Lý Sát không ngừng nói: "Cơ quan mang tên Bộ Hiệu Suất này sẽ có quyền hành pháp tuyệt đối, dựa trên quan điểm hiệu suất là trên hết để quản lý mọi sự vụ tại khắp nơi trong toàn bộ Sa Lâm từ trên xuống dưới. Tất cả những ai trung thành với Sa Lâm đều phải lần lượt quy nạp vào hệ thống này để phát huy tác dụng."

"Ý định ban đầu của ta là trước tiên thành lập trụ sở chính của Bộ Hiệu Suất, bổ nhiệm Phó bộ trưởng phụ trách, sau đó để Phó bộ trưởng tìm cách xây dựng các phân bộ tại các địa phương, hoàn thiện toàn bộ hệ thống để phát huy hiệu quả. Về nhân tuyển Phó bộ trưởng, hiện tại ta vẫn chưa quyết định, muốn từ chỗ các ngươi đề cử hoặc bầu chọn ra, ai được ủng hộ nhiều nhất sẽ thắng. Vậy, trong số các ngươi, ai có ý định này?"

Đám người trong hội trường nghe những lời của Lý Sát, sắc mặt thay đổi liên tục mấy lần.

Ban đầu khi nghe những lời đầu tiên, họ còn tưởng Lý Sát muốn đoạt quyền, nhưng nghe đến đoạn sau mới phát hiện không phải vậy, mà là tập trung quyền lực lại rồi giao cho một người trong số họ — dù sao theo ý tứ trong lời nói của Lý Sát, có thể đoán rằng chính Lý Sát sẽ đảm nhận chức Bộ trưởng trụ sở chính, đó chỉ là hư danh, Phó bộ trưởng mới là người thực sự làm việc.

Người như vậy coi như nắm giữ đại quyền, một bước trở thành nhân vật số hai của toàn bộ Sa Lâm, chỉ đứng sau Lý Sát. Đối với những kẻ thường ngày chỉ phụ trách địa bàn quản lý riêng của mình, cơ hội này gần như chỉ tồn tại trong mơ.

Thực sự trở thành kẻ may mắn thì coi như có một sự thay đổi về chất. Tất nhiên, nếu thất cử, phải chịu sự quản lý của người khác, nhìn sắc mặt người khác mà sống thì lại là chuyện khác.

Trong số các chỗ ngồi, nhiều nhà quản lý có thực lực đều có chút động tâm, muốn thử một phen.

Dù sao thì thử một chút cũng chẳng mất mát gì.

Cho dù không thành nhân vật số hai, lùi lại làm nhân vật số ba cũng tốt, dù sao vẫn hơn trước đây.

Ngay lúc mọi người đang nhìn nhau, quan sát thái độ của đối phương, một người đứng dậy trước tiên, lớn tiếng nói: "Lĩnh chủ Lý Sát vĩ đại, tôi nguyện ý thử sức, trở thành Phó bộ trưởng Bộ Hiệu Suất, nhất định sẽ khiến ý nguyện của ngài được truyền đạt đến mọi lãnh dân một cách chính xác tuyệt đối."

Lý Sát nghe vậy, hướng mắt nhìn về phía người vừa đứng dậy, thấy đối phương vẻ mặt tươi cười, tay cầm một chiếc mũ chóp, cung kính mà không mất đi vẻ chỉn chu. Đó chính là Mạch Nhĩ·Cách La Phật, người mà hắn đã điểm tên trước đó.

"Là Mạch Nhĩ đúng không." Lý Sát liếc nhìn đối phương, không có quá nhiều biểu cảm thay đổi, chỉ khẽ gật đầu, sau đó nhìn về phía những người còn lại, hỏi: "Ở đây, có ai ủng hộ ông Mạch Nhĩ không, xin hãy giơ tay ra hiệu?"

Người trên chỗ ngồi lần lượt nhìn về phía Mạch Nhĩ, Mạch Nhĩ mỉm cười đáp lại, trông có vẻ rất tự tin.

Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, những người trên ghế liên tục giơ tay lên, chẳng mấy chốc đã đạt gần bốn mươi phần trăm số lượng.

Những người này đương nhiên không phải bị sức hút nhân cách của Mạch Nhĩ mê hoặc, cũng không cho rằng Mạch Nhĩ trở thành Phó bộ trưởng Bộ Hiệu Suất có thể dẫn dắt Sa Lâm đi đến một ngày mai tốt đẹp hơn. Mà là vì họ có một loạt mối quan hệ không rõ ràng với Mạch Nhĩ, cho rằng Mạch Nhĩ đắc cử thì có lợi cho họ.

Nhìn thấy uy tín của mình cao như vậy, Mạch Nhĩ không nhịn được nhướng mày, lộ vẻ đắc ý, nhưng rất nhanh đã thu lại biểu cảm đó, nghiêm túc nhìn về phía Lý Sát, chờ đợi hồi đáp của hắn. Trong mắt ông ta, đại cục cơ bản đã định, nếu không có gì bất ngờ, ông ta sẽ trở thành Phó bộ trưởng Bộ Hiệu Suất.

Xét từ khía cạnh này, mặc dù hôm nay mới là lần đầu gặp mặt Lý Sát, nhưng ông ta lại có chút thích Lý Sát rồi. Dù sao thì việc Lý Sát không quản đường xa ngàn dặm đến đây giúp ông ta củng cố quyền lực, trên đời này làm gì có chuyện tốt đến thế cơ chứ?

Những người trong hội trường vốn còn ý định tranh cử Phó bộ trưởng Bộ Hiệu Suất, vào khoảnh khắc này đều đồng loạt im bặt, vẻ mặt có chút khó coi.

Trong cuộc biểu quyết giơ tay vừa rồi, họ không hề giơ tay, bởi vì họ ít nhiều đều có xung đột lợi ích với Mạch Nhĩ, Mạch Nhĩ đắc cử sẽ gây ra nhiều tác động tiêu cực cho họ. Nếu có thể, họ chắc chắn sẽ phá đám.

Nhưng nhìn biểu hiện tại hội trường, Mạch Nhĩ quá mạnh mẽ, lại nhận được sự ủng hộ của bốn mươi phần trăm người. Mà theo dự tính của họ, họ có được thêm khoảng mười phần trăm ủng hộ đã là cùng, hoàn toàn không thể so với Mạch Nhĩ.

Xem ra, sắp tới họ sẽ phải trải qua những ngày tháng khổ sở rồi.

Nghĩ vậy, họ bắt đầu thở dài trong lòng, suy tính đối sách.

Lúc này, Lý Sát trên đài cao lên tiếng, nhìn về phía Mạch Nhĩ: "Ông Mạch Nhĩ, chúc mừng ông, xem ra ông thực sự nhận được sự ủng hộ của rất nhiều người, có tư cách trở thành Phó bộ trưởng. Tiếp theo, ta sẽ hỏi ông vài câu, nếu ông trả lời không có vấn đề gì lớn thì có thể nhậm chức."

"Vâng, thưa Lĩnh chủ đại nhân của tôi." Mạch Nhĩ cúi người nói, vẻ mặt cố gắng giữ sự khiêm nhường, nhưng ý mừng trong mắt gần như tràn ra ngoài.

"Được rồi, mời trả lời câu hỏi đầu tiên." Lý Sát nhìn thẳng vào Mạch Nhĩ nói: "Ta đã tìm hiểu, diện tích địa bàn quản lý của ông không nhỏ, đứng đầu trong toàn bộ Sa Lâm, hơn nữa còn có quan hệ rất tốt với nhiều địa bàn lân cận, đã hình thành nên một dạng liên minh kinh tế nào đó."

"Liên minh kinh tế?" Nghe danh từ xa lạ này, Mạch Nhĩ hơi ngẩn người, có chút nghi hoặc, nhưng vẫn tiếp tục lắng nghe.

Lý Sát nói tiếp: "Trong quá trình khảo sát, ta có ấn tượng rất tốt về liên minh kinh tế này của ông, tuy nhiên cũng tồn tại một vài vấn đề nhỏ, đó là tình hình an ninh trong khu vực liên minh kinh tế không tốt lắm, các băng nhóm cướp bóc hoành hành, gây hại nghiêm trọng đến tuyến đường thương mại, cản trở việc trao đổi vật tư. Chỉ tính riêng trong tuần qua, đã có mười sáu thương đội lớn nhỏ bị cướp, tình hình không được kiềm chế mà ngày càng tồi tệ hơn. Ta muốn biết, ông dự định giải quyết tình trạng này thế nào?"

Nghe vậy, Mạch Nhĩ không nhịn được sững sờ, ông ta vốn tưởng sẽ bị hỏi về vấn đề cá nhân, không ngờ lại là hỏi về băng cướp.

Trầm ngâm vài giây, sắp xếp ngôn từ, Mạch Nhĩ nhìn về phía Lý Sát nói: "Lĩnh chủ đại nhân, thuộc hạ của tôi hiện đang huấn luyện một đội ngũ tinh nhuệ mới, khoảng vài trăm người. Quy mô tuy nhỏ nhưng đối phó với băng cướp thì dư sức. Vì vậy, xin cho tôi một khoảng thời gian, đợi sau khi đội ngũ huấn luyện xong, đó chính là ngày tàn của băng cướp, tôi nhất định sẽ tiêu diệt sạch bọn chúng."

"Rất tốt, ta tán thưởng kế hoạch của ông." Lý Sát gật đầu, sau đó mỉm cười hỏi: "Tuy nhiên, trong số các băng cướp, tên cầm đầu của thế lực lớn nhất — em rể của ông — Tiêu Khắc·Thác Liệt, ông định xử lý cụ thể thế nào? Là không chút lưu tình giết chết sao? Hay là cách khác?"

"A?!" Mạch Nhĩ sững sờ, như thể đầu bị búa gỗ đập trúng, cơ thể lắc lư rõ rệt, hồi lâu không nói nên lời, chiếc mũ chóp trong tay bị nắm chặt đến nhăn nhúm.

"Hù hù——"

Sau hai lần hít thở sâu liên tiếp, Mạch Nhĩ lộ ra nụ cười trở lại, nhìn Lý Sát nói: "Lĩnh chủ đại nhân, trong chuyện này có lẽ tồn tại một vài hiểu lầm. Với tư cách là một nhà quản lý, băng cướp luôn là kẻ thù không đội trời chung của tôi, tôi hoàn toàn không quen biết tên cầm đầu băng cướp nào, cũng không biết người nào tên là Tiêu Khắc·Thác Liệt. Đây hẳn là vu khống, hoặc tin đồn ác ý, có khi là do một đối thủ nào đó của tôi đứng sau lan truyền."

Khi Mạch Nhĩ nói đến cuối câu, ông ta trừng mắt nhìn mấy đối thủ cạnh tranh có thực lực bên cạnh, sau đó nhìn Lý Sát, ánh mắt vô cùng kiên định, trên mặt gần như in sẵn một dòng chữ: Tôi không hề nói dối!

Lý Sát nhìn thấy vậy, liền bật cười.