Đây là lần thứ hai Vũ Tiểu Lan đến Bạch Lộc huyện, ba năm trước trong trận đại hỗn chiến đó hắn vẫn chưa gia nhập Biên Bức tập đoàn, nên không thể tham gia đại hội. Tháng chín năm ngoái hắn từng tới đây một chuyến, còn ở khách sạn Bạch Lộc đụng phải một vụ tự sát đáng tiếc, ngày hôm đó hắn cùng những vị khách khác trả phòng rồi phất tay áo ra đi.

Đường phố Bạch Lộc huyện vẫn phồn hoa hơn Thượng Doanh một chút, hoạt động bốc thăm trước quảng trường thương mại diễn ra vô cùng náo nhiệt, người dẫn chương trình nhiệt tình như được tiêm máu gà, ra vẻ khắp nơi phát quà. Cửa hàng quần áo cứ mãi rao "chỉ còn ba ngày cuối" nhưng vẫn đứng vững qua năm tháng, cùng với những gã bán lựu đạn ngồi xổm bên vệ đường có thể bắt gặp ở bất cứ đâu...

Vũ Tiểu Lan thần thái thả lỏng, thong thả bước đi. Lúc rẽ vào Học Tử lộ, hắn mua một quả lựu, bàn tay phải xoay một cái, trong tay lập tức xuất hiện một con dao găm lá liễu. Vừa đi hắn vừa bóc vỏ, đôi bàn tay trắng trẻo nõn nà khiến con gái nhìn thấy phải ghen tị ấy vô cùng vững vàng mạnh mẽ, thần tình chuyên chú, động tác tỉ mỉ đâu ra đấy.

Khi Vũ Tiểu Lan ăn xong quả lựu thì vừa đúng lúc đi tới cổng Bạch Lộc Nhất trung. Hắn đứng trước cổng trường, ngẩng đầu nhìn, móc điện thoại ra vừa giả vờ gọi điện vừa tự nhiên bước vào trong khuôn viên trường.

"Lần sau em nhất định sẽ cố gắng thi vào top mười."

Giọng điệu Vũ Tiểu Lan có chút thiếu kiên nhẫn, giống như một học sinh đang gọi điện thoại báo cáo thành tích với phụ huynh. Bác bảo vệ đang ăn cơm ngẩng đầu nhìn hắn một cái, không ngăn cản.

"Hình thức vô dụng." Vũ Tiểu Lan bước vào trường, cất điện thoại, mang theo ý mỉa mai thốt lên một câu.

Đi lên phía trước một đoạn, tới cổng nhà ăn, hắn kéo một nam sinh đang cúi đầu đi đường lại hỏi: "Này bạn học, cậu có quen Giả Lý Ngọc không?"

Nam sinh kia liếc nhìn Vũ Tiểu Lan, đáp: "Giả Lý Ngọc của lớp một á?"

"Đúng vậy, là Giả Lý Ngọc của lớp một."

"Quen chứ, nhưng bọn mình không phải học sinh lớp một."

"Ồ, thế cậu có biết bây giờ cậu ấy ở đâu không? Tôi là biểu cọc của cậu ấy, đến tìm cậu ấy đây."

"Cái đó thì em không biết, anh qua ký túc xá nam hỏi bảo vệ thử xem."

"Ừ, ký túc xá nam đi thế nào?"

Nam sinh đó chỉ về con đường bên trái, nói: "Đi theo con đường này, nhìn thấy sân bóng rổ thì rẽ trái là ký túc xá nam."

"Được rồi, cảm ơn nhé." Vũ Tiểu Lan khách khí cảm ơn, đi theo con đường nam sinh chỉ dẫn hướng về phía ký túc xá nam. Đi chưa đến năm mươi mét, quả nhiên nhìn thấy một sân bóng rổ, phía sau sân bóng rổ chính là một tòa nhà chung cư.

Vũ Tiểu Lan đang định bước tới chỗ bảo vệ nhờ gọi giúp người, chợt thấy đối diện có một nam sinh mặc áo thun đen đang đi tới. Nam sinh đó trông rất bình thường, ngoại hình chắc chắn không bằng mình, nhưng Vũ Tiểu Lan nhìn dáng đi của cậu ta, cứ cảm thấy chỗ nào đó không đúng. Đúng lúc hai người sắp sướt qua nhau, Vũ Tiểu Lan đột nhiên nhận ra điểm bất thường ở đâu—cậu ta đi không có tiếng động!

Nói chung, một người bình thường khi đi đường, dù lớn hay nhỏ đều sẽ phát ra âm thanh, cho dù có đi giày đế rất mềm thì cũng sẽ có tiếng động rất nhỏ. Mà một trong những việc Vũ Tiểu Lan giỏi nhất chính là nghe tiếng bước chân, lúc trước để huấn luyện kỹ năng này, hắn đã nuôi hơn hai mươi con mèo ở nhà. Ai cũng biết mèo đi không tiếng động, nếu đến cả tiếng bước chân của mèo mà hắn cũng nghe ra được, thì trên đời này còn có tiếng bước chân nào có thể qua mặt được đôi tai của hắn nữa?

Vũ Tiểu Lan nghĩ đến đây, chợt vươn tay tóm lấy cánh tay nam sinh kia, mang theo vẻ áy náy hỏi: "Này bạn học, ngại quá, tôi muốn hỏi cậu có quen Giả Lý Ngọc không?"

Cánh tay nam sinh bị bắt mà không hề có phản ứng phản kháng nào. Chuyện này thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng thực tế lại không phù hợp với logic phản ứng tiềm thức của con người. Bạn đang đi trên đường, tùy tiện túm lấy một người xa lạ, phản ứng đầu tiên của họ chắc chắn là giãy giụa phòng bị. Nếu không làm vậy, thì chỉ có hai khả năng: một là cánh tay cậu ta mất cảm giác, hai là ngay khoảnh khắc đó cậu ta đã thử được kình lực của bạn, phán đoán rằng bạn không có ý đồ xấu, cho nên không cần phản kháng. Thế nên thoạt nhìn cậu ta không có phản ứng, kỳ thực đã phản ứng qua hai lần rồi.

Nam sinh kia rút cánh tay về, xoay người đánh giá Vũ Tiểu Lan một lượt, nói: "Tôi chính là Giả Lý Ngọc, anh tìm tôi có việc gì?"

Trên mặt Vũ Tiểu Lan hiện lên một nụ cười hòa ái dễ gần, hỏi: "Cậu chính là Giả Lý Ngọc à? Trùng hợp quá, tôi là Vũ Tiểu Lan của Biên Bức tập đoàn ở Thượng Doanh, tôi đến tìm cậu có chút việc."

"Hửm?"

"Là thế này, khoảng một tiếng trước tôi nhận được nhiệm vụ từ tập đoàn, bảo tôi tới phế bỏ cậu, sau đó tiện tay cắt đi một ngón tay của cậu. Cho nên cậu xem, chúng ta nên làm thế nào đây?"

Giả Lý Ngọc hình như cũng không mấy kinh ngạc, nghiêm túc suy nghĩ một lúc, nói: "Anh cứ báo cáo với lãnh đạo của các anh thế này, cứ bảo nhiệm vụ này khó quá, anh làm không nổi. Xin lỗi, mời cao minh khác."

Giả Lý Ngọc buông tay, bày ra vẻ mặt "tôi đã nói rất rõ ràng rồi, còn có thắc mắc gì nữa không".

Vũ Tiểu Lan chợt bật cười thành tiếng, theo bản năng đưa tay che miệng. Sau khi lấy lại hơi, hắn nói: "Cậu hiểu lầm rồi, ý tôi hỏi cậu làm thế nào là: là tôi ra tay phế cậu, chặt một ngón tay của cậu, hay là tự cậu làm? Bởi vì ra tay của tôi tương đối nặng, không biết nặng nhẹ thế nào, cậu sẽ phải chịu khổ đấy, tự mình làm thì sẽ tốt hơn."

Nói đến đây, Vũ Tiểu Lan dừng lại một nhịp, vươn tay nói tiếp: "Bình thường tôi làm loại chuyện này, sẽ không bao giờ báo trước với người khác đâu. Nhưng thấy cậu tuổi còn nhỏ, có chút không nỡ, cho nên mới nói nhiều thêm vài câu. Không dài dòng nữa, tự cậu cắt trước một ngón tay đưa cho tôi, sau đó tự phế gân tay gân chân đi, tôi sẽ tha cho cái mạng chó của cậu một con đường sống. Cậu mà còn dám nói nhảm thêm nửa chữ với tôi, tôi sẽ cắt đứt cổ cậu."

Đến câu cuối cùng, ngữ điệu Vũ Tiểu Lan thay đổi, trên người tỏa ra một cỗ sát khí lăng lẫy, vô cùng đáng sợ.

Giả Lý Ngọc nói: "Tôi thấy trong phim nói, đao giết người mà đủ nhanh thì máu phun ra từ vết thương sẽ kêu vèo vèo như tiếng gió, anh đã nghe thấy bao giờ chưa?"

Vũ Tiểu Lan không nói gì nữa, biểu cảm trên mặt hoàn toàn thu lại, đôi mắt lóe lên tinh quang, tỏa ra ánh sáng sắc bén chằm chằm nhìn Giả Lý Ngọc như ác lang nhìn cừu.

Con dao găm lá liễu vừa dùng để gọt vỏ lựu không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở tay phải, sống lưng hơi khom xuống, giống như một con mèo bị dẫm phải đuôi.

"Cậu từng giết người chưa?" Giả Lý Ngọc nhìn chằm chằm vào mắt Vũ Tiểu Lan hỏi.

"Cậu là người thứ hai mươi hai."

Giả Lý Ngọc nói: "Hai mươi hai kỳ thực là một..." Giả Lý Ngọc còn chưa dứt lời, Vũ Tiểu Lan đã đột ngột chuyển động. Bất động như cọc, chuyển động như lửa quét.

Giả Lý Ngọc nhìn thấy hắn lao về phía mình, cánh tay phải vung lên, con dao găm lá liễu trong tay với một góc độ cực kỳ xảo quyệt rạch thẳng vào cổ họng cậu. Phải thừa nhận rằng thời cơ hắn chớp lấy rất chuẩn, động tác lại gọn gàng hiệu quả, quả là một sát thủ có kinh nghiệm. Điểm yếu duy nhất chính là—hơi chậm.

Vũ Tiểu Lan mang danh "Dạ Khúc U Lan", là một đóa hoa kỳ lạ khiến người ta nghe tên đã biến sắc nở rộ trên đất Hoài Thượng. Tuổi hắn không lớn nhưng lý lịch giết người vô cùng phong phú, giỏi nhất là ra tay một đòn chí mạng, chơi lớn nhất chính là duy nhanh là không thể phá. Thế nhưng sự nhanh nhẹn của hắn trong mắt Giả Lý Ngọc vẫn còn hơi chậm.

Giả Lý Ngọc đứng yên tại chỗ, tay phải âm thầm tạo trảo, đột ngột rút từ sau eo ra, giữa đường bắt trọn cổ tay phải đang cầm dao găm của Vũ Tiểu Lan. Cửu Âm Chân Kình phát động, chỉ nghe "rắc" một tiếng, cổ tay Vũ Tiểu Lan gãy vụn.

Cửu Âm Thần Trảo!

Cảm giác đau đớn thấu xương còn chưa kịp truyền lên đại não Vũ Tiểu Lan, Giả Lý Ngọc đã nhấc chân đá một cước vào bụng dưới hắn. Cước pháp này gọi là "Thập Tự Đạp", là một thức cước pháp rất bình thường, nhưng được Giả Lý Ngọc mang theo xoắn ốc kình đánh ra, đan điền tụ khí của Vũ Tiểu Lan trong nháy mắt bị đá tan tành. Toàn bộ người hắn giống như quả bóng xì hơi, bay vút ngược ra sau, ngã quỵ xuống mặt sân xi măng của sân bóng rổ, hoàn toàn không thể động đậy nổi nữa.

Giả Lý Ngọc bước tới, ngồi xổm xuống, nói: "Không muốn chịu thêm sự hành hạ đau đớn ngũ tạng lục phủ tan nát trong ba ngày nữa, thì tự vẫn đi. Tay trái coi như giữ lại cho cậu."

Vũ Tiểu Lan lắng nghe lời Giả Lý Ngọc, lần đầu tiên cảm nhận được sự hoảng sợ tột độ. Hắn đã từng chứng kiến sự sợ hãi của người khác khi lâm chung, cho nên hắn sợ chết hơn bất cứ ai. Hắn nhìn Giả Lý Ngọc, trong ánh mắt thậm chí còn lộ ra ý cầu cứu.

"Tôi vừa mới nhắc nhở cậu, nhưng cậu đã từ chối rồi." Giả Lý Ngọc đứng dậy, nhấc chân rời đi.

"Hai mươi hai kỳ thực là một con số rất kỳ diệu, đó là mệnh số của cậu."

Vũ Tiểu Lan nghe xong câu này liền ngất lịm đi.