Niềm tin, cảm xúc của tôi có lẽ sai lầm. Thực ra, đây không phải tám cánh cửa theo nghĩa đen.

Hay nói đúng hơn, đây không phải cửa.

Trong bóng tối, có tám khối sương mù mờ ảo đang bay lượn, tạo thành các quẻ tượng. Nếu tất cả đều tối đen, thì sẽ chẳng có gì khác biệt, nhưng đằng này quẻ tượng lại rõ ràng minh bạch. Trong toàn bộ không gian, ngoài bóng tối và những quẻ tượng này, chẳng còn thấy bất cứ thứ gì khác. Mọi thứ, bao gồm cả cánh cửa đá nguyên bản, vách tường, đỉnh đá, cờ phướn, thậm chí cả trần nhà, đều biến mất tăm hơi. Chỉ có lớp gạch xanh dưới chân vẫn còn đó, nhưng trải dài đến tận nơi tầm mắt tôi với tới.

Giữa trời đất, chỉ còn lại bản ngã.

Tim tôi thắt lại một nhịp, trong lòng tự nhủ hỏng bét rồi, sao không chọn con đường khác mà lại lạc vào nơi thế này.

Đây là một "Trận Bát Quái Khóa Hồn" trong tĩnh thất, được nhắc đến trong chương chiêm bốc của Mười Hai Pháp Môn Trấn Áp Sơn Loan, thường xuất hiện ở các công trình dưới lòng đất nhiều âm khí. Thuật chiêm bốc mà Sơn Các Lão lưu truyền lại, kế thừa thuật toán "Tử Vi Đẩu Số" phổ biến và uyên thâm nhất vùng Trung Nguyên. Tôi đọc hoa cả mắt, vẫn chưa tinh thông.

Nhưng trận Bát Quái Khóa Hồn này lại được diễn hóa từ bàn Giáp của Kỳ Môn Độn Giáp, khiến tôi càng thêm mù tịt.

Phải nói thêm một chút, cái gọi là trận pháp, phần lớn đều được diễn hóa từ "Kinh Dịch". Việc dàn trận thời xưa cũng đều như vậy. Thế nhưng các phương sĩ tinh thông huyền học đã dựa vào cương lĩnh này để sáng tạo ra rất nhiều trận pháp khó tin, kết hợp với binh khí và cơ quan thực tế, có thể tạo ra sát thương gấp nhiều lần so với người thường. Nổi tiếng nhất là "Bát Trận Đồ" của Gia Cát Khổng Minh, hầu như ai cũng biết.

Tuy nhiên, trận pháp ở đây không thần diệu như trong mấy bộ phim truyền hình máu me về sau. Mọi người cũng đừng nhắc đến Kỳ Môn Độn Giáp là liên tưởng đến "Giáp Mã" khiến Đới Tông trong "Thủy Hử" đi được tám trăm dặm mỗi ngày, đó hoàn toàn là hai "kênh" khác nhau. Nó chỉ đơn thuần là một sự tồn tại thần kỳ, tựa như khoa học kết hợp với ma thuật, được tạo ra bởi người thiết kế dựa trên sự hiểu biết của họ về Chu Dịch, vận dụng vô số kết tinh trí tuệ của người xưa, kết hợp hoàn hảo giữa thuật toán và cơ quan.

Một bước cơ quan, bước bước cơ quan.

Tôi không chắc mình đang gặp ảo giác hay có biến đổi gì khác, nhưng tôi biết, mỗi bước tôi đi ra, cảnh vật trước mắt sẽ thay đổi tương ứng. Nếu tôi không thể nắm bắt được huyền diệu trong đó và ứng phó một cách bình tĩnh, tôi có thể bị một tảng đá đập trúng, hoặc rơi xuống hố. Dĩ nhiên, nhiều khả năng hơn là bị mắc kẹt tại đây cho đến chết.

Tôi không dám đi, cũng không dám động, chỉ còn cách đứng nguyên tại chỗ, nghĩ cách phá giải.

Thế nhưng, Tiểu Yêu đóa đóa đã biến mất.

Bên tai tôi vẫn văng vẳng tiếng kêu thảm thiết của nó lúc nãy, làm sao tôi có thể không gấp?

Tiểu Yêu đóa đóa dùng chung một linh thể với Đóa Đóa, rốt cuộc là thứ gì đã bắt nó đi?

Trong khoảnh khắc, lòng tôi tràn ngập hối hận. Rõ ràng tôi có thể dừng lại ở cửa động, chờ lão Tạp Mao Tiểu Đạo quay lại. Rõ ràng tôi có thể không cần mạo hiểm một chút nào, yên tâm chờ đợi. Thế mà tôi lại như ma xui quỷ khiến, bước vào đây, và còn đẩy bản thân cùng Đóa Đóa vào chỗ nguy hiểm. Sự hối hận này như một con rắn độc gặm nhấm trái tim tôi, khuấy động tâm can. Một giọng nói không ngừng thì thầm: mày sai rồi, mày sai rồi, đáng lẽ không nên…

Đầu tôi lập tức đau không chịu nổi, tim quặn thắt, khó chịu vô cùng.

Nỗi buồn như thủy triều tràn ngập trong lòng.

---❊ ❖ ❊---

Một giây phút nào đó, tôi chợt bừng tỉnh: Tôi bị làm sao thế này? Tôi nào phải là người do dự, hay lo được lo mất như thế? Sao tôi có thể đầy hoài nghi về bản thân, thậm chí hối hận vì quyết định của mình, chìm đắm trong những hồi ức sai lầm?

Không đúng? Thật vô lý! Sao vừa bước chân vào nơi này, tôi đã trở nên yếu đuối lạ thường?

Trong lòng cảnh giác, đầu óc tôi tỉnh táo hơn nhiều. Không động đậy, tôi vội vàng triệu hồi con sâu mập đang co rút trong cơ thể mình. Nhưng không có phản ứng gì. Phản hồi lại là nỗi sợ hãi. Nó sợ hãi! Trong căn phòng này có thứ gì đó khiến nó không dám hiện thân, nên sớm co rút vào trong người tôi. Nhìn thấy vậy, lòng tôi cũng dâng lên một nỗi sợ hãi khó tả. Từ khi có Kim Tằm Cổ, tôi dường như luôn gặp may mắn, dựa vào nó, tôi luôn loạng choạng vượt qua mọi khó khăn. Mãi đến bây giờ, tôi mới có thêm một nhận thức: kẻ cậy vào ngoại lực, cuối cùng sẽ rơi vào chốn vạn kiếp bất phục.

Càng đứng cao, càng ngã đau.

Cho dù ngoại lực đó là Bản Mệnh Kim Tằm Cổ gắn bó chặt chẽ với tôi.

Mười Hai Pháp Môn có trích dẫn một ý trung tâm từ "Bão Phác Tử", gọi là "Ngự ngoại đan, thủ nội đan", chính là nói về điều này. Kim Tằm Cổ không thể giúp tôi làm nên tất cả. Muốn đột phá trong ngôi mộ cổ quái dị này, tìm lại Đóa Đóa, và hội hợp với lão Tạp Mao Tiểu Đạo, tôi phải dựa vào chính mình.

Tôi bắt đầu tỉ mỉ nhớ lại miêu tả về trận pháp này trong "Mười Hai Pháp Môn Trấn Áp Sơn Loan".

Đây là một trận pháp trong tĩnh thất được bố trí dựa theo thuật Kỳ Môn Độn Giáp, dung hợp trí tuệ của Chu Dịch, cơ quan, kiến trúc, hóa học, thị giác học và mọi thứ liên quan. Nó được tạo thành dựa trên tư duy và trải nghiệm của người thiết kế, và có những thay đổi tương ứng. Tư tưởng trung tâm của nó là dùng sự đối lập thống nhất của hai yếu tố Âm Dương để miêu tả sự biến hóa của vạn vật trong trời đất, đạt đến hiệu quả khiến người trong trận cảm nhận muôn vàn biến hóa, lạc mất bản tâm.

Nói về phá giải, cách đơn giản nhất chẳng gì hơn "dĩ bất biến ứng vạn biến".

Nghĩa là đứng yên không động, chờ người ngoài cuộc đến lật đổ trận nhãn, giúp giải vây. Nhưng sự biến mất của Đóa Đóa khiến tôi không còn lựa chọn nào khác, vì tôi không biết trong thời gian tôi chờ đợi, Đóa Đóa sẽ phải chịu đựng những gì? Liệu có tan xương nát thịt? Đủ mọi ý nghĩ lướt qua. Tôi hít sâu, trấn tĩnh lại. Lâu sau, cuối cùng tôi cũng cảm nhận được trong căn phòng, một luồng Đạo khí hạo nhiên.

Đây là một trường "Khí" cực mạnh.

Tôi nên bước bước nào? Tôi có chút sốt ruột. Tình cảnh này, chẳng khác nào một học sinh mới tốt nghiệp cấp 2, chỉ biết giải "phương trình bậc hai một ẩn", bỗng nhiên bị kéo vào phòng thi của Hình học giải tích không gian và Vi tích phân, lại còn phải đạt điểm tuyệt đối. Tôi có làm được không? Nếu lão Tạp Mao Tiểu Đạo ở đây thì tốt quá. Hắn lớn lên trong gia tộc Đạo học, tai nghe mắt thấy, thấm nhuần tư tưởng, đương nhiên chẳng có gì khó khăn.

Còn tôi, thứ tôi tinh thông nhất trong Mười Hai Pháp Môn vẫn là phần thực dụng. Còn về phần huyền học vi diệu như lý mệnh, tôi xem một hồi là buồn ngủ.

Thôi được, tôi sẽ nói cho các bạn biết, kỳ thi đại học môn Toán tôi chỉ được 59 điểm?

Tôi nhắm mắt suy nghĩ một lát. Trận nhãn trong căn phòng này, khả năng cao nhất là cái đỉnh đá kia. Và thứ hút Đóa Đóa đi, cũng rất có thể là nó. Nó ở góc bên trái. Nếu tôi phá hủy được cái đỉnh đá, có lẽ sẽ phá hủy được trận pháp này. Tôi trấn tĩnh, đứng dậy, hướng về phía trái. Bên trái có hai khối sương mù, hình thành quẻ Tốn và quẻ Ly. Đây là cửa Sinh đại cát đại lợi sao?

Sinh môn ở cung Tốn nhập mộ, ở cung Ly đại cát. Đây là hai lựa chọn hoàn toàn khác nhau. Theo lẽ thường, nên chọn cửa Ly.

Thế nhưng nếu chỉ đơn giản vậy, thì trận pháp này có gì ghê gớm? Hay nó lại đi ngược lại quy luật?

Ai có thể đoán được suy nghĩ trong lòng người thiết kế?

Tôi nhìn về phía trái. Cả thế giới tối đen mênh mông, chỉ có Bát Quái mờ ảo phía trước bay lượn. Hai cửa Tốn và Ly, rốt cuộc tôi nên chọn cái nào? Một bước lên trời, một bước xuống vực sâu. Tôi chưa bao giờ phải đối mặt với một lựa chọn nặng nề và khó khăn như ngày hôm nay.

Tôi cắn răng, bước ra bước đầu tiên, hướng về cửa Ly.

Từ mặt đất bằng phẳng, không hiểu sao nổi lên một luồng âm phong, thổi sống lưng tôi run lên cầm cập. Lạnh. Giữa mày tôi nhảy loạn. Cảm giác bốn phía tăm tối biến hóa, dường như tôi đang đứng trong vực thẳm âm phong. Không đúng, không đúng. "Ly" xét từ quẻ tượng, là ngoại thực nội hư. Bề ngoài trông yên ổn, bên trong chứa hung hiểm. Ngược lại, "Tốn" thuộc hành Mộc, xuân ấm gió hòa, dương khí thịnh vượng, sinh cơ bừng bừng, nhất định là vậy. Trực giác của tôi sẽ không lừa tôi.

Một khi đã quyết đoán, lòng tôi vững vàng. Không màng đến những luồng khí xoáy xung quanh, tôi thẳng hướng cửa Tốn mà đi. Mỗi bước, tôi cảm thấy bóng tối xung quanh nhạt đi một chút. Khi bước đến bước thứ tư, cảnh vật xanh mờ mờ, tựa như buổi sáng mùa đông có sương mù dày đặc, có thể nhìn thấy phía trước có một cái đỉnh lớn cao hơn tôi. Lòng tôi vững chắc, nhảy một cái lên cái đỉnh lớn cách tôi hai mét, tay bám lên thành đỉnh, ngó đầu vào trong xem. Chỉ thấy trong màn sương trắng, có một vật đang giãy giụa dữ dội.

Từ khi có Kim Tằm Cổ, khả năng nhìn đêm của tôi rất mạnh. Tập trung nhìn kỹ, vật đang quẫy đạp trong màn sương trắng chính là Đóa Đóa. Tiểu Yêu Đóa Đóa.

Tiểu gia hỏa dường như bị chết đuối, tóc tung bay như cỏ dại.

Tôi vội vàng đưa tay kéo đôi tay đang múa may hỗn loạn của nó. Tay tôi nhúng vào màn sương trắng, cảm thấy sền sệt như hồ dán. Tôi càng thêm sốt ruột. Một tay giữ vững thân thể, một tay cố gắng kéo tay Tiểu Yêu Đóa Đóa. Màn sương trắng trong đỉnh đá dường như có lực hút rất mạnh, tôi kéo rất khó khăn. Nhưng từ từ, từng chút một, cuối cùng tôi cũng kéo được đầu nó ra. Nhầy nhụa, vừa đẹp vừa ghê, hoặc có thứ cảm giác khác…

Màn sương trắng cách âm, nên vừa ra khỏi, tôi đã nghe thấy tiếng nó la hét, tiếng khóc oa oa. Rõ ràng nó cũng bị dọa sợ. Tôi vừa an ủi nó, vừa kéo trọn cả người nó ra. Cuối cùng chân nó cũng rời khỏi màn sương trắng. Tôi ôm Tiểu Yêu Đóa Đóa, nhảy xuống cái đỉnh đá khổng lồ. Khi xuống, cảm thấy thân thể nó có vẻ nặng hơn nhiều. Nó hiển nhiên bị trải nghiệm lúc nãy dọa chết khiếp, cứ run lên, không nói với tôi câu nào.

Tôi ôm chặt nó, dù biết nó là linh thể, nhưng vẫn muốn cho nó một chút ấm áp và an ủi.

Một lúc sau, cuối cùng nó cũng hết run, nhỏ giọng gọi: "Anh Lục Tá, không sao rồi."

Tôi sờ vào một cái chân của đỉnh đá này, trong lòng cảm khái. Thứ dùng để tế tự này, chẳng lẽ là pháp khí? Nếu không sao có thể hút Đóa Đóa vào trong? Và màn sương trắng kia rốt cuộc là thứ gì? Tôi mò lên người Tiểu Yêu Đóa Đóa ướt nhẹp, sền sệt như hồ dán, lại như nước mũi. Có thể để lại thứ bám trên linh thể, nghĩ cũng biết có lai lịch.

Mặc kệ hết, tôi vừa thầm niệm chín chân ngôn thuần thục nhất, vừa nắm chặt Tiểu Yêu Đóa Đóa, sợ nó lại bị hút đi.

Làm sao phá trận nhãn đây?

Nếu là vật phàm tục bình thường, tôi di chuyển một chút, đổi vị trí là xong. Nhưng cái đỉnh đá này nặng đến vài tấn, tôi lại không phải "Anh Cột" trong "Người Máy Biến Hình", sao mà lay nổi? Nhưng mắt tôi vừa động, lập tức có cách. Từ trong ba lô lấy ra một túi máu chó đen, thứ đã chuẩn bị từ trước khi đến. Tôi mở túi, đổ máu lên đỉnh đá, rồi đi một vòng quanh nó. Đổ xong, không gian đột nhiên chấn động.

Lúc này, phía sau có ánh sáng vàng ấm áp chiếu tới. Tôi quay đầu nhìn, cảnh tượng trong thạch thất lại xuất hiện. Trước cửa xuất hiện một người đàn ông cầm đuốc, quần áo chỉnh tề.

Là Chu Lâm.