều đáng lo. Ông suy đi nghĩ lại, nén giận nói: "Nhạc Chi Dương, ngươi nói cũng có lý. Giang Tiểu Lưu thương hại đồng môn, lý ra nên phạt, nhưng vì giữ trọn nghĩa khí, cũng nên thưởng. Một thưởng một phạt bù trừ cho nhau. Nó ở 'Kình Tức Lưu' cũng không xong, ngày mai có thể đến 'Long Độn Lưu' báo danh."
Giang Tiểu Lưu thoát khỏi trách phạt, lại còn được đổi môn đình, vui sướng đến mức suýt chút nữa nhảy cẫng lên. Trong phút chốc quên hết phép tắc, cậu cười hì hì nói: "Đảo Vương đại nhân, Nhạc Chi Dương đến Phi Kình Các đều là vì lo cho con, huynh ấy cũng rất trọng nghĩa khí, ba mươi đại bản kia cũng miễn đi thôi!" Vân Hư ngước mắt nhìn trời, lạnh lùng đáp: "Nó đúng là rất trọng nghĩa khí. Với công lao lớn thế này, chẳng lẽ ta nên miễn tạp dịch, thu nó làm chính tông đệ tử luôn sao?"
Giang Tiểu Lưu kinh hỉ quá đỗi, vội nói: "Vậy thì còn gì bằng."
"Câm miệng!" Diệp Linh Tô không đợi Vân Hư phát tác, đã quát lớn: "Giang Tiểu Lưu, ngươi đừng được đằng chân lân đằng đầu." Giang Tiểu Lưu định lên tiếng, Nhạc Chi Dương kéo cậu một cái, cướp lời: "Đảo Vương bớt giận, lúc nhảy xuống biển nó bị đập đầu, giờ đang nói sảng đấy ạ."
Vân Hư vốn là người nhất ngôn cửu đỉnh, hôm nay lại bị Nhạc Chi Dương dùng lời lẽ ép vào thế bí, đành đổi ý xá miễn cho Giang Tiểu Lưu. Dù miệng không nói, nhưng trong lòng vô cùng tức tối, lập tức phất tay quát: "Bớt nói nhảm, hành hình ngay!"
---❊ ❖ ❊---
Bốn tên đệ tử Hình Đường ùa tới, Nhạc Chi Dương xua tay cười nói: "Chẳng phải chỉ là đánh mông thôi sao? Để ta tự làm." Chàng tháo ngọc địch, cúi người nằm xuống đất. Hai tên đệ tử đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt vung hình trượng, nhắm thẳng vào đôi chân chàng mà giáng xuống. Hình trượng vừa chạm thân, Nhạc Chi Dương suýt chút nữa đau đến ngất đi, nhưng chưa kịp để chàng thở dốc, những đòn roi tiếp theo đã dồn dập rơi xuống, mỗi trượng đều nặng tựa ngàn cân, đau thấu xương tủy.
Nhạc Chi Dương hận không thể gào thét, nhưng nếu làm vậy chẳng phải để đám người Minh Đấu kia được dịp cười nhạo hay sao? Nghĩ đến đây, chàng cắn chặt răng, hai tay gồng mình bấu chặt vào khe gạch, vì dùng lực quá mạnh mà mười đầu ngón tay cắm sâu vào kẽ gạch.
Đám đệ tử hành hình nhìn ra Vân Hư đang bất mãn, có ý muốn lấy lòng, khi ra đòn liền vận thêm ám kình. Dẫu không đánh gãy đôi chân Nhạc Chi Dương, cũng muốn chàng ba năm tháng không thể đi lại. Người ngoài nhìn vào chỉ thấy vung trượng bình thường, nào biết bên trong ẩn chứa sát cơ. Mới bảy tám trượng, Nhạc Chi Dương đã da tróc thịt bong, quần vải xanh cũng đã nhuốm đỏ.
Diệp Linh Tô thấy tình hình không ổn, vừa kinh vừa giận, nhìn Nhạc Chi Dương máu nhuốm đỏ quần, tim nàng cũng khẽ run rẩy. Cảm giác này thật kỳ lạ, trước đây nàng từng chứng kiến người chịu hình, thảm khốc hơn nhiều, nhưng chưa bao giờ lại thấy lo lắng đến thế.
Nhạc Chi Dương đau đến mê man, thầm nghĩ cứ thế này, đánh hết ba mươi trượng thì dù không chết cũng tàn phế. Nghĩ đoạn, chàng nhắm nghiền hai mắt, cố sức hồi tưởng lại giai điệu của "Chu Thiên Linh Phi Khúc" để quên đi nỗi đau thể xác.
Giai điệu trong tâm vừa khởi, một luồng nhiệt lưu từ bụng dưới dâng lên, lên đến Bách Hội, xuống tới Hội Âm, tuần hoàn theo huyệt Thiên Trung rồi đổ xuống, chạy một vòng tiểu chu thiên, từ từ rót vào hai chân. Kỳ lạ thay, luồng chân khí vốn hừng hực lửa nóng, khi đến giữa đôi chân lại đột nhiên trở nên thanh lương như nước, nỗi đau rát bỏng nhờ đó mà nhẹ bớt.
Hình trượng vẫn không ngừng rơi xuống, dù nỗi đau không giảm nhưng chỉ còn dừng lại ở da thịt, bớt đi cảm giác đau thấu xương cốt. Luồng khí mát lành kia nương theo giai điệu, khởi phục qua lại nơi bị đánh, theo nhịp điệu ngày càng cao mà lưu chuyển càng lúc càng nhanh. Tiếng trượng đánh ban đầu nghe "bạch bạch" liên hồi, dần dần hóa thành tiếng "phạch phạch" trầm đục, như đánh vào tấm da thuộc, sinh ra một lực phản chấn.
Đám đệ tử hành hình cảm thấy khác lạ, đều lấy làm kinh ngạc, nhưng không kịp nghĩ nhiều, hai cây hình trượng tả khởi hữu lạc, một hơi đánh hết ba mươi trượng. Đôi chân Nhạc Chi Dương đã máu thịt mơ hồ, nằm trên đất bất động.
Dương Cảnh cũng đã vả miệng xong, hắn chịu nỗi nhục này trước mặt mọi người, lòng oán hận tận cùng, trừng mắt nhìn Nhạc Chi Dương, hận không thể băm vằm chàng ra làm trăm mảnh.
"Nhạc Chi Dương." Vân Hư chậm rãi nói: "Trận đòn này thế nào?"
Nhạc Chi Dương nửa tỉnh nửa mê, ngẩng đầu lên cười đáp: "Vẫn chưa chết!"
Vân Hư vốn tưởng trận đòn này sẽ khiến chàng mất hết uy phong, ngờ đâu vẫn là bộ dạng cợt nhả, không chút hối lỗi. Vân Hư tức giận, hừ lạnh một tiếng: "Làm người phải giữ bổn phận, ngươi là tạp dịch trên đảo, làm việc gì cũng phải ra dáng tạp dịch. Hôm nay niệm tình lần đầu phạm lỗi, ta trị nhẹ, lần sau còn dám hồ đồ, thì không chỉ ba mươi trượng đơn giản thế này đâu." Nói xong, ông đứng dậy rời đi, Vân Thường theo sau. Diệp Linh Tô đứng tại chỗ, nhìn sâu vào Nhạc Chi Dương một cái, rồi đột ngột quay người, rảo bước đuổi theo cha con Vân Hư.
Hoa Miên chỉ phái một đệ tử cùng Giang Tiểu Lưu dìu Nhạc Chi Dương trở về Yêu Nguyệt Phong. Giang Tiểu Lưu nhìn thảm trạng của Nhạc Chi Dương, vừa đi vừa lau nước mắt. Nhạc Chi Dương cười nói: "Ngươi khóc cái gì? Hôm nay chịu trận đòn này, ít nhất ba tháng không cần làm việc, ngủ đến tận mặt trời lên cao, cả ngày được ăn không ngồi rồi, đó chẳng phải là phúc khí cầu cũng không được sao."
Giang Tiểu Lưu "phì" một tiếng, mắng: "Theo lời ngươi nói, một năm đánh ngươi bốn lần, chẳng phải cả năm ngươi đều không cần làm việc rồi sao." Nhạc Chi Dương cười đáp: "Được thôi, nếu năm nào cũng như thế, Đảo chủ đành phải nuôi ta cả đời vậy."
Hai người khổ trung tác lạc, dọc đường cứ đùa giỡn trêu chọc nhau, khiến đệ tử Hình đường đi bên cạnh nhíu chặt mày, thầm nghĩ hai tên tiểu tử này nói năng tùy tiện, hoàn toàn không biết hối cải, trận đòn vừa rồi vẫn là quá nhẹ, hạng người sâu mọt như thế này, thật nên đánh chết mới phải.
Về đến Yêu Nguyệt Phong, Đồng Diệu xem xét vết thương, liền chửi bới ầm ĩ: "Đám thỏ con ra tay tàn nhẫn thật, đây chẳng phải là muốn đánh chết người ta sao?"
Da thịt trên chân Nhạc Chi Dương đều bị đánh nát, xương cốt nhìn qua thì không sao, nhưng chỉ sợ đã có ám thương, nếu không chữa trị cẩn thận, tuổi còn trẻ sẽ mang tật suốt đời.
Đồng Diệu mắng một trận, lại lắc đầu thở dài, lấy rượu mạnh ra để rửa vết thương. Rượu thấm vào miệng vết thương, đau đớn như ngàn vạn mũi kim châm. Nhạc Chi Dương đau đến mồ hôi lạnh ròng ròng, nhưng vẫn cắn chặt răng không thốt ra một tiếng.
Đồng Diệu thấy y ngoan cường như vậy, gật đầu nói: "Tiểu tử, ngươi yên tâm, hôm nay ngươi đại náo Phi Kình Các, đã làm rạng danh Yêu Nguyệt Phong ta một phen. Từ nay về sau, ngươi cứ việc dưỡng thương cho tốt, một ngày không khỏi thì dưỡng một ngày, một năm không khỏi thì dưỡng một năm, trước khi vết thương lành hẳn, không cần phải làm bất cứ việc gì cả."
Nhạc Chi Dương miễn cưỡng cười đáp: "Quản sự không trách phạt đã là may, ta lại thấy trong lòng áy náy, không biết vết thương này phải dưỡng bao lâu?"
Đồng Diệu trầm ngâm: "Nếu là thảo dược thông thường, hao phí tháng ngày mà hiệu quả chẳng bao nhiêu. Ngô, ta nhớ Đảo vương có một loại liệu thương thánh dược, tên là 'Bổ Vân Tục Nguyệt Tán', vốn là bí phương do 'Tố Tâm Thần Y' Hoa Hiểu Sương để lại năm xưa, bất kể là kim sang đao thương gì, đều có thể ung dung chữa lành, thật có thể nói là thịt thối có thể sinh, gân đứt có thể nối. Chỉ là dược liệu quý giá, luyện chế không dễ, Đảo vương chưa bao giờ dễ dàng ban cho người khác. Ngày mai ta sẽ thay ngươi cầu xin một tề, đảm bảo bảy ngày trong vòng, dược đến bệnh trừ."
Nhạc Chi Dương thở dài: "Thánh dược như vậy, chỉ sợ không dễ dàng xin được." Đồng Diệu lắc đầu đắc ý cười: "Dù sao ta cũng là lão nhân trên đảo, Vân Hư tổng phải nể mặt ta một chút."
Ngày hôm sau, Đồng Diệu đi từ sớm, đến tận trưa mới về, lúc vào cửa sắc mặt đen như đít nồi. Nhạc Chi Dương không cần hỏi cũng biết chuyến đi này vô công, thậm chí có khi còn bị mắng cho một trận.
Thảo dược Đồng Diệu phối chế tuy cũng không tệ, nhưng vết thương quá nặng, chẳng mấy chốc vết thương đã mưng mủ, đau đớn tăng dần. Nhạc Chi Dương nằm trên giường, thường xuyên bị đau mà tỉnh giấc, "Linh Khúc Chân Khí" hộ trụ xương cốt kinh lạc, nhưng đối với vết thương ngoài da thì hiệu lực không lớn. Chỉ là khi đau quá, y vận công một lượt, chân khí thanh lương thấm vào cốt tủy, cũng có thể xoa dịu đôi chút.
Đêm hôm đó, y nằm trên giường mặc vận nội công. Bởi vì tu luyện đã lâu, giờ đây không cần thổi địch, chỉ bằng tâm trung nhạc chương cũng có thể trường thổ hoãn hấp, đạo dẫn chân khí. Chỉ trong một canh giờ, chân khí trong cơ thể lưu chuyển như suối chảy, vận hành một vòng đại chu thiên, nỗi đau nơi vết thương đã giảm bớt rất nhiều. Đang định thu công đi ngủ, chợt nghe tiếng cửa sổ rung động, một vật gì đó bay vào.
Nhạc Chi Dương hoảng hốt né tránh, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một bóng đen lướt qua song cửa. Nhìn lại vật vừa bay vào, hóa ra là một chiếc bình sứ nhỏ, trên đó dán một tờ giấy ghi: "Một nửa hòa rượu uống trong, một nửa dùng rượu mạnh hòa tan bôi ngoài, ngày hai lần, dùng liên tiếp ba ngày. Việc này không được tiết lộ, nếu người ngoài biết được, đại họa lâm đầu."
Nhạc Chi Dương vô cùng kinh ngạc, mở nắp bình, đổ ra chút dược phấn màu đỏ, khí vị vô cùng cay nồng xộc vào mũi. Y do dự một chút, nếm thử một ít, vị cay xen lẫn đắng, nuốt xuống cũng không thấy có gì khác lạ.
Suy nghĩ suốt nửa đêm, sáng sớm hôm sau, Nhạc Chi Dương quyết định thử một phen. Y lấy cớ uống rượu trấn đau, xin Đồng Diệu một hồ rượu mạnh, đem dược phấn bôi ngoài uống trong. Dược rượu thấm vào vết thương, khiến y hít một hơi lạnh, nhưng sau cơn đau lại có một luồng khí thanh lương vây quanh vết thương không tan.
Nhạc Chi Dương dùng thuốc theo phương pháp, đến ngày hôm sau, mủ máu dần khô, đau đớn giảm mạnh, vết thương hơi ngứa, dường như có dấu hiệu lành lại. Cứ như vậy qua ba ngày, vết thương dần kết vảy, tuy có chút đau ngứa nhưng vẫn đủ sức chịu đựng.
Nhạc Chi Dương vô cùng mừng rỡ, thầm đoán người tặng thuốc là ai, đáng tiếc đêm đó chỉ thoáng thấy một bóng đen. Nghĩ kỹ lại, người trên đảo này chịu tặng thuốc cho mình, Giang Tiểu Lưu có thể tính là một, nhưng tên tiểu tử đó vốn không học vấn, chữ to không biết một chữ, bảo hắn cầm kim thêu hoa còn giỏi hơn cầm bút viết chữ, nét chữ trên tờ giấy kia tú lệ vũ mị, không giống nét bút của nam tử. Nhạc Chi Dương không khỏi động tâm: "Chẳng lẽ là Diệp Linh Tô?" Nghĩ đến đây, lòng y không khỏi rạo rực.
Dược phấn thần hiệu kinh người, đến ngày thứ bảy, Nhạc Chi Dương đã có thể xuống giường đi lại. Đồng Diệu nhìn thấy, liên miệng nói kỳ lạ. Trong thời gian đó, Giang Tiểu Lưu cũng đến thăm hai lần, thấy y ngày càng bình phục thì vô cùng vui mừng. Nhạc Chi Dương dò hỏi khẩu phong, Giang Tiểu Lưu quả nhiên không biết gì về chuyện tặng thuốc.
Đêm ấy, Nhạc Chi Dương nằm trên giường, đang định chìm vào giấc ngủ thì chợt nghe tiếng "cạch" khẽ vang, tựa hồ có người đẩy cửa bước vào. Y quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên giường đã xuất hiện một kẻ lạ mặt, y phục đen che kín diện mạo, đôi mắt sáng quắc bức người. Nhạc Chi Dương kinh hãi, bật người nhảy dậy, nào ngờ kẻ kia ra tay như gió, điểm thẳng vào huyệt đạo sau lưng y.
Nơi bị điểm đau nhói tận tâm can, Nhạc Chi Dương tức thì tê liệt không thể cử động. Y há miệng định kêu cứu, nhưng một luồng khí nghẹn lại nơi cổ họng, chẳng thể thốt ra lấy một chữ.
Kẻ nọ xách y lên, lao nhanh ra ngoài cửa, cuồng bôn một quãng rồi đột ngột dừng bước. Đúng lúc đó, chợt nghe có tiếng người cười nói: "Dương sư huynh, đắc thủ rồi sao?" Nhạc Chi Dương nghe giọng nói này rất quen, ngước mắt nhìn lại, chỉ thấy Hòa Kiều đang đứng phía trước, La Tuấn Sơn và Trì Phi đứng hai bên trái phải.
"Đưa đồ đây." Dương Cảnh giật khăn che mặt xuống, vung tay ném mạnh Nhạc Chi Dương xuống đất.
Nhạc Chi Dương cố nén cơn đau, quay đầu nhìn quanh, thấy nơi này gần sát bờ biển, những tảng đá nhấp nhô đổ bóng đen âm u, gió biển rít qua không trung, mang theo từng đợt sóng vỗ rì rào.
Chợt nghe Hòa Kiều lại hỏi: "Không kinh động đến Đồng Diệu chứ?" Dương Cảnh cười đáp: "Lão già đó ngủ còn say hơn cả heo chết!" "Đệ tử mà sư phụ muốn..." Hòa Kiều chưa nói dứt lời, Dương Cảnh đã giơ tay, trong tay bỗng xuất hiện một cây bích ngọc trường địch. Nhạc Chi Dương nhìn thấy "Không Bích" đã rơi vào tay đối phương, lòng trào dâng cơn thịnh nộ, đôi mắt như phun lửa. Hòa Kiều liếc nhìn y, cười nói: "Dương sư huynh, thằng nhãi này đang tức giận kìa!"
Dương Cảnh lộ ánh hung quang, hung hăng đá một cước vào bụng dưới Nhạc Chi Dương, khiến y đau đớn cuộn tròn người lại, toàn thân co giật không ngừng. Dương Cảnh còn muốn đá tiếp, Hòa Kiều vội ngăn lại, cười bảo: "Giết heo mà không nghe tiếng heo kêu thì mất đi vài phần thú vị." Dương Cảnh gật đầu: "Sư đệ nói phải." Hắn vung tay điểm vào tâm khẩu Nhạc Chi Dương.
Nhạc Chi Dương chỉ thấy luồng nhiệt khí xông lên cổ họng, buột miệng quát: "Đánh lén sau lưng, tính là hảo hán gì..." Lời chưa dứt, Dương Cảnh đã giáng cho y một cái tát, khiến tai Nhạc Chi Dương ù đi, trước mắt hoa lên những đốm vàng.
Hòa Kiều cười nói: "Dương sư huynh chớ nóng vội, để ta nói với nó đôi câu." Nói đoạn, hắn vỗ vỗ lên đỉnh đầu Nhạc Chi Dương, cười bảo: "Tiểu tử, ngươi gọi mỗi người bọn ta một tiếng gia gia, ta sẽ để ngươi bớt chịu khổ, thế nào?"
Nhạc Chi Dương nuốt ngụm máu tươi, cười đáp: "Được thôi, ta gọi." Hòa Kiều đắc ý, chắp tay đứng chờ. Nhạc Chi Dương ngẩng đầu lên, bất thình lình quát lớn vào mặt hắn: "Cẩu gia gia!" Hòa Kiều sững sờ, Nhạc Chi Dương lại quay sang ba người còn lại, lần lượt gọi: "Trư gia gia, Vương Bát gia gia, Háo Tử gia gia..."
Cả bốn kẻ vừa kinh vừa nộ, Trì Phi tiến lên một bước, túm lấy cổ áo Nhạc Chi Dương, trong mắt bắn ra tia hung quang đáng sợ. Dương Cảnh bỗng nói: "Trì sư đệ, khoan đã!" Trì Phi dừng tay, khó hiểu hỏi: "Dương sư huynh, làm sao vậy?"
"Nó đã nhổ vào người ta, không thể cứ thế mà bỏ qua." Dương Cảnh ánh mắt lạnh lẽo, nghiến răng nói, "Trước khi chết, phải để nó nếm thử mùi nước tiểu của bổn thiếu gia."
"Hay lắm, hay lắm!" Đám người vỗ tay cười lớn, La Tuấn Sơn ấn Nhạc Chi Dương xuống đất, túm chặt tóc y kéo ngửa mặt lên, đồng thời đưa tay bóp miệng y ra.
Dương Cảnh nhìn kẻ thù, lòng hả hê khôn tả, hắn cười gằn hai tiếng, cởi thắt lưng định xả nước, bỗng nghe tiếng "phạch" liên hồi, La Tuấn Sơn và Trì Phi không kịp kêu một tiếng, song song ngã gục xuống đất.
Dương Cảnh không kịp suy nghĩ, vội nhảy sang trái, nhưng cảm thấy một luồng kình phong lướt qua mặt, khiến hắn toát mồ hôi lạnh. Dương Cảnh vừa kinh vừa giận, một tay giữ quần, một tay rút đoản đao, quát lớn: "Mẹ kiếp, đứa nào?"
Chợt nghe một tiếng hừ lạnh, Dương Cảnh nhìn theo hướng đó, trên tảng đá phía trước đứng một bóng đen, eo thon tóc dài, tư thái uyển chuyển. Ánh trăng như nước đổ xuống, bóng dáng người tới lay động, tựa như đang phiêu diêu trong nước.
"Trúng!" Hòa Kiều vung tay, một tia tinh quang bắn về phía nữ tử, nhưng chẳng thấy nàng động đậy, chỉ nghe tiếng "keng" một tiếng, tinh quang rơi xuống đất, hóa ra là một chiếc cương phiêu.
Dương Cảnh không nói một lời, nhảy lên tảng đá, vung ra ba chưởng sáu đao, chưởng lực xen lẫn đao quang như cuồng phong thổi tuyết, thanh thế vô cùng kinh người.
Tảng đá chật hẹp, không kịp xoay xở, nữ tử lúc trái lúc phải, tiến lùi như gió, chẳng giống người thường mà như quỷ mị. Chưởng phong của Dương Cảnh tán loạn, đao đao đánh vào không trung, dù tấn công mãnh liệt vẫn không chạm nổi vào vạt áo đối phương.
Qua mấy chiêu giao thủ, Dương Cảnh đã nhận ra lai lịch đối thủ, lòng không khỏi kinh hoàng, ra tay càng thêm hiểm độc. Đáng tiếc, tình thế cấp bách khiến hắn loạn nhịp, nữ tử bỗng vung tay, xuyên qua đao quang, tảo trúng vào mạch cổ tay phải của Dương Cảnh.
Đoản đao rời tay, Dương Cảnh vội lùi lại, nào ngờ nữ tử như hình với bóng, áp sát tới, bàn tay trắng như búp măng nhẹ nhàng điểm vào tâm khẩu hắn.
Tay phải Dương Cảnh tê dại, hoảng hốt giơ tay trái lên đỡ, không ngờ bàn tay nữ tử lướt qua, tránh được đòn chặn của hắn rồi nhắm vào eo hắn, nhẹ nhàng đoạt lấy "Không Bích".
Dương Cảnh trong cơn cấp bách, phản thủ chộp lấy cổ tay nữ tử. Nữ tử cầm ngọc địch trong tay, vung lên một vầng bích quang, trong chớp mắt, Dương Cảnh bị đánh liên tiếp ba nhát từ khuỷu tay đến cổ tay, cánh tay trái mất cảm giác, buông thõng xuống như con rắn chết.
Dương Cảnh lâm nguy không loạn, tung thân nhảy ra sau, nhưng nữ tử ra tay còn nhanh hơn, một luồng bích quang bay tới, điểm trúng tâm khẩu hắn. Dương Cảnh thét lên một tiếng thảm thiết, rơi từ trên tảng đá xuống đống đá vụn, đầu chảy máu đầm đìa.
Hòa Kiều cũng nhận ra người tới, trong lòng không khỏi kinh hoảng. Hắn chợt thấy nữ tử nhảy xuống khỏi tảng đá, tay cầm trường địch, phiêu phiêu lướt tới. Hòa Kiều cúi đầu nhìn thấy Nhạc Chi Dương đang nằm trên đất, vội vàng chộp lấy thiếu niên, toan dùng làm con tin. Nào ngờ vừa cúi người, trán hắn chợt thấy lành lạnh, ngọc địch đã sớm điểm ngay tại đó.
Sắc mặt Hòa Kiều trắng bệch như tờ giấy, nuốt khan một ngụm nước bọt, gượng cười nói: "Diệp sư muội, có chuyện gì từ từ nói, chúng ta chỉ đang đùa giỡn với tiểu tử này thôi!"
"Quỷ thoại liên thiên." Diệp Linh Tô nhổ một bãi nước bọt, "Các ngươi mưu tài hại mệnh, ta phải đưa các ngươi đi gặp Đảo Vương." Sắc mặt Hòa Kiều tái mét, chắp tay liên tục: "Hảo sư muội, nể mặt gia sư..." Lời còn chưa dứt, Diệp Linh Tô khẽ rung tay, ngọc địch đã quét trúng thái dương huyệt của hắn. Hòa Kiều không kịp hừ một tiếng, đã ngã gục xuống đất.
Diệp Linh Tô đỡ Nhạc Chi Dương dậy, giải khai huyệt đạo cho hắn, cau mày hỏi: "Ngươi không sao chứ?" Nhạc Chi Dương nén đau đứng dậy, cười đáp: "Không sao." Diệp Linh Tô nói: "Ngươi cũng theo ta đi gặp Đảo Vương, làm chứng cáo phát bọn chúng."
Nhạc Chi Dương gật đầu, vừa định nói lời cảm tạ, chợt thấy một bóng người đứng dậy từ trong đám đá tảng phía sau Diệp Linh Tô. Tim hắn thắt lại, vội kêu lên: "Cẩn thận..." Lời vừa ra khỏi miệng, người nọ đã đằng không mà lên, một chưởng vỗ tới.
Diệp Linh Tô nghe tiếng cảnh báo, phản chưởng đáp trả. Hai luồng chưởng lực giao nhau, nàng chỉ cảm thấy một luồng kỳ kình chui vào lòng bàn tay, tựa như độc xà lao thẳng vào ngực. Huyết khí trong người nàng cuồn cuộn sôi trào, lộn nhào về phía trước.
Người nọ đánh bay thiếu nữ, liền xoay tay chụp lấy yết hầu Nhạc Chi Dương. Ngũ chỉ chưa tới, Nhạc Chi Dương đã cảm thấy kình phong thấu xương, theo bản năng ngả người ra sau, đôi chân biến hóa linh hoạt, sử dụng Linh Vũ thân pháp, lách người ra sau hơn một trượng.
Người nọ vồ hụt, hừ lạnh một tiếng, tay phải phất mạnh xuống dưới. Chưởng lực quét trên mặt đất, cuốn lên một cơn lốc xoáy, rồi theo đà phóng thân lên, tựa như cưỡi gió mà đi. Trong lúc thân hình chao đảo, hắn đã áp sát trước mặt Nhạc Chi Dương, tay phải vung lên, vỗ thẳng xuống đỉnh đầu thiếu niên. Nhạc Chi Dương tránh được một trảo, thế đã dùng lão, nhưng cảm thấy chưởng phong ập tới, không còn sức né tránh. Đúng lúc hắn định nhắm mắt chờ chết, chợt nghe tiếng xuy xuy liên hồi, bầu trời đêm khẽ lóe sáng, xuất hiện vô số đốm kim tinh.
Người nọ phát ra một tiếng nộ hừ, thu tay phải lại giữa không trung, quét ngang ra sau. Trong bóng tối, tiếng kim loại va chạm vang lên không dứt, những đốm kim tinh va vào nhau, rơi xuống đất như mưa.
Nhạc Chi Dương ngồi trên đất, vẫn còn ngơ ngác, chợt thấy cánh tay bị siết chặt, Diệp Linh Tô gọi bên tai: "Mau đi!" Hắn không kịp nghĩ ngợi, đứng bật dậy, loạng choạng chạy theo thiếu nữ.
Chạy chưa được mười bước, cuồng phong phía sau lại ập tới. Diệp Linh Tô vặn người, phản thủ vung tay, trong bóng tối lại lóe lên một chùm kim vũ. Kẻ truy đuổi chửi thề một tiếng, thân hình lách tránh, kim châm găm vào nham thạch, tóe ra những tia lửa nhỏ.
Diệp Linh Tô kéo Nhạc Chi Dương chạy trốn, đối phương vì kiêng dè "Dạ Vũ Thần Châm" nên không dám áp sát quá gần. Hai bên truy đuổi, vượt qua một bãi đá tảng, bỗng nhiên Diệp Linh Tô vấp phải thứ gì đó, thân hình ngã nhào về phía trước. Nhạc Chi Dương vội vàng đỡ nàng dậy, chỉ thấy thiếu nữ run rẩy dữ dội, dường như đang chịu đựng nỗi đau khôn cùng. Nhạc Chi Dương kinh hãi kêu lên: "Diệp cô nương, nàng làm sao vậy?" "Mau, đi tới Yến Tử Động phía trước!" Diệp Linh Tô chỉ tay về phía trước, giọng nói hơi run rẩy. Nhạc Chi Dương ngước nhìn, phía trên vách đá ven biển treo một cửa động đen ngòm. Trong lúc cấp bách, không biết lấy đâu ra sức lực, hắn dìu Diệp Linh Tô lao về phía trước.
Vừa chạy vào trong động, Nhạc Chi Dương mới đi được hai bước, một trận âm thanh "hô lạp lạp" vang lên, vô số bóng đen từ trên cao và bốn phía lao ra. Nhạc Chi Dương sợ đến ngây người như phỗng, đứng chôn chân tại chỗ không thể động đậy.
"Đừng sợ!" Diệp Linh Tô khẽ nói bên tai hắn, "Đó là chim yến."
Nhạc Chi Dương chợt hiểu ra, đây là nơi trú ngụ của hải yến, xông vào đột ngột đã kinh động đến lũ chim. Hắn quay đầu nhìn lại, bóng người phía sau đang lay động, kẻ địch cũng đã đuổi tới nơi. Đang lúc tâm trí rối bời, chợt nghe Diệp Linh Tô quát lớn: "Xem châm!"
Kẻ kia vốn định lao tới, nghe tiếng liền lùi lại. Không ngờ Diệp Linh Tô chỉ là hư trương thanh thế, sau tiếng quát không hề có một cây châm nào bắn ra. Kẻ nọ giận quá hóa cười, tiếng cười kinh động cả đàn yến trong động, chúng bay tán loạn, che khuất tầm nhìn, khiến mọi người cách nhau vài bước cũng khó lòng thấy rõ đối phương.
Nghe tiếng cười này, Nhạc Chi Dương nhận ra lai lịch, buột miệng kêu lên: "Minh Đấu!" Diệp Linh Tô ừ một tiếng, lạnh lùng nói: "Đừng lên tiếng."
Minh Đấu nghe tiếng động liền lao tới, chợt nghe thiếu nữ lại quát: "Xem châm!" Minh Đấu hừ lạnh một tiếng, tung thân xuất chưởng. Bỗng nghe tiếng xé gió rít lên, hắn giật mình kinh hãi, song chưởng loạn xạ quét ngang muốn gạt bay phi châm, nhưng bị đàn yến che khuất tầm mắt, không thấy đường bay của ám khí. Chợt cảm thấy thân thể nhói đau, rõ ràng đã trúng vài châm. Minh Đấu gầm lên giận dữ, song chưởng vung vẩy điên cuồng, chưởng phong đi qua, chim yến rơi rụng lả tả.
Nhạc Chi Dương không còn đường lui, dìu thiếu nữ lao sâu vào trong động. Nơi này vốn là hang đá vôi, trải qua ức vạn năm phong thủy xâm thực, bên ngoài rộng bên trong hẹp, càng đi vào càng thấy bức bách. Bỗng nhiên phía trước hết đường, xuất hiện một bức vách đá.
"Hết đường rồi!" Nhạc Chi Dương sờ vào vách đá kêu lớn. Tiếng kêu chưa dứt, chợt nghe Diệp Linh Tô nói: "Đặt ta xuống." Nghe vậy, Nhạc Chi Dương mới sực tỉnh là mình đang ôm lấy eo nàng. Cảm giác ấm áp, mảnh mai không chút xương cốt trong lòng bàn tay khiến mặt hắn nóng bừng, vội vàng rụt tay lại.
Thiếu nữ tựa lưng vào vách đá ngồi xuống, ho khan vài tiếng, hơi thở có phần dồn dập. Trong bóng tối mịt mùng, đôi mắt nàng sáng tựa tinh tú, cứ thế chăm chú nhìn ra bên ngoài, chẳng mảy may để tâm đến vẻ lúng túng của Nhạc Chi Dương. Hắn định thần lại, cũng đưa mắt nhìn về phía lối cũ, chỉ thấy một mảnh tối đen, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng vỗ cánh của lũ dơi.
Nhạc Chi Dương bất giác tim đập nhanh hơn, vịn vào vách đá phía sau, hạ giọng hỏi: "Minh Đấu sao vẫn chưa đuổi tới?"
Diệp Linh Tô hừ lạnh một tiếng, đáp lời đầy băng lãnh: "Hắn không dám vào." Nhạc Chi Dương thoáng ngẩn người, rồi bừng tỉnh hiểu ra ý tứ của nàng. Thông đạo trong hang vốn hẹp, Minh Đấu nếu mạo hiểm xông vào, giữa bóng tối mịt mù chắc chắn sẽ không tránh khỏi phi châm. Nghĩ đến đây, hắn khẽ thở phào, lại hỏi: "Diệp cô nương, giờ phải làm sao đây?"
"Đợi đến khi trời sáng là được..." Diệp Linh Tô nói đến đây lại ho sặc sụa. Nhạc Chi Dương không kìm được hỏi: "Diệp cô nương, nàng bị thương rồi sao?" Nàng trầm mặc không đáp, chỉ không ngừng ho khan.
Nhạc Chi Dương nhìn thiếu nữ, ngoài lòng cảm kích còn nảy sinh niềm thương xót, tâm tư rối bời, chẳng biết bắt đầu từ đâu. Đúng lúc ấy, giọng nói của Minh Đấu từ xa vọng lại: "Diệp sư điệt, Minh mỗ thật lấy làm lạ. Ngươi đường đường là đệ tử chính tông, cớ sao cứ mãi che chở cho một tên tạp dịch? Chẳng lẽ, ngươi với hắn thực sự có tư tình?"
Diệp Linh Tô giận dữ: "Loạn tước thiệt đầu! Ai, ai với hắn tư, tư tình..." Nàng nói đến đây, vì quá kích động mà lại ho dữ dội.
Minh Đấu nghe tiếng ho, hận không thể xông thẳng vào hang, nhưng lại sợ đây là kế dụ địch của Diệp Linh Tô, đành nhẫn nhịn cười nói: "Hảo chất nữ, nếu ngươi không có ý với hắn, hà tất phải bán mạng vì hắn? Tên họ Nhạc kia nhục mạ ta quá đáng, ta chỉ muốn tìm hắn tính sổ, chẳng can hệ gì đến ngươi. Ngươi cũng biết uy lực của Kình Tức Công, nếu trúng chưởng lực của ta mà không kịp thời cứu trị, e rằng hậu hoạn khôn lường."
Nhạc Chi Dương tim đập liên hồi, sự tình đến nước này, sinh tử của hắn hoàn toàn nằm trong một niệm của Diệp Linh Tô. Nghe tiếng thở dốc của nàng, hắn không khỏi nắm chặt hai tay, lòng bàn tay rịn ra một tầng mồ hôi lạnh. Diệp Linh Tô thở dốc một hồi, bỗng chậm rãi nói: "Minh Đấu, ngươi hoặc là có gan thì tiến vào, hoặc là cứ đứng đó đợi đến khi trời sáng, ta sẽ lên đảo vương vạch trần tội trạng của ngươi."
Minh Đấu cười nhạt: "Ta có tội trạng gì?" Diệp Linh Tô lạnh lùng đáp: "Mưu tài hại mệnh, sát nhân diệt khẩu."
"Cái mũ này chụp lên đầu ta lớn quá đấy." Minh Đấu tặc lưỡi liên hồi, "Hảo chất nữ, ngươi cũng có tội danh đấy, nếu đảo vương nghe được, chắc chắn sẽ không vui đâu."
Diệp Linh Tô hỏi: "Tội danh gì?" Minh Đấu cười khẩy hai tiếng: "Đêm hôm khuya khoắt, tư hội tình lang, trời mới biết hai đứa các ngươi trốn trong cái hang này làm chuyện gì mờ ám?"
"Vô sỉ..." Diệp Linh Tô giận đến cực điểm, liên tiếp ho khan.
Minh Đấu vô cùng đắc ý, thầm nghĩ thiếu nữ đã bị nội thương, nếu chọc giận nàng, chắc chắn sẽ khiến vết thương thêm trầm trọng. Hắn vừa định tiếp tục trào phúng, bỗng nghe Nhạc Chi Dương lớn tiếng nói: "Minh Đấu, ngươi nói sai rồi." Minh Đấu hỏi lại: "Ta sai ở chỗ nào?"
Nhạc Chi Dương cười khà khà: "Theo ý tiểu khả, phải là Minh tôn chủ ngươi già mà không kính, nửa đêm ngẫu nhiên gặp Diệp cô nương, sắc tâm nổi dậy, muốn làm chuyện càn quấy. Diệp cô nương phấn khởi phản kháng nhưng lại bị ngươi đả thương, ta tình cờ đi ngang qua, bắt gặp hành vi xấu xa của ngươi nên mới hộ tống Diệp cô nương đến đây..."
"Phóng thí, phóng thí..." Minh Đấu bản tính hẹp hòi, có thể oan uổng người khác nhưng bản thân lại không chịu nổi nửa điểm oan ức, nhất thời quên cả thân phận mà chửi bới ầm ĩ: "Tiểu súc sinh, ngươi chỉ là một tên tạp dịch cẩu thả, vô dụng, ai mà tin lời nói nhảm của ngươi?"
"Đúng vậy." Nhạc Chi Dương điềm nhiên đáp, "Ta là một tên tạp dịch, vô dụng, còn Diệp cô nương lại là người cao cao tại thượng, tựa như phượng hoàng tiên tử. Hai ta đêm hôm tư hội, chuyện này nói ra cũng chẳng ai tin. Nhưng với võ công cao minh và nhân phẩm hạ lưu của Minh tôn chủ, chuyện giết người diệt khẩu còn làm được, thì việc nhục mạ phụ nữ chẳng qua cũng chỉ là chuyện nhỏ..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Lời còn chưa dứt, chỉ nghe một tiếng "phanh" chấn động, tiếp đó là tiếng ầm ầm vang dội, mấy tảng đá lớn bằng cái cối xay từ trên đỉnh hang rơi xuống.
"Chuyện gì thế này?" Nhạc Chi Dương kinh ngạc. Diệp Linh Tô trầm mặc một lát rồi thốt lên: "Không xong, hắn muốn phong hang." Vừa dứt lời, lại có thêm hai tiếng "phanh" nữa, vô số nham thạch đổ xuống, lấp kín lối ra.
Diệp Linh Tô quát khẽ một tiếng, phóng phi châm ra, nhưng chỉ bắn trúng vào đá tảng, trong bóng tối lóe lên một chuỗi tia lửa. Minh Đấu liên tiếp phát chưởng, chẳng mấy chốc thông đạo đã sụp đổ quá nửa. Nhạc Chi Dương lao tới, chỉ thấy đá vụn chất đống, lấp kín lối đi. Hắn định vận kình đẩy ra thì lại nghe tiếng ầm ầm liên hồi, Minh Đấu không biết từ đâu đẩy tới một khối cự thạch chắn trước đống đá vụn. Nhạc Chi Dương đẩy mấy lần, vách đá vẫn không hề lay chuyển, chỉ nghe Minh Đấu cười lớn: "Hảo chất nữ, đây đúng là động phòng danh bất hư truyền, hai người cứ tận tình hưởng dụng, Minh mỗ không phụng bồi nữa!" Nói đoạn, hắn cười ha hả rồi nhanh chóng đi xa.
Nhạc Chi Dương ngẩn người, ngồi bệt xuống đất, lẩm bẩm: "Đây là võ công gì, đến cả đá tảng cũng có thể đánh nát?" Diệp Linh Tô im lặng không đáp, Nhạc Chi Dương không khỏi lo lắng, hỏi: "Diệp cô nương, nàng vẫn ổn chứ?" Vừa nói, hắn vừa đưa tay qua. Còn chưa chạm vào người thiếu nữ, đã nghe Diệp Linh Tô lạnh lùng lên tiếng: "Bỏ cái móng vuốt của ngươi ra."
Nhạc Chi Dương vội rụt tay lại, cười khổ: "Diệp cô nương..."
"Câm miệng!" Diệp Linh Tô giận dữ quát: "Ta không muốn nói chuyện với ngươi." Nhạc Chi Dương ngẩn người: "Vì sao?" Diệp Linh Tô hận hận nói: "Ngươi cũng giống như Minh Đấu, chỉ biết lấy nữ nhân ra làm trò đùa. Sắc tâm nổi lên, muốn làm chuyện xằng bậy, phi, trong đầu ngươi chỉ toàn những thứ dơ bẩn đó thôi sao?"
Nhạc Chi Dương gãi đầu phân trần: "Ta nào có oạt khổ Minh Đấu..." Diệp Linh Tô tức giận ngắt lời: "Ngươi nào phải oạt khổ Minh Đấu, căn bản... căn bản chính là đang oạt khổ ta. Hừ, ta cũng không phải loại nữ tử mặc cho các ngươi bài bố."
"Nàng đương nhiên không phải." Nhạc Chi Dương gượng cười nói: "Nếu nói đến chuyện mặc người bài bố, thì phải là kẻ tạp dịch hôi hám vô dụng như ta mới đúng. Diệp cô nương lợi hại như vậy, ai dám bài bố nàng, ta thề sẽ khiến kẻ đó bạch đao tử tiến, hồng đao tử xuất."
Thiếu nữ trầm mặc không đáp, Nhạc Chi Dương trong lòng thấp thỏm, không biết có phải mình lại lỡ lời hay không. Qua một hồi lâu, chợt nghe Diệp Linh Tô thở dài một hơi, u u nói: "Nội công của Minh Đấu là 'Kình Tức Công', vốn là tuyệt kỹ của 'Tây Côn Lôn' Lương Tiêu năm xưa. Tuy hắn không sánh bằng Tây Côn Lôn, nhưng uy lực khai bi liệt thạch thì không thể xem thường."
Nhạc Chi Dương nghe đến xuất thần, thở dài: "Diệp cô nương, đều tại ta, nếu không phải tại ta, nàng cũng sẽ không bị khốn ở nơi này."
"Trách ngươi làm gì?" Diệp Linh Tô thản nhiên đáp: "Đổi lại là kẻ khác, ta cũng sẽ như vậy thôi."
Nhạc Chi Dương cảm thấy vô vị, lại hỏi: "Sao nàng lại đến bờ biển?" Diệp Linh Tô lạnh lùng đáp: "Ta thích thì ta đến, ngươi quản được sao?"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Hai người nhất thời im lặng. Một lát sau, Diệp Linh Tô chợt hỏi: "Nhạc Chi Dương, ngươi đang nghĩ gì?" Nhạc Chi Dương trầm ngâm: "Ta đang nghĩ cách để thoát ra ngoài." Thiếu nữ hừ lạnh một tiếng: "Không nghĩ đến Chu Vi sao?"
Nghe nhắc đến cái tên ấy, tâm sự Nhạc Chi Dương lại bị khơi dậy, hắn tựa vào vách đá, buồn bã không vui. Diệp Linh Tô cũng không lên tiếng, chỉ khẽ thở dốc. Trong hang động tối tăm tĩnh mịch, ngay cả lũ yến tử bị kinh động bên ngoài cũng đã lặng im. Sự tịch liêu như tảng đá lớn đè nặng lên tâm trí hai người. Chẳng biết từ lúc nào, Nhạc Chi Dương cũng dần chìm vào cơn mê.
Trong cơn hoảng hốt, hắn thấy mình trở lại Tử Cấm Thành. Trước đình Trầm Hương, Chu Vi ngồi đó, đôi mày nhíu lại đầy ưu tư, tay gảy đàn cầm. Nhạc Chi Dương muốn gọi nhưng lại không thốt nên lời, muốn bước tới gần nhưng dù đi bao lâu cũng không thể chạm đến nàng. Trong lòng hắn hoảng loạn mất mát, ngay cả khúc nhạc Chu Vi đàn cũng trở nên mơ hồ, không sao nhận ra được giai điệu.
Bỗng một tiếng thét chói tai vang lên, Nhạc Chi Dương giật mình tỉnh giấc, bật dậy. Đình viện, thiếu nữ đều tan biến, nhìn quanh chỉ thấy một mảnh tối tăm, hóa ra tất cả chỉ là một giấc mộng huyễn hoặc.
Nhạc Chi Dương thầm thấy hổ thẹn, vừa định nằm xuống thì lại nghe một tiếng thét thất thanh: "Đa đa, đừng, đừng..." Tiếng kêu vừa nhọn vừa mảnh như một đứa trẻ, vẻ thê lương khiến người ta dựng tóc gáy.
Nhạc Chi Dương kinh tâm, vội tiến lại gần gọi: "Diệp cô nương..." Lời chưa dứt, cổ tay đã bị thiếu nữ nắm chặt. Những ngón tay nàng mảnh khảnh mà đầy lực, nóng rực như sắt nung. Chỉ nghe nàng thở dốc hai tiếng, rồi lại thét lên: "Đa đa, đừng, đừng, mẹ sắp chết rồi, người chảy nhiều máu quá..."
Trong cơn mê sảng, nàng vô thức siết chặt tay. Cổ tay Nhạc Chi Dương đau nhói như sắp bị bẻ gãy. Hắn đưa tay chạm vào, da thịt thiếu nữ nóng như lửa đốt, cơn sốt không hề thuyên giảm.
Nàng bị bệnh sao? Nhạc Chi Dương lo lắng, định lay nàng tỉnh dậy thì bất ngờ Diệp Linh Tô nhào tới, ôm chặt lấy eo hắn, khuôn mặt nóng bỏng áp vào ngực hắn, lệ rơi lã chã.
Nhạc Chi Dương không biết phải làm sao, Diệp Linh Tô vẫn chìm trong huyễn cảnh, miệng lẩm bẩm không ngừng. Qua lời nói, dường như cha mẹ nàng đã xảy ra tranh chấp. Thiếu nữ vừa cầu xin cha dừng tay, vừa thúc giục mẹ chạy trốn, giọng điệu ai oán thê lương khiến người nghe phải kinh tâm động phách.
Nhạc Chi Dương vừa lay vừa gọi, muốn đánh thức thiếu nữ, nhưng Diệp Linh Tô bị nội thương phát tác, tẩu hỏa nhập ma, đã sa vào ác mộng không thể tự thoát ra. Nhạc Chi Dương vô kế khả thi, vô thức lần mò trên người, chợt đầu ngón tay chạm phải một vật mát lạnh, đó là cây ngọc địch. Hắn chợt lóe lên ý nghĩ, liền đặt địch lên môi thổi khúc "Chu Thiên Linh Phi Khúc", thầm nghĩ đây là khúc nhạc Diệp Linh Tô thích nhất, nghe được âm nhạc, có lẽ nàng sẽ dễ chịu hơn.
Thật kỳ lạ, mới thổi được hai đoạn, thiếu nữ trong lòng đã bình tĩnh lại không ít. Nhạc Chi Dương vừa kinh vừa mừng, liên tục thổi hết hai mươi hai đoạn. Những lời mê sảng của Diệp Linh Tô dần hóa thành tiếng nức nở, thân hình run rẩy cũng đã dịu lại. Nàng buông hai tay ra, tựa vào lòng Nhạc Chi Dương như một con thú nhỏ đã được thuần phục.
Nhạc khúc lại có thể chữa thương, vượt xa dự liệu của Nhạc Chi Dương. Hắn không biết rằng Diệp Linh Tô bị chưởng lực của Minh Đấu đả thương, kinh mạch tổn hại, thần trí hỗn loạn, kích phát tâm bệnh thuở nhỏ, sinh ra vô vàn huyễn giác đáng sợ. Cứ tiếp tục như vậy, dù không chết cũng sẽ phát điên.
"Chu Thiên Linh Phi Khúc" vốn là nội công kỳ diệu, ám hợp mạch lý cơ thể, dẫn dắt chu thiên chi khí, có thần hiệu hóa ứ, điều hòa âm dương. Dù không phải người luyện thổi, chỉ cần lắng nghe giai điệu cũng có thể an thần chỉ tức, hàng phục tâm ma, thổi cho Diệp Linh Tô nghe lúc này quả là đúng bệnh.
Nhạc Chi Dương thổi liên tiếp ba lần, cơn sốt của Diệp Linh Tô đã lui, nàng vã một thân mồ hôi, hơi thở trở nên nhẹ nhàng êm ái, không khí lan tỏa một mùi hương thanh khiết. Thấy nàng chuyển biến tốt, Nhạc Chi Dương vốn định đẩy thiếu nữ ra, nhưng nhìn dáng vẻ an tường thuần phục của nàng, hắn lại có chút không đành lòng, đành ngồi yên lặng, tùy ý nghịch cây ngọc địch.
Chẳng biết đã qua bao lâu, sắc trời dần hửng sáng, ánh sáng nhạt nhòa len lỏi qua khe đá. Nhạc Chi Dương đang cơn buồn ngủ, bỗng thấy trong lòng động đậy. Diệp Linh Tô giật mình tỉnh giấc, nàng ngơ ngác nhìn quanh, không hiểu mình đang ở nơi đâu. Trong cơn hoảng loạn, nàng dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh. Dù thân mang trọng thương, sức lực chẳng còn bao nhiêu, nhưng cú đẩy bất ngờ vẫn khiến Nhạc Chi Dương ngã ngửa ra sau, đầu đập mạnh vào vách đá, đau đến mức kêu lên oai oái.
"Ngươi làm cái gì vậy?" Thiếu nữ gằn giọng, đầy vẻ uất ức.
"Nàng còn hỏi ta?" Nhạc Chi Dương xoa đầu, tức tối đáp: "Đêm qua nàng hết gào lại thét, ta đến xem thử, lại bị nàng túm chặt lấy, bắt làm gối ôm suốt cả đêm."
Nghe vậy, ký ức đêm qua dần hiện về trong tâm trí Diệp Linh Tô. Nàng thầm nghĩ: "Chẳng lẽ, những chuyện đó không phải là mơ?" Nghĩ đến đây, nàng thẹn đến mức không dám đối diện, chỉ biết đỏ mặt ngồi co ro bên vách đá, không thốt nên lời.
Một lúc sau, nàng không nhịn được hỏi: "Đêm qua... đêm qua ta đã nói những gì?" Nhạc Chi Dương đành đáp: "Nàng cứ kêu gào mãi, lại còn nói gì mà đừng tay, máu chảy... chắc là gặp ác mộng, nghe thật đáng sợ."
Diệp Linh Tô trầm mặc hồi lâu, chợt nói: "Ngươi đỡ ta dậy." Nhạc Chi Dương dìu nàng đứng lên, thiếu nữ đưa tay chạm vào đống đá vụn, cố sức đẩy vài cái, nhưng những tảng đá vẫn trơ ra không chút lay chuyển.
Nhạc Chi Dương lo lắng nói: "Nàng bị thương rất nặng, đừng cử động mạnh nữa." Diệp Linh Tô ngồi xuống, trầm ngâm một lát rồi u uất nói: "Nhạc Chi Dương, chúng ta... e là không ra ngoài được nữa rồi."
Nhạc Chi Dương vốn đã nghĩ đến điều này, nhưng khi nghe thiếu nữ nói ra, lòng vẫn không khỏi thất vọng. Chỉ nghe Diệp Linh Tô tiếp lời: "Ta bị thương, võ công của ngươi lại hữu hạn, muốn đẩy được đống đá này khó như lên trời. Nếu không có người đến cứu, ngươi và ta coi như cầm chắc cái chết." Nhạc Chi Dương không cam lòng, ghé sát vào khe đá, vận hết sức bình sinh gào lớn: "Có ai không! Cứu mạng với..." Hắn gọi liền bảy tám tiếng, nhưng chẳng những không có tiếng đáp lại, ngay cả chim yến bên ngoài cũng chẳng hề kinh động.
"Đừng gọi nữa!" Diệp Linh Tô thở dài: "Nơi này hẻo lánh vô cùng, ta bị thương không còn sức, ngươi lại không biết dùng nội lực phát thanh, âm thanh không thể truyền đi xa, căn bản không ai nghe thấy đâu."
Nhạc Chi Dương vẫn không bỏ cuộc: "Nàng và ta mất tích, người trên đảo nhất định sẽ tìm kiếm khắp nơi, sớm muộn gì cũng tìm tới đây thôi."
"Có lẽ vậy." Diệp Linh Tô nói xong, liền xếp bằng đả tọa, không nói thêm lời nào nữa.
Nhạc Chi Dương ngồi một bên, chỉ cảm thấy một ngày dài tựa như một năm. Nhìn ánh sáng dần tắt, màn đêm lại buông xuống, thiếu niên bắt đầu hoảng sợ, lại gào thét kêu cứu hướng ra bên ngoài, nhưng mặc cho hắn gào đến khản cả cổ, vẫn không một tiếng hồi đáp.
Hai người đói lả suốt một ngày một đêm, nội thương của Diệp Linh Tô lại chuyển biến xấu. Vừa đói vừa đau, thân thể nàng càng thêm suy kiệt, qua nửa đêm lại bắt đầu phát sốt. Nhạc Chi Dương thổi sáo, nhưng cũng chẳng thấy khá hơn. Tiếng sáo vừa dứt, bỗng nghe Diệp Linh Tô thều thào: "Nhạc Chi Dương, thôi đi, qua đêm nay, ta e là không qua khỏi."
Nhạc Chi Dương vội nói: "Đừng nói lời hồ đồ, rất nhanh sẽ có người đến thôi."
"Đừng ngốc nữa!" Diệp Linh Tô thở dài, giọng nói khác hẳn thường ngày, trở nên vô cùng nhu hòa: "Ta biết, ngươi nói vậy chỉ là không muốn ta tuyệt vọng. Chỉ cần tâm chưa chết, người ta sẽ không dễ dàng buông xuôi."
Nghe những lời này, lồng ngực Nhạc Chi Dương như bị thứ gì đó chặn lại, cảm giác bí bách khó chịu vô cùng. Hắn thầm hận bản thân vô dụng, chỉ biết trơ mắt nhìn thương thế của thiếu nữ ngày càng trầm trọng mà không có lấy một cách cứu vãn. Nghĩ đến đây, sống mũi hắn cay xè, hốc mắt đẫm lệ. May thay xung quanh tối đen, Diệp Linh Tô không nhìn thấy, nếu không, giữa cơn đau đớn này, nàng chắc hẳn sẽ càng thêm bi thương.
"Nhạc Chi Dương." Giọng Diệp Linh Tô nhỏ nhẹ như tơ: "Ngươi có sợ chết không?" Nhạc Chi Dương ngập ngừng một chút rồi đáp: "Nàng đừng nói chuyện chết chóc nữa, chúng ta nhất định sẽ sống sót."
Trầm mặc một hồi, thiếu nữ lại nói: "Cũng không biết người chết rồi, bên kia sẽ như thế nào? Trên đời này, thật sự có A Tỳ địa ngục, hay Cực Lạc thế giới sao?"
"Có lẽ là có." Nhạc Chi Dương không biết làm sao, đành thuận theo lời nàng: "Sao nàng lại hỏi chuyện này?"
Diệp Linh Tô khẽ nói: "Ta đang nghĩ đến cha mẹ. Mẹ nhất định đã đến Cực Lạc thế giới, còn cha... chắc chắn đã xuống A Tỳ địa ngục."
Tim Nhạc Chi Dương thắt lại, vội nói: "Nàng sốt đến hồ đồ rồi sao? Cha mẹ nàng, nhất định đều ở Cực Lạc thế giới."
"Ngươi không biết đâu." Giọng Diệp Linh Tô hơi run rẩy: "Hôm qua ta lại nhìn thấy cảnh đó, ta thấy cha cầm kiếm, từng nhát từng nhát đâm vào người mẹ. Thật kỳ lạ, mẹ nhìn cha, trên mặt vẫn luôn mỉm cười, chẳng lẽ mẹ không đau sao? Người ta khi đau đớn mà vẫn cười được, thật là kỳ lạ... Ta gào thét kêu cứu, nhưng họ chẳng hề đoái hoài đến ta. Xung quanh toàn là lửa, ta chạy mãi trong lửa, nói thế nào cũng không thoát ra được, chỉ có thể nhìn cha từng nhát từng nhát giết chết mẹ..."
"Đó chỉ là mơ thôi!" Nhạc Chi Dương chỉ cảm thấy da gà nổi lên, gượng cười nói: "Diệp cô nương, đây là hang yến, chỉ có nàng và ta..."
"Không..." Giọng Diệp Linh Tô phiêu diêu như sương khói: "Đó không phải là mơ. Ta... ta luôn muốn biết, vì sao cha lại giết mẹ... Thế nhưng, thế nhưng ta sắp chết rồi, chuyện này, vĩnh viễn ta cũng không thể biết được nữa..." Nhạc Chi Dương cứng họng, lòng rối bời như tơ vò. Nếu những gì Diệp Linh Tô nói không phải là cơn mê sảng, vậy thì thân thế của thiếu nữ này chẳng phải vô cùng thê thảm sao? Hắn ngẩn người, lại hỏi: "Thế... thế cha nàng thì sao? Sau đó ông ấy thế nào?"
"Ông ấy chết rồi." Diệp Linh Tô ngập ngừng một chút, khẽ nói: "Ông ấy tự sát."
"Vậy nàng..." Nhạc Chi Dương hỏi đến đây, không thể nói thêm được nữa.
"Ta là cô nhi, ta do sư phụ nuôi lớn."
Nhạc Chi Dương đờ đẫn ngồi xuống, hai tay ôm lấy đầu gối, tâm trí hoang mang cực độ. Qua một hồi lâu, không nghe thấy thiếu nữ động tĩnh gì, lòng hắn sinh ra nỗi sợ hãi tột cùng. Hắn vươn tay chạm vào, thấy thân thể Diệp Linh Tô vẫn nóng hổi như cũ, trong hơi thở nơi mũi miệng tuy yếu ớt nhưng vẫn còn tồn tại.
Thiếu nữ vẫn còn sống, Nhạc Chi Dương trút được một hơi thở phào, nhưng tâm trạng vẫn ủ rũ không thôi. Hắn nâng cây sáo lên thổi vài tiếng, tiếng nhạc quẩn quanh bên tai, hồi lâu không tan. Lắng nghe tiếng sáo, tâm hắn bỗng nhiên khẽ động, nhớ lại tình cảnh khi thổi khúc "Chu Thiên Linh Phi Khúc" bên bờ biển. Lúc mới bắt đầu, tiếng sáo gặp gió liền tan, nhưng thổi đến sau này, tiếng sáo đã có thể xé toạc cuồng phong, truyền đi rất xa ngoài khơi.
Nhạc Chi Dương bật dậy, tự trách mình hồ đồ, thầm nghĩ: "Tiếng kêu của ta không thể truyền đi xa, chẳng lẽ tiếng sáo lại không thể sao?"
Ý niệm vừa dấy lên, lòng hắn dâng trào sự phấn khích. Nhạc Chi Dương định thần lại, nâng sáo thổi lên. Thần ý hòa hợp, thanh khí tương thông, chân khí trong cơ thể lưu chuyển, linh khúc phiêu diêu bên ngoài thân thể. Tiếng sáo bị nén lại thành một sợi mảnh khảnh, xuyên qua khe hở của những tảng đá loạn lạc, tống ra khỏi cửa động Yến Tử, âm thanh ồ ồ nghẹn ngào, gió thổi không tan, khúc chiết uốn lượn phiêu lãng về phương xa.
Hắn thổi một lần rồi lại một lần. Cách thổi sáo này phải dồn hết khí lực toàn thân, cực kỳ hao tổn tâm lực. Nhạc Chi Dương vừa đói vừa khát, thổi suốt một canh giờ, chỉ thấy đầu váng mắt hoa, thân thể trống rỗng kiệt quệ, thổi đến những nốt cao thì hơi thở không còn theo kịp. Dẫu vậy, cứ nghĩ đến thiếu nữ bên cạnh, hắn lại gượng dậy tinh thần, liều mạng thổi ra tiếng sáo.
---❊ ❖ ❊---
Đoạn đoạn tục tục thổi suốt hai canh giờ, đêm dần trôi qua, ánh sáng ban ngày đã rạng. Tâm lý Nhạc Chi Dương gần như tuyệt vọng, bỗng nhiên một hơi thở không lên nổi, hắn buông ngọc địch, ngồi bệt xuống đất, thân thể nhũn ra từng đợt, thần chí cũng trở nên hôn trầm.
Đúng lúc này, mặt đất đột nhiên chấn động, bên tai truyền đến tiếng ầm ầm như sấm dậy. Nhạc Chi Dương ngước mắt nhìn, ánh sáng chói mắt ùa vào, một tảng đá lớn đang từ từ dịch chuyển.
Nhạc Chi Dương vừa kinh vừa hỉ, nheo mắt nhìn lại, thấy nơi khe hở đứng một bóng người, cao gầy, tư thế hiên ngang bất phàm.
"Vân Đảo Vương!" Nhạc Chi Dương thốt lên. Vân Hư không thèm nhìn hắn, nhảy vào trong, bế thốc Diệp Linh Tô lên, liếc nhìn một cái rồi quay đầu bỏ đi.
Nhạc Chi Dương đuổi theo ra ngoài động, còn chưa đứng vững, bỗng cảm thấy cánh tay đau nhói. Nhìn lại, ánh mắt Vân Hư như kiếm, hung hăng đâm tới. Nhạc Chi Dương không kịp biện bạch, khuôn mặt như bị rìu chém, hai mắt tối sầm lại, lập tức hôn mê bất tỉnh.
Không biết đã qua bao lâu, hắn mới dần có lại tri giác. Một cơn đau nhói thấu xương truyền vào não, Nhạc Chi Dương nỗ lực mở mắt, mắt trái miễn cưỡng có thể nhìn vật, mắt phải cùng với gò má sưng vù lên, chỉ có thể nheo thành một đường chỉ.
Cảm thấy bốn phía quen thuộc, chợt nghe có người nói: "Tỉnh rồi à?" Nhạc Chi Dương đảo mắt nhìn, Đồng Diệu đang ngồi bên giường, trừng mắt nhìn thẳng vào hắn.
Nhạc Chi Dương trút được một hơi thở, hóa ra hắn đã trở về trụ sở dưới chân Yêu Nguyệt Phong. Sờ vào ngực, "Linh Phi Kinh" vẫn được cất giữ sát thân, chưa bị ai lấy mất, ngọc địch cũng ở bên cạnh, sờ vào vẫn còn lạnh lẽo. Hắn hơi yên tâm, cố gắng gượng dậy, nhưng cảm thấy nửa bên đầu đau nhức, đưa tay sờ thử, không khỏi buột miệng chửi thề: "Cái đồ khốn kiếp Vân Hư kia."
Đồng Diệu thở dài: "Thằng nhóc đó còn tính là nương tay rồi đấy, nếu không, cái đầu của ngươi cũng đã bị hắn vặn xuống rồi." "Diệp Linh Tô đâu?" Nhạc Chi Dương vẫn luôn canh cánh về thiếu nữ.
Đồng Diệu chưa kịp mở lời, một giọng nói lạnh lùng ngoài cửa vang lên: "Nàng ấy đã khỏe rồi." Đồng Diệu nghe tiếng liền bật dậy, gọi: "Vân Đảo Vương!"
Vân Hư bước vào, nhìn Nhạc Chi Dương rồi ném ra một cái bình nhỏ. Đồng Diệu đón lấy nhìn qua, mày giãn ra cười tươi, quay sang nói với Nhạc Chi Dương: "Còn không mau tạ ơn Đảo Vương, đây là thánh dược trị thương đấy."
Nhạc Chi Dương hơi cúi người, nói: "Minh Đấu..." Vân Hư xua xua tay, ánh mắt tinh quang xoay chuyển: "Đầu đuôi câu chuyện ta đều đã biết, chuyện mấy ngày nay tốt nhất ngươi nên chôn chặt trong bụng." Nói đến đây, hắn liếc nhìn thiếu niên một cái đầy âm u, "Nếu ngươi ăn nói hàm hồ, đừng trách ta hạ thủ vô tình."
Nhạc Chi Dương ngơ ngác không hiểu gì, quay sang nhìn Đồng Diệu, người kia cũng mang vẻ mặt hoang mang.
"Còn một chuyện nữa." Vân Hư nhíu mày, "Từ nay về sau, không cho phép ngươi gặp Tô nhi nữa. Nếu có vi phạm, ta sẽ đánh gãy hai chân ngươi, ném xuống biển cho cá ăn."
Nhạc Chi Dương vừa kinh vừa giận, lớn tiếng nói: "Nếu nàng đến tìm ta thì làm sao..." Lời chưa dứt, sau gáy đã ăn một chưởng. Đồng Diệu quát lớn: "Thằng nhóc thối, cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, khẩu khí lớn thật đấy, ngươi là cái thá gì mà xứng đáng để nàng ấy đến tìm ngươi?"
Vân Hư không hề phát tác, nhìn sâu vào Nhạc Chi Dương một cái rồi nói: "Nàng ấy có đến tìm ngươi, ngươi cũng đừng để ý tới." Nói đoạn, hắn liếc nhìn Đồng Diệu, "Đồng quản sự, nó là tạp dịch dưới tay ngươi, nếu phạm cấm lệnh của ta, ngươi sẽ cùng tội với nó."
"Dễ nói, dễ nói." Đồng Diệu lau mồ hôi trên trán, cung kính tiễn Vân Hư ra cửa.
Nhạc Chi Dương thấy hắn đi xa, thắc mắc hỏi: "Đồng quản sự, Minh Đấu đâu rồi?"
"Minh Đấu?" Đồng Diệu đảo mắt lên, "Ngươi hỏi tên đó làm gì?"
"Hắn không rời khỏi Đông Đảo sao?" Nhạc Chi Dương do dự một chút, "Hoặc là bị trách phạt?" Đồng Diệu nhìn hắn một lúc, lắc đầu nói: "Chưa từng nghe qua."
Nhạc Chi Dương càng thêm nghi hoặc, thầm nghĩ Diệp Linh Tô thương thế đã chuyển biến tốt, tất nhiên sẽ nói ra những hành vi ác liệt của Minh Đấu với Vân Hư, Minh Đấu ở lại trên đảo chắc chắn khó thoát khỏi tội. Đang suy tư, chợt nghe Đồng Diệu lại nói: "Nhóc con, hai ngày một đêm này, ngươi với Diệp Linh Tô thực sự ở cùng nhau sao?"
Nhạc Chi Dương gật đầu, Đồng Diệu nhíu mày nói: "Ngươi với nàng ấy..." Nhạc Chi Dương cướp lời: "Ta và nàng ấy thanh thanh bạch bạch, quyết không có chuyện gì mờ ám."
Đồng Diệu nhìn hắn chằm chằm hồi lâu, thấy hắn không hề có vẻ nói dối, liền lắc đầu thở dài: "Hai người cùng mất tích, làm náo loạn cả đảo. Chỉ là thật kỳ lạ, với tính khí của Vân Hư, không trách phạt ngươi đã đành, lại còn ban thưởng dược liệu cho ngươi? Kỳ quái, thật sự quá kỳ quái!"
Nhạc Chi Dương không khỏi cười khổ. Đồng Diệu nhớ đến lời huấn giới của Vân Hư, cũng không tiện truy hỏi đến cùng, thở dài một tiếng rồi quay người rời đi. Kể từ đó, người trên đảo nhìn Nhạc Chi Dương với ánh mắt khác lạ, ngay cả đám nông phu cũng tò mò, lén hỏi hắn chuyện giữa hắn và Diệp Linh Tô. Nhạc Chi Dương tuyệt nhiên không nhắc nửa lời, nhưng hắn càng không nói, người ta lại càng thêm nghi hoặc.
Ngày hôm sau khi sự việc xảy ra, Giang Tiểu Lưu cũng vội vã chạy đến. Hắn khác hẳn thường ngày, trở nên ít nói, ánh mắt cũng rất kỳ quái, liên tục vòng vo dò hỏi quan hệ giữa Nhạc, Diệp hai người. Nhạc Chi Dương vừa bực vừa buồn cười, chỉ nói giữa bọn họ không có chuyện gì xảy ra. Giang Tiểu Lưu một mặt không tin, lúc rời đi trông vô cùng ủ rũ.
Nhạc Chi Dương lưu tâm đến động tĩnh của "Phi Kình Các", phát hiện đã qua mấy ngày mà Minh Đấu vẫn không hề tổn hại, vẫn là tôn chủ của "Kình Tức Lưu", ngay cả bốn tên liệt đồ cũng an nhiên vô sự. Có một lần, bốn kẻ đó đi ngang qua bờ biển, thấy Nhạc Chi Dương liền đắc ý dào dạt, lớn tiếng mắng nhiếc hắn.
Nhạc Chi Dương tâm sinh cuồng nộ, hận không thể xông đến trước mặt Vân Hư để chất vấn, nhưng ngẫm lại, việc này tất có ẩn tình. Vân Hư biết Minh Đấu làm ác mà không trừng phạt, đủ thấy giữa hai người có một loại mặc khế nào đó. Nhạc Chi Dương thậm chí còn suy đoán, Vân Hư không để hắn nói ra sự thật, nếu nói là để giữ gìn danh tiết cho Diệp Linh Tô, chi bằng nói là đang che đậy hành vi ác độc của Minh Đấu thì đúng hơn.
Hắn càng nghĩ càng giận, trằn trọc khó ngủ. Đêm đó, hắn lên đỉnh Yêu Nguyệt Phong, thổi sáo hướng về phía biển trời để giải khuây. Thổi được một lúc, nhìn khắp trời tinh đẩu, không hiểu sao bỗng nhiên nhớ đến tù nhân trong Tinh Ẩn Cốc, thầm nghĩ: "Nghe khẩu khí của kẻ đó, dường như quen biết lão đa, có lẽ từ miệng hắn, có thể tìm ra nguyên nhân lão đa bị hại." Lại nhớ đến bài thơ ly biệt mà người nọ từng ngâm, tâm đầu nhất thời rung động, ngẩng đầu nhìn lên, trăng đã treo giữa trời, qua canh hai rồi.
Nhạc Chi Dương xuống núi, hướng về phía Tinh Ẩn Cốc mà đi. Đi được hơn hai dặm, phía trước đèn đuốc chập chờn, hắn lập tức ẩn thân sang một bên, chỉ thấy hai đệ tử tay cầm đèn lồng, nói cười đi tới. Đi tiếp một đoạn nữa lại có người tuần tra. Đang lúc trì nghi, bỗng nghe tiếng "beng beng beng" điểm canh ba. Đệ tử tuần tra tản đi, đường sá cũng trở nên vắng lặng.
Nhạc Chi Dương tung thân tật hành, chẳng mấy chốc đã đến phía trên Tinh Ẩn Cốc. Vừa định hạ xuống, bỗng nghe một tiếng thảm thiết, hắn giật mình, vội vàng thu thân lùi lại.
"Mùi vị này dễ chịu chứ?" Một giọng nói từ dưới cốc phiêu lên, nghe rất chói tai, "Chuyện đó, rốt cuộc ngươi có đáp ứng hay không?"
Chỉ nghe một tràng thở dốc, một người cười ha hả nói: "Đáp ứng cái thá gì." Giọng nói thương kính sa khàn, chính là lão giả bị giam cầm trong cốc.
"Có cốt khí!" Kẻ hỏi lạnh lùng hừ một tiếng, lão nhân lại vang lên hai tiếng thảm thiết, hiển nhiên đang phải chịu đựng sự tra tấn nào đó.
Nhạc Chi Dương nghĩa phẫn điền ưng, đang định xông lên phía trước, bỗng nghe lão nhân nói: "Vân Hư, ngươi có bản lĩnh thì hãy để ta chết đi, cứ bà bà mụ mụ như vậy, cũng coi là nam nhân sao?"
