Nếu nghiêm túc theo dõi trục thời gian để suy tính, thời điểm cụ thể Quách Tĩnh và Hoàng Rồng gặp nhau lần đầu vẫn có dấu vết để lần theo. Thế nhưng, một phần vì Giả Lý Ngọc đã đọc tiểu thuyết và xem phim truyền hình bao nhiêu lần, chưa từng làm công việc thống kê này; phần khác vì Giả Lý Ngọc đã bị ấn định tư tưởng từ trước, cho rằng dẫu cho bản thân có xuất hiện ở thế giới này, cốt truyện Xạ Điêu vẫn sẽ tiến về phía trước một cách nguyên vẹn, không có bất kỳ biến động ngoài dự liệu nào. Cho nên khi Hoàng Rồng bảo hắn đi lừa bánh bao, hắn không hề do dự chút nào. Cho đến khi nhìn thấy Quách Tĩnh xuất hiện, toàn bộ con người hắn mới tức khắc biến thành một chữ "mộng bức" viết hoa.

Ta không phải Hoàng Rồng, ta không biết võ công, ta cũng chẳng cần tình yêu hoàn hảo của Tĩnh ca nhi đâu.

Kịch bản này, chẳng lẽ cầm nhầm rồi sao? Con rồng trắng kia vốn chưa từng nói với ta rằng sự xuất hiện của mình sẽ làm thay đổi cốt truyện.

Giả Lý Ngọc đang tự mình sắp xếp lại mạch truyện thì nghe thấy một tên tiểu nhị quát lên: "Làm gì thế? Còn không mau cút cho ta?"

Giả Lý Ngọc định thần lại, đáp: "Đi thì đi, ngươi không bán, ta sang quán khác mua."

Vừa xoay người định gọi Hoàng Rồng rời đi, một tên tiểu nhị khác lại hét lên: "Đặt bánh bao xuống!" Giả Lý Ngọc thở ra một hơi, ngoan ngoãn đặt bánh bao xuống. Nhưng ngót tay hắn hơi bẩn, trên chiếc bánh bao lưu lại mấy vệt tay đen sì, hiển nhiên không thể tiếp tục đem bán nữa.

Tên tiểu nhị kia nổi giận lôi đình, xông lên vung quyền định đánh Giả Lý Ngọc. Hoàng Rồng vươn tay kéo Giả Lý Ngọc lại, nhẹ nhàng giật lùi về phía sau một chút, vừa khéo né tránh cú đấm. Tên tiểu nhị kia vẫn không chịu buông tha, định bổ sang đánh cả Hoàng Rồng. Thanh niên nghi là Quách Tĩnh liền lao tới chặn tên tiểu nhị lại, nói: "Đừng dùng vũ lực, cứ tính vào tài khoản của ta." Vừa nói hắn vừa nhặt chiếc bánh bao đưa cho Hoàng Rồng.

Giả Lý Ngọc nhìn thấy cảnh này, trong lòng chấn động: "Ấy, hình như cốt truyện lại khớp rồi kìa."

Quả nhiên, Hoàng Rồng nhận lấy bánh bao rồi lại ném thẳng cho con chó ghẻ ở ngoài cửa, nói: "Bánh bao này làm không ngon." Hai tên tiểu nhị nhìn thấy tiếc ngẩn ngơ: "Bánh bao bột trắng tinh mà đem cho chó ăn."

Quách Tĩnh thấy vậy cũng ngẩn ra một lúc, nhưng không nói thêm gì nữa, quay người trở vào quán tiếp tục ăn cơm. Hoàng Rồng quay đầu hạ giọng nói với Giả Lý Ngọc: "Hôm nay không ăn bánh bao nữa, đổi sang ăn đại yến." Nói xong, nàng nghiêng đầu ra hiệu cho Giả Lý Ngọc đi theo mình vào trong quán.

Giả Lý Ngọc thừa biết chuyện gì sắp xảy ra tiếp theo, tất nhiên là cầu còn không được, bèn lẽo đẽo bước theo Hoàng Rồng. Hoàng Rồng đứng trước mặt Quách Tĩnh, cũng không lên tiếng, chỉ nghiêng đầu ngắm nhìn hắn. Quách Tĩnh bị nhìn đến mức ngượng ngùng, liền cất lời mời: "Hai vị cũng vào ăn cùng đi, được chứ?"

Hoàng Rồng cũng chẳng khách khí, cười nói: "Được chứ, bọn ta đang đói bụng đây." Vừa nói nàng vừa quay đầu liếc Giả Lý Ngọc một cái, ra hiệu cho hắn cùng ngồi xuống. Giả Lý Ngọc đường đường chính chính đối mặt với Quách Tĩnh và Hoàng Rồng ở một khung cảnh thế này, tâm trạng vô cùng kích động và phức tạp, hắn lúng túng chắp tay hành lễ tạ ơn Quách Tĩnh.

Quách Tĩnh mỉm cười lắc đầu, sau đó phân phó tiểu nhị mang thêm hai bộ bát đũa. Tiểu nhị thấy Giả Lý Ngọc và Hoàng Rồng ăn mặc rách rưới nghèo hèn, không mấy mặn mà ra mặt tiếp đón, gọi với cả buổi mới lười biếng mang ra hai bộ bát đũa.

Mọi chuyện sau đó hoàn toàn y hệt trong trí nhớ của Giả Lý Ngọc. Hoàng Rồng bất mãn trước thái độ lạnh nhạt của tên tiểu nhị, "giả heo ăn thịt hổ", lập tức bùng nổ ngay tại trận, cực kỳ sành sỏi và chuyên nghiệp gọi bốn món quả khô, bốn món quả tươi, hai món muối chua và bốn món mứt kẹo. Sau khi dằn mặt tên tiểu nhị để thử tài một chút, nàng lại vô cùng hiểm hóc gọi thêm tám món nhắm rượu, dạy cho tên tiểu nhị kia một bài học nhớ đời.

Hồi đó lúc Giả Lý Ngọc đọc tiểu thuyết đến đoạn này, đúng vào lúc nửa đêm, khi ấy đọc xong mà thèm thuồng nhỏ dãi, cảm sâu sắc rằng đoạn cốt truyện này chính là "tác phẩm gây thèm ăn lúc nửa đêm", chỉ hận không thể chui ngay vào sách để ăn uống một trận thỏa thuê. Giờ đây giấc mơ đã trở thành hiện thực, bản thân quả thực được thân lâm kỳ cảnh, cảm giác kỳ lạ vô cùng.

Đợi khi hoa quả được mang lên, Hoàng Rồng chỉ ngắm mà không ăn, còn Giả Lý Ngọc đang đói đến mức bụng dán vào lưng thì không khách khí với ai cả, cùng Quách Tĩnh nếm thử từng món một. Quả nhiên toàn là những món mỹ vị chưa từng được ăn bao giờ. Trên thực tế, tên của một số loại quả, mứt cùng món ăn ở đây Giả Lý Ngọc còn chưa từng nghe thấy bao giờ.

Vịt xào lòng bàn tay, canh lưỡi gà, dạ dày hươu nhồi cồi sò điệp, móng giò xốt giấm... Giả Lý Ngọc vừa ăn vừa cảm thán, rất nhiều món ngon trên đời này, nếu không thực sự nếm qua thì vĩnh viễn sẽ không bao giờ biết được hương vị của chúng.

Hoàng Rồng gọi một bàn lớn rượu ngon món nhọc cùng điểm tâm, thế nhưng bản thân nàng lại chẳng mấy khi động đũa, thỉnh thoảng có ăn hai miếng thì cũng chỉ ăn chút rau xanh. Nàng cứ thế nhìn Giả Lý Ngọc và Quách Tĩnh ăn ngấu nghiến, một mình ngồi bên cạnh bàn luận rôm rả, những lời nói ra đều là kiến thức và trải nghiệm tai nghe mắt thấy trong suốt những năm tháng bôn ba giang hồ của mình.

Giả Lý Ngọc đã có nhận thức đóng khung từ trước về Hoàng Rồng, nên đối với tài biện luận lưu loát của nàng không có cảm giác quá sâu sắc, chỉ cảm thấy Hoàng Rồng vốn dĩ phải ở tầm cỡ này, chẳng có gì phải kinh ngạc cả. Thế nhưng Quách Tĩnh vốn quen sống lâu năm ở vùng tái ngoại lại vô cùng thán phục trước cách nói chuyện thanh tao và kiến thức uyên bác của Hoàng Rồng, ánh mắt nhìn nàng đã bắt đầu đượm vẻ kính nể.

Hoàng Rồng nói xong, lại quay sang hỏi về lai lịch của Quách Tĩnh. Quách Tĩnh dừng đũa, bắt đầu kể lại những câu chuyện thú vị của mình ở đại mạc.

Lúc này, Giả Lý Ngọc đã ăn lưng lửng bụng, tinh thần phấn chấn hẳn lên, ngẩng đầu nhìn Quách Tĩnh đang nói chuyện, kinh ngạc phát hiện ra một Quách Tĩnh vốn dĩ nên vụng về chậm chạp lúc này lại trở nên lanh lợi hoạt ngôn, đối đáp trôi chảy. Khi kể lại những tình huống dở khóc dở cười mà mình từng trải qua cũng vô cùng sinh động cuốn hút. Đừng nói là Hoàng Rồng nghe đến say sưa, ngay cả hắn cũng phải thầm kinh ngạc. Đây chính là sức mạnh của duyên phận chốn u minh sao?

Quách Tĩnh kể xong, lại quay đầu hỏi Giả Lý Ngọc: "Hai vị vẫn luôn đi cùng nhau sao?" Trong giọng nói thậm chí còn mang theo vẻ ngưỡng mộ.

Giả Lý Ngọc mỉm cười lắc đầu, Hoàng Rồng đáp: "Ta với đại ca cũng mới quen biết nhau hôm nay thôi."

Quách Tĩnh gật đầu, lại hỏi Giả Lý Ngọc: "Vậy hiền huynh là người ở đâu?"

"Ngư Long trấn." Giả Lý Ngọc thành thật đáp.

“Ngư Long trấn?” Quách Tĩnh lắc đầu, ra hiệu chưa từng nghe qua: "Cách đây có xa lắm không?"

"Cũng không xa lắm mà cũng chẳng gần." Giả Lý Ngọc không muốn nói nhiều về mình, bèn hỏi ngược lại Quách Tĩnh: "Thành Cát Tư Hãn là người thế nào?"

Quách Tĩnh nghe vậy sắc mặt hơi biến đổi, vội vàng lắc đầu không nói, thế nhưng biểu cảm trên mặt lại vô tình phơi bày sạch sẽ sự thật rằng hắn có quen biết Thành Cát Tư Hãn, quả nhiên là một trang quân tử không biết giả dối.

Giả Lý Ngọc sực nhớ ra Giang Nam Thất Quái từng căn dặn Quách Tĩnh không được để lộ thân phận của mình. Quách Tĩnh cả đời kính trọng nhất là bảy vị sư phụ, tự nhiên sẽ không làm trái lời dặn dò của các vị, cho nên mới có phản ứng như thế này.

Hoàng Rồng dùng chân khẽ khều Giả Lý Ngọc dưới gầm bàn, ra hiệu cho hắn đừng gặng hỏi nữa. Giả Lý Ngọc hiểu ý, thản nhiên nói: "Trước kia từng nghe phu tử nhắc đến Thành Cát Tư Hãn, tưởng rằng người ở đại mạc ai cũng sẽ được gặp ngài ấy." Tiếp đó, hắn chuyển chủ đề: "Đúng rồi Quách đại ca, lần này huynh từ Mông Cổ đến Trung Nguyên, chỉ đi một mình thôi sao?"

Quách Tĩnh đáp: "Đi cùng mấy vị sư phụ của ta, giữa đường các sư phụ có việc phải đi xử lý, ta đi trước một bước."

Giả Lý Ngọc "ừ" một tiếng, không nói thêm gì nữa vì sợ làm lệch cốt truyện. Dù vậy, Hoàng Rồng vẫn liếc nhìn hắn đầy kỳ lạ. Giả Lý Ngọc trầm ngâm chốc lát, lập tức bừng tỉnh. Vừa rồi hắn lỡ miệng gọi Quách Tĩnh là "Quách đại ca", thế nhưng Quách Tĩnh vốn dĩ chưa từng giới thiệu tên họ với họ. May mà Quách Tĩnh là người ngay thẳng, bằng không chắc chắn sẽ sinh lòng nghi ngờ với hắn.

Ăn cơm xong, ba người cùng bước ra khỏi quán. Bên ngoài gió bắc gào thét, thổi làm người ta lạnh thấu xương. Giả Lý Ngọc vừa uống rượu ăn thịt xong, trong người đang ấm nên không sợ rét mướt, còn Hoàng Rồng lại rụt cổ lại, hướng về phía Quách Tĩnh nói: "Đến đây xin cáo từ."

Quách Tĩnh cởi áo khoác da chồn khoác lên người Hoàng Rồng, sau đó lại lấy hai nén vàng đặt vào trong túi áo chồn, nói: "Mỗi người các ngươi một nén." Hoàng Rồng khẽ gật đầu, cũng không nói lời cảm ơn, vươn tay kéo Giả Lý Ngọc bước đi.

“Cứ thế mà đi sao?” Giả Lý Ngọc vừa đi vừa hỏi.

"Ý của đại ca thế nào?"

"Quách đại ca là một người tốt hiếm có, chi bằng chúng ta kết bái huynh đệ với hắn luôn đi."

"Sao ngươi biết hắn họ Quách?"

"Trước đây từng chạm trán hắn và sáu vị sư phụ một lần, từ xa nghe được tên của hắn."

Hoàng Rồng suy nghĩ một lát, không hỏi thêm gì nữa, dừng bước quay đầu nhìn lại Quách Tĩnh, phát hiện hắn đang dắt con ngựa tía, đứng ngây trên con phố dài dõi theo bóng họ, vẻ vô cùng bịn rịn lưu luyến.

Khoảnh khắc ấy, Giả Lý Ngọc chợt hiểu rõ một chuyện: Khi Quách Tĩnh lần đầu gặp Hoàng Rồng, thực ra trong tiềm thức hắn đã lờ mờ nhận ra thân phận nữ nhi của nàng. Điểm này trong sách không viết rõ, nhưng có thể lần theo manh mối. Khi đó Hoàng Rồng dẫu ăn mặc giả dạng tiểu mày, thế nhưng đối mặt với Quách Tĩnh, dù là ngữ điệu hay thần thái khi nói chuyện đều mang theo vẻ nũng nịu của con gái nhà lành. Quách Tĩnh có thể tâm giao tương đắc, lưu luyến không rời với nàng, sao có thể chỉ vì kiến thức của nàng uyên bác được chứ?

Hoàng Rồng vẫy vẫy tay về phía Quách Tĩnh, Quách Tĩnh liền rảo bước tiến lại gần, hỏi: "Hai vị hiền đệ còn thiếu thứ gì sao?"

Hoàng Rồng cười nói: "Đại ca đã nói ba chúng ta tâm giao tương đắc, chi bằng nhân dịp này kết nghĩa khác họ luôn, sau này bôn ba giang hồ, chiếu ứng lẫn nhau."

Giả Lý Ngọc mỉm cười gật đầu, Quách Tĩnh vui mừng khôn xiết: "Vậy thì còn gì bằng."

Lúc này ba người mới trao đổi họ tên, sắp xếp lại tuổi tác. Quách Tĩnh đã qua tuổi mười tám, đương nhiên làm đại ca, Giả Lý Ngọc mười bảy làm nhị ca, Hoàng Rồng nhỏ tuổi nhất nên vẫn là tiểu đệ.

"Sau này ba chúng ta xông pha giang hồ, liền gọi là Phong trần tam hiệp." Giả Lý Ngọc cười nói.

Hoàng Rồng cũng cười nói: "Trong Phong trần tam hiệp có Lý Tĩnh, đại ca tên Quách Tĩnh, coi như cũng có duyên."

Quách Tĩnh chưa từng nghe qua câu chuyện Phong trần tam hiệp nên biểu cảm có chút ngơ ngác, Hoàng Rồng liền kể cho hắn nghe câu chuyện về Cừu Nhiễm Khách, Lý Tĩnh và Hồng Phật Nữ. Quách Tĩnh nghe xong cười nói: "Đáng tiếc là tam đệ không phải nữ nhân."

Hoàng Rồng cúi đầu cười khẽ, Giả Lý Ngọc vội vàng tiếp lời: "Nhưng sau này đại ca nhất định sẽ giống như Lý Tĩnh, trở thành một đại hiệp vì nước vì dân."

Quách Tĩnh ngượng ngùng nói: "Nhị đệ đừng cười nhạo ta."

Giả Lý Ngọc lắc đầu, nghiêm túc nói: "Đại ca cứ việc tin tưởng ta là được."