Chúng tôi vốn nghĩ ông lão Âu Dương sẽ không đi cùng, nhưng thật bất ngờ, ông lại chủ động đề nghị cùng đi với chúng tôi.

Điều này khiến chúng tôi vô cùng ngạc nhiên. Ông đã lớn tuổi, lại tinh thông tướng thuật, không thể so bì với đám thanh niên trai tráng khỏe mạnh như chúng tôi. Thế nhưng, ông lão Âu Dương lại chỉ vào cha của A Căn mà nói: "Lão Trần và tôi là bạn cũ, tình nghĩa hơn ba mươi năm. Con trai lão là A Căn, dù tôi ít gặp nhưng cũng coi như nhìn nó lớn lên. Những người tu chân quy nguyên như chúng tôi, thân ở hồng trần nhưng tâm hướng đạo môn. Cái gọi là hồng trần luyện tâm, chính là chú trọng đạo lý chí tình chí tính. Tôi đã hứa với lão Trần, kết thành nhân quả, nếu không giải quyết, cả đời này cũng chẳng thể tiến bộ thêm chút nào."

Lời ông nói khiến tôi nảy sinh lòng kính trọng.

Cái gọi là tu chân quy nguyên, không phải là người khác hay vật khác, mà là chỉ thẳng vào bản nguyên bản tâm, là một cách nói về việc rèn luyện tâm trí. Khái niệm này khác hẳn với cái gọi là "tu chân" thành tiên trong tiểu thuyết hiện nay. Nó bắt nguồn từ tổng cương của "Đạo Đức Kinh": "Đạo sinh một, một sinh hai, hai sinh ba, ba sinh vạn vật", chú trọng sự hòa hợp giữa người và trời. Đạo của trời chính là đạo của người, vạn vật trong thiên hạ đều là sự thể hiện của Đạo. Đắc đạo thì âm dương nằm trong tay, biến hóa tùy theo tâm.

Quá trình đạt được đạo này chính là tu chân (tu chân ở đây có sự khác biệt bản chất với tiểu thuyết huyền huyễn hiện nay, xin đừng đánh đồng).

Từ cuối thời Đường, ngũ đại thập quốc đến nay, các bậc tiền bối trong môn phái vẫn luôn nghiên cứu các kinh điển cổ xưa. Có người tu ngoại đan, có người tu nội đan, có Văn Thủy phái, Thiếu Dương phái. Sau cả ngàn năm truyền thừa, các phái phân chia rạch ròi thành Nam tông, Bắc tông, Trung phái, Đông phái, Tây phái, Thanh Thành phái, Ngũ Liễu phái... Những người như Chung Ly Quyền, Lữ Động Tân, Trần Đoàn, Ma Y Đạo Giả, Lưu Tháo, Trương Bá Đoan đều có sử sách ghi chép, tác phẩm lưu thế, không phải bịa đặt. Vô số bậc tiên hiền đều nghiên cứu việc này, đây chỉ là một khía cạnh, niên đại đã xa, quá mức huyền huyễn nên chỉ nhắc qua.

Ông lão Âu Dương đã hơn sáu mươi tuổi, đến ba bốn mươi tuổi mới bắt đầu học thuật đạo môn, vốn dĩ được coi là quá muộn, rất khó lĩnh ngộ. Thế nhưng, từng lời nói cử chỉ của ông đều có thể minh đức, trọng đức, tu đức, thủ đức, nên mới có được thành tựu như hôm nay. Đức chính là chân thiện. Ông nói nghe có vẻ gần gũi, nhưng nghĩ lại, giữa ông và một người nuôi cá như cha A Căn vẫn có một khoảng cách và sự xa lạ nhất định.

Có thể vì một người quen mà bôn ba vất vả, bất kể vì mục đích gì, tôi cũng chỉ có thể sinh lòng kính phục.

Có những người, bạn không phục cũng không được.

Ông lão Âu Dương nói ông còn cần đến Đông Quan tìm một cố nhân, nên rời đi trước, tối chúng tôi sẽ gặp lại. Sau khi trao đổi phương thức liên lạc, chúng tôi nhìn A Căn lần nữa, xác nhận không sao rồi cũng cáo từ cha mẹ và chị gái cậu ta, cùng ông lão Âu Dương xuống lầu. Tôi hỏi ông đi đâu để đưa ông đi, ông lắc đầu bảo không cần, tự nhiên sẽ có người đón, không làm phiền nữa. Nói đoạn, ông chắp tay sau lưng rồi rời đi.

Tôi, Tạp Mao Tiểu Đạo và lão Vạn nhìn bóng lưng thanh cao, gầy guộc của ông lão dưới ánh mặt trời, hồi lâu không nói nên lời.

Tôi hỏi Tạp Mao Tiểu Đạo, anh đi khắp nơi trên đất nước, những người như thế này có nhiều không? Nó lắc đầu bảo, anh tưởng giống như trong phim "Tuyệt đỉnh Kungfu" à, đâu đâu cũng là cao nhân sao? Người như vậy thực sự không nhiều. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Thiên triều đất rộng của nhiều, dân số đông đúc là thật. Không chịu nổi cái gốc dân số quá lớn, nên cao thủ chắc chắn là có. Làm người khiêm tốn một chút luôn không bao giờ sai. Tam thúc tôi trước kia rời nhà đi giang hồ cũng từng có chút kiêu ngạo, mũi hếch lên trời, tự cho mình là giỏi. Đó là chuyện của thập niên tám mươi, sau khi gặp hai người ở Diên Biên là một đôi bạn thân, một người tên Ba Đồ, một người tên Lư Kiến Quân, chuyên bắt yêu, lợi hại vô cùng, thế là tâm khí của ông ấy lập tức trầm ổn hẳn xuống. Nhiều câu chuyện, tôi đều nghe ông ấy kể lại đấy.

Cho nên thế giới này, anh có giỏi đến đâu cũng có người giỏi hơn; có suy đến đâu cũng có người suy hơn, chỉ vậy thôi.

Tôi bảo sao chuyện này chưa nghe anh nhắc đến, tam thúc anh lợi hại như vậy, câu chuyện của ông chắc chắn rất đặc sắc. Tạp Mao Tiểu Đạo nói chắc chắn rồi, sau này có cơ hội sẽ kể cho anh nghe, để anh biết cái thế giới này chuyện lạ gì cũng có.

Lái xe đưa lão Vạn về, tôi hẹn lão tối nay dẫn chúng tôi đến chi nhánh ở đường Hoàn Thái, đêm nay chúng tôi phải ngủ ở đó. Lão Vạn trong lòng hơi chột dạ, nói: "Anh Lục, chỗ đó thực sự rất tà môn, lần trước tôi may mắn mới thoát, không có nghĩa là lần này cũng gặp vận may như vậy đâu." Tôi nhìn chằm chằm lão: "Lão Vạn, có phải gan của ông để trong quần đàn bà rồi không?"

"Nếu được thì đưa chìa khóa và địa chỉ đây, chúng tôi tự đi, không vấn đề gì cả."

Mặt lão Vạn lúc xanh lúc đỏ, nghẹn nửa ngày mới cố lấy can đảm nói: "Mẹ kiếp, anh Lục đã lên tiếng, tôi mà không đi thì chẳng phải là nhát gan sao? Tối đến đón tôi, tôi dẫn các anh đi."

Tạp Mao Tiểu Đạo cười gian tà: "Lão Vạn, anh là đàn ông đích thực, không giải thích nhiều."

Lúc này vừa đúng năm giờ chiều, thời tiết vẫn còn oi ả, ánh mặt trời chiếu khiến người ta lười biếng chẳng muốn cử động. Nhưng tối nay có việc phải làm, chúng tôi không thể lơ là. Chỗ này khá gần nhà tôi ở Đông Quan, chúng tôi quyết định về một chuyến, để hành lý xuống rồi đi mua sắm những thứ cần dùng cho tối nay.

Trên đường đi, tôi gọi điện cho hai người thuê nhà ở ngoại ô, hỏi thăm tình hình gần đây của họ.

Thượng Ngọc Lâm bảo cậu ta đã tìm được một nhà máy mới gần đó, làm vị trí trợ lý kỹ sư, lương bổng đãi ngộ khá tốt, chỉ là đường hơi xa, đi xe buýt mất ba mươi phút. Tống Lệ Na thì không đi làm nữa mà học tập ở mảng khởi nghiệp của Alibaba mấy ngày, sau đó mở một cửa tiệm Taobao tại nhà, chuyên bán đồ trẻ sơ sinh và quần áo cho mẹ, công việc kinh doanh khá ổn, nhẹ nhàng tự do, thu nhập ngược lại còn cao hơn trước. Họ đang tính chuyện kết hôn, khi nào chốt hạ chắc chắn sẽ mời tôi ăn tiệc hỉ.

Tôi bảo tất nhiên là tốt rồi, đến lúc đó sẽ lì xì cho hai người một phong bao thật to.

Thượng Ngọc Lâm cảm ơn ơn cứu mạng của tôi, họ cũng vì trải qua chuyện đó mới thực sự quyết định đến với nhau. Con người là vậy, luôn phải trải qua chút khổ nạn mới hiểu được mình muốn gì nhất, mới suy ngẫm những chuyện thường ngày hay quên lãng. Tôi cười ha ha, chỉ nói chúc mừng, chúc mừng.

Cậu ta còn kể cho tôi một chuyện thú vị, trước kia Tống Lệ Na hơi tự luyến, cực kỳ thích soi gương, giờ đây gương trong phòng đều cất đi hết, cái nào không cất được cũng lấy vải phủ lên.

Tôi dặn cậu ta đừng có "chim sợ cành cong", đừng vì chút chuyện nhỏ mà bỏ bê việc lớn, chuyện đó không nên làm. Kính linh là thứ rất hiếm, bình thường không có đâu, cứ yên tâm mà soi.

Trò chuyện thêm vài câu, Thượng Ngọc Lâm ngập ngừng nói cậu ta định trả phòng, vì chỗ làm cách đây khá xa, mỗi ngày tốn thời gian trên đường quá nhiều nên muốn tìm nhà gần hơn. Tôi bảo được, khi nào trả phòng thì báo tôi một tiếng, tôi sẽ qua bàn giao. Dù sao cũng quen nhau lâu rồi, coi như bạn bè, không ở đó nữa thì vẫn giữ liên lạc.

Cậu ta liên tục bảo đúng là vậy, quả thật là vậy.

Trở về căn nhà ở Hậu Nhai, dưới tòa nhà, hai bảo vệ đã thay đổi, vật đổi sao dời, họ rất tận tâm chặn lại kiểm tra chúng tôi. Một người đàn ông trung niên mặc đồng phục bảo vệ đi tới, vừa nhìn thấy tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo liền quát dừng hai bảo vệ kia lại, mặt đầy tươi cười, cúi đầu khom lưng chào hỏi: "Anh Lục khỏe, đạo trưởng Mao khỏe, hai cậu này mới đến không nhận ra anh, xin lỗi anh..." Sau đó quay mặt sang quở trách hai bảo vệ trẻ: "Anh Lục là chủ sở hữu tòa nhà này, sau này nhớ cho kỹ, đừng để xảy ra chuyện như vậy nữa!"

Ông ta nói rất nghiêm khắc, hai bảo vệ tuy không cam tâm nhưng vẫn vội vàng xin lỗi chúng tôi.

Tôi không làm khó họ, chỉ là đối với người đàn ông trung niên này, tôi không nhớ rõ là thần thánh phương nào. Ông ta tự giác nói: "Hai vị là ân nhân cứu mạng của tôi, đặc biệt là đạo trưởng Mao, nếu không nhờ tay nghề cao cường của ngài, tôi đã sớm ruột gan đứt đoạn mà chết rồi." Ông ta nói vậy tôi mới nhớ ra, hóa ra là đội trưởng bảo vệ từng bị tôi hạ cổ trước đó.

Lần đó nếu không nhờ Tạp Mao Tiểu Đạo nhắc nhở, e là tay tôi đã vô duyên vô cớ dính vào hai mạng người.

Nhưng cũng chính vì lần đó tôi làm việc độc ác, khiến đội trưởng bảo vệ này vừa kinh vừa sợ. Chắc là ông ta đoán được thủ đoạn của tôi nhưng không phân biệt được thật giả, trong lòng càng thêm kiêng dè. Lúc này nhìn thấy tôi, cứ như nhìn thấy loài sói hoang thú dữ đáng sợ nào đó, cẩn thận đối phó. Thái độ trước kia của vị đội trưởng này tôi vẫn còn nhớ mang máng, không phải là người dễ chơi, giờ thấy cảnh này, đúng là ứng với câu "ác nhân tự có ác nhân trị".

Tôi không muốn khiến người khác sợ hãi, nhưng đôi khi, bạn buộc phải lộ ra bộ mặt hung ác của mình để không bị bắt nạt.

Có những người, bạn đối xử tốt với họ, họ chỉ thấy bạn hiền lành rồi coi thường bạn; đối xử ác với họ, khiến họ khó chịu, họ ngược lại mới tôn trọng bạn. Những người này chính là như vậy, không liên quan đến nhân cách, chỉ liên quan đến nhân tính. Quốc đảo láng giềng cũng thường là như thế.

Đi thang máy lên lầu, đến trước cửa, đã lâu không về, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi nhớ nhung. Nơi này cũng từng là một mái nhà của tôi.

Mở cửa, chúng tôi bước vào để đồ, con Hổ Bì Miêu liền nhảy cẫng lên, tìm chỗ ngủ. Đột nhiên, Tạp Mao Tiểu Đạo nắm chặt lấy tay tôi, nói: "Không ổn." Toàn thân tôi lập tức căng cứng, đúng rồi, sao trong phòng tắm lại vọng ra tiếng nước chảy róc rách? Trong căn phòng đã lâu không có người ở này, điều này chẳng phải quá kỳ lạ sao? Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo mỗi người chộp lấy một vật, nó là thanh kiếm gỗ đào vẽ bùa mới lấy được, còn tôi là một con dao đa năng Thụy Sĩ.

Con dao này vẫn là con dao A Căn tặng tôi vào dịp sinh nhật trước kia.

Căn nhà của tôi là loại ba phòng ngủ, phòng ngủ chính có một phòng tắm, ở góc đông bắc còn một phòng nữa, và âm thanh chính là phát ra từ đó. Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo cẩn thận rón rén bước tới, trong phòng tắm tiếng nước róc rách, róc rách cứ vang lên liên hồi, trong căn phòng tĩnh lặng nghe đặc biệt quái dị. Chúng tôi đến trước cửa, nhìn qua lớp kính mờ, có thể thấy một bóng người trắng toát đang đi lại bên trong.

Tiếng nước róc rách dừng lại, thay vào đó là tiếng tí tách, tí tách.

Nhớ lại chuyện hai người công nhân ở thành phố Bằng kể về đứa trẻ chết trong phòng tắm, giờ đây vừa nghĩ đến phòng tắm, trong lòng tôi liền dấy lên một luồng hơi lạnh, chạy thẳng lên tận đỉnh đầu, không nhịn được mà siết chặt con dao trong tay.