Vị khách không mời mà đến đột ngột viếng thăm đại hội Cái Bang chính là Cừu Thiên Nhẫn, Giả Lý Ngọc - kẻ nắm rõ cốt truyện - từ sớm đã chuẩn bị sẵn tâm lý.

Chúng nhân Thiết Chưởng bang giơ cao ngọn đuốc, vây quanh Cừu Thiên Nhẫn xuất hiện, quần cái đứng dậy nghênh đón, bốn vị trưởng lão bước lên chào hỏi. Giả Lý Ngọc vốn định nhân cơ hội đi cởi trói cho Quách Tĩnh và Hoàng Dung, nhưng một mặt nghĩ rằng Quách Tĩnh lát nữa sẽ có lĩnh ngộ mới về Chân kinh súc cốt pháp, có thể tự thoát ra, mặt khác lại không muốn đánh rắn động cỏ, bị Dương Khang cắn ngược lại một miếng.

Thế nên Giả Lý Ngọc vẫn quyết định án binh bất động. Dù sao có hắn chiếu cố, trừ phi Ngũ tuyệt xuất hiện một người, nếu không đối mặt với bất kỳ ai, hắn đều có lòng tin bảo vệ toàn vẹn hai người Tĩnh Dung, bao gồm cả Cừu Thiên Nhẫn.

Giản trưởng lão nhìn thấy Cừu Thiên Nhẫn, thái độ thần tình vô cùng cung kính, nhiệt tình giới thiệu thay cho Dương Khang. Dương Khang từng gặp Cừu Thiên Nhẫn giả ở Thái Hồ Lục gia trang, ngỡ rằng vị "Cừu bang chủ" trước mắt này chính là kẻ mạo danh kia, có ý định thể hiện công phu trước mặt quần hùng Cái Bang, cướp lại chút ít danh tiếng vừa rồi của Giả Lý Ngọc, bèn tiến lên bắt tay Cừu Thiên Nhẫn, vận kình vào tay, chuẩn bị bóp cho Cừu Thiên Nhẫn phải quỳ xuống cầu xin tha mạng.

Nào ngờ vừa mới phát kình, trong tay tựa như đang nắm một hòn than đỏ hồng, hắn vội vã buông tay ra, nhưng lại bị Cừu Thiên Nhẫn nắm chặt lấy. Luồng nhiệt thiêu đốt ấy xộc thẳng vào tâm phế, đau đến mức Dương Khang kêu á ối một tiếng, nước mắt suýt chút nữa trào ra khỏi khóe mi.

Bốn vị trưởng lão đồng loạt lao lên hộ vệ, Giản trưởng lão quát lớn: "Cừu lão bang chủ, ngài là khách quý từ phương xa tới, tại sao vừa lên đã muốn khảo cứu công phu của tân bang chủ Cái Bang chúng tôi?"

Cừu Thiên Nhẫn cười ha ha nói: "Nghe tin Cái Bang đại hội ở Quân sơn, ta có lòng tốt tới bái phỏng, tân bang chủ quý bang vừa gặp đã muốn cho ta một đòn phủ đầu, khảo cứu công phu của lão phu, không biết là có ý gì đây?"

Giả Lý Ngọc từ nãy đến giờ đứng ngoài quan sát liền chêm vào: "Cái Bang chúng ta từ bao giờ lại có loại bang chủ bất tài thế này? Trước khi sự việc ngã ngũ, ngôi vị bang chủ Cái Bang vẫn còn bỏ ngỏ, Giản trưởng lão phải chú ý lời ăn tiếng nói của mình đấy."

Mọi người vừa rồi đã chứng kiến thủ đoạn của Giả Lý Ngọc, đối với những lời hắn nói trước đó đã tin đến bảy tám phần. Lúc này thấy Dương Khang suýt bị Cừu Thiên Nhẫn bóp cho phát khóc, trong lòng khó mà giấu nổi sự khinh bỉ. Nghe Giả Lý Ngọc nói vậy, có kẻ liền hô lên: "Hắn còn chưa phải bang chủ của chúng ta!" Tiếp theo, càng lúc càng có nhiều người hùa theo hô to.

Dương Khang lại chẳng thể nghe thấy những tiếng hô đó, bởi vì hắn đã đau đến mức ngất lịm đi rồi.

Lỗ Hữu Cước vội vàng nói: "Trước tiên hãy tiếp đón khách quý. Việc này lát nữa bàn lại sau." Câu này chính là ngầm bảo với mọi người rằng lúc này nên chĩa mũi nhọn vào Thiết Chưởng bang.

Cừu Thiên Nhẫn ngửa cổ cười lớn, đẩy mạnh về phía trước, hất văng Dương Khang ra ngoài. Lỗ Hữu Cước vội bước lên đỡ lấy Dương Khang, thay hắn xoa bóp điều khí. Giản trưởng lão nổi giận đùng đùng, vung cây trượng thép chém thẳng về phía Cừu Thiên Nhẫn. Cừu Thiên Nhẫn vươn tay tóm lấy đầu mút cây trượng thép, giật mạnh về phía sau, định cướp lấy cây trượng khỏi tay Giản trưởng lão. Nào ngờ Giản trưởng lão bám chặt lấy cây trượng không buông, cú giật ấy vậy mà không tài nào rút ra được.

"Phụt..." Giả Lý Ngọc phì cười một tiếng, cái tên Cừu Thiên Nhẫn này tuy là cao thủ hàng thật giá thật, nhưng cố tình ra vẻ ta đây mà không thành công, đúng là khó lòng che giấu được sự quê độ mà.

Cừu Thiên Nhẫn cướp trượng không thành, bèn giơ chưởng bổ thẳng vào thân trượng. Cây trượng thép chấn động mạnh, hổ khẩu của Giản trưởng lão lập tức rách toác, máu tươi tuôn xối xả, cuối cùng cây trượng cũng bị Cừu Thiên Nhẫn giật phăng đi mất.

Cừu Thiên Nhẫn múa vòng cây trượng thép một vòng lớn vù vù uy phong lẫm liệt, bức lùi Lương trưởng lão và Bành trưởng lão, đoạn ngửa mặt cười vang, vận dụng toàn bộ sức lực toàn thân, muốn một phát bẻ gãy đôi cây trượng thép. Nào ngờ cây trượng này đã qua ngàn lần tôi luyện, vô cùng dẻo dai kiên cường, Cừu Thiên Nhẫn dùng sức giật mình vậy mà không thể bẻ gãy, chỉ là... bẻ cong nó đi mà thôi.

Giả Lý Ngọc nhìn đến mức hội chứng ngượng ngùng sắp tái phát tới nơi. Dù hắn cũng chẳng nắm chắc việc bẻ gãy nổi cây trượng thép, nhưng trước hết hắn sẽ đời nào đi làm cái trò thử thách ngớ ngẩn đó cơ chứ. Phải thừa nhận rằng Cừu Thiên Nhẫn và người đại ca của lão ở một vài phương diện quả thực có sự tương đồng kỳ lạ.

Sau khi bẻ cong cây trượng thép, Cừu Thiên Nhẫn lại cười thêm một tràng dài, rồi đột ngột ném mạnh cây trượng về phía vách đá đối diện. Chỉ nghe eng một tiếng, cây trượng cắm phập vào trong vách đá, phát ra âm thanh cọ xát giữa sắt đá, dư thế ngân vang không dứt. Quần chúng Cái Bang nhìn thấy Cừu Thiên Nhẫn triển lộ thủ đoạn công phu này, không ai là không kinh ngạc thán phục, thế nhưng lại chẳng hề sợ hãi chút nào. Dù sao lúc này Cái Bang nhân hùng thế mạnh, đại không được thì đến lúc đó bày ra xa trận để quần nhau với lão.

Cừu Thiên Nhẫn dùng một chiêu làm chấn động bốn bề xong, liền lạnh lùng lên tiếng: "Hôm nay ta đến đây, ngoài việc cùng tham gia đại hội Cái Bang, thì còn có một chuyện trọng đại muốn thỉnh giáo các vị hảo hán Cái Bang."

Giản trưởng lão bị uy thế của lão áp chế, cung kính đáp: "Cừu lão bang chủ xin cứ chỉ giáo."

Cừu Thiên Nhẫn nói: "Cách đây không lâu, ta phái mấy vị huynh đệ trong bang ra ngoài làm việc, chẳng biết đắc tội thế nào với hai vị bằng hữu của quý bang, bị đánh cho trọng thương. Vốn dĩ tỷ thí giang hồ, thua kém dăm ba chiêu thì chẳng có gì to tát, nhưng nếu truyền ra ngoài sẽ khiến người ta chê cười, mặt mũi Thiết Chưởng bang ta không sao dung thứ được. Lão phu không biết điều, hôm nay cất bước đến đây muốn lĩnh giáo cao chiêu của hai vị bằng hữu ấy, không biết có tiện hay không?"

Dương Khang lúc này đã tỉnh lại, nghe vậy vội vàng lên tiếng: "Là hai vị huynh đệ Cái Bang nào thế, mau mau bước ra đây tạ lỗi xin lỗi Cừu lão tiền bối đi."

Đệ tử Cái Bang nghe những lời này, không ai là không lộ ra vẻ mặt phẫn nộ. Cái Bang đường đường là bang hội thiên hạ đệ nhất, dưới thời Hồng lão bang chủ thống lĩnh, có thể nói là uy trấn tứ phương, không một kẻ nào dám xem thường, tung hoành giang hồ chưa từng mất đi nửa phần thể diện. Nào ngờ giờ đây tin tức Hồng lão bang chủ qua đời vừa mới truyền ra, đã có kẻ dám đến tận cửa khiêu khích, thế mà cái kẻ tự xưng là người kế nhiệm bang chủ là Dương công tử lại tỏ ra hèn nhát nhường ấy, khiến bọn họ thực sự khó lòng tâm phục khẩu phục.

Lê Sinh cùng một vị đệ tử Cái Bang khác bước lên trước, cất tiếng: "Dương công tử, bốn vị trưởng lão, Cái Bang chúng tôi xưa nay vẫn tuân theo đạo nghĩa giang hồ phò nguy cứu khốn, hành hiệp trượng nghĩa. Hôm trước, tôi và Dư huynh đệ đường thấy bằng hữu Thiết Chưởng bang ức hiếp lương dân, cướp đoạt con gái nhà lành, nhất thời bất bình nên ra tay dạy dỗ bọn chúng, tuyệt không có ý định khơi mào tranh chấp giữa hai bang."

Cừu Thiên Nhẫn lạnh lùng nói: "Đệ tử trong bang ta phạm lỗi, tự khắc có bang quy trừng trị chúng, khi nào đến lượt các ngươi nhúng tay vào, thay ta quản giáo thuộc hạ?"

Dương Khang vội vàng thúc giục: "Còn không mau mau tạ lỗi với Cừu lão bang chủ đi."

Lê Sinh đáp: "Chúng tôi vốn dĩ không làm sai chuyện gì, cớ sao phải tạ lỗi? Ngày hôm nay nếu Hồng lão bang chủ còn sống, tuyệt đối sẽ không để chúng tôi phải chịu đựng nỗi nhục nhã thế này, tiểu đệ dẫu có chết cũng không theo."

Cừu Thiên Nhẫn ngạo mạn nói: "Hồng lão bang chủ tiên đi, lão phu cũng cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Đã thế hai vị bằng hữu đã cố chấp như vậy, lão phu đành phải lĩnh giáo vài chiêu rồi."

"Phỉ!" Giả Lý Ngọc cuối cùng cũng nhịn hết nổi, hằm hằm nhổ một bãi nước bọt.

"Ồ, vị bằng hữu đây lẽ nào có lời gì muốn nói sao?" Cừu Thiên Nhẫn đưa mắt nhìn sang Giả Lý Ngọc.

Giả Lý Ngọc nói: "Ta nói này Cừu lão bang chủ, ngài nhân lúc Hồng lão bang chủ nhà chúng tôi không có mặt trong bang, chạy đến đây giương oai diễu võ, thực sự có ý vị lắm sao? Đệ tử các ngươi làm chuyện sai trái, chúng tôi tốt bụng thay ngài quản giáo đệ tử miễn phí, ngài không cảm ơn chúng tôi thì thôi, lại còn cậy già lên mặt, lấy mạnh hiếp yếu, da mặt ngài sao mà dày thế hả?"

Đệ tử Cái Bang nghe thấy mấy câu này, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, một trận cười vang rộ lên để hưởng ứng cổ vũ cho Giả Lý Ngọc.

Cừu Thiên Nhẫn mặt lạnh như băng, trừng trừng nhìn Giả Lý Ngọc, lên tiếng: "Nói như vậy, ngươi là muốn chỉ điểm lão phu vài chiêu rồi chứ gì?"

Dương Khang lúc này nhân cơ hội châm dầu vào lửa: "Chí Tôn Bảo, ngươi bất quá chỉ là một tên đệ tử ba túi, Cái Bang từ khi nào đến lượt ngươi lên tiếng, còn không mau mau hướng Cừu lão bang chủ..." Lời chưa dứt, chỉ nghe chát một tiếng vang lên, Dương Khang đã ăn trọn một bạt tai vào mặt.

Giả Lý Ngọc khinh bỉ nhìn hắn, ngẩng cao đầu nói: "Cái Bang chúng ta tung hoành thiên hạ, trên giang hồ từ trước tới nay nào từng đánh rơi nửa phần thể diện? Nay việc làm của Lê huynh, Dư huynh đều là hành động hiệp nghĩa đại khoái nhân tâm, hoàn toàn không cần phải tạ lỗi xin lỗi bất kỳ ai, dẫu là thiên vương lão tử cũng không đời nào được! Dương Khang, ngươi nhát gan sợ chuyện, gió chiều nào theo chiều ấy như thế, thì có tư cách gì làm bang chủ Cái Bang? Hồng lão bang chủ tuệ nhãn như đuốc, sao lại có thể chọn ngươi làm bang chủ Cái Bang cơ chứ?"

Tràng lời nói này của Giả Lý Ngọc vô cùng chính nghĩa lẫm liệt, khí phách bàng hoàng, quần chúng Cái Bang không ai là không nghe đến mức máu nóng sục sôi, đặc biệt là Lê Sinh và Dư Triệu Hưng, suýt chút nữa thì trào nước mắt, xem Giả Lý Ngọc là tri kỷ một đời.

Dương Khang bị Giả Lý Ngọc mắng cho mặt mày hổ thẹn, không dám tiếp lời. Cừu Thiên Nhẫn cười lạnh mấy tiếng, nói: "Nói nhảm vô ích, ra chiêu đi."

"Tiến cái con mẹ ngươi!" Giả Lý Ngọc đối với cái vẻ ra vẻ ta đây của Cừu Thiên Nhẫn thật sự ghê tởm không chịu nổi, vừa ra tay liền tung ra môn quyền pháp mạnh nhất của mình — Đại Long Quyền: Phá Long!

Cừu Thiên Nhẫn đinh ninh đối phương chỉ là một tên đệ tử ba túi, định dùng một ngón tay bóp chết hắn, nào ngờ đâu đối phương vừa động đậy, vậy mà lại đẩy tới cả một ngọn núi.

Chiêu Phá Long này của Giả Lý Ngọc sau trận thực chiến với bọn Thê kỵ lần trước, nay lại càng tiến bộ thêm một bậc. Cú đấm này tung ra tựa như núi lở biển gầm, dưới sự bao trùm của quyền thế, ngay cả Cừu Thiên Nhẫn cũng phải biến sắc, tuyệt không dám chính diện đón đỡ, đành dùng khinh công Thủy Thượng Phi lướt lùi ra sau.

Giả Lý Ngọc chính là muốn chiếm hời từ việc hắn khinh địch, đã chiếm được thế thượng phong ở chiêu này, nào có chuyện buông tha? Thấy Cừu Thiên Nhẫn lùi lại, hắn liền dùng thân pháp Xoắn ốc chín ảnh bám sát theo sau, trong chớp mắt quyền cước từ bốn phương tám hướng oanh tạc về phía Cừu Thiên Nhẫn. Lão trốn chẳng thể trốn, tránh chẳng đường tránh, đành phải múa Thiết Chưởng để tiếp chiêu.

Bùm bùm bùm bùm bùm... Hàng loạt tiếng nổ vang rền xé toạc sự yên tĩnh của đêm trăng. Quần chúng Cái Bang bỗng thấy Chí Tôn Bảo triển lộ ra chiến lực cường hoành vô địch như thế, ai nấy đều vừa kinh ngạc, vừa mừng rỡ lại vừa ngưỡng mộ. Giản trưởng lão, Lương trưởng lão và Bành trưởng lão thì sắc mặt biến ảo khôn lường, hóa ra vừa rồi hắn đã nương tay rồi.

Lỗ Hữu Cước lại nhận ra thân phận thực sự của Chí Tôn Bảo, ngoài vẻ kinh ngạc ra, trong lòng khôn xiết mừng vui: "Đại thủ lĩnh, quả nhiên ngài đã tới!"

Trận giao đấu kinh tâm động phách này kéo dài chừng thời gian một tuần trà, thời gian không dài, nhưng Giả Lý Ngọc đã oanh ra tới hai ba trăm quyền!

Ngay cả đệ tử Cái Bang và Thiết Chưởng bang đứng xung quanh cũng bị quyền thế ép cho phải liên tục lùi bước, huống chi là Cừu Thiên Nhẫn đang đứng ngay chính giữa cơn lốc quyền cước.

Giả Lý Ngọc đánh xong trọn vẹn ba trăm quyền, thu thế thu quyền, đáp xuống bên cạnh Quách Tĩnh và Hoàng Dung, đôi bàn tay run lẩy bẩy, huyết khí toàn thân cuồn cuộn không dứt.

Đương nhiên, Cừu Thiên Nhẫn còn thảm hại hơn hắn nhiều. Lúc này tóc tai lão bù xù, thở hồng hộc, gần như rơi vào bờ vực kiệt sức. Bây giờ chỉ cần bất kỳ một đệ tử Cái Bang nào bước lên cũng có thể đánh ngã được lão.

Công lực của Cừu Thiên Nhẫn vốn dĩ thâm hậu hơn Giả Lý Ngọc, nhưng vì chiêu đầu tiên bị cướp mất tiên cơ, dẫn đến một bước chậm là bước bước chậm, bị một trận mưa quyền như sao băng nện cho hoàn toàn không thở nổi.

"Khởi động xong xuôi." Giả Lý Ngọc gượng ép gom lại một hơi, cất giọng nói: "Cừu lão bang chủ, chúng ta chính thức so tài cao thấp một phen nào."

Cừu Thiên Nhẫn suýt nữa thì tối sầm mặt mày, gượng sức nói: "Hôm nay, đành... đến đây thôi, hôm khác lão phu sẽ lại tự thân đến tận cửa, lĩnh giáo cao chiêu của cao thủ Cái Bang."

Giả Lý Ngọc hỏi: "Còn chuyện đệ tử quý bang bị đánh bị thương thì sao?"

"Xóa bỏ."

"Được, vậy không giữ Cừu lão bang chủ lại nữa."

"Xin cáo từ."

Giả Lý Ngọc nhìn sang Dương Khang, lạnh lùng bảo: "Đả cẩu bổng để lại, ngươi cũng cút đi cho ta!"

Ngay lúc đó, Quách Tĩnh giãy giụa đứt sợi thừng, thành công thoát thân.