Tiệc tạ sư của lớp Một được tổ chức tại Trạng Nguyên Lâu vào lúc bảy giờ tối. Ngoại trừ một nữ sinh cảm thấy mình thi đại học không tốt nên không đến, tất cả những người còn lại đều có mặt đông đủ.

Tất nhiên, những người đến dự không phải ai cũng thi tốt, chỉ là nghĩ rằng mọi người đã học cùng nhau một khóa, nên tử tế nói lời chia tay, nói một câu tạm biệt. Dẫu sao, lần gặp mặt trong bữa tiệc này rất có thể là lần cuối cùng họ gặp nhau.

Tiệc tan, từ nay mỗi người một ngả, nói lời tạm biệt rồi mãi mãi chẳng thể gặp lại.

Giả Lý Ngọc và Dương Liễu Y ngồi cạnh nhau, trò chuyện về ngôi trường sắp đăng ký. Giả Lý Ngọc không cần phải nói nhiều, hạt giống ước mơ "Nhất Tháp Hồ Đồ" (Đại học Bắc Kinh) đã gieo xuống từ nhiều năm trước, nay là lúc đến kỳ thu hoạch, tự nhiên cậu sẽ không có ý nghĩ nào khác.

"Còn tớ... có lẽ là trường hệ đại học hai năm hoặc hệ đại học bốn năm ở Bắc Kinh hay Thượng Hải, nếu tớ đủ điểm," Dương Liễu Y nói với vẻ mặt tùy ý, dường như cô chưa từng thực sự cân nhắc vấn đề này.

Giả Lý Ngọc "ừ" một tiếng. Đúng lúc này, chủ nhiệm lớp tươi cười bước vào: "Thầy đến muộn, phải đi mua thức ăn giúp cô nhà."

Mọi người đều đứng dậy, chủ nhiệm giơ tay ra hiệu mọi người ngồi xuống. Không lâu sau, rượu và thức ăn được dọn lên. Mọi người cùng nâng ly đầu tiên mời chủ nhiệm. Thầy giáo tươi cười rạng rỡ, nâng ly nói: "Ngày mai không có tiết, tối nay mọi người cứ thoải mái chơi cho tận hứng."

Nam sinh cạn một hơi, nữ sinh tùy ý uống.

Bữa tiệc chính thức bắt đầu như vậy. Không còn những áp lực bài vở, sự uy nghiêm của chủ nhiệm cũng không còn, đặc biệt là sau khi uống vài ly bia, mấy học sinh vốn dĩ hướng ngoại bắt đầu hò hét chạy sang các bàn, tổ chức trò chơi.

"Chơi Thật hay Thách đi, chơi cái này đi," một nữ sinh đề nghị.

"Đồng ý, chơi cái này."

Chủ nhiệm Trương Phong phất tay: "Các em chơi đi, thầy làm trọng tài." Là giáo viên chủ nhiệm của lớp cuối cấp, ông đã quá quen với những cảnh tượng này.

Nghe chủ nhiệm nói vậy, những người khác cũng không phản đối nữa, trò chơi chính thức bắt đầu. Năm bàn xoay chai lần lượt, người đầu tiên dính chiêu là một nữ sinh tên Trương Diễm Hồng, cô chọn "Thật".

"Có người mình thầm thương không? Có phải trong lớp chúng ta không?" Mọi người gần như đồng thanh hỏi câu này.

Trương Diễm Hồng gật đầu, mặt nóng bừng như lửa đốt, nữ sinh ngồi cạnh cô liếc nhìn Giả Lý Ngọc một cái.

Đến bàn thứ hai, vỏ chai bia chỉ vào một nam sinh, cậu ta chọn "Thách", sau đó không ngoài dự đoán bị yêu cầu tỏ tình với người mình thầm thương. Tuy nhiên, đối tượng thầm thương của nam sinh này không nằm trong lớp Một, thế là thoát nạn.

Sau đó, chai xoay đến bàn của Giả Lý Ngọc. Nữ sinh phụ trách xoay chai hỏi: "Các cậu hy vọng chai sẽ xoay vào ai?"

"Giả Lý Ngọc!"

Đáp án đúng như kỳ vọng của mọi người, ngay cả chủ nhiệm Trương Phong cũng thầm hy vọng chai xoay vào Giả Lý Ngọc. Cậu học sinh này quá bí ẩn, văn cũng bí ẩn, võ cũng bí ẩn, hơn nữa từ một ngày nào đó trở đi, cậu trở nên trầm mặc ít nói, hoàn toàn không đoán được tâm tư, không biết cậu có tính cách như thế nào.

Nữ sinh nọ mỉm cười, liếc nhìn Giả Lý Ngọc rồi xoay chai. Những học sinh cùng bàn và các học sinh ở bàn khác chạy lại vây xem đều cùng gọi tên Giả Lý Ngọc. Cái chai từ nhanh chuyển sang chậm, nhìn xu thế quả thực rất phối hợp mà xoay về phía Giả Lý Ngọc. Thấy vỏ chai bia chầm chậm dừng lại ở chỗ Giả Lý Ngọc, nhưng đến khoảnh khắc cuối cùng lại xê dịch một chút, chỉ về phía lớp trưởng Dương Liễu Y.

Sự chú ý của mọi người đều đặt lên cái chai, tự nhiên không ai để ý Giả Lý Ngọc đã búng ngón tay một cái.

"Chỉ thiếu chút nữa thôi," mọi người đều lộ vẻ thất vọng. Giả Lý Ngọc xòe tay, biểu thị không liên quan đến mình, rồi nhìn về phía Dương Liễu Y.

"Thật hay Thách?"

"Thách," Dương Liễu Y hào sảng nói, bia hơi ngấm lên đầu rồi.

"Nếu người thầm thương ở trong lớp chúng ta, hãy tỏ tình với cậu ấy ngay tại đây!"

Đám học sinh cấp ba này vẫn còn ngây thơ quá, không có những chiêu trò mới mẻ nào.

Dương Liễu Y lấy lại tinh thần, bưng ly rượu trước mặt, uống cạn nửa ly còn lại, sau đó đột nhiên nhìn Giả Lý Ngọc, nhìn chằm chằm suốt mười giây. Cả hội trường đột nhiên im bặt, dùng lời của học sinh tiểu học mà nói, là "yên tĩnh đến mức một cây kim rơi xuống cũng nghe thấy tiếng."

"Giả Lý Ngọc, tớ thích cậu!" Chỉ bảy chữ ngắn ngủi đã dùng hết toàn bộ dũng khí mà Dương Liễu Y tích góp được nhờ hơi men.

Ban đầu là sự ngỡ ngàng, tiếp đó là tiếng ồn ào trêu chọc bùng nổ khắp hiện trường. Giả Lý Ngọc cười nhìn về phía Dương Liễu Y: "Lớp trưởng..."

Dương Liễu Y hít sâu một hơi, rồi quay đầu nói: "Tớ thực hiện xong Thách rồi."

Lớp Một từng có nữ sinh làm thống kê, số nữ sinh thầm yêu Giả Lý Ngọc ở trường Nhất trung chắc đủ lập thành một đội bóng đá nữ và một đội bóng rổ nữ, trong đó đội bóng rổ này chính là lớp mười hai Một.

Nhiều năm sau, nếu trong số những nữ sinh này có ai trở thành nhà văn, chắc chắn sẽ viết một cuốn "Những năm tháng đó, chàng trai chúng ta cùng thầm yêu".

Tiệc tạ sư kéo dài một tiếng rưỡi. Khi rời Kim Trạng Nguyên, Dương Liễu Y đã hơi say. Giả Lý Ngọc bảo vệ hoa đến cùng, đưa cô về ký túc xá nữ. Sau khi vào khuôn viên trường, Dương Liễu Y đột nhiên nói: "Đừng về ký túc xá vội, đi dạo cùng tớ một chút đi."

"Được."

"Tớ hơi chóng mặt, có thể cho tớ mượn vai dựa một lát không?"

"Được."

Dương Liễu Y đưa tay vịn lấy vai Giả Lý Ngọc, không nói gì nữa. Hai người cứ lặng lẽ tản bộ trong sân trường. Đêm hè ở trường Nhất trung Bạch Lộc có một cảm giác mờ ảo đầy hương vị sách vở, học sinh khối mười và khối mười một chưa thi cuối kỳ, lúc này đang tự học buổi tối.

"Giả Lý Ngọc."

Khi đi đến sân bóng rổ, Dương Liễu Y đột nhiên gọi một tiếng.

"Hửm?"

"Cậu có biết không, nếu một cô gái chủ động tỏ tình với cậu trước mặt mọi người, có nghĩa là gì không?"

Giả Lý Ngọc lắc đầu.

Dương Liễu Y cười một tiếng, không trả lời ngay. Đi thêm một đoạn đường nữa, giọng nói nhẹ nhàng thanh thoát vang lên: "Có nghĩa là cô ấy thích cậu đến tận tâm khảm rồi." Giọng điệu khác hẳn với giọng điệu nói chuyện thường ngày của Dương Liễu Y.

Lần này đến lượt Giả Lý Ngọc im lặng.

Một lát sau, Giả Lý Ngọc như vứt bỏ chuyện này sang một bên, nói: "Dương Liễu Y, nếu sau này có ai bắt nạt cậu, cậu nhất định phải nhớ nói với tớ, tớ sẽ là người đầu tiên chạy đến đấm kẻ đó thành đầu heo."

Dương Liễu Y cười lên, nói: "Lúc nào nói cũng được sao?"

"Tất nhiên."

"Cả đời cũng được sao?"

"Được." Giả Lý Ngọc gật đầu: "Vì bạn bè là cả đời mà, mãi mãi sẽ không giống như người yêu, cãi nhau chia tay, trở mặt thành thù."

"Vậy sao?"

"Đúng vậy, làm bạn là tốt nhất."

"Ừ." Dương Liễu Y cũng gật đầu, "Làm bạn là tốt nhất..." Vừa nói nước mắt cô đã chảy xuống, hoàn toàn không kìm được, không rõ lý do.

"Giả Lý Ngọc, tớ hơi lạnh, chúng ta về đi."

"Được."

"Giả Lý Ngọc, tớ thực sự rất lạnh, có thể ôm tớ một cái không?"

"Hửm? Tớ cởi áo..."

"Cậu đừng hiểu lầm, chỉ là cái ôm của bạn bè thôi."

"Được." Giả Lý Ngọc xoay người ôm lấy Dương Liễu Y. Dương Liễu Y vùi đầu vào lòng Giả Lý Ngọc, nhắm mắt lại, mặc cho nước mắt mặc sức tuôn rơi trên khuôn mặt.

"Giả Lý Ngọc, tớ có thể ngủ đông trong lòng cậu được không?"

"Bây giờ là mùa hè mà."

"Vậy thì ngủ hạ."

"..."

"Giả Lý Ngọc."

"Ừ."

"Sao thế?"

"...Tớ đưa cậu về."

"Cho tớ thêm hai phút nữa, chỉ hai phút thôi."

---❊ ❖ ❊---

Giả Lý Ngọc đã tốt nghiệp cấp ba.

Sáng sớm hôm sau, Điền Tư Tư và chủ nhiệm Trương Phong vội vàng tìm đến ký túc xá của Giả Lý Ngọc, mang đến một tin không mấy tốt lành.

"Tin tức cha tớ nhận được từ chỗ Cục trưởng Trần, nói là có người tố giác," Điền Tư Tư nói đến đây, hơi khựng lại một chút rồi tiếp tục: "Tố giác rằng cậu không chỉ tham gia hoạt động của giới xã hội đen mà bản thân cũng có bối cảnh liên quan."

Giả Lý Ngọc nhíu mày hỏi: "Điều tra hồ sơ mất bao lâu?"

"Có nhanh có chậm, nhưng nếu có người cố ý giở trò, chắc chắn sẽ đợi sau khi tuyển sinh. Trường không lấy được hồ sơ thì không cách nào khởi động quy trình tuyển sinh..."

Giả Lý Ngọc suy nghĩ một chút rồi nói: "Thầy Trần, cô Điền, con ra ngoài gọi một cuộc điện thoại." Vừa nói vừa lấy ra chiếc điện thoại Bùi Lãng đưa cho mình.

Trong điện thoại chỉ có một số điện thoại duy nhất. Giả Lý Ngọc gọi đi, chuông reo ba tiếng, giọng Bùi Lãng vang lên từ phía bên kia: "Này, có kết quả rồi à?"

"Hồ sơ của tôi bị điều tra, có phải các người làm không?"

"Cái gì? Có người muốn điều tra hồ sơ của cậu?" Giọng điệu của Bùi Lãng không có vẻ gì là giả tạo: "Chuyện này tôi còn chưa làm đây."

"Không phải các người?"

Bùi Lãng cười nhạo vài tiếng rồi nói: "Lục Xử chúng tôi từ bao giờ phải hạ mình đến mức dùng loại thủ đoạn bẩn thỉu này để tuyển người, nếu thế thì sớm đóng cửa cho xong."

Giả Lý Ngọc xác nhận không phải Lục Xử làm, liền hỏi: "Vậy anh có tiện giúp tôi kiểm tra xem kẻ nào đang giở trò không?"

Phía bên kia im lặng một chút rồi đáp: "Tra thì có thể tra được..."

"Tôi sẵn sàng chấp nhận sự sát hạch của Lục Xử," Giả Lý Ngọc thẳng thắn nói. Người ta thường nói trong Lục Phiến Môn dễ tu hành, Giả Lý Ngọc không cần phải trốn trong Lục Phiến Môn để tu hành, nhưng cậu cần Lục Phiến Môn giúp cậu đuổi lũ ruồi bọ để duy trì sự thanh tịnh trong tu hành. Loại thủ đoạn nhơ bẩn ẩn giấu trong bóng tối này rất khó phòng, cậu thực sự không muốn lãng phí quá nhiều tâm sức để đối phó.

Tháng chín đi Đại học Bắc Kinh không được có sai sót, đây là lời hứa của cậu với cha mẹ, cũng là tâm nguyện mà cha đã hứa từ ngày đầu tiên đưa cậu đi học.

Giả Lý Ngọc không làm được đến mức "Thái thượng vô tình", cậu không muốn để cha thất vọng.

"Từ giờ trở đi, hồ sơ của cậu sẽ trở thành văn kiện tuyệt mật, không ai có thể tra được, giữ quyền hạn với bất kỳ bộ phận nào," Bùi Lãng khách quan nói, giọng điệu lộ rõ sự tự tin tuyệt đối.

Nước của Lục Xử thâm sâu khôn lường.

"Chỉ cần không ảnh hưởng đến việc tuyển sinh là được."

Bùi Lãng cười lên, nói: "Cậu yên tâm, chúng tôi sẽ để lại lời nhắn nhỏ."

"Được, khi nào thì tham gia sát hạch?"

"Lát nữa, tôi sẽ gửi nhiệm vụ vào điện thoại của cậu."

"Không vấn đề gì."

Bùi Lãng cười khẽ một tiếng: "Đây đúng là bất ngờ ngoài ý muốn. Quay lại chúng tôi sẽ xuống tay nhẹ một chút, coi như báo đáp việc họ đã hỗ trợ."

Giả Lý Ngọc cúp điện thoại, trở về ký túc xá nói: "Thầy Trần, cô Điền, không sao nữa rồi."

Ngay trong lúc Điền Tư Tư và Trương Phong từ lầu ký túc xá nam đi xuống, đội ngũ nhân mã muốn điều tra hồ sơ Giả Lý Ngọc đã âm thầm rút sạch, còn vị lãnh đạo bộ phận ra lệnh nhiệm vụ kia lại bị đưa đi điều tra.

"Lục Xử ra tay, thần đều phát run." Đây là câu cửa miệng của các nhân viên làm việc tại Lục Xử.